Кадетский корпус. Книга семнадцатая

Глава 22 Игра на опережение

Вечер прошел в тревожных ожиданиях, посланные в разные стороны разведгруппы или вернулись ни с чем, или и вовсе сгинули без следа. Противник действовал продуманно, в драку до поры не лез, однако блокировал все направления летучими разъездами и начал прицельно бить артиллерией. Судя по всему, корректировщики или дроны на постоянной основе снабжали целями батареи гаубиц, иначе убийственную эффективность бомбардировок никак не объяснить. Несмотря на канонаду, командирам пришлось экстренно собраться, благо от случайного попадания спасал артефакт.

— Что происходит? — рыкнул раздосадованный командир, которому пришлось прервать сладкий сон, дарованный щедрой порцией отличного бурбона.

— Нас окружили со всех сторон, лес кишмя кишит туземцами, в темноте даже усиленные отряды не смогли пробиться до порядков врага, — развел руками разведчик, — Ясно одно, атакуют не только мавры, за дикарями явно стоят регулярные силы.

— Судя по силе и интенсивности артобстрела, по нашу душу отправили как минимум бригаду, а то и целую дивизию, — поделился выкладками штабной офицер.

— Значит на ближней дистанции действуют летучие отряды туземцев, за ними тяжелая пехота и артиллерия, получается лагерь плотно обложили, — задумался командир, — Прорываться в темноте опасно, следует переждать ночь, а утром решим куда двинемся, навстречу к экспедиционному корпусу из Мадрида или к отступим домой.

— Связи с Алькасаром, равно как и дивизиями генерала Альваре нет, до ближайшего крупного отряда западной группы войск три дня пути, боюсь, нас перебьют по дороге, — штабист озвучил неутешительные новости, — Да и ночь не продержимся, укрепления никто не копал, отложили до завтра, под таким интенсивным огнем до утра потеряем половину личного состава…

— Это если не будет ночной атаки, — мрачно прокомментировал один из офицеров.

— И что вы предлагаете? — в ярости спросил командир, впрочем, уже и сам смирившийся с неизбежным.

— Нужно сдаться, напрасная гибель сынов Испании будет только на руку врагам, — штабист за высокопарными словами прятал страх и простое желание спастись.

— В условии дефицита информации мы даже не можем контратаковать, — поддакнул начальник разведки.

— Враг как минимум втрое превосходит нас по численности и тяжелому вооружению, любой бы сдался в таких условиях, — прокомментировал заместитель.

— Что же, думаю другого выхода у нас нет, — нехотя согласился командир, вроде как под давлением подчиненных, но на самом деле ему самому не хотелось сложить голову в таких незавидных обстоятельствах.

Северные полки сдались почти без боя, Дугар Топхоев и капитан Салих взяли богатые трофеи, вдобавок привели в Севилью почти три тысячи военнопленных. Бригаду с востока немного потрепали на марше, потом нанесли пару сокрушительных ударов, Алексей Корнев и Василий Глазунов действовали двумя группами и стали настойчиво прижимать противника к горам Сьерра-Невада, что грозило окружением и полным разгромом. Мятежники в начале пытались оказать сопротивление, но потом запаниковали и бросились в бегство, бросая тяжелое оружие, боеприпасы и другое снаряжение.

За это время мы перебросили в Андалузию десять тысяч ополченцев, прибывающих в Гранаду из колоний и других провинций. Порядка двадцати тысяч рекрутировали на месте, но эти люди пока проходили обучение. Среди новобранцев оказалось немало людей с военным опытом, однако большая часть — это все же обычные обыватели, их надо прогнать по полигонам, погонять в составе отделений и взводов и лишь потом бросать в бой. Хотя в принципе и не собираюсь использовать ополчение в лобовых атаках, пока они поберегут тылы, возьмут под контроль крепости, в обороне даже необученный человек может принести пользу.

В целом получилось отлично закрепиться в Андалузии, помимо Алькасара взяли под контроль еще десяток небольших крепостей, местные аристократы поспешили выказать верность королеве Изабелле Испанской и ее дочери Хуане Кастильской. Ополчение окапывалось в узловых точках, под особый режим попали основные транспортные артерии, аэропорты, электростанции и другие объекты критической инфраструктуры. Жители провинции почувствовали жесткий контроль, порядок и безопасность, которых так не хватало подданным в эти смутные времена.

По итогу, когда две дивизии из Мадрида добрались до границ Андалузии, их встретил глубоко эшелонированный, продуманный укрепрайон, а численность войск верных короне перевалила за шестьдесят тысяч. При таких делах офицеры генерала Альваре разумно решили отступить. К тому же на их точку зрения сильно повлияли несколько грамотных засад и массированный удар ракетно-артиллерийского дивизиона. Потеряв до двух тысяч убитыми и ранеными, войска мятежников поспешно ушли через перевалы Сьерра-Морена.

Выбрали центральную часть страны, дабы надежно запереть проходы за собой, опасаясь, что мы на их плечах попытаемся атаковать Мадрид. Однако я адекватно оценивал свои возможности и понимал, что шестью дивизиями не стоит штурмовать город с трехмиллионным населением, который к тому же защищал герцог Эскалона во главе примерно такого же как у меня количества войск, к тому же активно занимающийся рекрутингом. Так что заслоны в горах Сьерра-Морена мою армию тоже полностью устраивали, враг прикрыл перевалы, мы со своей стороны сделали то же самое.

Ведь гранадцам по утвержденным планом предстояло пойти на север, захватить земли Эстремадура, укрепиться и обозначить намерение соединиться с силами короля Португалии. Параллельно начнется оперативная игра, шпионы и агенты влияния должны заставить генерала Альваре де Луна поверить в реальность угрозы со стороны Лиссабона. Тогда бравый герцог Эскалона скорее всего попытается атаковать нас до того, как мы соединимся с интервентами, ну или выдвинется на запад, чтобы не пропустить врага к Мадриду. Все это так или иначе пошатнет положение мятежников и даст возможность процессе Хуане развить свое наступление.

В общем готовлю новый поход, по данным разведки нам будет противостоять сорокатысячная группировка войск, однако растянутая вдоль границ Португалии от города Виго на северо-западе, до Мериды, столицы земель Эстремадура. Сейчас враг еще не понял, насколько быстро мы смогли захватить Андалузию, и даже толком не знает держится ли до сих пор Алькасар. Поэтому, если действовать стремительно, то можно застать пограничников врасплох и перебить по частям. Так что немедля формирую ударный кулак.

Части испанцев равномерно распределил по своим войскам. Таким образом две дивизии гранадцев разрослись до четырех. Соответственно маньчжурские бригады также выросли в два раза, равно как и элитные полки пустынников и ойратов. Одну из дивизий во главе с Баобдилем оставил в Севилье, он продолжит рекрутинг, будет формировать из прибывающих в Кадис добровольцев новые подразделения, заодно удержит Алькасар в случае нападения со стороны Мадрида, если враг решится штурмовать перевалы Сьерра-Морена, заодно обеспечит мне тылы.

Основные три дивизии демонстративно и где-то даже медленно двинутся в атаку на столицу Мериде и крупный пограничный город Бадахос. Мы постараемся аккуратно засветить процесс подготовки к походу, забросим утку, дескать армия идет на Сьерра-Морена, чтобы выйти к окрестностям Мадрида, а потом соединиться с готовящимся поддержать нас лоялистами. С другой стороны, пустим слух, что желаем синхронизировать удар с португальцами, которые выступят через две-три недели. Там на самом деле нужно подтянуть тылы, наполнить арсеналы боеприпасами, реквизировать транспорт, вопросов масса.

Пока Альваре де Луна будет прикидывать время и напраления основного удара, четыре тысячи регуларес, полки Дугара Тапхоева и капитана Салиха стремительным броском подойдут к Бадахосу, гарнизон которого насчитывает три-четыре тысячи пограничников и неизвестное количество мобилизованных. В любом случае восемь тысяч вооруженных до зубов солдат, имеют все шансы с ходу взять город, тем более основные укрепления построены на западном направлении против португальцев, а мои люди ударят с тыл, с востока.

Я же лично возглавлю две маньчжурские бригады, разросшиеся за счет рекрутированных испанцев до шести тысяч каждая. Этими силами попытаюсь застать врасплох столицу Эстремадура, которую по данным пленных защищает всего лишь пять тысяч штыков. Изначально там стояла полнокровная дивизия, но три полка направили на помощь Алькасару, а два на усиление границы с Португалией. Вроде как должны получить пополнение с севера или Мадрида, но, исходя из оперативной обстановки, враг рассчитывал, что остановит нас в Андалузии, поэтому запаздывал с укреплением города Мериде.

К слову, столица Эстремадура в отличии от Севильи защищена слабенько, это небольшой административный центр с населением меньше ста тысяч человек. Строения древних вроде есть, только их совсем немного, а уцелевших военных объектов и вовсе нет. Значит в битве за город можно убрать за скобки могучие артефакты и стационарные щиты, а это в корне меняет дело. Согласно современной военной доктрине для штурма укрепления древних необходимо десятикратное превосходство в людях, пушках и магии, а вот для захвата обычных полевых укреплений будет достаточно и двух-трехкратного перевеса сил, так что распухших маньчжурских бригад Корнева и Глазунова должно вполне хватить.

В общем основные войска тщательно готовятся к походу, нагоняя жути на наблюдателей, а силы быстрого реагирования, используя автомобильный транспорт, без обозов, нагло оторвавший от тыла, сделали молниеносный бросок! Врага застали, что называется, со спущенными штанами. Пограничники в Бадахосе вроде как оказали какое-то сопротивление, однако регуларес нахлынули волной, а за ними атаковали ойраты и пустынные рыцари. Скорость, невероятная храбрость и натиск уверенно сломили хребет мятежникам, не ждавшим удара в спину.

Что касается Мериде то тут было даже проще, двенадцать тысяч пехоты, танки, РСЗО и артиллерия так напугали коменданта города, что тот струсил и бежал на север вместе со своим штабом под предлогом организации обороны у соседнего городка Касереса. Полки испанцев без командования потеряли управление, храбро пытались оказать сопротивление, но были подавлены в считанные часы и разгромлены. Половина бунтарей сдалась, часть бойцов выбросили оружие и ретировались под видом мирных жителей. Надо сказать в гражданской войне всегда много дезертиров, ведь это самый легкий способ спастись.

Развивая успех, мы двинулись и Касересу, там пограничники тоже не помышляли о сопротивлении и до прибытия нашего авангарда отступили в Саламнку, теперь путь на Мадрид был открыт, в целом можно считать, что моя группа полностью выполнила оперативную задачу. Осталось укрепиться в землях Эстремадура, оттянуть на себя как можно больше сил генерала Альваре и дать возможность принцессе Хуане сделать свой ход. Для обороны этих земель у меня есть все возможности, вскоре подойдут три дивизии пехоты, а с ними полученное из России снаряжение.

Пригодятся и пленные, которых мы захватили в Алькасаре, Мериде и Бадахосе, двадцать тысяч рабочих рук начнут копать траншеи, строить ДОТы, бункеры, возводить противотанковые линии и прочие фортификации. Пока враг будет думать, что мы готовимся к атаке на Мадрид, на самом деле превратим земли Эстремадура в самую настоящую крепость. Так что вместо наступательного вооружения трюмы кораблей, идущих из Черного моря, полны колючей проволокой, минами, сигнальными линиями, и прочим.

Ко всему везде, где могли реквизировали тяжелую технику, бульдозеры, экскаваторы, захватили мобильные бетонные заводы, тралы и краны. Ну и те три дивизии, что недавно рекрутировали, как раз придутся, кстати, в открытом бою они не сравнятся с ветеранами герцога Эскалоне, а вот в траншеях, при поддержке артиллерии, за отлично продуманной линией препятствий и вчерашний крестьянин сможет противостоять регулярным войскам. Отдельное внимание уделяем силам ПВО, вот тут помогут португальцы, на вторжение они не согласились, а сбивать истребители не отказались.

Ну и пограничные районы всегда славились зенитно-ракетными комплексами, которые мы успешно затрофеили. Собственно, поэтому и постарались так быстро разобраться с местными вояками, мне были нужны их радары, ракеты и прочее, желательно в целости и сохранности. Коды доступа и прочее нам известны, люди умеющие управлять испанскими ПВО приглашены заранее, все-таки это гражданская война и на нашей стороне хватает обученных специалистов. Жаль, что с авиацией совсем плохо, она исторически дислоцировалась преимущественно в центральных округах, но думаю обойдемся.

Ко всему есть у рукаве несколько десятков Малых Арканов, аборигены Черного Континента как раз используют такие против стальных птиц…

Герцог Эскалона рвал и метал, педантичный генерал всегда считал, что проблему надо решать в зародыше, а пренебрежение противником — непозволительной роскошью. Поэтому идейный вдохновитель мятежа с самого начала сделал все, чтобы уничтожить высадившихся в Гранаде лоялистов, мобилизовал армию, отправил помощь в Андалузию… Однако угроза со стороны графа Соколова стала еще сильнее, теперь план Хуаны Кастильской уже не казался столь безнадежным…

— Какова диспозиция на западе? — грозно нахмурился Альваре де Луна.

— По нашим сведениям враг полностью контролирует Андалузию, крепость Алькасар пала, причем они смогли захватить Севилью за считанные дни, что говорит или о предательстве, или об огромном преимуществе армии графа Соколова, — начал доклад начальник штаба.

— Древний бастион был по-настоящему неприступным, думаю, тут есть место и тому и другому, — покачал головой опытный герцог Эскалона, — Мы недооценили армию Гранады, это не две-три дивизии, а по крайней мере пятьдесят-шестьдесят тысяч хорошо обученных бойцов, и поддержка принцессы в западных провинциях куда сильнее, чем мы ожидали.

— К сожалению, многие аристократы, ранее симпатизировавшие нам, переметнулись на сторону принцессы, причем скорее всего это было заранее спланировано, не зря лоялисты выбрали столь извилистый путь на Мадрид, — высказался глава службы безопасности.

— Более того враг заставил отупить две мадридские дивизии, обратил в бегство восточную бригаду и предположительно уничтожил три полка северной пехоты, — продолжил доклад начальник штаба.

— Какие дальнейшие прогнозы, куда пойдет армия Гранады? — встрял не на шутку встревоженный Альфонсо Панчека.

— Тут сведения разнятся, часть агентов утверждает, что король Гранады решил направить удар на перевалы Сьерра-Морена, по пути обрастет сторонниками принцессы и ударит по Мадриду, другие нашли следы подготовки вторжения в земли Эстремадура с целью соединения с регулярной армией короля Португалии, которые войдут в наши земли под видом наемников, — ответил безопасник, — Сейчас можно с уверенностью сказать лишь то, что основные силы тренируются в лагере около Севильи, туда постоянно стекаются наемники и сторонники лоялистов.

— Разрешите доложить? — в зал вошел взволнованный адъютант.

— Говори! — герцог Эскалоне повелительно махнул рукой.

— Противник захватил Бадахос и столицу земель Эстремадуре, португальцы двинули к границам несколько дивизий и официально объявили запад Испании бесполетной зоной, они обещают сбивать любые самолеты вблизи своих границ, — выпалил юный офицер.

— Но это равносильно объявлению войны! — возмутился граф де Вильена.

— Увы, думаю, Лига Наций подтвердит права Лиссабона на превентивные меры, а принцесса Хуана, как законный представитель Изабеллы Испанской, скорее всего дала португальцам разрешение на закрытие неба, — покачал головой чиновник, отвечающий за дипломатические связи.

— Хмм… разумно, явная интервенция со стороны Португалии отвернёт от принцессы подданных Испании, а помощь с авиацией не будет считаться зазорной, — согласился герцог Эскалона и взял паузу, обдумывая дальнейшие действия…