Князь Демидов #12. Часть 1 (Финал)

Глава 15

Волнение бурлило в венах проторианки, а сердце всё никак не хотело успокаиваться. Даже не верилось, что ещё совсем чуть-чуть и они наконец-то вернутся на «Хорта-Минаси».

— Какое величественное строение… — с восхищением произнесла Мей, когда кроты подняли люльку с оперативной группой Сааджа на здоровенную вышку: — Что это такое?

— Останкинская телебашня. На данный момент — самая высокая постройка в столице. Прошу! — Жора скинул небольшой металлический мостик и жестом пригласил всех на огромную крышу: — Только — аккуратнее! Мостик может шататься из-за порывов ветра, а лететь вниз… Где-то — метров четыреста.

— А ты умеешь придавать правильный настрой… — хмыкнула Мей, и стараясь не смотреть вниз, быстро перебежала на крышу.

— Ох… Я слишком стар для этого дерьма… — Брон снял с себя куртку и замотал рукавами глаза: — Поехали!

На трясущихся ногах, старый наркоман, кое-как смог добраться до крыши.

— Фейд? — крот-анархист вопросительно посмотрел на метаморфа.

— Мне не нужны мостики. — ответил лидер оперативной группы и с лёгкостью перепрыгнул на крышу. Правда, немного забыл, что левая рука ещё не отросла и по привычке попытался опереться на неё. В итоге, метаморф прокатился кубарем почти десять метров.

— Уф-ф-ф… — Мей прикрыла рот ладонью: — Фейд… ты там, как? Живой?

— Хуже уже не будет. — хмыкнул метаморф и быстро поднялся на ноги: — Теперь мне нужно немного времени.

— Что? Опять разрежешь кожу и достанешь чудо-артефакт? — усмехнулся Брон.

— Зачем? Во времена Тирской войны — смог украсть аутосонар у одного из Стирателей Бастиона. Если соединить с мои био-трансмиттером, то получится установить связь с «Хорта-Минаси».

— Био-трансмиттер? С ума сошёл? — возмутилась Мей: — Такая перегрузка выжжет твою нервную систему не хуже, чем пытки Шантир!

— Всё в порядке будет. Я проверял.

— Когда ты ел в последний раз? М?

— Мей… Как будто сейчас это имеет значение? — Фейд направился к вытянутой металлической антенне: — Не знаю, как ты — а лично я очень хочу вернуться! И как попаду обратно на «Хорта-Минаси» — сразу же съем с десяток протеиновых батончиков, а затем буду три часа отлёживаться в горячей ванне.

— Ты подвергаешь себя пыткам…

— И, что с того? У нас разве есть альтернатива? Просто… пойми одну очевидную вещь — Брона унесёт в самую задницу Тёмной зоны. Возможно, его перехватят одичалые Миротворцы и начнут издеваться. А может быть и вовсе напорется на божественных насекомых. Но в тоже время — у него есть шанс попасть на безопасную планету с разумной жизнью. А у нас такого шанса нет, Мей. Мы… умрём. Просто умрём. Канем в небытие. Наши энергетические слепки ничего не запомнят. Мы полностью обнулимся! Ты хочешь этого? Лично я — не очень. Поэтому приложу все возможные усилия, чтобы Саадж-Прайм вытащил нас из этого дерьма.

— Ладно. — с грустью вздохнула проторианка: — Просто… Тебе и без того пришлось пережить столько боли во время этого проклятого задания…

— И, что с того? Я — солдат. И я сам выбрал такой путь. Знал, на что шёл. А на «Хорта-Минаси» мне в любом случае окажут помощь. — пожав плечами, ответил метаморф: — К тому же — где твоя ненависть? Мне больше нравилось, когда ты хотела меня придушить.

— Знаешь… отношение сильно меняется, когда на горизонте маячит смерть.

— Действительно. Я уже и забыл, что все человекоподобные всегда объединяются перед лицом общего врага. Хе… А, ведь в этом даже есть, что-то милое. — усмехнулся Фейд и схватился за металлическую антенну: — Всё! Финишная прямая! Готовьтесь к уютным каютам и протеиновым батончикам на завтрак. Я начинаю! Ох… И постарайтесь сейчас не забивать голову лишними мыслями. Я буду транслировать всё, что слышу.

— Точно псих. — отмахнулся Брон и сел в позу лотоса: — Давай уже… А-то я успел соскучиться по «Хорта-Минаси».

— Ага. — метаморф зажмурил глаза, и спустя мгновение его тело встряхнуло. Голова запрокинулась назад, а позвоночник начало выгибать, словно Фейд хотел встать на мостик.

По ушам неприятно ударил звон, который довольно быстро перетёк в аналог радиопомех.

— Секира вызывает «Хорта-Минаси»! Ответьте! Приём… — голос метаморфа звучал слишком тихо: — Секира вызывает «Хорта-Минаси»! Ответьте!

— «Хорта-Минаси» на связи. — ответил прохладный женский голос.

— О! Златан Всемогущий… Свити! Не думал, что скажу это, но как же я счастлив слышать тебя. — с облегчением выдохнул Фейд.

— Взаимно, старый разбойник. Только вот, мы думали, что база Бастиона вас уничтожила. Как вы там?

— Немного помяты, но уже готовы возвращаться обратно к вам. Можешь отправить за нами челнок?

— Фейд я… — послышалась очередная порция помех.

— Свити⁈ Свити, приём! — воскликнул метаморф: — Свити… Умоляю, ответь!

— Фейд? — тишину эфира сотряс мощный голос Кумп-Коммандера: — Ты жив?

— Мастер Саадж! Наша группа жива! Но мы очень нуждаемся в эвакуации. От «Альянса» ничего не осталось и…

— Мне очень жаль, Фейд.

— Погодите… О, чём это вы?

— Послушай, Фейд. Ты, как истинный солдат — должен меня понять. Ресурсов мало, а мы готовимся к полномасштабному нападению на Терру. Демидов и Шантир уничтожили базу Бастиона. А значит, что у нас не больше шести земных дней на Жатву. Не принимай близко к сердцу, но у меня сейчас на счету каждый корабль.

— Мастер Саадж… — голос метаморфа дрогнул: — Но… отправить челнок — это же сорок минут и капля плазмида!

— Я две тысячи лет ждал этого момента. Две тысячи лет жаждал заполучить планету Тангейзера и начать своё шествие против Сената… Увы, у меня нет возможности приостановить операцию. Просто — нет.

— Но мы же ваша команда…

— Ты был прекрасным воином, Фейд. Отличным другом… И бесконечно талантливым оперативником. Но у меня не осталось времени. Просто не осталось.

— Я отдал вам большую часть своей жизни… — скрепя зубами, ответил метаморф: — Я был вашим преданным помощником всё это время… Я поддерживал вас. И держал в узде всю вашу армию.

— И я ценю это. Но три агента против бесконечного количества живых существ, которые страдают от тирании Сената… Весы явно не склонятся в вашу сторону. Просто пойми, что благодаря твоим стараниям — справедливость в Мультивселенной может восторжествовать. Ты стал кирпичиком в фундаменте перемен! И ты должен гордится этим.

— Я вас услышал. — холодно ответил Фейд, содрогаясь всем телом. Казалось, что место, где метаморф держал антенну — начало раскаляться.

— Ничего личного, Фейд. Атака на Терру начнётся через восемнадцать часов. Мы активируем систему зачистки, а затем наши земные друзья уничтожат всю боевую мощь людей. Ты уж позаботься о Мей и Броне. Это мой последний приказ для тебя.

— Так точно, Мастер Саадж… — с этими словами метаморф оборвал связной поток, а затем со звериным рыком начал молотить обожжённым кулаком, раскалённый металл антенны: — УБЛЮДОК!!! ТВАРЬ!!! ЛИЦЕМЕР!!! НЕСЧАСТНЫЙ ЛГУН!!!

Хоть Мей сейчас и чувствовала себя максимально раздавленной, но всё же Фейда ей было жаль намного сильнее.

Красинус реально был преданным солдатом! Всегда выполнял приказы Кумп-Коммандера, ставя службу превыше всего… Готов был на всё ради Сааджа. Но сейчас… Саадж просто выплюнул его. Выбросил, подобно мусору.

— Знаете… А, я вот ни капельки не удивлён. — вздохнул Брон: — Надо было сразу поговорить с Шантир. Так у нас было бы больше шансов на успех.

— Заткнись. — прорычал Фейд: — Заткнись, Брон! Мы поклялись Кумп-Коммандеру в верности! Давали присягу… Мы клялись отстаивать его интересы…

— Я? Нет. Я — ничего не давал. И Мей ничего не давала. — Брон лишь развёл руками: — Я — наёмный сотрудник. И Мей — наёмный сотрудник. В отличии от тебя. Хотя… если так подумать, то и ты — просто наёмный солдат, которого взяли на борт для определённых целей.

— Ненавижу. — разогнавшись, Фейд со всей силы врезался в антенну: — КАК?!?!? КАК ОН МОГ ТАК С НАМИ ПОСТУПИТЬ?!?!? БРОН!!! КАК?!?!?!

После очередной атаки, метаморф просто рухнул в свежий снег, а от его кулака начала растекаться тёмно-красная лужа.

— Так бывает, приятель. — старик присел рядом с Фейдом, и подняв искалеченную тушку, приобнял его по-отечески: — Неприятно ощущать себя винтиком в огромном механизме. Понимаю. Но… такова жизнь. Саадж тебе — не отец. И не брат. Он просто твой наниматель.

— Наниматель, которому я отдал больше половины своей жизни. — прорычал метаморф: — Я прекрасно понимаю, что он стремился к захвату этой планеты две тысячи лет… А, тридцать пять потратил на подготовку. Но сорок минут… Сорок сраных минут, Брон… Туда и обратно. Просто, чтобы вытащить своих ребят… Которые уже освободились из плена и ждут эвакуацию. ПРОСТО ЖДУТ ЭВАКУАЦИЮ, СУКА!!! Почему я никогда так не поступал у него на службе? Почему я всегда за всех горой? Потому что — у меня хреновое прошлое. И я больше не хочу таким быть… И я старался… Старался всё исправить хотя бы здесь. И, что я получил в итоге? Меня просто выкинули. И сказали — ты уж позаботься… позаботься, чтобы твои солдаты сгинули от твоей пули, а не от лап кровожадных жуков или в карающем пламени Шантир…

— Тише-тише… Криком ситуацию не исправить. — вздохнул старик и похлопал Фейда по плечу.

— А я сразу говорила, что он — козёл! — фыркнула Мей и присела рядом с сослуживцами: — И, знаешь, Фейд… Хоть ты и кусок дерьма… Но в целом — парень хороший. Бился за нас до конца! Уважаю. Нет, правда! Очень уважаю.

— Чего уж сейчас говорить? До нападения осталось восемнадцать часов. Восемнадцать часов, чтобы примириться со своей участью… — тихо произнёс метаморф.

— Восемнадцать часов, чтобы придумать новый план! — уверенно заявил Брон: — Не надо впадать в панику. Мы — на огромной планете! А? Сколько шансов!

— Действительно. Они же передвигаются на дирижаблях, которые без проблем летают между звёздами. — усмехнулся метаморф и поднялся на ноги: — Но в одном ты прав. К Златану уныние! Будем бороться до конца…

— Извините, ребята… — вокруг хаотично забегали кроты: — Не хочу прерывать вашу проникновенную речь, но, кажется… к нам гости.

На крышу со всех сторон начали забегать вооружённые люди в доспехах.

— Твою ж мать… — выдохнула Мей, с ужасом глядя на то, как во мраке загорелось два ярко-красных огонька: — Только не это…

— Даже не знаю, на что вы рассчитывали. — злорадно ухмыляясь на свет прожектора медленно вышел Демидов: — Залезли на самую высокую точку и применили технику Стирателей. А если учесть, что я уничтожил их лично — то все подозрения падают на метаморфа… Отвратительное существо, ворующее способности. Ума палата, Фейд. А ведь я искренне верил, что ты умнее.

— Консо. — метаморф уверенным шагом направился к бывшему Стирателю: — Есть разговор.

— Даже не сомневаюсь, дорогуша. — трейсер щёлкнул пальцами: — Связать их и на помост. Живо!

Тяжелые серые тучи заволокли звёздное небо, а затем вновь атаковали столицу обильным снегопадом. Резкие порывы ветра играли на натянутых проводах штаба Министерства имперских СМИ.

Пуся отворила мощную стеклянную дверь и зашла в роскошное фойе.

— Добрейшего вечерочка! — к Ведьме Её Императорского Величества тут же подошла статная гусыня в монокле: — Могу я, чем-нибудь помочь?

— Добрый вечер. — поздоровалась Пуся: — Меня ждёт у себя Константин Георгиевич.

— Ага… Советник обитает в кабинете двести семь. Четвёртый этаж. — доброжелательно ответила гусыня, и распахнув могучие крылья, вспорхнула на стойку администратора.

— Благодарю. — кивнула Ведьма и направилась в сторону лифта.

Если всё получится, то сегодня раскроется ещё одна тайна о теле Владимира. Уж больно долго Пуся исследовала этот вопрос. Всю голову сломала, что же там за Джеппетто, и откуда именно они появились.

Поздоровавшись с парой усталых клерков, Ведьма зашла в лифт.

— … после сбоя. Не знаю, как на это реагировать, Господин Боуман… — тяжко вздохнув, произнёс один из них: — Но Госпожа Долгорукова слишком часто злоупотребляет своим положением!

— И, что ты предлагаешь? — хмыкнул клерк, что постарше: — Сказать ей, что мы больше не будем с ней работать?

— Но мы же нагло врём людям! — не сдавался молодой: — Мы же должны говорить правду!

— СМИ и говорить правду? — Господин Боуман едва не расхохотался. Сотрудники Министерства настолько обнаглели, что, как будто перестали замечать Ведьму в лифте: — Сеня… Ну, ты, как первый день работаешь! Нет… Я не заставлю тебя. И не принуждаю. Просто, если тебя устраивает голый оклад — можешь идти на все четыре стороны из моего отдела. Уж извини, но незаменимых спецов у нас нет. Видимо… тебе есть, откуда брать деньги?

— Нет. — тяжко вздохнув, ответил молодой клерк.

— Вот! А чего ерепенишься?

— Просто… очень хочу добиться правды.

— Профессор Доевский тоже хотел добиться правды. И, где он сейчас? — хмыкнул Боуман: — Валяется на дне Москвы-реки. Кормит собой рыб. Хочешь закончить так же?

— Нет, просто…

— Просто — сиди тихо и выполняй свою работу. Мы — СМИ! И наша основная задача делать так, чтобы народу спокойнее жилось. Да и подумай сам — будь полярное сияние опасным, стала бы Госпожа Долгорукова нам врать? Конечно, нет. А если сияние безвредно — то, какая разница, откуда оно пришло?

— Ваша правда… Просто, мне так любопытно!

— Не суй свой нос в чужой вопрос, Сеня. Дольше проживёшь. — справедливо заметил Боуман.

Да, хорошая фраза. Актуальная, как никогда…

Лифт звякнул и двери разошлись в разные стороны. Пуся вышла в опустевший коридор и направилась в сторону кабинетов.

Значит, Анастасия в курсе, откуда в Москве взялось Полярное сияние? Очень интересно… Они с Володей реально два сапога — пара. Загадочный парень с мутным прошлым и крайне опасная девица с могущественным папашей. Но их явно, что-то объединяет. Быть может, Анастасия тоже не местного происхождения? Кошмар, какой… Не мир, а проходной двор для пришельцев, которые научились забирать себе чужие тела. Это, кстати, очень интересная особенность. Она бы многое объяснила в деле Володи.

— Извините? — Пуся заглянула в кабинет 207: — Могу я войти?

— Госпожа Фёдорова⁈ Это вы⁈ — огромная куча книг рядом с могучим деревянным шкафом нервно задрожала.

— Конечно же, я! Но… Константин Георгиевич, а вы-то, где? — удивилась Пелагея и тут же зашла в кабинет.

— Тут. — ответила куча книг: — Меня завалило!

— Опять? — Ведьма обречённо закатила глаза: — А, почему не выбираетесь?

— Как не сложно заметить — жду помощи. — сухо ответил советник: — Я не трачу энергию. Вы же прекрасно знаете…

— Знаю. — вздохнула Пуся, и подойдя к куче книг, начала раскапывать бедного Константина Георгиевича. Спустя мгновение, из-под громоздкого тома истории Российской Империи выглянул взлохмаченный бурундук.

— Госпожа Фёдорова… Как же я вам благодарен! — с облегчением выдохнул грызун.

— Да ничего такого… Просто, зачем вы полезли на полку в своём истинном обличии?

— Я так уже полтора месяца! Элеоноре Павловне не становится лучше… Болезнь разъедает её тело. И если я буду расходовать энергию по пустякам… — бурундук отвёл взгляд, словно ему было больно даже думать об этом.

— Тише-тише… — Пуся погладила советника по миниатюрной голове: — Я всё понимаю. Просто, сидеть под завалом из книг… Не думаю, что это удобно. А от одного превращения — сильно хуже не станет.

— Вам откуда знать? — с негодованием фыркнул Константин Георгиевич: — УПВ, почему-то, тоже не спешит принимать человеческий облик. Думаю, на это есть серьёзная причина.

— Я вас поняла. — Ведьма отступила на несколько шагов: — Просто… немного переживаю.

— А… Не стоит. — отмахнулся Константин Георгиевич и забрался на стол из красного дерева: — Я благодарен небесам за то, что люди придумали мобильники и маленькие кнопки. В противном случае — я бы даже работать не смог. А так… у меня есть шанс помочь Элеоноре.

— Понимаю.

Дело в том, что Константин Георгиевич — один из тех немногих ЭПТ, кому разрешили заместить своего больного хозяина на посту. Да уж… Синдром Перегруза никого не щадит. — Как вы? Держитесь? — поинтересовалась Пуся.

— Работа помогает отвлечься… Мысли о проблеме уходят, и боль ненадолго затихает. Но каждый вечер она возвращается. Понимаете, нас с Элеонорой связывает целая жизнь. Человеческая… Коротенькая… Но такая яркая! Я прекрасно осознаю, что дело движется к концу, но стараюсь об этом не думать.

— Говорят, чем больше думаешь, тем быстрее приближаешь сам момент.

— Факт. Совершенно с вами согласен. Но… самое главное то, что Элеонора не отчаивается. Она продолжает позитивно смотреть на жизнь. Хотя сам факт того, что львиную долю своего существования Элеонора отдала Министерству имперских СМИ — должен был сломать её ещё раньше…

— Да, она крепкая. С самого детства была главной заводилой и душой компании. — улыбнулась Пуся.

— Ага… Кстати, вчера Элеонора вспоминала вас. — задумчиво произнёс советник.

— Неужели? — удивилась Пелагея: — И, что сказала?

— Говорит, что вы правильно сделали, когда стали одной из Ведьм Его Императорского Величества. Немного завидует, но по белому. Это же Элеонора. — улыбнувшись, ответил Константин Георгиевич и счистил лапкой книжную пыль с головы: — Она верит, что вы одна из тех, кто ведёт наш мир к свету.

— Польщена. Особенно, если учесть, что в Университете мы долгое время конфликтовали…

— Бросьте… Она ж тогда была совсем юной. Не понимала, что таким образом вы куёте из студентов наше будущее. Но благодаря вам — Элеонора многого добилась. Стала прекрасной волшебницей и отличным советником… Жаль, что я ей совсем не ровня. Но… стараюсь. Кстати, раз уж заговорили… как там дела у нашего Валерия?

— Врать не буду, но сложно точно сказать. Он редко делится своими переживаниями. Но… вроде, как — держится потихоньку. Каждый день ползает к Антуану в госпиталь. Носит цветы… фрукты.

— Понимаю его. Жаль, конечно… дружба у нас с ним так и не вышла. Но я бы, как-нибудь поговорил с ним. Теперь Валера мой собрат по несчастью.

— Могу организовать встречу. — предложила Пуся.

— Было бы замечательно… Кстати, пару месяцев назад пересекался с одной крайне занятной особой. Вы, когда-нибудь слышали про Капитолину Лупу? — поинтересовался бурундук.

— Великую Защитницу Рима? Конечно! Частенько с ней вижусь. — ответила Ведьма: — К тому же, она когда-то даже работала в Университете.

— Ничего себе… А, вы же слышали, что её хозяйка Мадлен — тоже страдает от синдрома Перегруза?

— О… Госпожа Мадлен, к великому сожалению — уже отчалила. — с грустью произнесла Пелагея.

— Отчалила? — ужаснулся бурундук и вновь начал тереть лапкой голову: — Боже! Как беспощадно время…

— Тут, скорее — не время, а сама болезнь.

— Да. Мне просто не хочется признавать, что от синдрома Перегруза лекарств нет. И… как сейчас Капитолина? Депрессия с хандрой?

— Ну… В самом начале у неё случился нервный срыв. Истерика… Жуткая. Страшная… Едва не убила оперативника «Охранки».

— Батюшки святы… — бурундук всплеснул лапками: — Оно и не мудрено! Не выдержала разрыва. Выходит… Её всё-таки казнили?

— Нет. Мой ученик забрал Лину под свою ответственность. Помог справиться с кризисом. — Пуся придвинула стул и села напротив советника: — Так что… теперь у Капитолины очень неплохая и интересная жизнь.

— Как… — Константин Георгиевич был в полнейшем шоке: — Капитолина — не из тех, кого можно вот так запросто приручить! Она вообще не из ручных… И изучая историю, я прекрасно могу понять, почему. Так, что это у вас за ученик такой?

— Владимир Демидов.

— А-а-а… — бурундук с пониманием кивнул: — Слышал-слышал! Чудо-мальчик, который запугал всех бандитов в столице и не даёт криминальным ячейкам нормально вести свои дела. Хех… Только вот, и дворяне тоже его не очень-то любят. Говорят, мол — Император с ним заодно. Неистово завидуют.

— В такие дебри я не лезу. Всё же, я должна соблюдать субординацию. А слухи — это всего лишь слухи. Не больше. — улыбнувшись, ответила Пуся: — Не хочется прерывать нашу милую беседу о жизни… Но, я немного ограничена во времени.

— Ой! Простите мне мою бестактность… Просто, со мной так редко разговаривают на отвлечённые темы, что готов ухватиться за малейшую ниточку! — кивнул советник и тут же подтащил старую папку: — Я поискал документы, о которых вы спрашивали… было сложно, ибо совпадений слишком мало. Да и основная информация, если не считать вставок — была не на итальянском, а на латыни. Знал бы сразу, то поиск занял бы, куда меньше времени. А так, вот! Некий… проект? Технология? Честно, я так и не понял до конца. В общем, знакомьтесь — «эрен».

— О! Спасибо большое! — Пелагея пододвинула папку с выцветшими страничками к себе: — «Эрен», значит? Какое странное название…

— Эрен — это ни что иное, как кукла-вместилище души у шаманов Енисейской губернии. — раздувшись от важности, ответил бурундук: — Такие куклы очень часто использовали для различных шаманских ритуалов. А в поселениях коренных тувинцев и по сей день используют эрены во время погребения усопших. Легенды гласят, что после прохождения испытаний — боги отправляют душу обратно. И эрен — нечто вроде обители души после смерти.

— Хм-м… Какое странное название. И, причём тут тувинские куклы, если изначально речь шла об итальянских богатеях?

— О! Там далеко не только итальянцы. Судя по всему — некая древняя организация решила скрестить духа и человека. Но… почему на это ушло почти две тысячи лет? — задумчиво произнёс советник: — И… причём тут кукла для ритуалов? Посмотрите… Может быть, вам станет понятнее?

— Действительно… — Пуся начала внимательно изучать страницы древних документов. Ничего примечательного. Какие-то совершенно несуразные зарисовки в виде огромного облака с человеческим лицом, которое окутывает маленький силуэт. А между зарисовками — обрывки фраз на тридцати различных языках и наречиях: — Вы же сказали, что основа на латыни?

— Ну… Если соотнести — то шестьдесят процентов именно, что на латыни. Чем не основа?

— Ничего не понимаю… А, где здесь Джеппетто?

— Вот же! — бурундук подошёл ближе и указал лапкой на третью страницу: — Видите? «Отец Джеппетто». Только — это не имя человека, а скорее, что-то вроде звания. Как некий глава организации, он подписал контракт, что обязуется передать эрен своему потомку…

— А вот тут, что?

— Сюда сделали дополнение, что если по каким-то причинам у нынешнего Отца Джеппетто нет потомка, то он обязан найти достойного человека и передать эрен ему.

— Я не понимаю. Так, они передавали куклу? Или, что?

— Нет. Если я верно истолковал перевод, то они передавали знание. Ну, или технологию, если говорить современным языком… — советник нахмурил миниатюрный лоб: — Просто — вы не рассказали мне, что именно хотите найти. И я не знаю контекст… поэтому — не могу с точностью объяснить суть перевода. Просто… какая может быть технология в скрещивании духа и человека? Чего там страшного и загадочного? Да, так не принято. Это порицается обществом… Но если есть Чёрные лаборатории, то почему же тогда не может быть лабораторий по скрещиванию Древних и людей?

— Если вам это поможет… В общем, около тридцати лет назад я подобрала одного мальчишку в Тёмной лаборатории. Его взяли к себе Галыгины.

— А! Эту историю я знаю. Только вот… концовка у неё — так себе. Паренька растерзали в Польше, если мне не изменяет память?

— Это же засекреченная информация.

— Ну, так и я не простой божок. — хмыкнул Константин Георгиевич.

— В общем, тело погибшего парня прислали последнему из Галыгиных. Он похоронил его на городском кладбище… А, потом труп внезапно исчез из гроба. И Император очень хочет найти его.

— Для чего? — уточнил бурундук.

— Вот и мне интересно — для чего? Просто изучить? Это… по меньшей мере — странно. Неужели при всей его власти, Михаил Алексеевич не смог повторить эксперимент? Давно бы уже взял Древнего и человека… Вся Империя в его власти! И я просто не верю в то, что Его Императорское Величество настолько не хочет запачкать руки, что готов вкладывать ресурсы в поиски исчезнувшего трупа. Всё это выглядит крайне неправдоподобно…

— И это вы мне говорили про субординацию? Хех… Не моё дело, но может не стоит совать нос в государевы секреты? — аккуратно поинтересовался бурундук: — Хочет и хочет… Его право. Разве нет?

— А я у вас разве спрашивала о причинах, когда вы искали чудотворные «слёзы дракона»?

— Согласен… Но то — запрещённый препарат. А это… Это пахнет, чем-то очень тайным и опасным! Не хотелось бы попадаться под горячую руку Первого Кабинета… Если сюда нагрянут оперативники «Охранки» — я же с ума сойду…

— Не бойтесь. Никто к вам не нагрянет. Я сейчас всё проверю и покину вас. — вздохнув, ответила Пуся и продолжила изучать документы: — Выходит… большой кусок информации всё равно сгорел. Давайте попробуем перевести самое начало?

— Давайте!

— Меня интересует вот это. — Ведьма обвела пальцем древние символы на первой странице.

— Мёртвый язык Древнего Египта. Тогда люди тоже общались смайликами. Забавно, не правда ли? — усмехнулся советник.

— Забавно, конечно… Но я ничего в них не понимаю.

— Здесь говорится о том, что перед «завершением» или «концом времён» — Громовержец заснёт.

— То есть… как это?

— Судя по всему, «конец времён» тут выступает, как конец эпохи. То есть, переход. Вот видите этот знак? Человек. То есть, «конец эпохи Громовержца» и «начало эпохи человека». А по поводу уснёт… Тут можно интерпретировать по-разному. К примеру, что перед окончательным приходом эпохи людей — Громовержец умрёт. Собственно, по легенде он рассыпался на сто тысяч духов. Чем не смерть?

— Это я тоже слышала. Интересно… А, вот этот мощный силуэт между Анубисом и Ра… Это, вообще, кто?

— Как же? Всеотец. Он же — Громовержец. Неужели не признали?

— А вот это? — Пуся указала на огромную птицу, которая, как будто что-то нашёптывала Всеотцу на ухо.

— Сапериос — мать всех духов. По легенде — Громовержец и Сапериос приплыли сюда на лодке и создали мир, каким мы его знаем. Это даже в детских энциклопедиях есть. Ну… кто всерьёз увлекается древними мифами и легендами.

— Хорошо… Поехали дальше. Что вот тут? — Ведьма открыла следующую страницу.

— О… Это уже древний язык евреев. Некий Йозеф бежал из плена. Направлялся на Священную Землю, где его должен был ожидать гроб.

— Гроб?

— Погребальный ящик… Чем не гроб?

— Хорошо… И, что дальше?

— Сапериос строго наказала Йозефу сохранить гроб… Но если эрен не дозреет, то Йозефу придётся передавать этот самый эрен из поколения в поколение, пока… — бурундук нахмурился: — Некая лодка не закроет… луну?

— Как лодка может закрыть луну?

— Сам не знаю. Но тут так говорится. И контекст я пока не понимаю.

— Ладно, погоди. Вот эта птица, да? Хм-м… А, она, вообще, кто? Супруга Громовержца? Судя по легендам — она явно не ЭПТ. — Ведьма тут же вытащила несколько стикеров из органайзера и начала расписывать имена всех действующих лиц. Пока что были: «Громовержец», «Йозеф», «Отец Джеппетто» и загадочная «Сапериос», попросившая хранить гроб и передавать эрен из поколения в поколение.

— Сложно сказать. — пожав малюсенькими плечами, ответил советник: — Переводы с мёртвых языков, порой, очень вольные. Толковали тексты по-разному. Кто-то называл Сапериос — сестрой-близнецом Громовержца. Кто-то вообще утверждал, что это просто его давняя знакомая. Ну, и в последних письменах она упоминается, как «шея» Громовержца. А шеей очень часто называли именно супругу. Но врать не буду. Мне всего семьсот лет. Так что лично с Громовержцем я незнаком.

— Интересно… — Пуся вытащила из сумочки мобильник и набрала номер Лины: — Спросим у того, кто должен знать наверняка.

— Добрый вечер! — тут же ответил звонкий голосок волчицы из динамика телефона: — Что-то случилось?

— Привет. Сильно занята?

— Сидим в засаде. Караулим парк. Ждём Хозяина. А, что?

— Слушай! А ты помнишь Сапериос?

— Ну-у-у-у-у… — неуверенно протянула Лина: — Я знаю, что она Мать всех духов. Но лично мы встречались от силы раз десять, когда я ещё пешком под стол ходила. Моим воспитанием занимался Громовержец. А, что такое?

— Не знаешь, кем она ему приходилась?

— Понятия не имею. Я была слишком увлечена обучением… Да и шибко умной меня тогда было сложно назвать. За мозговую деятельность у нас должен был отвечать Ан. А я… Я чисто мышцы и простенькая стратегия. Так что меня не шибко интересовало, кто кому и кем тогда являлся. А, почему вы спрашиваете?

— Просто интересно. Кто-то говорит, что Сапериос — жена. Кто-то говорит, что подруга… А, кто-то утверждает, что сестра. Не знаю, где искать правду. Может быть, Анубис в курсе?

— Не знаю. Но он рядом. Могу его позвать.

— Буду крайне благодарна.

Спустя мгновение из динамика послышался слегка грубоватый голос Стража Весов:

— Слушаю.

— Доброго вечера! Ан… А, ты случайно не помнишь — кем Сапериос приходилась Громовержцу? Супруга? Сестра?

— Отвечать будет Александр Друзь.

— Ха-ха… Смешно. Я, вообще-то, серьёзно.

— Честно — понятия не имею. — признался Анубис: — Но я не замечал за ними… искорки или проявления физического желания. Понимаю, что это не показатель. Однако мне слабо верится в то, что они были супругами. Так что, скорее всего — либо коллега, либо сестра. Просто… мы говорим о Всеотце. Он же явно непростое божество, верно? Могут ли у этих существ быть супруги… сестры… или хотя бы друзья? Сложно сказать. Я никогда не смотрел на Громовержца с… человеческой точки зрения.

— Поняла. — вздохнула Пуся: — А ты что-нибудь слышал про эрен?

— Шаманская ритуальная кукла для души? Да… У меня был один друг тувинский шаман. Много, чего рассказывал об этом.

— А у Сапериос или Громовержца были эрены?

— Не в курсе… Да и, для чего им? Громовержец, конечно, любил коллекционировать безделушки. Но такого, вроде, не было.

— А в контексте Всеотца?

— Тоже не знаю. Мы с ним редко пересекались перед его смертью.

— А он прям точно умер?

— От взрыва в Сахаре смело несколько оазисов с редкими растениями. Так что… да. После такого выплеска энергии даже самые сильные ЭПТ бы не выжили.

— Так он распался на сто тысяч духов или нет?

— Тоже сомнительно… На уровне древних легенд. А, чего вас так это заинтересовало?

— Люблю историю.

— Поздно вы спохватились… Мы с сестрой — далеко не самые близкие слуги Громовержца. А остальные уже давно мертвы.

— Интересно. Спасибо большое!

— Было бы, за что…

Ведьма отложила мобильник и продолжила внимательно смотреть на стикеры.

— Всё равно не понимаю! Зачем Сапериос давать беглому рабу ритуальную куклу? И почему они потом начали передавать этот самый эрен, но уже среди Отцов Джеппетто? Как беглый еврей вообще мог состыковаться с римлянами?

— Загадки во тьме… — задумчиво произнёс Константин Георгиевич и отошёл в сторонку: — О, кстати, там в середине лежит конверт. Но там, какая-то дичь. Его должны были выбросить, но бывшая хозяйка архива обожает собирать всякий хлам.

— А, чего сразу не сказали?

— Так говорю же — там, какая-то дичь.

— Ох… — Пуся вытащила относительно свежий конверт. На вид ему было от силы десять лет. Может быть, чуть больше. Но он явно выделялся на фоне древних документов: — Адрес доставки — Бульвар Разрушенной Мечты… Дом двадцать четыре. Город — Нигдейск… Боже!

— А я, что вам говорил? Чепуха это! К тому же — я проверил само письмо. Не существует такого языка! А, потом ещё и отправили на несуществующий адрес. Явно, какая-то ошибка… Или, кто-то дурацки пошутил.

— Не пошутил. — Пелагея вытащила пожелтевший листок, вырванный из обычной тетради в клеточку, и с ужасом прикрыла рот ладонью: — Не может такого быть…

— Что там⁈ — бурундук запрыгнул на плечо Ведьмы: — Неужели вы знаете этот язык⁈

— Болтанк. Давненько я его не встречала…

— Чего⁈ — советник удивлённо приподнял бровь: — Это, что ещё за язык такой?

— Выдуманный мной сказочный язык для моих дочерей. — слегка ошарашенно ответила Ведьма: — Девочкам очень нравилось, когда мы играли в записки. Я научила их этому языку ещё очень давно. И сперва это был только наш язык… Правда, юный Михаил Алексеевич постоянно обижался на Матильду. Подозревал, что в своих записках она его обзывает. Так оно и было на самом деле. В общем-то, Михаил Алексеевич был крайне настойчивым юношей. Угрожал, что заберёт Матильду в крепость и сделает своей женой. Матильде такая перспектива не очень понравилась… В общем, мне пришлось обучить будущего Императора Болтанку. Но… как оно вообще попало в эти документы?

— В засекреченных архивах можно найти много старых писем. Это — вполне нормальная практика. В былые времена, когда человек ещё не изобрёл видео и фото — историю списывали с писем важных персон. Понятно, что есть правила и этикет… Далеко не всё можно публиковать, ибо «грязного бельишка» там очень и очень много. Хе-хе… Обожаю читать старые письма.

— Нет, я не об этом. Мнем больше интересно, кто вообще мог написать это письмо? Девочки? Нет… Матильда всегда вырисовывает каждую чёрточку. Ей прям надо, чтобы текст выглядел идеальным. А Мавра пишет, как курица лапой… Как будто её рука не успевает за мыслями. Буквы рваные… неровные. Она до сорока пяти лет писала, как уездный знахарь. А тут… буквы идут стройным, но в тоже время грубым рядом.

— Знакомый почерк?

— Знакомый, конечно. И это… очень странно.

Пуся внимательно вгляделась в текст, пытаясь вспомнить все особенности Болтанка.

'Приветствую тебя, Серро!

Ну, как ты там? Ещё не заплесневел в своём дворце? Увы, мне осталось совсем немного. Целительница говорит, что максимум — месяц. Поэтому, есть очень большая вероятность, что к моменту, как ты начнёшь читать это письмо — меня уже не будет в живых.

Послушай меня внимательно!

Хочу сообщить тебе, что Бьякко — сдался. Выдал мне всех с потрохами! Мальчишку увезли в Польшу, к этому обнаглевшему самодуру. Там, по заверению Бьякко — бедолагу воспитывали, как универсального разведчика. Морально ломали. Издевались. А потом и вовсе казнили. Где сейчас его тело — никто не знает. Но Бьякко утверждает, что труп, якобы — сожгли.

Только вот, что-то мне слабо в это верится! Предыдущий «сосуд» укрывался на Северном полюсе почти двадцать лет. Я лично видел, как ему в спину выпустили целый магазин из пистолета. Чего там только не было… И «сосуд» всегда выживал. По поводу «Ахиллеса» — сомнений быть не может. Его родители — просто нечто! Это самый идеальный «сосуд» из всех, что я когда-либо встречал.

Поэтому, сильно сомневаюсь, что мальчишка мёртв. Правда… Витторио утверждал, что перед приходом Всеотца, «сосуд» необходимо умертвить. А ещё Витторио рассказывал, что личность мальчишки никого из нас волновать не должна. Для меня это стало дикостью! Как же, не важна? Представил, как Нико вот так в жертву приносят — аж сердце не на месте! А ведь он, как предыдущий «сосуд» — прожил очень долго. 102 года! И, что? Вычеркнешь их из своей памяти? Нет… Ужасно всё это.

Но без жертвы никак.

Я очень надеюсь, что твоя рука не дрогнет в самый ответственный момент. Громовержец — наша единственная надежда.

Так что послушай моё последнее желание — бросай все дела и выходи на поиски! Позови Сопериас. Она поможет тебе и сопроводит Ахиллеса в последний путь.

До прибытия «лодки» осталось совсем немного времени!

Ты — последний из нас, Серро. Не забывай, для чего создали наш Орден.

С наилучшими пожеланиями, Предыдущий и очень надеюсь, что последний — Джеппетто.'

От прочитанного Пусю тут же бросило в пот.

Эрен — это не кукла, а самое настоящее тело. И ждали Джеппетто — не технологий, а когда прибудет Громовержец, который займёт «сосуд». Просто выжжет того, кто там находился до этого. Убьёт. Вышвырнет, как использованную салфетку…

Выходит, Володя не врал. Он — действительно пришелец, но совсем не такой, каким их обычно рисовали фантастические книги. Некая энергетическая сущность, которая умеет переселяться в чужие тела.

А значит… как только прибудет «лодка», то Сопериас убьёт Володю, чтобы освободить очередной, и на этот раз — последний эрен. То есть — «сосуд» для Громовержца. Дрожащими пальцами, Пуся придвинула к себе следующий стикер и написала: «Серро».

— Что такое⁈ — сгорая от любопытства, спросил советник: — И, кто такой «Серро»?

— Серро — это детское прозвище Михаила Алексеевича… Переводится, как — бревно. Потому что в юные годы у Его Императорского Величества было очень плохо с плаваньем. Оттого многие родственники и друзья в шутку называли его Серро. Это забавное прозвище придумал… предыдущий Император. То есть — его отец. Боже…

— А, про что говорится в письме?

— Так… Мелочи. — Пуся тут же скомкала листочек вместе с конвертом, и призвав элементаля — сожгла послание. Что теперь делать? Как сообщить об этом Володе, но так, чтобы никто не узнал? Тьма сгущается слишком быстро: — Кстати, а эта Сопериас — жива?

— Не знаю… — отмахиваясь от серого дыма, ответил советник: — Но с момента смерти Громовержца её, вроде… никто не видел. А что такое?

— В письме сказано, что…

— Так! Кто курит? — дверь распахнулась, и в кабинет заглянула жуткая голова китоглава: — В общественных местах курить запрещено.

— Нет… Я просто избавилась от мусора. — растерянно улыбнувшись, ответила Ведьма: — Кстати, какая неожиданная встреча!

— Нам полный п… — бурундук ударил себя лапкой по щеке: — Я говорил!!! Говорил!!!

— Тише. — шикнула Пуся и накрыла советника папкой с документами: — Интересно, что столь важный оперативник «Охранки» делает в Министерстве?

— Ищу украденные холодильники. — совершенно незаинтересованно ответила Юми и зашла в кабинет: — Преподаватель и советник Министра. Странная парочка. В воскресенье… ещё и в столь поздний час. Выглядите очень подозрительно.

— Что вы⁈ — бедный Константин Георгиевич распушился от ужаса и начал медленно выползать из-под папки с документами: — Мы с Госпожой Фёдоровой просто очень старые друзья…

— Друзья? — китоглав с подозрением посмотрела на Ведьму и подошла ближе: — Преподаватель и советник собираются вечером… после рабочего дня, чтобы их никто не подслушивал. О, как жаль, что мимо проходила невыносимо талантливая оперативница, которая никогда не игнорирует странности.

Массивная птица вспорхнула на стол и положила клюв на голову Пуси.

— Думаешь, это мы украли холодильники? — поинтересовалась Ведьма.

— Я не делаю заявлений, пока не уверена на сто процентов. — Юми повернулась к поседевшему от ужаса Константину Георгиевичу и со всей силы шандарахнула его клювом: — Вы точно ничего не знаете про украденные холодильники?

— Ничего… — прохрипел раздавленный бурундук.

— А, что это у вас за записочки? — китоглав внимательно осмотрела стикеры: — Хе. Забавно.

— Что? — осторожно поинтересовалась Пуся.

— «Йозеф», «Джеппетто» и «Серро» — производные одного и того же имени. Я… поняла! — птица вскинула огромные крылья: — Вы играете в производные древних имён! Да? Это, как в города… Только с производными древних имён!

— Погоди. Что значит — производные от одного и того же имени? — удивилась Ведьма.

— Все эти имена — производные от Иосифа. Просто Йозеф — более древняя форма, Джеппетто — уменьшительно-ласкательное производное на итальянский манер. А «Серро» — тоже самое имя, но на тосканский манер. И переводится, как «полено». Но в некоторых языках в поздние времена использовалось, как обозначение мастера-плотника, который делал марионеток для кукольного театра. Нечто вроде — «вселяющий в куклу жизнь» или «оживляющий деревья». Занятно, в общем. Или вы думаете, что Коллоди просто так назвал главного персонажа из «Пиноккио» именно Джеппетто?

— Ты такая умная! — пытаясь унять нервную дрожь, восхитилась Пелагея.

— А вы сомневались? — возмутилась китоглав и щёлкнула клювом: — Во-первых — мне много лет. Во-вторых — вы хоть знаете, сколько за моими плечами пойманных преступников? Знаете, сколько?

— Сколько?

— Много. И я бы с удовольствием поиграла с вами в эту… игру. Но к вашему великому сожалению — мне нужно срочно найти украденные холодильники.

— Печально, но может быть — в другой раз? — улыбнувшись, ответила Пуся.

— Договорились. — засунув на секунду могучий клюв в рукав ведьминой шубы, Юми принудила Пелагею к внезапной поглажке: — Вот! Так-то лучше! Но Господин Демидов всё равно работает пальцами приятнее.

— Не могу не согласиться. — забывшись на мгновение, ляпнула Ведьма.

— Что?

— Что…

— Ладно. Продолжайте играть, странная парочка. А мне ещё работать. Всего доброго! -громко щёлкнув клювом напоследок, жуткая птица покинула кабинет.

— Фу-у-у-ух… — с облегчением выдохнул раздавленный бурундук: — Мы были на волоске…

— Это вряд ли. Юми любит строить из себя Пуаро, но на самом деле — очень хорошая девочка. — Пуся суетливо сгребла все документы в сумку: — Константин Георгиевич! Вы внесли огромный вклад в общее дело!

— Ой, да ну бросьте… Вы мне всё равно ничего толком не рассказали.

— Дальше уже непроверенная информация. Всего хорошего! — Ведьма резко поднялась и пулей вылетела из кабинета.

Нужно было срочно предупредить Володю. Чёрт знает, что там с этой «лодкой, закрывающей луну», и от кого именно Громовержец должен всех защитить, но лучше быть готовыми ко всему.

Тем более выяснилось, что Император — далеко не на их стороне…

Неожиданность? Нет… Скорее — досадная неизбежность.

— Эвакуируйте всех, кого сможете! Саадж не остановиться не перед чем. — холодно произнёс Фейд, глядя на меня: — Убежища… Подземелья. Укреплённые подвалы. Вы должны спрятать всех, поскольку через восемнадцать часов тут будет настоящий ад!

— У них есть слабые места? — спросил я.

— У Сааджа — только энергетическая перегрузка. Но я не уверен, что Шантир справится. — пояснил метаморф.

— Вот ещё! — возмутилась Шанго: — И не с такими разделывалась.

— Один на один — возможно. Но с ним будет его личная армия Асур. Бывшие Рыцари Сената… Навалятся толпой — ничего хорошего не будет.

— Ты сам-то понимаешь, что мы теперь в одной лодке? — уточнил я.

— Понимаю… — метаморф покопался в кармане и вытащил тёмно-синий кристалл: — Возьми вот это! Пригодится…

— Это у нас что? — я повертел загадочный объект в руке.

— Осколок души Громовержца. Он управляет всеми духами на этой планете. А также… способен серьёзно ранить Миротворца. — ответил Фейд.

— Как щедро… Ладно! Грузите его. И окажите первую помощь. — я махнул рукой, и ребята погрузили метаморфа в фургон.

— Что будем делать? — тихо прошептала Настя, когда мои бойцы отошли подальше.

— Я уже позвонил Софи… Она передаст информацию Его Императорскому Величеству. Главное, чтобы он поверил мне. В противном случае — люди обречены. И это касается не только Москвы. Нужно начать прятать женщин и детей. А те, кто способны держать в руках оружие…

— За восемнадцать часов? Это же нереально! — ужаснулась Шанго.

— Знаю… Поэтому, мне нужно подумать, как всё оптимизировать.

— Давай.

Ещё раз прокрутив в руках кристалл, я отошёл в сторону Бармалея с ребятами.

Саадж неверно истолковал моё нападение на базу Бастиона и решил пойти ва-банк. Конечно! Ведь скрываться больше незачем.

Ох, как же всё это не вовремя… Не хотелось признавать, но мы попросту не были готовы к полномасштабному нападению именно сейчас. И единственной радостной новостью стало то, что этот ноющий больной нарыв, который не давал мне покоя всё последнее время — наконец-то вскрылся. У нас нет пути назад. И после этой ночи ничего уже не будет так, как прежде.

— Послушай меня внимательно! — строго произнесла Хихаль, когда я начал судорожно прокручивать в голове варианты сражения с Сааджем: — Если это… существо говорит правду, то нам срочно нужно лететь в Венский лес!

— Неужели? — я с подозрением взглянул на небо: — И, что же там будет? Ты, наконец-то, расскажешь мне всю правду? Знаешь, а ведь очень вовремя, если учитывать, что через восемнадцать часов на Земле начнётся ад.

— У нас всё ещё есть шанс победить! Просто — доверься мне.

— Так, почему именно в Лес, а не к Трону?

— Потому что Трона — больше нет. — тяжко вздохнув, ответила Хихаль.

— Неужели? — я тут же вытащил мобильный телефон и открыл браузер: — Давай-ка посмотрим… И-и-и… Оп-па. Я, что-то не понял. А ты откуда знаешь?

— Я много чего знаю, Володя. Давай ты хотя бы сейчас не будешь спорить, ладно?

— Да, ты неоднократно спасала мне жизнь… И я очень хочу тебе верить, но твоя подача просто убивает меня! Почему мы тянули так долго, а? Почему нельзя было сделать всё сразу?

— Клянусь, как только мы доберёмся до Венского леса — я всё расскажу, и ты поймёшь. Больше никаких тайн, Володя. — голос Хихаль был крайне убедительным.

— Учти — до Вены лететь больше шести часов. А в городе сейчас такое начнётся… Ты и представить себе не можешь. Хочешь, чтобы я бросил всех этих людей?

— То, что ты будешь суетиться рядом с ними — погоды не сыграет. Я хочу дать тебе шанс. Ведь теперь — всё зависит только от тебя.

— Эй, Валёк! — я поднял руку вверх: — Иди-ка сюда.

— Ваше Благородие. — начальник службы безопасности быстрым шагом подошёл ко мне.

— Готовьте подземелья Пауля для длительного содержания нашего рабочего коллектива и их семей. Начинайте прямо сейчас! И парк привести в полную мобилизацию.

— Но… что будет? — осторожно поинтересовался Валёк.

— Будет самое главное сражение планеты, друг мой. И я хочу сдюжить…

— Понял вас! Всё будет сделано в лучшем виде! — отрапортовал Валёк и поспешно удалился.

— Учти, Хихаль. На кону стоит всё. Абсолютно всё. Ты это понимаешь? — поинтересовался я.

— Ещё тридцать раз спроси… Нет, я же глупая и ничего не осознаю. Боже, Володь! Ты, порой, превращаешься в такого отвратительного человека… что просто ужас!

— Какой есть.

— Это уж точно…

— Владимир Аркадьевич? — из толпы бойцов послышался знакомый голос, и спустя мгновение ко мне вышел высокий силуэт.

— Ваше Императорское Величество? — удивился я и тут же поклонился: — Простите, что пришлось побеспокоить вас в столь поздний час…

— Эвакуация Москвы — не шутки, молодой человек. — ответил Михаил Алексеевич: — Тюменская обсерватория передала информацию, что между Луной и Землёй — завис неопознанный летающий объект невероятных размеров. Они хотят заглянуть на огонёк?

— Да… Я понимаю, что всё это звучит странно и нелепо. Но вы должны мне поверить! — ох, даже представить не могу, что сейчас творилось в голове у Императора. Наверняка пошлёт меня на все четыре стороны.

— Охотно верю.

— Да, понимаю… Стоп. Что⁈ — неужели я сплю: — Вы… серьёзно хотите организовать эвакуацию?

— Конечно. И не только в Москве! Я дам объявление по всей Империи. Да, что там? Мы теперь, каким-то волшебным образом должны уведомить весь мир. Но если учесть сам факт того, что половина Европы нам не доверяет, а Америка и вовсе не хочет общаться… не знаю, насколько эффективным будет моё предупреждение.

— Тут уже, увы, всё зависит только от людей. — вздохнув, ответил я.

— Согласен. Но… каковы ваши дальнейшие планы?

— Дам ценные указания своим близким. А затем… как бы это странно не прозвучало — полечу в Венский лес.

— Хорошо. Я обеспечу вас самым быстроходным воздушным транспортом. — уверенно ответил Император: — Сейчас же распоряжусь, чтобы готовили «Спирит» в Шереметьево.

— О… Спасибо. — я был крайне удивлён такой реакцией.

— Скажите, а вы уже озаботились своим сопровождением?

— Да. Озаботился. — интересно, к чему был этот вопрос?

— Очень хорошо! В таком случае — приезжайте в аэропорт, как только будете готовы. — Император похлопал меня по плечу, а затем быстрым шагом направился в сторону огромной парковки.

Теперь осталось лишь обезопасить своих близких, дать ценные указания бойцам, а затем сформировать группу, которая полетит вместе со мной в Венский лес.

А, когда всё закончится — у нас с Михаилом Алексеевичем состоится разговор тет-а-тет… Неужели он искренне верит, что я куплюсь на весь этот маскарад? Нет, приятель… Игры кончились.

И, как только мы разорвём Сааджа — нам придётся расставить все точки над «и».

— Ты тоже это заметил? — тихо поинтересовалась Настя: — Не слишком ли всё гладко с его стороны?

— Уже давно… Но не переживай. Мы со всем разберёмся сразу же после победы над Сааджем.

Ссылка на заглушку, чтобы не потерять последний том: https://author.today/work/337879