Только осознав что его увели, Сёма смог хоть немного попытаться расслабиться, но вместо этого он смог лишь отойти под какое-то дерево в саду и аккуратно, не портя куртку, по нему сползти до самой земли и почти беззвучно расплакаться.
Лика выдохнула, понимая, что успокаивать нормально плачущих мальчиков не умеет от слова совершенно, поэтому просто молча отошла на несколько шагов, в то время как Риги, не задумываясь о платье села рядом, обнимая и прижимая к себе.
— Я не хотел… Зачем он так? Неужели нельзя было не устраивать это? А если б драться полез? Я же не хотел… — он уткнулся в плечо и держал, словно боясь потеряться.
— Сём, своих мозгов никому не приставишь… И пойми, это не твоя вина… Ты не виноват, не бери чужих грехов и чужой ответственности…
— Ну перед леди всё равно теперь извиняться… И остальными. Я же не сдержался…
Лика чуть переменулась с ноги на ногу и выдохнула.
— За что? Ты всё правильно сделал… Ты извини… успокаивать не умею… Поругать — могу, но тут и не за что…
— Я случайно их уронил… Я не хотел… Я пытался удержать, а оно огромное… — он начинал успокаиваться, пытаясь сформулировать хоть что-то.
Лика отвела взгляд.
— Сёг… ты прости, я опять что-нибудь ляпну, а ты расстроишься… пойду я лучше… А учителям я напомню, чтобы начали с тобой точными науками, а не этой болтовней заниматься…
Риги улыбнулась драконице, продолжая чуть укачивать названного сына.
— Может в посольство пойдём? Там хоть теплее… Ты не против?
— Стой… — он окликнул старушенцию — Лика… Я это… Прости. Ты в самом начале меня так напугала, что я… Сама пойми, я и не знал что даже думать и отцепиться хотел и ударить боялся…
Она обернулась.
— Сама виновата… так обрадовалась, что нашли, что даже в голову не пришло… ты прости, но ты действительно похож на отца очень… что дурак был, знаю, но свой же дурак…
— Я не умнее… — он не спеша поднялся.
— Может быть и так, — она пожала плечами, посмотрев ему прямо в глаза. — Мы сравнить всё равно не сможем…
— В любом случае прости… Мы наверное лучше в посольство. Или Риги хочет посмотреть особняк Граффтов? Я в нём до сих пор без проводника теряюсь… Но сначала наверное лучше к Сири заехать, чтобы не волновалась…
Лика улыбнулась.
— Ну, у нас немного стройка, сейчас пока обитаем в загородном поместье… если хотите… там тихо и очень красиво.
— О, нет… Сири всё же успела затребовать ванну?! А я не успел отрастить жабры… — успокоившись, он перестал трястись, начал думать разумнее и даже шутить.
Лика рассмеялась.
— О, это не так страшно, как кажется, у нас почти каждое правление начинается с перестройки, так что мы привычны. Даже… несколько рады…
Риги посмотрела на него.
— Знаешь, если ты сейчас в таком виде к ней явишься, вряд ли добавишь спокойствия…
— Ты думаешь она не чувствовала как меня трясло? Ей же никто ничего не объяснил, а волноваться нельзя…
— Ох ты ж… — Риги выругалась. — Совсем забыла про особенность эльфийских свадеб… Леди Лика, не поможете добраться?
— Да, конечно… Сейчас организую машину, — она набрала что-то на наручном браслете.
Спустя несколько долгих минут они подъехали к главному зданию ЭЛС, после чего изрядно накрутивший себя попытками успокоиться Сёма попытался рвануть к жене.
На входе его практически за шкирку отловил Тейп.
— Ты куда в таком состоянии?
— К ней… Успокоить же надо… Что всё хорошо, что я тут и ничего не случилось… И что вообще… — быстро затараторил драконёнок.
— Ага и ещё больше напугаешь… Ты себя сейчас видел? Да тебя же можно использовать как экспонат «дорогая, всё рухнуло, пора спасаться…» Да тебя Пресветлая лично замурует в стенку за такое…
Лика с Риги, закончившие заниматься формальностями, просочились следом за Сёмой и теперь наблюдали за его разговором с целителем.
— А если я причешусь, улыбнусь и тебя поцелую, то пустишь? Я до той заставы дошёл, всё сделал, склянку передал… Я сейчас даже успокоился! Ты меня четверть луны назад не видел… Там не то что экспонат… Я сам не знаю что творил…
Тейп выдохнул.
— Про склянку Пресветлой не говори… — он вытащил из кармана шприц, похожий на тот, которым Эрлонд вкалывал бесянку погонщикам во время осады.
— Успокоительное вколоть?
— Ага! — Сёма с довольной лыбой часто закивал — Хоть яду, только пусти жену успокоить…
Тейп быстро ввёл препарат и скоро в голове драконида разлилась спокойная тупая вата, но, спасибо, без желания спать.
— Час. Потом вырубит спать… — сказал целитель. — Пойдём.
— Ага… Как скажешь… — постояв немного, чтобы привыкнуть и дать лекарству подействовать, он разулыбался.
Тейп открыл дверь, приглашая Сёму следовать за ним. А когда они дошли до нужной двери, расплылся в улыбке.
— Смотри, кто пришёл… А ты переживала… Нечего накручивать себя несуществующей фигнёй! — и отошёл в сторону, пропуская драконида.
— Лучик… Как ты? Прости, я с бала не смог утащить тебе пирожных… — он, виновато улыбаясь, прошёл в комнату и ткнулся мордой в ладонь.
Пресветлая тихо встала и вышла, утаскивая за собой и Тейпа, и двух любопытствующих дам. Сира улыбнулась, протянув руку, привычно чуть почесывая его.
— Да ладно… Представь, мне сказали сладкое ограничить, — пожаловалась она.
— Поэтому и не принёс… — тихий шёпот Сёмы так и остался за закрытой дверью.
Риги посмотрела на остальных и тяжело выдохнула.
Пресветлая обвела взглядом остальных женщин.
— Может выпьем?
— Если бы после каждого случая с Сёмой я пила, — Риги улыбнулась, — Я бы стала первым эльфом-алкоголиком… Простите, это почти рефлекс…
Пресветлая фыркнула.
— Ну, неужели всё так плохо? По-моему очень милый мальчик… С невероятной способностью оказываться там где надо…
— Чего есть, того не отнять… Но я всё равно предпочитаю чай.
— О, этого добра у нас вообще воз и маленькая тележка из-за любви моей младшей дочери к разным сборам… — они дошли до небольшой, но уютной столовой базы.
— Да мне б поменьше… Я претендую лишь на пару щепоток в кружку… — она улыбнулась, оглядываясь — Очень уютно и практично. У вас везде одинаково строят?
— Нет… Каждая база уникальна. Здесь вот драконы проект делали. А так, все стараемся под местность адаптировать… У нас на центральной базе только общий гостевой блок стандартный — у других всё индивидуально…
— Тогда надо подумать. На вольных землях своего какого-то стиля нет, сами понимаете… — она ещё раз, более придирчиво осмотрелась, — но мне тут нравится!
— Рада это слышать… — улыбнулась глава ЭЛС. — Вообще, тут скорее не стиль играет роль, а сама местность… У наших архитекторов вообще любовь вписывать свои творения в творение самой природы… Это, конечно, медленно с точки зрения людей, но мы никогда не гнались за скоростью в таких вещах.
— Возмущения людей тоже можно понять… Они-то не вечные. Им нужно успеть, — Риги улыбнулась, — Этих двоих можно оставить до утра?
— Надеюсь, что не ляпнут друг другу что-нибудь… Видит Свет, они в плане доведения стоят один другого.
— Не похоже чтобы они это специально. Но они действительно слишком разные…
— Привыкнут… Со временем, — Пресветлая улыбнулась.
— Теперь оно у них хотя бы есть… Надеюсь девочка не сильно напугалась?
— Вовремя успели перехватить и уменьшить… Что случилось?
— Ну… Началось всё с того, что он спасал девушку в беде… — с интонацией старой, давно приевшейся шутки ляпнула Риги, — А дальше всё само понеслось…
Пресветлая помотала головой.
— Это какую девушку он спасал? Не придётся и на ней жениться?
— Не придётся… — с грустной улыбкой заверила Риги, — Но в лучшем случае семь из десяти его приключений начинались с того, что он вступался… Остальные с того, что за языком не следил.
— Ну, по мне это не недостаток, правда, со временем учатся разбираться в ситуации целиком… — она как-то грустно и одновременно мечтательно прикрыла глаза. — Ну прям Эр в молодости… он тоже рвался защищать, правда, большинство из тех, кого он защищал тогда его потом в спину и били… Не знаю, как, но в нём нашлись силы не послать всех в бездну и остаться таким же…
— Сама такая… — Риги пожала плечами, — Это просто как часть тебя. Нравится тебе это или нет, а просто в какой-то момент поступить иначе это… Словно хуже смерти. Потом сидишь, бесишься. А потом те же грабли. Давно не виделись… И даже каска не спасает.
Пресветлая рассмеялась.
— Со временем проходит, ты же ещё совсем маленькая, хотя и очень взрослая.
— Надеюсь, что это не пройдёт… — она как-то искренне улыбнулась, — Не хочу подражать чванливым и спесивым старшим. Лучше как отец, просто делать свою работу. От неё хотя бы толку больше.
— Не… пройдёт не это, а ощущение, что на грабли наступаешь, — Пресветлая разлила заварившийся чай по чашкам.
— Грабли здорово отрезвляют, когда вспоминаешь что у других другие приоритеты, леди. Кстати, Ваш сын предложил поставить рядом с центральной таверной на Тракте базу ЭЛС. Теоретически место я нашла, но хватит ли…
— Эйнар рассказывал. Проект, конечно, амбициозный, хоть в гениальности ему не откажешь… Но если надо, могу Вам отрядить лучшего архитектора. Он и расчётчик очень хороший.
— Амбициозный не то слово… Я с трудом представляю себе даже один корпус… Слишком уж близко Тень Лабиринта…
— Мы, может и медлительные, зато основательные… И, по огромному опыту — Эйнар доводит все свои даже самые невероятные задумки до конца, что даже потом не представляешь как без этого жили и как в голову приходило, что такое невозможно… Он всегда умеет даже меня удивить.
— Понятно за что его так Сёма любит. Он тоже… Как бы помягче? С фантазией! Но раз работает, да ещё и во благо… То я стараюсь не трогать, — чай оказался приятно терпким.
— Они нашли друг друга… главное, не знакомить эту парочку с Ларем, это сын нашего старшего друида… Тоже эльф с больной фантазией, но как показывает практика, они обычно находят друг друга. Поэтому мы и держим практически всех представителей Правящего Круга по одиночке на базах — иначе споются — и всё, конец Мирам, — Пресветлая улыбалась.
Риги рассмеялась, оглядываясь, ища глазами свою вторую спутницу и внезапно осознавая, что вот конкретно с этой эльфийкой ей общаться проще, чем со всем предыдущим анклавом. Лика сидела молча, попивая чай, и не влезала в разговор вечных. Пресветлая поднялась, подходя к раздаточной, и принесла три кусочка торта.
— Этот мой любимый, он всегда есть на всех базах…
— Если это тот, о котором я наслышана, то я просто обязана буду спросить рецепт… — Риги улыбалась, поглядывая на драконицу и думая о всех тех вопросах, которые могли возникнуть из-за сегодняшнего проишествия.
— Рецепт скину без труда, он лёгкий… У нас тогда не было много лишнего времени, чтобы долго что-то делать, а дети есть дети и хотели сладкого… Ох, помню, Эйнар дорвался до мороженого… Несколько дней с температурой лежал, — она улыбнулась. — думала запомнит. Как бы не так… Не далее как вчера, пришёл ко мне, сонный, плюхнулся рядом — а лоб-то горячий… Оказывается снова объелся… Вот ничего не учит!
— Как любил повторять мой отец, мужчина — это случайно выживший мальчик, — с улыбкой заметила Риги.
— О! Вот тут я безусловно с Вами соглашусь, — Лика наконец-то улыбнулась, — Шебутные они все, ищут приключения, а как что придут с невинным взглядом извиняться…
— Собрались тут… — даже не знаю, — Пресветлая выдохнула. — Он ведь один изо всех остался… остальные — девочки… Может, Вы и правы…
— Зато хорошие девочки имеют тенденцию находить не менее озорных мальчиков, — драконица подмигнула и аккуратно принялась за торт.
— Будем называть это компенсацией недостатков и достоинств, — Риги тоже принялась за угощение.
— Ой, не всегда удачно, я вам скажу они находят мальчиков… Иногда просто хулиганов… Вон Эр придумал проверку… Так знаете сколько на словах богатыри, а в реальности трусы оказались? Может и мне стоило такое организовать? Настолько бы проблем меньше было…
— Это уж точно. Нету Сёмы и нет проблем… — Риги улыбнулась.
— А мне он понравился. И Сиру любит… Как умеет.
— Ну с проверками и отборами его могло бы и не быть… — заметила Риги, — Его бы просто не допустили.
— Думаете полосу препятствий не прошёл бы? — Пресветлая разлила ещё чай. — Боюсь, что многие кандидаты сбежали бы, увидев характер Сиры…
— Я думаю, что в том статусе, в котором он начинал свой путь, его на полосу пустили бы только разве подметать…
— Никогда не обращала внимание на статусы… Хотя с ним Сира нас с мужем всё же шокировала. Пришла, сказала «люблю» и всё… Пришлось действовать… Ведь и правда полюбила…
— Ну ко мне он пришёл и сказал: смотри, вот это жена, вот это дочь… Вас хотя бы заранее поставили в известность, а могли бы после третьего внука, — она рассмеялась.
— Могли… — она посмотрела куда-то вдаль, словно думая о чём-то другом.
— Ну… С неожиданными внуками это сейчас скорее к нам, — попыталась разрядить обстановку драконица — Кто бы мог представить и подумать, что всё обернётся так?
— Ну, смотрите… Через год ещё один будет… — усмехнулась Пресветлая. — И вам, и Соертам хватит…
— Мы не жадные, — она улыбнулась, — Для нас то что артефакт его нашёл уже повод радоваться…
— Ой ли, — подмигнула Пресветлая. — Хотя… Учитывая, что они женились по эльфийскому обряду, жизнь, если ничего не случится, у него будет бесконечной… Так что, возможно, вам вообще не придётся задумываться о поисках нового наследника.
— Я всегда говорила, что у Артефакта хорошее чувство юмора…
— Большинство артефактов с живыми душами. Так всё-таки что случилось на балу? Не могло Сёму так тряхануть… — Пресветлая поднялась, убирая грязную посуду.
— Да так, просто неприятная ситуация… — Лика выдохнула, — Один из драконов решил прилюдно почитать невестке лекцию о чистоте крови и с кем по его мнению она имеет право общаться… Ну дальше на гомон пришёл Сёма и выдал что-то про ощипанных куриц и куда тому идти…
— А я так надеялась, что тот урок от Алана он всё же запомнил… — тихо произнесла Риги под чуть удивлённо поднятую бровь драконницы.
Пресветлая хотела было просто посмеяться, как внутри что-то сжало до боли.
— Эр… — она сглотнула. — Простите леди… Мне нужно уходить… Побудьте с Сирой и следите, чтобы она не волновалась.
Риги лишь развела руками, с тревогой проследив за уходящей эльфийкой.
— Похоже… Мы ушли с середины представления и без нас там всё стало ещё… Как-то.