Код 5320

Глава 7

Глава 7

Несмотря на то, что я - и.о. начальника Управления в отсутствие Кина, судьба меня милует, и мне дают и поспать, и нормально собраться и даже выехать на работу. Адские бездны и небесные хляби разверзаются уже тогда, когда я почти прибыл на место. И все почему? Потому что кое-то слишком рвется на работу по утрам. И это не я.

- Иль! - буквально прокричала Айка. - Ты где?

Я с трудом удерживаюсь от рифмы.

- Подъезжаю. Что у нас опять случилось?

- Твоего Этого засекли рядом со Старым дворцом, это раз! Посылать отряд? Что делать?

- Оперативников туда, и я тоже разворачиваюсь и еду туда. Сообщи оператору дрона, чтобы упал Этому на хвост и висел, он лично перед Стариком за это отвечает, - на ходу соображаю я.

- Хорошо, поняла, сейчас сделаю!

- А “два” что?

- Чего?

- Ты сказала “это раз”. А “это два”?

-А! Нарматл помер, это два!

Люблю рабочее утро в Министерстве. Кругом все горит, все взрывается, разваливается, умирает - прямо таки чувствуешь, что не зря родился. И умрешь точно не зря, тоже.

- Прекрасно. Просто прекрасно. Ему же было лучше? Я говорил с ним, и он был почти в порядке.

- Ну вот так вот, блин, - отозвалась Айка почти сочувственно.

Я меняю адрес маршрута, пока обдумываю все это.

- Ты Дип или Кину звонила с этим?

- Нет, они же болеют. Сначала тебе.

- Обсуди с Дип. Я предлагаю запросить информацию о том, что за врачи и майндхилеры были у Нарматла, их псионический статус и состояние здоровья.

- Хорошо!

- “Это три” будет?

- Нам поставили новую кофемашину, это три?

Как назло я тут же вспоминаю наши безыскусные шутки о том, что Кода сломает нам сеть через кофемашину. Он может.

- А что-нибудь посерьезней?

- Нам передают вещи Гиллсоррем и Чена, и дали ордер на осмотр их домов. А еще прислали маршрут корабля, на котором был Чен, когда умер. Но он примерно как вы и нарисовали, только дальше. Не просто от границ сектора Пять, а с Латоны-3, это спорная земля.

Кажется, день обещает быть жарким.

- Ладно. Понял. Держи оборону, - говорю я и тут же перенабираю Кина, потому что хрен я ему дам поспать в такой критический момент.

Он даже не включает видео, видимо, еще даже не вставал.

- Я даже не буду спрашивать, почему мне нельзя спокойно полежать в постели с температурой.

- Передавай привет температуре, она очень горячая, - автоматически шучу я. - Ты звучишь намного лучше.

- Думаю, я почти в норме. Но я считаюсь заразным, так что даже не знаю, насколько имею право распространять бациллы. Заражу оставшиеся пол-Министерства еще.

В его словах что-то есть, что-то, что трогает за недодуманные мысли у меня в голове.

- Ты не знаешь, никто не строил нормальную модель распространения болезни?

- Ты сейчас про что?

- Кто кого заразил. Такие вещи. Если бы мы знали, откуда это все идет, то я бы или успокоился, что это не от Чена, или орал бы, что “я же говорил”.

- Ты еще не отказался от этой идеи?

- И не откажусь, потому что Нарматл умер. А у него был слабый псионический уровень, несмотря на заявленный ноль.

- А такое бывает?

- Конечно, бывает. У человека есть кусок генов, но мало нужных синапсов, или гормона вырабатывается буквально чуть, и у него вроде есть чувствительность базовая, но для сертификации как 10-х не хватает. И его пишут нулем, потому что не 10-х. Но он и не ноль, на самом деле.

- А сколько таких людей вообще в теории может быть?

- А сколько, например, было детей, рожденных от альваров, или детей, произошедших от таких детей, естественным способом или из репликатора, с момента создания Альянса?

Кин выругался.

- Я почти уверен, что это каждый сотый, как минимум. И у них у всех будет этот ненулевой ноль?

- Нет, - подумал, отвечаю я. - Но я бы об этом у генетиков спросил.

- Я позвоню Кольбейну, пусть звонит в Министерство здоровья. Пусть к демонам перепроверяют всех умерших на … Что там? генкомплекс.

Мы оба понимаем, что это плохо реализуемо.

- У меня кто-то на второй линии, - я замечаю параллельный вызов. - Я позвоню, если будут новости.

Я переключаюсь - и это наш с Кином знакомец из заброшки.

- Ну, ты чего? - тут же выпалил он, практически крича по интонациям, только шепотом. - Я тебе там пишу, приперся тот парень, который тебе нужен.

Я считаю про себя до трех, и только потом отвечаю.

- Ты уверен, что это тот? Мне только что пришло сообщение о том, что он в другом месте.

- Ты думаешь, я дурак, что ли? - возмутился Рей. - Это тот парень, который иногда приходит. Не часто. У него метка в виде “П” с дыркой. Это точно он.

Метку можно подрисовать, это мы все понимаем. Но если и там, и там появился парень с такой меткой, то, вероятно, мы наткнулись на новый уровень подложной информации. Но этот уже ближе к источнику, так что я меняю адрес еще раз.

- Рей? Не сводите с него глаз. Попробует уйти, задержите, но не подвергайте себя риску.

- Да мы что, не знаем, что ли, - буркает он и отключается.

Я запрашиваю подкрепление и на “шестое место”, тоже, но они не успевают приехать, когда Рей начинает засыпать меня фотографиями уходящего в сторону пригорода клона. Он двигается четко по плохо просматриваемой зоне, и меня изрядно бесит их подготовленность и бреши в нашем городском всевидящем оке.

“ты где там”, - пишет Рей вместе с последней фотографией, но я не отвечаю. Министерский водитель, который возит меня каждое утро и каждый вечер, не всегда занимался такими обыденными вещами, как обеспечение транспорта для важных ЧСОВов. Он, наверняка, успел отыграть в куче погонь и загнать в угол кучу нарушителей, потому что он просит показать фотографии, отсматривает их и лихо прибавляет скорость, резко сворачивая в проулок едва не чиркая боковиной дорожное покрытие. Объезд - я понимаю его мысль. Догонять по частному сектору с огородами на флаере не удобно, но мы можем обогнуть, и если наша цель растворится в воздухе, мы будем знать, в каком месте у него нора.

Когда флаер останавливается, мы вылезаем из него оба, и бластеры достаем тоже оба. Это странная ситуация, но лучше так, чем вовсе без прикрытия. Хотя я предпочел бы Кина, или даже Дип. Хотя, если помечтать, то пусть будет Нэд с плазменной пушкой или Нери с турелью.

Мы ждем. И ждем еще, и в конце-концов вместо одного приближающегося сознания я чувствую три и опускаю оружие, сигнализируя водителю, что это, условно, свои.

Рей и пара его друзей, таких же ободранных и чумазых, вылетели в нашу сторону, и парню хватает пары секунд чтобы набрать воздуха в легкие и начать орать.

- Я тебе писал! Ты его упустил! Слышишь, ты?

- Слышу, я, - беззлобно откликаюсь я. - Покажи лучше, на каком месте вы его перестали видеть.

- Идем, - буркнул он. - Если ты застрянешь, я не виноват!

Я киваю водителю на машину, чтобы он ждал подкрепления, и отправляюсь за своими проводниками отматывать путь назад. Нельзя сказать, что я полностью спокоен и уверен в этой ситуации, но я скорее верю Рею, чем не верю, и в его друзьях меня ничего не настораживает. Может быть, в этом случае все в самом деле стоит интерпретировать именно так, как оно кажется на первый взгляд.

Я растягиваю свое внимание насколько могу, вытягивая из генератора максимум энергии. Он начинает даже немного подлагивать, как мне кажется, наверное, стоит проверить его работу, чтобы не отказал в самый неподходящий момент. Все-таки, генератор, которым пользуются от случая к случаю, и генератор, который работает чуть ли не каждый день в самых непредсказуемых ситуациях, так что моя работа создает изрядный прессинг этой сложной технике.

Я тянусь во все стороны, ощупывая пространство, ища даже не конкретное сознание, а знакомый подтон создания клонов, и я нахожу. Он прячется, но он близко. Я чувствую, что он где-то тут, но он прячется хорошо, я не могу уцепиться за его сознание. Чистое и пустое, оно проскальзывает между моих мыслей. Мне нужна диверсия. Я сканирую все кругом более пристально, подбираюсь впритык к одному из заборов, потом нахожу взглядом Рея.

- Заслужил, я тебе пришлю сколько договаривались. А теперь бегите врассыпную и орите. Как можно громче.

- Зачем?

- Нужно.

- Ты смотри, не обмани с баблом, - предупредил меня Рей, кивнул своим парням, и они дружно, громко топоча, побежали в три разные стороны. Одновременно с этим я стреляю из бластера в забор напротив. Он трещит и рушится внутрь, и из домов тут и там начинаются вопли и хлопки дверей. Но еще раньше, едва ли не в момент падения забора, клон теряет свою ментальную прозрачность, и я хватаю его, цепляю его и вырубаю.

Генератор едва слышно ворчит, но это уже не очень важно.

- Вы что творите? Вы что с моим забором сделали?! - вот храбрость человеческая! Вот он я, только что разнес им полстены из бластера, и вот он бластер в полном заряде, а им хватает смелости на меня наехать.

- Вызывайте полицию, кто-нибудь! - люди собираются вокруг, не очень дружелюбные, многие снимают на коммы, больше половины ощущаются больными и выглядят не очень.

- Спокойно, - призываю я уверенно. - Я из Министерства безопасности. Можете, конечно, вызвать еще оперативников, но они уже едут. У вас тут прячется опасный преступник. Сейчас он без сознания, приедут мои коллеги - заберем его. Сэр? Вы, сэр. Это ваш дом? Ваш забор? Пожалуйста, проследите, чтобы ваши соседи ничего не затоптали. Иначе, если будут их следы, нельзя будет доказать, что это не они повредили ваше имущество.

Это в достаточной мере мотивирует владельца забора выступить на моей стороне и начать разгонять соседей. Пользуясь этим прикрытием, я продвигаюсь на его территорию и безо всякого пиетета открываю дверь какой-то пристройки, чтобы вытащить оттуда свою жертву, очередного клона.

У него, в самом деле, есть нужная метка на щеке, только он - другой, не Этот. Не один из “остальных” клонов, а что-то вроде внутреннего круга, что ли? У него другая расщепленная матрица сознания, другой набор личностей. Они как будто на треугольнике расположены у него в разуме, готовые действовать по очереди. А в середине - то, что они все отражают. Настоящий Этот, если можно так выразиться. Если среди них вообще есть что-то настоящее. Устал я уже от их схематозов дальше некуда, но на этот раз, пожалуй, мы близко. У него есть две части от двух адресов - название улицы и номер сектора, и, если нам повезет поймать еще одного, будет второй набор деталек. Адресов несколько, Этот может быть на любом из них, и это все случайно.

На комм сыпятся вызовы и сообщения - я разбираю их один за другим.

Рей требует денег - это просто. Я отправляю ему оговоренную сумму на тот же счет, что и в прошлый раз.

Кин дозванивался и не дозвонился - написал сообщение. Кольбейн отправил запрос в Минздор, но настроен скептически, хоть и в целом продолжает прислушиваться к моей - нашей - паранойе.

Айка.

- Иль, они там поймали, везут в Министерство. Ты все, опоздал.

- Я не опоздал. Я поймал второго, - расслабленно отвечаю я.

- Второго?!

- Если ты сейчас спросишь, сколько их там еще, я адресую этот вопрос тебе, - предупреждаю я.

- Хорошооо, заткнулась, - живо сообразила она. - Ты в Министерство?

Можно было бы, может, сразу выдвинуться в места обитания покойных Чена и Гиллсоррем вместе с командой криминалистов, но мне еще надо допросить второго пойманного.

- Жаль, не удалось пострелять, - сказал водитель, когда я, немного пошипывая, занял свое место во флаере.

- Наоборот, мне кажется, хорошо. Там было полно гражданских вокруг.

Водитель некоторое время помолчал, потом сказал ностальгически:

- А я когда-то на “Стремительном” служил. Недолго, правда.

Я прикладываю разные корабельные специальности к нему, набор способностей и навыков, рост, сложение.

- Пилот?

- Точно. Было время.

- Когда-то пилот - всегда пилот, - говорю я, хоть и не слишком хочу углубляться в разговоры. Тем более, что отец в настоящий момент у меня в некотором роде больное место, несмотря на смягчающие обстоятельства. Что они там делали в этих руинах, придурки?

Веяния времени - на входе в Министерство меня заставляют надеть респиратор. Я не спорю - просто снимаю его, как только прохожу контроль и направляюсь в Управление, потому что у кого что, а у меня утренняя программа сбита, и я хочу кофе.

Надо отдать Айке должное: что в меня надо срочно залить кофеин она поняла с полувзгляда.

- Давай ты почитаешь, что я написала в отчете, а я пока сделаю тебе попить? - предложила она.

- Согласен, - я подвигаюсь к терминалу, открываю подготовленный черновик отчета за вчера и начинаю читать, стараясь не перескакивать через строчку. Реципрокный, блин, обмен.

К тому моменту, когда она завершает войну с новой кофемашиной, я уже почти заканчиваю вносить свою творческую редакторскую правку. Понятно, конечно, что Дип все равно все переделает поверх, но это не значит, что не надо стараться.

Закончив с этим, я еще несколько мгновений колебаюсь, но потом все-таки включаю скачанную и установленную программу чата в ВеХе с комма. Интерфейс похож на основной, только без красивых трехмерных картинок окружения, тут только текст и минималистичные пиксельные изображения, где надо, и так даже проще.

В моей книге контактов - один аватар, с которым мы уже обменивались сообщениями, и он даже онлайн, и на пиксельной картинке буквенная пометка, означающая что он тоже в игре только чатом.

Я нажимаю вызов, и он долго не откликается. У меня успевает пройти тайм-аут, и я гадаю набрать ли еще раз сразу или потом, когда он вызывает меня сам.

- Альянс в опасности? - спрашивает Кода вместо приветствия.

- Вымирает на наших изумленных глазах.

- Я заметил. Но время болтовни мне никто не оплачивает, поэтому быстрей.

- Мне нужно найти нулевого пациента с “алло-болезнью” и понять реальную статистику заражений и смертей телепатов.

- В больничных записях их примерно несколько тонн живого и несколько меньше мертвого веса. В чем проблема?

- В том, что это не нулевые пациенты, а те, кто обратился за помощью, то есть, либо уже с осложнениями, либо ипохондрики. Обычные люди, у которых работа и “время болтовни никто не оплачивает”, скорей пару дней просто отлежаться и потом выйдут на работу.

- Это работа Минздора. Пусть отслеживают по эволюции антител и мутации бактерий.

Приятно знать, что он хоть что-то еще не знает - или он просто этим не интересовался?

- Болезнь не оставляет иммунитет, - говорю я. - И практически не мутирует. Это устойчивый штамм.

- И директиву 22 не объявляют потому что?..

- Потому что пока это скорей код 5320. Пандемия с экономическими и социальными последствиями среднего уровня. Официально “алло-болезнь” не считается даже смертельной.

- Официально не считается, - повторяет он размеренно и равнодушно, и я определенно слышу, как на фоне он начал тапать по терминалу или планшету.

- Поэтому мне нужно найти нулевого пациента. И начать понимать, сколько реально телепатов умирает в результате болезни.

- Вскрыть тебе базу Минздора?

- Этого там не будет. Во-первых, те, кто ниже 10-х, не учитываются как телепаты. Ты, например, учтен? Хоть по каким-то документам?

- Хорошая попытка.

То есть, он считает, что это я его ловлю? Самомнение на высоте, но мне сейчас сильно не до того.

- Технически, у тебя есть какая-то часть “телепатического” генного комплекса, потому что есть псионические щиты. Если ты не учтен, значит, не можешь ими управлять даже на уровне десятки, для Альянса ты пси-нуль, но это не значит, что генетически ты не телепат. Хотя телепат-маворс это нонсенс.

- Не такой уж нонсенс. Но это считается проклятьем.

- Тем не менее. И таких людей достаточно много - я имею ввиду, не проклятых маворсов, а людей с частями генетического комплекса. И государство о них не знает.

- Тогда кто знает?

- Думаю, они сами, с определенной погрешностью. Есть простые тесты на это.

- В этом случае нужно спрашивать у них самих. Написать анкету с базой данных - дело двух часов. Ваше ИТ управление справится.

- Реципрокность, - говорю я. - Вовсе не про это.

- Я хакер, не программист. Ты представляешь себе разницу, или на пальцах объяснить?

- Время болтовни тебе никто не оплачивает, - возвращаю ему укол я. - А эти два часа вполне. Тем более, что я не уверен, что тут надо заходить только с официальных каналов.

- Социальная инженерия, - говорит он.

Мне кажется, мы думаем об одном и том же. Да, если нам надо охватить как можно больше людей, нужна база данных Минздора или Минсоцразвития, нужно официальное приглашение заполнить некий опрос. Но нужно охватить и тех, кто зол, запутан и недоволен, и тут может помочь что-то альтернативное. Некий небольшой бунтарский призыв.

- Две анкеты, - говорю я. - Официальная и неофициальная.

- С одной базой данных, - продолжает он за мной. - Но маркетингом я заниматься не буду.

- Я сделаю. От Минздора что-то нужно, кроме официальной рассылки с ссылкой на анкету?

- Не выступать с самодеятельностью. В ссылку на анкету надо будет вставить метку с ИД, на который было отправлено приглашение.

- Чтобы сопоставить с тем, что они ввели там?

- Может, ты и напишешь все сам?

- Я даже не хакер. Не говоря уже о программировании.

- Странно, - говорит он. - А в ВеХу играешь. С тебя вопросы на дифференциацию пси-нулей.

Он отключается, и я откидываюсь на своем троне, злобно растирая шрам в состоянии фрустрации.

- Это Кода? - Айка на минуту повернулась ко мне от мониторов.

- Звучит как диагноз, - жалуюсь я. - Мне уже притащили жертву?

- Да, на алтаре номер … семь. И вещи Гиллсоррем и Чена в лаборатории, можешь потом глянуть.

- Столько дел, столько дел, - вздыхаю я, но отправляюсь их делать. Что бы там Кода не говорил, а я не столько за зарплату работаю, сколько за идею. Надо только понять, за какую именно.

Очередной клон смотрит на меня волком, и, впрочем, в этом нет ровным счетом ничего нового. И кашляет. Тоже ничего нового. Болеют сейчас буквально все.

- Будем молчать? - спрашиваю я. - Я знаю про вашу систему уже почти все.

- Значит, и сказать мне нечего, - гордо ответил тот.

- Нарматл умер, - сообщаю я. - Я знаю, что он был побратимом Этого. Может, это чего-то стоит, все-таки?

Клон посмотрел на меня злобно и неверяще, потом просто злобно.

- Это вы его убили. Он был здоровый парень.

- Он был латентный слабый эмпат, и его доконало ваше “оружие против телепатов”.

Клон внезапно рассмеялся, и я незаметно тяну проскальзывающие у него мысли, оставшиеся без контроля. Как я уже говорил, я не фанат вламываться и топотать сапожищами в чужих мозгах, даже если все сложно и плохо.А сейчас все сложно и плохо, потому что генератор все-таки лагает и приходится больше полагаться на свою собственную энергию.

- Только мы его не нашли. Слышишь, урод? Не нашли. Это лажа была, он нас подставил. Вот и все.

Собственно, на этом можно было бы остановиться и больше никого не искать, но нельзя.

- Оружие было. Только не такое, как вы думали, - я продолжаю тянуть и раскручивать ассоциативные мысли у него в голове в поисках кусков адреса. - Как вы вытащили тело из космопорта?

- А говоришь, все знаешь, - обрадовался он, и этого достаточно, чтобы я дернул в нужном месте и добыл нужный мне кусочек.

- Спасибо за помощь, - говорю ему я и разворачиваюсь на выход. Мне не очень важно, как, в текущий момент, но, в самом деле, эту дырку надо бы добить. Надеюсь, повальный допрос всех клонов это исправит. Или уже исправил? Я пытаюсь вспомнить, что было в отчете, но, кажется, именно этот момент был опущен.

По пути до лаборатории я покупаю в вендинговой машине плитку шоколада и начинаю жрать ее сразу, потому что уже подустал от телепатических упражнений, а генератор барахлит. Конечно, в лаборатории это тут же становится камнем преткновения. Плиткой преткновения.

- Без респиратора, да еще и жрет! - возмущается глава лаборатории. - Вы там ошалели совсем в своем Управлении?

- Нет, не совсем, - я заворачиваю остатки в обертку и сую в один из отсеков для хранения, старательно нацепляю намордник. - Так лучше?

Мне молча сунули перчатки, и наконец допустили к вещам почивших. Шмотки полковника закономерно пусты. Это похоронная одежда, испорченная в процессе перетаскивания и перепрятывания трупа. Его комм и переносной терминал лежат в отдельном пакете, и отдельно - остальные вещи, которые предположительно были при нем на момент смерти.

- Содержимое устройств проверяли?

- Да, сами посмотрели, и отправили полные копии госпоже Раух. Но в его переписке все достаточно прозрачно и очевидно. Никаких намеков на постороннюю деятельность, только на роман с адъютантом Гиллсоррем.

- По его вещам можно установить путь движения тела?

- Мы уже подумали об этом. Пока мы определили, что его перевозили в контейнере, где обычно находятся моющие вещества, есть следы пребывания в грузовом флаере, заморозки. Очень много биологических следов от других людей, не только от того генотипа, который принадлежит клонам с Азвирры.

- То есть, вероятно, он находился среди больших скоплений людей после смерти?

- Вероятно.

Это плохо, конечно же.

Я переключаюсь на вещи Гиллсоррем.

- Нам дали результаты аутопсии? Или само тело для анализа?

- Дали результаты, копии у госпожи Раух. Само тело сегодня должны кремировать.

- И что по результатам?

- Смерть наступила в результате инсульта. С псиониками иногда такое случается в результате тяжелых болезней, а болела она достаточно тяжело.

- Токсикология, микробиологические анализы?

- У нее уже не было в организме следов бактерии с Алой-10.

- Другие бактерии? Вирусы?

- По отчету ничего не найдено.

Это тоже плохо.

- Ее комм?

- Ничего особенного. Как и коллеги, мы ничего не нашли. Может быть, госпожа Раух найдет, но обычно по коммам сильных телепатов бесполезно что-то искать.

- А она, все-таки, была сильный телепат, - скорее утверждаю, чем спрашиваю я.

- По данным, которые предоставило Министерство, она 2-0, но с ограничениями.

- Какими такими ограничениями?

- Не рекомендована работа с генераторами.

Я зависаю на несколько секунд и потом говорю.

- Требуйте выдачу тела. Сейчас же, если надо что-то от нас, пишите.

- Зачем нам ее тело?

- Если уже сожгли - полный генетический разбор, - добавляю я.

- Что мы ищем? - встревоженно уточнил глава лаборатории.

- Империю, - с огромным неудовольствием отвечаю я.

Дело пахнет крысой так основательно, что я даже не могу совместить это все с тем, как все мирно начиналось. Однако прежде, чем я начинаю скафнить, Великая Алхимия, видимо, в порядке компенсации, посылает мне подарок прямо в наше Управление. правда, выглядит он в точности как мой собственный начальник в цветном респираторе под цвет пиджака.

- Кин, - деланно хмурюсь я. - А как же твоя температура? Тебе разве разрешили возвращаться на работу?

- А тебе разве понравилось быть начальником? - вопросом на вопрос ответил он и плюхнулся в кресло подальше от нас. - Маски наденьте, я не хочу вас заражать, если вдруг еще больной.

Айка послужно напяливает маску, а я нет. Я только что отбыл в наморднике двадцать минут, с меня хватит.

- Тебе жить надоело? - уточнил Кин. - Если твои собственные догадки верны, для телепатов это смертельно.

- Вот и проверим, - весело отвечаю я. - Тебе точно уже можно работать?

- Я себя отлично чувствую. Утром было еще не очень, но я поругался со Стариком, поспал, поел и все в норме. Мой телемедицинный врач сказал, что средний срок выздоровления пока у всех примерно три дня, но если хороший иммунитет, то, видимо, можно и быстрее. Болезнь, в целом, легкая, но, я так понимаю, ее беда в другом.

- Я только что говорил с Кодой про поиск нулевого пациента.

Кин явно скорчил рожу под респиратором, но мне не видно.

- Он у нас теперь как, вместо Ларри?

- Пока не придумаем что-то получше.

- Насколько мы ему доверяем?

- Нинасколько, - тру шрам я. - Но приходится. Впрочем, мы практически вместе придумали схематоз, тебе понравится. Будем собирать данные с людей о том, от кого они заразились, с двух сторон: рассылку от Минздора надо организовать и “альтернативный сбор”, чтобы посрамить государство.

- Если с первым все примерно понятно, - задумчиво сказал Кин. - То как делать второе?

- “Стена славы”, помнишь? - хмыкаю я.

Кин несколько секунд попереваривал информацию, видимо, вспоминая, что именно я про это рассказывал.

- Два музыканта, ты говорил. Один первой величины.

- Нам пригодятся оба.

- И кто у тебя из первой величины?

- Тристан, конечно, - краем глаза я вижу короткое движение, но когда я перевожу взгляд на Айку, она делает вид, что работает и уши не греет. Или в самом деле, работает и не греет.

- И откуда ты знаешь Тристана? Опять знакомства отца?

- Нет, но да, - уклончиво говорю я. - Эжени, это которая “Кометы Эжени”, которая “музыкант не первой величины”, и я, оба, когда были студентами, были у него на бэк-вокале.

- И прослушивание проходили, как обычные люди? - попытался уколоть меня Кин, хоть и беззлобно.

- Представляешь - да, - гордо отвечаю я. - Я и в космофлоте служил обычным бойцом, ты в курсе? И коммандера получил через шесть лет службы, не по головам.

- Через шесть лет - это почти ровно перед Тир-Нан-Огом?

- Ну так. Мне везет, как утопленнику, - пожимаю плечами я.

- У тебя просто весь заряд удачи был потрачен на то, чтобы родиться, где ты родился, - предположил Кин. - Ладно. Это все, конечно, очень мило и весело, но у нас, кажется, есть планы.

- У нас есть паззл из кусков возможных локаций Этого и есть ордер на обыск обиталищ Гиллсоррем и Чена. И подозрение размером с эго Старика.

- Локации Этого - Дипике. Тут нужен опыт, - рассудил Кин. - Мы вперед на обыск. Подозрения сейчас по дороге расскажешь.

Во флаере в респираторе Кину оказалось настолько нехорошо, что нам пришлось остановиться, чтобы он подышал в окно.

- Мы так не доедем, - резюмирую я. - Снимай намордник и не парься.

- Тогда ты надень.

- Я не заболею, - закатываю глаза я, но напяливаю респиратор, во имя мира во всем флаере и отсутствия морской болезни у Кина.

- Мне вот проверять только не хватало в такой ситуации, - отдыхавшись, Кин закрыл окно и сел на свое место, вертя респиратор в руках. - Что у тебя там за подозрения?

- Я запросил либо новый, либо старый генскан Гиллсоррем, потому что у нее, судя по данным Министерства, была нетипичная телепатия. Нетипичная в том смысле, что почти как у квиззара.

- Думаешь, она, на самом деле, имперский телепат? Разве они не блюдут свою чистоту расы, или что-то такое?

- Блюдут, но, мне кажется, в основном потому, что генетически не совместимы почти ни с кем, по крайней мере, естественным путем. Я думаю, что Гиллсоррем запросто может быть в самом деле частично альваром, и из тех семей, которые у нее обозначены. Только вот еще и на кусок - квиз. За счет добавленного при генконструировании генетического материала, или что-то такое. Она же “последняя из двух линий”, ее собрали уже после смерти родителей. Тут всегда есть шанс саботажа при закладке репликатора.

- И вот она жила, сколько там? Двадцать семь лет, и никто не заметил подставы?

- А как это заметишь? Я думаю, она себя практически все время искренне считала альваркой. Дефект с невозможностью подключиться к генератору, в самом деле, встречается, это не так трудно поломать плохим генконтруированием, например, или плохой естественной рекомбинацией. Но место, где они с Ченом были в последний раз, это спорная территория - если она не сталкивалась с квиззарами раньше, там точно столкнулась. И, вполне возможно, было влияние или активация какой-то программы, которая в ней заложена. И вот - она уже с ними и помогает тащить в империю оружие против местных псиоников, используя своего любовника как способ перевозки.

- Думаешь, она его для этого убила?

- Нет, я думаю, он умер случайно, и никто этого не ожидал. Иначе она бы не расклеилась так и не рыдала бы Сахарку, что “тоже умрет”. План должен был бы быть другим.

- Гипотеза интересная. Но пока только гипотеза, ты же понимаешь. По факту у нас ничего такого нет. И если ее генскан выйдет чистым альварским, Империя будет явно ни при чем, так как альвары известны своими агрессивными взаимоотношениями с квиззарами в частности, и с Империей в целом. Но вообще, Иль. Ты всерьез не узнал бы квиззара? Ты же помогал ее допрашивать.

- Если она и то, и то - нет, не узнал бы. Кроме того, как думаешь, со сколькими квиззами я в своей жизни дело имел?

- Не знаю.

- Ноль. Ноль, Кин. Мне даже сравнить не с чем, в общем-то. И большинство псиоников вообще в своей жизни с ними не сталкивались, потому что квиззары активны, в основном, на планетарном уровне, и где мы с ними бы встретились? Они не очень любят сталкиваться с псиониками по альварскому типу в космосе, где у нас есть генераторы и преимущество из-за этого, а мы не горим желанием встречаться с ними без генераторов, потому что, вообще-то, от природы они сильнее. Отец бодался с квизами, конечно. Но знаешь, с такими, которые могут и космическому кораблю наподдать. Такие вообще штучный у них товар, куда более редкий, чем 1-х у нас. Есть у них, например, такой персонаж, как Энсилор, древний, как сыпь, злобный, как выпь. Со своим Слиянием запросто может разметать любую толпу телепатов ниже 1-х, потому что для полного счастья умеет нарушать связь псиоников с генератором. Они с отцом гонялись друг за другом по границе лет десять, наверное.

- И чем все закончилось?

- Тир взорвал “Стремительный”, - пожимаю плечами я. - Вместе с отцом. И его блистательная военная карьера закончилась.

- Тир? Ты ничего не путаешь? Вроде как, там была диверсия Империи на переговорах с Тиром, как раз.

Я тяжело вздыхаю.

- Кин, ты всерьез думаешь, что это я что-то путаю, а не официально написали какую-то лажу, потому что потом Тир признал свою вину и клятвенно обещал быть вернейшим союзником Альянса, а отец согласился на эту версию?

- Многовато информации на этот момент, - скривился Кин и сунул себе в нос свой пузырек-вонючку.

- Нерелевантной, к тому же, - соглашаюсь я. - Мой тезис тут в том, что квиза, тем более частичного, не узнал бы в неактивном состоянии не только я.

- Принято, - Кин открыл глаза, невидяще пялясь в потолок. - Я даже не знаю, что хуже: если ты прав, или если не прав.

- Только Империи нам тут и не хватало, - сварливо отзываюсь я. - Своих исенбюлей целая коллекция: бунтующие бывшие рабы, безумные телепаты, эпидемия аломорфирования…

- Да уж, коллекционируй-не хочу, - согласился шеф.

Дом полковника ближе к Министерству, и мы приезжаем сначала туда. И сразу очевидно, конечно, что тут жили двое: мы находим кучу вещей, явно принадлежавших Гиллсоррем, их совместные фото на заставке плазменной панели по стене.

- Не очень-то они смотрятся вместе, - критически сказал Кин, глядя на это. Наши криминалисты уже начали шуршать вокруг, переворачивая дом вверх дном и докапываясь до каждой неровно пригнанной панели, а мы пока оглядываемся по верхам.

- Тем не менее, счастливыми, - говорю я. - И, по моему, это аргумент в сторону того, что на ее последующее поведение оказывалось влияние.

Конечно, квиззары не единственный вариант даже в этом случае - но из-за особенностей Гиллсоррем - ее нежелания рассказывать об обретении имени, явной смены отношения к Чену, неспособности подключаться к генератору - я все равно больше думаю в сторону своей версии.

- Ничего мы тут не найдем, - Кин перекатывается с мыска на пятку и обратно.

- Почему ты так думаешь?

- Потому что, если ты прав, и она изменилась, она сюда бы не поехала после возвращения. Она поехала бы в свою квартиру.

- Впрочем, даже если нет, тоже могла поехать к себе, потому что тут ей бы все слишком напоминало бы о партнере, - предполагаю я.

- Поехали, - заключил шеф.

Один из криминалистов поехал с нами, и зашел с нами в небольшую квартиру, похожую на мою собственную, в похожем жилом комплексе, и от этого даже немного не по себе.

Похоже, ее забирали в спешке. Терминал не выключен, последнее отправленное письмо - доклад о миссии. Мы переглянулись, и Кин уселся на стул, натянул перчатку и открыл файл. К счастью, личный ключ Гиллсоррем установлен в терминале, и с доступом нет проблем.

Я пристраиваюсь сбоку и читаю у шефа через плечо.

Про то, что миссия была на Латоне-3, мы уже знаем. Ее суть была в достижении договоренности с одним из местных государств о торговле и совместной разработке бесполезных для местных ископаемых. Соседей этого государства окучивали Имперские дипломаты, и об их работе тоже было сказано, а также о важности всеохватывающей оценки ситуации для предотвращения гуманитарных катастроф.

Я морщусь, когда читаю об этом, и хочется выпить или закурить. Я знаю про гуманитарные катастрофы такого толка на собственном опыте, даже не из первых рук.

Отчет скучно и занудно перечисляет все достигнутые официально и неофициально договоренности, фиксирует некоторые псионические наблюдения Гиллсоррем, но тут явно нет ничего интересного: все интересное лежит в мельком упомянутом визите Имперцев вместе с послами соседей. Они могли передать что-то ей? Завербовать?..

Я перегибаюсь через плечо Кина и тыкаю в эту строку пальцем. Он кивнул.

- Да. Ничего необычного, но это возможная точка соприкосновения.

Мы просматриваем все контакты, все последние диалоги - но Гиллсоррем не общалась с друзьями ни во время миссии (что нормально), ни после возвращения (что нормально только частично).

- И ничего больше. У меня такое чувство, что я начинаю чуять твою крысу тоже, - пожаловался Кин. Мы вышли из квартиры Ларинель, оставив криминалиста докапывать там возможные инкриминирующие пылинки и соринки, и Кин, отойдя от меня немного, снял респиратор и с наслаждением закурил.

- У нас еще есть зацепки, - я смотрю на комм практически ровно в тот момент, когда там всплывает раздраженное сообщение.

Инки: ВОПРОСЫ

Точно. Вопросы.

Я открываю мобильный чат ВеХи и начинаю на память набрасывать те пункты, которые помню из эвалюации.

Инки: Ты спятил? Никто не станет заполнять столько. Максимум ПЯТЬ.

Может, он и прав. Я отбираю, с люфтом, четыре самых важных, отправляю снова.

Инки: Я не нанимался за тебя думать. В следующий раз я позволю тебе сесть в лужу.

Фраза выглядит раздраженной, но тут совершенно точно написано, что наше сотрудничество будет продолжаться. Впрочем, во имя всеобщего спокойствия, я оставляю свои комментарии при себе.

- Зацепка? - уточнил Кин, даже не пытаясь с такого расстояния подглядеть в экран. Впрочем, я подозреваю, что он прекрасно умеет читать меня безо всякой телепатии.

- Думаю, у нас скоро будут обе ссылки для сбора данных. Сколько нам нужно времени, чтобы организовать рассылку от Минздора?

- Примерно три часа. пятнадцать минут мы будем объяснять Кольбейну зачем нам это надо, потом он полтора часа будет объяснять своему коллеге, зачем нам это надо, потом это еще раз поплутает по подраздедлениям, а потом за еще пятнадцать минут какая-нибудь “девочка” из тех, на кого все сваливают, быстренько все разошлет.

- Оптимистично, - кисло отвечаю я. - У нас как раз примерно три часа до конца рабочего дня. Думаю, нам пора начать объяснять Кольбейну, чтобы, если что, успеть пройти эти этапы сегодня. У нас, кажется, маловато времени.

- Поехали обратно, - Кин выключил свою сигарету и натянул обратно респиратор.

- Думаешь, тебе стоит ходить к Старику сегодня?

- Кто сказал, что я к нему пойду?

Я надеюсь, что это буду не я, потому что я все еще не совсем вернулся к прежнему отношению после истории Джаи, но, вероятно, я надеюсь напрасно.

Управление встречает нас развернутой на два экрана картой Тайрены и видеосвязью с Дипикой на третьем.

- Привет, ребята, - помахала она нам рукой и отвернулась, чтобы прокашляться. Болезнь, видимо, не так быстро отпускает ее, как Кина, этот-то сегодня при мне уже и не кашлял вовсе.

- Я надеюсь, вы уже поймали Этого?

- А вы нашли что-то интересное? - вопросом на вопрос ответила она. - Потому что от Гиллсоррем нам прислали только старые генсканы, которым дофига лет, из ее профилей, а тело уже все.

- Как-то слишком быстро, нет? - Кин занял свое место и сложил руки на груди, покачиваясь на стуле.

- У нее нет близких родственников, - сказала Айка. - И дальних особо тоже нет.

- Последняя в двух семьях, и все такое, - добавила Дип. - Ее прадеды, которые и организовали ее рождение, уже довольно давно мертвы - не дожили даже до ее выпуска.

- Печально, - прокомментировал Кин. Ему явно не очень весело, но, кажется, не из-за грустной судьбы Гиллсоррем.

- Кстати, Иль? Ты так и не рассказал, как получил свое имя.

- Ты про то, что нас с Мейли зовут одинаково? - отзываюсь с охотой.

- Погоди, почему это одинаково?

- Иль и Мейли - два сокращения от одного и того же имени. Причем Мейли - более распространенное.

- Да ладно?

- Да ты что, - деланно удивляюсь я. - Ты даже не чекала нас?

- Небеса Святые, а зачем?

Я принимаю свой лучший оскорбленный вид.

- То есть, тебе даже не интересно было?

- Нет, просто я с тобой дружу, а не исследую, - ответила Дип почти обиженно. - А профиль читал Кин, мне-то зачем? Ты расскажешь, если хочешь, чтобы я что-то знала, а совать всюду нос я люблю только по делу.

Я растроган - в самом-то деле, потому что претерпеваю тут некоторый треш от человека, который меня, как раз, исследует. Пристально копается в моем прошлом, включая не самые светлые и не самые приятные случаи, и подсовывает мне напоминания о них далеко не в самые удачные моменты. Хотя, это с какой стороны посмотреть: вероятно, критические удары по критическим точкам являются частью программы экспериментального исследования. Он-то уж точно давным-давно раскопал все на свете и про Мейли, и про Фирит, и все остальное в моей жизни, что оставило хоть какой-то документальный след.

Впрочем, в некотором роде, я готов побыть подопытным животным, если это будет означать добытые сведения и завершенные расследования. Я куда более толстокож в почти-сорок, чем был в двадцать, например. В двадцать я был королева, или скорее, принцесса, драмы на ровном месте. Вспоминать смешно, но противно.

- Спасибо, - говорю я искренне, и открываю рот дальше, но Кин перебил меня.

- Если вы уже вполне закончили, надо звонить Кольбейну. Хоть это и тупо - звонить ему, при том, что он буквально в конце этажа сидит.

Нам потребовалось всего три минуты, чтобы объяснить затею нашему начальнику. Старик или нет, соображает он быстрей многих.

- То есть, задача Минздора и Минсоцразвития - разослать оповещения по нашему шаблону. И все?

- Точно, - подтвердил Кин. - А мы устроим со своей стороны, как это называется? Партизанский маркетинг.

- Я понятия не имею, о чем ты, но слово “партизанский” мне нравится. Главное, чтобы партизаны были на правильной стороне, - проворчал Кольбейн.

- Они будут, сэр, - пообещал Кин, бросая взгляд на меня. Да уж, партизаны суть моя ответственность, с какой стороны не смотри.

- И чтоб ссылки ваши были к тому моменту, как я договорюсь.

- Аппроксимация, сэр?

- Два часа. Полчаса буду дозваниваться, полтора - объяснять, что мне от них сдалось и почему мы лезем в их сферу. И что именно с ними сделает Совет, если они не сделают то, что нам надо, и окажется, что они в самом деле проморгали биологическую атаку.

- Через два часа все будет готово, - не моргнув глазом сказал Кин. Мне бы его уверенность, конечно, иметь.

Старик издал неопределенный звук и отключился.

- Так, одной проблемой меньше, - Кин повернулся к картам на экране. - Что с Этим?

- Похоже, у них полностью случайный перебор, поэтому мы немного в заднице, но только немного. Я практически уверена, что они исключили районы с полным покрытием видеонаблюдением, - Дип провела по невидимому нам терминалу перед собой, и от карты отвалилась изрядная часть. - кроме того, с учетом того, что “шаг” их кода у них единица, я полагаю, что расстояние не может превышать то, что можно перекрыть за час, например, пешком, - еще огромные куски карты отпали дополнительно. - Это оставляет нам не такую большую территорию.

- Это реально накрыть наблюдением, пока не поздно, хотя оперативники будут орать, - рассудил Кин. - Отправляй им это все с моей визой.

- И отдельно запроси, чтобы подняли всех телепатов, которые есть, - вставляю я ценную мысль. - Иначе опять сдернет и пиши пропало.

- Я-то напишу, - нахмурилась Дип. - Но я не очень уверена, что эти телепаты сильно помогут.

- Могут спугнуть, это тоже хорошо, - я тру шрам, рассуждая. - Испугается и побежит, наделает ошибок. Пока он какой-то сверхъестественно изворотливый, ему будет полезно испытать заряд паники, если мы ему сможем его обеспечить.

- Я уже написала, меня можешь не уговаривать, - вздохнула Дип и покашляла в сторону. - Так надоело кашлять уже.

- Ничего, еще сутки или двое, и все будет нормально, - утешил ее Кин. - Может, к тому времени мы даже дело уже закроем.

- Удовольствие ниже среднего - копаться во всем этом с температурой, - пожаловалась она, растирая виски. - Итого, у нас нет ничего на Гиллсоррем, у нас нет Этого, у нас умер ключевой свидетель и сообвиняемый в лице Нарматла ...

- Но показания зафиксированы.

- Это, конечно, хорошо, но плохо, - вставил Кин. - Остальных клонов всех переловили?

- Да, но тут тоже одно “но”, - вздохнула Дип. - Мы не можем быть уверены, что их в самом деле именно столько, сколько было на Азвирре. Они были стандартными рабочими в этой корпорации, клонами какого-то трудяги, который продал им свой материал. Таких может быть куда больше, чем у нас есть сведения по итогам расследований на Азвирре.

Это была не очень веселая мысль, и мы все некоторое время ее попережевывали.

- Зато тех, кого поймали, уже допросили по нескольку раз, и есть все материалы, - с надеждой сказала Айка. - Может, там что-то полезное?

- Давайте еще раз пересмотрим нашу схему, - сказал Кин, поднимаясь и подходя к доске. Он стер все начисто и начал рисовать с нуля, сопровождаемый комментариями о том, как и что происходило и пересмотром материалов по очереди.

- А знаете, как они вытащили тело из космопорта? - спросила Айка, когда мы дошли до этого места.

- И как? - спросил Кин.

- Вот, ща, - она вывела на еще один экран съемку из зала ожидания. Вот народ начинает набиваться потихоньку, вот проезжает команда уборщиков, вот они останавливаются, чтобы что-то убрать между кресел и скамеек для ожидающих, вот они покидают зал - а на скамье остается лежать некто спящий. - Вот, - Айка гордо показывает на это тело, которое продолжает лежать, лежать и лежать, пока людей становится все больше, пока начинаются волнения и шатания, пока в зале появляются экзобойцы и люди в штатском. А вот и мы с Кином.

Мы синхронно кривимся и переглядываемся.

- Как-то ты не солидно выглядишь с одеялком на коленях, - с сомнением говорит мой шеф. - Может, будешь форму носить? Ты же имеешь право носить форму?

- Имею, но не буду. Ты выглядишь еще менее солидно, - возвращаю ему сомнительный комплимент я. - Может, будешь носить обувь на платформе, чтобы быть хотя бы чуть выше меня, когда я сижу?

- Мальчики, не ссорьтесь, - попросила нас Дип. - Смотрите, там интересное.

Пока мы пропадаем на допросах, люди постепенно начинают рассасываться. К кому-то приезжает скорая, а к “спящему” через некоторое время подходят какие-то двое, взваливают его руки себе на плечи и тащат к выходу.

- И биометрия говорит нам, что это были?..

- По сочетанию роста, веса и динамике движений, это был кто-то из клонов. А “спящий” по базовым параметрам похож на Чена. Лица его не видно - там очки, респиратор и шляпа. Если б была шляпа и очки, или шляпа и респиратор, опознали бы сразу и точно, но вот так - просто не хватает данных.

- В общем-то, - рессужающе сказал Кин. - Я теперь больше верю в гипотезу Иля. Если карта распространения “алоформирования” нам покажет на источник в Кпорте-3, то это точно было дело в Чене. Он там столько времени пролежал, что опылил кучу народа.

- Кстати, а доктор, который вскрывал его тело на как-его там на самом деле “Торжестве исенбюля”, он жив? Здоров? Нам открыли эту информацию?

- Сейчас запросим, - обещает Дип. Она вводит данные и, как ни странно, практически сразу получает ответ. - Жив, никаких болезней не зафиксировано.

- А он, часом, не Имперец?

- Я думаю, он как все врачи. Игнорировал болезнь первые три дня, а потом она сама прошла, - осторожно внесла свою лепту в обсуждение Айка.

- Тоже вероятно. А допросить его можно?

- Вероятно, он согласится ответить на вопросы. Я вообще думаю, он и сразу бы ответил, нам просто не говорили, ни где он, ни кто он.

- Это все если корабль вообще на связи. Если они выполняют дипломатические миссии, то могут быть и отрублены полностью и не принимать сигналы, кроме как от своего Министерства и с высоким приоритетом.

- Дикари, - обругал их Кин.

Но сигнал ушел и пришел с задержкой в почти полминуты, и дежурный по связи без проблем согласился позвать нам нужного доктора.

Впрочем, на этом месте меня отвлекают.

Инки: Твои ссылки. Твой шаблон ссылки для министерства.

Я прохожу по обеим ссылкам. Страницы выглядят так, словно они из разных миров, и вопросы перефразированы и переделаны, и домены совершенно разные, и даже структура метод и счетчиков. Так интересно: “бунтарская” версия сделана с нарочитой кустарностью, без красот и логотипов, немного аляповато, зато с веселым маскотом в виде сиреневой кляксы-бактерии, а “министерский” опросник мало того, что имеет домен, явно позаимствованный у какого-то не функционирующего государственного учреждения статистики, так и сделан со всем пафосом золота и безумного форматирования, который почему-то так любят чиновники всех мастей. Мне иногда кажется, что они просто так самовыражаются: одеваться как Кин у них храбрости не хватает, зато на страницах своих орагнизаций они оттягиваются по блестяшкам, пафосным картинкам, переливам цвета и безумным нефункциональным элементам. Кода отлично ухватил суть. Может быть, выполнял какие-то госзаказы по тендеру? Это объяснило бы его знания инфраструктуры сети и способов дисфункционирования системы изнутри.

А еще - бактерия-маскот выглядит как-то знакомо.

“кто рисовал картинку?” - интересуюсь я.

Инки: Не забудь заплатить Терри Чейзу. Я сказал ему, что он работает для тебя.

Итак, он даже знает, что я дружу с Терри. Вероятно, он знает всю мою “Стену Славы” наперечет и в лицо, и меня это нервирует.

“и он тебе поверил?”

Инки: Некоторые люди умеют доверять миру.

“напрасно”.

Инки: Хочешь сказать, что ты не собираешься ему платить? Как нехорошо с твоей стороны.

Шах и мат. Или что-то вроде. Если бы я рисовал дохлых котиков счета, как это иногда делала Дип для наших с Кином шуток, Кода сейчас вырвался бы вперед.

Инки: Кстати, переименуй аватар. УБР_0 был хорош для привлечения внимания, но выглядит это отвратительно.

“ты можешь узнать насколько можно верить определенному набору данных в базе минсоцразвития?”

Инки: Примерно для этого и существует Ларри.

“мне некогда бегать за Ларри”.

Инки: Ты так уверен, что я всегда мечтал быть доступным вариантом?

“реципрокность”.

Инки: Ты мне будешь должен за это.

О, радость, с сарказмом думаю я. Назовем это началом прекрасной дружбы.

Я отправляю в чат ВеХи ИД Гиллсоррем и отрываюсь от комма, когда допрос уже явно перевалил за середину.

- Вы делали себе бактериологический анализ в этот период? Токсикологию?

Пауза, щелчок сообщения.

- Честно сказать, я сэкономил. То есть, я понимаю, что по инструкциям должен был, но я не чувствовал недомоганий. Насколько это плохо?

- Мы пока не уверены. В отчетах есть бактериологические и токсикологические анализы, взятые у полковника после смерти. Вы уверены в своих результатах?

- Полковник Чен умер от естественных причин, в этом я убежден. Это была трагическая случайность - инфаркты не редкость среди людей с пороком сердца, которые хотят продолжать участвовать в миссиях в космосе, несмотря на предупреждения врачей.

- То есть, полковник был, в некотором роде, идейным дипломатом?

- В высшей степени так.

- Вы говорите так, словно хорошо его знаете, - вступила в диалог Дип, переведя на себя связь. - Скажите, а с Ларинель Гиллсоррем вы были знакомы?

- Конечно. Все мы знали Лару. Мне сообщили, что она умерла, тоже. Скажите, милая девушка, как это произошло?

- Она пала жертвой эпидемии здесь, на Тайрене, - гладко ответила Дипика. - Скажите, Вам не показалось странным ее поведение?

- Она была растерянной и одинокой, но это не удивительно, поскольку у нее были особые отношения с полковником Ченом.

- Многие знали об этом?

- Многие догадывались. Но, конечно, они всегда были весьма сдержанны на публике. Но то, что Лара была в огромном стрессе, когда полковник заболел и умер, было очевидно. И понятно. Очень понятно. Мы все сочувствовали ей.

Кин вопросительно посмотрел на меня, и я попытался было сделать вид, что очень занят отправкой ссылки на “министерскую” версию анкеты Старику и ему самому, но встрепенулся и подсказал вопрос:

- Спроси, кто проверял на экстенсивные ментальные вмешательства и снимал посмертные слепки сознания.

Дипика щелкнула пальцами.

- Точно же! При сопротивлении не-телепата телепатическому вмешательству он может перенапрячься и схватить инфаркт. Так?

- Или инсульт, - подтверждаю я.

Дип повторяет вопрос на запись, и доктор отвечает практически сразу.

- Конечно же, его проверяла Лара. Кто еще? Она бы не допустила к нему никого чужого, я думаю, и мы даже не предлагали.

Это достаточно плохо и достаточно понятно.

- Спасибо, доктор Венги, - сдержанно поблагодарила Дип, переглянувшись со всеми нами по очереди. - Вы нам очень помогли.

И добавила, выключив запись:

- Помог же?

- Это как сказать. Я правильно понял, что он не болел сам?

- Нет, и никто на корабле.

- Но зато проверяла на вмешательства Чена Гиллсоррем, которая потенциально его и давила.

- Думаешь, все было настолько плохо?

- Я думаю, да, - сказал Кин. - Вероятно, Чен в самом деле был тем, кем его считает Роннан - верным служакой. И Гиллсоррем была ничего так, пока что-то не произошло. На нее как-то повлияли на этой Латоне, и мне не очевидно, не надо ли срочно допросить абсолютно всех, кто имел доступ к этим двум на планете.

- Как будто тебе это позволят, - критически заметила Дипика. - Скорее всего, все работники были местные.

- Насчет местных, - встрепенулся Кин. - Надо проверить этих инфекционистов. Когда они там прибывают?

- Они, вроде, сейчас на орбите, завтра спустятся, - нахмурилась Дип. - Ты думаешь?..

- Я думаю, что у меня тут Иль крысу чует который день, - отмахнулся он. - А он у нас спец по крысам. Особый, что ли, альварский талант?

- Эльдарский, - хмурюсь я. - Но вообще-то у меня его нет. В смысле, у некоторых детей эльдар есть своего рода дар предсказания, как оценка вероятностей, что ли? Так вот у меня его нет. У Мейли есть, поэтому он так классно инвестирует.

- Чит-коды, вот они, - возвестила Дип. - А я-то думала, он просто умненький.

Кин рассмеялся и посмотрел в свой комм.

- Так, рассылка от Министерства пошла. По-моему, Иль, тебе пора уговаривать свою Стену Славы нам помогать.

- О, я не собираюсь устраивать вам тут шоу раньше времени, - фыркаю я. - Я буду унижаться в комфорте, дома.

- Ну, вот. А мы-то надеялись, - деланно вздохнул шеф, но махнул мне рукой, мол, вали тогда.

Я пользуюсь разрешением и, в самом деле, валю. Унижение или нет, а мне надо тут за оставшееся небольшое время организовать две онлайн трансляции прямо завтра, да еще и уговорить самих звезд почтить эти трансляции присутствием.