Как притворяются лжецы

Глава 10

Декстер

— Сэр? — хрипит голос Ванессы из интеркома, стоящего на моем столе. Сэр? Меня до сих пор передергивает каждый раз, когда она или кто-либо из сотрудников называет меня так. Ради Бога, мне двадцать шесть; возможно, я один из самых молодых младших партнеров в своей компании, но когда Ванесса называет меня «сэр», я всегда ожидаю, что в комнату, вальсируя, войдет мой папа.

— У меня на линии Брайан Салливан из «Nordic Acuities». — Ванесса продолжает. — Он не получил ответа на электронное письмо, которое отправил вчера, и позвонил, чтобы убедиться, что Вы его получили и ответили. Вы можете проверить свои исходящие сообщения и перезвонить мне?

Я наклоняюсь вперед, нажимая на кнопку обсуждения.

— Да. Минуту.

Щелкнув мышкой, я открываю Outlook и сразу перехожу к исходящей почте.

Отправлено: Коллин Келлер, Кэлвин Томпсон.

Тема: Шутка дня.

Отправлено: Брайан Салливан.

Тема: Слияние компаний

Колеса моего рабочего кресла поворачиваются, когда я откатываюсь к кнопке внутренней связи.

— Ванесса? Оно все еще в очереди. Пожалуйста, позвоните Брайану и скажите, что я немедленно отправляю его повторно.

— Спасибо, сэр.

— Пожалуйста, перестаньте называть меня «сэром» — я на пятнадцать лет моложе Вас.

— Я перестану называть Вас «сэр», когда Вы вернетесь к работе стажера на нижних этажах. Сэр. — Я слышу, как она ухмыляется.

Сообразительная.

— Хорошо. — Я ерзаю на своем сиденье, рука зависает над ковриком для мыши. — Сегодня я собираюсь уделить обеду сорок пять минут, но поем за своим столом. Отложите любую корреспонденцию до, — я смотрю на часы. — До половины второго, пожалуйста.

Интерком продолжает потрескивать. И хихикать.

— Поняла.

Пальцами вожу курсором по экрану, перемещаясь к углу монитора, чтобы закрыть окно, глаза непрерывно сканируют экран. Они натыкаются на шутку, которую я отправил Коллину этим утром, краткую памятку, в которой упоминается политика запрета контактов с клиентами.

Мое сообщение Дафне.

Я…

Стоп.

Назад.

Мои глаза расширяются, голова поворачивается несмотря на то, что экран находится прямо передо мной.

Сообщение для Дафны? Что это за хрень?

Открываю его, и мое сердце начинает учащенно биться — так сильно, что чувствую, как оно бьется у меня в шее.

Святой Боже.

Кому: dwinthrop_vp@publicrelations.info

От: DRyan@halyarcapitolinvsec.co

Сообщение:

Привет, Дафна. Надеюсь, ты прекрасно провела вечер на днях после того, как испекла печенье с моими потрясающими сестрами. Они были в восторге от тебя. Прости, что струсил и позволил тебе уехать, не пригласив на свидание. Мне было интересно, придешь ли ты на их настоящий день рождения через две недели. Это в воскресенье. Я слишком застенчив и неубедителен, чтобы сказать тебе лично, но думаю, что ты прекрасна. Мне не везет с девушками, потому что, как ты могла заметить, я немного зануда, но не такой скучный, каким меня считают люди. Например, я люблю походы и лыжные прогулки. Я бы никогда не сказал тебе этого в лицо.

Искренне твой,

Декстер Райан

Я, прищурившись, смотрю на экран, читаю и перечитываю, моля Бога, чтобы я не видел того, что вижу на самом деле.

Слишком застенчив и неубедителен?

Что за дерьмо?

ЧТО ЗА ДЕРЬМО?

Я не только не отправлял это, но звучит так, будто это написал гребаный пятнадцатилетний подросток — точнее, двое — и это выставляет меня долбаным идиотом. Мое лицо пылает алым, а костяшки пальцев, которые не касаются клавиш, побелели.

Побелели.

Это определенно из-за Люси и Амелией. Эти любопытные, назойливые, коварные маленькие сорванцы совершили в своей жизни несколько действительно глупых поступков — например, в тот раз, когда они поменялись местами, чтобы Люси могла сдать экзамен по алгебре за Амелию, но забыли переодеться в свою одежду.

Они постоянно пытаются заманить в родительскую ловушку ничего не подозревающих людей.

И я понятия не имею, что это вообще значит.

Те розыгрыши были плохими, но вмешательство в мои личные дела заходит слишком далеко. Я сверну их тощие подростковые шеи, когда доберусь до этих двоих. Я даже не могу контролировать свое дыхание, и, хотя я не страдаю астмой, такое чувство, что у меня сейчас начнется приступ. Или паническая атака.

Дафна прочла это дерьмо. Блядь, она действительно это сделала.

Откуда знаю? Это видно. Прочитано: 10:37 утра.

Она, наверное, думает, что я болтливый идиот.

У меня скручивает живот.

Я делаю несколько успокаивающих вдохов — затем еще несколько — прежде чем хрустнуть костяшками пальцев и поднять руки над клавиатурой наизготовку. Как мне ответить? Что, черт возьми, я должен сказать, чтобы это не прозвучало глупо? Должен ли я извиниться? Объяснить, что мои дорогие сестры взломали мой телефон, когда я был дома, и отправили письмо за меня? Да. Потому что это не прозвучит по-идиотски и неправдоподобно.

Мои руки зарываются в волосы, и я дергаю их.

Как им это вообще удалось?

Эти маленькие…

Без дальнейших церемоний мои пальцы проворно порхают по клавиатуре, набирая следующий профессиональный и извиняющийся ответ Дафне.

Кому: dwinthrop_vp@publicrelations.info

От: DRyan@halyarcapitolinvsec.co

Тема: Приношу свои искренние извинения

Привет, Дафна. Что касается недавнего сообщения, отправленного на твой электронный адрес с моего аккаунта; это сообщение было отправлено моими сестрами в явно незрелой попытке привлечь твое внимание. Очевидно, что это были плохие манеры и ошибка в суждениях с их стороны. Приношу свои извинения за любой уровень смущения, который ты, возможно, испытала, получив это, который может намного превзойти мой. Кроме того…

На мгновение меня отвлекает жужжание телефона рядом с компьютером, уведомление по электронной почте в левом верхнем углу загорается мягким голубым мигающим огоньком.

Черт. Возможно, Брайан Салливан уже отвечает.

Поднимаю сотовый, провожу пальцем по экрану вниз и нажимаю, чтобы открыть браузер электронной почты.

Второй раз за короткий промежуток времени мой желудок сжимается, когда смотрю на электронный адрес Дафны Уинтроп в своем почтовом ящике, строка темы которого гласит: «Нет слов».

Я не могу заставить себя нажать на ее ответ, открыть его; не могу.

Вместо этого откидываюсь на спинку рабочего стула, зажимая телефон в правой руке и уставившись на этот адрес электронной почты и короткое гребаное предложение, пытаясь расшифровать, что бы это могло значить, не открывая сообщение.

Нет слов, кроме:

…то письмо, которое ты отправил, должно быть, было шуткой.

…Я не могу поверить, что это написал взрослый мужик.

…тебе должно быть стыдно, и тебя нельзя подпускать близко к женщине.

Черт, что там на самом деле написано? Я умираю от желания открыть его и в то же время боюсь. Мой большой палец зависает в миллиметрах от ответа. Я поправляю черные очки на переносице, тонкий слой пота покрывает мой лоб.

Господи, какой я жалкий.

Выключив телефон, я кладу его на рабочий стол и презрительно хмурюсь, в то время как сообщение с извинениями, которое я сочинял для Дафны, маячит передо мной на экране ноутбука. Насмехается.

Я нажимаю «Сохранить» и наблюдаю, как файл перемещается в выпадающий список в правом нижнем углу, курсор на экране мигает с просьбой. Мигает, чтобы я нажал открыть зловещее новое сообщение от Дафны Уинтроп.

Кому: DRyan@halyarcapitolinvsec.co

От: dwinthrop_vp@publicrelations.info

Тема: Нет слов

Декстер. Сказать, что я была удивлена, получив твое сообщение, ничего не сказать… Я взволнована и удивлена. После просмотра «Звездных врат» на прошлых выходных я была уверена, что ты пригласишь меня на свидание, пока твоя тетя не прервала нас… и я была разочарована, что ты пригласил меня на вечеринку по случаю помолвки Грейс в качестве своей фальшивой пары. Я была бы горда пойти на твое официальное свидание. Думаю, ты очаровательный и обезоруживающий, и, раз уж мы говорим прямо, очень красивый. Так что да. Да! Я бы с удовольствием сходила с тобой на свидание. Я ждала, когда ты спросишь, с самого кинотеатра. Вот еще раз номер моего мобильного на случай, если ты его потерял: 298–555.9392 Что ж, возвращайся к работе! ЛОЛ.

Надеюсь, скоро с тобой поболтаем.

Дафна

Кому: dwinthrop_vp@publicrelations.info

От: DRyan@halyarcapitolinvsec.co

Тема: Время исповеди.

Дорогая Дафна,

Я должен признаться, поскольку мы честны, и мне легче прятаться за технологиями. Ладно, вот: мои сестры написали то первое сообщение за моей спиной, и я случайно нашел то электронное письмо, и был в ярости. Но теперь? Я рад. Каким бы ужасным и глупым ни показалось мне их сообщение, и как бы я ни был смущен тем, что они это сделали, я рад.

ДР¹

Кому: DRyan@halyarcapitolinvsec.co

От: dwinthrop_vp@publicrelations.info

Тема: У меня тоже.

Декстер, следовало догадаться, что ты не писал его. Наверное, я была так взволнована, получив его, что… и в голову не приходило, что ты не стал бы использовать такие слова, как «Зануда» и «Трус» в электронном письме, чтобы описать себя, потому что не являешься ни тем, ни другим. Ржу не могу! О боже, ты, должно быть, умер, когда увидел их письмо. Что за парочка негодниц! Хотя ты прав. Я рада, что они это сделали, потому что… когда бы ты удосужился рассказать мне о своих чувствах? К тому времени я бы состарилась и поседела!

Дафна

Кому: dwinthrop_vp@publicrelations.info

От: DRyan@halyarcapitolinvsec.co

Тема: Тебе пришлось бы долго ждать

Дорогая Дафна,

Честно? Я не удивлен, что они пишут тебе сообщения; они занимались подобными вещами с тех пор, как стали достаточно взрослыми, чтобы понимать, что такое розыгрыш. Но это не значит, что я не хотел их убить. Когда нашел сообщение, которое «я» отправил тебе, я даже не смог прочитать его целиком — видел только красный цвет. Я имею в виду — что заставило их подумать, что я назову себя «занудой»? Но хватит обо мне; у тебя есть братья/сестры, которые сводят тебя с ума?

ДР

Кому: DRyan@halyarcapitolinvsec.co

От: dwinthrop_vp@publicrelations.info

Тема: Не одинока

Декстер, к счастью или к сожалению, у меня есть сестра, хотя моя мама говорит, что иногда мой папа ведет себя как маленький ребенок, так что это все равно, что иметь троих детей. Ха-ха. Взрослея, я всегда жалела, что у меня нет близнеца. Думаю, твои сестры крутые — я полностью прониклась их Вуду-близнецами и немного завидую, не буду врать.

Они такие хорошенькие для вдохновителей зла.

Итак… какие планы на выходные? Ты видел рекламу Comic Con «Звездный путь» на научно-фантастическом канале?

Дафна

Кому: dwinthrop_vp@publicrelations.info

От: DRyan@halyarcapitolinvsec.co

Тема: Наконец-то я приглашаю тебя

Дорогая Дафна,

Обычно я не хожу на мероприятия Comic Con… Я скорее спокойный, ленивый фанат постеров. Я не схожу с ума, и у меня в коробках до сих пор нет коллекционных фигурок, ЛОЛ; ладно. Несколько. Но да. Я видел ту рекламу, но тогда будет семейный день рождения близняшек со всей семьей Райанов. Грейс, Эллиот — весь сумасшедший клан. Ты достаточно смелая? Хотела бы пойти? Мероприятие в это воскресенье, около трех.

ДР