Как выжить в замке Дракона

Глава 6

Пока гости заходили в главную столовую, я хотела проскользнуть за ними, скрывшись за пышной юбкой одной из дам, но мама меня поймала и погрозила пальцем.

— Детям здесь не место, — сказала она.

Пришлось отступить. Меня сдали на руки нашей старой няньке. Но это для меня была не проблема. Она слишком медленно ходила, чтобы угнаться за мной. Так что уже через пару минут я снова была у дверей столовой и заглядывала в щелку через чуть-чуть приоткрытую дверь.

Мне было обидно, что меня не пустили в столовою, потому что даже мою среднюю сестру Алисию посадили за стол с гостями. И она сейчас чинно восседала за одним столом с моим кумиром, пусть и на другом конце стола от него. И даже Софи, оставила заботу обо мне и сидела со всеми.

А я ведь тоже могла бы сесть прямо рядом с ним. На место нашей дальней родственницы, которая сейчас заняла моё место рядом с Ролдэном. Ей же не нужен жених! Она же совсем старая!

Но я все равно придумала, как с ним познакомиться. Я решила караулить его у дверей всё время, пока идет банкет, чтобы не пропустить момент, когда он выйдет из зала. Все сидели за столом, так что опасаться мне стоило только няньки, но я надеялась, что она меня нескоро найдет.

Ждать пришлось почти час, сидя на твердом полу, но я настойчивая. Я периодически подглядывала в едва приоткрытую дверь, чтобы не упустить важный момент.

Ролдэн всё время с унылым видом ковырялся в своей тарелке. Ему явно были не интересны разговоры взрослых, а вот я бы с удовольствие послушала, о чем они говорят, но из-за эха в зале все звуки сливались в единый фоновый шум.

В конце концов, ему явно надоело сидеть со всеми, и он встал и пошел к дверям, за которыми таилась я. У меня радостно забилось сердце. Мой план удался!

Стоило ему оказаться за дверью, как я кинулась к нему и обняла за ноги, не давая сделать следующий шаг. Он мягко попытался меня отодвинуть, но сила моей детской любви была сильнее!

— Ты теперь никуда не сможешь от меня сбежать! Ты мой жених! — уверенно заявила я, глядя на него снизу вверх.

Он лишь удивленно приподнял бровь и усмехнулся. И тут мне все испортила старшая сестра.

— Лаура! Не приставай к гостям! — Софи выбежала в коридор из столовой вслед за Ролдэном. Её явно послала мама, чтобы гость не оставался один и не заблудился в замке.

— Извините, господин Ролдэн, она у нас слишком подвижная. Не успеваем уследить, — начала оправдываться она.

Сестра сделала реверанс, а потом дернула меня за руку, отрывая от жениха.

— Ничего, — вежливо улыбнулся ей Ролдэн. Но моя сестра неожиданно порозовела под его взглядом. Мне это крайне не понравилось. Так у меня всех женихов уведут!

— Пойдем я тебя няне передам, — она потянула меня из комнаты. Я, конечно, сопротивлялась, но она была сильнее.

Пришлось идти. Но напоследок я повернулась и заявила:

— Помни, ты теперь мой!

Ролдэн только снова улыбнулся в ответ. И я посчитала, что так он выразил свое согласие, а значит проблема решена и спокойно пошла за сестрой.

Все эти годы я помнила его улыбку. Мой отец с матерью часто ездили в гости к его родителям, меня, конечно же, не брали. По приезде вечером в гостиной под весёлый треск дров в камине они обсуждали, что видели, а я подслушивала под дверью.

Так я узнавала о своём, суженном все новости. Родители часто сетовали на то, что молодой Дракон нарушает правила. На совершеннолетие Дракону было положено явиться к главному магу, чтобы он сообщил ему имя его истинной пары, но Ролдэн не пошел.

И я была этому рада: если бы он женился, я не смогла бы больше о нём мечтать.

Мама говорила папе, что Ролдэн вырос слишком своенравным, и родители не могут найти на него управу. И то он не пошел к магу может даже к лучшему, потому что к семейной жизни он точно не готов.

На ярких глянцевых страницах «Вестника королевства» то и дело мелькали его фотографии с охоты или турниров.

Одно из них даже висело у меня над столом в комнате. Ролдэн на нем сидел на черном жеребце, которой покорно склонил голову, подчиняясь седоку. Я часами рассматривала широкие плечи Ролдэна, узкие бедра, смотрела в лицо с правильными чертами. Иногда даже пальчиками гладила его по голове.

А под кроватью я хранила другую фотографию, чтобы её никто не нашел. На ней Ролдэн стоял на поле по пояс раздетый и потрясал в воздухе щитом с гербом и копьем. Он вышел победителем в турнире, и вокруг него на земле лежали его противники.

Его черные волосы развевались на ветру. На руках вздымались буграми литые мышцы. На загорелом лице ярко выделялась белозубая довольная улыбка, а на скулах были видны две полосы, нарисованные черной краской. Он напоминал на этом фото древнего варвара.

Это была неприличная фотография, как сказала мне сестра, поэтому я только украдкой, забившись в самый дальний угол сада могла любоваться его мощным торсом.

Моя мама умерла от тяжелой болезни, когда мне было шестнадцать лет.

Это был самый черный день в моей жизни. Я плакала по ночам целый месяц. Больше некому было меня поддерживать, успокаивать и баловать. Да и вообще после её смерти многое изменилось.

Её голос был больше не слышен в замке. И по началу эта тишина угнетала меня.

Отцу было тяжело управляться со слугами, и эту роль взяла на себя Софи. Но она не имела того сильного внутреннего стержня, как наша мама и была слишком мягкой и понимающей, так что слуги этим часто пользовались. В замке уже не было того порядка, какой был при маме. Да и приемы гостей прекратились. Софи не решалась никого позвать, а отцу это было и не нужно.

Иногда я видела, как по ночам в его комнате горел свет, а утром у него было опухшее лицо и от него несло перегаром. После смерти мамы он сильно сдал. Властный мужчина с гордой осанкой, сгорбился и в один момент превратился в старика.

Отец в срочном порядке выдал замуж мою сестру Алисию фактически за первого, кто посватался. Она плакала и кричала, что не хочет, но отец был непреклонен. Мы её утешали, как могли.

Свадебное платье для неё было сшито швеями на скорую руку, поэтому вышло слишком простым.

Софи достала из шкатулки с мамиными украшениями жемчужные бусы и золотую брошь с бриллиантами. Мы попытались хоть как-то украсить совсем уж скромный наряд невесты.

Я сама колдовала над её прической, закалывая каштановые пряди заколками, а Софи пудрила ей лицо и наносила румяна, чтобы не было видно, что невеста белая как полотно.

В душе, конечно, я понимала, что отец хочет как лучше, но Алисию было всё равно жаль.

Мы даже свадьбу Алисии не видели: отец отвез её жениху сам и быстро вернулся назад.

И вот остались только я и старшая сестра.