Изменивший империю. Новая ступень. Том 1

Глава 17

— Илья? Илья⁈ — настойчивый голос Варвары ворвался в моё сознание, заставив чуть ли не подскочить на месте. Блондинка сурово на меня смотрела. — Ты ещё с нами?

Настало время подготовки к олимпиаде. Вот только мои мысли всё ещё витали в спортзале.

— Да, прошу прощения, госпожа Богданова, — скромно улыбнулся я, отчего она ещё больше нахмурилась. — О чём вы говорили?

— Вторая Польская, господин Филатов, — девушка чуть ли не прожигала меня взглядом. — Будьте так любезны и выскажите своё мнение по поводу этого жуткого события.

— Да, — кивнул я. — Событие и правда жуткое. Учитывая количество жертв и репрессий, которые продолжаются в некоторых странах до сих пор. Хорошо, что в наших краях это давно сошло на нет.

— Вы уверены? — Варвара вскинула бровь.

— Отчасти, — я пожал плечами. — Сейчас трудно судить о том, какие именно последствия повлекла за собой очередная крупномасштабная война. И пусть она сосредоточилась на локальной территории, но в ней приняли участие больше десятка стран, что довольно иронично.

— Не вижу здесь никакой иронии, — строго заметила Люда.

Да, она всё ещё злилась на меня.

— Прошу прощения, госпожа Смирнова, — я кивнул ей. — Возможно, я неверно выразился. Или же… нет, верно. Нашу империю стращали десятки лет, давили со всех сторон, и когда начался чуть ли не полный геноцид наших соотечественников, польский правитель решил закрыть на это глаза. Не удивлюсь, если власти ещё подбадривали тех уродов, что шли напролом, не считаясь ни с женскими, ни с детскими жизнями. И, увы, произошло именно то, чего все так давно ждали, но также и опасались, ведь ответ был увесистым. Не без минусов и со стороны наших партнёров, куда ж без этого. И всё же, я вспоминаю пословицу: «За что боролись, на то и напоролись». Именно это я и считаю иронией, моя госпожа.

Люда прищурилась, но после слегка улыбнулась и перевела взгляд в учебник.

— То есть, ты считаешь, что война оправдана? — удивлённо спросила Минь, сидя слева от меня.

— Нет, ни в коем случае, — я мотнул головой. — Нет той войны, которая могла бы себя оправдать. Любое насилие порождает лишь само себя, и никак не избавляет мир от грязи, — какой же ты лицемер, Мор! — Однако же, стоит вспомнить ещё одну поговорку: «Трудные времена дают миру сильных людей».

— Ага, — вступил в разговор Гриша. — А сильные люди создают слабый мир. Образно говоря.

— Что-то вроде того, — согласился я. — Но не нам судить великих мира сего.

— Уверен? — Люда перешла на ты. — Не забывай, Илья, что знатные семьи именно этим и занимаются. И даже мой отец, каким бы мелким боярином он ни считался, тоже созидает новый мир. Хотя бы в Змееграде.

— Да, госпожа Смирнова, я с вами полностью согласен, — я ухмыльнулся. — И сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь ему в этом.

— И что у вас такое важное и таинственное с моим отцом? — спросила Люда, когда мы направлялись к выходу из школы.

— О, госпожа Смирнова, вы даже не представляете, сколько там всего, — загадочно протянул я.

— Илья, — девушка обиженно толкнула меня в бок. То ли из-за того, что назвал её госпожой (хотя во дворе школы так и должно быть), то ли из-за того, что не говорю правду. Но не могу же я рассказать ей всё как есть.

— А вот это больно, — наигранно скривился я.

— Поделом, — она гордо вскинула голову, отчего рыжие волосы взметнулись передо мной, обдав сладким ароматом.

У ворот нас уже ждала машина, возле которой стоял отец девушки.

— О, моя дорогая, — он обнял дочь и нежно поцеловал в щёку. — Илья, рад вас видеть вместе, — на какое-то время он застыл, положив руки на наши плечи, и с глупой улыбкой переводил взгляд с одного на другого. — Ладно, времени мало, у нас ещё столько дел…

Поспешил усадить нас в автомобиль.

В салоне присутствовал и ещё один человек — высокий и худощавый мужичок с крючковатым носом и маленькими хитрыми глазками. Глубокая залысина завершала его комичный вид. Хотя я прекрасно понимал, что этот человек может высосать душу из всех его окружающих, если пожелает.

— Люда, ты уже знакома, — довольно улыбался Смирнов. — А вот Илью стоит представить. Степан Александрович, это мой новый Вассал, Илья Филатов. Впрочем, вы уже наслышаны о нём.

Машина легко тронулась с места. Я даже не успел понять, когда мы поехали, и лишь мелькающие за окном деревья и силуэты людей говорили об этом.

— Рад встрече, Илья, — прокурор протянул сухопарую ладонь. — Моя фамилия Шпиц. Но как мне рассказал господин Смирнов, ты тоже обо мне наслышан. Возможно, даже больше, чем я могу предположить.

— Это вряд ли, Степан Александрович, — улыбнулся я. — Никто так хорошо не знает человека, как он сам.

— Верно, — кивнул тот и посмотрел на Смирнова. — А вы правы, думаю, мы поладим.

Оставшуюся часть пути мы провели за обсуждением будущей осетровой фермы. Люда смотрела в окно, но я чувствовал её негодование. Всё же она не решалась подать голоса, и мне стало даже немножечко стыдно. А потом это чувство усилилось, когда мы подъехали к дому Смирновых и высадили девушку.

— Прости, дорогая, — виновато произнёс её отец. — Но сейчас слишком важные дела, поэтому вынужден откланяться и забрать с собой Илью.

— Да, я понимаю, — она просто пожала плечами, будто ей было всё равно. Однако при этом я почувствовал её обиду. И довольно сильную.

Странно, и почему меня грызёт совесть?

На прощание Люда мазнула по мне взглядом, после чего коротко кивнула и направилась домой. Мы же поехали к коттеджам.

— Итак, Илья, — вновь обратился ко мне Шпиц. — Семён говорил, что у тебя уйма идей по развитию Змееграда. Призна́юсь, я приятно удивлён, что молодые люди ещё интересуются этим.

— Да, Степан Александрович, — пускай между ними и закончился официоз, но мне никто подобной поблажки не давал. — Есть кое-что, что я хотел бы изменить.

— И знаешь как?

— Предполагаю, — уклонился от прямого ответа. — Правда, всё это требует времени.

— Ничего в нашей жизни не происходит за секунду, — хмыкнул Смирнов.

Если б вы только знали, что со мной произошло всего за этот неполный месяц…

— И то верно, — поддакивал ему прокурор.

— И что же мы имеем? — поинтересовался Смирнов, удобно устроившись в МОЁМ кресле.

Мы разместились в том самом кабинете, где я ночью обсуждал план действий с Сашей и Сергеем. Последнего, кстати, не было. Он отправился за своим приятелем-прорабом, чтобы наша работа началась чуть ли не сегодня же. Поэтому внутри сидели мы втроём.

— Сегодня был в мэрии, — словно лис, начал прокурор, достав папку с документами. — Решили почти все вопросы на твоих условиях, — он кивнул Смирнову.

— Не понял, — тот нахмурился. — Что значит «почти все»?

— О, там занятная история вышла, — на лице Шпица растянулась хитрая улыбка. Он перевёл взгляд на меня, потом обратно на Смирнова. — Вроде бы с местными властями уже договорись, как в кабинет вошёл Игнатьев. Конечно, никто не ждал капитана, да вот только разрешения он и не спрашивал. Просто пришёл доложить об Аганько. Казалось бы, закрытая тема, но вот каким образом он так удачно появился в нужный момент в нужное время. По итогу, под его пристальным взглядом наши чиновники просели, видимо, у него что-то на них есть, и согласились на все твои предложения.

О-о-о, если б ты знал, сколько у капитана есть инфы. И теперь не только у него.

— И всё же кое-какая проблема возникла, — Шпиц напрягся.

— Говори, не томи, — взмахнул рукой Смирнов.

— Князь, — коротко ответили прокурор.

— Там присутствовал Тарников? — вступил в разговор я.

— Именно, — кивнул Шпиц. — Пришёл в самый последний момент, отчего чиновники чуть было в обморок не упали. Видимо, этот день они надолго запомнят. Комичная ситуация… была бы, если б не то, что князь очень заинтересовался твоим проектом, Сёма. Официально он никаких заявлений не делал, и вроде даже не препятствует, но я уверен, что вскоре нагрянет сюда хотя бы из чистого любопытства.

— Это было ожидаемо, — Смирнов потёр лоб, а потом приосанился. — С другой стороны, ничего криминального у нас нет, так что можем работать.

— Уверен, что ничего? — уточнил прокурор, вновь покосившись на меня.

— А ты уверен, что хочешь вникать в подробности? — с усмешкой переспросил Смирнов.

— Нет, — тут же спохватился Шпиц и нервно поправил свой галстук. — Что ж, думаю, на сегодня я могу откланяться. Территорию я осмотрел, никаких предпосылок к отказу не вижу. Городская мэрия готова продать тебе участок хоть сегодня. Так что…

— Да, — Смирнов поднялся, а следом и все остальные, — спасибо тебе, Стёпа. Вовек не забуду, — протянул руку.

— Думаю, через годик, когда на моём столе будет натуральная чёрная икра от доброго друга, мы сочтёмся, — Шпиц ответил на рукопожатие. После чего повернулся ко мне и так же протянул ладонь. — А ты, Илья, должен быть осторожнее с высшим обществом. Не все столь лояльны, как твой покровитель, — кивнул на Смирнова. — Да и наглеть нельзя, думаю, ты понимаешь.

— Безусловно, — я сжал его руку и пристально посмотрел в глаза.

«Сука, да что он творит⁈», — почему-то испуганный крик в голове прокурора. Однако внешне он никак этого не подал.

Выходит, он тоже догадывается, кто я. Но будет молчать, знает, что и на него у меня есть несколько интересных бумаг.

А когда прокурора повезли обратно в город, Смирнов обратился ко мне:

— Что думаешь, Илья? Как скоро нагрянет к нам князь?

Я чуть покосился по сторонам. Знал, что вокруг много любопытных, но никто из них не высовывался. Девочки Ани и парни Сергея вели себя смирно и старались в присутствии боярина не светиться.

— На этой неделе точно, — ответил я. — Поэтому нам придётся укрыть остальных в новом месте.

— Это верно, — согласился Смирнов, осмотревшись. — Мне не жалко оставить их всех здесь. Но если Тарников прознает…

— Да, — перебил его я, чтобы тот не проговорился. Пускай у любопытных останутся лишь догадки. — Уверен, ваш «тёмный» помощник уже в курсе дел и решил, что и как провернуть.

— Так быстро? — боярин удивлённо посмотрел на меня.

— Разве здесь могут быть какие-то сомнения. Ему придётся действовать оперативно, пока лишние глаза не заметили вашей связи.

— Ох уж эти порочные связи, — пробормотал Смирнов и посмотрел на дорогу.

Там, вдалеке, блеснули стёкла приближающегося автомобиля.

— А вот и новые гости, — я невольно улыбнулся. — Надеюсь, они тоже везут вам добрые вести.

— Уж как я на это надеюсь…