Кеннеди 35 (Ящик 88 №3) - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Чарльз Камминг (Начало книги) #1

Камминг Чарльз
Кеннеди 35 (Ящик 88 №3)

Указатель персонажей

Семья Кайт :

Лаклан Кайт («Локи») , офицер разведки Изобель Полсен , жена Лаклан, врач

Шерил Кайт (урождённая Чепмен) , мать Лахлана Ингрид Кайт , дочь Лахлана (р. 2020)

ЯЩИК 88:

Майкл Стросон , ветеран ЦРУ и соучредитель BOX 88

(ум. 2005)

Азхар Масуд , Kite №2 в «Соборе», штаб-квартира BOX 88 в Лондоне

Кара Джаннауэй , бывший сотрудник МИ5

Роберт Воссе , старший офицер МИ5

Фредди Лейн , компьютерный аналитик (последователь Тьюринга) Джерри Уолтерс , последователь Тьюринга

Рики Акерман , бывший сотрудник ЦРУ

Омар Гуйе , сенегальский оперативник в Дакаре Наби Гуйе , брат Омара

Другие персонажи:

Марта Рейн , девушка Кайта в 1995 году

Эрик Аппиа , сенегальский школьный друг Кайта Филиппа Вобана , французского военного репортера

Грейс Мавинга , бизнесвумен из Конго хуту Огюстен Багаза , геноцид руандийских хуту Демба Диатта , владелец гостиницы в Дакаре

Люсьен Майкл Кейблейн , американский писатель и подкастер Жан-Франсуа Фурнье , французский разведчик (DGSE)

Ив Дюваль , бизнесмен (отставной офицер DGSE) Морис Лагард , недовольный офицер DGSE и мемуарист Линдси Берида , соратник Ива Дюваля

Мохаммед Суидани , соратник Грейс Мавинги Грэм Платт , финансовый юрист лондонской фирмы Rycroft Maule

Дакар, Сенегал

1995

«То, что я сейчас расскажу, вам не понравится».

Мужчине было чуть за тридцать, он был неряшливо одет в заляпанную футболку и рваные джинсы. На тыльной стороне ладоней виднелись шрамы. Он выглядел усталым и не брился несколько дней. Он сидел в плетёном кресле, куря французскую сигарету без фильтра. Солнце играло на его одежде, разрезанной жалюзи.

«Вы будете удивлены, — ответил Майкл Стросон. — Я многое видел. Я многое слышал. Просто расскажите мне».

«Вы не захотите этого слышать, потому что никогда раньше не слышали ничего подобного». Мужчина словно не слушал, что ему рассказывал американец. «Это была новая дикость. Даже ты, Майк, после всего, что вы с моим отцом пережили – в Сальвадоре, в Камбодже – ты всё равно не поверишь. Люди отрицают, что это было. Тебе захочется убедить себя, что я ошибаюсь в фактах, что я всё выдумываю. Как ещё объяснить подобное?»

«Как я уже сказал, Филипп, просто скажи мне».

От Филиппа Вобана исходило мрачное настроение печали, подобное внезапному дождю в Дакаре, из-за которого в комнате стало душно и сыро.

«Как только я расскажу вам, что видел и чему научился, вы инстинктивно захотите уйти, решив, что существует какая-то альтернативная версия истории, а я просто какой-то сумасшедший, выгоревший писака. В глубине души вы захотите верить, что люди не способны на подобное. Но я здесь, чтобы сказать вам, что они могут пасть так низко. Всё это было. Я видел, как это произошло».

«Расскажи мне, что ты видел».

Сквозь щели жалюзи в глаза Вобана ударил луч солнечного света.

Далеко внизу, на улице Паршапп, раздался внезапный грохот грузовика.

«Ты знаешь, кто я». Он устало пожал плечами. «Но знаешь ли ты, как я туда попал, как я оказался в Руанде?»

«Я могу догадаться».

Француз глубоко затянулся сигаретой, вдыхая дым и собираясь с мыслями.

«Самое безумное, что я начал с жажды приключений. Адреналина. Я был молод и не знал страха. Поэтому я вступил в Легион. Я хотел исследовать мир, оставить на него свой след. Наверное, я хотел быть больше похожим на своего отца. Потом понимаешь, что мир не меняется от того, что ты в нём находишься. Тебя начинает интересовать только правда». Стросон торжественно кивнул. «Итак, я стал журналистом, который хотел писать правдивые истории. А потом я обнаружил, что такого понятия не существует».

как истина. Только интерпретация. Итак, наконец, я жаждал справедливости. Вот чего я хочу. Всё остальное бессмысленно, эфемерно .

«Какое правосудие? Это не суд, Филипп. Я не судья».

«Почему бы мне не начать с фактов?» Вобан снова проигнорировал то, что пытался ему сказать Стросон. «Весной прошлого года, всего за шесть недель, не больше, было убито не менее восьмисот тысяч мужчин, женщин и детей. Замучены. Некоторые называют цифру ближе к миллиону. Этого меньше, чем за сто дней, хватило, чтобы стереть с лица земли семьдесят процентов всего населения тутси в Руанде».

«Мы это знаем. Об этом широко сообщалось».

Взгляд нетерпения.

«Широко освещалась эта бойня? С какой скоростью, жестокостью и беспощадностью она была совершена?» Вобан сделал последнюю затяжку. Пепел упал ему на тыльную сторону ладони. Казалось, он этого не заметил. «Я встретил репортёра в Кигали. Он сказал мне: «Чтобы нахмурить лоб хотя бы одному белому леворадикалу, нужно десять тысяч трупов африканцев». Сколько же это белых?

Меньше сотни человек во всем мире, которых действительно волнует произошедшее. Вы бы привлекли больше внимания, если бы руандийцы голодали.

Вы можете показать раздутые животы на CNN, вы можете показать детей на BBC с телами, похожими на скелеты, детей с глазами размером с обеденную тарелку.

И вот белые европейцы, белые американцы вдруг озаботятся этим. Боб Гелдоф соберёт друзей, и все почувствуют себя лучше от того, что попытались что-то сделать. Но массовые убийства показывать нельзя.

Видимо, нельзя показывать то, что произошло в Руанде. Ни один телеканал в мире не стал бы показывать то, что произошло в прошлом году. Это не настоящая правда. Возможно, какие-то детали и подробности, но не вся правда».

Вобан потушил сигарету и тут же закурил новую. Стросон смотрел на него так же пристально, как на собственного сына, опасаясь, что тот на грани нервного срыва.

«Людям было бы тошно», — продолжил француз. «Они звонили бы на станцию с жалобами. Нельзя показывать улицы, залитые кровью, в вечерних новостях. Нельзя показывать, как девочек в возрасте двенадцати-тринадцати лет насилуют, а потом расправляются с мачете, в программе «60 минут». Молодых мальчиков-тутси с отрезанными ногами, чтобы они никогда не смогли стать солдатами. Представьте себе такое в программе «Франс Суар ». Они не показали, что хуту нацарапали на дверях хижин, принадлежавших их соседям-тутси: «Смерть

Тараканы». Они не показали тела, кишащие червями и мухами, диких собак, пожирающих человеческие трупы. Они не показали кровь, стекающую с дубинок и мачете, стервятников, кружащих и садящихся на трупы.

«Постарайся не расстраиваться». Стросон знал, что ничем не сможет утешить Вобана. Воспоминания застряли в его сознании; избавиться от них было невозможно. «Постарайся не поддаваться эмоциям», — сказал он, сохраняя профессиональный тон. «Просто расскажи мне об Огюстене Багазе. Что ты о нём знаешь. Где ты его видел. Почему ты считаешь, что моя организация может тебе помочь».

Вобан скрыл от себя выражение тревоги; так долго он хотел, чтобы кто-то стал свидетелем его отвращения и боли. Как человек, переживший то же, что и он, мог не «расстроиться»? Как он мог не быть «эмоциональным»? Он снова глубоко затянулся новой сигаретой, словно на мгновение задумавшись о целесообразности продолжения. На улице внизу тот же грузовик снова просигналил.

«Знаете, я помню не столько тела, сколько запах. Кровь, фекалии и гниющая плоть, словно навоз в жаркий летний день». Он посмотрел в окно, словно в оцепенении обращаясь к решеткам жалюзи. «В первые несколько недель после того, как нас впустили, еды и воды было очень мало. Только то, что мы привезли с собой, и то, что Даллер сказал своим людям раздать пресс-корпусу. День за днем мы ели одни и те же пайки ООН: консервированное кассуле, консервированный картофель, консервированный сыр. Я знал, что мне нужны витамины, поэтому ел гуавы прямо с деревьев в Кигали. Теперь, если кто-то поставит передо мной гуаву или я почувствую вкус или запах рассола от консервов, меня вырвет». По-французски он добавил: «Это как инверсия чёртовых мадлен Пруста . Вкус, который перенесет меня обратно в ад».

«Багаза», — тихо повторил американец.

Раздался стук в дверь. Вобан крикнул: « Pas maintenant! », и по коридору раздались шаги.

«Багазу защищают». Вобан пристально смотрел на Стросона, его измученные глаза смотрели прямо в его глаза. «Какая-то сделка с французами. Париж всё ещё рулит здесь, да? Миттеран снабдил интерахамве оружием и мачете; он дал каждому хуту инструменты для совершения массовых убийств. Поэтому французские разведчики держат Огюстена Багазу в безопасности в его постели. Вы, наверное, знаете этого местного парня. Ив Дюваль. Ему поручено вывезти Багазу из Сенегала. Он знает слишком много их секретов».

«Не знаю. Если то, что вы говорите, правда, Париж уже бы его вывез».

«Тем не менее. Время идёт. Это лишь вопрос времени. Дюваль здесь.

Его команда следит за ним. Багаза будет как жена Хабиариманы. Вы слышали о ней? Вся её большая семья, многие из которых – организаторы геноцида, живёт в Марэ. Миттеран даже дал им денег по прибытии – 200 000 франков в аэропорту!

«Знаем», — ответил Стросон. На нём был светлый льняной костюм, и он снял обувь, чтобы ноги могли немного подышать. Всё это время он думал о том, как же разумно сделать то, о чём, как он знал, Вобан его попросит.

«Ты уверен, что это он?» — спросил он. «Ты уверен, что это был Багаза?»

«Я уверен».

«Это тот же человек, которого вы встретили в Руанде в прошлом году?»

«Тот самый человек». На столе рядом с креслом Вобана лежала книга в мягкой обложке – французский перевод « Тайной истории» . Задняя обложка отошла от жары. Француз поднял книгу. «Точно так же, как то, что я смотрю на эту книгу, но я также смотрю на вас». Это было слишком сложно для его обычно безупречного английского. «Он живёт в доме номер 35 по улице Кеннеди, в квартире на четвёртом этаже. Со своей конголезской шлюхой, женщиной, которая поощряет и прославляет его злодеяния. Я видел, как они выходят. Я видел, как они входят».

«А Багаза тебя увидел? Он тебя узнал?»

Дерзкое покачивание головой. «Никаких шансов. Я был в своей машине. Может, на улице, будучи белым, он бы меня и заметил, но не в арендованной машине. Знаете, каково это – сидеть здесь, зная, что этот человек сделал с теми, кого я знал и о ком заботился? Знать, что Багаза лично приказал десяткам тысяч людей совершить массовое убийство, зная, что он показал многим из них, как это сделать голыми руками?» Вобан на мгновение замолчал, проведя рукой по волосам. «Я не могу работать. Я не могу спать, пока этот монстр разгуливает по улицам Дакара. Ты мой должник, Майк. Ты должник моему отцу».

«Днем или ночью?»

'Что?'

«Когда вы его видели?»

«День. Яркое солнце. Без шляпы. Без солнцезащитных очков. Чертов Эйхман времен геноцида в Руанде разгуливает по Дакару, словно он здесь хозяин».

место.'

«Почему вы думаете, что Ив Дюваль его защищает? У вас есть доказательства?»

Вобан пожал плечами. Впервые в его голосе прозвучала нерешительность.

Стросон заметил, что одна из корочек на костяшке его правой руки начала кровоточить.

«Как ещё он мог бы получить квартиру в Плато, как ещё он мог бы ходить по улицам как свободный человек? Либо его защищают, либо он готовится к отъезду. Кто-то делает ему новый паспорт, и вот он уже ивуарийский дипломат, летящий в Вашингтон с новым именем. Он получает новую жизнь, возможность начать всё сначала, в то время как голые девушки лежат мёртвыми в высокой траве. Ты хочешь, чтобы он смог это сделать, Майк? Если бы это был сам Эйхман, ты бы позволил этому случиться?»

«Конечно, нет». Майкл Стросон не вдавался в эмоциональные споры; его интересовали только факты и результаты. «Дипломатический паспорт», — продолжил он. «Расскажите мне об этом подробнее».

«Это крысиная тропа для хуту. Они приезжают сюда, едут в Кот-д'Ивуар, в Лагос, платят нужным людям достаточно денег и получают новую личность».

Стросон услышал об этом впервые. Он подумал, не выдумывает ли это Вобан, чтобы убедить его.

«Может быть, я ошибаюсь, — продолжил француз, почувствовав это. — Может быть, он подумывает открыть здесь ещё одну радиостанцию. Не «Радио Тысяча холмов».

Может быть, «Радио Корниш» или «Радио Дакар»? Наполните умы сенегальцев тем же ядом, который он использовал против хуту в Кигали. «Работайте!» — кричал он им. И, Майк, они действительно хорошо потрудились. Ты хоть представляешь, как трудно, как изнурительно убить человека мачете, сколько ударов для этого требуется? Эти штуки тяжёлые. Адреналин зашкаливает, быстро устаёшь.

«Придерживайтесь фактов. Опишите его. Опишите, что вы видели. Вы видели его снова? Вы уверены, что он всё ещё здесь, в Дакаре, всё ещё на улице Кеннеди?»

«Я видел его трижды. Он всё ещё здесь, поверьте мне! Дьявол ходит среди нас».

«Кому еще вы об этом рассказали?»

«Никто». В этом голосе слышалась нотка гордости и неповиновения. «Только ты. Ты единственный человек, которого я знаю, кто в силах что-то с этим сделать. Я никому больше не доверяю».

«И что именно вы хотите, чтобы я сделал?»

«Я хочу, чтобы весь мир знал, что французское правительство защищало организатора геноцида . Я хочу, чтобы Огюстен Багаза заплатил за свои преступления. И я хочу, чтобы он был мёртв».

OceanofPDF.com

Париж, Франция

2022

OceanofPDF.com

«Следуйте за деньгами».

Жан-Франсуа Фурнье — офицер Главного управления внешней безопасности (DGSE). Он работает во французской разведке уже почти восемь лет и считается представителем нового поколения шпионов, чей реформаторский пыл отчасти вдохновлён молодым и амбициозным президентом республики, вступающим во второй президентский срок.

«Вы, конечно, узнаёте эту строчку, — продолжает Фурнье. — Один из величайших американских фильмов 1970-х годов, « Вся президентская рать » . Журналистам Бобу Вудворду и Карлу Бернстайну предлагается расследовать финансовые связи между грабителями Уотергейта и Белым домом Ричарда Никсона».

Фурнье сомневается, что попал в точку. Он выступает перед небольшой парижской конференц-комнатой, где собрались шесть мужчин и одна женщина, все старше его по возрасту и должности. Он пытается убедить их начать расследование в отношении одного из своих, бывшего сотрудника DGSE, чья преступная деятельность, если её не пресечь, вызовет политическую бурю. Лица его коллег спокойны, но внимательны; Фурнье знает, что пользуется большим уважением в Службе, но его предложение, вероятно, окажется крайне непопулярным среди старой гвардии.

«Давайте будем честны», — говорит он, немного сворачивая с темы. «То, что мы могли бы назвать второй карьерой Ива Дюваля, было в этой организации секретом полишинеля как минимум пятнадцать лет. Вы все знаете эту историю. Он ушёл из Службы в 2002 году, занял более 13 миллионов евро у министра правительства Анголы, находившегося под следствием DGSE, использовал эти деньги для покупки множества малых предприятий и объектов недвижимости в странах Африки к югу от Сахары, связал свой разрастающийся портфель активов с сетью фиктивных акционеров, фиктивных инвесторов и так называемых «директоров компаний», а затем вновь связался с наркоторговцами, контрабандистами оружия и продажными политиками, с которыми познакомился, занимаясь законным бизнесом в интересах французского правительства. Ив Дюваль предложил этим людям услугу по отмыванию денег за 20 процентов от того, что наши британские друзья любят называть «нечестно нажитыми». «Проще говоря, он стал посредником, который переводит грязные деньги через сеть фиктивных компаний, офшорных банковских счетов и фантомных инвестиционных портфелей, пока эти деньги не оказываются абсолютно чистыми в конце долгого цикла махинаций».

Фурнье делает паузу, чтобы сделать глоток воды. Он несколько раз репетировал эту часть своего выступления и доволен тем, как всё прошло. Он знает, что захватил внимание аудитории, но пока неясно, будет ли его призыв к действию встречен одобрением или презрением.

«Мы позволили Иву Дювалю продолжать», — продолжает он. «У нас были дела поважнее. Афганистан. Ирак. Финансовый кризис. Деятельность «Аль-Каиды» и «Исламского государства». Дювалю разрешили вернуться к мирной жизни и стать криминальным авторитетом». Короткая пауза. «Взгляните на этого человека. Его зовут Пьер Эглиз».

Фурнье включает ноутбук на низком столике перед собой и, повернувшись, видит, что на большом белом экране появилось изображение молодого французского солдата в полной военной форме в PowerPoint.

Капрал Эглиз погиб семь месяцев назад от рук «Боко Харам». Вы все знакомы с обстоятельствами. Четверо других французских солдат погибли в результате того же нападения на севере Нигерии. Трое французских гуманитарных работников также получили ранения, один из них — тяжёлые. Сегодня я покажу, что этот солдат, женатый мужчина и отец двоих маленьких детей, был бы жив, если бы не наш бывший коллега Ив Дюваль.

Вот первый признак возможного несогласия: глава Стратегического управления издаёт гортанный щёлкающий звук и поправляет кресло. Фурнье игнорирует это.

«Мы подставили другую щеку. Мы потворствовали преступной деятельности Дюваля. У нас не было ни желания, ни ресурсов, чтобы привлечь этого человека к ответственности. Мы знали, что доказать его вину будет практически невозможно. Мы все с этим согласны, не так ли? Но теперь что-то изменилось. Ив Дюваль больше не отмывает деньги для политической элиты, южноафриканских наркоторговцев, нигерийских полевых командиров. Нет. Он отмывает деньги для «Исламского государства». Своими действиями он поставил под угрозу жизни французов. Вкладывая деньги в карманы религиозных фанатиков, он привёл к гибели французских солдат и граждан. За это, я считаю, наш бывший коллега должен заплатить высокую цену.

Дюваль должен быть привлечен к ответственности».

Фурнье на мгновение оборачивается, чтобы убедиться, что фотография Эглиза всё ещё видна позади него. Он чувствует, что убитый солдат наблюдает за ним, подбадривает, желает ему успеха. Он открывает PowerPoint, чтобы посмотреть следующий слайд, на котором изображён стройный бородатый восточноафриканец лет сорока, идущий по улице Могадишо и говорящий по мобильному телефону.

Большинство из вас знают этого человека. Усман Ахмед Зейн, главный финансист Альянса демократических сил (АДС), или сокращённо «АДС». Террористические группировки всех типов прибегают к похищениям и выкупам, чтобы получить деньги от своих жертв.

Что происходит с этими деньгами? К кому обращается такой человек, как Зейн, чтобы скрыть происхождение этих денег и облегчить закупку оружия и боеприпасов? Он обращается к Иву Дювалю, человеку с более чем двадцатилетним опытом получения наличных, сокрытия их происхождения и перераспределения средств в легитимную мировую банковскую систему. От имени Зейна Дюваль создал благотворительную организацию «Beyond Aleppo», куда ничего не подозревающие домохозяйки из Штутгарта делали денежные пожертвования, ошибочно полагая, что эти деньги пойдут на помощь сирийским беженцам в Германии. Дюваль также организовал создание «Red Sea Relief» – благотворительного фонда, обещавшего гуманитарную помощь страдающему народу Йемена. Денежные пожертвования и банковские переводы вместо этого пошли на поддержку деятельности АДС. «Следуйте за деньгами».

«Господин Фурнье». Внезапное прерывание со стороны начальника Стратегического управления, тот же щелчок в горле. «Что именно вы предлагаете сделать? Мы арестуем Дюваля, состоится очень публичный суд, выяснится, что он бывший французский шпион, разразится скандал. Мы уже разбираемся с последствиями утечки мемуаров Мориса Лагарда, в которых Дюваль обвиняется не только в давних отношениях с ключевой фигурой геноцида в Руанде, но и в предоставлении убежища известному организатору геноцида в Сенегале. Вы действительно предлагаете нам всё это раскопать, потратить сотни тысяч евро во время бюджетного кризиса только для того, чтобы создать себе и французскому правительству головную боль, которая им не нужна и не заслужена? Президент – мудро или нет – недавно извинился за роль Франции в геноциде. Он признал, что Франсуа Миттеран поддерживал тесную личную дружбу с правительством хуту Жювеналя Хабиариманы, оказывая его администрации финансовую и военную поддержку в борьбе с тутси. Франция стояла в стороне, когда началась резня; более того, порой мы способствовали побегу организаторов геноцида. Нашей стране должно быть стыдно за это. Мы были не на той стороне истории. Всё это выяснится на суде, Жан-Франсуа. Зачем подвергать страну такому испытанию?

Фурнье на мгновение замолкает. Он внимательно оглядывает каждого из стоящих перед ним офицеров, оценивая их реакцию.

«Ключевой фигурой геноцида в Руанде, о котором вы говорите, является женщина, в отношении которой уже ведётся расследование одним из моих коллег. Анализ показывает, что она владеет сложной сетью импортно-экспортных компаний, работающих в зонах свободной торговли и странах со слабым регулирующим надзором. Она, как и многие другие партнёры и члены семьи Дюваля, являются директорами подставных компаний с банковскими счетами в Турции, на Кипре и в Кении, многие из которых стали причиной сообщений о подозрительной деятельности. Почему? Потому что Дюваль использует их для отмывания денег в пользу любого гангстера, террориста или политика, готового платить ему 20% комиссионных. Активы этой женщины включают отели и рестораны в Найроби, Энтеббе, Киншасе и Дар-эс-Саламе, некоторые из которых настоящие, многие — фиктивные. Если вы хотите остановиться на ночь, например, в отеле «Opal Residences» в Браззавиле, желаю вам удачи. Такого отеля не существует». Единственная женщина в номере тихонько рассмеялась, лишь иронично фыркнув. «Большинство этих так называемых отелей, ресторанов, ночных клубов и коктейль-баров имеют историю поддельных счетов и необъяснимых вкладов. Они — часть обширной международной сети Дюваля, состоящей из законных и незаконных предприятий, каждая из которых призвана сбивать с толку и скрывать правду».

Фурнье делает еще один глоток воды, как раз в тот момент, когда директор политической разведки наклоняется вперед в своем кресле.

«Должно быть, я пропустил этот отчёт, — говорит он. — Кто эта женщина, о которой вы говорите?»

Фурнье отходит от стола и закрывает крышку ноутбука.

«У МИ-6 есть для неё прозвище, — отвечает он. — Они называют её Леди Макбет».

OceanofPDF.com

Сегодняшний день

OceanofPDF.com

Робин Уитакер пил безмолочный лапсанг сушонг в пыльном, почти хаотичном подвале своей художественной галереи в самом сердце Пикадилли, когда услышал приветственный звонок. Он поднял глаза и на запотевшем экране видеонаблюдения увидел, что в помещение вошел высокий, элегантно одетый чернокожий мужчина лет сорока. Обычно его встречала одна из девушек за стойкой, но Жасмин и Айеша были больны – у первой был бессимптомный ковид, у второй – проблемы с психическим здоровьем, – поэтому Уитакеру самому пришлось подниматься по короткой винтовой металлической лестнице, чтобы встретить покупателя.

В обычный день ему везло, если в галерею заглядывало больше полудюжины посетителей. Обычно это была пара туристов, мошенник, желавший сбыть третьесортную акварель, прохожие, укрывшиеся от неизбежного лондонского дождя, или настоящий коллекционер, интересующийся одной из выставленных работ. Дни Уитакера были застойными, особенно после пандемии, и продажи были редкими. Тем не менее, наценка на его работы была настолько значительной, что ему достаточно было продать всего одну-две картины в месяц, чтобы удержаться на плаву.

Он добрался до верхней площадки лестницы. При ближайшем рассмотрении оказалось, что покупатель оказался даже выше, чем ожидал Уитакер, и ему было ближе к пятидесяти, чем к сорока. Он был слишком хорошо одет для британца и недостаточно корпоративен для американца. В нём определённо чувствовалась цена – это чувствовалось в лоферах и перстне с печаткой, в шарфе Hermès и в сшитом на заказ кашемировом пальто, – но пока невозможно было определить, был ли он покупателем или покупателем. Мужчина нес чашку кофе на вынос. Это часто было плохим знаком: коллекционеры, намеревавшиеся выложить 25 000 фунтов стерлингов за произведение современного британского искусства, не заходили с улицы с флэт уайт от Pret.

«Доброе утро», — сказал Уитакер, мысленно помня о необходимости включить кондиционер. Лето было в самом разгаре, и в галерее становилось душно.

'Привет.'

К удивлению Уитакера, акцент был английским, выученным на английские слова, гладким, как полированный камень. Возможно, это был состоятельный нигерийский дипломат или, ещё лучше, ангольский дипломат с карманами, глубокими, как нефтяная скважина. Уитакер взглянул на чашку кофе.

'Могу я чем-нибудь помочь?'

Поджатые губы, нервный выдох, улыбка, словно жалко тратить время. Он был крепкого телосложения, с лёгким избытком веса, с лёгкой крупной фигурой, которая вызывала у Уитакера тёплые чувства.

«Я разговариваю с мистером Робином Уитакером?»

'Ты.'

«Вы всё ещё владелец этой галереи? Вы работаете здесь уже какое-то время?»

Уитакер был удивлен таким ходом вопросов, но признал, что да, он купил галерею в 1997 году, переехав с другого места в Фулхэме.

– и с тех пор там и работал. Кто спрашивает? Волосы незнакомца были аккуратно подстрижены, подбородок чисто выбрит. В комнате стоял сильный, но не неприятный запах цитрусовых. Возможно, он вернулся с утренней встречи в Truefitt & Hill.

«Итак, мистер Уитакер, если позволите. То, что я сейчас скажу, может показаться вам очень странным, очень необычным, но я надеюсь, вы поймёте, почему я спрашиваю».

Может быть, он просто мошенник; Уитакер встречал таких сотни раз.

Там будут фотографии роскошного загородного дома в графствах Хоум, полного бесценных произведений искусства; рассказы о внезапном, неожиданном наследстве от дяди из Абуджи; возможно, акварель, которая недавно попала к нему во владение и приписывается Моне или Ренуару; что-нибудь, по крайней мере, способное возбудить интерес покупателя.

«Продолжай», — сказал он спокойно.

«Это галерея Лоуренса? В этом районе нет других галерей Лоуренса, нет других галерей Робина Уитакера?»

«Насколько мне известно, таких нет».

«Тогда позвольте представиться». Чтобы крепко пожать руку Уитакеру, мужчина переложил кофе Pret в левую руку и шагнул вперёд. «Эрик Аппиа. Очень приятно познакомиться, сэр. Давным-давно я учился здесь, в Англии. У меня был друг, Лаклан Кайт. Это имя вам что-нибудь говорит?»

Мало что Уитакер ценил больше, чем свой дар благоразумия.

Конечно, он узнал это имя — Кайт был одним из его самых преданных и ценных клиентов, — но он не собирался раскрывать его совершенно незнакомому человеку.

«Почему бы вам не рассказать мне, что для вас означает это имя, и мы решим отсюда?»

Аппиа очень понравился этот ответ. Он понял, что в нём прослеживается как преданность клиенту, так и благоразумие перед лицом незнакомца. С насмешливой улыбкой и почтительным кивком он дал понять Уитакеру, что заслужил его непреходящее уважение.

«Как я уже говорил, он мой старый друг, мы с ним знакомы уже тридцать лет. Мы какое-то время провели вместе в моей стране – я родом из Сенегала. Я видел его совсем недавно, в 2007 году». Для Уитакера 2007 год не был чем-то недавним; он казался таким же далёким, как высадка на Луну. «Потом меня ограбили. Мои телефоны, ноутбук, все записи обо всех людях, которых я когда-либо встречал, были стёрты из памяти. Даже Облако не смогло меня спасти, чем бы оно ни было. Мы сейчас слишком полагаемся на компьютеры во всём, не правда ли?»

Аппиа, похоже, хотел, чтобы Уитакер согласился с его довольно обыденным наблюдением, поэтому он резко кивнул, побуждая своего таинственного клиента продолжать.

«Теперь, когда появились остальные, появился способ их выследить.

«Фейсбук. Твиттер. Инстаграм. Друзья друзей. Но я потерял связь с 90 процентами ребят, которые учились в Алфорде, а оставшиеся 10 процентов не видели Локи с 1989 года».

Локи . Уитакер никогда не слышал этого прозвища. Он также не знал, что Кайт учился в колледже Алфорд; каким-то образом это заставило его относиться к нему скептически. Аппиа, должно быть, был сыном богатого сенегальского политика или дипломата, властителя, амбициозного и способного отправить своего первенца в самую известную школу мира, чтобы тот превратился в безупречно вежливого английского джентльмена, который сейчас стоял перед ним.

«И ты думаешь, я смогу помочь?»

«Да!» — взрывной, восторженный ответ, полный надежды и ожиданий. «Я знаю, что он всегда покупал у вас картины. Даже в свои двадцать с небольшим Локки был своего рода коллекционером-любителем, да? Он всегда говорил об этом месте». Аппиа указал на стены галереи, словно стоял на священной земле. «И вот я оказался рядом с вашим

дверь с чашкой кофе, и вдруг я подумал: «Эврика! Робин Уитакер — тот человек, к которому нужно обратиться».

Это было наименее убедительно из того, что сказал Аппиа. Уитакер чувствовал, что в его поисках Кайта было что-то отчаянное; всепоглощающее, кофеиновое возбуждение этого крупного мужчины говорило о личном кризисе, который только

«Локи» мог решить. Уитакер давно подозревал, что Кайт работает в каком-то неизвестном измерении тайного мира; он тоже пытался найти его в интернете, находя лишь спорадические упоминания о таинственной нефтяной компании «Grechis Petroleum». Всякий раз, когда Кайт появлялся в галерее, он почти всегда только что вернулся с работы за границей. Природный газ упоминался вскользь как одна из его «забот», но на протяжении многих лет то же самое касалось журналистики и финансов. Всегда сдержанный, Уитакер никогда ни с кем не делился своей излюбленной теорией о том, что Кайт был сотрудником МИ-6, и никогда не находил в себе смелости слишком подробно расспросить о рабочей жизни Кайта. Он был совершенно очевидно замкнутым человеком, богатым и скрытным. Уитакер ценил Кайта как клиента и не стал бы рисковать отношениями, задавая слишком много личных вопросов.

«Я тоже забыл его адрес электронной почты», — воскликнул Аппиа, словно запоминать адреса было его обычным мастером. «Я даже пытался связаться с Олфордом, но у них нет данных о том, где Локи сейчас работает и живёт. Он точно ни разу не появлялся на наших встречах. Поэтому я подумал, что, возможно, вы сможете связать меня с ним?»

Видите ли, это довольно срочно. Мне очень важно поговорить с ним. Когда я потерял телефон, адресную книгу — в общем, я потерял всё.

По улице проезжал велосипедист, который что-то сердито кричал в мобильный телефон.

Аппиа пристально посмотрел на Уитакера, ожидая ответа.

«Какая необычная просьба», — наконец произнёс он. «Вы хотите, чтобы я связал вас с человеком, который, возможно, когда-то купил у меня картину, а возможно, и нет?»

«Всё верно. Я понимаю, что это немного безумно». Он рассмеялся так, как смеются ученики государственных школ, когда они полностью рассчитывают на то, что ты будешь делать всё, что им нужно. «Я ничего другого придумать не мог. У Локи долгое время была девушка, Марта, но всё закончилось плохо. Я не могу просто так позвонить ей и попросить снова нас связать, даже если бы знал, как её найти».

«Насколько мне известно, она больше не имеет к нему никакого отношения».

Марта Рейн. Уитакер запомнил это имя. Кайт купил ей картину в подарок на помолвку не менее двадцати лет назад.

Свадьба так и не состоялась по неизвестным причинам. Кайт женился гораздо позже на шведско-американском враче по имени Изобель.

«Почему бы мне не оставить вам свою визитку?» — говорил Аппиа, чувствуя нежелание Уитакера сотрудничать. «Если вы сможете связаться с ним каким-либо образом, пожалуйста, скажите, что Эрик Аппиа проездом в Лондоне. Мне действительно необходимо его увидеть. Очень важно, чтобы мы поговорили. Передайте ему, что я пробуду в отеле «Кларидж» ещё неделю, а потом вернусь в Париж».

«В Claridge’s?» — подумал Уитакер, не станет ли мистер Аппиа потенциальным покупателем. Скромная акварель в обмен на возможность связаться с Kite вполне устроила бы их обоих. «Лучшего отеля вам и не найти». Он потянулся за Pret, предлагая поставить его на стол. «Почему бы мне не показать вам одну-две картины, и мы ещё немного поболтаем о Локи?»

OceanofPDF.com

За более чем три десятилетия работы в разведке Лаклан Кайт много размышлял о том, что может считаться личным счастьем. В 1989 году, выполняя своё первое задание, будучи восемнадцатилетним юнцом, не прошедшим никакой проверки, он стал свидетелем того, как на улице застрелили человека, который завербовал его в тайный мир – своего учителя и друга Билли Пила. Три года спустя, в России, женщина, с которой у Кайта были романтические отношения, подверглась нападению и изнасилованию со стороны головорезов ФСБ. В свои тридцать с небольшим он потерял любимую женщину, Марту Рейн, из-за другого мужчины; теперь Кайт, единственный ребёнок в семье, наблюдал, как его мать медленно угасает от болезни Альцгеймера. В течение последних двух лет его похитила иранская банда, которая также похитила его жену Изобель, что едва не положило конец их браку. Такие события мужчина не мог легко забыть и от которых он быстро оправился.

И все же Лаклан Кайт внезапно, непрерывно и несомненно стал счастлив.

В разгар глобальной пандемии Изобель родила девочку Ингрид и вернулась в Швецию к матери. Кайт, который почти полгода жил вдали от неё, прилетел в Стокгольм, чтобы восстановить брак и впервые встретиться с дочерью.

В BOX 88, англо-американской разведке, которой он посвятил всю свою трудовую жизнь, не было отдела кадров и официальной политики в отношении отпуска по уходу за ребёнком. Тем не менее, будучи ответственным за глобальные операции, Кайт выделил себе три месяца отпуска, чтобы провести время с новой семьёй.

Он снял небольшой дом на берегу озера в Юрсхольме, оборудовал детскую для Ингрид на первом этаже, купил два ярда книг в мягкой обложке в магазине «Английская книга» в Уппсале и приобрел гибридный Volvo с подключаемым аккумулятором и детским креслом, устанавливаемым против хода движения. День за днём Лахлан и Изобель занимались лишь тем, что удовлетворяли все потребности дочери. Они купали и кормили её, покупали ей слишком много одежды и мягких игрушек в магазинах Стокгольма, утешали её, когда она просыпалась в слезах по ночам.

Утром он менял подгузники без конца. Впервые став отцом накануне своего пятидесятилетия, Кайта изменили так, что он полностью осознал это только после того, как Изобель указала ему на это.

«Ты стал гораздо спокойнее, — сказала она ему. — Меньше отвлекаешься. Раньше всегда казалось, что какая-то часть тебя работает, погружаясь в прошлое, пытаясь разобраться во всём. Впервые в наших отношениях я чувствую, что ты полностью здесь и сейчас».

«Мне жаль, что всё так получилось», — ответил он. «Когда я был с тобой, мы были счастливы, не так ли?»

«Конечно, были».

«У тебя были смены в больнице, у меня был Лондон…»

Они ужинали в «Калибане», новом модном ресторане в Васастане, где подавали то, что называли «прогрессивной шведской кухней»: вяленую рыбу, квашеные овощи, различные виды моллюсков и водорослей. Малин, мать Изобель, присматривала за детьми. Изобель коснулась руки мужа через стол.

«Всё в порядке». Она отмахнулась от своего предыдущего замечания; оно прозвучало более критически, чем она намеревалась. «Думаю, мы обе чувствуем одно и то же. Что-то вроде чистой бескорыстия. Пока не появилась Ингрид, я не знала, что значит так полностью отказаться от своих забот, своих потребностей, своего эго».

Неужели Кайт чувствовал то же самое? Этот мастер шпионажа, человек, хладнокровно убивавший, теперь воркует и поёт, танцует и хихикает, скатившись до шаблонного отцовского обожания, когда он пускает слюни на живот Ингрид. Прикасаться к светлым волосам дочери, видеть её восторженную улыбку, когда он или Изабель входят в комнату, целовать её нежную шею и щёки было для него неведомым прежде наслаждением.

До Ингрид родительская любовь к ребёнку была для него лишь теорией; он даже использовал её как рычаг. Теперь Кайт наконец понял яростную, первобытную отцовскую заботу. Он не стал ни мягче, ни сентиментальнее после рождения Ингрид, но её смех был для него слаще всего в музыке или природе. Запах её кожи, её безнадёжные попытки ползти, следы от протёртой еды, как у Джексона Поллока, на её лице после каждой еды – для этого жёсткого, бескомпромиссного мужчины это было волшебно.

Но Кайт понимал, что так долго не продлится. Он не мог оставаться в Швеции вечно; работа позвала бы его обратно, и он бы с радостью уехал.

оставив позади простую семейную жизнь, которую он построил в Стокгольме, и вернувшись только тогда, когда это позволяли его профессиональные обязанности.

«Ты более бескорыстен, чем я», — сказал он. «Я понимаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь о необходимости отложить собственные потребности в сторону, но я не смогу делать это вечно».

Мне придется вернуться.

«Понимаю», — ответила Изобель.

«Помимо всего прочего, мне нужно зарабатывать на жизнь».

«Мы обе так считаем». Она указала на одну из тарелок. «А как ещё мы заплатим за наш ферментированный сельдерей?»

Кайт рассмеялся, отпил вина и, держась за ножку бокала, произнес:

«Я достаточно взрослый и мудрый, чтобы понимать, что работа никогда не принесёт мне ничего, кроме мимолётного удовлетворения». Недавно он вернулся с успешной операции в Дубае, но радость от важной победы над ФСБ оказалась мимолётной. «Ты знаешь так же хорошо, как и я, что мой отец искал счастья на дне бутылки. Мама получала странное удовлетворение, заставляя других чувствовать, что они её разочаровали. Последние несколько недель были для меня самым близким к ощущению покоя за долгое время».

«Нам повезло, что она спит», — ответила Изобель, не желая портить вечер разговорами о неизбежном конце отпуска Кайта. «Когда ты устаёшь, когда они болеют, вот тогда веселье и заканчивается».

«Верно. А я тем временем превращаюсь в Попа Ларкина».

Изобель провела свои юношеские годы в Америке, и Кайту пришлось объяснить эту отсылку. В свои двадцать с небольшим он посмотрел несколько серий сериала «Всё в одном» . Darling Buds of May — исключительно ради возможности поглазеть на Кэтрин Зету-Джонс.

«Конечно, Брайан Миллс», — ответила она. «У тебя есть особый набор навыков, приобретённых за долгие годы». Она выпила две порции «Негрони» и подражала низкому ирландскому акценту Лиама Нисона в фильме «Заложница» . «Ты учился в английской школе-интернате. Работаешь на британскую разведку. Заплати за мой ужин, и на этом всё закончится».

Пока она шутила, мысли Кайта были уже на полпути из ресторана, в самолете где-то над Северным морем, направляющимся обратно в Лондон, чтобы разобраться с каким-нибудь кризисом, на который у МИ-6 и ЦРУ не хватило бы времени или желания ответить.

И тут, словно в идеальной иллюстрации его затруднительного положения, WhatsApp запищал у него внутри куртки. Кайт достал телефон, открыл

сообщение и почувствовал, как старый знакомый прилив оперативного адреналина разливается по его венам.

«От кого это?»

«Просто парень, у которого я покупаю картины в Лондоне», — ответил Кайт. «Он хочет, чтобы я на что-то посмотрел».

OceanofPDF.com

Позже, когда они вернулись домой и отдыхали в гостиной с бокалами односолодового виски и Chet Baker на Spotify, Изобель указала на телефон Кайта и сказала: «Кто написал тебе в ресторане? Мне показалось, что речь шла не только о картине».

Между ними возникло новое взаимопонимание: когда речь заходила о ЯЩИКЕ 88, Изобель могла спрашивать о чём угодно. Для собственного спокойствия, как жены и матери, ей нужно было больше узнать о работе Кайта. Он обещал быть с ней настолько откровенным, насколько позволяла официальная тайна, хотя никогда не расскажет ей ничего, что могло бы поставить под угрозу её безопасность.

«Вы правы, — сказал он. — И как всегда проницательны. Речь шла не только о картине».

«Значит, это был не тот человек, который продаёт вам картины? Как его зовут, Робин Уитакер?»

«Да, это был Робин. Кто-то связался с ним, разыскивая меня. Кто-то из тех времён».

Из радионяни донесся слабый плач — Ингрид спала.

Они оба на мгновение замолчали. Кайт поставил Spotify на паузу и взглянул на экран. Размытое инфракрасное изображение показывало Ингрид, мирно лежащую на спине. Изобель уже привстала со стула, внимательно прислушиваясь, но, когда всё стихло, она откинулась на спинку и вернулась к разговору.

«Кто из старых времен?»

Скрытность была настолько укоренена в поведении Кайта, что его первым побуждением было солгать. Он снова включил музыку, и Чет замурлыкал припев «Almost Blue», трогательный и душераздирающий. Стоит ли ему рискнуть рассказать Изобель об Эрике Аппиа или спрятаться за протоколом?

«Кто-то, с кем я учился в школе».

«Призрак?»

Это не совсем отражало всю сложность Эрика Аппиа. Он был бизнесменом и по совместительству шпионом, ловеласом и отцом шестерых детей, дорогим другом, которому Кайт доверял как брату. Тот факт, что он решил выйти на связь столь эксцентрично, используя Уитакера в качестве посредника, наводил на мысль, что Аппиа наткнулся на нечто важное, что можно было доверить только BOX 88. Что это могло быть, Кайт не мог понять. Аппиа был замешан в бесчисленных африканских делах: министры правительства и магнаты промышленности заполняли его адресную книгу. Те, кто был более чувствителен к

– шпионы и наемники, контрабандисты алмазов и говорящие на китайском языке юристы – предпочитали, чтобы он держал свои отношения в тайне.

«Он на самом деле не шпион. По крайней мере, формально. Он сенегалец, сын крупного воротилы. Его зовут Эрик».

«А он знает, что вы покупаете картины у Уитакера?»

«Очевидно».

«Almost Blue» подходила к концу. Кайту не нравилось, что эта песня постоянно напоминала ему о Марте. Он подумал, что Изобель, возможно, вслушивалась в текст и каким-то образом догадалась об этом.

«У него нет ваших контактных данных?» — спросила она. «Или он боится, что его телефон прослушивается, что кто-то читает его электронную почту?»

Годом ранее Аппиа обнаружил на своём Android следы Pegasus — разработанной в Израиле программы-шпиона, способной мгновенно получить доступ к мессенджерам, камере, микрофону и паролям телефона. С тех пор он, что вполне понятно, испытывал паранойю по поводу технической слежки. Кайт объяснил это Изобель, заверив её, что Лондон регулярно проверяет свои телефоны на наличие подобных вирусов.

«Значит, он хочет тебя видеть?»

Согласно сообщению Уитакера, Аппиа остановился в отеле Claridge's (кодовое название не слишком престижного отеля в Чизике), который Аппиа регулярно использовал в качестве базы.

«Он хочет, чтобы я ему позвонил. Если это важно, боюсь, мне придётся ехать в Лондон».

Сдержанный кивок, не совсем в знак согласия, но, безусловно, понимания. Изобель признала, что они переходят на следующий этап примирения: Кайт вернётся в ЯЩИК 88 и будет поддерживать брак, регулярно совершая поездки между Лондоном и Стокгольмом.

«Так он был с тобой в Элфорде?» — спросила она, осторожно отпивая виски.

Кайт знал, что его жена хотела глубже понять человека, испортившего им вечер. Всякий раз, когда он думал об Аппиа, он вспоминал его в молодости, прежде всего друга, который помог ему пережить насилие и потрясения 1995 года.

«Мы вместе играли в крикет, — начал он. — Первые одиннадцать. Эрик подавал, я — отбивающим. Мы учились в разных домах, но он знал таких людей, как Ксав. Когда нам было пятнадцать или шестнадцать, нас троих чуть не поймали, когда мы лазили по крыше школьного зала в три часа ночи. Мы много пили, курили гашиш в Слау, ходили на одни и те же вечеринки».

«И он был из богатой семьи, как Ксавье?»

«Очень богато», — подтвердил Кайт. «Строительство».

Подробности операции 1995 года возвращались к нему, и даже спустя столько лет сожаление и разочарование всё ещё терзали его сердце. Вспоминая то время, Кайт не представлял себе роскошную виллу Аппиа в Фанне, пляж в Тубаб-Диало или кроваво-оранжевый восход солнца над мостом Федерб. Нет, он помнил лишь природу собственного стыда, вспоминая Дакар как момент, когда его жизнь начала рушиться.

«Эрик помогал нам время от времени все эти годы», — сказал он, размышляя, как объяснить соглашение между Аппиа и BOX 88, не нарушая при этом безопасности. «Это долгая история».

«Одну из тех историй, которые тебе разрешено мне рассказывать, или одну из тех историй, которые тебе запрещено мне рассказывать?»

Кайт посмотрел на их стаканы – оба уже опустели. На кухне стояло полбутылки «Глен Скотии». Ингрид проснётся в шесть, и день начнётся заново. То, что произошло в Сенегале, было трагедией, настолько же близкой к профессиональному краху, насколько близкой была и сама Кайт к профессиональной деятельности: операция сопровождалась проблемами некачественной организации, второсортным персоналом и просто чудовищным невезением.

«Я могу вам рассказать вот что», — сказал он.

OceanofPDF.com

Лаклан Кайт окончил Эдинбургский университет летом 1994 года, через год после операции в России, которая сделала его звездой в BOX 88. Его начальник, Майкл Стросон, дал ему заслуженный отпуск, а затем отправил на шесть месяцев в Нью-Йорк, чтобы он освоил свою профессию в американской штаб-квартире агентства в нижнем Манхэттене. Были курсы по оружию и шифрованной связи, семинары по геополитике, долгие дни за столом с видом на реку Гудзон, где он прослушивал записи с камер видеонаблюдения, на которых сотрудники иракской разведки разрабатывали план убийства бывшего президента Джорджа Буша. Время от времени сотрудники собирались у телевизора, чтобы увидеть судебный процесс над О. Джей Симпсоном, который транслировался на завороженную страну: все были убеждены, что Симпсон виновен и, скорее всего, проведет остаток своей жизни в тюрьме.

Подруга Кайта, Марта, регулярно прилетала из Лондона, чтобы увидеться с ним.

Они вместе исследовали Нью-Йорк, навещали друзей из Университета Брауна, наслаждались пьяными выходными в Атлантик-Сити, играя в Trump Taj Mahal и поедая ириски с солёной водой на набережной. Кайт показал Марте заснеженный остров Эллис, купил ей ожерелье в Tiffany's и водил её послушать игру Вуди Аллена на кларнете в пабе Michael's. Он чувствовал себя непобедимым, превосходящим, избранным: у него были деньги в банке, завидная работа и он жил в самом захватывающем на тот момент городе мира. Его кумирами были Фицрой Маклин и Т. Э. Лоуренс, люди, изменившие мир в свои двадцать. Кайт и не подозревал, что меньше чем за два года у него отберут многое из того, что он начал принимать как должное.

Он вернулся домой в Страстную пятницу, 14 апреля 1995 года, с блоком сигарет Winston Lights, бутылкой Jim Beam и увлечённостью Америкой, которая сохранилась на протяжении следующих двух десятилетий. Ему только что исполнилось двадцать четыре. Марта нашла им однокомнатную квартиру в Баттерси, и они переехали туда в пасхальные выходные, поставив книжные полки, покрасив спальню и отремонтировав.

протекающий кран на кухне. Из соображений безопасности Стросон хотел держать Кайта на расстоянии от «Собора» – так называли лондонскую штаб-квартиру BOX 88 – и поощрял его продолжать притворяться слегка распущенным выпускником, не имеющим чёткого представления о том, чем хочет заниматься в жизни. Для этого Кайт устроился официантом и записался на курсы арабского языка в Школе арабских искусств и наук (SOAS). Он знал, что в любой момент его могут срочно попросить покинуть страну без чёткого указания даты возвращения; в то же время он понимал, что может пройти много месяцев, прежде чем Стросон найдёт для него операцию, «достойную ваших талантов, но соответствующую вашему опыту». Это замечание, взятое из письма Стросона Кайту вскоре после его возвращения из Нью-Йорка, было типичным для американца: оно содержало и лесть, и негласное напоминание о том, что Кайт всё ещё молодой шпион, которому ещё многое предстоит узнать о тайном мире.

Операция в Сенегале произошла как раз в тот момент, когда Кайт начал уставать от течения своих дней и однообразия лондонской жизни.

Его ровесники из Олфорда и Эдинбурга в основном находили работу на телевидении и в рекламе: двое из них ушли в музыкальный бизнес, ещё один – в спортивный маркетинг. Часто скучающий и неудовлетворённый, Кайт проводил свободное время в кино, играл в мини-футбол под Вествеем и возил Марту в Брайтон и Париж на грязные выходные. Дни употребления наркотиков остались позади: Стросон всегда опасался любви Кайта к ночным развлечениям, а сотрудники BOX 88 могли быть подвергнуты тестированию в любой момент. Поэтому, пока его друзья тусовались в клубах на реконструированном Кингс-Кросс, а воскресными вечерами тусовались с Бьорк и Голди в «Blue Note», Кайт работал официантом в Баттерси за пять фунтов в час, и его единственной вредной привычкой была изредка игра в покер после закрытия ресторана.

Приказ выйти на связь пришёл как гром среди ясного неба. Сентябрьским утром, вскоре после того, как Марта вышла из квартиры на пробежку, в почтовый ящик Кайта опустили посылку. Кайт до сих пор помнил головокружительное чувство, когда открыл пухлый конверт и обнаружил внутри пейджер British Telecom и туристическую открытку с изображением чёрного лондонского такси. Он с нетерпением ждал первого сообщения – указания отправиться в Челси и ждать на автобусной остановке на Лимерстон-стрит вскоре после двух.

13:00 и следить за чёрным такси, номер которого нужно отслеживать. Такси будет находиться под контролем почтового ящика 88; Кайт не знал, с кем он встретится и что от него могут потребовать.

Даже спустя почти тридцать лет почти фотографическая память Кайта не подводила его, когда он пересказывал эти события Изобель. Он все еще мог представить себе широкую шикану Уорлд-Энда, чувствовать жужжание пейджера в заднем кармане брюк, когда прозвучал номерной знак. Через Кингс-роуд полдюжины столиков у итальянского ресторана нервно выдвинулись навстречу позднему летнему солнцу. Пара средних лет делила миску спагетти-помидоро , смеясь, наматывая пряди на вилки и целуясь, как собаки в «Леди и Бродяге» . За соседним столиком лысый бизнесмен проверял очки для чтения, водя ими вверх-вниз на носу и просматривая меню. Кайт обернулся и увидел приближающееся к автобусной остановке такси, но номерной знак не совпадал. Он сел рядом с женщиной с седеющими волосами, которая сосредоточенно читала первую полосу «Индепендент» . Через мгновение с запада подъехало нужное такси. Кайт отошел от автобусной остановки и поднял руку, чтобы остановить его.

Майкл Стросон ждал на заднем сиденье. Борода американца, как у Хемингуэя, казалась длиннее и седее обычного, а на нём был не по сезону толстый аранский свитер. Кайт хотел сказать ему, что тот похож на рыбака, сошедшего на берег за припасами, но хозяин, похоже, был не в настроении для шуток. Водитель такси был в футболке «Куинз Парк Рейнджерс» и слушал Дебби Троуэр по Radio 2.

«Что ты читаешь?» — спросил Стросон, указывая на книгу в руке Кайта. В его тихом виргинском акценте было что-то такое, что заставило Кайта снова почувствовать себя восемнадцатилетним.

« Буйная лихорадка », — ответил он, поднимая книгу. «Воспоминания об Арсенале…»

«Я знаю, о чём речь». Стросон всегда производил впечатление человека, посмотревшего все пьесы, посмотревшего все фильмы и прочитавшего все романы, связанные с культурой. Кайт гадал, как он находит время. «Для американца, который не смотрит футбол и считает вас всех хулиганами, я думаю, это было довольно неплохо. А как вам наше любовное гнёздышко?»

Отношения Кайта уже давно были предметом интереса Стросона.

Марта ему нравилась, он знал, что она проявила смелость и находчивость в России два года назад, но Кайт был уверен, что он видит в ней угрозу своей карьере в BOX 88.

«Отлично», — осторожно ответил он. «Маленький, дорогой. У соседей ребёнок, который кричит круглые сутки, но мы очень счастливы».

«Вы оба, должно быть, уже достигли шестилетнего рубежа, не так ли?»

Стросон уже знал ответ на свой вопрос: он был во Франции в 1989 году, когда Кайт и Марта впервые встретились.

«Только что сдал», — ответил он. И с лукавством спросил: «Как твой брак, Майкл?»

На этом разговор прервался. Такси проехало мимо паба на углу Бофорт-стрит, где в пятнадцать лет ближайший друг Кайта, Ксавье Боннар, вырвал в туалете, напившись «Гиннесса» и текилы. Стросон прищурил свои сланцево-серые глаза.

«Последнее, что я слышал, Марта была на мели. Она ушла с работы на телевидении».

«Верно». Кайт поинтересовался, откуда Стросон это знает, но не стал спрашивать, откуда у него эта информация. «Она подумывает сменить юриспруденцию».

«А ваш курс арабского языка, ну... подошел к концу?»

«Я могу войти и выйти». Он подумал, не готовит ли Стросон операцию, в которой может участвовать Марта. Не собирается ли BOX официально принять её в свои ряды? «Следующей весной экзамены, — добавил он, — но большую часть работы я могу сделать сам».

«Так ты готов?»

Заинтригованный, Кайт собирался сказать: «Конечно, я готов», но не хотел показаться нетерпеливым. Вместо этого он просто сказал: «Всегда готов».

Легкая усмешка тронула щетину неопрятной бороды Строусона.

«Нужно, чтобы ты взял отпуск», — начал он. «Ты можешь вернуться домой через неделю, а может, и дольше. Трудно сказать, пока не приедешь».

«Куда я иду?»

«Дакар».

Кайт перебрал в уме список африканских столиц и сопоставил Дакар с Сенегалом. У ресторана «Picasso’s» на Кингс-роуд он увидел знакомого человека из Олфорда. Челси был излюбленным местом отдыха Слоуна Рейнджера, получившего частное образование, а Кингс-роуд – его главной артерией. Родители его бывших одноклассников покупали продукты в Partridges, постельное бельё – в Peter Jones, а украшения – в Butler and Wilson. Мать Ксавье, леди Розамунд Пенли, жила менее чем в миле от него, в пятиэтажном доме на площади Херефорд.

«У вас в Алфорде был друг из Сенегала, я прав?» — спросил Стросон.

«Эрик Аппиа?»

«Вот он. Его отец — какой-то крупный промышленник, если я правильно помню».

«Ты правильно помнишь». Кайт предположил, что Стросон услышал о нём от Билли Пила, учителя истории в Алфорде, который и завербовал его в BOX.

88 в 1989 году. «Эрик — один из нас?»

Американец, казалось, нашел вопрос забавным.

«Нет-нет», — ответил он. «Просто тот, кого вам, возможно, захочется навестить, когда будете там. Он живёт в Дакаре, верно?»

«Последнее, что я слышал».

Кайт играл в крикет с Аппиа, который регулярно наводил ужас на игроков команды противника своими йоркширскими клюшками, летящими со скоростью 80 миль в час. «Он учился в Брауне. Я не видел его с тех пор, как окончил школу».

Судя по выражению его лица, Стросон уже это понял.

«Конечно», — сказал он. «Так что, если появится возможность, дайте ему знать, что вы выходите. Хорошо иметь дружелюбное лицо на земле. К тому же, это естественное укрытие».

Такси повернуло налево возле Питера Джонса, «Отель Калифорния» на Радио 2.

«В чем заключается работа?» — спросил Кайт.

«Мы наблюдаем за одним интересным человеком в Сенегале. Вы присоединитесь к команде, участвующей в этом проекте. Мне нужно, чтобы вы привезли туда немного денег. Пакет. Очень просто, очень прямолинейно. Как ваш волоф?»

«Мое что?»

«Местный язык. Они ещё и по-французски говорят. Это всё, или у тебя голова забита арабским?»

«Со мной всё будет в порядке». Кайт решил купить газету Le Monde , выйдя из автобуса, и взять напрокат несколько французских фильмов в местном видеопрокате. «Я смогу попрактиковаться в течение следующих нескольких дней».

«Вам также необходимо будет сделать прививки от желтой лихорадки и столбняка.

Если тебя там укусит собака, ты окажешься в мире боли. И СПИДа тоже будет много, но Марта рядом, и она будет держать твой бродячий член под замком.

«Марта пойдет со мной?»

«Это будет проблемой?»

Хотя Кайт и чувствовал, что Стросон хочет, чтобы она приняла участие, тем не менее, он был удивлен его решением.

«Мне нужно будет обсудить это с ней, но это не должно быть проблемой. В каком качестве?»

«Вы пара. С рюкзаком за плечами. Путешествуете вместе. Марта знает, кто вы, чем вы занимаетесь. Мы с радостью оплатим ей бесплатный отпуск, если это поможет вам не привлекать нежелательного внимания».

Кайт не знал, о каком «внимании» мог говорить Строусон; он ничего не знал о политической ситуации в Сенегале, а еще меньше — о потенциальных опасностях, подстерегающих британских туристов на побережье этой страны.

«Будет ли это безопасно для нее?»

«Абсолютно безопасно. Сидишь на пляже пару дней и ждёшь инструкций. Плаваешь. Выпиваешь пива с Эриком. Ешь рыбу. Думаешь, сможешь?»

«Конечно, мы можем это сделать». Кайт предположил, что Стросон усердно собирает воедино разрозненные нити сложной операции, в которой он сам является лишь крошечной частью.

«Хорошо». Стросон посмотрел на время. «Но она летит домой по моему указанию. Ты можешь улететь с ней, а можешь остаться в Сенегале».

У нас пока нет чёткой картины происходящего на месте. Ситуация, можно сказать, нестабильная.

Кайт задавался вопросом, была ли в деле Марты и другая сторона: думал ли Стросон о том, чтобы официально ее завербовать, или надеялся их разлучить?

«На кого ты там смотришь?»

Стросон коснулся хаотичных прядей своей неухоженной бороды. Он имел привычку никогда не разглашать конфиденциальную информацию без крайней необходимости.

«Хуту. Геноцидник . В конце прошлого года сбежал из Руанды через Танзанию и сумел добраться до Сенегала. Убил много людей. Лэнгли не интересует, Лондон тоже. Вот тут-то и вступает в дело BOX. Мы вытащим его, отдадим под суд и посадим до конца его дней. Но прежде чем мы сможем это осуществить, нам ещё многое предстоит сделать».

Такси остановилось в пробке на Слоун-авеню. Дебби Троуэр с нетерпением ждала скорого прибытия Bee Gees в студию Radio 2. Для создания настроения она включила «Staying Alive».

«Что мне сказать Марте?»

«Скажи ей правду». Стросон, казалось, был удивлён, что Кайт счёл нужным задать этот вопрос. «Она всего лишь туристка. Возможно, тебе придётся остаться здесь на какое-то время, вы оба можете вернуться домой в течение недели. Если она не против пронести немного валюты через таможню, мы будем рады. Либо забирай всё, либо поделись со своей девушкой. Твой связной встретит тебя в Тубаб-Диало и заберёт её у тебя».

«Тубаб Диалау? Туда мы идём?»

«Пляжный курорт примерно в часе езды к югу от Дакара. Вы остановитесь в гостевом доме. Небольшое местечко, уединённое, богемное. Хозяин — какой-то эксцентричный гаитянский эмигрант. Ракушки повсюду, мозаичная плитка, атмосфера вуду, словно Гауди помогал с декором. Вам понравится. Немного туристов, в основном американцы и европейцы. Вы с Мартой отдыхайте там, ждите, когда мы приедем. Контактная фраза несложная. Вас спросят, знаете ли вы кого-нибудь в Англии по имени Майлз Фивер. Если вас не беспокоит безопасность, скажите, что знали его по университету. Если возникнут проблемы, если по какой-либо причине вы считаете, что можете быть скомпрометированы, скажите, что никогда о нём не слышали».

«Довольно просто». Кайт задался вопросом, зачем для простой встречи в тихом гостевом доме на побережье Сенегала нужна контактная фраза. Кто ещё мог знать, что Кайт там? «Есть ли другие службы, которые занимаются этим парнем, этим геноцидником ? Французом? Африканцем? Он под защитой?»

Стросон колебался. Возможно, он был на грани того, что знал о ситуации.

«Мы этим занимаемся. Скоро узнаем. Мне просто нужна твёрдая почва под ногами. Глаза и уши. Это суровая обстановка. Сейчас вы с Мартой просто молодая пара, путешествующая с рюкзаками за спиной по Западной Африке. У меня есть для вас карта улиц. Ознакомьтесь с Дакаром, особенно с окрестностями вокруг улицы Кеннеди. Если кто-нибудь спросит, вы планируете отправиться на север по дороге в Сент-Луис, старый французский колониальный город на границе с Мавританией. Потом, может быть, на юг Марокко, может быть, в Кот-д'Ивуар, кто знает? Возьми это». Стросон передал Кайту объёмный конверт из манильской бумаги, в котором, как ему сказали, лежала карта, дорожные чеки на 5000 долларов и 40 000 французских франков. «На Рождество будет жарче, чем извержение Кракатау. Температура опустится ниже 90, считайте, вам повезло. Вам понадобятся противомалярийные препараты. Не принимайте лариам, эта дрянь сводит с ума. Поговори с Мартой сегодня вечером, обсуди с ней всё, а утром сходи в Trailfinders. Ты вылетаешь в понедельник. Звучит правдоподобно?

«Вполне возможно». Кайт с невольным разочарованием осознал, что, проведя в Африке больше двух недель, он, скорее всего, пропустит пятидесятилетие матери. Он готовил вечеринку почти месяц. «Если мне придётся остаться там надолго, это будет означать, что я пропущу пятидесятилетие матери».

«Жаль», — ответил Стросон. «Можешь идти к её шестидесятилетию».

OceanofPDF.com

Через четыре дня они покинули Лондон.

Жара. Именно это Кайту запомнилось ярче всего из тех первых суматошных часов в Дакаре. Не суматоха в полуразрушенном аэропорту, не шум таксистов, не долгое ожидание багажа и не страх, что таможня роется в их рюкзаках и найдёт деньги. Нет, лишь изнуряющая жара, окутавшая их, как только они вышли из самолёта. В детстве Кайта возили на отдых в шотландский прибрежный отель с крытым бассейном и сауной.

Он сидел в тесноте маленькой деревянной хижины вместе с отцом, но не смог выдержать и пяти минут; влажность стала невыносимой, и ему пришлось выбежать на улицу, чтобы нырнуть в бассейн. Это был Сенегал в конце сентября: изнурительная, изнуряющая сауна, от которой не было никакого отдыха.

Затем люди. Кайт никогда не бывал южнее туристического курорта в Турции. В его воображении Африка всегда была огромным, поражённым голодом континентом, где проходили акции Live Aid, где шли костюмированные драмы о бедных британских аристократах, живущих в колониальной Кении. После встречи со Строусоном он прочитал книгу «Западная Африка на шнурке» и купил журнальный столик о Сенегале в комиссионке на Глостер-роуд. В книге были интересные фотографии Дакара и Сент-Луиса 1960-х и 70-х годов. Но ничто не подготовило его к краскам, энергии и шуму этого места, к лаю волоф, к ощущению первых мгновений бесконтрольного движения внутри кипящего котла с крышкой, которая вот-вот слетит. Кайт был в восторге.

Он был совершенно не в своей тарелке, вдали от застоявшегося Лондона, и снова был рад действовать. Первые мгновения в Африке поразили его. Ему пришлось сдержать собственное удивление, когда он внезапно оказался в окружении чёрных лиц, чёрных тел, словно всем миром каким-то образом управляли белые европейцы, которые взяли выходной как раз в тот момент, когда его самолёт приземлился.

Кайту и Марте потребовалось немало времени, чтобы объяснить водителю своего помятого, скрипучего такси «Пежо», что они хотят покинуть город и отправиться на юго-восток, в Тубаб Диалау. Это был жизнерадостный мужчина средних лет с кривыми, пожелтевшими зубами, который не мог прочитать название города, написанное Кайтом. Кайт попытался показать ему карту побережья, где был обведен гостевой дом, но стало ясно, что водитель не понимает, что ему показывают. Вместо этого, съехав на обочину оживлённой дороги у оштукатуренного здания в колониальном стиле, пышно цветущего бугенвиллеями, он ввязался в продолжительный разговор с другим водителем из соседней машины, который, казалось, был так же озадачен просьбой Кайта. В конце концов Марта попыталась произнести «Тубаб Диалау» по-другому, подражая резким, гортанным звукам языка волоф, на котором говорили мужчины, и каким-то чудом дикции водитель вдруг понял, и они продолжили путь.

У такси не было заметной подвески, а двигатель рычал, как трактор. В салоне пахло старым средством от комаров. Кайт сидел на переднем сиденье, засунув рюкзак между ног. Он открыл его и пощупал внутри, пытаясь разглядеть очертания пакета; тот лежал именно там, куда он его и положил.

Марта проверила сумку сразу же, как только она сошла с транспортера; деньги тоже были в безопасности. Кайт предположил, что она нужна для оплаты услуг местных агентов, и сообщил ей об этом в Лондоне. Марта ни разу не колебалась перед поездкой в Сенегал. Она знала, что вернется домой через неделю; она понимала, что Кайт, вероятно, останется. Она была рада его честности и польщена тем, что Стросон считает ее надежной парой рук. Кайт не поделился с ней своими подозрениями о том, что Стросон пытается встать между ними; в то же время он снова задался вопросом, была ли поездка в Сенегал способом проверить ее. Если Марта пройдет, возьмут ли ее на работу? Это было невозможно знать. Он даже не был уверен, как отреагирует. Обрадуется ли он ей, или это каким-то образом лишит его изысканной привлекательности работы в BOX 88?

Таксист был в дешёвых пластиковых солнцезащитных очках и с браслетами из бисера на запястьях. Он постоянно нажимал кнопки радио, с удовольствием переключая станции, где играли местную музыку, американские хиты, вставки волоф и Боба Марли. Даже при полностью закрытых четырёх окнах ветер не спасал от заразной влажности. Кайт подумал, сколько времени ему потребуется, чтобы адаптироваться к климату; работать в этом месте – например, в слежке или следить за кем-то на улицах Дакара – было бы изнурительно. К приборной панели была приклеена коробка салфеток. Он взял…

Один, вытирая пот с носа и щек. За считанные секунды салфетка распалась, превратившись в тёплый, влажный шарик. Он никогда ещё не чувствовал себя таким белым, таким шотландцем.

«Знаешь, как далеко мы?» — спросила Марта с заднего сиденья. Она положила руку ему на шею. От прикосновения он мгновенно вспотел.

«Час? Может быть, два? В путеводителе сказано, что гостевой дом находится примерно в шестидесяти километрах от аэропорта».

По городу пронеслась песчаная буря, оседая на всём своём пути, так что улицы были усыпаны бледно-красной пылью. Некоторое время они медленно ехали за лошадью, запряжённой в повозку, вдыхая запах животных боков и навоза из открытых окон. Всякий раз, когда такси останавливалось, обволакивающий зной предвечернего дня сгущался вокруг них, словно открытая дверца духовки. Кайт видел микроавтобусы, расклешённые ликами суфийских святых, недостроенные бетонные здания, изрешечённые трещинами. Женщины шли среди машин в ярких, узорчатых платьях, расклешённых книзу так, что они, казалось, плыли сквозь шум и хаос; у некоторых на головах балансировали корзины, точно как на фотографиях, которые Кайт видел в Лондоне. Он и подумать не мог, что они могут споткнуться, и корзины упадут. Они были безмятежны.

Наконец такси проехало через город и выехало на зелёную равнину с пилонами и баобабами. Некоторое время они ехали по ухабистой двухполосной трассе. Кайт пытался завязать разговор с водителем, но тот не говорил по-французски, только на волоф и несколькими весёлыми английскими словами, которыми уже осведомлялся о самочувствии.

«Леди Диана» и Пол Гаскойн. Ещё полчаса они ехали по открытой местности по ухабистым асфальтовым дорогам, изредка останавливаясь, чтобы пропустить скот или купить бутылок воды и пачки французских чипсов в придорожных лавках. Под бежевым небом они проехали через небольшой городок, окружённый серыми шлакоблоками, и остановились на полицейском посту. Босые мальчишки в шортах и рваных футболках весело играли на обочине, запрыгивая в старые покрышки и выпрыгивая из них, забираясь на капоты брошенных машин. Один из них запустил проколотый футбольный мяч в густую, спутанную траву; Кайт подумал о змеях и подумал, рискнут ли мальчишки попытаться его достать. Полицейский на контрольно-пропускном пункте не проявил никакого интереса к такси и махнул рукой, пропустив его, но остановился лишь для того, чтобы наклониться и посмотреть на Марту.

«Точно как в России», — сказала она, вспоминая их побег из Воронежа.

Она снова коснулась шеи Кайта, и снова от прикосновения на его коже выступила капля пота.

Городок представлял собой уменьшенную, но не менее хаотичную версию той части северного Дакара, через которую они проезжали из аэропорта. Здесь не было ни асфальта, ни дорожной разметки. В центре располагался пыльный, хаотично расположенный рынок с деревянными прилавками, многие из которых были защищены цветными навесами, порванными ветром и покрытыми вездесущей красной сахарской пылью. Во всех направлениях сновали машины, мотоциклы и изрыгающие газы грузовики. У обочины дороги стояли низкие деревянные столики, за которыми сидели женщины в ярких платьях и мужчины в таких же рваных футболках, как их младшие братья и кузены, играющие в футбол на окраине города.

Метлы, птицы в клетках, поддельные дрессировщики, мотки проволоки: всё продавалось. Кайт увидел огромные горы бананов, свежих манго, кешью, дынь; он вспомнил жалкий продуктовый отдел в местном «Сейнсбери» в Клэпхеме, где всё было завёрнуто в полистирол и пищевую плёнку. В одной хижине куски разделанного мяса привлекали мух в тридцатиградусную жару. Рядом с другой мужчина в рваных штанах чинил мотоцикл, имея под рукой лишь отвёртку и ржавую канистру с маслом.

Они ехали от рынка к морю, и длинная прямая дорога окутывала маревом жары. Вдоль ухабистых проселочных дорог виднелись дома – хижины для целых семей, построенные из глиняных кирпичей и гофрированного железа. Никогда ещё Кайт не видел столько людей, которым нечем было заняться: сотни мужчин бродили без всякой цели, одни присели на обочине, другие опирались на мотоциклы или срубленные стволы деревьев. Листья деревьев были покрыты пылью; козы и бродячие собаки прятались под ними от жары.

Пока Кайт смотрел на мужчин, мимо которых они проходили, они тоже смотрели на него.

«Это необыкновенное место», — пробормотал он.

«Повтори?» — спросила Марта. Расслышать что-либо было трудно из-за шума двигателя и грохота такси, скользившего по выбоинам. Казалось, даже жара издавала собственный шум.

«Не этого я ожидал», — ответил он.

«А чего вы ожидали?»

Кайт не был уверен. С момента встречи со Строусоном большинство его мыслей были сосредоточены на работе; единственное, что имело значение, – это добраться до Тубаба и дождаться связи. Но какая-то часть его была просто…

Двадцатичетырехлетний путешественник с рюкзаком, живущий под прикрытием, исследующий мир с девушкой. Зная, что он направляется в Сенегал, Кайт осознал, как мало он знает об Африке. Он праздновал освобождение Нельсона Манделы в 1990 году. Он знал, что более дюжины американских морских пехотинцев были убиты в Могадишо в 1993 году. Он смотрел новости о геноциде в Руанде, не понимая, почему это произошло, и не спрашивая, что Запад мог бы сделать, чтобы предотвратить это. К своему стыду, до того, как он это проверил, он не мог вспомнить, убивали ли хуту тутси или тутси хуту. Он знал, что сейчас в Бурунди и Заире ужасный гуманитарный кризис, но не мог вспомнить, говорил ли он об этом со своими друзьями или даже слышал, как эта проблема обсуждалась в Question Time или Newsnight . Почему он игнорировал эти истории? Лондон был Oasis и Blur. Это были «Друзья» и «Не забудьте зубную щётку» . Это были игры в покер с шеф-поварами и кухонными рабочими в ресторане, а не разговоры о политической нестабильности в странах Африки к югу от Сахары. Он ощущал эти две стороны своего существования – легкомысленную и серьёзную – как противоположности без какой-либо видимой связи. Большинство людей считали Лаклана Кайта беззаботным двадцатилетним выпускником, сводящим концы с концами официантом; Кайт знал, что каждая сторона его жизни – курс арабского языка, подработка, даже отношения с Мартой – контролировалась BOX 88. Так хотел Стросон.

К такси подъехала машина. Двое детей сидели на коленях у женщины на пассажирском сиденье; позади неё втиснулись ещё по меньшей мере четверо. Кайт думал о ремнях безопасности и манекенах для краш-тестов, когда мимо него промчался мотоцикл с маленьким мальчиком – не старше четырёх-пяти лет – на заднем сиденье. Он цеплялся за обнажённую грудь водителя.

«Это действительно отвратительно», — сказала Марта.

«Что такое?»

Кайт увидел, что она читает путеводитель.

«У них здесь есть такая штука, как манговый червь».

«Что это?» «Трейлфайндерс» организовал им прививки от жёлтой лихорадки, гепатита и брюшного тифа. Про манговидную червь никто ничего не говорил.

«Болезнь, возникающая при контакте с яйцами мух, отложенными в песок или траву». Она издала звук, выражающий комическое отвращение. «Можно заразиться даже через одежду, оставленную на улице».

сушить на солнце. Если прикоснуться к яйцам достаточно долго, они проникнут под кожу, образуя нарыв, из которого вылупятся личинки.

«Напомнило», — сказал Кайт. «Ты принял таблетку от малярии?»

«Да, доктор».

Водитель спрашивал дорогу у прохожего с щербатыми зубами. Им указали на длинную прямую дорогу, где в пыли и на солнце бродили козы. Отъезжая, они проехали мимо остатков ржавого Citroën 2CV с разобранным на запчасти двигателем. Спустя мгновение, объезжая край Тубаб-Диалау, Кайт впервые увидел море. Они спустились к сверкающему океану и наконец добрались до гостевого дома.

«Вот это место!» — торжествующе воскликнул водитель, внезапно обретя достаточно английского, чтобы пожелать Кайту «счастливого отпуска». Когда он заглушил мотор, с воды повеяло прохладным морским бризом. «Хочешь, я останусь?»

Кайт сказал, что в этом нет необходимости. Водитель ему не нужен, и он поблагодарил водителя за то, что тот благополучно доставил их из Дакара. Было почти шесть часов. Солнце садилось над тихими, беспорядочными переулками, пересекавшими холм. Кайт, вылезая из «Пежо», чувствовал, как онемели его кости.

«Плыви», — сказала Марта, выглядя измотанной после долгого путешествия. «Давай зарегистрируемся и поплаваем».

Он огляделся, почти ожидая увидеть связного Строусона, ожидающего его в тени огромного баобаба у входа в гостевой дом.

Но там была всего лишь молодая сенегалька в джинсовой юбке и футболке, убирающая чашки со стола. Рядом пожилой мужчина курил сигарету без фильтра, пристально разглядывая их. В тот момент, когда Кайт поднял взгляд на аккуратные ряды ракушек и потёртую плитку, украшающую вход в гостевой дом, его охватило странное, тревожное чувство. Оно не было похоже ни на что, что он испытывал раньше в своей карьере. Это был не стресс или тревога, а скорее предчувствие. Он с какой-то зловещей убеждённостью знал, что здесь что-то пойдёт не так.

«Ты в порядке, Локи?»

Марта видела выражение его лица. Кайт подумала, что он скрывает своё беспокойство, но она видела, что его что-то тревожит. Пока он отмахивался от своих мыслей, списывая всё на жару и долгую дорогу, их внимание отвлекла фигура, выходящая из гостевого дома. Ростом он был шесть футов шесть дюймов, в свободных хлопковых брюках и рубашке-поло Lacoste. Его лицо было таким же знакомым, как и приветливый, гулкий голос.

«Добро пожаловать, добро пожаловать, добро пожаловать!» — сказал Эрик Аппиа. «Рад тебя видеть, Локи! Расскажи мне. Как прошла твоя поездка?»

OceanofPDF.com

«Эрик!» — Кайт позвонил Аппиа из Лондона, сообщил ему, каким рейсом они летят и как называется гостевой дом в Тубабе, но он и представить себе не мог, что его старый школьный друг встретит их там. «Что ты здесь делаешь?»

«Я хотел сделать тебе сюрприз!»

Кайт был полон воспоминаний: как Аппиа покупал «Смирнофф» по поддельному удостоверению в закоулках Слау; как разгневанный охранник гнался за ним по крышам старинной школы в три часа ночи; как он утешал друга, узнав, что его дедушка-сенегалец внезапно погиб в автокатастрофе. Кайт впервые видел мальчика в Алфорде в слезах.

«Рад тебя видеть», — сказал он, и Аппиа сильно похлопал его по спине.

«Ты тоже, чувак». Рубашка Кайта промокла от пота; у Аппиа она была сухой, как бумага, и пахла его фирменным лосьоном после бритья «Курос». Кайт вспомнил, как он распылял его вокруг крикетного павильона после того, как взял шесть калиток у Чартерхауса. «Еду сегодня вечером в Сали на вечеринку. Решил по дороге взять пива и подождать вас. Вы, должно быть, Марта?»

Кайт познакомил их, отметив, что Марта отреагировала на Аппиа так же, как и все остальные: мгновенно прониклась к нему симпатией, почувствовав его сострадание и доброту. За шесть лет, прошедших с окончания школы, его друг заметно поправился и стал опрятным, утончённым мужчиной, явно наслаждающимся своим богатством и положением в Сенегале. В школе Алфорда Аппиа был одним из трёх чернокожих мальчиков среди более чем 1200 учеников, неизменно весёлым и вежливым, но, несомненно, отчуждённым. Теперь же он вёл себя раскрепощённо и энергично; четыре года в американском университете вымыли из него токсины жизни в пансионе.

«Как прошло ваше путешествие?» — спросил он.

«Горячо», — ответили они в унисон.

Кайт нёс свой рюкзак в тёмную часть гостевого дома, а Аппиа нес сумки Марты на плечах. Молодая сенегалька, убиравшая чашки, записала номера их паспортов и дала им ключ. Только тогда Кайту пришло в голову, что Аппиа может быть членом команды Стросона. Неужели его послали за деньгами? Конечно, это было слишком неправдоподобно. Неужели Билли Пил за время работы в школе разглядел десятки талантливых альфордийцев? Возможно, в том, что сам Кайт нанял их в 1989 году, не было ничего особенно выдающегося.

«Ты здесь впервые, да?» — спросил Аппиа.

«Впервые», — подтвердила Марта.

«И какого чёрта вы, ребята, приехали в Сенегал в самый жаркий месяц года? Вам стоит остановиться у меня в Дакаре. У нас хотя бы есть кондиционер!»

Кайт объяснил, что им хотелось отдохнуть от Лондона и попутешествовать. Вспомнив совет Стросона, он упомянул Сент-Луис и Марокко в качестве потенциальных направлений. Если бы была возможность заехать в Дакар позже, они бы с удовольствием поужинали с ним и осмотрели город.

«Чепуха!» — воскликнул Аппиа. «К чёрту всю эту британскую вежливость. Это место прекрасно, но вам станет скучно через три дня». В Олфорде его акцент был намеренно аристократичным; как и Кайт, Аппиа был чужаком, который изменил свою речь, чтобы вписаться. Теперь в его голосе слышался лёгкий трансатлантический говор. «Я настаиваю, чтобы вы приехали и остались хотя бы на одну ночь. У нас здесь потрясающие клубы, потрясающая музыка. Я покажу вам все лучшие места».

Кайт задумался, что это за ракурс. Если Аппиа был частью команды, наблюдавшей за геноцидом , возможно, ему нужно было найти повод, чтобы Кайт приехал в Дакар.

«Звучит здорово», — ответила Марта. «Мы собирались поплавать до заката. Присоединяйтесь к нам?»

Аппиа указал, что он был одет для вечеринки в Сали и не хотел переодеваться.

«Почему бы тебе не пойти со мной?» — предложил он. «Поплавай, прими душ, я могу посидеть здесь и подождать. Сали — это здорово, тебе понравится».

Кайт посмотрел на Марту, пытаясь понять её настроение. Это было похоже на момент между пожилыми супругами, которым втайне хочется остаться дома и посмотреть телевизор.

«Давай в другой раз», — ответил Кайт, чувствуя её нежелание. Если Аппиа был боксёром, не было нужды идти к Сали. Он мог бы передать ему деньги в их номере, и никто не заметит.

'Как хочешь!'

Итак, они выпили на террасе – колу для Аппиа, утоляющее жажду пиво Flag для Кайта и Марты – пока солнце садилось, море темнело, и возможность освежающего купания таяла. Сидя на теплой террасе, слушая плеск волн на пляже, крики огромных птиц, парящих над ними в вечернем небе, Кайт чувствовал, что прошел через какой-то портал в совершенно незнакомый ему мир. Всего двенадцать часов назад он сидел с рюкзаком в сыром аэропорту Хитроу, съедая сэндвич с ветчиной и сыром из Marks & Spencer; он внезапно оказался на западной оконечности Африки, ожидая новостей об операции, которая, возможно, уже началась. Он всё ждал, что Аппиа спросит: «Знаете ли вы кого-нибудь в Англии по имени Майлз Фивер?» – но вопрос так и не последовал. Вместо этого они говорили об Олфорде и Университете Брауна, узнав, что Аппиа вел клубную ночь в Провиденсе и собирается заняться музыкальным продюсером. Кайт помнил, как сильно они нравились друг другу. У его отца была фраза, которую он любил повторять: «Новых друзей можно завести, но старых – нельзя». Именно так он относился к Эрику Аппиа. Чем дольше длился разговор, тем менее вероятным казалось, что этот добродушный и добродушный предприниматель мог иметь какое-либо отношение к BOX 88.

«Мне пора в «Сали», — объявил Эрик, допивая вторую бутылку колы. На террасе уже собрались другие гости: пара британских хиппи с дредами и мятой колодой карт; бельгиец средних лет, которому было нечего сказать своей гораздо более молодой африканской девушке; двое бородатых канадских туристов, играющих в нарды на мелочь. «Очень приятно было вас увидеть. И так приятно познакомиться, Марта. Локи — счастливчик».

Аппиа поцеловал Марту в щеку, когда она встала. Кайт решил дать ему последний шанс раскрыться и предложил проводить до машины; если им нужно было поделиться чем-то сокровенным, то это был самый подходящий момент. Однако из этого ничего не вышло. Аппиа обнял его, его рубашка всё ещё была свежей и сухой, выразил сожаление, что они не приедут в Сали на вечеринку, и снова пригласил остановиться у него в Дакаре.

«Если что-то понадобится, Локи, просто позвони мне», — сказал он. «Если возникнут проблемы, понадобится совет, куда пойти, где поесть, где остановиться, я к твоим услугам. Пока ты в моей стране, ты мой гость. Я сделаю для тебя всё».

В тот момент Кайт не придал значения этим словам; так говорили люди, не ожидавшие, что их предложение будет принято. Ему предстояло убедиться, что сенегальская «теранга» сильно отличается от пустых британских банальностей о несуществующем гостеприимстве. Аппиа был искренен в каждом слове. И через несколько дней Кайт будет испытывать терпение друга способами, которые ни один из них не мог себе представить.

OceanofPDF.com

Никто не пришёл за деньгами.

Кайт и Марта провели три дня, курсируя между гостевым домом и длинным, широким пляжем внизу, купаясь в Атлантике, играя в футбол и фрисби с местными детьми, ища тень после полудня, когда сильная жара становилась невыносимой. С морского утеса они могли наблюдать, как женщины старше матери Кайта гуляли по пляжу под руку с мускулистыми местными парнями. Рыбаки выгружали свой улов поздним утром, люциан, тунец и тхоф серебристо мерцали на фоне ярко окрашенных корпусов пирог . На второй день Марта купила две тилапии и несколько лангустинов и отнесла их обратно в гостевой дом в тонком пластиковом пакете; их выпотрошили, пожарили на гриле и подали им на обед в течение двадцати минут. Делать было почти нечего, кроме как читать, разговаривать и курить. Они не могли покинуть Тубаб Диалоу, на случай, если кто-то из BOX придет за деньгами. В городе не было ресторанов, только хижина-бар на вершине пыльного холма, где подавали биссап и ндамбе . Их спартанская комната, соломенный купол, примостившийся на невысокой скале с видом на море, вмещала только двуспальную кровать, закрытую хлипкой москитной сеткой, и рваный плетеный стул, на котором они складывали свою одежду. Они играли в нарды на доске, которую Марта купила во время семейной поездки в Стамбул, и болтали с персоналом, который научил их нескольким основным словам и фразам на языке волоф. Ночью, наполнившись флагом и дешевым виски, они открывали окна и занимались любовью, пока океанский бриз охлаждал их обнаженные тела. На севере Кайт видел далекие огни Дакара, сияющие, как некое обещание более захватывающего будущего.

Всё это должно было бы быть невероятно расслабляющим, желанным отдыхом от сырого серого неба и однообразия Лондона, но Кайт так и не смог избавиться от чувства дисгармонии, предчувствия неминуемой неудачи, охватившего его сразу по прибытии в гостевой дом. Это был не пессимизм, связанный непосредственно с операцией, а скорее общее предчувствие, что в Сенегале что-то пойдёт не так. Когда на второй день он услышал…

Когда Кайт кричал на пляже, первой мыслью Кайта было, что на пловца напала акула; при ближайшем рассмотрении он обнаружил, что местный мальчик просто наслаждался серфингом. На следующий день Марта не вернулась с короткой прогулки. Кайт забеспокоился, что её ограбили или что-то случилось; в конце концов она вернулась в гостевой дом целой и невредимой, объяснив, что остановилась посмотреть на местные произведения искусства. Такой фаталистичный настрой был совершенно несвойствен Кайту. Он скрыл свою тревогу от Марты.

В его повседневном настроении не было ничего унылого или торжественного; оно было больше похоже на проклятие, наложенное на него, на предчувствие грядущих бед. Они жили в раю кристально чистого солнечного света и смеха, который в любой момент мог быть оторван от него с внезапностью неистовой бури.

Возможно, суть их фальшивого отпуска действовала Кайту на нервы.

Возможно, дело было в долгом ожидании связи с BOX. К тому же, стояла невыносимая, изнуряющая жара, из-за которой всё казалось тяжелее, медленнее и непривычнее. Перед операцией на вилле Ксавье в 1989 году Кайт прошёл несколько недель подготовки. В 1993 году он в последний момент заменил раненого сотрудника BOX 88, но, тем не менее, прошёл двухдневную интенсивную подготовку перед отъездом в Воронеж. На этот раз он получил лишь несколько дорожных чеков от Майкла Стросона, карту Дакара и совет не брать Лариам. «Мы следим за кем-то интересным в Сенегале», — вот и всё, что сказал американец. «Ты будешь частью команды, участвующей в этой операции». Но как? Каким образом?

И почему никто не пришёл за деньгами? Их спальня в гостевом доме была совсем не похожа на Форт-Нокс. Кайт и Марта часто бывали на пляже; любой, у кого есть отмычка, мог открыть простой замок и украсть пакеты. Кайт спрятал их в стропилах соломенной крыши, но тот, кто искал, легко их нашёл.

На третий день в Тубабе ему пришла в голову мысль, что, возможно, Сенегал – это учебная операция. Терпение Кайта, его способность ждать и импровизировать подвергались испытанию. Но почему в его костях царило это вудуистское ощущение, что он на грани катастрофы? Всё это ожидание – плавание и чтение, нарды и пляжный футбол – без связи с BOX казалось бессмысленным. Если верить Стросону, в городе, менее чем в 100 км к северу, скрывался массовый убийца. Он сказал Кайту, что «предстоит многое проверить», прежде чем удастся арестовать геноцидника . Почему? Кайт жаждал посадить Марту на самолёт обратно в Лондон, чтобы…

в Дакар и принять более активное участие в аресте. Ожидание в отдалённом гостевом доме на берегу моря, имея так мало информации, было не только утомительным, но и до странности унизительным. Разве он уже не проявил себя в Мужене и Воронеже? Почему же тогда Стросон счёл нужным понизить его до роли второстепенного актёра?

Именно в этом состоянии разочарования и смирения он впервые встретил Филиппа Вобана. Кайт отдыхал после сиесты, проснулся около семи, принял душ и спустился на террасу, чтобы найти Марту. Она сидела с мужчиной за столиком возле бара, трогала ожерелье, которое Кайт подарил ей на Рождество, поправляла волосы, внимательно слушая, изредка улыбаясь в ответ на слова мужчины. Согласно выучке Кайт, всё это были неосознанные признаки сексуального влечения. Желчь ревности вспыхнула в нём. Он некоторое время наблюдал за ними, подглядывая за любимой женщиной. Оуми, сотрудница, работавшая в обеденную смену, прошла мимо него и сказала: «Привет, мистер Локи» своим чистым, певучим голосом, достаточно громко, чтобы Марта подняла голову. Её поведение тут же изменилось, словно её застали врасплох. Он услышал, как она сказала:

«Вот вы где!»

Мужчина, сидевший спиной к Кайту, теперь повернулся. Ему было чуть за тридцать, с загорелым, обветренным лицом, неопрятными каштановыми волосами, выгоревшими на африканском солнце, и широкими, мускулистыми плечами. На нем были хлопковые брюки и грязно-белая футболка без логотипа, а перед ним на столе лежали очки Ray-Ban – несомненно, чтобы Марта могла разглядеть его пронзительные голубые глаза. Кайт вспомнил мужчин-моделей, с которыми его мать иногда появлялась в рекламе Debenhams и Thomas Cook, но в этом парне не было ни следа нарядности, ни следа парикмахера или солярия. Он выглядел крутым, опытным. Кайт бы ничуть не удивился, если бы он был из BOX.

«Нашёл тебя», — сказал он Марте. «Я уснул».

«Это Филипп, — ответила она. — Он только что зарегистрировался».

Кайт пожал мужчине руку и сказал: «Лахлан». В их взглядах было столько всего – соперничество, самоуверенность, скрытая угроза – что Кайт подумал, не пьян ли он.

«Филипп Вобан». Он не встал со стула. «Вы англичанин?»

«Шотландец». На предплечье Вобана красовалась небольшая татуировка, похожая на ту, что ассоциируется с Французским Иностранным легионом. «Моя девушка — англичанка».

«Твоя девушка». Вобан позволил этому слову повиснуть в душном воздухе, словно предлогу для дуэли. «Приятно знать».

Они сели. Мамаду, пухлый сенегалец, управлявший баром и, казалось, никогда не спавший, без вопросов понял, что Кайт захочет «Флаг». Бутылка появилась перед ним через шестьдесят секунд: конденсат стянул этикетку, а сама бутылка оказалась ледяной на ощупь.

«Они вас хорошо знают», — заметил Вобан. Он не был пьян, просто держался на удивление хладнокровно. «Вы уже останавливались здесь раньше?»

«Впервые». Кайт поднял свой флаг в безмолвном тосте. Марта и француз пили мятный чай.

«Лучшее место на этом участке побережья», – объявил Вобан, словно написал путеводитель с подробным описанием всех отелей и гостевых домов от Аккры до Нуакшота. «Знаете историю отеля? Владелец – гаитянин. Поэтому здесь столько ракушек, балюстрад, маленьких изразцов в отделке. Сенегал – перекрёсток французов, арабов, христиан и мусульман. Им повезло, что здесь не нашли нефть, какао и каучук. Поэтому все здесь ладят. Теранга . Сенегалцы считают, что давать лучше, чем получать. Не то что нигерийцы или ангольцы; они жадные. Эгоистичные и коррумпированные. Но это место», – он указал на раковину, приклеенную к потолку, – «не относится к сенегальской культуре. Это чисто гаитянское. Владелец родом из Порт-о-Пренса».

«Да, мы знаем», — ответил Кайт, думая о тонтон-макуте. В Нью-Йорке коллега купил ему экземпляр « Комедиантов» в книжном магазине на Стрэнде. Ему пришло в голову, что предчувствие, которое он носил с собой в гостевом доме, было прямым следствием прочтения романа Грина. «Ты когда-нибудь там был?»

«Я был там в 91-м, — ответил Вобан. — Государственный переворот».

Это было резкое замечание, на которое не последовало очевидного ответа.

Видя удивление на их лицах, Вобан вызвался объясниться.

«Аристида отправили в изгнание. Военная революция. Небольшая история, не получившая широкого освещения на Западе. Слишком много других событий происходило. Распад Советского Союза. Балканы и война в Персидском заливе».

Он выложил свои профессиональные карты на стол.

«Филипп — журналист, дорогой», — сказала Марта.

«Не говори».

« Фотожурналист , если быть точным», — ответил он на родном языке. Акцент был сухим и низким, голос курильщика. «Я работаю в AFP, Агентство Франс».

«Пресса. Не сейчас, но много в прошлом».

На столе, рядом с блокнотом и мягкой пачкой сигарет Gitanes Blanc, лежал старый 35-миллиметровый фотоаппарат Nikon. Вобан достал один, достал из кармана хлопчатобумажных брюк зажигалку Zippo, прижал пламя ладонью к пламени и прикурил с ловкостью, которая вызвала бы восхищение самого Жана-Поля Бельмондо. Этот парень создает свой собственный миф , подумал Кайт, затягиваясь Flag. Он хочет, чтобы весь мир узнал, какой он особенный. Он посмотрел на Марту и увидел ее такой, какой, должно быть, видели все мужчины: ослепительно красивой, недостижимой, как бесценный драгоценный камень, призом, который нужно выиграть. Ему пришло в голову, что все во внешности и поведении Вобана, вплоть до потертых кожаных браслетов на загорелых запястьях и золотой цепочки, притаившейся в волосах на груди, было создано для привлечения женщин.

«Так что вы двое здесь делаете?»

Вобан, казалось, скучал по собственному вопросу, словно задал его исключительно из вежливости. Он проявил крайне мало интереса к ответу Кайта, посвятив большую часть времени попыткам привлечь внимание Мамаду, чтобы самому заказать себе холодный «Флаг». Кайт же проделал привычную процедуру:

«Мы взяли перерыв в лондонской жизни, перебиваемся работой, едем в Марокко», — гадая, сколько Вобан уже знает. Если он был человеком Стросона, американец, несомненно, уже всё ему рассказал.

«Филипп только что вернулся из Сали», — сказала Марта, словно пытаясь завязать разговор. «Ну, знаешь, это место, куда Эрик ходил в ту ночь, когда мы приехали».

«Каково это?»

«Да ничего особенного». Тон Вобана намекал, что у него под рукой целая международная база данных тусовочных городов, с которой можно было сравнить. «Маленькое местечко, обычные бары. По выходным многолюдно. Много туристов, много девушек. Смотреть особо нечего, разве что если вы любите рыбу и сидеть на пляже».

«Нам нравится есть рыбу и сидеть на пляже», — сказала Марта, пожалуй, слишком весело, по мнению Кайта.

«Так вы больше не работаете в AFP?» — спросил он. «У вас перерыв?»

«Я всегда работаю», — Вобан уважительно кивнул в сторону Nikon и блокнота. «В Африке всегда есть история».

Марта клюнула на наживку.

«Так о чем же вы пишете сейчас?»

Флаг принесли. Мамаду поставил его перед Вобаном, муха, борясь с ветром, пыталась до него дотянуться. Маленькая птичка вылетела из кухни.

к открытому морю. Мамаду легонько тронул Кайта за плечо, когда тот шёл обратно к бару.

«Сейчас я работаю над чем-то личным, над чем-то, что дорого моему сердцу».

Вобан сделал паузу, создавая атмосферу таинственности, и отпил пива. Он поставил его на стол и сказал: «Не сравнится с „Tusker“ в жаркий день».

«Бивень?»

«Местное пиво в Найроби». С холма спускалась машина. Вобан встал, чтобы посмотреть. Было видно, что он кого-то ждал. «Человека, который его изобрёл, забодал слон, поэтому ему и дали такое название». Он вернулся в кресло. «Ничего подобного после долгого жаркого дня в поле. Этот «Флаг», — он поднял бутылку и презрительно нахмурился, — «неплохой, но эффект другой».

Кайт поспорил сам с собой, что на слепой дегустации Вобан не сможет отличить Flag, Tusker и банку Carling Black Label. Он сказал: «Ну, мы далеко от Найроби», — так, что Марта неловко заёрзала на стуле.

«Где вы познакомились?» — спросил француз. Марта хотела ответить, но он перебил её. «Нет, дай угадаю». Вобан посмотрел на них так, словно смотрел на особенно неаппетитное блюдо на шведском столе. «В университете. Я прав?»

«Не совсем», — ответила Марта. Кайт надеялся, что Вобан раздражает её так же, как и его. «Вообще-то, мы познакомились во Франции. До университета. Потом я училась в Оксфорде, а Локи был в Эдинбурге».

«Там холодно, — заметил Вобан. — Я предпочитаю западное побережье Шотландии. У них вода из Карибского моря…»

«Гольфстрим», — сказал Кайт.

«Это верно. Хотя, конечно, во Франции мы называем его Гольфстрим ».

Похоже, Вобан задумал пошутить, хотя ни Кайт, ни Марта не рассмеялись. Не смутившись, он провёл рукой по густым, нечёсаным волосам и улыбнулся про себя. На подбородке у него была как минимум трёхдневная щетина, а на шее красовалось красное пятно от укуса насекомого. «Сделало всё теплее. Погода, люди. Вы, британцы, иногда бываете немного холодными, немного расчётливыми, понимаете, о чём я? Я никогда не был в Оксфорде, но у меня была девушка, которая там училась. Очень красивая, очень умная. Не англичанка. Она, вообще-то, была из Бразилии. Просто сумасшедшая».

Они снова зашли в тупик, в который зашёл француз в своих разговорах; он успел похвастаться сексуальными победами, оскорбить британцев и наставить шотландца Кайта на метеорологических достоинствах Гольфстрима, но так и не оставил видимого пути для продолжения разговора. Марта давно докурила сигарету и решила пойти в душ. Выходя, она упомянула обволакивающую, непрекращающуюся влажность, невольно предоставив Вобану ещё один повод похвастаться своим образом жизни, полным путешествий по миру.

«В начале своей карьеры я жил в Танзании, — сказал он. — Вы не узнаете, что такое влажность, пока не испытаете жару в Дар-эс-Саламе. В моей квартире был морозильный ларь, знаете такие, размером с небольшую машину?» Он вытянул руки, сложив их в коробку. «Можно было залезть внутрь. Мы с соседями по комнате по очереди заходили туда, закрывали дверь и охлаждались. Но, конечно, как только вылезали, всё терялось».

«Нам здесь нужно что-то одно», — ответила Марта, поймав взгляд Кайта, когда она уходила. «Изнуряющее небо».

«К жаре привыкаешь», — ответил Вобан, не заметив игры слов. Он слегка повысил голос, чтобы быть уверенным, что Марта услышит его сквозь шум океана. «Это просто вопрос адаптации».

Кайту хотелось вернуться с ней в комнату, но долг не отпускал его. Если Вобан был КОРОБКОЙ, он наверняка скоро раскроет свои карты, хотя его личность – тщеславный, самовлюблённый, несимпатичный – не соответствовала представлениям Кайта об эффективном разведчике. Возможно, он был курьером или посредником, полезным источником информации о горячих точках мира. С другой стороны, возможно, он был просто самодовольным писакой, отдыхающим на побережье Сенегала.

«Расскажи мне о себе, Локланг», — сказал он, разглядывая Кайт поверх края своего флага. «Чем ты зарабатываешь на жизнь?»

Кайт жаждал сказать правду, просто чтобы увидеть выражение лица Вобана, но ему пришлось придерживаться сценария. Мамаду включил свою любимую пиратскую кассету Сада на стереосистеме, и они услышали вступительные такты «Your Love Is King».

«Сейчас я изучаю арабский язык и работаю официантом в ресторане, чтобы свести концы с концами».

«Арабский?» Впервые Вобан, казалось, проявил к нему интерес.

«Молодец. Ты десять лет учился в школе. Учишься в университете в Эдинбурге. Теперь ты больше берёшь уроки арабского языка. Сколько тебе лет?»

«Мне двадцать четыре».

«Какой у вас жизненный опыт?»

Кайт задался вопросом, намеревался ли Вобан ответить так прямолинейно; это прозвучало как вопрос, неправильно переведенный с французского.

«Очевидно, не такой широкий и разнообразный, как ваш, Филипп».

«Я тебя расстроил?»

«Вовсе нет. Мой жизненный опыт такой же, как и у всех остальных. Я ещё молод».

Внезапно музыка стихла, и все огни на палубе погасли. Они сидели почти в полной темноте; лишь свет далекого фонаря давал хоть какое-то освещение. Вдали белые гребни волн были освещены луной.

«Отключение электроэнергии», — сказал Вобан, констатируя очевидное. «Для Африки это обычное дело».

Он щелкнул своей зажигалкой Zippo и поставил её на стол так, чтобы пламя мерцало на ветру. «В Сали это случалось постоянно».

Кайт не был в нём уже несколько лет. Он вспомнил, как Стросон намеренно выключил электричество в отеле его матери во время одной из первых тренировок в 1989 году. Он чувствовал запах растворителя от зажигалки Zippo – воспоминание о походах с отцом. Как раз когда он раздумывал, сможет ли Марта найти дорогу в темноте, свет вернулся.

«Вот именно так», — сказал он, наслаждаясь гулом гостевого дома, когда каждая комната оживала.

«Быстрее обычного», — заметил Вобан.

Мамаду, который как раз выходил на террасу с двумя лампами, вернулся в бар и перенастроил музыкальный центр. Сад уже доиграл «Is It a Crime?»; Мамаду начал подпевать. Кайт услышал шум ещё одной машины, спускающейся с холма. На этот раз Вобан почувствовал, что его гость наконец-то прибыл.

«Кого ты ждёшь?» — спросил Кайт, вставая со стула и чуть не опрокинув флаг. Кайт успел поймать его прежде, чем тот упал.

«Просто друг», — ответил француз, по-видимому, восхищаясь скоростью реакции Кайта.

«Подруга» появилась через несколько мгновений – красивая чернокожая женщина лет двадцати-двадцати одного, в обтягивающих джинсах и укороченном топе, подчеркивающем плоский, гладкий живот. От неё пахло персиковым гелем для душа, а на плече лежала небольшая дорожная сумка. На голове у неё были сдвинуты дешёвые пластиковые солнцезащитные очки.

« Шери », — сказал Вобан, целуя ее в губы и по-хозяйски обнимая ее за талию. «Как прошла твоя поездка?»

Вместо того чтобы сесть на стул, девушка свернулась калачиком на коленях Вобана, словно котёнок, не сводя глаз с Кайта, запустив руку ему под рубашку и поцеловав в шею. Некоторое время они не обращали на него внимания, шепча друг другу нежные слова по-французски. Было очевидно, что девушка взяла такси у Сали, чтобы присоединиться к нему в гостевом доме; она потратила на поездку немного денег, которые Вобан дал ей два дня назад. Вобан сказал ей, что…

«Ещё один подарок» ждал её в его комнате, и девушка хихикнула. Кайт вспомнил предупреждение Стросона о СПИДе. На заднем плане он услышал тихий фальцет Мамаду, подпевающего «The Sweetest Taboo».

«Оставлю вас с этим», — сказал он им, поняв, что зря потратил время, думая, что Вобан — это боксёр. Он был просто военным репортёром, наслаждающимся отдыхом на побережье. «Похоже, вам нужно кое-что наверстать».

«Это Фату», — объяснил Вобан. Предположительно, она взяла это имя для западных туристов. Кайт вспомнил женщину, которую видел в баре отеля «Брно» в Воронеже, и предположил, что подруга Вобана тоже продаётся.

«Привет», — сказал он на языке волоф. «Приятно познакомиться».

Она кивнула, но ничего не сказала. Вместо этого она отпила глоток из брошенного Кайтом «Флага» и стукнулась каблуком о ножку стула Вобана. На лице француза появилось странное торжествующее выражение.

«Прежде чем вы уйдете», — сказал он, глядя на Кайта, стоявшего над ними.

«Я хотел тебя кое о чем спросить».

'Вперед, продолжать.'

Кайт отодвигал стул от стола. Одна из ножек зацепилась за трещину в кафельном полу.

«В Англии вы когда-нибудь знали человека по имени Майлз Фивер?»

OceanofPDF.com

Кайт сдался, услышав контактную фразу.

«Да, — сказал он, ошеломлённый выбором момента Вобаном. — Я очень хорошо знал Майлза».

«Он учился со мной в университете».

«Хорошо», — ответил француз. Он подозвал Мамаду и заказал ему напитки. «Может быть, позже мы поговорим о нём».

«Конечно, — Кайт взглянул на Фату. — Когда закончишь».

Замечание прозвучало высокомерно, но Кайт был в дурном настроении. Что было важнее: операция в Дакаре или ночь с барменшей из Сали?

Он поднялся по ступенькам в свою комнату; по крайней мере, теперь он мог сообщить Марте хорошие новости о том, что BOX вышел на связь, пусть даже это означало, что ему придётся работать вместе с Вобаном. Он повернул ручку и вошёл.

Оба окна были открыты, бутылка лосьона для загара Boots опрокинулась на пол. Страницы книги в мягкой обложке трепетали на ветру, а пустая бутылка из-под воды скатилась с прикроватной тумбочки. Кто-то открыл ящик и высыпал вещи на кровать.

'Марта?'

На какой-то ужасный миг Кайт испугался, что её похитили. Затем, сквозь шум океана, он услышал рвоту. Открыв дверь ванной, он увидел обнажённую Марту, стоящую на коленях, дрожащей рукой придерживающую волосы. Она была вся в поту. В воздухе витал запах застоявшейся морской воды, смешанный с запахом рвоты.

«Я в порядке», — задыхаясь, сказала она, отмахиваясь от него. «Всё в порядке».

Её тут же снова стошнило. Кайт попятился из комнаты. Сделав мгновенный вывод, за который ему было немного стыдно, он понял, что состояние Марты может повлиять на начало операции. Если Вобану было приказано покинуть гостевой дом утром, Кайт окажется между обязанностями перед BOX и перед Мартой.

Как это случилось? Они ели одну и ту же еду, пили одну и ту же воду. Кайт представил себе стаканы с мятным чаем на столике в баре. Боже,

Неужели Вобан подсыпал ей наркотик? Неужели Стросон изначально планировал именно это — заставить Кайта выбирать между личной жизнью и работой? Конечно же, он не будет таким бессердечным.

Марту снова вырвало. Горло пересохло, в желудке не осталось ничего, что могло бы вырваться. Он услышал, как она подтягивается, и щелкнул пластиковый унитаз, когда она села.

«Могу ли я что-нибудь сделать?»

«Дай мне пять минут, ладно?» — Ее голос был почти шепотом.

Кайт вышел из комнаты. Его страх, что что-то пойдет не так, оправдался. Спускаясь по шатким деревянным ступенькам, он услышал, как Марта задыхается от боли, и захотел вернуться, чтобы помочь ей. Вобан и Фату всё ещё были на террасе, пили виски и лапали друг друга. Он отправился на поиски Уми и сказал ей по-французски, что Марта заболела. Уми сказала, что они могут вызвать врача, но, по её опыту, пищевое отравление редко поддаётся лечению. Пациентке приходилось ждать, пока вирус не пройдёт через организм, пить много бутилированной воды, отдыхать и есть только простую пищу. Кайт согласился, что лучше подождать, не вполне доверяя перспективе прихода сельского врача лечить Марту. Вернувшись в комнату, он читал о симптомах малярии в путеводителе, пока его девушка лежала рядом с ним в позе эмбриона. Она сказала, что у неё нет температуры, только постоянная тошнота и сильные спазмы в животе.

Ночь тянулась, и в соседней комнате раздавался смех. Вобан был в хижине со своей девушкой. Контраст между страданиями Марты и редкими вздохами сексуального наслаждения Фату был разительным. Девушка часто вскрикивала или пьяно смеялась. С наступлением ночи, когда в гостевом доме стало тихо, заснуть оказалось невозможно. Марта часто дремала, но затем внезапно просыпалась и бежала в ванную. В лунном свете её лицо казалось смертельно бледным. Она всё время извинялась за своё состояние: болеть было не по её части, и она ненавидела быть ему обузой. Вернувшись в постель, Кайт промокнул ей лоб футболкой, смоченной в воде, всё больше убеждаясь, что она заразилась малярией. Однако её не укусили; они были осторожны со спреями и кремами и всегда накрывали кровать москитной сеткой, когда спали. Между походами в ванную Марта сказала ему, что съела немного орехов, прежде чем поговорить с Вобаном на террасе.

Она задавалась вопросом, не они ли стали причиной её болезни. Всё это время Кайт гадал, что он будет делать, если состояние Марты не улучшится. Его навязчивая мелодия из бара постоянно напоминала припев песни «Sweetest Taboo».

В голове у него закружилась какая-то мысль. Оставив Марту в постели, он выскользнул на улицу, намереваясь совершить короткую прогулку по пляжу, чтобы прочистить голову.

Едва спустившись с лестницы, он услышал, как Вобан выходит из соседней хижины. Кайт поднял взгляд. Француз был голым, если не считать пары обтягивающих белых трусов, которые флуоресцентно светились в лунном свете.

«Привет», — сказал он, закуривая сигарету. Звук зажигалки Zippo, щёлкнувшей и захлопнувшейся, был похож на шуршание мелкого зверька под стропилами. «Не спится?»

«Болен», — ответил Кайт, указывая на Марту.

« Merde », — сказал Вобан, указывая, что Кайту следует подняться по ступенькам, чтобы они могли поговорить наедине.

« Малад? » — спросил он, когда Кайт добрался до вершины. Он оставил дверь своей хижины открытой. Кайт увидел Фату, обнажённую на кровати, крепко спящую под москитной сеткой. К своему удивлению, он увидел, что её волосы коротко острижены; на тумбочке у кровати лежал чёрный парик, словно реквизит из школьной пьесы. Кайт хотел полюбоваться её необыкновенным телом, ожерельем из белых бусин вокруг талии, но отвернулся, услышав вопрос Вобана: «Насколько плохо?»

«Рвота. Диарея. Пищевое отравление».

«Она принимает лекарства?»

Это был вопрос старой африканской руки.

«Да, мы обе на малапраме. Она думает, что съела какие-то некачественные орехи».

«Плохие орешки», — повторил француз, кивая про себя. На животе и левом бицепсе у него виднелись нечёткие татуировки. Цветочная эмблема на предплечье едва различима в лунном свете.

«Вы служили в Иностранном легионе?» — спросил Кайт.

Вобан удивленно выпустил клуб дыма и сказал: «Как вы знаете это?

«Твоя татуировка».

Вобан проследил взгляд Кайта до своей руки. «Большинство людей думают, что это просто какая-то татуировка, которая мне нравится. Я говорю им, что это было сделано в Марселе давным-давно».

«Так ты служил?»

«Меньше года. Я был очень молод. Во мне было много безумия, понимаете? Много насилия. Это был способ выразить это. Потом я нашёл свой верный путь в журналистике».

«Марсель? Вы оттуда родом?»

«Рядом. Руссе. Вы бы этого не узнали».

Кайт заметил лёгкую перемену в атмосфере между ними; отчасти это было связано с поздним часом и прохладным океанским бризом, но в основном с осознанием того, что теперь им предстоит работать вместе. Вобан стал менее агрессивным, менее противным. Возможно, Кайт должен был поблагодарить Фату за её магию.

«Как давно вы с нами?» — спросил он, украдкой заглянув в комнату. На полу он увидел номер журнала «Нью-Йоркер» , рядом с банкой увлажняющего крема и блоком сигарет «Кэмел». У окна стояла почти пустая бутылка «Чивас Ригал» и немного фруктового сока — оба напитка, несомненно, были такими же горячими, как вода в ванне.

«Я не с вами», — ответил француз, сложив пальцы в кавычки. «Михаэль — мой старый друг. Он знал моего отца. Он мне как член семьи. Я знаю характер его работы. Я оказываю ему услуги».

«Иногда он оказывает мне одолжения».

«Какого рода одолжения?»

«Вот эта работа, например».

Кайт скрыл свое замешательство за другим вопросом.

«Фату говорит по-английски?»

«Ни слова», — Вобан добавил к своему замечанию лукавой улыбкой. «Но она разговаривает своим телом».

«А как насчёт посылки? Полагаю, мы всё равно едем в Дакар?»

«Конечно. Время идёт».

Кайт кивнул в сторону хижины. «Кажется, ты относишься к этому довольно спокойно».

«Может быть», — ответил француз с усмешкой.

«Так какова ситуация?»

Небрежно прислонившись к деревянной хижине в обтягивающих белых трусах, полуобнажённый и сексуально пресыщенный, Вобан выглядел как рок-звезда, решившая отдохнуть от поклонниц. Он затянулся сигаретой и резко потушил её о деревянную балюстраду. В темноте вспыхнули искры от падающих углей.

«Ситуация такова, что завтра мы едем в Дакар». Он заглянул в комнату и наконец решил закрыть дверь. «Девушка возвращается к семье. У меня машина. Мы едем в город. Нас ждёт группа, недалеко от улицы Кеннеди. Они говорят, что нашли Багазу. Им нужно, чтобы я подтвердил его личность. Я единственный, кто видел его, говорил с ним, имел с ним дело».

«Вы были в Руанде?» — спросил Кайт, зная неизбежный ответ.

'Я был там.'

«И вы столкнулись с этим человеком? Вы видели, что он сделал?»

Самодовольство Вобана улетучилось, когда он сказал:

«Я видел это. Багаза — дьявол».

Кайт не знал, что ответить. Француз на мгновение почувствовал тошноту.

«Майк сказал, что в прошлом году сбежал из Руанды через Танзанию. Его защищают сенегальцы?»

Вобан пожал плечами: «Именно этим занимается наша команда. Пока всё идёт хорошо. Завтра всё узнаем».