Камни острова Эстфер (СИ)

Глава 23

Чем сразу мог порадовать принцессу Астер-это на основе установленного на острове Эстфер рунного сканера и кристаллов тёмного ордена создать мину, откликающуюся на сигнал свой-чужой. Всё остальное требовало более длительных расчётов. К сожалению, кроме гражданского игольника империи Норлан другого оружия у него не сохранилось, поэтому принципы работы привычных ему стрелковых и штурмовых комплексов придётся обсчитывать заново. Естественно, если испытания мин принесут отменный результат, то и снаряды для орудий можно будет обрабатывать программатором, нанося на них матрицу камней тёмного ордена.

Озадачив Овчинникова, он занялся проблемой придуманной мины и, скомпоновав рунные программы, снова наведался к Веллерии. В этот раз он появился лицом к столу, но девушка снова оказалась за спиной.

— Астер…

— Оу, простите, я снова не угадал вашего положения в пространстве.

— Не страшно. Я так понимаю, что вы по делу?

— Да, вот первый набросок мины. Естественно, это требует испытания, но тут всё только на рунах. — Астер показал девушке несколько исписанных листов.

— Позвольте, посмотрю. — проговорила она и вернулась на рабочее место. — Присаживайтесь и вкратце расскажите о придумке.

— За основу взяты камни тёмного ордена, и есть предположение, что они уничтожают именно всё живое. Возможно, что сами корабли будут оставаться невредимы, но если муравьи используют биоискины, то…

— Интересно, но нужно проводить испытания.

Астер тоже кивнул, не желая повторять очевидное.

— Программатор для меня не делали?

— Заказал золотую основу.

— Оу, спасибо. Ну что ж, как доставят кристаллы, так попробуем собрать пробный образец.

— Ещё раз обращу внимание, что в начале нужно будет изготовить кристаллы «Свой».

— Можно поступить иначе. Вот этот блок и есть программа уничтожения всего живого. Вот его я скопирую на любую ракету без заряда и проведу испытания на приговорённых к смерти и биоискинах, загрузив их в разные корабли.

— Ну, с испытаниями вы и сами определитесь. Только, если не трудно, сообщите результаты.

— Хорошо.

— И ещё момент, зона поражения несколько километров. Сколько именно, не знаю, но это нужно учитывать.

— Хорошо, учту.

Когда Астер отправился к себе, Веллерия достала лист фольгированного твилизия и стала переписывать рунную матрицу, лишь однажды прервавшись на звонок и отдав соответствующие распоряжения.

Сами испытания должны были провести через два дня, но девушка на них не попадёт, поскольку не может позволить себе пропустить визит очень симпатичного ей человека.

Дел было много, и в условленное время появиться не получилось, зато Астер получил сразу готовые золотые корпуса и собрал программатор для принцессы Орми.

Появившись в комнате, он застал девушку, говорящую по коммуникатору и, дождавшись окончания разговора, поздоровался.

— Веллерия, здравствуйте.

— Здравствуйте, Астер. Я ждала вас вчера.

— Доделывал ваш программатор.

— О, за это огромное спасибо.

Надо отдать должное завхозу, который узнав для чего шефу золото, проявил инициативу и загрузил ювелира расширенной задачей. Они сделали не просто пластины, а коробочки с защёлкой, которые гарантированно предотвращали зацепы за ткань карманов лапками удерживающими камни. Именно поэтому программатор действительно было нестыдно дарить, и принцесса приняла его с огромной признательностью.

Пару минут посмотрев на новую игрушку, девушка перевела взгляд на дарителя.

— Ещё раз спасибо за подарок, а теперь поделюсь с вами результатами испытаний. Мной было подготовлено четыре учебные ракеты, и действительно, в зоне поражения погибают биологические формы жизни и биологические искины. Кристаллические искины попавших в зону поражения судов требуют форматирования и полной загрузки свежего программного обеспечения и прочих кодов.

— Это же прекрасно!

— Да. Только в зону поражения попали пара кораблей наблюдателей, находящихся в тридцати километрах от эпицентра.

— Видимо в разреженном пространстве площадь поражения больше.

— Видимо. К сожалению, мы лишились пары сотен верных людей, но дед не стал сильно меня ругать. У меня сейчас был двухчасовой доклад, в общем, мы приглашены к императору.

Мысленно выругавшись, Астер всё же спросил:

— И сколько у нас времени?

— Вылетаем через сутки. Надеюсь, вам с супругой хватит столько времени на подготовку?

— Императорам ведь не отказывают, значит хватит. — немного печально проговорил Астер.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что мне не пришлось объяснять деду, почему его приглашение проигнорировано.

— Не подданным империи это не возбраняется.

— Для деда вы просто мои друзья, и я пока не касалась темы нашего знакомства.

— Проблем с документами не будет?

— Вы же со мной. Только не бери с собой кристаллы тёмного ордена и оружие.

— Хорошо. Нам далеко лететь?

— Только спуститься на планету. Четыре-пять часов на весь путь. — ответила девушка.

— Уже проще. Пойду предупрежу супругу.

С переносом аппаратуры было сложней, но и передавала империя всего три с небольшим десятка приборов и документацию к ним. Кое-как втиснув крупные образцы, Астер перенёс их в НИИ и начал подготовку к визиту в империю.

Они появились рано утром, чтоб был запас по времени. Их встретил офицер службы безопасности, который предложил им присаживаться в кресла и обождать. Сам же он покинул кабинет, и минут через десять появилась Веллерия. В этот раз принцесса была в костюме комбенизонного типа тёмно-синего цвета с довольно симпатичным дизайном.

— Рада вас видеть. Хорошо, что вы пришли пораньше. Так мы точно не опоздаем. Пойдёмте. — проговорила девушка и, не дожидаясь ответных приветствий, направилась на выход. Астеру оставалось просто выпустить набранный воздух и, предложив супруге локоть, проследовать за хозяйкой станции.

Кабина лифта приняла их, и они довольно быстро начали спускаться, но буквально через минуту плавно остановились и оказались в ангаре. Здесь стояла маленькая яхта, в которую они и зашли.

Девушка предложила занять им свободные кресла и сама уверено заняла место пилота. Рубка управления наполнилась щелчками тумблеров и обменами любезностями с искином. Десять минут предстартовой подготовки, и створки шлюза дрогнули, открывая мерцание тысяч звёзд.

— Поехали. — проговорила принцесса и, потянув рукоять тяги, оторвала яхту от палубы. Звук антигравитационных двигателей знакомой музыкой ворвался в сознание майора, а супруга довольно сильно вцепилась в его руку, не отрывая своего взгляда от панелей мониторов, которыми был обрамлён весь пол, стены и потолок. Пара секунд, и только свет звёзд окружает их.

— Правда, красиво? — шёпотом проговорил Астер.

— Правда, только я побаиваюсь. — ответила Констанция.

— Привыкнешь. — спокойно проговорил он.

Пара истребителей сопровождения пристроились в нескольких километрах по бокам, и яхта, прибавив ходу, устремилась к планете.

Атмосферную оболочку прошли очень аккуратно, а дальше на экранах отобразились облака и в их просвете большой город.

Посадку совершали за городом. Яхту сменили на флаер, и тут девушка просто воспользовалась автопилотом и присоединилась к гостям.

— Как вам первый полёт? — спросила принцесса.

— Вы уверенно пилотируете. — сказал Астер.

— Спасибо, но я хотела услышать не комплимент, а ощущения Констанции.

— Вообще, непередаваемое волнение. И восторг, и замирание сердца, и величие момента.

— Надеюсь, вам понравилось?

— В принципе-да.

— Другого ответа я и не ожидала. Со временем это приедается, но первые полсотни полётов просто навечно вплавляются в кристалл души.

Тем временем флаер нырнул в подземную магистраль и, не снижая скорости, нёсся по широкому тонелю. Несколько минут полёта, и резкий вираж в боковое ответвление, но компенсаторы гасят инерцию, и вот флаер вжимается в нишу и начинает спускаться по шахте на добрую пару сотен метров. Далее снова полёт минут на пятнадцать, и вот они поднимаются в очередной шахте и оказываются на подземной парковке.

— Конечная точка маршрута. — объявляет искин флаера, и Веллерия встаёт из кресла.

Поднявшись на лифте, они оказались в деревянном сарае. Скрипнув, открылась сбитая из почерневших от времени досок дверь, и они оказались внутри обычной деревенской усадьбы с не очень большим домиком с мансардой.

Аккуратный газон в обилии украшался дорожками из брусчатки.

— Люблю это место. — проговорила принцесса.

— Лесом пахнет. — ответила Констанция.

— Нужно было одевать форму егеря, а то я в этом костюме тут явно инородным элементом выгляжу. — проговорил Астер.

— А ещё говорят, мужчины не придают много значения внешнему виду. — весело проговорила принцесса и, запищав, побежала навстречу седому бородатому мужчине, который появился в дверях.

Несколько секунд, и она уже повисла на шее у улыбающегося старца.

— Велла, девочка моя, я тоже по тебе соскучился, но у нас гости.

— Они свои, при них можно. — озорно ответила преобразившаяся красавица.

— Проходите, молодые люди. Рад вас видеть у себя в гостях.

Не так Астер представлял себе встречу с хозяином более трёхсот звёздных систем. Император предстал пред ними обычным заботливым дедом, который очень рад визиту одной из своих внучек, да и вообще не против познакомиться с новыми людьми.

— Проходите, располагайтесь. Велла, позаботься о гостях. — добродушно проговорил император.

— Одевайте тапочки, вот двери в сан. узел, если кому надо. — на правах хозяйки начала проявлять заботу Веллерия.

Сменив обувь, они оказались в уютном зале, гдя рядом с камином стоял настоящий самовар, роняющий маленькие угольки на металлический поднос.

— Чай всем наливать? — спросил хозяин.

— Всем. — ответила принцесса и выбрала себе место за накрытым овальным столом.

— Внучка, познакомь меня с твоими друзьями.

— С удовольствием. Это Констанция и Астер Йор. Сразу скажу, что они в империи гости. Ну, а это мой любимый дед, император и всё такое, короче, Делос Орми двенадцатый. Вы можете называть его ваше величество, и он не обидится.

— А откуда вы? — тут же спросил император, пристально глядя на Астера.

— Сложный вопрос, ваше величество. С Веллерией мы познакомились на острове Эстфер.

— Ох, ты ж… И вы сохранили ей жизнь⁈

— Я устанавливал на площадку сканер, который закроет доступ на остров людям тёмного ордена. Защита острова её не тронула, ну а мне пришлось сделать выбор.

— И утратить кольцо. — договорил дед.

— Да.

— Велл, почему сразу не рассказала?

— Духу не хватило признаться. — проговорила принцесса.

— Повезло тебе, внучка, да и мне, и родителям твоим тоже повезло. Как отдариваться думаешь?

— Предложила дружбу, дом и полное содержание, но они меня одарили ещё такими знаниями, что ей-ей не расплачусь.

— Это ты о них рассказывала?

— Да.

— Может, выдать тебя за спасителя замуж? — спросил император и посмотрел на реакцию обеих женщин. Констанция побледнела, ну а Веллерия покраснела. — Но думаю, вы это сами решите. От себя могу наградить званием имперского барона, но планету в вотчину выделить пока не могу.

— Спасибо, но не надо. — попытался отказаться Астер.

— Да не бойтесь вы так! Владеть планетой нестрашно. Служите империи-империя заботится о вас. Мы уже более трёх тысяч лет держим этот объём космоса, и все хозяйственные и оборонные протоколы у нас обкатаны. Назначим вам управляющего, ну а вы будете заниматься чем-то во благо империи. В общем, от титула вы не отвертитесь, тем более, что уже принесли немалую пользу от чистоты души. Поручу вам новое направление в науке, обучите людей и начнёте воплощать новое на стыке магии и технологий. Неужели вам это неинтересно⁈

— Интересно и очень. — ответил Астер и посмотрел на супругу.

— А мне лишь бы живой и при тебе. — робко проговорила Констанция.

— Э, милая, вы меня за монстра не держите, я трупами к счастью внуков дорогу не устилал и устилать не планировал. Каюсь, мелькнула мысль, как теоретическая схема, но я её отмёл и выбор вам оставил. — проговорил имперпатор.

— Деда, просто Констанция сильная видящая, а ты с такими мыслями!

— Приношу извинения, что напугал. — император поднялся из-за стола и замер в поклоне.

— Я принимаю ваши извинения, ваш величество. — спохватившись проговорила баронесса, и только после этого император разогнул спину.

— Благодарю, баронесса. А какого плана у вас видение?

— Вижу программы кристаллов, ну и скрытые мысли людей.

— Вот! Да с таким даром я вас лично на руках носить готов. А вы что скажете, барон?

— Если на тему женщин, то мужчина живёт, чтоб его женщина была счастлива.

— Правильные слова! В общем, женщины пусть сами разбираются, ну а мы давайте обсудим, чем вы сможете стать полезны империи в чисто мужском кругу.

Император поднялся из-за стола, и они вместе поднялись в рабочий кабинет на втором этаже.

— Вы меня извините, что вот так с места да в карьер, но мне доклады приходят, как Веллерия ваших визитов ждёт. Вы служили?

— Да, я майор вооружённых сил королевства Доврон.

— Значит, если женщины договорятся, то достойно повести себя сможете. Но сейчас суть не в этом. Мне доложили об испытании предложенных вами программированных кристаллов, и я, честно сказать, впечатлён. Вот только слишком площадь поражения большая, и в стремительном сражении можно и своих порядком положить. Поэтому я хочу услышать ваше предложение по организации, назовём это условно службы по заряду противокорабельных ракет и рельсонных зарядов. Вам есть что предложить?

— Если бы ещё знать, как происходит заряжание орудий.

— Полностью автоматическое.

— Теоритически просто обучение программированию по одному человеку к каждому орудию. Наладить выпуск программаторов, и на местах специалисты и будут думать, как им проще исполнить поставленную задачу. Наверняка где-то и для людей есть доступ к рельсонным болванкам.

— В принципе, согласен, к тому же штат инженеров и техников есть, поэтому окажут содействие. Выпуск программаторов проблемой не станет. Одна автоматическая линия за месяц набьёт такую кучу корпусов, что поспеть бы их начинкой снабдить.

— С вашего позволения, я вставлю пару слов. — проговорил Астер.

— Да, конечно.

— Площадь поражения можно регулировать, так что заряжать можно и ракеты москитного флота, но опять нужны испытания на площадь поражения, и внести соответствующие коррективы в тактику межзвёздного боя.

— Было бы чем эту нелюдь валить, а тактику наработаем.

— Ещё осмелюсь предложить, но это не моя идея…

— Нестрашно.

— В общем, в империи Норлан при войне с негуманоидной расой сумели сделать так, что заряд стрелкового вооружения уходит в гиперпространство.

— Ух! Так на выходе из гиперпространства даже выпущенная иголка таких бед наделает…

— Именно. Они все орудия потом на эту схему перевели, только я точно не знаю как.

— Это решим, а идея прекрасная. Только за неё вам можно при жизни памятник ставить.

— Так она не моя.

— Неважно. Вы же её озвучили? В общем, предлагаю вам в пятидневный срок закрыть необходимые дела, ну а за это время мы вам рабочую базу подготовим. Сколько вам человек на первое время нужно?

— Чтоб наладить выпуск программаторов, хотя бы сотни четыре. Через дней десять ещё столько же. Опять же на должности инструкторов в учебный центр, ну а там уже грамотные руководители выдадут точное количество обучаемых.

— То есть, за десять дней четыре сотни человек вы обучите один?

— Обучение занимает пять минут на человека. Главная задача обеспечить количество кристаллов, ну а держать их и сами обучаемые в состоянии.

— Так. Только нам бы разбить обучаемых на несколько уровней, а то мне как бы обычные операторы от империи камня на камне не оставили.

— Значит первую партию подбираем специалистов с полным допуском и далее просто делаем урезанную инструкцию пользователя, задача которого просто без ошибок ввести нужный объём текста или приклеить готовый кристалл на боеголовку.

— Думаю, что кристалл хоть дороже, но контролировать производство легче. — высказался император, и они ещё с полчаса оговаривали предварительный технологический процесс от заряда кристалла, до его наклеивания с помощью дроидов и активации посредством процессов, возникающих при выстреле орудия.

— Значит, будете помогать муравьёв бить? — с ноткой грусти проговорил Ефимов.

— Да, Максим Фёдорович. Сами знаете, как муравьи питаются, а уж если высаживают десант на планету, то вообще жуткая жуть.

— Ну, вы, если что, возвращайтесь, примем как родных. Ладно, долгие проводы лишние слёзы. Успеха вам, товарищи, на новом месте, ну а мы вас добрым словом вспоминать будем. Домик этот за вами так и оставим, так что в любой момент примем как самых родных людей.

— Спасибо вам, Максим Федорович. — проговорила Констанция, и они растаяли, чтоб появится на станции императорской семьи. Теперь ей предстояло постоянно носить это кольцо.

— Ну наконец-таки! — со счастливой улыбкой и немного грустным взглядом встретила их Веллерия. — Сейчас полетим с новым домом знакомиться. Подобрали особнячок из госфонда, в «пяти» минутах лёта от будущего места работы. Так что, всё рядом и на столичной планете. Готовы?

— Были бы не готовы, остались бы в Рассинии. — тихо проговорила Констанция, тяжело вздохнув.

— Пойдёмте уже, прервал неловкую паузу Астер, поглаживая пальцы на руке супруги.

За день до.

— Ну а ты что думаешь по поводу симпатий её высочества?

— Констанция, милая, я ж тебя люблю. Ну, возникла у девушки симпатия помноженная на придуманное чувство долга, ну и пусть нянчится со своими фантазиями. Я буду вести себя строго в соответствии с этикетом. Пройдёт время, всё встанет на свои места. Сейчас молодых парней обучим, и они станут такими же интересными и необычными в её понимании, как и я. Весь ореол эксклюзивности исчезнет, и станет барон Йор одним из многих просто хороших знакомых.

— Хорошо бы так, а то не готова я тебя делить, да и жить-то хочется.

— Если что не так, бросим всё и вернёмся в Рассинию. Сама понимаешь, что помочь мы им обязаны, раз уж такая нужда проявилась на нашем жизненом пути.

— Ты по-прежнему мыслишь как вчерашний выпускник военного училища. — проговорила баронесса.

— Прости, но без идеалов жить станет неинтересно.

— Идеалы тоже матрица.

— Верно, но это возвышенная матрица. — ответил Астер.

— Тоже верно. Люблю тебя.

Телефонный звонок прервал беседу.

— Береговой, слушаю.

— Александр Петрович, это Овчинников. Мы успели!

— Молодцы, порадовали. Вы там хоть спали?

— Урывками и по очереди, но три комплекта кристаллов сделали.

— Спасибо. Сейчас зайду.

— Не надо никуда идти. Курьера к вам отправили.

— Спасибо, Павел. Я в вас не ошибся.

— Вам спасибо, Александр Петрович. Вы ж нам в такие высоты дверь отворили, что слов нет, чтоб выразить признательность.

— И не надо слов. Всё, желаю успеха, курьер в дверь звонит. До свидания.

— До свидания.

— У нас будет персональная коллекция кристаллов⁈ — посмотрев на два деревянных ящичка, проговорила Констанция.

— Да. Один комплект для империи, один наш, один останется тут. Сама видишь, как знания нам путь выкладывают.

— И всякие влюблёные студентки на их носителя как мотыльки на свет несутся.

— Ну, такое было во все времена и во всех учебных заведениях, так что нам остаётся просто не обращать на это внимание.

— Не получается!

Астер просто изобразил улыбку и решил не обращать внимания на очередной приступ ревности со стороны супруги. У него было чуть меньше суток свободного времени и чуть больше двухсот информационных кристаллов. Пришло время учиться.