Ключ от моря

Бомбардир царь Пётр

Решил царь Пётр Первый вернуть России крепость Азов.

Весной 1695 года началась подготовка к походу.

Во главе армии Пётр поставил трёх генералов — Головина, Лефорта и Гордона. Сам царь числился бомбардиром Преображенского полка.

Решено было, что дивизия генерала Гордона подходит первой и окружает город, чтобы он не получал подмоги.

Три с половиной месяца добирались полки Гордона к Азову. В дороге, у города Раздоры, присоединился к ним атаман Фрол Минаев с донскими казаками. Наконец, в жаркий июньский полдень поднялись войска на гряду холмов. С самого высокого холма — Скопиной кровли — увидали Азов-крепость.

Через несколько дней на грузовых лодках — стругах прибыли по Дону дивизии Головина и Лефорта. Дошли, конечно, только до каланчей. Тут Пётр приказал высаживать войска, выгружать артиллерию.

— Обедать после будем, — сказал он встречавшему генералу Гордону. И сам принялся таскать бочки с порохом, кули с дробью.

— Сколько у тебя, Лукин, бочек-то на струге? — спрашивал он Григория.

— Ни много ни мало, а двести семьдесят пять — ровным счётом. Да ещё тысяча двести бомб.

— Выгружайте, ребятушки, выгружайте, — говорил Пётр, подставляя спину под куль с дробью. — Гей, здорово! Всё в Азов-крепость полетит!

Подошёл генерал Головин.

— Жара-то какова, господин бомбардир! Пекло адское, и нет тени под этим солнцем…

— Да скинь ты парчовый кафтан, Автомон Михайлович! Подставляй плечо под бочку — пусть турки на каланчах своих знают-ведают, каковы русские генералы.

Пётр сбросил на землю куль с дробью, вытер пот со лба.

— Нам-то жарко, а туркам жарче будет — как мортиры установим да зачнём бомбы метать. Вон какие славные у нас бомбардиры!

Настала ночь. Трещали цикады, долетал с моря Синего тёплый ветер. Двести казаков, войдя по плечи в реку, тихо подступили к одной каланче. Они положили под железные ворота каланчи мину. Плеснул огонь, грохнул взрыв — ворота вздрогнули, перекосились, но уцелели.

Пока турки не опомнились, казаки ломами разбили бойницу и ворвались в каланчу. В самой каланче бой шёл больше часа. Турки отстреливались на узких крутых лестницах, швыряли сверху камни.

Но всё же казаки одолели их — захватили пленных, пушки и снаряды.

Как только показалось над степью донской солнце, казаки начали обстреливать из сдавшейся каланчи вторую — на другом берегу Дона. Метко они стреляли. Турки бежали из этой каланчи, оставив оружие, раненых и убитых.

В русском лагере была большая радость. На военном совете Пётр сказал генералам:

— По взятии каланчей врата к Азову отворились!

По осадной науке нужно было взорвать крепостной вал в нескольких местах сразу и уж тогда брать город приступом.

Войска продвигались к Азову, роя «сапы» и «апроши» — узенькие ровики, по которым можно было подобраться к валу, устроить под ним минную галерею.

Город обстреливали со всех сторон. Пётр не отставал от товарищей-бомбардиров — снаряды готовил, орудия наводил на цель.