Изменчивые Дороги. Хортон многогранный

Сёма — 016. Заказ

Стекляшки разных размеров эльф нашёл довольно быстро. Некоторые были уже обработаны, какие-то представляли собой просто куски разной формы. Леди Лирмайён дала координаты одного поставщика, у которого они заказывали различные сувениры для отделки дома, поэтому одного упоминания её имени хватило, чтобы продавец не пытался всучить ему готовый товар, а продал заготовки. На пробу. Отправив с курьером покупки на базу Союза, он отправился на встречу с Леди Амели.

Драконица была высокой и сухой, по сравнению с сородичами. Цепкий, острый взгляд, миловидные черты молодого лица и внешнее спокойствие добавляли её внешнему виду уверенности и властности.

— Добрый день, Леди Амели, — он поклонился. — У меня накопились некоторые вопросы, ответы на которые способны помочь Сёргилэнту, — старый эльф говорил спокойно и уверенно, но внутри тихим голосом добавил: «Надеюсь».

Она отключила пару голографических мониторов и оценивающе посмотрела на вошедшего. Этот полуэльф её внимания стоил.

— Хотите говорить здесь или в чайной? Я не люблю работать при ярком свете, так что ярче тут не станет.

— Учитывая, что я всё же эльф, то мне хоть выключите весь свет. Хуже видеть я не буду. Мне нужны ответы, а не церемонии.

Она рассмеялась и хлопнула один раз в ладоши.

— Лира, дай общий свет, у нас гости… — на небольшом мониторчике смонтированном на стену пробежали строчки и комнату наполнил приятный желтоватый свет. Амели указала на кресло перед её столом. — Я тоже церемоний не люблю. Чай? Местный устроит? Пламя Роя только осталось…

— Можно и без чая, но от пламени невозможно отказаться, — он улыбнулся, присаживаясь.

Цепким взглядом следопыта он уже успел окинуть не только всё помещение, но и прочитать некоторые надписи на мониторах.

— Что же вечный хочет узнать у меня? — она посмотрела на гостя с ироничной улыбкой. Пискнула система и из приоткрывшейся ниши рядом со столом появился чайник с кипятком и пара чашек.

— Артефакт… После контакта Сёргилэнту стали сниться немного странные сны. Больше похожие на воспоминания. Может быть, это лишь совпадение, но я рассматриваю все версии. Но с этим желательно разобраться, так как от этого зависит его эмоциональное состояние… И здоровье тоже.

Она забрала чайник и, достав из стола небольшую стеклянную тару, засыпала немного чая, задумчиво помешивая.

— Вы… Ставите меня в очень шаткое положение, Лорд Эрлонд, — сказала она, внимательно следя за чаинками.

— Я понимаю, миледи. Но сейчас вопрос стоит довольно остро. Потому что если с Сёргилэнтом что-то случится, я не знаю, как мы сможем удержать мою сестру… Но и вы лишитесь не меньшего.

— Славный мальчик, хотя совершенно не в духе Дома. Насколько мне известно, Артефакт показывает обстоятельства ухода предшественника, его незаконченные дела и контракты которые с нового главы могут попытаться стребовать. Ознакомительный экскурс, так сказать. Ваш чай…

Он сделал глоток, улыбнувшись и отдавая дань уважения вкусу.

— Как я понимаю, его предшественник как раз тот самый сбежавший? — он хмыкнул, — Если ОН в духе дома… Странно, что все ещё живы…

— Сама я его не застала. Судя по тому, что я слышала от старших… О покойниках, ведь, плохо не говорят? Но у него, говорят, был исследовательский дар. Он чувствовал многое, что касается машин, разработок и мог делать оружие из всего даже просто руками и всем, что в них попадется.

— Да-да… А ещё пытался убить члена посольства от Аргестра… Насколько я понимаю из того, что увидел Сёма. Дар не оправдание сволочизма.

— Я бы сказала, что он часто был столь безбашенным, что не думал о последствиях…

— А по поводу дара… Сёргилэнт почти до всего, что касается магии сам дошёл. На одной интуиции. И неплохо, особенно касательно зачарования предметов, — Эрлонд следил за реакцией Амели, делая очередной глоток.

— Чары это редкий дар в нашем Доме. — в глубине глаз драконицы вспыхнуло любопытство, но она умела хорошо держать лицо. — Я знаю, что Девирана казнили, причём за нарушение Закона. Сами понимаете, в лицо Лике это сказать никто не мог. Вы позволите уточнить? Вы просто напоминаете мне одного вечного со времён Исхода… Возможно Ваш родственник.

Эрлонд кашлянул, чуть улыбнувшись.

— Которого из вечных, нас там двое было…

— Того кто сейчас улыбается не Четверым. Так что Вы хотели знать об Артефакте?

— В принципе, уже узнал… Но не могу понять… Он не похож на другие артефакты, которые могут хранить память. На Звезду точно… И, насколько я заметил, он не рукотворный, хотя магия привязки скорее всего кого-то из вашего дома. Я как-то после вашего Исхода второй раз сюда попал уже во времена передела власти. Тогда, кстати, и с Ликой познакомился… И её изобретениями. Так что происхождение вашего артефакта прошло как-то мимо.

— Думаю, об этом вам рассказать могли лишь сами Первые. Большинство из нас сейчас имеют об Артефакте лишь прикладные знания. Ну есть ещё, кто помнит старые легенды о создании Лабиринта Перекрёстков и крови Первого…

— Обожаю легенды… Расскажете?

— Я бы отправила Вас к нашим вечным учителям, если бы это помнили даже они, а сама Жемчужина, скорее всего Вам этого не покажет… — она отпила уже подостывший чай.

— Я бы отправил Сёму к вашим вечным учителям, когда он всё же придёт в себя и утрясёт всё в голове… Но всё же, неужели даже намека на легенды не помните? В Доме нет записей, библиотеки? Насколько помню на момент Исхода ваши неплохо писали… Вряд ли это умение ушло.

— Вопрос не в письме, а в трактовках… В легенде есть один тонкий момент, который сейчас сложно перевести. Раньше этим символом обозначали жизнь, кровь и душу одновременно. По легенде, Жемчужину создал один из Четверых — маг-вероятностник Райт Сумасшедший. Он поместил её в центр первого созданного Лабиринта — Лабиринта Перекрёстков — и заявил, что она будет охранять и помогать тому, кто будет достаточно умён, чтобы с ней договориться и достаточно безумен, чтобы до неё дойти. Дойти и договориться смог лишь Сёгарт Колдун… Как и все Первые, он был столь же безумен сколь и гениален. Он абсолютно был чужд магического дара, но то что и как он вытворял прицепило к нему прозвище Колдун. А вот дальше и идут трудности перевода. Когда Колдун передал Артефакт Дому, то он заплатил Артефакту за службу… Жизнью, Кровью? Душой? Или… Может даже всё вместе…

— Я могу посмотреть оригинал? Вы правы, когда говорите, что у названия несколько вариантов перевода. За одним маленьким нюансом — каждый вариант имеет маленький, почти незаметный штришок в написании. У меня за годы накопилось достаточно опыта, да и знаний в различных языках, в том числе и их нюансах. Если хотите, могу помочь, — он допил чай и отодвинул чашку. — Но нужна не списка, а именно оригинал. У ваших предков были интересные способы шифровки информации.

Она улыбнулась эльфу.

— Простите, лорд Эрлонд, но… Жетон Колдуна до сих пор активен, если Вы понимаете о чём я…

— Да… Это ещё более удивительно, чем живой Первый Странник…

— Я попробую организовать Вам доступ в архив, но это потребует времени, — она допила чай и долила себе из чайника, — Ещё чаю? Как дела у нашего нового главы? Наше знакомство произошло очень неприятно и сумбурно…

— Для него это всё же шок… Нет, зная его степень ответственности… он постепенно свыкнется, что у него под… крылом не только его жена и ребёнок, но ещё и куча народу со своими потребностями. Хотя сейчас психика у него достаточно шаткая. Не так давно мы войну перенесли, хотя, там он чувствовал себя… При деле и нужным… Он и сейчас пытается не быть обузой. Похвальное стремление, но он абсолютно не умеет принимать помощь.

— Надо будет подумать как это решить. Он же будет нужен не только как активатор Артефакта, есть же и протокольные мероприятия…

— Можно как-то без этого? Парень большую часть жизни провёл либо в лабиринте, либо на тракте. Большое количество народа его пока угнетает… А то ведь сбежит, выроет себе землянку и спрячется там…

— Ну как-то же мы управлялись без него всё это время… — она улыбнулась и отпила еще чай. — Не всё сразу… Но на крупных событиях его присутствие будет необходимо. Никто его на сезонный бал против воли не потащит, обещаю…

— Просто не устраивайте к нему великих толп, желающих лично созерцать чудо… Пока он в ЭЛС ограничить подобное не трудно, но я всё же думаю, что недельного курса терапии ему должно хватить. И тогда ему потребуется учитель. Не только ваших традиций… Но и дракона. Он каждый раз после полного трансформа вырубается…

— Главное не давать Лике с ним нянчиться… — она рассмеялась. — С драконом будет сложно. Обычно этому учит отец, пока хватает сил поддерживать трансформ. Найти достаточно сильного, чтобы отконтролировать и задержать в некоторых фазах… Я подумаю над этим.

— Да… С отцом будут явные проблемы… Ввиду его отсутствия… А у Аргестра своих дел немеряно, чтобы ещё с ним возиться…

— Ну по крайней мере кто-то из нашего дома у него в ближайших поколениях явно пробегал. Могу попробовать, конечно, предложить нашего наставника, но он обычно с более маленькими работает. Да и обращаем мы обычно лет в семь-десять, чтобы опыт был более позитивный.

— Он обернулся, когда на них с сестрой натравили гончих, — по поводу своих предположений касательно отца Сёмы он промолчал. Для этого надо было ещё к одному дракону наведаться. Не самый приятный визит предстоял. Но он был тоже нужен. — По поводу оригинала легенды… Свяжетесь со мной, как узнаете что-либо… Не буду отнимать у Вас время, Леди Амели.

— Это очень неприятная история… Спасибо Вам, я постараюсь организовать доступ в архив, но если что-то будет нужно, особенно, как Вы называете, Сёме, — она посмотрела внимательно на эльфа. — Официальные визиты хороши, когда на расшаркивания есть время. Я передам техникам внизу, чтобы Вам выдали код для коммуникатора, хорошо?

— Если будет что-то очень срочно надо, поверьте, я найду способ это достать. Даже если придется лично с Лики стрясти старые долги… Но за код благодарю.

— Она хорошо умеет делать вид, что ничего не помнит, но быть благодарной она умеет лучше прочих…

— Всё она помнит… И побольше многих. Но мне не хотелось бы напоминать ей про некоторые моменты, — он поднялся, чуть поклонившись. — Хорошего дня, миледи.

— И Вам, лорд Эрлонд. Надеюсь наше знакомство продолжится и после того как основные проблемы отступят, — она включила один из основных мониторов, вновь погружаясь в работу.

Эрлонд отправился обратно к медикам и, не застав у Сёмы Сиру, остался там. Стекляшки уже привезли, так что он надеялся, что это может отвлечь Сёму.

«Он чувствовал каждое движение, каждый стон, шёпот, желание… Лёгким отсветом под его руками серебрилась её чешуя, когда он касался, ласкал, обладал… И когда она звала его в ответ, отвечала и желала!»

Его чуть не вывернуло от осознания происходящего и он отчаянно заметался, силясь прогнать эти воспоминания.

— Не тронь! Не надо! Нет! Всё потом… Дальше надо… Раньше… Дальше!.. — слова хлёстким ударом оборвали картину, и он замер тяжело дыша, но всё ещё не просыпаясь.

Тёплая бездонная тьма обнимала его под лёгкий перезвон колокольчиков. Спустя пару мгновений тьма отступила…

Утренний туман ещё прятался в городских улочках, а в его любимом баре у самой реки уже были распахнуты гостеприимные двери. Он сидел на веранде с золотистым хмельным напитком в огромной прозрачной кружке и наслаждался неспешным утром. Подсевший дракон был самоуверен и нахален.

— Тебе остального места мало? — на его замечание серебряный лишь ухмыльнулся.

— А если я с предложением?

— То оно должно быть очень привлекательным, чтобы я тебя за шкирку не выкинул…

— Насколько я понимаю, у вас очень специфические запросы, а я могу предложить вам некоторые вещи, которые здесь не достать или очень хорошую сумму за пустячковую услугу…

— Чего ты хочешь, тощая задница? — Серебряный стерпел даже оскорбление.

На стол легла карточка с изображением симпатичной драконицы.

— Сойертовское отродье должно сдохнуть. Любым методом… Мне важен лишь результат… — она была неприлично красива и даже с карточки смотрела на его слегка властно и презрительно.

— Допустим…

— Сколько вы хотите за этот пустяк?

— Ты правда думаешь, что мне нужны деньги?

— Тогда… Чего ты попросишь?

— Я хочу уйти отсюда так, чтобы ни местные, ни на Хортоне не узнали куда… Сможешь, тощая задница?

— Это легко можно устроить. Она скоро прибудет на Монарот в составе комиссии наблюдателей. Постарайся сделать так, чтобы комиссия уехала без неё.

— А её родня…

— К моменту когда они прибудут, родни у неё уже не будет. Удачи… — серебряный поклонился и словно растворился в утренней дымке…

Когда он очнулся, вокруг никого не было. Только куча стекла разного размера и формы стояла в углу, в какой-то прозрачном пакете. Эр выполнил своё обещание. Сёма сел на кровати тяжело дыша. Увиденное плохо укладывалось в сознании, его трясло, мутило и выворачивало от одной мысли об увиденном. О некоторых моментах он пытался запретить себе даже думать, хоть и получалось плохо. Попытка вспомнить лицо серебряного отозвалась острой головной болью, но сквозь неё и лёгкий звон в ушах он всё-таки смог зафиксировать его.

Эр скорее забежал, допивая что-то на ходу.

— Прости… ты как? — он подошёл, присаживаясь на корточки рядом с кроватью.

Не открывая глаз, Сёма выставил руку и родил на ладони шар изменчивого пламени. Сначала в нём плясали лишь отблески пламени, но спустя несколько долгих минут в шаре отразилось не очень чёткое, но достаточно опознаваемое изображение дракона. Удерживать изображение долго он не смог — рука затряслась и шар, дернувшись, распался. Эр нахмурился.

— Нет, не встречал. Прости. Может, когда закончим сейчас курс, поедем к серебряным и ты тихонько посмотришь на всех, вдруг кого узнаешь?

Крылатый попытался отрицательно дёрнуть головой, но лишь скривился от боли и осторожно замер. Эр метнулся к нему, обнимая.

— Тихо… всё хорошо, ты чего? — он чуть погладил его по голове и начал сканирование.

— Это немного неприятно. Трудно удержать… — самому ему даже шёпот казался громким.

Эр дотронулся до головы, пытаясь нормализовать давление.

— Сейчас будет полегче.

Сёма привычным жестом аккуратно ткнулся в ладонь наставника и замер, давая целительской силе время успокоить боль.

— Кажется, я смог немного прокрутить воспоминания… — продолжил он шёпотом чуть успокоившись. — Видеть его глазами… Я не смог. До заказа только смог про… Наверное пропустить, но может ещё догонит.

Эр прикрыл глаза, обнимая подопечного, пытаясь передать ему тепло, чуть поглаживая по спине. Если бы он мог, он бы забрал это и просмотрел сам, забрал всю его боль. Почему-то он начал воспринимать его как собственного сына… Хотя, наверное, потому что просто полюбил как и любого из своих детей.

— Я не хочу, боюсь во всё увиденное верить… Там… Для меня слишком… — он положил морду на плечо эльфу и замолк.

— Ты боишься, что всё, что увидел — правда? Поэтому не хочешь ехать к серебряным?

— Я не боюсь… Я почти уверен, что это правда… И к серебряным нужно съездить. Просто я со стороны матери видел это не так и не настолько… Не правильно.

— Прости… если бы я мог… я бы забрал это… чтобы тебе не было так больно…

— Вам нельзя… У Вас своей жизни и без меня хватит… А меня, если что, тут подержат подольше, вколят и я успокоюсь. Может даже забуду…

— Да что мне будет, я старый и ушастый… и многое уже повидал.

— Я бы напомнил тебе, старому и ушастому, но не буду… — Постепенно успокаиваясь, Сёма всё ещё не отпускал наставника — Я сейчас… Ещё чуть успокоюсь и попробую стекляшки. Я видел их, надо будет… Обязательно надо…

— Я предупредил на всякий случай охрану, чтобы они лишний раз не дёргались. И оставлю тебе коммуникатор. Если что — буду у тебя через несколько секунд, — эльф улыбнулся, потрепав парня по коротким сейчас волосам.

— Сири подстригла. Вроде не слишком позорно выгляжу же? Ей плохо не будет? А то у вас все волосатые, а я теперь словно плешивый…

— Если подстригла, значит её всё устраивает. И нормально ты выглядишь, но если чувствуешь с короткими волосами себя некомфортно — отращивай. Всё зависит исключительно от тебя, — он выдохнул. — Я вот так нормально и не научился их заделывать сам… Сём… у меня вопрос, если я уйду где-то на сутки… ты не будешь ничего вытворять? Обещаешь?

— Ну… По крайней мере постараюсь… — он расплылся в неуверенной улыбке, словно пытался скрыть за ней свои страхи и переживания — Да и срок вроде маленький чтобы сильно чудить…

— Я оставлю у старшего целителя координаты… Но так как я буду не в этом мире, я не уверен, что твоя сигналка сработает. Но если нужно будет — Тейп знает, как меня найти.

— Воля Лорда… — он отпрянул чуть в сторону, улыбаясь. — Вы и так со мной слишком много возитесь, а у Вас и свои дела есть. Я понимаю… Шариками займусь, они отвлекут… А там и Вы вернётесь…

— Если что, можешь позвать и Сиру. Ты же знаешь, — Эр встал. — Кстати, вернусь, посмотрим на результат. И… — он отошёл и протянул руку, чуть задирая рукав. По коже прошлась рябь, сделав кожу ещё более светлой с едва заметными серебристыми прожилкам. — Можешь попробовать кинуть в неё магию, — он подмигнул.

Сёма замер. Смесь восхищения, восторга, омерзения и страха показалась на его лице.

— Что это? — спросил он севшим шёпотом.

Эр выдохнул.

— Немного вспомнил как в трансформ уходить…

— Это же не чешуя… — неуверенно произнёс крылатый.

— Нет. Мех. У меня нет чешуи…

— Мех? — драконёнок поднял на наставника удивлённый взгляд. — А… Это… Целиком можно будет посмотреть?

— Я к твоей выписке постараюсь вспомнить, как раньше это делал.

Драконёнок встал и подошёл к кульку с ворохом стеклянных шариков.

— Пробовать будем?

— Давай. Пробуй. А мне действительно пора, — Эр направился к двери.

— Я обещал же самый первый Вам… — раздалось уже вдогонку. Забрав пакет к себе на кровать, Сёма сел перетрясывать его содержимое, сортируя по одному ему известному принципу.

Эр улыбнулся:

— Буду ждать, — и вышел, закрывая за собой дверь.