Клуб любителей фантастики, 2012

Владимир Поляков
ИГРА

6'2012

Полковник был не в духе.

— Сурков! — бушевал он. — Мы — секретная организация по борьбе с терроризмом, которой официально НЕ СУ-ЩЕСТ-ВУ-ЕТ! Над нами стоит только президент, да и то он сомневается в том, что мы есть.

А ПОЧЕМУ?! Не потому, что мы сильно законспирированы, а потому, что ни нас, ни работы нашей НЕ ВИДНО! Ты посмотри, что творится кругом. Терроризм — это чума XXI века, зародыши которой мы даже не в силах отследить. Не говоря уже о том, чтобы искоренить и уничтожить. Кадры нам нужны. Сурков, кадры. Но где их взять?! Где, по-твоему, мы должны набирать людей?! Нам нужны гениальные головы. Сейчас ценятся не стальные бицепсы, что в принципе-то дело наживное и для нас не проблема, а острота ума и нестандартность мышления. Вот только где взять эти гениальные головы? Мы же не можем развесить объявления по школам и институтам. Да что же ты молчишь, как сурок, лейтенант?! Я тебя спрашиваю!

Сидящий напротив молодой человек тяжело вздохнул и неохотно произнёс:

— Да перестаньте вы, наконец, распаляться, Пат Палыч. Так можно и инфаркт заработать. Я уже думал над этой проблемой и даже кое-что предпринял. Если вы прекратите сотрясать воздух, то я посвящу нас в детали моего проекта. Только сначала мне надо сделать один короткий звонок.

И не дожидаясь разрешения полковника, лейтенант достал из кармана мобильник и набрал номер.

Двери лифта раскрылись, Марианна с трудом подняла продуктовые сумки и, слегка качнувшись, сделала решительный шаг вперёд, по тут вдруг увидела стодолларовую купюру, лежащую прямо перед выходом на лестничной площадке, и остановилась.

Деньги были бы как нельзя кстати. Особенно после того как она только что потратила львиную долю аванса, выданного ей утром за ещё ненаписанную книгу. Правда, на следующей неделе должны были выплатить гонорары за статьи, но это ещё только на следующей неделе, а сто долларов были здесь и сейчас и лежачи прямо под ногами. Поэтому Марианна быстро вышла из лифта, поставила свои тяжеленные сумки и, довольно улыбаясь, подняла купюру, всё ещё не веря своей удаче.

Удача отвернулась от неё ровно секундой позже. Сто долларов оказались фальшивыми. Точнее, это были вовсе не его долларов, а рекламный листок. Вместо Президента Франклина в центре был изображён Эйнштейн, показывающий язык, а на обратной стороне красовалась большая яркая надпись:

«Конкурс Фонда Возрождения Отечества: Учёба и развлечение».

Ниже стоял интернетовский адрес. Больше на рекламе ничего не было. Марианна недовольно фыркнула, скомкала листовку и уже собиралась выбросить сё в мусоропровод, как вдруг зазвонил мобильник, и она машинально сунула рекламу в карман.

Звонил Максим. Сказал, что через час сдаёт дежурство и потом сразу едет к ней. Одним словом, будет, самое позднее, через два часа. Марианна чмокнула мобильник и открыла дверь в квартиру.

Всё складывалось как нельзя лучше. Продукты она купила, время до прихода Максима ещё есть. Сегодня исполнялся ровно месяц с того момента, как они познакомились и начали встречаться, и он обещал прийти к ней первый раз в гости. А как говорится, путь к сердцу мужчины лежит не просто через желудок, а через хорошую и вкусную кухню. Поэтому именно на кухню Марианна и отправилась.

Примерно через час карп из супермаркета напротив дома был помыт и почищен. Его филе, посоленное и хорошо проперченное, а также сдобренное мускатным орехом, лимонным соком и залитое соусом бешамель, лежало в глубоком противне и ждало лишь появления виновника торжества, чтобы затем отправиться в духовку. А сама Марианна пошла в спальню, переодеться.

Выбор платья был тоже не лёгкой задачей. С одной стороны, оно должно быть не чересчур торжественным, а с другой, не очень легкомысленным. После некоторых раздумий решено было надеть тёмно-синее облегающее платье с не очень глубоким, но достаточно эффектным вырезом. Марианна сбросила футболку, затем бюстгальтер и принялась за джинсы, но тут вдруг снова зазвонил мобильник.

Опять звонил Максим. Сначала он долго извинялся, что задерживается. Потом начал объяснять, что в конце его дежурства поступил срочный вызов. Какая-то потасовка в коммуналке. Ничего серьёзного, но напарника он уже отпустил, а новая смена ещё не приняла дежурство. Так что придётся ехать самому. Максим ещё что-то пробормотал, что он, как пуля, и самое позднее часа через два будет у Марианны, и повесил трубку.

Марианна подумала, что «самое позднее часа через два» уже было около двух часов назад, но вслух ничего не сказала. Сама виновата, что влюбилась в оперуполномоченного.

В ярости она была готова поубивать всех преступников, задерживающих её любимого на работе. В итоге досталось джинсам. Марианна так их рванула, что пуговицы на гульфике полетели в разные стороны, а из кармана выпада какая-то скомканная бумажка. Марианна подняла её и развернула. Хитрый Эйнштейн всё также показывал язык с рекламного листка. Показав ему язык в ответ, она набросила домашнюю футболку на голое тело и, как была в одних трусиках, направилась к компьютеру проверять электронную почту.

Писем не было. Даже спам отсутствовал. Марианна сидела нахмурившись. Стол был уже накрыт, а до предполагаемого прихода Максима было ещё больше часа. В голове снова всплыл Эйнштейн, показывающий язык, и Марианна решительно набрала в браузере интернетовский адрес с рекламы. Страница загрузилась быстро. Простота дизайна, вернее, его отсутствие, резало глаз. На пустом, как тетрадный лист, поле была одна единственная надпись:

«Конкурс Фонда Возрождения Отечества: Учёба и развлечение. Проверь свой IQ и выиграй приз».

Ниже были кнопки «Войти» и «Зарегистрироваться», а ещё ниже перечислялись возможные призы. Марианна уже хотела закрыть браузер, поскольку терпеть не могла всевозможные тесты и викторины, но, увидев, что за первое место в конкурсе полагается нетбук, остановилась. Нетбук она хотела уже давно, но желания не всегда совпадают с финансовыми возможностями. Когда теперь прилёт Максим — неизвестно. Да и вообще, она — свободная девушка, что хочет, то и делает. Хочет — карпа готовит, а хочет — на компьютере играет. Никакого нетбука наверняка и в помине нет, но только все так заманчиво звучит, а выключить компьютер она всегда успеет. Настроение всё равно паршивое, делать ничего не хочется, а тут, чем чёрт не шутит, вдруг ей всё-таки действительно удастся выиграть нетбук. Ну, в крайнем случае узнает, какой у неё IQ. И с этими мыслями Марианна начала регистрироваться для участия.

На всё про всё ушло около пяти минут. Получив подтверждение о регистрации, она ввела пароль и вошла в систему. Дизайн страницы стад ещё проще: в центре была лишь кнопка «Старт». Марианна посмотрела на часы, вновь мысленно показала Эйнштейну язык и принялась за тест.

Первый же вопрос показался Марианне идиотским. Нужно было спасать известных политических деятелей родной страны, но не было сказано — каких. Они были зашифрованы как Почтальон Печкин и Проненосец Потёмкин.

В нравом нижнем углу монитора бежал секундомер, напоминая, что на ответ отводится всего лишь одна минута, и Марианна стала напряжённо думать. Проненосец пишется через «Б», вероятно, ошибка сделана намеренно, а значит, тогда всё решает буква «П». Это полный п-п-пред какой-то, а не вопрос. Хотя, всё выходит очень просто. Спасать надо премьер-министра и президента, даже, если их фамилии не начинаются на «П».

Она написала для потехи «премьер-министр и бредизент» в поле для ответа и нажала на ввод.

— Вы имели в виду «президент»? — поправила её программа.

Секундомер внизу продолжал бежать, показывая, что осталось менее десяти секунд. Марианна трясущимися руками исправила ответ и снова нажала на ввод в тот самый момент, когда на часах высветились нули.

Возникла небольшая пауза, программа задумалась на некоторое время, а затем написала, что она поздравляет её с правильным ответом, но в следующий раз за неправильное написание слов будут сниматься очки. Марианна с облегчением вздохнула, решив больше не шутить, вытерла со лба пот и перешла ко второму вопросу.

На её взгляд, второй вопрос был ещё более нелепым, чем первый. Террорист захватил заложника и пытается уйти, прикрываясь заложником как щитом. Необходимо обезвредить террориста и спасти заложника.

Марианна рефлеклорно посмотрела в правый нижний угол экрана — секундомер не спал, и времени на раздумье почти не было. Она вдруг вспомнила фильм «Скорость» и быстро написала: «выстрелить в заложника».

— Стрельба на поражение? — спросила программа.

— Ранить, — лаконично ответила Марианна.

— Ответ принят. Поздравляю. А теперь внимание — следующий вопрос, — продолжила программа.

Вопросы были необычными и сыпались, как из рога изобилия. Как ни странно, все они были так или иначе связаны с предотвращением террористических актов, освобождением заложников, захватом государственной власти и свержением марионеточного правительства. Одним словом, странный конкурс, думала Марианна, всё более и более входя в азарт. Она улыбалась, радуясь своей сообразительности, но тут вдруг компьютер выдал, что тест закончен, и сейчас будут подведены итоги. Сердце Марианны забилось часто-часто, а сама она затаила дыхание в ожидании результатов.

— Примите сердечные поздравления, — появилось на экране, — на данный момент у Вас наилучший результат среди всех участников. Конкурс заканчивается сегодня в полночь, и Вы очень близки к тому, чтобы стать полноправным обладателем нетбука.

Марианна сидела, не шелохнувшись, с трудом веря тому, что она только что прочитала на экране, как вдруг в соседней комнате опять запищал мобильник.

На этот раз звонил не Максим. Звонивший представился представителем Фонда Возрождения Отечества. Он долго поздравлял Марианну с успешно пройденным тестом, что, по его мнению, необычно для девушки с такой сексапильной внешностью, а затем поинтересовался, что она думает но поводу вопросов, на которые ей пришлось отвечать. В ответ Марианна поинтересовалась, почему это он решил, что у неё сексапильная внешность? Говорящий замолчат, возникла неловкая пауза, и постепенно страшные подозрения начали закрадываться Марианне в душу. Она вернулась к компьютеру и посмотрела на свою вебкамеру для чата, установленную на мониторе. На камере горела красная лампочка, сигнализирующая о том, что камера включена и ведётся съёмка. Марианна выдернула провод камеры из компьютера, а в телефонной трубке раздался короткий смешок.

— Вы действительно быстро соображаете. Я полагаю, что отвечать на вопрос, касающийся Вашей внешности, больше нет смысла. Это сэкономит мне немного времени.

— Да пошёл ты! — хотелось крикнуть Марианне, но она промолчала. Сама виновата, дура безмозглая. Надо было давно обновить антнвирусник, а то, наверное, закачали ей троян, который включает камеру, а может быть, ещё и микрофон в придачу. Хорошо, хоть голышом перед монитором не сидела. Интересно только, с какого момента она под наблюдением? И что же это за подозрительный фонд?

— Фонд Возрождения Отечества, — словно читая её мысли, снова заговорили в трубке, является секретной правительственной организацией, которая была создана несколько лет тому назад для борьбы с терроризмом. Мы также занимаемся поиском молодых многосторонних талантов, способных плодотворно работать для блага и развития нашего государства. Отбор кандидатов проводится на основании анонимного тестирования, например в виде конкурса «Учёба и развлечение». Так что можете не переживать — нетбук Вам обеспечен. Ну, а если вступите в ряды нашей организации, то и светлое будущее тоже.

— То есть, ваши теоретические вопросы из конкурса мне придётся применять на практике? — не выдержала Марианна.

— Совершенно верно.

— И террористические акты проводить?

— Я же Вам уже сказал, что мы не устраиваем террористических актов, а боремся с ними. Познать методы террористов, конечно, должны. Между прочим, Ваш Максим является одним из наших самых лучших и талантливых сотрудников.

Тут Марианна не выдержала этой откровенной вербовки, выключила мобильник и в сердцах швырнула его на компьютерный стол.

То, что Максим оказался одним из членов этой секретной организации (неважно, как её называют), подкосило сё окончательно. Думала, нормальный интеллигентный парень, а оказалось… А что, собственно говоря, оказалось? Да ничего особенного. Она только что прошла отборочный конкурс туда, куда абы кого с улицы не берут. А почему бы, собственно говоря, и нет? Она ещё в детстве мечтала, как будет работать в разведке и разоблачать вражеских шпионов. И вот, пожалуйста, ей предоставляется полноценный шанс. Марианна сидела, всё ещё слегка обиженно поджав губы, молча глядя перед собой и мысленно представляя себя эдаким секретным агентом в шикарном вечернем платье с кобурой на бедре. Взгляд её снова упал на веб-камеру для чата, установленную на мониторе.

— Интересно было бы посмотреть за ними самими, — подумала она. — А ещё лучше посмотреть, подслушать и как-нибудь разыграть. И что они сейчас там делают? Может быть, меня обсуждают?

С этими мыслями Марианна встала, довольно улыбнулась, словно что-то придумав, надела джинсы и пошла к соседу-программисту, жившему в квартире напротив.

— В принципе, это для меня не ново, — сказал Вовчик, сосед Марианны по лестничной клетке, уставившись в монитор её компьютера и что-то бойко набирая вслепую на клавиатуре. — Я слышал, что существуют трояны, способные включить на компьютере и веб-камеру, и микрофон, но на практике я вижу это впервые. А ты, значит, хочешь отследить, кто за тобой наблюдал. Интересно, интересно. И зачем тебе это всё надо? Ты что, в разведчики записалась?

Марианна слегка вздрогнула.

— Кто много знает, тот мало живёт — гласит народная колумбийская поговорка, съязвила Марианна. — Ты, Кулибин, меньше болтай, а лучше скажи, можешь сделать, что я тебя попросила или нет? Если нет, то хватит строить из себя крутого хакера, и выметайся из квартиры. Ко мне скоро придёт в гости молодой человек, поэтому твоё пребывание здесь крайне нежелательно и может быть неправильно истолковано.

В этот момент Вовчик эффектно щёлкнул указательным пальцем по клавиатуре, и тот же момент в браузере появились настройки какой-то веб-камеры.

— Вуаля! Прошу любить и жаловать. Мой компьютерный гений снова оказался на высоте. Впрочем, тебе повезло, что на компьютере, с которого за тобой наблюдали, тоже есть веб-камера. И вот сейчас перед тобой её настройки. Нажмёшь на «Пуск», — она включится, нажмёшь на «Стоп», — она выключится. А теперь…

— А теперь, Вовчик, идти-ка ты домой, потому что…

— Потому, что к тебе скоро придёт в гости молодой человек, и моё пребывание здесь может быть неправильно истолковано, кисло проговорил сосед и поднялся со стула.

Полковник положил трубку, усмехнулся и повернулся к молодому человеку, стоящему рядом.

— Ну, что, Максим, — сказал он, — должен признать, что твоя идея с конкурсом просто гениальна. Завтра пошлёшь людей, чтобы распространили небольшую партию листовок по школам и ВУЗам. Если удастся найти толковых ребят благодаря этой лабуде, то майора ты себе обеспечил. А что касается Марианны, хорошая девка. Одобряю твой выбор. И рожа есть, и мозги на месте. Одним словом, то, что тебе и нам надо. А что трубку бросила — ерунда. Молодая ещё — образумится. Только прежде, чем играть свадьбу, ещё раз её проверишь. Теперь уже на практике.

— Ну, Пал Палыч… — начал было возражать Максим.

— Отставить! — рявкнул полковник, не замечая, как у него за спиной на веб-камере, установленной на мониторе, зажглась красная лампочка. Максим вытянулся по стойке смирно и тоже не замечал включившейся камеры, а полковник продолжил:

— Тебе, как мне помнится, ещё зачёт сдавать по проведению несчастных случаев. Вот и потренируешься на своей подружке. Заодно посмотрим, как она действует в подобных ситуациях. Если она так же умна, как показали результаты теоретического теста, то должна выкрутиться, а ты — провалить зачёт. Одним словом, прошу тебя действовать без излишних увечий и летального исхода. Ограничься потерей сознания или сотрясением мозга. Схема для зачёта стандартная: объект поскальзывается на банановой корке. Времени на подготовку 12 часов. Всё ясно?

— Так точно, — чётко, но без большого энтузиазма в голосе, ответил Максим.

— Выполняй.

Было ещё раннее утро, когда где-то среди груды вещей, валяющихся перед кроватью, запищал мобильник. Максим аккуратно высвободил плечо из-под головы Марианны, сладко спящей рядом, и начал разыскивать телефон. Мобильник он нашёл не сразу, координация движений оставляла желать лучшего — сказывалась бурная ночь примирения с девушкой, но как только он приложил трубку к уху, сон как рукой сняло. Звонил адъютант полковника.

— Максим, извини, что беспокою тебя так рано. У нас проблема, — с ходу начал он.

— Рассказывай.

— Паи Палыч в больнице, — тихо произнёс адъютант.

— Что?! — зашипел в трубку лейтенант, — каким образом?! Что случилось?!

— Идиотский несчастный случай. Выносил мусор, поскользнулся на банановой корке и упал, сильно ударившись затылком и потеряв сознание. Так его и нашли соседи: в домашней одежде на лестничной площадке у мусоропровода. Теперь с сотрясением мозга лежит на больничной койке. Максим удивлённо вскинул брони и посмотрел на Марианну. Девушка лежала рядом и нежно улыбалась во сне.

— Да уж, — подумал Максим, — моя идея с конкурсом была действительно гениальна, а возможности Марианны полковник явно недооценил. Надо будет его как можно скорее с ней познакомить, — и, тяжело вздохнув, сказал адъютанту, — через пять минут выезжаю. ^ТМ