В следующем эксперименте представители всех трех групп должны были отмечать неприятные (а также радостные или бытовые) события не раз в неделю, а каждый день. Исследователи попросили студентов сообщить некоторые подробности из их жизни в этот период: какое количество алкоголя они употребляли, сколько выпили аспирина или других болеутоляющих таблеток, хорошо ли спали и т. п. Кроме того, каждый испытуемый должен был ответить на вопрос – насколько, по его собственным ощущениям, лучше или хуже, чем у других, складывается его жизнь?
После анализа полученных данных Эммонс и его коллега пришли к выводу, что «чувство благодарности творит чудеса, особенно если испытывать его ежедневно. Наше исследование показало, что благодарные люди:
– менее меркантильны,
– менее замкнуты,
– менее завистливы,
– реже страдают от депрессии,
– больше довольны своей жизнью,
– более оптимистичны,
– более энергичны,
– проявляют больше энтузиазма,
– действуют более решительно,
– проявляют большую заинтересованность и участие в жизни других людей,
– чаще радуются,
– чаще занимаются спортом,
– меньше болеют,
– лучше высыпаются,
– с большей готовностью помогают другим».
Можно ли использовать все эти научные открытия в повседневной жизни? Вполне. Для этого нужно завести… «Дневник благодарности». Вот какие рекомендации по этому поводу дает Роберт Эммонс: «Отмечайте все, за что можно испытывать благодарность. Выберите время в течение дня – лучше всего перед отходом ко сну – и сделайте краткую запись о трех вещах, которые в этот день подняли вам настроение, заставили улыбнуться или приятно удивили. Поясните, почему то или иное событие так вас обрадовало. Может быть, вы получили письмо от школьной подруги, с которой не виделись много лет, и на вас нахлынули счастливые детские воспоминания. Вы вдруг поняли, что кто-то о вас думает, даже несмотря на то, что вы не поддерживаете с этим человеком отношения. Не забывайте и о людях, которые сделали ваш день лучше. Дневник благодарности будет постоянно напоминать вам о том, что все в этом мире взаимосвязано. Он поможет вам сосредоточиться на хорошем, вместо того чтобы переживать из-за плохого. Учитесь делать выводы».
Благодарность почти всегда вызывает доброжелательный отклик. Люди охотнее сделают что-то хорошее для того, кто оценил их по достоинству. Результаты одного исследования показали, что официантки, которые писали слово «спасибо» на счете, прежде чем подать его посетителю, получали чаевых на 11 % больше, чем те, кто этого не делал.
Даже если вы не официант, стремление быть благодарным принесет вам нечто более значительное и важное, нежели деньги и популярность. Выражая тем или иным способом свою благодарность другим, вы не просто выказываете им свое уважение или любовь, не просто поступаете красиво, справедливо и мудро – вы дарите другим частицу своей душевной энергии. А это – самая важная и ценная энергия, как на земле, так и во всем мироздании.
Если слова признательности и благодарности способны столь позитивно влиять на наше физическое и психическое здоровье, то представьте, насколько еще более чудотворными могут оказаться слова любви!