Изменчивые Дороги. Хортон многогранный

Сёма — 021. Знакомство с Домом

Время чаепития ничто не могло сдвинуть. Ирдалар сидела в том же месте, что и всегда, раздавала те же улыбки, то же спокойствие и уверенность. Остановившись, драконид замер у её двери и неуверенно постучал.

— Вы позволите, Леди…

— Сёргилэнт, — она улыбнулась ему.

Услышав своё имя, он постарался улыбнуться и кивнуть не сильно вдавливая голову в плечи. Старые привычки ещё были сильны.

— Да… Простите что так долго… — он неуверенно зашёл в комнату и остановился в паре шагов от стола.

— Ничего… Присаживайся… Ты как раз во время. Чай?

— Если можно… — он посмотрел на стоявшую неподалеку драконицу и, кивнув, нервно перехватил в руках принесённый пакет.

Она улыбнулась и служанка принесла ему чайную пару, наливая туда чай.

— В прошлый раз всё несколько скомкано получилось…

Он пожал плечами и осторожно присел на край кресла.

— Мне кажется я… Неправильно. — он опустил голову на пару мгновений и замолчал — В прошлый раз у меня не было ни идей, ни возможностей, леди. Но в этот раз я подготовился лучше…

Он настороженно поднял взгляд на служанку и отпил предложенного чая.

— Я… — Ирдалар выдохнула. — Сёргилэнт, я никогда не просила ничего… Кроме возможности тебе просто помочь… Освоиться здесь. Не больше…

— Я знаю, но… Я просто хотел найти такой способ Вас отблагодарить, чтобы Вы улыбнулись… Правда я хотел вручить это только Вам. — он немного нервно теребил упаковку, переводя взгляд с драконицы на служанку и обратно — Ну то есть лично…

— Я поняла. Лира, оставь нас.

— Да, миледи, — она с поклоном вышла, оставляя драконида и драконицу один на один.

Слегка отодвинув на край чашки и чайничек, Сёма поставил на стол свой пакет. Убрав упаковку и несколько слоев обёртки, он предъявил леди небольшой шар дымчатого янтаря и замер в ожидании. Она протянула руки, чтобы его взять.

— Что это?

— Просто дотроньтесь… Пожалуйста. Он так включается…

Ирдалар послушно коснулась шара кончиками пальцев. Сначала ей показалось, что с вершины шара внутри начали опадать крупные снежинки, словно заполняя весь шар искристым чудом, а потом… С этого искристого светлого холста ей улыбнулась её старая подруга.

— Простите, я звук пока так и не понял как приделать… — драконид смущённо стоял в стороне, чтобы не нарушать торжественности момента.

— Это же чудо… — Ирдалар потянулась к шару второй рукой, словно хотела убедиться в реальности происходящего.

Из шара, смеясь и улыбаясь, что-то бесшумно рассказывала Ларигэнт. Гроздьями снега картинка сменилась, предъявляя взору очередной учебный поединок, потом установку лагеря и праздник у самого Сердце Лабиринта… Сёма замер, смотря на улыбку леди и невольно улыбался сам.

— Это ты сделал?

Он кивнул, покраснев, и немного замешкался, ища куда выкинуть обрывки обёртки.

— Это просто невероятно… И потрясающе. У тебя огромный талант, Сёргилэнт.

— Не важно… Я рад что смог улыбнуть, а остальное не важно… Если честно, я сам до конца не понимаю пока как я это делаю… И можно я Вас попрошу? Не называйте меня по полному… Пожалуйста.

— А… Как? — Ирдалар посмотрела на него, всё ещё не выпуская сферу из рук.

— Как угодно… Сфера Ваша. Я боялся, что не понравится но раз зашло… — он улыбался какой-то грустной, но всё же детской улыбкой.

— Это просто невероятно… Никогда подобного не встречала… — она положила её на столик, но то и дело бросала взгляды. — Но как мне тебя называть, если ты сам не знаешь…

Пожав плечами, он немного шумно отпил чаю.

— Кто как зовёт, хотя чаще всего Сёмой… Но Вы можете придумать что-то своё. Просто… Слишком часто при официальном мне доставалось.

Шар, проиграв запомненные картинки и не получив прикосновения, через некоторое время осыпался снежными искрами, ожидая нового прикосновения.

— Как-то… Непривычно, — она, чуть смутившись, улыбнулась.

— Как Вам удобнее, леди… — он развёл руками. В глубине его глаз то и дело проскальзывали искорки бахвальства и самодовольства.

Она лишь развела руками.

— Мне даже в голову ничего не приходит…

— Значит не время. Когда-нибудь само родится… Простите что не приходил раньше, хоть Вы и приглашали. Если хотите, я могу что-то ещё рассказать.

Она уже хотела о чём-то спросить, но тут зашла служанка.

— Миледи, к Вам господин Ларидар…

Ирдалар извиняюще улыбнулась Сёме.

— Мне ещё надо в пару мест успеть, так что если Вы меня простите… — он виновато улыбнулся и встал, глядя на шар и, понимая что он всё сделал правильно, кивнул леди и вышел.

Выйдя из дворца-крепости в город, Сёма задумчиво огляделся, пытаясь вспомнить где находится последняя точка его сегодняшнего путешествия — Старый особняк Граффтов. Боевая база, древняя достопримечательность и главный защитный купол за пределами защитной крепости Хортона стоял сравнительно не далеко и при нападении перекрывал своим куполом часть построек госпиталя и академии. Центр был многолюден — все куда-то шли, спешили иногда бежали, а иногда прогуливались между небольших магазинчиков и государственных учреждений. Недалеко от входа его ждала посольская машина.

Подойдя к машине, Сёма задумчиво сел в неё и, попросив водителя на манер Сири забросить его на второй адрес, зарылся в оставленный в машине пакет.

Минут через десять водитель по связи сказал, что они прибыли. Узнав в машине посольскую от ЭЛС, охрана открыла ворота, позволяя им заехать внутрь.

— Я сам вернусь, спасибо… — предупредив водителя и расфасовав по карманам содержимое второго пакета, Сёма вышел из машины.

— Конечно, милорд, тогда я заеду за леди Сирой, — он улыбнулся и подал назад, выезжая за пределы особняка Граффтов.

К Сёме с поклоном уже мчался слуга.

— Мой Лорд.

— Да что ж вы все падучие, Четверо вас задери… — он резко сделал пару шагов в сторону — Если возможно, я бы хотел поговорить с леди Амели…

— Конечно, мой Лорд, следуйте за мной, — слуга поднялся и отправился в дом.

Сёма шёл за слугой по коридорам дома и с интересом оглядывался, пока чуть не сшиб того, не заметив что тот остановился.

— А, да, спасибо… — он аккуратно постучал в указанную дверь.

— Да, — раздался женский голос.

— Вы позволите? — неуверенно спросил он — Я ненадолго отвлеку…

— Мой Лорд! — Амели поднялась со своего места, вставая на колено. — Конечно, чем могу быть полезна?

— Да встаньте же Вы… — эта падучесть начинала его злить — Я же поговорить хотел, а такое чувство, что все вокруг резко захотели поцеловать пол лишь бы я ушёл…

Она поднялась, а в глазах стоял страх.

— Мой лорд… но ведь так просто принято… прошу прощения, — она чуть втянула голову. — Мы никоим образом не хотели Вас оскорбить…

— Ну и хорошо что не хотели. Возможно это я ещё нервный… Вы уж простите, что отвлекаю, но кроме Вас и той старушенции я собственно никого и не знаю тут, а пара вопросов накопилась. Ну раз я теперь к Вам приписан… — он старался аккуратно подбирать слова, смотря на собеседницу немного виноватым взглядом.

— Вы можете задавать любые, Мой Лорд. И Вы ничуть не отвлекли. Если это в моей компетенции, то я дам исчерпывающий ответ…

Он кивнул на мониторы, где застыли россыпью какие-то таблицы, показатели и чертежи.

— Почти верю, что не отвлекаю… А во все мониторы вид на хортоновский фонтан — добродушная улыбка с искоркой ребячества озарила его лицо — Раз уж я в это всё вляпался, то как-то постепенно надо будет в этом разбираться, а меня сызмальства учили несколько другим вещам…

— Вы действительно меня не отвлекали. А это, — она указала на мониторы. — Обычная текучка… Ну, немного ребячества и просто мысли и идеи вслух… Вы бы хотели обсудить обучение или что-то ещё?

— Да уж, наверное. Стоило бы начать наверное с базового обучения… Ну и всё что касается дракона. Я не знаю просто что из того что я умею и могу к чему у вас относится. Да и до этого учился я не системно, а как получится…

— Базовое инженерное образование могут дать даже наши учителя из вечных. К тому же они могут подтянуть по другим базовым дисциплинам, необходимым для дальнейшего обучения. По поводу дракона, — она чуть замялась. — Возможно, для консультации нужно будет обратиться в академию.

— Ну с драконом, как и с пламенем, и с чарами, я разбирался больше сам, но по чарам у меня была вроде только на древнем эльфийском наречии книжка, а я его так и не освоил. По картинкам пытался, кое-что даже вышло…

— С древне-эльфийским мы тоже не очень ладим… в отличии от Вашего шурина. Да и чары мы в основном заказываем на стороне.

— То есть если я доразберусь, то смогу с этим вам помочь? Это очень хорошо. И, как я понимаю, вы всё ещё нуждаетесь в слёзах…

— Все всегда нуждаются в слёзах. Если хотите, я могу показать наши разработки, в том числе и куда используются Слёзы Шаали и другие накопители.

— Мои слёзы не боевые… Ну, то есть они не в оружие. В броню, в защиту, в щиты или контура — пожалуйста. Но не в оружие, пожалуйста…

— Ваши, Мой Лорд? — Амели развернулась чуть нахмурившись. — Вы были под лабиринтом?

— Я в одном из них родился. И кроме трети оборота последней луны, я этим зарабатывал на жизнь. Так что слёзы и некоторые другие ингредиенты для меня никогда не были проблемой… — он положил перед ней на стол две слезы из старого запаса — Эти сами попросились, я не могу их не передать…

Амели коснулась огромных на сравнению с тем, что видела раньше, слёз.

— Никогда не видела ничего подобного… Конечно… оборона. На оружие нужны специальные… Они несколько… своеобразные… по характеру. Кстати, я сама по большей части активной бронёй занимаюсь. Если хотите, покажу саму лабораторию.

— Если пройдёте на дальний тракт, в таверну за огненным кольцом… — он прикрыл глаза явно что-то считая — Где-то через сорок семь младших лун, если не сгинули ещё, туда придут парнишка с девчонкой. Его зовут Бирг, а её Рала. Они сидят всегда за третьим столиком от туалета… Оружейные лучше брать у них. Только не предлагайте денег… Обидятся.

— Я передам эти данные отделу закупок, спасибо, — она чуть задумалась, считая. — А не с Вами ли связано то, что у нас просели поставки слёз незадолго до начала осады?

Он улыбнулся и неуверенно пожал плечами.

— А у кого вы брали в основном? У скальников или погонщиков? И в какой таверне? Хотя вряд ли кто-то будет бегать за такой мелочью дальше центральной…

— Вообще, я не совсем вникала, это с нашим отделом закупок лучше говорить. Мы только иногда занимаемся этим самостоятельно, когда что-то нужно срочно, а в отделе закупок нужного нет.

— Ну с этим я, как уже сказал, могу помочь. Я же не только таскал, но и полировал, обрабатывал всегда. Это торговать мне было лениво и я рогатому скидывал. Удобно было: мне не торговать и он за постой сразу вычтет…

— Но это же опасно… Мой Лорд.

Сёма лишь рассмеялся.

— Опасно было Алана в лицо курицей крылатой называть, это да! Ну наверное ещё на хардширский дрон лезть без брони… А в Лабиринте-то что страшного? Только если на обратном пути разрядишься…

— Но если есть те, кто может это делать… мы… И всё же не хотите посмотреть наши разработки?

— А толку? Для меня это пока будет вряд ли понятно. Я не хочу обижать Вас и уверен, что это всё очень здорово, но… Я в этом ничего не смыслю, прости… — он виновато опустил глаза — Я просто подумал, что раз так вышло, и я пока не понимаю этого всего, то хоть так смогу помочь. Но говорю сразу, я не охочусь на химер. Мы друг друга не трогаем…

Амели выдохнула:

— Простите, Мой Лорд, я могу говорить открыто?

— А… Э… Конечно. — он удивлённо посмотрел на неё — А в чём проблема?

— Мы не имеем права Вами рисковать, — она опустила глаза.

— Вот только запирать меня в четырёх стенах не надо… Я в Лабиринт могу Шагнуть из любого места и выйти из него тоже… И прошёл их больше сотни. Только вот самые большие травмы у меня были не там и не от них… — он закрыл глаза и ненадолго замолчал — Я же даже с химерами договориться могу. Иногда они мне кажутся разумнее некоторых живых…

— Простите, Мой Лорд. — Амели выдохнула. — Может мы сможем договориться, чтобы ни Вам не было всё в тягость, ни нам лишних переживаний?

— Что бы не было переживаний мне нужно разобраться с драконом… — тихо ответил он — А я уж отплачу…

— Точно… Простите, забыла, — она достала из кармана небольшую карточку. — Ваш ВПИН. Хотела его сегодня передать через Лорда Эрлонда, но раз Вы зашли сами…

Он удивлённо посмотрел на карточку, а потом на леди.

— А что это и зачем? Пропуск, да?

— Не только. Может использоваться как универсальный документ и идентификатор личности. Как платёжное средство. А чтобы активировать экстренный код, достаточно сломать чип. И он начинает передавать координаты на всех частотах.

— А, понятно, что-то типа кредитки у скальников. Всегда хорошо иметь и никогда не пользоваться. Сколько хочешь бери но потом положи на место… — он улыбнулся, неуверенно забрал пластину и положил её во внутренний карман куртки — Давайте всё решать постепенно. Мне пока многое в новинку. Академия меня без базового образования не примет, а дракон мне необходим…

— Ну, не совсем. К скальникам это не имеет отношения. Могу гарантировать. Даже чипы — наше собственное производство. Идентификатор личности, ну и сумма на мелкие расходы… Так, тогда надо всё же познакомить с нашими учителями… даже не помню, когда они у нас начали работать, но воспитали не одно поколение Дома.

— Да, давайте с этого и начнём. Простите, я не привычен к вашим системам оплаты и… Наверное правильно это называть отношений. Я пытаюсь это всё понять, но пока укладывается плохо…

— Мой лорд, — она поднялась. — К Главе Дома всегда такое отношение… В большинстве миров. И… кричать «хватит бухаться…» всё же не стоит… А то мало ли, бедолага посчитает, что оскорбил Вас и совершит ритуальное самоубийство. Оно Вам надо? Просто воспринимайте как часть ритуала… — Они вышли из кабинета Амели, пройдя по анфиладе. Каждый встречный считал честью выказать своё уважение к Главе.

— Я понимаю, что Вы правы, леди, но просто всё случилось так внезапно и так недавно, что я до сих пор с трудом соотношу себя с этим статусом. Треть старшей луны назад я был со всех сторон ниже и жил куда спокойнее…

— Но всё случилось как нельзя вовремя. Осада Хортона показала, что мы сильно просели по защитным снаряжениям и сооружениям… Если честно, вспоминая историю про засланных, начинаю параноить на тему — а не хартши ли и за этим тоже стояли.

— За чем конкретно?

Она чуть отвела взгляд.

— За побегом Девиранта… Простите, — она замолчала, сосредотачиваясь на дороге.

— Насколько я видел — нет. — его передёрнуло, но самообладание он сохранил.

— В том, что здесь происходило, тоже на первый взгляд они были вообще не причем… если бы по наводке ЭЛС не стали прочесывать все файлы и не наткнулись на тот, который не смог открыть даже доступ Лорда Аргестра.

— Слышал об этом, но прости. Я в этом понимаю ещё меньше, чем в гербах.

— Да это в основном дело Службы безопасности… — она остановилась около двери, легонько постучав. — Но наша система хотя бы оказалась чистой… и предателей внутри дома никто так и не нашёл, — Амели явно гордилась сим фактом. Двери открылась. На пороге стоял длинноухий эльф с кожей, отливающей в синеву, что выдавало в нём пустошника.

— Леди Амели, чем могу помочь?

Сёма рефлекторно кивнул и замер, наблюдая за происходящим.

— Добрый день… — они вошли в небольшую прихожую, из которой было видно несколько дверей. — Нужно базовое обучение Дома… Для Сёргилэнта…

— А… — эльф усмехнулся. — Ну что ж… Заходите.

Пройдя следом драконид честно пытался затеряться и не привлекать к себе никакого внимания, но несмотря на это с любопытством оглядывал всё вокруг.

Обстановка отдавала спокойствием и основательностью. Без вычурности или помпезности. Мягкие тона, очертания и, даже, казалось, стены. Они вошли в светлую гостиную, где на небольшом диванчике сидела эльфийка и читала книгу.

Она подняла глаза на вошедших и улыбнулась.

— Как я понимаю Правящий всё же до нас дошёл.

Немного смутившись крылатый слегка покраснел и кивнул.

— Ну… Когда-то это должно было случиться…

— Как я говорила Квару, нужно базовое обучение. Для начала, — Амели обернулась к Сёме. — По поводу дракона, надо обсудить чуть позже.

— Я понял. Ну… Тут наверное главное начать, ведь так? — он постарался улыбнуться, мысленно пытаясь оценить во что выльется сегодняшняя затея.

— Мой лорд, приготовить для Вас комнаты?

— В смысле комнаты? Я… Это обязательно? — он немного испуганно посмотрел сначала на эльфов, а потом и на Амели — Я думал… Даже не знаю. Если честно, то мне пока спокойнее в посольстве. Да и жена с дочкой ближе. Простите…

— Вы можете с ними тоже сюда переехать… Места у нас явно хватит.

— Амели права, — отозвалась эльфийка. — Всё равно же здесь будете почти всё время. Обрывками учить бессмысленно.

— Я пока не могу… — замер, отчего начал говорить тише и медленнее. Объясняться, что он ещё не долечился не хотелось, переезжать из места где ему было спокойно, тоже. Да и стены, гасившие вспышки жены его устраивали куда больше, чем осознание того, что вся округа будет знать… Он отрицательно несколько раз мотнул головой и отступил назад — Не сейчас…

Амели втянула рефлекторно голову:

— Может я уточню, сможем ли мы организовать переезд учителей…

— Я могу… Приезжать утром. — мысли лихорадочно искали решение — Просто я обещал… Извините.

— Давайте я уточню всё у Лорда Эрлонда…

Сёма неуверенно пожал плечами, но потом всё же кивнул.

— Да, наверное стоит. Я… Просто… Простите… — он виновато опустил голову и зажмурился. Его начинало потрясывать, хоть он и пытался это скрыть.

— Может мы тогда пойдём? — улыбнулась Амели, набирая сообщение послу.

— Да… Спасибо. Я… Загляну чуть позже. — он кивнул и сделал ещё несколько робких шагов к выходу под внимательными взглядами.

Эльфы переглянулись, тяжело вздохнули и пошли собираться. Амели пошла следом за Сёмой.

Выйдя на улицу, Сёма тяжело выдохнул и, отойдя чуть в сторону, уселся на траву. Вокруг было тихо и спокойно. На внутренней территории было немноголюдно. Крылатый подставил лицо лёгкому ветерку и некоторое время сидел, ловя потоки воздуха и улыбаясь. Почти захватившая его паника понемногу отступала, и он постепенно расправил плечи.

Амели стояла поодаль и не лезла, стараясь выглядеть незаметной.

Спустя некоторое время он поднялся и подошёл к ожидающей его девушке.

— Простите, леди… Я наверное не правильно всё сделал, да? Извините. Я обещал Эру… То есть Лорду Эрлонду, что закончу некоторые дела. Ну, то есть… Как-то так…

— Если обещали, Мой Лорд, то должны выполнить. Я не считаю, что Вы сделали что-то неправильно.

— Я просто боюсь, что им… — он кивнул в сторону здания, где жили наставники — Учителям, будет неудобно мотаться туда-сюда. Я же не единственный в Доме, кто нуждается в обучении, а получается что из-за моего слова я лишаю остальных наставников… Это неправильно.

— Мой лорд, простите мою прямоту, но обучение Правящего Лорда как бы в приоритете… Хотя бы для того, чтобы он не мог что-то напутать. Я понимаю, что выбор сделали за Вас, но мы отталкиваемся от того, что есть. Кроме Вас артефакт не хотел никого другого. А он никогда не ошибается.

— Мне всегда казалось, что ни один Правящий Лорд не может знать и уметь всё, а значит даже самому самому лорду нужны будут умные и хорошо обученные помощники. Один всегда может ошибиться, но на то и остальные, чтобы помочь… — он посмотрел на леди немного смущённо — Я могу ошибаться, но я бы ставил на детей…

— Но общее образование всё же необходимо, чтобы понимать о чём эти самые умные и хорошо обученные докладывают… А для хорошо обученных сейчас наставники по общим предметам не нужны.

— Пойдёмте… Я и так на долго Вас оторвал, а ведь хотел всего лишь узнать. Я просто не хочу быть всем в тягость, а то свалился на голову и терпи теперь меня — он улыбнулся — Я понимаю, что мне на это скажут, но принять пока мне это сложно.

— Вы нам как раз не в тягость, — улыбнулась Амели, стараясь сдержать желание втянуть голову в плечи за своеволие, которое позволяет в сторону Правящего Лорда — Вы для нас фактически спасение…

— Из-за баз? Или что я вам тогда запустил… Кстати да, любопытное место было, хоть я его почти не запомнил. — в глазах крылатого проскочило его вечное озорное любопытство.

— Доступ к возможности и разработкам… Это не просто базы данных, если бы дело было просто в них… Но артефакт… Он своевольный, — она улыбнулась, вспоминая жемчужину. — Это центральная… Туда редко кто ходит… А сейчас кроме Вас туда доступа ни у кого нет.

— Здорово. Ну хоть тут помог. А артефакт… — он нервно улыбнулся, вспоминая тепло и спокойствие, передавшиеся ему, сны, воспоминания и едва слышный звон колокольчиков — Мне показалось, что он живой.

— Он… Сознателен. Это да. От его возникновения остались только сказания…

— Разгребёмся с основным и я хочу это знать. Звучит по крайней мере очень интересно. — он привыкал, думал и всё равно пытался жить по старым правилам — Идёмте? А то мало того что от работы отвлёк, так ещё и без обеда оставлять? Это непростительно даже лордам…

— Пообедаете с нами? — предложила она с улыбкой.

— Ну, я бы перекусил, конечно, но только если действительно не буду мешаться. Сказать из вежливости все могут, а мне это неприятно… — он всё так же с любопытствующей улыбкой пожал плечами — Я не прихотливый и мешать не хочу.

— Заодно посмотрите нашу столовую… Не волнуйтесь, за едой не принято падать на колени. Тем более сейчас как раз обеденное время.

— Последнее очень хорошо… — сказал он, набирая сообщения на коммуникаторе — Тогда ведите. Для меня тут пока найти что-то сложнее даже чем в Лабиринте, хоть я честно пытаюсь запомнить…

— Ну, да, подписей и стрелочек не предусмотрено… Наверное, чтобы враг застрял на подлёте, — она впервые при нём произнесла шутку вполне расслаблено. — А потом застрял, пробуя вкусности, которые готовит наш повар…

Они зашли в огромное по любым меркам помещение, откуда тянуло съедобными и вкусными запахами. Застав почти весь состав дома за обедом, они удосужились кивками, но никто не пытался вскочить и пасть ниц, хотя, судя по глазам некоторых им это очень хотелось.

Амели кивнула в сторону двух драконов, сидящих рядом с раздаточной.

— Вал и Эрик — наш отдел закупок, — они были знакомы Сёме — несмотря на то, что в таверну они приходили без официальной формы, но их лица он узнал.

— Видел… — он улыбнулся в их сторону, но потом оглянулся на сопровождающую — Толковые ребята. Всегда с чёткими заказами и адекватными критериями. Им я обычно отдельно ходил…

— Плохих не держим, — Амели подошла к раздаточной, где во все зубы улыбался полноватый пожилой дракон, с очень добрым лицом.

От стола с закупщиками донеслось тихое: «Я же говорил, что где-то его видел… А ты… могли бы раньше найти и не маяться…» — голос был относительно молод.

— Впрочем, теперь понятно почему у вас проблемы с поставками…

— Как я понимаю, у Вас особых пристрастий в еде нет… Доверитесь моему вкусу? — затем внимательно на него посмотрела. — И почему же?

— Нет пристрастий… Главное, чтобы сытно было. А про поставки… Туда откуда я им таскал никто не пойдёт. Наёмников нанимать дорого, да и много народу тащить придётся и выжившим платить больше, чем за слёзы получишь. Места дикие, нехоженые. Там гнёзда химер.

Старичок-повар ловко накладывал еду в тарелки. Амели сглотнула, посмотрев на улыбающегося Эрика.

— И больше точно нигде?

— Нигде… Они поэтому и такие что их сила химер изменяет. Хотя, они не страшные. Только если заиграются могут поранить…

— Это химеры не страшные? — её передёрнуло. — Прорыв был ещё на моей памяти… Хоть и давно. Там и химеры тогда были… Спасла только экзоброня как оказалось сплав, который мы используем для сочленений им не по зубам…

— Когда прорыв был нас тоже потрепало, но хоть от посёлков отогнали… — его заметно передёрнуло, но он быстро взял себя в руки — А те что там живут они… Для меня они ручные. Я с их котятами играть люблю, вычёсывать, чешуйки расправлять. У совсем маленьких это целая проблема…

Амели едва не выпустила из рук поднос.

— Ты серьёзно? — из-за состояния абсолютного шока она даже забыла про уважительный тон и обращение, словно перед ней стоял ровесник, а никак не правящий лорд. Осознав, она втянула голову, оглядываясь… Как бы старшие не заметили её оговорки. Его лицо приняло слегка детское и абсолютно счастливое выражение.

— Ну да, конечно серьёзно! Они же разумные. А когда мелкие совсем у них чешуйки мягкие и пружинят! Когтей ещё нет, а как я понял, когда они растут то жутко чешутся… Там везде счёсы вокруг. Правда они всё же хищники и очень территориальные. Ты бы знала сколько мне тогда сил стоило их уговорить не трогать человека, когда он случайно выпал недалеко от гнезда! И то подрали немного, а я далеко был и не успел сразу добежать, но он выжил, даже не сильно подрали. Я их чешуйки стараюсь лишний раз не брать, но они хорошо чаруются…

Амели пыталась отдышаться, боясь даже представить что вообще творится. Парочка закупщиков за столом дружно заткнулась и уткнулась в еду, переглядываясь с сидевшими за соседними столиками. Спустя пару минут вся столовая тихо, но отчаянно жестикулировала.

— Это невероятно, — только проговорила девушка, указывая на стол, стоящий чуть отдельно. Сёма лишь пожал плечами и негромко рассмеялся.

— Иногда мне кажется, что во многом, как с химерами, никто и не пытался выйти на контакт. Вижу большое, страшное и… Надо бить. Надо будет как дела закончу к ним заскочить. Там как раз на Ривон когда луна выйдет молодняк появиться должен. Если я ничего не путаю…

Она сглотнула, кивком указывая ему на место за столом.

— Звучит… Очень… необычно. Никогда бы не подумала… — Амели повертела головой, а затем спросила шёпотом. — А можно взглянуть? Хоть одним глазком?

Можно сказать взрослая драконица улыбалась почти как ребёнок.

— Ну я не пробовал приводить к ним ещё кого-то. Сама пойми, на химер же охотятся из-за чешуи. Только за то время пока я бегал разорили и вытравили больше трёх десятков гнёзд… А они же медленно размножаются. Плюс когда тогда волна тварей шла многие из их вида просто ошалели, испугались, пытались таким образом спастись бегством. Мы испугались их, они нас. А в итоге у них своё место в жизни и с нашим не пересекается, если специально не лезть. Кстати, по опыту, чешуя с убитой химеры чаруется хуже чем просто поднятая с линьки, но разве людям докажешь…

— Мне приходилось видеть химер из-за грани… Не тех, которые в лабиринтах живут… Других, — она сидела тихо, копаясь в своей тарелке. — Это жуткое зрелище… Они больше и не совсем физические в нашем плане… Некоторых даже выстрел в упор не берёт… Проходит насквозь, но не задевает…

— Не, я с природными дружу. Тех да, приходилось встречаться… — он поставил поднос, сел и тихо замолчал.

— Природные и здесь водятся. Небольшие, правда. В заброшенных поселениях иногда встречаются.

— Могу и с этими сдружиться попробовать. Но с лабиринтными всё равно говорить придётся. Как минимум из-за слёз. Хотя… Была у меня дурная идея взять их молодняк и аккуратно, с позволения старших, отселить к себе поближе. Но на том же Хортоне до ближайших нормальных скал как через Зеркальный лабиринт задом наперед верхом на муравейнике…

Амели хихикнула от сравнения и снова посмотрела по сторонам, пряча улыбку в ладошку.

— Но, возможно, им будет хорошо там, где они есть.

— Скоро всё равно отселять придётся. Гнездо разрослось. Если не расселить, то их охотники найдут… Вы останетесь без реагентов, они без жизни, зато какой-то хер разживется музыкальным амулетом. На мёртвую чешую чаровать кроме иллюзий особо ничего не выйдет, да и те будут слабые. На линьку хорошо защиту вешать. Она даже незаметнее обычной будет. А уж если химера сама поделилась, то там вообще шик!

— А хотя бы формально это территория драконов или нет? — через некоторое время молчания спросила Амели.

— Ну формально это территория на стыке Тракта и Лабиринта со стороны наместников Алана. А что?

— Ну, мы можем организовать заповедник. Сказать, что наше и запретить охоту. Ну или ограничить каким-либо образом.

Его лицо на мгновение приняло по-детски радостное выражение, которое быстро сменилось задумчивостью…

— Сначала надо туда дойти и убедиться, что они все живы…

— Но всё же не в одиночку, мой лорд, — как-то смирившись выдохнула Амели, надеясь, что старшие примут её идею.

— В первый раз в одиночку. Забыть они меня вряд ли забудут, но чужаков испугаться могут. Ещё решат, что меня спасать надо и спасать надо будет вас.

— Но одного старшие не отпустят! Хвостами, рогами, да всем выпирающим упрутся!

Она улыбнулась, представив, как Правящего Лорда держат всеми лапами…

Он лишь рассмеялся.

— Сама посуди, ну как они меня удержат, если позову Лабиринт? Хоть рогами, хоть лапами…

— Тогда Вашей личной охране придётся совершить массовое самоубийство за невыполнение обязательств по Вашей охране…

— Придётся им смириться и переписать пару правил… В Лабиринте чем больше группа тем меньше шансов выжить…

— Ну одного, самого завалящего… Если хотите, попробуем найти Идущего…

— Ты понимаешь что это снизит вероятность моего выживания как минимум на четверть?

— А если не до них, а просто на тракте, до таверны хотя бы проводит? — она понизила голос, снова осмотревшись. — И старшие спокойны… И Вас никто не доёбывает…

— Идёт. Это легко… — он улыбнулся и продолжил чуть тише — Просто есть места, где нельзя отвлекаться, а на спутника придётся. Не оглушать же его каждый раз…

— Верю, но старшие, — она сглотнула. — Доёбистые… Сами уже нового ничего придумать не в состоянии, а всех достают… Ну, может, кроме прабабки… Она до сих пор разное клепает… Хотя, доставучая не в меру.

— Сначала пусть догонят… — он подмигнул и начал по старой привычке быстро поглощать еду с тарелок, казалось даже не замечая вкуса.

Стоило только поднять голову, как махание в столовой разом прекращалось. Амели чуть с осуждением обвела взглядом окружающих и, покачав головой, продолжила есть.

Он оглядывался, не поднимая головы, и улыбался. Привычки следить за окружением, которую в него вбила и мать и все притрактовые таверны, сейчас давала явные плоды. Сёма казался спокойным и внимательным, но при этом напоминал взвёденную пружину.

— Ну вот, добавил вам тем для болтовни на несколько средних лун… — добавил он тихо.

— Ну, лишь разнообразили… Разговоры и так были… С момента Вашего появления около артефакта. Кажется, — она заметила, что он зафиксировал движения в округе. — Всё же стоит выучить хотя бы жестовый язык Дома. Ни о чём крамольном они не переговариваются.

— Как я понимаю, он не сильно отличается от общего драконовского — он удовлетворенно отставил первую тарелку и, подняв голову, резко огляделся, словно разминал шею, улыбаясь.

— Отличается… Мы разрабатывали сигнальную систему в том числе для бронированных в условии отключения связи. Так что тут меньше жестов пальцами, а больше корпусом и руками. Но разновидность общей кистевой мы тоже используем, чтобы при конструировании не орать друг другу через всё помещение. Это может отвлекать и мешать другим.

— Ну кое-что я читаю… — тихо признался он — Да и от такого гомона в глазах рябит. Как думаешь, может им флажки выдать?

Амели хрюкнула, пряча смеющиеся глаза.

— Пусть лучше не знают, что Вы можете… Хотя… Во время проектировки гомон стоит такой, что можно кондиционеры отключать — всё равно ветром сдует.

— Пусть, для многих в своё время это стало печальной неожиданностью. Правда, жестовому меня больше учила мать, а она из серебряных… Была. Ну и эльф ещё один, пока жив был. Они на пару в нас, кажется, пытались всю науку вбить… — он опустил голову и начал доедать какое-то мясо из второй тарелки.

— У стражи свой язык… У нас разная специфика. Наш в основном для проектировки корректировался и некоторые жесты имеют… своеобразную трактовку.

— Верю. Но много раз это спасало от удара по голове… — он старательно не поднимал голову от тарелки.

— Меня это спасало разве что от головной боли и разорванных барабанных перепонок… Но у нас и работа разная…

— Тоже положительный результат… — он оторвался от тарелки и внимательно посмотрел на неё в упор, но потом продолжил шутливым голосом едва сочетающимся с выражением лица — Всё, кажется я добрею…

— О, это известный эффект от тёплой, здоровой и питательной пищи! Он был известен даже древним драконам до исхода!

— Наслышан… Так, с основным вопросом хотя бы немного разобрались. Надо понять, что делать дальше… Хотя, я конечно, могу поехать ещё потренироваться. Лари обещал игрушку сделать с блёстками.

— Конечно… Может к Вам приписать водителя, заодно и охрана будет…

— А толку? Я или тут, или дома или ещё максимум за кварцем поеду. Мне его чаровать проще… А водитель пусть возит тех, кто ездит.

— Ну… Не знаю… Для статуса? Или отпугивать всяких? У Вас всё равно по штату положен… И штук десять охраны… От них вот пытаюсь избавить…

— Ну машина всяко больше мишень чем мелкочешуйчатая крылатая хрень… — он улыбнулся — Да, тяжко с охраной будет. Я как-то привык что если за мной следят, то пора или драться или делать ноги…

— Я тут, знаете ли пытаюсь усидеть на двух стульях… И старших успокоить, и Вас не беспокоить… Ну может одного? Ну самого незаметненького? Если что даже на коврике в прихожей поспит, если ничего другого нет… В любом случае Вы ещё город не настолько хорошо знаете. А у нас по всему есть секретные убежища на всякий случай… Укрыться там реально.

— Я понимаю, — он постарался добродушно улыбнуться — Правда понимаю… Надо подумать, просто. Я знаю, что в этом плане я не удобный, прости…

— Вам не за что просить прощения… ну право… чувствую себя не в своей тарелке от такого…

— Я тоже — честно признался он — Особенно когда вокруг много народа…

— Ну, в столовой во время обеда всегда много… Зато почти всех увидели… кроме дежурной смены и тех, кто сейчас в полях.

— Скорее это им было нужно меня увидеть, я правильно понимаю? — тихо уточнил он — Мне же всё равно. Я кроме тех из закупок в лицо никого и не знаю. Ну разве ещё, чтобы я увидел масштаб бедствия, в которое вляпался…

— Ну, масштаб Вы себе даже не представляете… Кроме этого здания ещё сотни лабораторий в нескольких мирах, исследовательские базы, испытательные полигоны… несколько загородных домов, пара квартир в центре… Я уже молчу о свободных активах, которые не задействованы ни в одном из проектов…

Он медленно опустил глаза, втянул голову в плечи и замолчал.

— Я что-то не так сказала… простите, — Амели отложила вилку. — Понимаете, я не хочу Вам лгать и не собираюсь. У нас действительно огромный аппарат для исследований и разработок, которые в основном идут в другие дома драконов и не только. Это наши щиты стоят над Хортоном, у Чёрной Стражи большая часть арсенала — тоже наши разработки. Да, за последние годы мы существенно отстали от Шпилей, особенно в защитном кластере, что приходится закупаться частично у них… Хотя, наступательное вооружение до последнего времени они у нас приобретали, пока у них не появилась Леди Элионор… Но мы всё же надеемся на то, что мы сможем наверстать всё и снова займем то место, которое было у нас… — она перевела дыхание. — Именно этот факт и навёл меня на мысль, что всё могло быть подстроено…

— Да просто как-то слишком много всего. Я ж мало что знаю… Ну да, пришлось повоевать и даже подраться с хартши. Но я больше базы с маскировкой строил и в госпитале лежал… Слышал там что-то нашли, где-то ловили кого-то, но мне подробности были без разницы…

— Много кого поймали, но всегда остается вероятность, что не всех. Я поговорю с Лордом Эрлондом, можно ли к Вам учителей перевести на постоянной основе хотя бы на первое время.

— Кстати… А вы кварц скупаете? Можно даже неликвид, крупные сколы… Утром видел одного из ваших в лавке, он говорил что вы в принципе минералы скупаете…

— Это надо у отдела закупок спрашивать… Я знаю только за свой отдел, мы кварц в чистом виде не используем — про остальных я не знаю, иногда запросы вообще могут быть специфическими… Если Вам нужен кварц, я скажу Эрику, он пошерстит добытчиков, там иногда много чего бывает на шахтах… он же фактически сопутствующий материал. Знаю, что часть лабораторий заказывает кварцевое стекло, но для него у нас есть своя шахта по добыче горного хрусталя.

— Ща… Покажу… — он порылся в карманах куртки и достал оттуда пару кварцевых мелких шариков — Больших не надо, мне тренироваться только, а чем больше — тем больше сил уходит. Как я понял у вас такому ж никто не учит…

— А горный хрусталь для этого подойдет?

— Дорого на такую ерунду тратить, да и пораниться с него проще… — он взял один из шариков в руку и зажал в кулаке — Хочешь увидеть снег?

— Ну, он хотя бы наш собственный без отдельных закупок. Можно слетать на сам раскоп и Вы посмотрите, подойдёт или нет.

— Тогда можно… — он улыбнулся и раскрыл ладонь. Внутри лежащего на ладони шарика медленно шёл снегопад.

— Вау… классно… это ты делал? — она внезапно снова осеклась, но продолжала рассматривать чудо.

— Ну да… Домой приеду надо будет побольше шарик для мелкой сделать. Обещал же огоньки так же в шарик спрятать что б ночник был… — он снова спрятал шарик в кулак.

— Потрясающе, никогда такого не видела… — она чуть посмотрела в сторону на Эрика и поманила его.

Более молодой закупщик быстро подошёл, чуть поклонившись. — Чем могу помочь?

Сёма снова раскрыл ладонь. Снегопад внутри шара прекратился, зато там бегал маленький огонек, временами превращаясь в мелкого пушистого зверька с взъерошенной шёрсткой.

Эрик пораженно застыл рядом, не отводя взгляда.

— Химера? — он сглотнул…

— Ага! Они когда мелкие такие забавные… Зато когда вырастают становятся большими, строгими и важными. — Сёма расплылся в улыбке.

— Один раз наткнулся случайно… Еле ноги унёс… Хотя наши спокойные. У них мы сами чешуйки собираем, но до лабиринтовских по свойствам всё же не дотягивают…

— Хоть где встретились? И зачем сразу ноги уносить… Если ты не в центре логова выпал, то они первыми и не нападут никогда.

— Да на Тракте, около Огненного, на них кто-то гончих натравил… Ну или погонщик дебилом оказался, не знаю. Разбираться некогда было, жить хотелось. Добрым словом вспомнил всех наставников в академии, что заставляли полосу проходить…

— Ясно… — лорд помрачнел, глядя на шарик — Похоже на загонщиков нарвался. Давно это было-то?

— Да, пару старших лун назад, — он усмехнулся. — Меня в центральной местная травница и латала… — он убрал прядку со лба, где был шрам, явно оставленный шипом химеры.

— О, да! Она может и не такое, главное её не злить… Пару старших лун, говоришь? — он аккуратно коснулся рукой шрама — Ядовитая была… Вспомнил тот заказ. Такое впрок не накопишь…

Эрик развел руками:

— Всё на благо Дома…

— Ваэриан Граффт… Ты когда-нибудь со своими выкрутасами всех доведёшь до икоты.

Дракон улыбнулся:

— Не больше, чем ты своими попытками готовить! — он аккуратно под столом перехватил её руки. Драконица чуть покраснела, а Сёма лишь опустил глаза и выразительно занялся десертом.

— Главное, что всё живы. Хотя бы в этом случае, а готовить… Ну, свою жену мне пришлось учить готовить в плохо оборудованной землянке посреди войны. Ничего, справились…

— Ну… Я неплохо завариваю чай…

— А всё остальное можно использовать в качестве оружия массового поражения против врагов.

— Тоже, знаешь ли талант… — усмехнулась Амели.

— Ну, я думаю, что меня позвали не для обсуждения твоих талантов…

— Точно… Сможешь достать осколки кварца.

— Да хоть целый дворец. У скальников его завались. Разной степени прозрачности и с разными вкраплениями, включая редкий природный празеолит, а не тот, что добывается через нагрев аметиста. Аметисты тоже могу найти…

Сёма поднес к дракону маленький шарик.

— Это кварц. Причём даже не из-под лабиринта. С лабиринтным можно ещё круче, но на игрушки пускать такое — грех…

— Ну… Я вижу, что не алмаз… У наших скальников в горах его как грязи — уточняю, какую разновидность Вам достать. С лабиринтным, да, будет посложнее. Но на центральной мужичок один объявился… Одного наместника зарвавшегося кокнул, когда Алан прибыл, то почему-то просто вздохнул и даже связываться с ним не стал. Просто назначил нового. Такие теперь слухи ходят… Сам ещё не успел познакомиться…

— Потренироваться любой биток подойдёт, а вот под заказ если делать то уже смотреть надо… Да и давно я в родной таверне не был. Надо бы заглянуть…

— Да мне бы надо… Заказов уже нападало на некоторые ингредиенты…

— Ну как лорд Эрлонд меня отпустит, так я сразу… Но пока прости, меня отпустили лишь под присмотром на дом — он тяжело вздохнул, опустив глаза — Я ж слово дал. Впрочем, ты обычно же за нормальным ходил, не особо мудрёным… А за таким много кто лазает. Некоторые даже не наёбывают…

— Ну, у меня и мудреные заказы имеются… Всё равно до таверны, чтобы их скинуть, дойти придётся… А там посмотрим, кто возьмется. Да я не один раз там бегаю. Знаю, кто, по чём и как…

Амели внимательно посмотрела на Сёму.

— Мой Лорд… А может Вам Эрика взять, когда Вы решите на тракт пойти?

— А он разве бегать или ходить умеет? — драконид внимательно посмотрел на парня — Хотя, раз после разъяренной химеры выжил — как-то да умеет…

— Нет… Просто ноги быстрые… И голова дурная, — фыркнула Амели.

— Не умею… Ни как Идущий, ни как Странник…

— Зато если вляпаемся, то уж точно интересно! — позитивно кивнул лорд и, оставив зачарованный шарик на столе, сгрёб его незачарованного собрата в карман.

— Так когда нужен кварц?

— Когда угодно, но только ночью не буди, пожалуйста… Я спросонок нервный. А так. Это на чарки потренироваться с разными формами и примесями.

— Значит разных разновидностей и размеров… Заказ принят… Завтра днём доставят… В посольство Союза? Или сюда?

— В идеале в посольство. И посчитаемся тогда… — он задумчиво потёр переносицу.

Эрик взглянул на Амели, та лишь жестом попросила вопросы всё оставить на потом.

— А… ладно… тогда до завтра, — дракон кивнул им обоим и вернулся к своему столу и наставнику.

— Что-то не так, леди? — он удивлённо посмотрел на возникшую заминку.

— Не всё нормально… Нам нужно обсудить один проект, а я даже не знаю, какие под него потребуются ингредиенты…

— Ну в этом я пока не разбираюсь, леди — он с улыбкой развёл руками — Но я понял, что стоит от Вас наконец-то отстать и дать работать нормально, извините… Я тогда вернусь в посольство, пока по моему следу Эр гончих не спустил…

Она улыбнулась.

— Не мешаете… — она указала на стол, где лежал шарик. — Не забудьте… И как я понимаю, по Вашему следу достаточно пустить Вашу жену — она Вас где угодно найдёт.

— Найти может и найдёт, а вот выйти не ото всюду сможет. А шарик, хотите? Или Вам побольше сделать? Я пока тренируюсь всякую чушь чарую…

— А можно? Красиво… У меня племяшка мелкая… родители оба погибли при обороне…

— Тогда даже нужно. Могу попозже ей ещё чего-нибудь сделать, хочешь? Кстати, портреты родителей остались? Ну или записи. Желательно счастливые какие-нибудь.

— Записи были, она же первая… брат постоянно что-то записывал, но я так до них ещё и не добралась… Всё никак не соберусь… Наверное, ощущение, что если не разобрать вещи — словно они и живы…

— Прости… Но если найдёте, то могу сделать такой памятный ряд в шаре… Я недавно делал один такой, правда побольше и… Я не смог никак зачаровать на звук. С ним у меня не выходит, а то бы и голос можно было привязать…

— О… я… попробую чего-нибудь найти. Если мы сейчас не уйдём, народ тут до ночи будет сидеть… Давайте я Вас провожу.

— А, да, точно… Простите, я не хотел… Конечно же… — он аккуратно собрал свои тарелки на небольшой поднос и, встав, огляделся, ища куда бы это отнести.

— Оставьте здесь… — она снова что-то махнула. — И пойдём, а то повскакивают… и Вам житья не дадут. С них станется.

— Спасибо… — он опустил поднос на стол и, аккуратно лавируя между столиками, пошёл на выход. Амели последовала за ним, выдыхая, что все всё же послушали и не стали пытаться плюхаться на колени…

— Ну… Можно сказать хотя бы за первичную экскурсию огромное спасибо. Разбираться конечно ещё во многом… А про шар подумай, я это правда могу. Уже делал. — выйдя из корпуса, он огляделся — Пора домой.

— Я постараюсь посмотреть старые записи… Если что через Рема передам, если не будет другой возможности…

— Теперь это уже не спешит, а я может ещё смогу звуки привязать…

Они вышли из столовой, прикрывая дверь. Сразу же послышались шепотки, какие-то звуки, словно загудел целый улей.

— Не дом, а словно бабки на базаре… — хихикнула Амели, провожая Правящего Лорда к выходу, — Но Вы всё же подумайте о том, в каком виде хотели бы иметь личные комнаты…

Он выдохнул, посмотрел на спутницу и улыбнулся.

— Мне хватит и чулана где безопасно и достаточно темно чтобы отоспаться. Ну и два шкафа. Под памятные безделушки и для перемены одежды запасной… Остальное всё спрашивайте у жены, но если она будет разорять, то я её покусаю и мы договоримся…

Амели звонко рассмеялась.

— Боюсь сказать, но чтобы нас разорить нужно куда больше, чем даже полная перестройка домов… Ну, может штук десять дагуновских аккумуляторов… Только вот зачем… Но учитывая для чего они используются, то каждое изделие с ними мы продадим по цене втрое превышающую их изначальную стоимость…

— Боюсь с ней они не потребуются… — он рассмеялся в ответ — Тут вроде недалеко, я пошёл? Спасибо…

— Всего хорошего, Мой Лорд, — Амели поклонилась с улыбкой.

Он ответил ей кивком с поклоном и с абсолютно довольной мордой лица пошёл в сторону посольства. Чужие взгляды чувствовались кожей, но опасности они, судя по ощущениям не несли. Его так довели до самого посольства, где довольная Сира выгребала покупки из машины. Судя по всему она сама недавно вернулась.

— Лучик, тебе помочь? — он подошёл к жене, слегка обалдев от позвякивания пакетов.

— О, привет… не, всё нормально… — она передала водителю и слуге ещё пару пакетов. — Сейчас пойду распаковывать! — она чихнула. — Столько всего перенюхала!

— А нам комнаты хватит это разместить? — он забрал пару пакетов, улыбаясь — или придётся арендовать у Эра часть подвала?

— По большей части это для ванны… ну, попрошу установить ещё пару шкафчиков…

— Не, ну если это запас на старшую луну, то я согласен потерпеть… — он пошёл ко входу в здание.

— Что? — она даже остановилась. — Мне обещали позвонить, когда будет новый привоз.

Недалеко стоял и посмеивался Эрлонд. Сёма удивлённо посмотрел на жену, потом на наставника и только поймал ртом воздух, решив не задавать вопросов, чтобы не шокировать себя ещё больше.

— Драконёнок… Привыкай… Она себе вытребовала целую лишнюю комнату под ванну в Рейвике, — Эр всё же не сдержался и рассмеялся под чуть фыркающий взгляд Сиры. — Вот поэтому — ты самый настоящий котёнок! Ты даже фыркать умеешь одним только взглядом! — и снова повернулся к ученику. — Звонила леди Амели… В общем, я согласился, чтобы их учителя ненадолго сюда перебрались.

Драконёнок в ответ лишь виновато втянул голову в плечи и опустил взгляд.

— Простите… Я просто не знал, что отвечать. Да и Вы меня из-за лечения вроде не отпускали. Я не хотел…

— Ты чего, пойдём… Посмотрим, где их поселить, да и вам аудиторию для занятий нужно выделить — подальше от этой маньячки… У меня скоро от неё начнется аллергия на всё, что хоть как-то пахнет!

— Они предлагали прям там остаться, но я не знал как правильно. Да и Вы не отпускали… Задал Вам мороки.

— Брось ты эти «путаюсь под ногами, доставляю мороку…» Вот чесно, если бы это было так, я бы тебе прямым текстом это и сказал. Если бы реально достал, ещё и матом. Как я материться и посылать умею, ты знаешь…

— Это… Мне обещали завтра битый кварц из неликвида подогнать. Выпросил… — не поднимая головы, крылатый чуть по-ребячьи улыбнулся — Попробую с разными формами чарки делать…

— Ну и хорошо… Только ты себя давай не загоняй, а? А то и учёба, и чары… Сира ещё из своих лапок не выпустит… Совсем ведь запыхаешься. А бегунка я тебе пить не позволю! Хватило одного раза.

— Я как долечусь хочу за слёзами сходить, а то у меня только дарственные остались. Мало… Да и пока ни к кому не просятся. А туда откуда я их беру никто же кроме и не ходит… Ты же ругаться не будешь?

— А зачем они тебе? Ну просто для любопытства…

— Слёзы? Те что помельче Граффтам… Я сегодня там увидел тех кому их всегда продавал. Такие как они редко кто просят, да и мест где достать можно пересчитать по пальцам. А дарственные… Это как негласный договор. Иногда Лабиринт рождает очень крупные слёзы, а моя задача найти кому их вручить. Я могу их только подарить. Мне за них брать оплату нельзя… Но в нужном месте они могут творить чудеса. — он постепенно поднял голову и улыбнулся — Могу показать, может какая и к Вам попросится.

— Я знаю про Слёзы… просто вопрос, ты собираешься продавать Граффтам слёзы?

— А что такого? Я же должен приносить им пользу… Ну будет взаиморасчёт или как это правильно называется? Шмотки, еда, прочее… Оно же тоже чего-то да стоит…

— Давай, ты сначала хотя бы закончишь нормально базовое образование, а то уже не знаешь за что хвататься…

— Ну они обычно приходили за слезами где-то раз в два десятка средних лун. А меня уже треть старшей луны там нет! Даже ты сам говорил, что разработки всем нужны и прочее. Там же зайти и выйти! Даже через лабиринт идти не надо… Одна средняя луна и всё! А учить меня им ещё долго…

— А ты у них спросил нужны ли им сейчас? В таверне новый постоялец… — Эр усмехнулся. — Надрать бы ему, конечно, и уши, и всё до чего дотянуться получится… Но он как минимум Идущий и Странник… Да и мечник, с которым я бы сам не хотел бы сталкиваться.

— Так там драться и не надо! Эр, если он химер тронул, то мне плевать какой он мечник! Я его гончим скормлю…

Эр лишь вздохнул. Тяжело, глубоко, пытаясь ещё и самому успокоиться.

— Если хочешь… иди. — Сёма неуверенно топтался рядом, не зная чего предпринять. Внутреннее беспокойство наставника хоть и не накрывало, но неприятно касалось ученика, добавляя ему поводов для волнения. — Если всё же пойдешь, спроси у Риги о расчётах. Она там вроде что-то хотела посчитать и посмотреть. и не забудь про уроки. Пожалуйста.

— Эр, я же не сейчас пойду. Вы же говорили, что долечиться надо, да и Вас оставлять нельзя… — он немного замешкался, отставив пакеты со склянками к стене, и вновь вернулся к наставнику.

— Долечим… А что я… я в порядке. Что со мной будет?

Сира замерла, чуть хмурясь.

— Не знаю. — он поёжился, словно от холода, поведя плечами — Но порядок у Вас какой-то херовый…

— Нормальный у меня порядок! Упорядоченный… ты бы со своим порядком разобрался, а потом бы к другим с советами лез, он быстро ушёл к себе, хлопнув дверью.

— Не к добру это, — тихо проговорила Сира, глядевшая в сторону ушедшего брата.

— А, тебе тоже так показалось? — он обернулся к жене и, подхватив назад пакеты, обеспокоенно зашагал в сторону их комнат.

— Не показалось… надо с мамой связаться, — Сира выдохнула. — Не трогай его сейчас. Если то, что я думаю… То надо понять частоту, — она трепала в руках платочек.

— А… Это что с ним? — он обеспокоенно посмотрел на Сири, открывая перед ним дверь — Мне аж не по себе стало…

— Срывы… обычно у эльфов такое нивелируется тем, кто связан — супругом или матерью… видимо, последние события сорвали блок, который поставила мама после смерти Ланы… И ведь не признается, идиот, что помощь нужна…

— А… То есть ты тоже временами будешь так на меня бросаться? — он встревоженно посмотрел на жену — Инструкцию же напишешь, до того как это случится?

— Не буду, в том то и дело. когда есть рядом связь, это чувствуется и реагируется в самом начале, даже до первых признаков раздражения. К сожалению, расы, которые не компенсируют подобное… ну, всё равно долго не живут, но к концу жизни сильно плывут психикой. Люди называют это деменцией… драконы… по-моему сумасшествием. Вообще это связано с избыточным накоплением информации.

— Ничего не понял, но… Я попробую что-то придумать, правда…

— Не трогай… Ты тут не при чём, но если попробуешь влезть — ещё и огребёшь неприятных слов в свой адрес… И тебе будет больно… давай пока посмотрим, что тебе сейчас по графику принимать, а я попробую разобраться. У меня хотя бы хоть чисто теоретические знания, но про это есть.

Драконид аккуратно разместил покупки у стены и растерянно сел на кровать.

— Мне это сложно понять. Я просто ему помочь хочу.

Сира села рядом, чуть взъерошив волосы.

— Я понимаю, но тут ты помочь не можешь. Прости. Тут и Лис не поможет… — она выдохнула, смотря в лист назначений мужа и отмеряя ему лекарства. — На ночь ещё снотворное.

— Воля ваша. Мне он что-то выдавал. Таблетки всякие, укол. Мне всё равно, лишь бы помогало и вам спокойней было…

— Даже не интересно что и от чего? — она передала ему лекарства.

— Думаешь я пойму? В добавок, услышав новые умные слова, я ж могу полезть про это читать. Ещё испугаюсь, напридумываю себе всякого… Лечи потом идиота — он сгрёб все таблетки и улыбнулся — запить есть чем?

— На тумбочке графин и стакан…

Запихнув в себя все таблетки, он подошёл к тумбочке и налил воды. Проглотив их все, он сделал дополнительно несколько крупных глотков.

— Какая-то одна горьковатая… Беее, — он постарался скривить рожицу, встав перед ней.

— Не… если бы ты поцарапался, то подула бы… а вот с горькой таблеткой что-то ничего на ум не приходит…

— Если она не ядовитая, то переживу. Давай спасать твоего брата… Что там надо?

— Для начала связаться с мамой… хотя, если это дойдёт до Совета, его же просто отзовут… его это точно сломает… — она чуть прикусила губу — Хотя, может вообще раз в несколько лет срыв, это вообще мелочи…

— А мама твоя разве обязана доносить о таком Совету сразу?

— Ну, как глава — обязана, а вот как мама… вряд ли она сделает что-то, что ему навредит…

— Но разве сначала не надо разобраться?

— А я что по-твоему делать собираюсь?

— А, ну… Хорошо. Мне тогда что делать? Просто сидеть тут и охранять Лари в ожидании других команд?

— Насколько помню, тебе учиться предложили… А в эльфийской психологии ты вряд ли сейчас хорошо разбираешься. Но могу дать по ней литературу…

Сира чуть нервно встала, пройдясь по комнате. По связи было какое-то раздражение.

— Предложили. Говорили, что приедут прям сюда. Ещё кварц… Но он точно завтра. Слушай, может… У одноглазого спросить?

— Что именно?

— Не знаю… Про брата. Если мать его обязана Совету сдать… Хотя тогда с таким же успехом его сдаст и одноглазый… — и Сёма расстроившись замолчал.

— Скорее он, чем мама…

— По-моему, ты забыл, что я тоже целитель…

— Не забыл я. Просто подумал что раз ты собираешься советоваться, то может именно подобного раньше не касалась…

— Тут не в этом дело. Просто именно мама начале этим и занималась, а не потому что она что-то лучше знает…

— Ну и опыта у неё в несколько твоих жизней больше… Честно, мне всё равно кто, как и почему будет делать. Просто я за него боюсь. Сам не знаю почему…

— Но он как всегда скажет, что в порядке… а за попытку влезть в его жизнь ещё и наорёт… знаешь, я попробую помочь так, чтобы он не узнал. есть один способ… Не знаю сработает ли, но должен.

— Хорошо. Если я смогу хоть чем помочь…

— Тогда я попробую решить проблему, если не выйдет… будем уже решать вместе.

— Я тебе верю… — он разделся и забрался на кровать словно нахохлившись. Она его поцеловала в висок и пошла кормить Лари.