Камень 1993. Книга 1

Глава 12

— Слушаю, — я прижал телефонную трубку к уху.

— Вадим, здравствуй, — послышался голос Маши. — Это помощник следователя Терешенко. Узнал?

Конечно, узнал. Потому что она отцу представилась, а он мне передал. И весьма при этом, к слову, напрягся. Все-таки еще совсем недавно я сидел и смотрел в стену, пребывая в шоке от случившегося.

— Я так понимаю, Мария, что вы на службе, — деловито сказал я. — Что-то еще нужно рассказать по тому убийству?

Говорю вроде бы подчеркнуто спокойно и официально, а внутри все дрожит, как вспомню опять эти опустевшие глаза.

— Эм-м… Да, — Маша явно не ожидала подобного поворота. — Я сейчас как раз на обед домой еду.

— До обеда еще далеко, — искренне удивился я, посмотрев на часы.

— Так у меня и служба начинается ни свет, ни заря, — засмеялась сестра Вероники. — Уделишь мне не более получаса? Совместим заодно, так сказать, приятное с полезным. Вы же с Никой теперь вместе?

Понятно. Старшая сестра тревожится за младшую, хотя я ей и нравлюсь. Для проформы задаст пару вопросов про убитую девушку, а на самом деле ее настоящая цель — наши с Вероникой отношения.

— Мы вместе, — подтвердил я, — а о подробностях джентльмены не распространяются.

— Однако ты все сильнее меня удивляешь, Вадим, — усмехнулась Маша. — Расслабься, я в хорошем смысле.

— Да я и не напряжен. Жду вас на школьном стадионе.

— Все в порядке? — спросил отец, когда я положил трубку.

— Да, — я улыбнулся. — Не волнуйся, пап. Мне уже легче. А Маша просто хотела задать еще пару вопросов об убийстве.

Я поспешил на выход, уже в дверях услышав тяжелый взволнованный вздох. Папа переживал за меня, это без сомнений. Но в своей второй жизни я и сам справлюсь. В обиду себя точно не дам.

Маша приехала быстро — на служебной «Волге». Органы правопорядка еще не перешли на иномарки, и прокурорские ездили на старом автопарке, еще советском. Парней я успел предупредить, что буду говорить с сестрой Ники, и оба уже успели надо мной подшутить, что у Маши я теперь в черном списке. Я отошел в сторону, а они продолжили заниматься, неумело притворяясь, будто им неинтересно.

— Привет, — неформально поздоровалась девушка, когда «Волга», шурша колесами, уехала прочь. — Прогуляемся?

Я кивнул, и мы неспешно двинулись по двору мимо заброшенного огорода, зажатого между стадионом и нашим домом.

— Вадим, хочу извиниться, что дергаю тебя по этому делу, — начала Маша. — Но это важно. Сам понимаешь, уже семь трупов. Может, ты еще что-то вспомнишь? Заметил, может, какие-то детали, о которых тогда не сказал?

Как жаль, что я не могу рассказать все, о чем знаю. Что трупов должно было быть всего шесть, после чего маньяк просто бы исчез. Но некое событие заставило его убивать еще. А кроме этого, мне и сказать-то нечего…

— Да ничего я больше не помню, — я пожал плечами. — Обычный мужик, не старый. Сухой, подтянутый. Лица я не разглядел. Одежда… толстовка с капюшоном. Все это я уже рассказывал.

— А девушку ту ты знал? Вроде бы ты говорил, что вы вместе работали…

— На раскопках, — я кивнул. — Только я даже не помню, как ее звали. Просто видел несколько раз, а внимание обратил, потому что Тим на нее запал.

— Тим? — заинтересовалась Маша. — Кто это?

Точно, об этом-то я не рассказывал. Не знаю только, чем это может помочь следствию. А с другой стороны, я и не сыщик, чтобы это понимать. Пусть Маша с коллегами разбираются.

— Это аспирант с исторического. Мне кажется, она ему нравилась.

— Уже интересно, — удовлетворенно кивнула Маша.

— Но это же не значит, что он мог ее убить? — я повернулся к ней.

— Не значит. Но мы обязаны рассмотреть все версии. А еще он тоже может нам что-то полезное рассказать. Что-то видел или слышал от нее.

— Я рад бы еще что-нибудь сказать, но пока нечего.

— Спасибо и на этом, — серьезно сказала Маша и остановилась. — И еще… Ты же понимаешь, что я переживаю за Нику?

— Понимаю, — я кивнул. — И полностью разделяю.

— Она светленькая, — девушка заметно волновалась, говоря о сестре. — Приглядывай, пожалуйста, за ней.

Со стороны могло показаться, будто она говорит невпопад, однако я все понял — все жертвы маньяка светловолосые.

— Мы уже договорились с парнями, — заверил я. — Они мне помогут. Можете не сомневаться.

— Спасибо, Вадим, — она положила мне ладонь на плечо. Вцепилась, словно не рассчитав силу. Потом поняла и резко ослабила хватку. — Увидимся.

Маша развернулась и пошла в сторону нашего общего дома. Дома, который еще казался мне безопасным.

Перед тем, как отправиться на вокзал, нужно было закончить с еще одним важным делом. Зайти в нашу старую школу и озадачить Папу Карло — так мы звали трудовика. Со стороны он казался простачком, на самом же деле Валентин Лукьянович Фокин был предприимчивым человеком. Организовал в своем кабинете трудовую артель, где при помощи учеников изготавливал мебель и всякие штуки для дома — скалки, разделочные доски и прочее. С директором он был в доле, понятно, что тот платил дань бандитам, а может, милиции. Так-то его могли привлечь за использование детского труда, да и фирму он вряд ли зарегистрировал. Но его не трогали, да и родители школьников были довольны, потому что дети были при деле даже в каникулы, зарабатывая карманные деньги. А еще у Папы Карло можно было дешево прикупить нужные вещи.

Но для начала мы обсудили с парнями командировку в Ярик за приставками. Коротко посвятил друзей в курс дела, обрадовал, что отец дал денег, и мы сможем купить китайские «Лифы», чтобы сэкономить. Но в то же время расстроил, что нужны еще телики и картриджи с играми. Желательно сборники, а то посетителям быстро приестся. И главное, нужно набрать больше игр, в которые можно рубиться вдвоем на двух джойстиках.

О поисках монет и тайнике в старом особняке пока не рассказывал. Тут нужно посерьезнее подготовиться, а первая закупка и старт нужны уже в ближайшее время. Дальше будет проще. Еще в воскресенье на ипподром с дядей Гошей пойдем, как раз надо вспомнить, на кого он обычно ставил. Помню, как раз в предстоящий день он проиграл, поставив не на ту лошадь, а выиграл вдруг неизвестный и непопулярный жеребец. Я потому-то это и запомнил, что дядя Гоша ходил пьяным по двору и подробно об этом причитал на полную громкость, пока не приехала милиция. Так, это потом, а пока…

— Ехать лучше завтра, — сказал я. — Будний день, в электричках меньше народу. А в субботу чокнуться можно будет. Саня, ты в деле?

— Если надо, кому угодно рожу сломаю, — с воодушевлением подтвердил тот.

Я объяснил ему, что ломать никому ничего не надо. Только если будут пытаться «отоварить». На том и разошлись. Парни на раскопки, а я — к Папе Карло. Официально школа сейчас закрыта, и через центральный вход меня не пустят. Но попасть туда можно с заднего двора, где предприимчивый трудовик организовал отдельное крыльцо.

В кабинете гремели станки, за которыми трудились парни, самому старшему из которых было на вид лет шестнадцать. Папа Карло, открывший мне дверь, поздоровался за руку — учеников, даже бывших, он помнил всех.

— Как дела, Вадим? — хрипловато спросил он, глядя на меня через толстые линзы старомодных очков.

На голове Папы Карло красовалась выцветшая беретка, одет он был в потертый сизый халат, на ногах разбитые ботинки. Лицо вытянутое, сухощавое. Эдакий типичный советский мастер, хотя мне он сейчас напоминал Чикатило — наверное, из-за очков. Самого ростовского душителя расстреляют в феврале следующего года, а сейчас, в этом времени, он еще жив. Хорошо еще, что под стражей.

— Хорошо, Валентин Лукьянович, — чуть помедлив из-за того, что отвлекся, ответил я. — Мне тут кабинет обставить надо, столы нужны, десять штук. И двадцать стульев. Пока самых простых.

— Кабинет? — переспросил трудовик. — Или обеденный зал? Ресторан, что ли, открываешь?

— Что-то типа офиса, — уклончиво сказал я. — Столы нужны для компьютеров, я вам чертеж набросал…

Папа Карло взял протянутый мной листок, поднял очки на лоб, посмотрел, прищурившись. В этот момент к нему подошел один из учеников. Грязноватый мальчишка в настолько старой одежде, что мне его даже жалко стало. Дырки на обеих коленках, бывшая некогда зеленой футболка потеряла свой цвет, который теперь лишь угадывался.

— Валентин Лукьянович, вот так пойдет? — он протянул трудовику пахнущую стружкой палку, чем-то похожую на облагороженную дубину. Потом осторожно посмотрел на меня. — Здрасьте.

— Добрый день, — я кивнул.

— По размерам сходится? — Папа Карло придирчиво осмотрел заготовку, и тут я понял, что это такое. Ножка для табуретки. Самое простое, что можно доверить такому мелкому.

— Да, — с жаром ответил мальчишка. — Я измерял штагнен… штагнециркулем.

— Штангенциркулем, — поправил его трудовик. — Тогда иди вкручивай. Подойдет.

Довольный ученик вернулся к своему месту, достал откуда-то квадратную планку со скругленными краями и принялся вкручивать в нее ножки. Точно — табуретка. А Папа Карло вновь повернулся ко мне.

— Интересная модель, — сказал он. — Сколько таких нужно?

— Десять.

— Недели за две соберем. Стоить будет… — трудовик закатил глаза. — Триста штук. Это со стульями я посчитал. Потянешь?

— Потяну, — улыбнулся я, прикидывая про себя, что это примерно пять средних зарплат, и все равно дешево. — Но мне нужно быстрее. Сможете сделать к этому воскресенью хотя бы половину?

— Ну… — Папа Карло осмотрел мини-цех. — Придется побольше работать, сам понимаешь. Что-то подвинуть.

— Дам еще тридцать сверху.

— Пятьдесят, — трудовик покачал головой. — Тут и мне самому придется, непростая конструкция, нестандартная.

— Давайте сорок, — я был готов к такой переплате, но еще заготовил бартер. — И всем пацанам, кто будет участвовать, по сеансу в видеосалоне. Вам, разумеется, тоже.

Станков в кабинете было всего двенадцать, столько же за ними трудилось учеников. Каждому пробьем час на приставке, потом сами ходить будут, еще друзей приведут. А Папе Карло — договорюсь с Жогиным — предложим кино посмотреть.

— Идет, — улыбнулся учитель. — Значит, в коммерсанты подался?

— Есть такое.

— Ну, удачи, Вадим. Пять столов к воскресенью сделаем.

Мы пожали друг другу руки, и я отсчитал Папе Карло сто пятьдесят тысяч аванса. И еще сверху сорок за срочность. Попрощались, я посмотрел на часы — время есть, заеду в типографию, заберу объявления. Потом еще можно будет обзвонить оставшиеся контакты, пообедать и после этого ехать встречать повзрослевшего Валерку. Отец сегодня на домашнем хозяйстве, как раз подготовит на кухне спальное место. Ох уж эти внезапные родственники…

Перед выходом я обернулся — что-то громко треснуло. Папа Карло спешил к раскрасневшемуся пацану, который держал в руках разломанную деталь. В груди неожиданно защемило — мне показалось, что сзади учитель труда был похож на убежавшего от меня маньяка.

Или нет?

Автовокзал Новокаменска был местной достопримечательностью. Его построили на фундаменте снесенной церкви, и своей формой он все еще напоминал большой православный храм. Рядом был сквер с фонтаном, который вот уже пару лет не работал, а его парапет служил своего рода развалом для торговцев. В городе возникали конкуренты центрального «базара», и этот значительно разросся, даже получил название «у автобусов». Потому что «привокзальный» уже был — нетрудно догадаться, где именно.

Любой рынок в те времена — опасное место, где можно было не только разжиться покупками, но и потерять все. Гадалки, валютчики, картежники и, самое главное, карманники. Помня об этом, я не взял с собой никаких крупных купюр, только мелочь на дорогу туда и обратно с учетом брательника. Были у меня подозрения, что он приехал «на голяках», так и вышло.

— Вадюха! — Валерка первым узнал меня и, подбежав, бросил тяжелые сумки, полез обниматься.

От кузена несло свежим чесночком, и я молча посочувствовал его соседям по автобусу. И сам-то по себе старый венгерский «Икарус» весьма ароматный, а тут еще и деревенские специи. В семье дяди Максима это было в порядке вещей — чуть ли не каждое блюдо с луком и чесноком. А Валерка жил этим с детства.

— Хера ты вымахал! — брат отступил на шаг. — Не женился еще? И правильно. Я тоже пока не собираюсь. Из армейки пришел, Лидка сразу хвостом вертеть начала. А мне это зачем? Я только вернулся, баб два года не щупал. Погулять хочу еще. У тебя-то есть кто? А меня познакомишь? Не боись, отбивать не буду, ха-ха! А может, и буду, потом к ней уйду, чтобы дядю Стаса с тетей Олей не напрягать. Ха-ха-ха! Шучу, братуха! Не по-пацански это, поэтому даже не думай, не ссы. А Серега-то вырос? В школу пошел?

Валерка не выговаривал сразу несколько букв, как это часто водилось у деревенских. В детстве мне это не мешало, потом разговоры с кузеном стали напрягать. Видимо, я ему стал на это указывать — что-то такое припоминаю. Но пути наши разошлись по другой причине.

— Ты мне слово-то хоть дашь вставить? — я добродушно рассмеялся.

На самом деле Валерка был неплохим парнем. Простым как пять копеек, временами даже грубоватым, но добрым, отзывчивым и очень преданным. А еще бесхитростным.

— Ого, у вас тут как поменялось! — брат продолжал болтать, пока мы шли от автовокзала к остановке обычных городских автобусов. — Одна реклама, мать ее. А тут чего? Базар, что ли? А тот, старый, закрыли? Сюда перенесли?

— Валер, Валера! — я чуть повысил голос, тем не менее, выдерживая доброжелательный тон. — Ты паузы-то хоть делай.

— Братан! — он пропустил мои слова мимо ушей, мгновенно на что-то переключившись. — Это что за чучело?

Я перевел взгляд, пытаясь понять, о чем говорит кузен. Ага, вот оно. Вернее, они. Панки с пивными ирокезами, в джинсах-варенках и проклепанных кожаных жилетках. В руках — жестяные банки с «Волгой» или «Хлебным», я особо не разбирался.

— Слышь! — Валера, опять побросав сумки, уверенно двинулся в сторону парней.

— Братан, успокойся! — я попытался ухватить его за рукав, но он вырвался. — Валера, это панки, они тебе что сделали?

— Да хоть кырло-мырло! — возмутился кузен. — Привет, пацаны! А че у вас, это, с головами? Ежей изображаете?

За эти несколько дней в новой жизни я успел поучаствовать в нескольких заварушках, когда меня самого хотели избить или ограбить. А тут пришлось сдерживать возмущенного двоюродного брата из деревни.

— Иди в задницу, — лениво ответил один из панков.

Оба продолжали неспешно болтать друг с другом, отхлебывая пивко, и выглядели вполне миролюбиво.

— Ты че, нарываешься? — вспыхнул Валера, но я решительно встал между ним и неформалами.

— Стой! — я схватил его обеими руками за плечи, он дернулся, но я выдержал. — Стой, говорю! Так вот, здесь это не принято.

Потом я обернулся к панкам, которые смотрели уже не так дружелюбно.

— Не обращайте внимания, парни, — сказал я. — Тут такое дело. Брательник мой из армии вернулся, их там муштруют почем зря. Света белого не видят, не следят за модой.

— Я не видал людей страшнее, чем люди цвета хаки, — понимающе кивнул один из панков, процитировав «Наутилус». — Сочувствую, камрад.

— Мейк пис, — добавил другой. — Ноу во.

Тут панки переглянулись, и первый протянул Валере банку «Янтарного».

— На вот, хлебни.

Я замер, ожидая, что кузен сейчас бросится на панков в лучших традициях «колхозной атаки», как это называл Саня. Когда бьют наотмашь, вкладывая в удар не столько силу, сколько дурь. Но нет, сдержался. Кажется, мне все-таки нужно пересмотреть свое отношение к брату. Без предубеждений.

— О, вот это дело! — улыбнулся Валера, схватил пиво, сделал пару глотков. — Спасибо, пацаны. Нормальные ребята, оказывается.

Мы уже почти по-дружески распрощались с панками, подобрали сумки и шли в сторону остановки. Вот вроде бы расстояние всего ничего, а почти встрять в историю умудрились.

— Ты, брат, об этом, пожалуйста, помни, — наставлял я Валерку, — когда в милиции будешь служить. А то вот начнешь прессовать людей просто за то, что они выглядят как-то не так. Неправильно это. Сам же убедился.

— Да я ж дикий, из деревни, — дурашливо ответил кузен и расхохотался. — Да ладно, Вадюха, шучу я. Ты мне только подсказывай, как там чего у вас… А помнишь, мы с тобой в страхи играли? А я страхов не боюсь, а я страхов не боюсь!..

— Помню, — я улыбнулся. — Ты мне скажи, устраиваться когда пойдешь?

— А, это, — Валерка простецки поскреб затылок. — Батька звонил, сказали, в понедельник приходить. Так что я пока обустроюсь, может, вам чем-то помочь надо…

— Было бы здорово, — кивнул я. — Давно в Ярике был?

— Да два раза́только, — кузен смешно ставил ударение в слове «раза» на последний слог. — Когда нас в часть отправляли и когда дембельнулся. А что?

— Завтра поедешь со мной? С друзьями своими познакомлю. Дело у нас там, поможешь очень, выручишь.

Как раз подошел нужный автобус, свободный — даже несколько сидячих мест было пустых. Мы с Валеркой запрыгнули в него, брат углядел девчонок в коротких платьицах и начал пробираться поближе, по-обезьяньи хватаясь за поручни сидений. Огромные сумки он просто без задней мысли оставил на полу, чтобы не мешались.

— Красавицы, можно с вами познакомиться? — оригинальный подкат, ничего не скажешь. — Я тут из армии дембельнулся, приехал в милицию устраиваться. А это брательник мой. Айда с нами по городу погуляем!

Неугомонный Валерка подмигивал мне, жестами показывая, что возьмет себе ту, что ближе к окошку, а мне оставит ее подругу. Вот только я ни с кем знакомиться не планирую, у меня Вероника есть. Но так, чисто теоретически, если вдруг выгорит — на что он рассчитывает без денег? Скорее всего, Валерка об этом даже не думал. У него же подход простой: главное, в драку ввязаться, а там видно будет.

— Спасибо, нет, — холодно, но при этом вежливо ответила одна, маленькая и курчавенькая, ее как раз выбрал себе в пассии мой кузен.

— Быдло, — тихо, но отчетливо пробурчала вторая.

— Валер, пойдем, — я тронул его за плечо. — Такие даже внимания твоего не стоят. А вам бы, девушки, вежливости побольше. Не идет вам грубить.

— Ой, начинается, — скривила губки та, что оскорбила Валерку. — Ты на себя посмотри сначала…

— Вот так, да? — грустно сказал кузен, и в автобусе повисла гробовая тишина.

Правда, ненадолго — к нам подошла полная кондукторша неопределенного возраста с кричащим макияжем. Из ее черной сумочки с надписью «ПАТП-1» торчал скрученный рулон билетиков и несколько разноцветных купюр.

— За проезд оплачиваем, — низким прокуренным голосом потребовала она, и я протянул без сдачи. За себя и за кузена. Ах да, еще за багаж ведь надо. Добавил.

— Вот так вот, мать, — Валерка повернулся к кондукторше. — Ты к ним со всем душой, а они тебе — от ворот поворот… Я, вообще-то, их защищать приехал. В милицию поступать.

— Нужно мне больно, — скривилась девчонка, которую, наверно, можно бы было назвать красивой, если бы ее не уродовала брезгливая ухмылка. — Таких ментов… Лучше с бандитами.

— Ты… ты… — несчастный Валерка хватал ртом воздух, не найдя, что ответить.

— Пойдем, — я решительно потащил брата прочь. — А вы, девушки, зря так.

— Отвали, — бросила в ответ брезгливая.

— Правильно! — принялась горланить толстая тетка с клетчатой сумкой. — Голь перекатная! Еще совести хватает к девушкам подходить! Нажрались, и хоть бы что! Не стыдно?

От такого поворота и у меня дар речи пропал. Я посмотрел на тетку, которой уже кто-то ответил, причем защищая нас. Потом перевел взгляд на брезгливую. Прямые белые волосы, почти платиновые, темно-синее платье с рюшами, черные замшевые туфли. Ноги длинные, загорелые — но почему же мне так противно?

— Наплюйте на них, парни, — проскрежетал чей-то голос. — Их еще жизнь накажет…

Я увидел того, кто это говорил — высокий смуглый мужик в солдатском хэбэ. Выражение лица мрачное, как будто весь мир ненавидит. И смутно знакомое… Точно, это же он рыбу ловил на набережной возле видеосалона. Городок маленький, неудивительно.

— Пошли, Оксан, — автобус как раз подъехал к остановке, и курчавенькая слегка подтолкнула брезгливую в синем платье к выходу.

Проходя мимо нас, девушка, которую подруга назвала Оксаной, скривила лицо. Валерка смотрел в пустоту, он был в шоке. Я проводил взглядом брезгливую… И неожиданно увидел нашего изошника, который тоже ехал в этом автобусе. Жил Шляпников, насколько я помню, неподалеку от нас в частном секторе, и ему как раз надо было выходить.

— Семен Аркадьевич, здравствуйте! — я поприветствовал преподавателя.

— О, Вадим! — поздоровался изошник. — Не сразу тебя увидел, спиной сидел. Жаль, мне сходить надо.

Шляпников, поторапливаясь, пошел на выход вслед за девчонками, одновременно вышел и мрачный рыбак. Нам же оставалось еще пару остановок, и тут начался один из самых ходовых отрезков маршрута. Едва последние пассажиры сошли на асфальт, в автобус тут же ринулось раза в три… нет, в четыре больше народу. Старушки с котомками, дедки с клетчатыми сумками, ведрами и даже корзинками, школьники, молодые женщины, одна из которых была заметно в положении. Точно — здесь же, во-первых, универмаг «Русь» неподалеку, а во-вторых, собес и женская консультация.

— Садись, садись, бабуль! — Валерка отвлекся от нанесенных ему душевных ран и помог скрученной в узел старушке с собачкой. — Слышь, малой, ты еще насидишься, когда таким же станешь. А сейчас постоишь, не развалишься.

Он уверенно отодвинул в сторону оторопевшего парня, который хотел занять свободное место. Затем помог бабушке взгромоздиться на сиденье, схватил безмолвную собачонку, водрузил растерявшейся хозяйке на руки.

— Спасибо, сынок, — улыбнулась она. — Сейчас уже тимуровцев-то не осталось…

— Ничего, бабуль, мы их отыщем и вернем на место, — то ли пошутил, то ли совершенно серьезно ответил Валерка. — Я для этого в милицию к вам и приехал устраиваться.

— Вот это дело, — оживилась бабулька. — Побольше бы таких, как ты, сынок, глядишь, и порядку было бы больше. Вот, помню, при Сталине…

Пенсионерка принялась рассказывать историю из своей молодости, когда все молодые даже принципиально не садились в транспорте — стыдно было слабость показывать, не принято. А милиционеры были рослые, гладко выбритые и в красивой форме. Не то что сейчас — как крысы в своих серых шкурах или даже вовсе «как фрицы».

Валерка заметно повеселел, а я выдохнул, наконец-то расслабившись. Кажется, с первым ударом городской жизни он справился, уже хорошо.

— Вот это встреча! — автобус подъехал к очередной остановке, принимая новую порцию пассажиров, в числе которых был еще один старый знакомый.

Да что у них тут, медом намазано, что ли? Только вот этого мне совсем не хотелось видеть. И тем более разговаривать.