Кира. Пешка или королева

Глава 24

Кира (Вт, день)

— Здравствуйте, Кира, — поприветствовал меня Каин с теплой улыбкой на лице, войдя в гостиную.

— Добрый день, Каин, — радостно ответила я. Мы с ним не виделись с вечернего приема, на котором мне было не до помощника Гото, а сейчас я была рада нашей встрече в неформальной обстановке.

— Как прошло ваше утро? Мне сообщили, что вам уже передали подарки от высоких гостей, — улыбка Каина стала еще шире, и в уголках глаз появились лучики-морщинки.

Все-таки у него была очень располагающая внешность и манера общения, которая совсем не клеилась с образом того, чьим старшим секретарем он являлся. Думаю, это удивительно, что Каин был таким теплым и дружелюбным, несмотря на постоянное и тесное взаимодействие со своим боссом.

— Утро прошло в разглядывании тех самых подарков, — с ответной улыбкой сказала я. — Наверное, мне все нужно будет вернуть дарителям?

— Это почему? Ничего не приглянулось? — спросил Каин с искренним, как мне показалось, удивлением.

— Нет, что вы, все очень красивое! Но если я приму подарки, разве меня это ни к чему не обяжет?

— Конечно нет! Вы первая в истории Даркиса женщина, которая стала женой Супрема к тому же довольно влиятельного, эти подарки, просто жест признания выбора господина Гото и вашего нового статуса. Если все понравилось, то абсолютно все и оставляйте, — объяснили мне положение дел.

— А если подарок очень дорогой, то тоже ничего? — уточнила я.

— Вы про подарок от принца? — уточнил, как всегда отлично информированный обо всем личный помощник Гото.

Я кивнула.

— Ну так это не единственная дорогая вещь в вашей коллекции. Ваза, присланная Супремом Касима Артуром Вортом, стоит немногим дешевле.

— Супрем Ворт... это тот, что придерживается проимперских взглядов. и чей город расположен в соседней с нами области? — уточнила я.

— Все верно. Вижу, вы хорошо усвоили теоретическую часть, — подмигнул мне Каин. — А теперь самое время перейти к практике.

— Что вы имеете в виду?

— То, что вам уже прислали несколько интересных приглашений на различные мероприятия, — и брюнет изобразил кавычки пальцами, на слове «интересный».

Я была в ступоре. Что значит приглашения на мероприятия?

— Я думала, что после приема и пресс-конференции мы с Зейном и Широ будем просто тихо жить в резиденции, занимаясь своими делами и не доставляя проблем Супрему Гото. У нас был уговор с вашим начальником. Он обещал нас не беспокоить.

— Так господин Гото и не будет вас беспокоить кроме установленных ночей, — ответил Каин, глядя на меня несколько провокационно. — Все эти приглашения пришли лично вам, господин Гото не являлся их инициатором и не планирует вас на них сопровождать.

— Вы хотите сказать, я должна буду пойти туда одна?! — глаза мои поползли на лоб.

— Ну почему же одна? Во-первых, вас всегда сопровождает охрана, во-вторых, на какие-то мероприятия уместно будет прийти в компании ваших младших мужей, а в-третьих, в каких-то случаях вас буду спопровождать я, — закончил перечисление всех вариантов мой визави.

— А есть возможность вежливо отказаться и никуда не идти? — С надеждой спросила я.

— На вашем месте я бы на это не рассчитывал, — развеял Каин мои мечты о спокойной жизни. — Безусловно, вам не обязательно отвечать согласием на все приглашения, но встретиться с кое-кем все же придется. К тому же, через неделю состоится очередной Совет Хаора, после которого будет что-то вроде вечеринки для «избранных», и господин Гото желает, чтобы вы его сопровождали. Но об этом мы поговорим ближе к делу, а сейчас я хочу обсудить вашу встречу в третьим принцем, на которую он вас приглашает уже в эту Пятницу, — и Каин тяжело вздохнул.

— Это же через три дня! — воскликнула я.

— Вот именно, и как раз на эту встречу, вам придется явиться самостоятельно. Поверьте, отпускать вас туда — последнее, чего бы нам хотелось, но так складываются обстоятельства, — покаянно отчитался мой гость.

— А отказаться никак нельзя?

— Боюсь, что отказ будет воспринят Императорской фамилией, как оскорбление, ведь в своем приглашении принц выразил желание лично провести для вас индивидуальную экскурсию по областному городу Изернии. Принц и он же — наместник Императора нашей и соседней областей в качестве личного гида. Согласитесь, отказ будет выглядеть очень грубо.

— Согласна. Но что ему нужно? Ведь понятно, что у человека его положения есть дела и поважнее.

— Я очень рад, что вы разумно оцениваете ситуацию и видите суть дела, — похвалил меня Каин. — Я пришел сегодня как раз для того, чтобы поговорить об этом и подсказать вам, как лучше всего себя вести с принцем при встрече.

Я подобралась и приготовилась внимательно слушать. Раз уж отказаться нельзя, нужно все сделать правильно, сложности ни с Гото, ни с принцем мне не нужны.

— Дело в том, что у господина Гото с Императором давняя, скажем так, история неприязни.

— Здравствуйте, приплыли! А меня этот принц под шумок не прикопает, пока я буду с ним наедине?!

— Три года назад господин Гото отверг любовную инициативу дочери Императора, который видел свои выгоды, предлагая вашему мужу стать его зятем. Со временем напряженные отношения с правителем удалось выровнять. Но Император не любит проигрывать. И, судя по подарку, который вам послал принц Лестериус, и по предложению провести для вас индивидуальную экскурсию, младший сын Императора постарается обаять вас в романтическом смысле с целью войти в семью Супрема.

— И вы хотите чтобы этого не случилось? — догадалась я.

— Именно! Как хорошо, что вы все схватываете на лету, Кира! Вы ведь понимаете, что никаких нежных чувств с его стороны нет? Лестер просто пытается увеличить таким образом свое влияние и попутно принести выгоду императоской семье, уверен, он вам в конечном счете тоже предложит лишь частичное слияние, — пояснил положение дел хит.

— Так и что конкретно мне делать? — спросила я.

— До того, как я отвечу на этот вопрос, позвольте поинтересоваться, и прошу, ответьте откровенно, понравился ли вам принц, как мужчина? — серьезным тоном спросил Каин.

— Совсем нет, — честно ответила я и пояснила, — он показался мне каким-то «скользким типом», вдобавок мне не нравятся мужчины с такой слащавой внешностью.

Каин улыбался, как ребенок, которому насыпали полные ладошки конфет.

— Значит наши интересы совпадают, а это значительно упрощает задачу! Кира, как же все-таки легко и приятно с вами иметь дело!

А далее Каин рассказал мне, что всю встречу нужно мило улыбаться, говорить всякую чепуху, можно невпопад, даже если принц будет затрагивать серьезные вопросы, косить под дурочку и, главное — держать дистанцию от королевского отпрыска: фото с обнимашками с принцем во всех имперских СМИ нам точно не нужны. После них отказаться от последующих встреч будет почти невозможно, ведь все выставят так, что вы дали принцу надежду, а потом разбили его сердце.

— А если принц спросит об отношениях с Гото? — Поинтересовалась я.

— В таком случае прямо скажите, что старший муж запретил вам разглашать какую-либо информацию о нем.

Еще он советовал завалить принца вопросами о городе, архитектуре, истории области и всем, что будет попадаться на глаза, чтобы он сам желал скорее завершить нашу прогулку, при этом, мои вопросы будут демонстрировать живой интерес и сойдут за уважение к инициативе Лестериуса.

Я внимательно слушала, все запоминала, задача была ясна и, вроде, не выглядела слишком сложной.

Когда Каин закончил разбирать ситуацию с принцем, он спросил:

— Так какой подарок вам понравился больше всего?

— Наверное, музыкальная шкатулка. Там была мелодия с моей родины, — честно сказала я, и мне казалось, что я делюсь сейчас сокровенным.

Каин почувствовал мое настроение и несильно сжал мою руку. Впервые он ко мне прикоснулся за все время нашего знакомства. Теплая и твердая, его рука не ощущалась чужеродно на моей, и свою руку я не отняла.

— Грустить о прошлом нормально, Кира. Я искренне надеюсь, что вы сможете здесь стать счастливой, не смотря на прошлые сложности и новые перемены, которые случились в вашей жизни.

— Спасибо, — тихо ответила я. — Каин, скажите, этот Эзра, что подарил мне шкатулку, что он за человек? Мне показалось или у него какое-то особенное положение?

— Вы очень наблюдательны, Кира, — ответил Каин, отпуская мою руку, — ответ на ваш вопрос: и да, и нет.

— Это как? — Не понимала я.

— С одной стороны, Эзра простого происхождения, не хаорец, и к тому же энергетическое ядро у него поврежденное, так что он даже просто физически не силен. А с другой, его положение владельца самого известного аукционного дома в Империи позволило ему наладить такие связи с сильными мира сего в Даркийской Империи и даже в Дарванском Королевстве, которых нет ни у Супремов, ни у Императора. Он занимает нейтральную позицию между всеми, официально не принимая ни одну из сторон, доставая людям с деньгами любые редкие вещи на их запрос, и, строго между нами, отдельным людям — полезную информацию.

— Гото один из таких людей? — Спросила я.

— Так точно. Эзра не входит в ближний круг вашего супруга, но пользуется его определенным расположением, взамен его аукционный дом приносит городу и Супрему приличную выгоду, а сам Эзра иногда добывает интересную закрытую информацию.

— Я-ясно, — протянула я, пытаясь утрясти информацию в голове.

— Может, вы хотите спросить еще о ком-то, — спросил Каин с игривой улыбкой.

— Супрем Халл, подарил мне чай, я не совсем поняла ценность этого подарка, — поделилась я своим недоумением с хитом.

— А, да, признаться, меня тоже удивил его выбор презента. Падорский тысячелистник произрастает в долине Падора и обладает многими полезными свойствами, так что можете передать подарок вашим горничным, и они заварят вам вкусный и полезный чай. Так как чай растет только в одном месте, он не из дешевых, но и великой редкостью его не назвать. При желании любой может приобрести его во специализированных чайных магазинах.

— Зачем же Супрем послал мне его?

— Понятия не имею, но Халл действительно ведет себя странно в последнее время. С ним вам тоже придется встретиться и не единожды, но это уже беседа для следующей встречи, — закончил свой ответ Каин.

— Он тоже прислал приглашение?

— Нет, но господин Гото часто с ним пересекается, и нам интересно, какие шаги Супрем Халл предпримет относительно вас.

— Ясно, — кивнула я, хотя мне было совершенно ничего не ясно. — При чем здесь я и этот Халл?

Мои мозги от обилия информации уже закипали, так что я больше ни о чем не спрашивала. И Каин покинул меня, спеша по своим делам.