Измена. Кукольная лавка попаданки

Глава 5

Я плохо спала этой ночью. Несмотря на невероятную усталость, мои глаза никак не хотели закрываться. Я уже и лежала, тупо глядя в беленый потолок, и считала овец по старой земной привычке. Но ничего не помогало. Сон не приходил. Зато когда пришел, сразу сменился удушающими кошмарами, где моя машина почему-то не просто сминалась от грузовика, а горела. И я так ярко ощущала во сне жар огня, запах дыма, что мне стало страшно в реальности. Я силой воли заставила себя проснуться. Выдернула себя из одного кошмара и… Похоже, попала в другой?

– Рона?! Что ты делаешь?!

Я подскочила с кровати, одергивая длинную белую ночную рубашку с вышивкой по подолу. И бросилась к девочке, которая замедленным, неестественным шагом, с выпрямленной, как палка, спиной, шла к камину. Ярко пылающему камину, будто в него не только подбросили дров больше, чем нужно! А еще и бензинчиком плеснули для закрепления результата.

– Ты умрешь. Так же, как они. Как другие девушки. Женщины. Все, кто был с нами рядом, – услышала я странный надтреснутый голос, мало похожий на голос настоящей Роны.

Девочка обернулась. На бледном лице ярко полыхали магическим голубым огнем ее глаза. Так, словно она не человек более, а кукла ожившая. Тряпичная кукла, подчиненная чужой воле.

В первый момент я оцепенела от страха. Я так боялась выплесков магии в этом мире, где была всего лишь безродной чужой попаданкой! Случайно переместившейся в чужое тело… Вот что мне делать? Как сражаться с этим магическим монстром в облике Роны?! Но я сумела взять себя в руки за несколько секунд. И кинулась Роне наперерез, пытаясь оградить ее от пламени камина, куда она бесстрашно шагала, как лунатик.

«Вижу цель – не вижу препятствий», – это было про Рону сейчас. Я вытянула руки в умоляющем жесте:

– Рона, остановись, пожалуйста! Там огонь, он опасен… Еще обожжешься!

– Ты права, опасен, – не по-детски усмехнулась Рона и вдруг медленно вытянула руку из-за спины.

На раскрытой ладони прыгал комок огня. Настоящего огня, который Рона забрала из камина?! Нежная кожа девочки совершенно не страдала. Этот огонь, хоть и чужой, не вредил ей. Но вполне мог навредить мне.

– Не надо! – взмолилась я, коварно подкрадываясь ближе. – Не убивай меня, Рона, я просто забочусь о тебе! Я даже не знаю совсем твоего папу, его нет сейчас с нами, клянусь, я…

Рона не дала мне договорить. В ее глазах сверкнула снова странная недетская ревность, когда она замахнулась открытой ладонью, швыряя этот огонь прямо на меня. Я пригнулась. И он пролетел над моей головой. Рона оказалась поразительно меткой, как для девочки ее возраста.

– Ты целовалась с ним! Я все видела! – с ненавистью прошипела девочка и вдруг обмякла с тяжелым вздохом, опускаясь на бревенчатый пол без чувств.

Казалось, какая-то злая сущность покинула детское тело, забирая с собой силы. Мое сердце рвалось. Так сильно я хотела броситься к Роне, обнять ее, встряхнуть, заставить прийти в себя… Но к несчастью, огонь, брошенный ею в меня, попал прямо в угол, на стопку каких-то бумаг. И белые листы, исписанные чьим-то убористым подчерком, запылали так весело и ярко, что я залюбовалась бы. Если бы мне не было так страшно!

– Пожар! – воскликнула я и побежала к углу, подхватив по пути тяжелое покрывало с кровати.

Я принялась поспешно затаптывать огонь, набросив на него покрывало, действуя, как настоящий пожарный на Земле. Это помогло. Пламя постепенно затихло. И тогда я с бешено бьющимся сердцем подошла к Роне и осторожно потрясла за плечо.

– Просыпайся, моя радость. Что с тобой случилось?

На удивление, долго тормошить Рону не пришлось. Она довольно быстро открыла мутные глаза. Я боялась, что магия или сущность проникли слишком глубоко, и Рона меня не узнает, но… она тихо застонала, завозившись в моих руках. Я подхватила ее в объятия, решив сразу отнести в кровать.

– Я снова ходила во сне? – ответила Рона вопросом на вопрос и задрожала всем телом. – Папа говорит, это не болезнь такая. Это магия такая во мне. Он просит, чтобы я не пугалась, когда после приступов луна… лун… в общем, просто не говорила никому.

«Чтобы Рона не говорила никому, чем оканчиваются подобные приступы, если она оказывается рядом со своей новой мамой? Или на худой конец, любовницей отца? Ну уж нет, увольте, девочка слишком опасна… Стоит все-таки выяснить наутро побольше о том самом лучшем друге Раймона – Алене. И отвести ее туда. Сдыхаться и забыть…»

Но я уже знала, обнимая Рону, что какими бы ни были мрачными и разумными мои мысли, никогда так не поступлю. Я не отдам девочку чужому мужику. Которому я не доверяю! За Роной уход нужен. Женская рука, ласка… Глаз да глаз за бойкой девочкой! А этот Ален только и умел, что ходить по баба… По развратным гулящим девкам. Еще и Раймона с собой водил, наверняка, наглец. Я вспыхнула до кончиков ушей, когда до меня дошло: у меня полно проблем, которые требуют неотложного решения. А я? Что делала я? Страдала по тому, что Раймон ходил по домам разврата со своим другом? И уже ревновала к каждой блудливой кошке, что так и норовила повеситься на шею этому красавчику? О небо, я так Альберта не ревновала! Хотя виделась и общалась с ним примерно столько же, сколько с Раймоном. Аж полный ноль, ха-ха. Я нервно рассмеялась. Надеясь, что девочка не услышит этот горький смешок и не станет расспрашивать меня о том, что случилось.

– Я никому не скажу. Обещаю, – мягко проговорила я, перебирая волосы Роны.

Та дрожала мелкой дрожью, будто от страха, и даже не плакала. А потом вдруг вывернулась из моих рук и подбежала к покрывалу. На плотной ткани виднелись темные пятна от огня, и оно благоухало не розами, а дымом.

– Это сделала я? – Рона так же, стоя на коленях, повернулась ко мне.

Ее лицо исказилось какой-то слишком взрослой гримасой горечи. Будто ей стало стыдно и обидно за саму себя. Рона продолжила:

– Я пыталась тебя убить, да, Сильвия? И чуть не устроила пожар. Если бы ты не затоптала огонь, он сжег бы таверну. Я чудовище, правильно Кэсси говорила!

– Рона, ты не виновата! – вскричала я.

Но Рона уткнулась лицом в покрывало, и плечи ее затряслись. Я не поняла, то ли она просто плачет, то ли у нее уже истерика. Но ни тот, ни тот вариант меня не устраивал. Я не хотела, чтобы Рона страдала или казнила себя за то, что не в ее власти. Но я видела: пустыми разговорами тут не поможешь. Нужно что-то делать! И я бросилась к ней. Простые объятия не помогли. Рона словно их не почувствовала. И тут мне на глаза попалась простая тряпичная кукла, забытая на подоконнике таверны кем-то из постояльцев. Самая обычная: руки-ноги из тряпочек, набитых чем-то мягким, как и тело куклы. Нитяные волосы желтого цвета, синие глаза пуговки, растянутый в нарисованной улыбке рот.

«Интересно, чем поможет девочке эта кукла? – съехидничал мой мозг, когда я схватила куклу. – Это же не живой человек! Кукла не сможет утешить Рону и переубедить…»

– Вот бы ты ожила! – с какой-то непонятной злостью, вернее, отчаянием я перехватила куклу удобнее.

Я сжала ее в руках. Но сама вскрикнула! От моих пальцев пошел какой-то свет. Голубоватый, как из глаз Роны ночью! И кукла задергалась в моих цепких пальцах, как живая.

– Пусти! – тонким голоском пропищала кукла. – Я жаловаться буду!

– Кому?

Я решила, что сбрендила окончательно. Раз говорю с куклой. Раз решила, что обладаю какой-то особенной магией. И отныне умею оживлять неодушевленные предметы. Например, вредных тряпичных кукол!

– Твоей нынешней хозяйки здесь нет. Она забыла тебя на подоконнике, – пробормотала я.

Краем глаза я зацепила Рону. Девочка услышала незнакомый кукольный голос и медленно подняла голову. Зачарованно посмотрела на меня. И на тряпичный шедевр всех времен и народов в моих руках. Я воспрянула духом. Уже хорошо! Значит, Рона больше не винится и не страдает. Нужно продолжать ее отвлекать дальше.

– У меня больше нет хозяйки? – кукла вдруг всхлипнула, так натурально и по-человечески, что меня даже саму передернуло.

У Роны с губ сорвалось восторженное: «А-ах».

– Есть! Познакомься! Это Рона. Твоя новая хозяйка, – поспешно поправилась я.

Хватит мне одной маленькой девочки, у которой папу забрали в тюрьму и она плачет каждый десять минут. Еще куклы такой же мне не хватало.

– А разве моей хозяйкой не должна быть ты? – кукла растерянно почесала тряпичной ладошкой макушку, выдрав пару ниток. – Ты же меня оживила.

– Я слишком взрослая, чтобы владеть куклой. И как раз потому, что я оживила тебя, твоя жизнь принадлежит мне. А не тебе. И я хочу подарить тебя Роне. А я обойдусь, – поморщилась я. – Никогда не любила рабство. Эй, Рона, подойди сюда!

Девочка будто бы ждала моего оклика. И сразу же подбежала ко мне. На ее щеках все еще виднелись не до конца высохшие следы от слез, но улыбка показывала, что Рона совсем не падает духом. И не расстраивается. Я вздохнула с облечением. И протянула эту куклу Роне. Та благоговейно взяла ее и посмотрела на меня такими глазищами, что внутри меня все потеплело.

– Это правда мне? – прошептала девочка, до сих пор не веря в такой щедрый дар.

Я с готовностью кивнула.

– Тебе. Если пообещаешь больше не расстраиваться. Кукла живая. Она поможет, развлечет, защитит от опасности. Пообещай носить с собой эту куклу, ладно? Одному небу известно, что с нами может случиться.

Рона покачала головой и крепче прижала к себе куклу.

– Обещаю, что не расстанусь с тобой, кукла… – девочка запнулась и подняла глаза вопросительно на меня. – А как мы ее назовем?

Я вздохнула. Больше всего на свете я не любила называть кого-то. От домашнего животного до настоящей дочери, которой у меня и в проекте-то нет. Пусть это сделают за меня – обычно был мой девиз. Но не тогда, когда на меня смотрели такие же умоляющие глазки Роны. Такие выразительные… Совсем, как у ее папы! Как жаль… что я так и не набралась наглости и не поцеловала его снова. Долго и сладко… Или не дождалась, что он поцелует меня сам?

– Давай Кармен! – улыбнулась я, вспомнив Землю и ту оперу, вернее, балет, на котором мы видели даже звезд эстрады.

Я вспомнила яркую танцовщицу Кармен и ее сложную историю. Наверно, эта кукла будет открываться не сразу. В эмоциях. Но это же так хорошо: предвкушать этот момент.

– Красиво! Спасибо тебе за все! – просияла Рона, бросаясь мне на шею. – Кукла – настоящая принцесса!

К сожалению, эти слова вызвали нежелательные воспоминания уже у меня. Я вспомнила о принце, что наверняка преследует меня. А бежать от возмездия принца с ребенком на руках, еще и таким ребенком, который боится меня убить… Ну, это не самая лучшая затея. Я, прикрыв глаза, попыталась усилием воли вызвать образ Фреда, например. Все будет хорошо. С утра встречусь со старым другом, он поможет мне.

Но перед глазами стоял лишь Альберт. Это возмутительно и самодовольно со стороны этого гада! Но принц влез в мозг еще настоящей Сильвии и вылезать не хотел. Казалось, чтобы забыть об Альберте и связанной с ним опасности, нужно сначала прикончить его. А у принца такая охрана, что о-го-го! Так что выбить этот образ моего изменника-жениха можно было лишь одним способом. Способом, который нравился мне еще меньше, чем прибить Альберта. Я осторожно вспомнила Раймона, наш поцелуй, и мои ноги подогнулись. Все страхи о том, что Альберт настигнет меня, раскроет мое инкогнито, вернет во дворец и силой заставит меня выйти замуж за него, меркли… Перед хищными тонкими чертами лица Раймона. И его мягкими губами, которые так жадно и требовательно накрывали мои… Ой, все! Хватит воспоминаний! Тут ребенок, нечего при Роне думать о сексе с ее милым папочкой.

– Давай ложиться спать? Заберешь куклу с собой в постель. А то Кармен очень устала. Она же только-только ожила, – предложила я, видя, как заигралась Рона с куклой.

Девочка постоянно теребила Кармен, что-то тихо ее спрашивала. И иногда кукла отвечала на вопросы девочки!

– Да, да, пошли спать! Чур, Кармен между нами лежит? Чтобы ей было удобнее?

Меня передернуло. Похоже, этой ночью уснуть мне не судьба. Ведь я просто побаивалась этой куклы. И лучше я прослежу за ней, чтобы Кармен не навредила Роне. Ведь малышка так безапелляционно доверяла кукле, как не доверяла мне… кстати!

– А это идея. Нужно поговорить завтра с куклой и решить некоторые вопросы, касающиеся вас, милая леди… – я не заметила, как проговорила последние слова вслух, и Рона немного напряглась и подобралась всем телом, как дикий зверек, которого будут сейчас ругать.

– Какие вопросы? – пролепетала девочка.

Я подошла ближе и присела на корточки перед Роной.

– Может, не зря я оживила куклу, Рона? Не только для игры и чтобы утешить тебя. Вдруг эта кукла – умелый воин? И она сможет защитить тебя, если на тебя нападут плохие люди. Ведь я не всегда смогу быть рядом с тобой.

– Как те люди, что забрали папу? – пискнула, погрустнев, Рона.

Я лишь кивнула, понимая, что личная охрана принца могла искать меня. И хотеть взять под арест меня. Но мне просто повезло, что я спряталась. Но схватили Раймона. Лишь потому, что он отирался постоянно рядом. А значит… что рано или поздно Рону тоже похитят и заберут от меня. А потом Альберт захочет шантажом заставить меня плясать под его дудку и делать то, что он велит. Иначе он будет угрожать тем, что убьет девочку. Откуда я это знала? Да ниоткуда. Но за то небольшое время знакомства, мне удалось немного узнать Альберта. И осознать, что он никогда не гнушался грязной игры. И вполне мог надавить на меня через Рону, чтобы я вернулась к нему во дворец, вышла за него замуж и, как овечка на заклание, пришла, подставив шею. И отдала свою особую магию ему, а может, даже дала себя убить? Еще чего, мой дорогой изменник! Еще повоюем… К счастью, теперь благодаря Кармен больший шанс, что Рона в безопасности!