Картонный воин

Глава тридцатая

Большой Начальник изучал материалы уголовного дела. Того самого дела. Заказанного им дела.

Он прочитал протокол осмотра места происшествия, изучил схемы и акты судебно-медицинских, дактилоскопических и баллистических экспертиз, взглянул на фотографии остова машины и останков людей. Фотографии трупов он рассматривал с особым вниманием. Он всегда боялся мертвецов, но всегда интересовался ими. Когда в далеком детстве он жил в деревне под Вологдой, он специально ходил на все похороны и, протиснувшись поближе к гробу, жадно всматривался в лица почивших односельчан. А ночью ему снились кошмары. Теперь он на похороны не ходил, теперь он похороны организовывал. Но когда видел трупы, его охватывало то, детское еще, любопытство и тот, детский, страх.

Большой Начальник пересмотрел фотографии три раза. Вот этот дочерна обугленный кусок мяса он хорошо знал. При жизни знал. Когда-то он вознес его из грязи в князи, а теперь низверг обратно. И вовсе не за двойную игру с акционированием горно-металлургического комбината, как подумают многие. И не за финансовые махинации, которые тот проворачивал, прикрываясь его именем. И даже не за контакты с конкурирующей фирмой... Просто на него выпал жребий. Кто-то все равно должен был погибнуть — он или кто-то другой — не важно.

А все дело в том, что в последнее время Большой Начальник стал терять свои позиции. Нет, внешне ничего не изменилось, внешне все было очень благополучно — он занимал те же самые должности, был вхож в те же самые кабинеты, не слезал с экрана телевизора, а денег так стало даже прибывать. Но дело было не в должностях и наградах, дело было в мелочах, которые для придворной челяди были барометром успешности того или иного чиновника. Его чуть реже стали допускать к трону, менее внимательно слушать, реже цитировать и ставить в пример. А неделю назад в одно из подчиненных ему ведомств пришли аудиторы Счетной палаты для “проведения плановой проверки”. Пять лет не проверяли, а тут вдруг очередь подошла! Может быть, случайно, а может быть, нет.

И сразу же его созданная немереными трудами и деньгами империя зашаталась. Провалились или были отложены “до лучших времен” несколько сделок. Ушел в отставку его человек из Генеральной прокуратуры. Запросились в отпуска сразу несколько его компаньонов. По курилкам и кабинетам поползли слухи о его возможной отставке. Правда, такие слухи и раньше бывали, но сразу прекращались после совместной охоты или неформальной встречи с Самим. Надо бы и теперь организовать охоту или рыбалку. Но до того пресечь разговоры и панические настроения, продемонстрировав свою силу.

Как?

Как уже продемонстрировал... Наказав виновных. По самой верхней планке наказав. И кто стал этим козлом отпущения — не суть важно. Важно, чтобы всем стало страшно. Чтобы все поняли, что с отступниками он церемониться не будет. И еще поняли, раз он не боится идти на крайние меры, значит, все еще в силе!

История крушения империй и история падения сильных мира сего учит, что всякий бунт должен подавляться в самом начале и не уговорами и угрозами, а огнем и мечом. Должен топиться в крови! Даже если это еще не бунт, а лишь настроения...

И первая кровь уже пролилась!

И очень хорошо, что акцию устрашения провел не какой-нибудь безвестный киллер, а Иванов. Это — марка, как раньше Знак качества. Это тот союзник, которого испугаются все.

Большой Начальник закрыл последнюю страницу уголовного дела. И распорядился вызвать к себе следователя. Он занимал достаточно высокий пост, чтобы иметь возможность затребовать, себе любой интересующий его документ и пригласить любого нужного ему человека. Тем более что убили пусть не самого близкого, но все равно очень хорошего его знакомого, о чем все знали.

Следователь прибежал через час, прибежал “на полусогнутых”.

— Вы расследуете это убийство? — спросил Большой Начальник.

— Так точно! — отрапортовал следователь. — Преступник уже установлен. Это некто Иванов Иван Иванович.

— Он был один? — поинтересовался Большой Начальник, стараясь выяснить, что известно следствию.

— Так точно — один. Хотя не исключено, что у него был сообщник среди охраны или обслуживающего персонала гаража, который сообщил ему о выезде потерпевшего.

Эта версия Большого Начальника вполне устраивала.

— Как вы оцениваете степень его профессиональной выучки? — спросил он, интересуясь возможностями Иванова, о которых был наслышан, но в которых хотел убедиться.

— Как самые высокие, — честно ответил следователь. — Он профессионал высочайшей квалификации.

— Почему вы так считаете? — потребовал подробности Большой Начальник.

— Он стрелял с сорока с лишним метров и не промахнулся ни разу. Все пули попали в цель! Так возможно стрелять либо с упора, либо обладая особыми способностями. Мы попытались разыграть сценарий покушения в тире, используя изъятое с места преступления оружие. Из десяти специально отобранных стрелков лишь один смог поразить все цели. Но он мастер спорта международного класса по пулевой стрельбе и чемпион международных полицейских соревнований. К тому же он стрелял в “тепличных” условиях — в тире, ничего не опасаясь и никуда не спеша, имея возможность тщательно прицелиться. Преступник же действовал в боевых — на улице, под встречными выстрелами, при этом даже не пытаясь залечь или спрятаться за какое-нибудь препятствие. При этом он стрелял то с правой, то с левой руки и все равно ни разу не промахнулся.

Следователь явно восхищался способностями убийцы.

— Кроме того, по показаниям свидетелей, он после каждого выстрела усмехался.

— Как усмехался? — не понял, о чем он говорит, Большой Начальник.

— Вот так усмехался, — состроил жутковатую гримасу милиционер. — Стрелял и усмехался.

Большой Начальник живо представил нарисованную следователем картинку — стоящего в полный рост, под градом пуль, Иванова, стреляющего попеременно то с правой, то с левой руки и при этом злобно ухмыляющегося...

— Но, возможно, он улыбался, потому что был нетрезв, — пояснил следователь.

Большой Начальник удивился еще больше.

— Он был пьян?!

— Ну не то чтобы... — замялся милиционер. — Но вообще-то... Дело в том, что за несколько минут до начала акции он выпил пять бутылок темного пива без закуски.

— Он что, алкоголик?

— Вряд ли. Алкоголики так не стреляют. Пять бутылок выпитого пива никак не повлияли на меткость его стрельбы. Это, конечно, удивительно, но это факт.

Это была новость, о которой Большому Начальнику не доложили. Может, алкоголь помогает ему расслабиться? Или убийство людей для него стало такой обыденностью, что он позволяет себе перед этим делом, как перед любовным свиданием, пропустить рюмочку-другую? Но тогда у него действительно железные нервы!

— Вы нашли его? — на всякий случай спросил Большой Начальник.

Следователь потупил взор. Он даже не сказал — найдем. До него было столько следователей, которые искали этого Иванова и не нашли, схлопотав выговора, понижения в должности и инфаркты, что надеяться на удачу глупо.

— Мы приложим все усилия, — невнятно пробормотал следователь, не веря сам себе. Хотя больших усилий прилагать было не нужно, так как человек, который мог подсказать ему, где находится Иванов, был рядом. Но этот человек следователю ничего не сказал — сказал Петру Петровичу.

— Позаботьтесь о том, чтобы заинтересованные лица узнали, что Иванов работает на меня, — распорядился он.

Имена “заинтересованных лиц” Большой Начальник не назвал. Петр Петрович прекрасно знал, кому и что нужно сказать, чтобы об этом узнали все, кому следует знать.

Он молча кивнул и вышел.

Джокер был разыгран, и был разыгран блестяще. Джокер бил всех козырей, бил как куропаток из револьвера сорок пятого калибра.

Джокером в этой игре был Иванов!

Он гарантировал самый высокий КПД испуга. Более подходящей фигуры для задуманной Большим Начальником комбинации в России найти было невозможно. Потому что более авторитетного и удачливого киллера в России не было!

“Теперь никто не дернется, — удовлетворенно думал Большой Начальник. — От Иванова телами телохранителей не прикрыться. Он кого угодно и где угодно достанет. А чтобы они не испытывали напрасных иллюзий, нужно позаботиться о том, чтобы все узнали подробности его биографии. Узнали количество отправленных им на тот свет жертв. И узнали, что он перед тем, как прихлопнуть троих человек так запросто, позволяет себе принять пять бутылочек пива...