Как выжить в замке Дракона

Глава 11

Я никогда не была в Золотом храме.

В нем вершились судьбы только высокопоставленных людей. Когда моего отца назначили управляющим северных земель, то в этом храме он приносил клятву служить Дракону и королевству.

Храм тонкими золотыми шпилями уходил в небо, цепляя редкие облака. И мне пришлось поднять голову вверх, чтобы увидеть его целиком, но я тут же услышала окрик дамы-распорядителя:

— Прекрати задирать голову! Диадема может упасть!

Пришлось подчиниться.

Дама-распорядительница не дала мне толком ничего разглядеть вокруг, потому что одним отточенным быстрым движением прикрепила мне к диадеме вуаль, из-за которой мне было почти ничего не видно. Люди превратились в силуэты в мелкую клеточку.

Дама никак не замолкала, давая всё новые и новые указания:

— Сейчас ты войдешь в храм, как невеста и должна быть невидимой для всех. Вуаль с тебя снимут, когда переступишь красную ленточку. Тогда ты станешь полноправной женой. И смотри не зацепи её, а уж тем более не упади — это символ того, что ваш брак будет несчастливым!

Я дала себе клятву, что буду смотреть только под ноги и разгляжу эту ленту, чего бы мне это не стоило.

Дама, наконец, замолчала и ко мне подошел отец:

— Возьми меня под руку, Лаура. Теперь, моя девочка, тебя ждет новый дом.

Мне даже показалось, что его голос дрожит, но разглядеть толком его лицо мне не удалось из-за вуали.

Я вцепилась в руку отца, чтобы не упасть случайно еще до церемонии, и он повел меня в храм. Мне казалось, что людей вокруг много: за сеточкой было слишком много цветных силуэтов, да и стоял фоновый гул множества голосов под высокими сводами.

В воздухе витал горьковатый запах смолы и сладкий запах меда. Этой смесью благословляют молодых, чтобы они прошли вместе и горькие моменты, и сладкие. Это я знала из книг.

Мы медленно шли с отцом по красной дорожке, пока не остановились у золотого постамента. На нем стоял жрец в белой одежде и с украшением на голове в виде двух сплетенных змей: золотой и серебряной.

И тут я даже ни сколько увидела, сколько почувствовала Ролдэна рядом. Я чуть не задохнулась от терпкого аромата его туалетной воды, который смешиваясь с запахом его кожи, заставлял мои ноги подкосится. Словно рядом бродил дикий и опасный зверь, который покорится только мне.

Я постаралась успокоиться, посильнее уцепившись за руку отца. Он почувствовал мое волнение и ободряюще похлопал меня по руке.

С боков подошли две девушки, которые вынесли золотые венцы в виде веток священного дерева. Они удерживали их над нашими головами всю церемонию.

Жрец начал свою речь, но я почти ничего не слышала из-за шума крови в ушах. Внутри все кричало: «Он рядом». Я чуть не пропустила момент, когда надо было кивнуть. Я вдруг поняла, что вокруг наступила тишина, и голос жреца больше не слышен, а отец жмет с силой мою руку. Я кивнула, и отец с облегчением выдохнул.

Жрец продолжил свою речь:

— Готов ли ты, Дракон, взять Истинную в жены, любить её и быть с ней вечно?

— Да, — ровным голосом ответил Ролдэн. И это слово прозвучало для меня как музыка.

Я бы сейчас завизжала от радости, если бы было можно, но всё, что я себе позволила, это крепко зажмуриться.

Я почувствовала, как отец отошел от меня, и моя ладонь соскользнула с его руки. Я ощутила себя так, словно потеряла опору и осталась одна в пустоте. Но мою руку тут же подхватил Ролдэн. Его сильные пальцы сжали мою хрупкую ладонь.

Он обмакнул палец в смесь смолы и меда и нарисовал кольцо на моем безымянном пальце. Смесь тут же затвердела и превратилась в настоящее кольцо, отливая медовым золотистым цветом.

Затем он взял мою руку и обмакнул мой палец в смесь и нарисовал кольцо на своей руке. Я бы такое не смогла в вуали.

— Теперь вы муж и жена! — торжественно произнес жрец. — Вам предстоит пройти земной путь вместе и начнется он прямо сейчас.

В храме стояла тишина. Все ждали, когда мы перешагнем красную ленту. Я начала нервничать: мне ничего не было видно из-за плотной вуали. Одна бы я до этой ленты точно не дошла. Я даже не понимала в какую сторону идти.

Но, к счастью, Ролдэн подставил мне руку, и я оперлась на неё. Я пыталась одновременно смотреть под ноги и не плыть от счастья, что иду рядом с любимым мужчиной. Но удавалось мне это плохо, потому что набатом билось в голове:

«Неужели это все происходит со мной? Неужели я его Истинная, а теперь еще и жена?»

Стоило нам отойти от алтаря на пару метров, как я услышала голос Ролдэна. Он едва различимым шёпотом спросил с иронией:

— Ты не кивнула. Не хотела за меня выходить? Одумалась в последний момент. А стоило бы.

Мне захотелось закричать ему: «Как тебе такое могла в голову прийти?!»

Но я вспомнила наставление дамы-распорядительницы, о том, что пока мы ленту не переступим никто не должен слышать мой голос, и только покачала головой.

Ленту я увидела в последний момент, поэтому быстро вцепившись в платье приподняла подол. А вот высоту не рассчитала, хотя там от земли было-то всего десять сантиметров, поэтому зацепилась за нее каблуком. Я услышала, как синхронно ахнули гости в храме.