Книга о Граде женском

Здесь начинается третья часть Книги о Граде женском, которая повествует о том, каким образом и для кого были возведены высокие башни, и какие благородные женщины были избраны для того, чтобы пребывать в великолепных дворцах и высоких башнях

CXVIII. В первой главе говорится о том, как дама Правосудие привела Царицу Небесную жить во Град женский

Тем временем обернулась ко мне дама Правосудие, в своей величественной манере, и сказала: «Кристина, истинно говоря, представляется мне, что, положив начало своими силами и силами моих сестер, ты прекрасно поработала над строительством Града женского. Теперь же настало время мне постараться еще больше, как я тебе и обещала. То есть привести в Град и поселить в нем совершеннейшую царицу, благословеннейшую среди женщин с ее благороднейшей свитой, так, чтобы она владела и управляла Градом, населенным множеством благородных женщин, ее придворных и приближенных. Ведь я вижу, что дворцы и изысканные дома построены и украшены, все улицы усыпаны цветами, все готово для почетной встречи ее и ее великолепной процессии и сопровождения. Заранее прибудут принцессы, дамы и разные женщины, чтобы встретить с большими почестями и поклонами ту, которая не только их царица, но властительница и правительница всего сущего, сотворенного вслед за единственным ее Сыном, которого она выносила, зачав от Святого Духа, сына Бога Отца. Будет справедливо, что эту высокородную досточтимую властительную владычицу будет умолять весь сонм женщин, чтобы она по смирению своему соблаговолила поселиться внизу, среди них, в их городе и сестринстве, не презрев своим величием их ничтожности. Однако не следует сомневаться в том, что ее смирение, превосходящее всякое другое, и ее более чем ангельская доброта не позволят ей отказать в том, чтобы поселиться и пребывать в Граде женском, в особенности во дворце, который моя сестра Праведность приготовила для нее и сотворила его весь из славы и хвалы. Пусть отправятся вместе со мною все женщины и мы скажем ей следующие слова:

„Приветствуем тебя, Царица Небесная, так, как это делал ангел, и как приятней тебе больше всего, говоря Ave Maria[344]. Весь благочестивый женский род смиренно молит тебя, чтобы ты соблаговолила пребывать среди нас, даруя нам свою милость и сострадание как наша защитница, покровительница и хранительница, наш оплот от всех вражеских нападок и мирских соблазнов; и пусть к источнику добродетелей, проистекающему от тебя, они придут напиться и утолить свою жажду, чтобы отвратиться от всякого греха и порока. Приди же к нам, Царица Небесная, Храм Божий, Келья и Сад Святого Духа, Обитель Троицы, Радость Ангелов, Звезда и Прибежище заблудших, Надежда Истинно Верующих[345]. О, Госпожа! Кто осмелится подумать или назвать женский пол низким, зная о твоем величии? Ведь даже если все живущие на земле женщины недостойны, сияние твоей доброты настолько велико, что затмевает всякую порочность. Раз Господь пожелал выбрать себе супругу этого пола, великолепнейшую Даму, из почтения к тебе всякий муж не только должен остерегаться бранить женщину, но относиться к ней с большим почтением».

Ответ Девы Марии был таков: «Правосудие, возлюбленная Сына моего, с большой охотой буду я жить и пребывать среди моих сестер и подруг, женщин, и вместе с ними, ведь Разум, Праведность, ты и также Природа к этому меня склоняют. Они служат мне, воздают хвалу и почести беспрестанно. Я пребываю, и навеки пребуду главою женского пола, ведь это было в мысли Бога Отца извечно и предопределено, и установлено Троицей“».

Тогда отвечала Правосудие, вместе со всеми женщинами преклонив колени и склонив голову: «Госпожа, да будут тебе дарованы милости и хвала во веки веков! Спаси нас, Госпожа, и моли о нас Сына Твоего, который ни в чем тебе не отказывает».

CXIX. О сестрах Богородицы и о Магдалине

— Ведь поселилась вместе с нами несравненная Императрица, хотят или нет того злые языки. С ней должны быть размещены ее благословенные сестры и Мария Магдалина, которые были при ней безотлучно, когда Сын страдал на кресте. О великая вера и любовь женщин! Ведь они никогда не оставили ни в жизни, ни в смерти Сына Божьего, покинутого и отринутого всеми апостолами. Очевидно, что Господь не осуждал женскую любовь как вещь непостоянную, о чем некоторые говорят, а вложил и пестовал искру самой ревностной любви в сердце благословенной Магдалины и многих других женщин.

CXX. О святой Екатерине

— Чтобы составить общество благословенной Царице Небесной, Императрице и Владычице Града женского, нам следует поселить вместе с нею блаженных дев и святых жен[346], показав, как Бог отметил женский пол; как и мужчинам, он даровал нежным и молодым женщинам твердость и силу, чтобы претерпеть за святую веру ужасные мучения и быть увенчанными славой, житием же своим, превыше всякой другой мудрости, служить добрым примером для всех женщин. По этой причине они будут в высшем сонме женщин нашего Града.

Среди первых, по своим заслугам, будет блаженная Екатерина, дочь царя Александрии Коста[347]. Эта праведная дева унаследовала от отца царство в возрасте семнадцати лет, правила и вела дела благородно. Она была христианкой, почитала превыше всего Бога и отказывалась вступать в брак. Однажды в Александрию прибыл император Максенций. В один из великих праздников, посвященных их богам, он приказал начать приготовления к торжественному жертвоприношению. Екатерина пребывала в своем дворце, когда услышала крики животных, которых готовились принести в жертву, и громкий лязг ножей. Она послала спросить, что происходит, и когда ей сообщили, что император Максенций уже прибыл в храм, чтобы принести жертвы богам, она немедленно отправилась к нему и принялась увещевать императора мудрыми словами, чтобы вывести его из заблуждения. Будучи в высшей степени образованной и просвещенной в науках, она стала приводить философские доводы в пользу того, что существует только один Бог, создатель всего сущего, и что почитать следует Его, и никого другого. Когда император услышал деву, столь прекрасную собой, благородную и красноречивую, он был поражен, не знал, что отвечать и не мог отвести от нее глаз. Тогда он приказал созвать отовсюду самых мудрых философов, какие были известны в египетских землях, славившихся тогда мудрецами. К нему прибыли пятьдесят философов, они выразили недовольство, когда узнали причину того, зачем их созвали, поскольку не видели смысла утруждать себя такой дальней дорогой, чтобы устроить диспут с юной девушкой. Говоря кратко, когда настал день диспута, праведная дева привела им такие доводы, что все согласились и не могли ей противоречить. Император рассердился на них, но это не помогло, ведь милостью Божией после святых слов Екатерины все обратились в христианство и исповедовали имя Иисуса Христа, за что разгневанный император приказал сжечь их на костре. Святая праведница укрепила их в их мученичестве и утешила тем, что им уготована вечная слава, и молилась Богу, чтобы Он даровал им истинную веру. Так, благодаря ей, они вошли в число блаженных мучеников, и такое чудо явил Бог через них, что огонь не тронул ни тела их, ни одежды. Пройдя через огонь, они не потеряли ни одного волоса, и глядя на лица их, можно было подумать, что они живы. Тиран Максенций, возжелавший Екатерину за ее красоту, стал ее прельщать и склонять к своим желаниям. Но, когда он увидел, что она равнодушна к его ласкам, он обратился к угрозам и пыткам, приказал ее долго избивать и бросить в тюрьму, и не пускать к ней никого в течение двенадцати дней, думая, что голод заставит ее сдаться. Но ангелы Господа нашего были с нею рядом и утешали ее. Когда, через двенадцать дней, ее привели к императору, и он увидел, что она еще похорошела и посвежела, то подумал, что кто-то навещал ее, и приказал пытать стражников тюрьмы. Но Екатерина, пожалев их, сказала, что помощь ей приходила только с небес. Император уже не знал, какие мучения для нее придумать, и, по совету своего префекта, приказал изготовить колеса, снабженные часто насаженными бритвами, которые будут крутиться и разрубать все, что находится между ними. Между этими колесами поставили обнаженную Екатерину. Она, сложив руки на груди, продолжала молиться Господу. Тогда спустились ангелы и с такой силой обрушились на колеса, что все мучители упали замертво. Когда супруга императора узнала о чудесах, которые совершал Господь для Екатерины, она обратилась в христианство и стала укорять императора за его деяния. Она отправилась в тюрьму к святой девушке и просила Екатерину молиться Богу за нее. Узнав об этом, император подверг супругу пыткам и приказал вырвать у нее груди. Дева же ей говорила: «Не бойся страданий, о благородная императрица, ведь сегодня ты войдешь в царство вечной радости». Тиран приказал отрубить голову супруге и еще множеству новообращенных христиан. Император посватался к Екатерине, но, когда он увидел, что она отвергает все его предложения, то отдал приказ отрубить ей голову. Она вознесла молитву за тех, кто потом вспомнит о ее страстях, и за тех, кто помянет ее имя в своих страданиях. Тогда с неба донеслись слова о том, что ее молитва будет исполнена. Когда совершилось ее мученичество, вместо крови из ее тела потекло молоко. Ангелы взяли ее святое тело и отнесли на гору Синай, находящуюся в двадцати днях пути, и предали тело земле. Бог сотворил там множество чудес, о которых я умолчу для краткости. А могила ее источала елей, исцеливший множество больных. Императора же Максенция Бог жестоко покарал.

CXXI. О святой Маргарите

— Не забудем же и о праведной деве святой Маргарите[348], житие которой хорошо известно. Родившись в Антиохии от благородных родителей, она познала веру в самом юном возрасте благодаря своей кормилице, чьих овечек каждый день смиренно водила на пастбище. Случилось так, что однажды епарх императора по имени Олимврий увидел ее, проезжая мимо, возжелал ее и послал людей, чтобы ее разыскали. Говоря кратко, она не захотела подчиниться его желанию, и объявила, что она христианка, за это он приказал ее бить, мучить, бросить в темницу и подвергнуть там искушениям. Она обратилась к Богу и просила Его позволить ей увидеть воочию того, кто так желал ей зла, и явился ей ужасный змий, который сильно испугал ее и проглотил, но она сотворила крестное знамение, и змий лопнул. Затем она увидела в углу темницы черную фигуру, похожую на эфиопа. Маргарита отважно двинулась на него, повалила на землю и наступила ногой на горло, он громким голосом взмолился о пощаде. Темница озарилась светом и ангельским присутствием. Маргариту снова отвели к епарху, который, видя, что увещевания не имеют над ней силы, удвоил ее мучения. Но их прервал ангел Божий, и святая дева вышла из темницы здоровая и невредимая. Тогда обратилось в веру множество людей. Когда увидел это язычник-тиран, то приказал отрубить ей голову. Она же сперва вознесла молитву и помолилась за тех, кто вспомнит о ее страстях и обратится к ней в своих страданиях, о беременных женщинах и их детях. Тогда явился ангел Божий, и сказал, что молитва ее исполнена, она же отправится получать лавры победы во славу Божию. Она положила голову, и палач отрубил ее, а ангелы взяли ее душу и унесли на небо.

Злой язычник Олимврий приказал также мучить и казнить святую деву по имени Регина[349], пятнадцатилетнюю девушку, за то, что она не подчинилась ему и обратила множество людей в христианство своею проповедью.

CXXII. О святой Луции

— Блаженная святая дева Луция, римлянка по происхождению, не должна быть забыта нами в нашей литании. Эту деву захватил и похитил царь варваров Асея. Вернувшись в свою страну, он задумал учинить над ней насилие, она же начала проповедовать ему и силой Божественной добродетели отвратила его от его дурных намерений. Тогда он изумился, назвал ее богиней и оказал ей множество знаков почета и уважения в своем дворце. С большими почестями он устроил жилище для нее и ее слуг и приказал никому не входить туда, чтобы не нарушать ее покой. Она пребывала в постоянных постах и молитвах и вела святой образ жизни, моля Бога за своего властителя, чтобы он просветил его и наставил. Он же держал с ней совет по всем своим делам и поступал так, как она ему советовала. Когда он отправлялся на войну, он просил ее молиться своему Богу за него, она его благословляла, и он возвращался победителем. По этой причине он почитал ее как богиню и хотел построить храмы в ее честь. Но она просила его остеречься этого и говорила, что есть только один Бог, которого следует почитать, а она — простая грешница. На протяжении двадцати лет они вели такую святую жизнь. Однако было ей откровение Господа Нашего о том, что она должна вернуться в Рим и там завершить мученичеством срок своей жизни. Она сказала об этом царю, который очень этим опечалился. Он ответил ей: «Увы мне! Если ты удалишься от меня, враги мои нападут на меня, и удача отвернется от меня, когда тебя не будет рядом!» Она же ему отвечала: «Царь мой, отправляйся вместе со мной и отринь это царство земное, ведь Бог избрал тебя, чтобы дать тебе царство более благородное и не имеющее конца». Тогда он оставил все и ушел со святой девой, не как господин, а как слуга. Когда они прибыли в Рим, она объявила себя христианкой, была схвачена и отведена на мучения. Царь Асея опечалился и прибежал к ней, и хотел напасть на тех, кто ее мучил, но она запретила ему это делать. Он плакал от жалости и кричал, что они злодеи, что причиняют боль деве Господней. А когда дело дошло до казни святой девы Господней, царь положил свою голову рядом с ее головой, крича: «Я христианин, и жертвую своей головой во имя Иисуса Христа, Бога животворящего, которого почитает Луция». Тогда отрубили головы им обоим, и были они увенчаны славой, как и двенадцать других христиан, обращенных блаженной Луцией, и всех их мы поминаем и празднуем в седьмые календы июля.

CXXIII. О блаженной деве Мартине[350]

— Не следует забывать и блаженную Мартину. Эта благословенная дева родилась в Риме от очень благородных родителей и была очень хороша собой. Император принуждал ее быть его женой, но она ответила: «Я христианка, уготована животворящему Богу, который радуется целомудрию тела и чистоте сердца, Ему я приношу жертву и препоручаю себя». Император, негодуя на нее за эти слова, приказал отвести ее в храм и заставить почитать идолов. Там она преклонила колени, обратила к небу взгляд, сложила руки и вознесла молитву Богу. В этот момент идолы задрожали и рухнули, храм обрушился и раздавил служителей идольского культа. Дьявол, сидевший в главном идоле, закричал и признал Мартину рабой Божьей. Тиран-император, чтобы отомстить за своих идолов, предал Мартину ужасным мучениям, Бог явился ей и укрепил ее. Она же молилась за своих мучителей, и те обратились в веру по ее заслугам, как и большое количество народа. Император же при этом все более упорствовал и приказывал мучить ее разными ужасными пытками. Но ее мучители закричали, что видят Бога и его святых рядом с ней, и просили пощады. Они обратились в веру, и, так как она молилась за них, свет снизошел на них, и с неба послышался голос: «Я вас пощажу из любви к моей возлюбленной Мартине». Тогда вскричал тиран, увидев, что они уверовали: «О, безумцы! Вы обмануты этой колдуньей Мартиной». Те же ответили безо всякого страха: «Ты сам обманут дьяволом, который живет в тебе, ведь ты не знаешь своего Создателя». Император, обезумев, приказал их повесить и четвертовать, они же приняли мученичество радостно, продолжая хвалить Господа. Император приказал раздеть Мартину донага, тело ее было белее лилии, и все видевшие изумились ее великой красоте. Император, в вожделении, долго уговаривал ее, но, когда увидел, что она не желает слушать его, приказал кромсать ее тело, и тогда из ран вместо крови потекло молоко и стал исходить чудесный аромат. В еще большем исступлении он приказал растянуть ее между четырьмя столбами и ломать ее члены; мучители ее так упорствовали, что выбились из сил. Бог хранил ее живой, чтобы ее мучители и все присутствовавшие успели обратиться в веру, а палачи начали кричать: «Император, мы больше не можем продолжать, потому что ангелы бьют нас цепями!» Тогда новые палачи пришли ее мучить, и они неожиданно упали мертвыми; император, в растерянности, уже не знал, что делать. На нее, распростертую на земле, он приказал лить раскаленный жир и предать ее огню, а она все продолжала славить Бога, и из уст ее исходил божественный аромат. Когда римляне устали ее мучить, они бросили ее в темницу и ушли отдыхать. Темницу остался сторожить Эминиан, кузен императора, и увидел он Мартину сидящей на троне в окружении ангелов в дорогих одеждах, лился яркий свет и звучали мелодичные песнопения. В руках она держала золотую табличку, на которой было начертано: «Господин наш, сладчайший Иисус Христос, да чтимы дела Твои в благословенных святых твоих». Эминиан, поразившись увиденному, отправился сообщить об этом императору, тот же ответил ему, что он поддался чарам Мартины. На следующий день тиран приказал вынести ее наружу, и все удивились, увидев ее целой и невредимой, и многие, созерцая ее, обрели веру. Он приказал снова вести ее в храм, чтобы заставить поклониться своим лживым богам. Тогда дьявол, сидевший в идоле, заревел ослиным голосом: «Увы мне, увы! Я побежден!». Дева приказала ему выйти и показаться во всей своей чудовищности: прогремел ужасный гром, с неба низверглась молния, идол опрокинулся, и жрецы сгорели заживо. Еще больше остервенился император, он приказал повергнуть ее наземь и рвать ее плоть железными щипцами. Но она продолжала хвалить Господа. Видя, что она продолжает жить, император приказал бросить ее диким зверям, чтобы те сожрали ее, и огромный лев, не евший в течение трех дней, подошел к ней, наклонился и лег рядом, как пес, и стал зализывать ее раны. Мартина же благословляла Господа Нашего, говоря: «Слава Тебе, Господи, благодатью Своей усмиряющему дикость коварных хищников». Тиран, разгневавшись на это, приказал отвести льва обратно в ров. Лев же вскочил в большом гневе и, прыгнув на Эминиана, кузена императора, убил его. От этого император очень опечалился и приказал бросить Мартину в большой костер. Она стояла в огне и улыбалась, Бог тем временем послал сильный ветер, огонь отступил от нее, но охватил и сжег ее мучителей. Император приказал остричь ее прекрасные длинные волосы. Тогда дева сказала ему: «Ты лишишь меня волос, которые, как сказал апостол[351], есть лучшее украшение женщины, а Бог лишит тебя царства, накажет тебя и будешь ты ждать смерть в большой печали». Тогда он приказал заточить ее в храме с языческими богами, собственноручно забил и запечатал вход своею печатью. Через три дня он вернулся и обнаружил богов поверженными, а Мартину играющей с ангелами, целой и невредимой. Император спросил ее, что она сделала с его богами, и она ответила: «Их повергла добродетель Иисуса Христа». Тогда он приказал, чтобы ей перерезали горло. В тот момент раздался глас: «Дева Мартина, за то, что ты сражалась ради имени моего, войди со святыми в царство мое и пребывай со мной в вечной радости». Так скончалась блаженная Мартина. Тогда пришли епископ Римский и все священники и с почетом погребли тело в церкви. В тот же самый день император, имя которому было Александр, был поражен такой болью, что от нее он грыз свое тело.

CXXIV. О другой святой Луции[352] и иных девах-мученицах

— Другая святая Луция происходила из города Сиракузы. Однажды, когда она молилась святой Агате[353] о своей матери, которая была больна, ей пришло видение. Святая Агата, украшенная драгоценными камнями, в сонме ангелов, ей сказала: «Луция, сестра моя, зачем просишь ты у меня то, что сама можешь дать своей матери? Возвещаю тебе, что так же, как я покровительствую городу Катании, так же и ты будешь покровительствовать Сиракузам, поскольку ты принесла Иисусу Христу несравненные сокровища своей чистоты». Луция поднялась, мать ее исцелилась, она раздала все свое имущество ради Христа и завершила свою жизнь мученичеством. Среди других мучений было и такое: судья угрожал отвести ее на площадь продажных женщин и при ее небесном Супруге совершить над ней насилие. Она же ответила: «Душа не будет запятнана, если совесть не согласится, ведь если ты меня растлишь насильно, чистота моя удвоится и двойной будет моя победа». Когда ее хотели отвести на эту площадь, она сделалась такой тяжелой, что ни быки, ни разные другие животные, к которым ее привязывали, не могли сдвинуть ее с места. К ногам ее привязали веревки, чтобы тащить ее, но она стояла непоколебимо, как гора. При своей кончине она пророчествовала о будущем империи.

Кроме них достойна почитания и славная святая дева Бенуата[354], римлянка. С нею были двенадцать девушек, обращенных в христианскую веру ее проповедями. Желая укрепить христианскую религию проповедью, она отправилась со своими спутницами в дорогу, и прошли бесстрашно эти блаженные девушки многие земли, поскольку Господь пребывал с ними. По воле Господа Нашего они рассеялись по разным странам, так, чтобы каждая могла проповедовать веру. Тогда святая дева Бенуата обратила в веру во Христа многие страны и закончила жизнь свою мученичеством, и так же поступили ее святые спутницы.

К ним причислена не менее совершенная святая Фауста[355], дева четырнадцати лет. Она не хотела приносить жертвы идолам, и за это император Максимиан приказал перепилить ее железной пилой. Палачи пилили ее с девяти утра до трех часов пополудни, но пила даже не вошла в тело, и тогда они ее спросили: «Каким колдовством ты нас удерживаешь здесь так, что мы трудимся впустую?» Фауста начала им проповедовать об Иисусе Христе и его вере и обратила их. Император, разгневавшись этим, приказал мучить ее различными пытками и, среди прочих, приказал забить ей в голову тысячу гвоздей, чтобы она стала похожей на рыцарский шлем. Она же молилась за своих преследователей, и в веру обратился префект, увидевший среди разверзшихся небес Бога на троне и ангелов одесную его. Когда Фаусту бросили в котел с кипящей водой, этот префект вскричал: «Святая служанка Господа, не идти тебе туда без меня!» и прыгнул внутрь. Когда двое других людей, обращенных ею, увидели это, они тоже прыгнули в котел, где бурно кипела вода. Фауста прикоснулась к ним, и они не почувствовали никакой боли. Тогда она сказала: «Я в центре, как виноградник с плодами, как говорит Господь наш, там, где некоторые собрались во имя мое, и я среди них»[356]. И тогда послышался голос: «Идите, блаженные души, Отец зовет вас». Тогда, услышав это, они радостно отошли.

CXXV. О святой Юстине[357] и других святых девах

— Юстина, святая дева, рожденная в Антиохии, будучи совсем юной девушкой невероятной красоты, победила дьявола, который похвалялся перед черным магом, вызвавшим его для того, чтобы он заставил ее уступить желанию одного мужчины, сильно влюбленного в нее и не оставлявшего ее в покое. Но так как ни просьбы, ни обещания не имели действия, он задумал позвать на помощь врага рода человеческого, но это не помогло, поскольку славная Юстина изгнала врага, и неоднократно, враг же искушал ее в разных обличьях, но был ею побежден и, сокрушенный, удалился. Проповедью она обратила в веру того, кто безумно желал ее, обратила в веру и черного мага по имени Киприан, человека, ведущего распутную жизнь, который с ее помощью обратился к добрым делам. Так и многие другие были обращены в веру по знакам Господа Нашего, явленным через нее, и закончила жизнь она мученичеством.

С ними и блаженная дева Евлалия[358], родом из Испании. В возрасте двенадцати лет она бежала от родителей, которые держали ее взаперти, потому что она все время говорила об Иисусе Христе. Она бежала ночью, сбросила с пьедесталов идолов в храмах. Судьям, преследующим мучеников, она крикнула, что они заблуждаются и что она хочет умереть в своей вере. Она вошла в сонм воинства Христова и претерпела разные мучения. Многие люди были обращены в веру знаками, которые Господь явил через нее.

С ними и другая святая дева, по имени Макра[359], претерпевшая жестокие мучения ради веры в Господа. Мучители вырвали ей груди. После этого, когда ее бросили в темницу, Бог послал ей ангела, который исцелил ее, префект на следующий день был поражен этим, но продолжил мучить ее еще более страшными пытками. В конце концов она отдала душу Богу. Тело ее покоится вблизи города Реймса.

С ними и славная святая дева Вера[360], она претерпела мученичество в детстве и прошла через многие страсти. Господь Наш короновал ее в конце концов, прислав ангела с венцом из драгоценных камней и многие знаки являл через нее, по которым множество народа обратилось в веру. С ними и блаженная дева Марциана[361], которая увидела однажды, что поклоняются идолу. Она схватила этого идола, бросила на пол и разбила, за что ее били почти до смерти и бросили в темницу, куда один из языческих жрецов проник, чтобы учинить над ней насилие. Но по божественному промыслу между ним и девой выросла такая высокая стена, что он не смог приблизиться, и эту стену на следующий день увидели все, после чего многие обратились в веру. Она претерпела много ужасных мучений, но всегда проповедовала имя Иисуса Христа и в конце обратилась к Богу с просьбой забрать ее и завершила свой путь мученичеством.

Святая Евфимия[362] также много страдала во имя Иисуса. Она принадлежала к благородной семье и была очень хороша собой. Префект Приск побуждал ее поклоняться идолам и отринуть Иисуса. Она в ответ приводила ему серьезные аргументы, на которые он не знал, что ответить, и, очень разозлившись на то, что побежден женщиной, приказал мучить ее самыми разнообразными и ужасными пытками. Хотя тело ее было разбито мучениями, ее разум становился все крепче и слова были исполнены Святого Духа. Пока ее пытали, с неба спустился ангел Божий, разбил пыточное орудие и наказал мучителей. Тогда она, с улыбкой на лице, вышла целая и невредимая. Префект-злодей приказал зажечь костер, пламя которого поднималось на сорок локтей в высоту, и бросить ее в костер. Она же внутри огня пела хвалы Богу так мелодично и громко, что было слышно повсюду. Когда огонь потух, она вышла оттуда живая и невредимая. Префект в ярости приказал принести раскаленные щипцы и вырвать куски из ее тела, но те, кто должен был это сделать, так испугались, что не осмелились ее тронуть, а орудия распались на куски. Тогда злобный тиран приказал привести четырех львов и двух других хищников, но все эти дикие звери пали перед ней в знак почтения. Тогда блаженная дева, желая отправиться к своему Господу, воззвала к нему с просьбой забрать ее и умерла, и ни один из хищников не тронул ее тело.

CXXVI. О деве Феодосии[363], святой Варваре[364] и святой Дорофее[365]

— Здесь уместно напомнить об обстоятельствах мученичества блаженной Феодосии. Эта дева была очень благородна и обладала великой красотой и выдающимся умом. Было ей восемнадцать лет от роду, когда она вела диспуты с префектом, который угрожал ей пытками, если она не откажется от Иисуса Христа. Отвечала она на это словами, внушенными ей Богом, префект же приказал ее повесить за волосы и жестоко избить. Тогда сказала она ему: «Тот слаб, кто хочет властвовать над другими, но не может властвовать над самим собой. Увы, горе тому, кто заботится о том, чтобы набить свой живот пищей, и не думает о голодающих. Горе тому, кто греется сам, но не согревает и не одевает умирающих от холода. Несчастье тому, кто пребывает в праздности сам и заставляет трудиться других. Будь проклят тот, кто говорит, что все принадлежит ему, а на самом деле все получил от Бога. Увы, будь проклят тот, кто хочет получать добро, а сам творит зло». Достойные слова говорила дева при пытках, и так как она страдала в сердце своем, стыдясь того, что ее нагое тело видит народ, Бог послал белое облако, которое закрыло ее целиком. Префект все сильнее ей угрожал, и она ответила ему: «Ты не сможешь отобрать у меня ни единого блюда, приготовленного для моего пиршества». Тиран стал угрожать ей тем, что лишит ее девственности, на что она отвечала: «Напрасно ты думаешь растлить меня, ибо Бог обитает в чистых сердцах». Префект, в бешенстве, приказал бросить ее в море, привязав камень к ее шее. Ее подхватили ангелы и принесли на землю, в руках же дева держала тот камень, весивший намного больше, чем она сама. Тиран приказал выпустить на нее двух леопардов, но те стали радостно прыгать вокруг нее. В конце концов тиран, уже не знавший, что придумать, приказал отрубить ей голову. Тогда из ее тела вылетела душа в виде сверкающей белой голубки. В ту же ночь она явилась своим родителям, ясная как солнце, в драгоценном венце и окруженная девами; она держала золотой крест и говорила им: «Вы видите славу, которой вы хотели лишить меня?», и они обратились в веру.

С ними же, во времена императора Максимиана, процветала в добродетели своей блаженная Варвара, дева благородного происхождения и редкой красоты. Отец ее, по причине красоты, заключил ее в башню. Ей же Господь внушил веру, и так как по-другому она не могла креститься, она взяла воду и покрестила сама себя во имя Отца и Сына и Духа Святого. Отец хотел выдать ее замуж за знатного человека, она долго отказывала всем сватающимся. В конце концов она объявила, что она христианка и посвятила свое девство Богу. Отец за это хотел ее убить, она же бежала и скрылась. Отец стал ее преследовать, чтобы убить, и в конце нашел ее, по свидетельству одного пастуха, который вскоре сгорел вместе со стадом. Отец отвел ее к префекту, а тот за неподчинение его приказам велел мучить ее разными тяжелыми пытками и высоко повесить за ноги. А она ему говорила: «Несчастный, разве ты не видишь, что пытки не причиняют мне боль?» Он в ярости приказал вырвать ей груди. В таком виде ее провели по городу. Она же продолжала славить Бога. Но так как она стыдилась, что ее целомудренное тело люди видят нагим, Господь наш послал своего ангела, который исцелил ее от всех ран и покрыл тело белым одеянием. После того, как ее долго водили по городу, ее привели обратно к префекту, который пришел в ярость, когда увидел ее в здравии и с лицом ясным, как звезда. Он приказал мучить ее так, что устали палачи. В конце концов в сильном гневе он приказал увести ее и отрубить ей голову. Она сотворила молитву и просила Господа помогать всем, кто будет помнить ее и ее страдания. Когда она закончила, раздался голос: «Приди же, возлюбленная дочь моя в царство твоего Отца и прими венец твой, и все, что ты просишь, будет исполнено». Ее отвели на гору, где она и была обезглавлена, злодей-отец собственноручно отрубил ей голову. А когда он спускался с горы, с неба ударила молния и испепелила его.

С ними и блаженная дева Дорофея[366], которая подобным же образом претерпела многие мучения в Каппадокии. Она не хотела брать в мужья ни одного мужчину, и много рассказывала о своем супруге Иисусе Христе. Когда ее вели на казнь, один школьный учитель по имени Феофил попросил ее, издеваясь, чтобы она, когда прибудет к своему супругу, прислала ему роз и яблок из сада мужа. Тогда она ответила, что так и сделает, и случилось так, что, как только она претерпела свое мученичество, прелестный ребенок лет четырех пришел к Феофилу и принес ему маленькую корзинку, полную изумительных роз и чудесных яблок, душистых и красивых, и сказал, что их ему посылает дева Дорофея. Тогда Феофил изумился, поскольку стояла зима, месяц февраль, обратился в веру и впоследствии сам стал мучеником во имя Христа.

Если бы я захотела тебе рассказать о всех святых девах-мученицах, вознесшихся на небо, то вышла бы длинная история: и о святой Цецилии[367], святой Агнессе[368], святой Агате[369] и бесконечном сонме других святых. Если ты захочешь больше о них узнать, тебе следует лишь заглянуть в «Зерцало историческое»[370]. Там ты о многом узнаешь. Я же поведаю тебе еще о святой Кристине, ведь она твоя крестная и очень достойная дева, поэтому я более полно расскажу о ее житии, исключительной красоты и благости.

CXXVII. О святой деве Кристине[371]

— Блаженная святая Кристина, дева, происходила из города Тир и была дочерью военачальника Урбана. По причине исключительной красоты отец держал ее взаперти в башне, и вместе с ней двенадцать других девушек. Ее отец воздвиг вблизи покоев Кристины прекрасную молельню с идолами, чтобы она им поклонялась. Но она, тогда еще двенадцатилетняя девочка, была уже вдохновлена верой в Иисуса Христа и не почитала идолов, чему ее подруги дивились. Ее часто заставляли приносить жертву богам. Она же, взяв ладан, как будто для того, чтобы принести жертву богам, сама становилась на колени перед окном, выходившим на восток, смотрела в небо и возжигала ладан Бессмертному Богу. Большую часть ночи она пребывала у этого окна и смотрела на звезды, стенала, кротко взывая к Богу, и просила у него помощи против ее врагов. Девушки, заметив, что сердце ее принадлежит Иисусу Христу, часто становились перед ней на колени, сложив руки на груди, и просили не творить молитву чужому богу, а прославлять богов, которым поклоняются родители, ведь если станет об этом известно, Кристина погибнет, и они вместе с нею. Кристина отвечала, что их всех попутал дьявол, который побуждает их почитать такое множество богов при том, что Бог существует только один. Когда отец ее Урбан узнал, что его дочь не желает почитать идолов, очень он огорчился и стал укорять ее. Она сказала, что охотно принесет жертву богу небесному. Отец, думая, что речь идет о Юпитере, обрадовался и хотел ее поцеловать. Но она вскричала: «Не прикасайся к губам моим, ведь я хочу принести чистое подношение богу небесному». Ее отец снова возрадовался. Она же вошла в свою комнату и заперла дверь, опустилась на колени и со слезами стала молиться Богу. Тогда спустился ангел Господа Нашего и утешил ее. Он принес ей белого хлеба и пищу, которой она вкусила, поскольку ничего не ела уже три дня. После этого Кристина увидела в окно бедных христиан, просивших милостыню у подножия башни и, поскольку ей нечего было им дать, то она пошла за золотыми и серебряными идолами ее отца, разбила их на куски и отдала нищим. Когда отец узнал об этом, он жестоко избил ее. Она же сказала ему прямо, что он заблуждается, почитая этих лжебогов, поскольку есть только один Бог в трех ипостасях, и его следует почитать, она исповедует веру в него и другого почитать не будет даже под страхом смерти. Он же, разъярившись, приказал сковать ее цепями и, избивая, провести по площадям, а затем бросить в тюрьму. Урбан решил сам быть судьей в этом деле и приказал привести Кристину к нему на следующий день. Он угрожал ей всеми муками, если она не поклонится идолам. Когда же увидел, что ни мольбами, ни угрозами ее не склонить, он приказал, чтобы ее, обнаженную, привязали за руки и за ноги и избивали двенадцать мужчин до потери сил. Отец постоянно спрашивал ее, не раскаялась ли она и говорил: «Дочь моя, естественная жалость борется во мне с решимостью мучить тебя, кровь и плоть мою, но мое почтение к богам заставляет меня делать это, поскольку ты презрела их». Тогда святая дева ему ответила: «Тиран, которого не могу я назвать своим отцом, но врагом спасения моего, мучай без стеснения тело мое, которое ты породил, ведь ты волен это делать, но дух мой — творение отца моего небесного — ты не сможешь затронуть никаким искушением, потому что его хранит Иисус Христос, Спаситель мой». Отец ее, в еще большем гневе, приказал принести колесо, изготовленное по его заказу, поместить, связав, внутри него эту нежную девушку, разжечь огонь и поливать ее раскаленным маслом. Колесо, вращаясь, калечило ей тело. Но Бог, Отец Милосердия, сжалился над своей служанкой и послал ей своего ангела, который разрушил колесо и потушил огонь, и выпустил деву целой и невредимой. Он же умертвил более тысячи подлых злодеев, которые смотрели на нее без жалости, понося имя Божие. Урбан спросил ее: «Скажи мне, кто научил тебя этому колдовству?» Она ответила: «Тиран, разве не говорила я тебе, что мой отец Иисус Христос научил меня терпению и праведной вере в Бога Животворящего? Поэтому я презираю все твои пытки и одержу победу во имя Бога над всеми кознями дьявола». Тогда тот, сраженный и смущенный, приказал бросить ее в ужасную черную темницу, и когда она пребывала там, размышляя о величайших тайнах Господа, три ангела вошли к ней в ярком сиянии, принесли ей еду и утешили ее. Урбан не мог придумать, что с ней сделать, и искал новые способы мучения. В конце концов, отчаявшись и желая от нее избавиться, он приказал привязать к ее шее огромный камень и бросить ее в море. Но не успела она долететь до воды, как ангелы подхватили ее и увели по волнам вместе с собой. Тогда Кристина взмолилась к Иисусу Христу, обратив взгляд к небу, прося его позволить ей принять в этих водах желанное крещение. Тогда собственной персоной спустился Иисус Христос с большой свитой ангелов, крестил ее и именовал собственным именем Кристина, возложил на ее голову корону и увенчал сияющей звездой прежде, чем вернуть на землю. В ту ночь на Урбана напал дьявол, от его терзаний Урбан скончался. Блаженную Кристину, которую Господь желал встретить, как мученицу, и она желала того же, злодеи отвели в темницу, и новый судья по имени Дион, знавший, что с ней сделали, приказал привести ее к себе и увидев ее красоту, возжелал ее. Но когда он увидел, что красивые слова для нее ничего не значат, он приказал терзать ее и наполнить огромный котел маслом и варом, поставить его на сильный огонь и бросить ее внутрь, головой вниз. Четверо мужчин мешали все это железными вилами, а святая дева мелодично пела во славу Бога, смеялась над мучителями и грозила им адскими муками. Когда злодей-судья в гневе увидел, что ничего не действует, то приказал повесить ее прилюдно на площади за волосы (а они у нее были длинные и светлые, как золото). К ней сбежались женщины, плача от великой жалости, что так мучают такую нежную девушку; они закричали судье: «Жестокий злодей, хуже дикого зверя, как можно задумать в душе человеческой такую жестокость против такой красивой и нежной девушки?» Все обрушились на него. Тогда судья испугался и сказал ей: «Кристина, друг мой, да не будешь ты больше страдать от мучений, идем со мной. Мы отправимся и воздадим почести всевышнему богу, который так тебя поддержал». Он имел в виду Юпитера, которого они считали всевышним богом, но она поняла совсем по-другому и сказала ему: «Ты хорошо сказал, я согласна». Он приказал развязать ее и повел ее в храм, и множество людей последовало за ними. Когда он подвел ее к идолам, думая, что она будем им молиться, она опустилась на колени, глядя вверх, и сотворила свою молитву Богу, потом поднялась, повернулась к идолу и сказала: «Приказываю тебе, злой дух, сидящий в идоле, во имя Иисуса Христа, выходи наружу». Немедленно дьявол вышел наружу и устроил ужасный и устрашающий шум, от чего все испугались и пали ниц. Тогда судья, поднявшись, сказал: «Кристина, ты побеспокоила нашего всемогущего бога, но, сжалившись над тобой, он вышел посмотреть на свое создание». Она же разгневалась на его слова и стала его укорять в том, что он так слеп, что не узнает божественную добродетель. Она просила Бога, чтобы идол пал и стал прахом, что и осуществилось. Словами и деяниями святой Кристины более трех тысяч мужчин и женщин обратилось в веру. Тогда судья, испугавшись, сказал: «Если бы царь узнал, как навредили нашим богам чудеса этой Кристины, он бы уничтожил меня жесточайшим образом». В одно мгновенье он преисполнился тоски, помутился рассудком и умер. После этого пришел третий судья, по имени Юлиан, приказал схватить Кристину и стал хвастаться, что он заставит ее почитать идолов. Но никакими силами он не мог сдвинуть ее с того места, где она стояла. Он приказал разложить большой костер вокруг нее. Огонь горел в течение трех дней, а изнутри доносились приятные мелодии; мучители испугались, видя такое чудо, и рассказали об этом Юлиану, который чуть не лишился разума. Когда огонь потушили, она вышла оттуда целая и невредимая. Судья приказал принести и бросить на Кристину двух аспидов, страшно ядовитых кусачих змей и двух толстых ужей. Но змеи улеглись у ее ног, склонив головы и не причинив ей никакого вреда; он велел принести и двух других ужасных змей, называемых драконами. Когда их принесли к ней, то они склонились к ее груди и стали лизать ее. Кристина смотрела на небо и говорила: «Благодарю тебя, Господь Иисус Христос, тебя, соблаговолившего возвысить меня твоими святыми добродетелями, поскольку даже страшные змеи узнают во мне твое величие». Юлиан же, упорствуя, при виде этих чудес закричал на сторожа змей: «Тебя что, тоже Кристина заколдовала? Почему ты не смог натравить змей на нее?» Тогда тот, испугавшись Юлиана, хотел направить змей на нее, но змеи набросились на него самого и убили. Так как все боялись змей и никто не осмеливался приблизиться к ней, она приказала змеям удалиться ради Бога на место и не причинять вреда никому. Тогда они уползли. Она воскресила мертвого, который сразу упал к ней в ноги и обратился в веру. Судья, ослепленный дьяволом и не видевший божественное чудо, сказал Кристине: «Достаточно ты показала нам чудес своей магии». На что она ответила ему в гневе: «Если бы глаза твои видели чудеса Господа, ты бы в них поверил». Тогда тот в ярости приказал вырвать у нее груди, и из ран вместо крови потекло молоко. Из-за того, что она беспрестанно повторяла имя Иисуса, он приказал отрезать ей язык. Но она стала говорить еще лучше, еще яснее, чем прежде, говорить о божественных делах и благословлять Бога, благодаря его за милости, которые он ей ниспосылал. Она начала молиться и просить Бога принять ее к себе, ведь мученический венец ее был уже готов. Тогда с неба раздался глас: «Кристина, чистая и непорочная дева, небеса открыты для тебя и царство вечное тебе уготовано и весь сонм святых благословляет Господа в лице твоем, потому что с самых ранних лет ты стояла за имя Христово». Она восславила Бога, обратив глаза к небу. Затем послышался голос: «Приди, Кристина, моя возлюбленная избранная дочь, и получи пальмы и венец непреходящий и награду за твою полную страстей жизнь, ведь ты исповедовала имя мое». Злодей Юлиан услышал этот глас и стал порицать палачей, говоря им, что недостаточно коротко отрезали они язык Кристины, и приказал отрезать так коротко, чтобы не могла она говорить со своим Христом. Они вырвали язык и отрезали его по самую глотку. Она же выплюнула обрубок языка в самое лицо тирана и выбила им глаз, после чего сказала еще более четко, чем раньше: «Тиран, какой смысл для тебя отрезать мой язык, чтобы он не благословлял Бога, если мой разум будет благословлять его вечно, а твой будет всегда пребывать в проклятии? Раз ты не узнал слово мое, язык мой вправе был ослепить тебя». Тогда она узрела Иисуса Христа сидящего одесную Отца, и мученичество ее было окончено двумя стрелами, одна из которых поразила ее в бок, другая в сердце. Один из ее близких, которого она обратила в веру, предал земле ее святое тело и записал славную легенду.

— О блаженная Кристина, дева достойная и благословленная Господом, из числа самых избранных, соблаговоли по святости твоей, которой почтил тебя Господь, помолиться обо мне, грешнице, именованной твоим именем, и быть для меня заступницей и сострадательной крестной матерью. Соблаговоли лицезреть мою радость от того, что я записала и поместила в мои писания твою святую легенду, которую из почтения к тебе я передала такой длинной. Да будет это тебе приятным! Молись за всех женщин, которым твое житие будет добрым примером в том, как прожить жизнь. Аминь.

— О чем же рассказать тебе еще, добрая подруга, чтобы населить наш город подобными жительницами? Пусть же еще придет святая Урса[372] со множеством одиннадцати тысяч блаженных дев, мучениц во имя Иисуса Христа, обезглавленных, когда их отправили в земли неверных, чтобы там выдать их замуж. Когда они прибыли в эти земли и язычники хотели заставить их отказаться от веры в Бога, они выбрали смерть, но не отказались от веры в Иисуса Христа, их Спасителя.

CXXVIII. О многих святых женах, видевших мученичество своих детей

— О, кто же может испытывать бóльшую нежность, чем мать к своим детям? Чье сердце больше страдает, чем материнское, когда она видит мучения своего дитя? Но я вижу, что вера — это нечто большее, как было показано на примере многих достойных женщин, которые из любви к Христу отдали своих собственных детей на мучения, как блаженная Фелиция[373], которая лицезрела мученичества своих семерых сыновей, прекрасных юношей. Добрая мать укрепляла их и призывала к терпению и стойкости в вере. Из любви к Богу эта добрая женщина забыла о материнских чувствах, присущих плоти. Затем, принеся их всех в жертву, она принесла в жертву и себя саму и пошла на казнь.

Подобным образом поступила и блаженная Иулитта, у которой был сын по имени Кир[374]. Эта женщина, вскормившая его телесно, воспитала его и духовно, постоянно говорила ему о вере, так, что его, юного отрока, мучители не смогли заставить отречься от имени Иисуса. Напротив, пока его истязали, он кричал изо всех сил своим звонким голоском: «Я христианин, я христианин, благодарю тебя, Господь Бог наш!». Он выговаривал это так четко, как будто был сорокалетним мужем. Его добрая мать утешала его, претерпевая в это время также жестокую пытку. Она беспрестанно воздавала хвалы Богу и укрепляла других мучеников, говорила о ликовании, которое их ждет на небесах, и призывала их не страшиться.

Что же мы можем рассказать еще о чудесной силе и крепком духе блаженной Бландины[375]? Она видела, как перед ней мучают и пытают ее любимую дочь, девушку пятнадцати лет, и утешала, придавая ей силы и радость. После чего она сама, ликуя, как женщина, идущая под венец, пошла на пытки. Ее мучители пытали ее таким множеством пыток, что сами устали, мучая ее. Они положили ее на пылающую решетку и жгли, царапали ее железными гребнями, а она славила Господа и продолжала это делать до самого конца.

CXXIX. О святой деве Марине

— О девах-мученицах и о тех, кто жил набожно и отличался святостью, можно говорить много, но хочу тебе подробно рассказать о двух святых, чьи жития особенно прекрасны и доказывают постоянство женщины. У одного человека была маленькая дочь, звали ее Мариной[376]. Он отдал ее на попечение родственнику, ушел в монастырь и вел святую жизнь. Однако по воле Природы, его очень тянуло к дочери, что тяготило его и печалило. Он стал очень задумчив, и аббат спросил его о причине его огорчения. Он сказал, что его мысли занимает дитя, которое он оставил в миру и не может забыть. Аббат сказал ему отправиться за ним и привести в монастырь вместе с собой. Он вернулся с дочерью, переодетой маленьким монахом. Она очень умело притворялась, выполняла все правила и вела очень строгую жизнь. Когда ей исполнилось восемнадцать лет, отец, который ее так благочестиво наставлял, отошел к Господу. Она же осталась жить в его келье и жила так праведно, что аббат и братья почитали ее святые беседы и считали ее мужчиной. Аббатство располагалось в трех милях от города, где был рынок, и время от времени монахам приходилось ходить на рынок, чтобы покупать необходимые вещи. Зимой, когда рано темнело, а в городе было много дел, монахи оставались там на ночлег. Марина, которую называли братом Марином, иногда в свою очередь оставалась в городе ночевать на постоялом дворе, где они обычно останавливались. Случилось так, что дочь хозяина этого постоялого двора забеременела. Поскольку родители принуждали ее сказать, кто отец ребенка, она указала на брата Марина. Родители пожаловались настоятелю, который очень опечалился и приказал привести его. Святая дева предпочла взять на себя вину, чем показать, что она женщина, чтобы оправдаться. Она заплакала, опустилась на колени со словами: «Отче, грешен. Каюсь. Молитесь за меня». Тогда аббат в гневе приказал избить ее, выгнал из монастыря и запретил возвращаться. В знак покаяния она легла на землю у входа и не просила у братьев ничего, кроме куска хлеба. Дочь трактирщика тем временем родила сына, которого ее мать принесла Марину и оставила вместе с ним перед входом в монастырь. Девушка приняла его и кусочками хлеба, которые ей давали входящие, выкормила его, как своего собственного. Через некоторое время братья, движимые жалостью, просили и умоляли аббата проявить милосердие по отношению к Марину, ведь уже прошло пять лет покаяния. Аббат с трудом согласился, и когда тот вошел в монастырь, аббат приказал ему делать все грязные и тяжелые работы: носить воду для нужд и всем прислуживать. Святая дева все это исполняла смиренно и с большой охотой. Спустя некоторое время она умерла. Когда братья сообщили об этом настоятелю, он сказал: «Грех его не заслуживает прощения. Однако совершите омовение и похороните его вдали от монастыря». Когда они раздели его и увидели, что перед ними женщина, они начали бить себя в грудь и кричать как безумные, в смущении от зла, которое они причинили такому святому и невинному человеку. Пораженные таким преображением, они сообщили о нем настоятелю. Он тотчас же прибежал и пал ниц перед телом святой, бил себя в грудь, молил о пощаде и прощении. Он приказал похоронить ее в капелле одного из монастырских храмов. На погребение собрались все монахи. Один из них, кривой на один глаз, склонился над телом, благочестиво приложился к нему и тотчас же обрел зрение. В тот же самый день мать ребенка, выращенного Мариной, потеряла разум и стала громко каяться в своем грехе. Ее привели к телу святой, и она исцелилась. Многие чудеса творились и продолжают твориться в этом месте и поныне.

CXXX. О блаженной деве Евфросинии[377]

— В Александрии жила девушка по имени Евфросиния. Бог послал ее богатому человеку Пафнутию, ее отцу, по молитвам святого аббата и всего мужского монастыря, рядом с которым он жил. Когда она выросла, отец решил выдать ее замуж, она же, дав обет девственности Господу, переоделась в мужское платье и бежала из дому. Она явилась в монастырь, о котором мы упоминали, и попросила, чтобы ее приняли, выдав себя за юношу из императорской свиты, пришедшего по набожности своей. Аббат, видя ее большое рвение, с охотой принял ее в братию. Не найдя свою горячо любимую дочь, отец пришел в отчаяние. Он пришел к аббату рассказать о своей печали и найти утешение, просил монахов помолиться, чтобы пришла о ней какая-нибудь весть. Аббат утешил его и сказал, что он не верит в то, что дочь, посланная Богом по молитвам, могла погибнуть.

Долго аббат и вся братия молили Бога о том, чтобы девушка нашлась. Но никакой вести не приходило, и добрый отец часто приходил в монастырь и очень горевал, и однажды аббат сказал ему: «Истинно, я не верю, что с твоей дочерью случилось что-то плохое, ведь если бы так было, Бог открыл бы нам это. У нас тут живет один очень благочестивый юноша, пришедший к нам от императорского двора. Бог наделил его такой благостью, что каждый, кто с ним беседует, получает утешение. Ты можешь побеседовать с ним, если желаешь». Пафнутий попросил ради Бога позволение побеседовать с юношей, и аббат привел к отцу дочь его, которую тот не узнал, она же хорошо узнала своего отца. Глаза ее наполнились слезами, она отвернулась в другую сторону, как будто заканчивая молитву, из-за строгости монастырской жизни лицо ее утратило прежнюю свежесть и красоту. После заговорила она с отцом своим и у тешила его и уверила в том, что дочь его пребывает в добром месте, служит Господу Богу и что еще до своей смерти он увидит ее и порадуется ей. Отец, думавший, что юноше все это было открыто божественной мудростью, ушел от нее утешенным и сказал аббату, что никогда, с тех пор как он потерял дочь, не было у него на душе так спокойно. «Мне, сказал он, — так радостно по Божьей милости, как будто я снова обрел дочь». Препоручив себя молитвам аббата и братии, он отправился домой. После этого он стал часто приезжать в монастырь повидаться со святым братом и не уезжал обратно, не побеседовав с ним. Время шло, и вот уже дочь его провела в келье тридцать восемь лет под именем брата Синароха[378]. Когда Господь захотел призвать ее к себе, она заболела. Добрый человек, опечалившись этим, приехал в монастырь и когда он увидел, что Синарох при смерти, он возопил: «Увы мне! Где же твои нежные слова и обещания, что я увижу дочь мою?» Так случилось, что он был в другом месте, когда Синарох отошел ко Господу. В руке он держал пергамент с письменами, который никто не мог у него забрать. Аббат и вся братия пытались это сделать, но безуспешно. В этот момент приехал отец, стеная и оплакивая своего друга, все свое утешение. Как только он приблизился к телу, чтобы его облобызать, святой человек открыл руку и передал ему пергамент, тот взял его и прочел. Там было написано, что перед ним лежит его дочь, и пусть никто не прикасается к ее телу, а похоронить ее должен он сам. Отец, аббат и братия изумились этому чуду и воздали хвалу ее святой твердости и добродетели. Отец вдвойне растрогался и разрыдался, утешенный ее святым житием, продал все свое имущество, и с радостью в душе закончил свои дни в монастыре.

Я рассказала тебе о многих девах, теперь скажу о других женах-мученицах.

CXXXI. О блаженной жене Анастасии[379]

— Во времена Диоклетиана, когда страшные гонения творились в Риме, жила там одна очень благородная женщина, одна из самых могущественных, по имени Анастасия. Эта женщина очень сопереживала страданиям блаженных мучеников-христиан, которые она видела ежедневно. Чтобы их увидеть и утешить, каждый день она переодевалась в бедное платье и в сопровождении одной лишь служанки шла в темницу, где они находились, и угощала их изысканными винами, едой и всем, чем могла. Она омывала и перевязывала их раны и смазывала редкими снадобьями. Так она делала до тех пор, пока на нее не донесли Публию, могущественному человеку в Риме, который к ней сватался. Он пришел в ярость и приказал поставить охрану у дома Анастасии, чтобы помешать ей выйти. Тогда же среди христиан, томящихся в тюрьме, был святой Хрисогон, человек редких добродетелей, страдавший от ран, нанесенных мучителями. Визиты святой Анастасии в темницу очень укрепляли его, и он послал ей тайно с одной доброй христианкой несколько посланий, призывавших ее к терпению, а она посылала ему ответы. Через некоторое время, по Божьей воле, человек, который ее так пристально стерег, умер. Тогда она продала все свое имущество и все деньги отдала на помощь мученикам, которых навещала. Примеру той благородной женщины последовали многие христианки — женщины и девушки. Среди других — три девы, сестры из благородного семейства, ее близкие подруги. Одну из них звали Агапия, другую Хиония, третью Ирина[380]. Когда дошло до императора известие, что три эти благородные сестры были христианками, он призвал их и обещал им богатые дары и удачное замужество в обмен на отречение от Иисуса Христа. Они от всего отказались, тогда он приказал их бичевать и бросить в ужасную темницу. Туда к ним пришла святая Анастасия и оставалась с ними денно и нощно, моля Бога продлить ее жизнь, пока не иссякнут ее богатства, чтобы все их употребить на святое благое дело. Тем временем, император приказал своему префекту Дульцицию собрать всех пленников-христиан. Среди них были и эти три блаженные сестры. Когда злодей-префект их увидел, он возжелал их из-за их красоты и стал увещевать красивыми словами и обещаниями отдаться ему, чтобы получить свободу. Однако они отказались, тогда Дульциций приказал одному из своих людей стеречь их и отвести к нему в дом, думая, что он сможет их заполучить, уговорами или силой. Когда пришла ночь, он отправился в одиночестве, не зажигая огней, в дом, куда он приказал их привести. Девушки всю ночь пели молитвы Христу. Префект услышал их голоса и хотел пройти к ним, для чего ему надо было пройти через кухню. Там в это время находилось много слуг. Одержимый дьяволом и ослепленный сладострастием, думая, что находится рядом с девушками, он начал обнимать и целовать слуг одного за другим, пока не выбился из сил. Такова была Божья воля. Когда наступил день, он вышел из дома к ожидающим его просителям, которые, увидев его, перепачканного золой, жиром и углем, в порванном платье, тащившемся лоскутами, подумали, что им явился сам дьявол, и в испуге бежали прочь. Когда он увидел, что они бегут от него, то очень удивился. Пока он шел по улице, каждый встречный насмехался над ним, так что он решил идти к императору и пожаловаться ему, что каждый, кто его видит, насмехается над ним. Когда же он вошел во дворец, где многие ждали утренней аудиенции, поднялся страшный шум, ему свистели, кто-то бил его прутами, кто-то толкал, говоря: «Прочь отсюда, грязная свинья! Ты весь провонял!» Кто-то плевал ему в лицо, кто-то смеялся, он был так ошеломлен, что чуть не помешался рассудком, дьявол так ослепил его, что он ничего не понимал. Покрытый позором, он вернулся к себе домой.

Другой судья был назначен вместо Дульциция. Он приказал привести к нему трех блаженных дев и хотел заставить их поклоняться идолам. Так как они не захотели подчиниться его приказам, он велел раздеть их донага и избить. Но никакими силами не смогли их обнажить. Их платья будто приросли к ним так, что снять их было невозможно. Он приказал бросить девушек в огонь, но огонь не повредил им. Они же обратили к Богу мольбу, чтобы он закончил их жизнь, и славно преставились. В знак того, что это случилось по их воле, ни один волос не сгорел, ни одежда, которая была на них. Когда огонь потух, люди увидели их тела: руки были сложены, а на лицах был румянец, как будто они спали. Блаженная Анастасия, которая о них заботилась, похоронила девушек.

CXXXII. О блаженной Феодотии[381]

— У Анастасии была еще одна блаженная подруга. Ее звали Феодотия, у нее было трое маленьких детей. За то, что эта женщина отказалась сочетаться браком с сановником Левкадием и не желала поклоняться идолам, ее несколько раз подвергали мучениям. Чтобы принудить ее подчиниться из материнской жалости, при ней пытали одного из ее сыновей. Но сила ее веры превозмогла материнскую природу, и она утешала его, говоря: «Сын, не страшись мучений, ведь через них ты достигнешь славы». Когда эту женщину бросили в тюрьму, перед нею явился сын дьявола, он хотел совершить насилие над ее чистотой, но вдруг кровь потекла у него из носа. Он закричал, что рядом с ней был юноша, который ударил его по носу. Ее немедленно повели на пытки и убили, как и ее троих детей, и все они отдали свои блаженные души Богу, прославляя Его. Славная Анастасия похоронила их.

За то, что блаженная Анастасия часто навещала мучеников, ее саму бросили в тюрьму и лишили еды и питья. Бог же не хотел, чтобы та, которая так усердно утешала и питала преданных Ему, страдала, и послал к ней дух блаженной ее подруги Феодотии. Камера озарилась светом, появился стол, и блаженная Феодотия явилась с драгоценными яствами. Она была с Анастасией тридцать дней. Все это время мучители не приносили ей еды и думали, что она умрет от голода. Ее обнаружили живой и здоровой и отвели к судье, который очень огорчился. Многие обратились в веру, увидев это чудо, поэтому судья приказал посадить ее на корабль вместе с преступниками, осужденными на казнь. Когда они оказались в открытом море, матросы, выполняя приказ, пробили брешь в судне и пересели на другой корабль. Тогда оставшимся на корабле явилась блаженная Феодотия и твердо вела их день и ночь по морю, как если бы это была суша, пока они не прибыли на остров Пальмарию, на который было сослано уже много епископов и святых людей. Их встретили там с радостью и воздали хвалу Господу. Те, кто спаслись с Анастасией, получили крещение и уверовали в Господа. После того, как об этом узнал император, он послал за ними всеми — мужчинами, женщинами и детьми — и всех их, более трех сотен, приказал мучить и убить. Блаженная Анастасия, после длинного спора с императором и множества пыток, приняла мученический венец.

CXXXIII. О благородной святой жене Наталии[382]

— Наталия, благородная жена Адриана, командующего кавалерией армии императора Максимиана, тайно обратилась в христианство во времена гонений на христиан. Однажды она услышала, что ее супруг Адриан, за которого она непрестанно молилась, вдруг тоже обратился в веру, видя мучения христиан, и теперь исповедовал имя Иисуса Христа, на что император сильно разгневался и приказал бросить его в страшную темницу. Блаженная жена, обрадовавшись обращению супруга, немедленно отправилась туда утешить его, молясь, чтобы он соблаговолил продолжать то, что начал, целовала путы, которыми он был связан, плача от жалости и радости. Она очень просила его не жалеть о земных радостях, которые так недолговечны, а представлять себе великую славу, которая ему уготована. Долго пробыла там святая жена, укрепляя его и всех других мучеников и молясь Богу, чтобы скорее оказаться среди них. Она очень просила их поддерживать ее супруга, боясь, как бы не пошатнулась его твердость в вере от ужасных мучений. Она навещала его ежедневно, проповедуя твердость и говоря ему много прекрасных слов. Но так как не только она, но и другие жены навещали святых мучеников, император запретил пускать туда женщин. Тогда она переоделась в мужское платье. Когда пришел день последнего мучения Адриана, Наталия была с ним. Она перевязывала и целовала его окровавленные раны, благоговейно плача, и просила его молиться за нее. Так блаженный Адриан преставился. Наталия похоронила его со всем благочестием. Одну из его отрубленных рук она оставила и хранила как драгоценную и святую реликвию. После смерти супруга эту святую жену стали принуждать к новому замужеству, так как она принадлежала к благородному роду, была богата и хороша собой. Она денно и нощно молила Бога, чтобы тот вырвал ее из рук тех, кто ее принуждал. Тогда во сне ей явился ее супруг, утешил ее и сказал, чтобы она шла в Константинополь, поскольку надо было похоронить тела многих мучеников, которые там оказались, что она охотно и сделала. Она уже немалое время служила Господу, навещая святых мучеников в тюрьмах, когда ее супруг явился ей во второй раз и сказал: «Сестра моя и друг, помощница Иисуса Христа, приходи сюда, в вечную славу, ведь Господь наш призывает тебя». Тогда она проснулась и сразу после этого умерла.

CXXXIV. О святой Афре, обратившейся в веру блуднице[383]

— Афра была блудницей и уверовала во Христа. Обвиняющий ее судья сказал: «Мало тебе было бесчестья твоего тела, так ты еще впадаешь в грех почитания чужого бога. Принеси жертву нашим богам, чтобы они тебя простили». Афра же ответила: «Я принесу жертву моему Богу, который спустился с небес ради грешников, потому что в его Евангелии говорится, что жена-грешница омыла ему ноги своими слезами и получила прощение[384]. Он никогда не презирал ни блудниц, ни мытарей, а сажал их за стол вместе с собой». Судья ей сказал: «Если ты не принесешь жертву нашим богам, тебя не будет никто любить, и ты лишишься дохода». Она же ответила: «Никогда больше не приму я бесчестных даров, а те, что получила, я отдала бедным и просила их молиться за меня». Поскольку Афра не согласилась принести жертву, судья приговорил ее к сожжению. Когда ее привели к месту казни, она, молясь, говорила: «Господи Боже мой, всемогущий Иисус Христос, зовущий грешников к покаянию, соблаговоли принять мое мученичество в этот час моих страстей и спаси меня от вечного огня этим земным огнем, который приготовляют для меня». Уже будучи в огне, она говорила: «Господи, Иисус Христос, соблаговоли принять меня, бедную грешницу, принесшую жертву ради твоего святого имени. Ты, принесший себя в жертву ради всех, праведный, был пригвожден к кресту за неправедных, добрый — за злых, блаженный — за проклятых, сладкий — за горьких, чистый и невинный — за греховных, тебе жертвую я свое тело, живущему и царящему рядом с Отцом и Духом Святым во веки веков». Так скончалась блаженная Афра, ради которой наш Господь явил потом многие чудеса.

CXXXV. Дама Правосудие рассказывает о многих благородных женах, которые служили и давали приют апостолам и другим святым

— Что же мне сказать тебе еще, моя дорогая подруга Кристина? Бесконечно могу я напоминать тебе о таких примерах. Но поскольку ты удивлялась, как ты мне только что рассказала, что почти все авторы так порицают женщин, то могу заверить тебя, несмотря на то что ты прочла у языческих авторов, я думаю, ты обнаружишь мало порицания женщин в святых легендах и историях об Иисусе Христе и апостолах, как и обо всех святых. Как ты можешь видеть, напротив, чудесное постоянство и множество добродетелей по милости Божьей ты обнаружишь в тех женщинах. О! Они творили чудесные благодеяния, проявляли великое милосердие в беспрерывной заботе о рабах Божьих. Их гостеприимство и другие добрые поступки — разве они не имеют значительного веса? Даже если какие-нибудь неразумные мужчины считают их легкомысленными, кто бы осмелился отрицать, что такие поступки, согласно нашей вере, являются лестницей, ведущей на небеса. Так написано о Друзиане, доброй вдове, которая приняла в своем доме святого Иоанна Евангелиста, заботилась о нем и его пропитании. Когда Иоанн вернулся из изгнания, все радостно встречали его в городе и принесли Друзиану, которая умерла от печали в ожидании его. Соседи сказали ему: «Иоанн, вот Друзиана, твоя добрая хозяйка, которая умерла от печали о тебе. Она больше не будет о тебе заботиться». Тогда Иоанн сказал: «Друзиана, вставай, иди к себе в дом и приготовь мне еду», и она воскресла[385].

С ними и одна достойная и благородная женщина из города Лиможа, по имени Сусанна, которая была первой, кто приютил святого Марциала, посланного туда святым Петром, чтобы обратить в веру этот край. Эта женщина сделала ему много добра[386].

С ними и добрая жена Максимилла, которая похоронила святого Андрея, сняв его с креста, за что рисковала своей ­жизнью[387].

С ними и святая дева Эфигения[388], которая следовала по благочестию своему за святым Матфеем Евангелистом и служила ему. После его смерти она построила посвященный ему храм.

С ними еще одна добрая жена, которая была так охвачена блаженной любовью к святому Павлу, что следовала за ним повсюду и служила ему с большим рвением.

С ними, во времена апостолов, была одна благородная царица, по имени Елена — и это не мать Константина, а другая, королева Адиабены[389], она отправилась в Иерусалим, где еда была тогда очень дорогой из-за всеобщего голода. Когда она узнала, что святые люди Господа нашего, прибывшие в город проповедовать и обращать людей в веру, умирают от голода, она приказала купить им столько еды, что они могли питаться ею, пока голод не кончился.

Также известно, что когда святого Павла вели на казнь, чтобы обезглавить по приказу Нерона, ему навстречу вышла добрая женщина Пауцилла, которая о нем заботилась, и горько плакала. Святой Павел попросил у нее платок, который был на ней, и она ему его отдала, над чем злые люди, которые были поблизости, стали смеяться и говорить, что она зря его потеряла, так как платок был очень красив. Святой Павел завязал им себе глаза. После его смерти ангелы вернули этот платок женщине, он был весь в крови, поэтому она его хранила как драгоценную реликвию. Святой Павел явился к ней и сказал, что как она заботилась о нем на земле, так и он будет заботиться о ней на небе, молясь за нее. Много других подобных историй могла бы я также тебе поведать.

Благородной и милосердной женой была Василиса. Она была замужем за святым Иулианом, и с брачной ночи они оба дали обет безбрачия. Сложно представить себе святость ее жизни и огромное число жен и дев, которые были спасены ее святым увещеванием и приведены к святой добродетели. Милосердие ее было таковым, что сам Господь даровал ей милость и беседовал с ней в ее смертный час[390].

Не знаю, что сказать тебе еще, Кристина. Бесконечно число женщин разного положения, девушек, вдов и замужних дам, в чудесной силе и постоянстве которых Господь явил свои добродетели. Но да будет тебе достаточно, поскольку, как мне кажется, я хорошо поработала, отделывая высокие башни твоего Града и населив его, как и обещала, прекрасными женщинами. Они будут служить вратами и оградами нашего города. Даже если я не назвала всех святых женщин, которые были, есть и будут (ведь большого труда стоит их перечислить), все они могут пребывать в этом Граде женщин, о котором можно сказать: «Славное сказано о тебе, город Божий»[391]. Я вручаю его тебе огражденным, отстроенным и защищенным. Я прощаюсь с тобой, и мир Всевышнего да пребудет с тобой вечно!

CXXXVI. В конце книги Кристина обращается к женщинам

— Мои почтеннейшие дамы, возблагодарим же Господа! Возведен и украшен наш Град, в котором вам, любящим славу, добродетель и хвалу, оказаны большие почести, и вы можете найти жилище, как женщины прошлых времен, так и ныне живущие, а также женщины будущего, потому что он основан и сотворен для всех уважаемых женщин. Мои дорогие дамы, человеческое сердце по своей природе радуется, когда одерживает победу в каком-либо предприятии или находит врагов своих приведенными в замешательство. Теперь у вас, мои дорогие дамы, есть причина радоваться честно и согласно Божьим заповедям, лицезрея этот совершенный Град, который должен стать не только прибежищем для всех вас, исполненных добродетели, но и крепостью, защитой от ваших врагов и их нападения. Ведь, как вы можете видеть, материал, из которого он построен, — это исключительно добродетели, сияющие так, что вы можете увидеть в них свое отражение, в верхних этажах зданий, созданных в этой последней части книги. Вы также можете их увидеть и в других частях. Мои дорогие дамы, не поступайте со своим новым богатством так, как это делают разные гордецы, которые преисполняются чванством, когда возрастает их благосостояние и множатся богатства. Следуйте лучше примеру вашей Царицы, небесной Девы, которая, получив весть о такой великой чести, как быть матерью Сына Божьего, преисполнилась еще большего смирения и назвала себя рабой Господа. Итак, дорогие подруги, раз чем более великими добродетелями обладает человек, тем более скромным и человеколюбивым он становится, да будет данный Град вам причиной стать скромными, добронравными и добродетельными.

Вы же, замужние дамы, не печальтесь от того, что вы должны подчиняться вашим мужьям, поскольку не всегда полезно человеку быть свободным. Об этом же говорил Ездре ангел Господень: «Те, сказал он, кто пользовались своей свободной волей, впали в грех и восстали против Господа нашего и растоптали праведников, и нашли свою погибель»[392]. Те же дамы, чьи супруги отличались благонравием, добротой и скромностью, питали к ним великую любовь и благодарили Господа за такой немалый дар, ведь большего блага им не могло было быть дано. Они усердно заботились о мужьях, любили их, лелеяли со всей щедростью своего сердца, как должно, охраняя их спокойствие и моля Бога, чтобы он защитил их и продлил им жизнь. Те же, кто имеют супруга не доброго и не злого, должны благодарить Бога за то, что тот не зол, и стараться умерить его дурной нрав и хранить мир. А те, кто имеют супруга злого, гневливого и сварливого, должны терпеть его и прилагать все силы к тому, чтобы победить его дурной характер и привести к разумной и благой жизни. Если же он упорствует в своих дурных наклонностях, его жена, по крайней мере, может снискать себе почет добродетелью терпения, получить от всех людей благословение и поддержку.

Так будьте же скромными и терпеливыми, мои дамы, и милость Божия будет возрастать в вас, и хвала будет вам ниспослана и Царствие Небесное открыто, ведь говорит святой Григорий, что терпение есть ворота в Рай и путь Христов. Да не будете вы соблазняться и упорствовать в суждениях легкомысленных, не основанных на разуме, в ревности и других дурных помыслах, ни в высокомерных словах, ни в возмутительных поступках, ибо все это вызывает помутнение разума и повергает человека в безумие, что для женщин в высшей степени неуместно и непристойно.

Вы же девы, будьте чисты, мудры и скромны в целомудрии своем, будьте бдительны, потому что злодеи уже расставили свои сети на вас. Потупите взор ваш, изгоните лишние слова из уст ваших. Да будет целомудрие в деяниях ваших, вооружитесь силой добродетели против коварства соблазнителей и избегайте их общества.

Дамы-вдовы, пусть честными и достойными будут ваши слова, одеяния и манеры, благочестивыми поступки и беседы, умеренными повеления. Вам надлежит быть терпеливыми, сильными и стойкими в волнениях и великих делах, смиренными в душе, во внешности и в словах и милосердными в ваших деяниях.

Говоря кратко, все дамы — в высоком, среднем и низком положении — прежде всего будьте на страже и защищайте от врага вашу честь и ваше целомудрие. Посмотрите, дорогие дамы, как со всех сторон обвиняют вас мужчины во стольких пороках. Докажите лживость их обвинений своими добродетелями, своими добрыми делами, так, чтобы вы могли сказать вместе с Псалмопевцем[393]: «И обратит на них беззаконие их»[394]. Отриньте же лицемерных обольстителей, которые разными приманками и хитростями пытаются отнять у вас то самое благородное, что вы должны хранить, вашу честь и красоту вашей славы. О! Дамы, бегите, бегите неразумной любви, которую они превозносят перед вами! Бегите ее ради Бога, ведь никакое благо чрез нее не достигнет вас и, напротив, будьте уверены, что, даже если внешность ее может ввести в заблуждение, то в конце она обязательно причинит вам ущерб, и не верьте обратному, поскольку иначе быть не может. Вспомните, дорогие дамы, как эти мужчины вас именуют слабыми, легкомысленными и переменчивыми, что не мешает им применять самые изощренные хитрости и придумывать тысячи способов ввести вас в соблазн и завладеть вами, как ловят они в свои сети зверей! Бегите, подруги, избегайте таких встреч, потому что их радость таит в себе мучительный яд, который обрекает на смерть. Да будет вам угодно, мои самые любимые, взращивать добродетели и спасаться от пороков, приумножать и увеличивать число насельниц нашего Града и наслаждаться добром. Что же до меня, вашей прислужницы, вверяю себя вам и вашим молитвам. Пусть Господь милостью своей даст мне в этом мире жить и продолжать служить Ему, а после кончины простит мне мои великие грехи и пошлет мне вечную радость, которую по милости своей и вам дарует. Аминь.

Здесь заканчивается третья и последняя часть «Книги о Граде женском».