Код Альфа

Глава 13

— И как это понимать? — упер руки в бедра Дон, рассматривая с высоты развалин регонцировку войск: планеры дружно уходили прочь, в то время как внизу шел нешуточный бой.

Капитан щурясь изучал местность и маневры бойцов, а Кир поглядывая по сторонам, подкручивал зарядное устройство бластера, готовя его к бою.

— Скорей всего ее там нет, — постановил Вит. — Роботы пошли против своих. А где двое бодаются третьему самое время скрыться.

— Что она и сделала. Роботы ее работа, думаешь?

— Думать нечего — ее.

— Здорово. В каком направлении теперь ее искать?

— Это частности. Ты связь с базой давай.

— Глухо, Вит. Уходить похоже по экстренному курсу придется.

— Без нее? — уточнил Кир.

— Нет, четверку нужно найти в первую очередь и как можно скорей.

— Вот и я про то же. Вопрос: где искать? Мой сканер сглючило, не отследишь.

— На интуицию положись, — хлопнул его по плечу Дон. Мужчины переглянулись и дружно растянули губы в улыбке:

— Ну, ты сказал!

— Ну, ты предложил!

— Отставить. Рысцой вниз и два градуса влево. Уходим, — постановил капитан, приметив тепловое движение приличного объема далеко в стороне от поля сражения. Он рассудил, что это вполне может быть, капитан Русанова и двинулся по следу.

— Вит, их двое, — заметил минут через пять Дон

— Могли взять, — предположил Кир.

— Один сопровождающий? Негусто, — засомневался мужчина.

— Они идут вместе, — сказал капитан. Бойцы притихли, обдумывая и присматриваясь. По камням меж развалин двигалось два яйцевидных пятна, обгоняя друг друга и все же не отходя далеко. Они четко держали дистанцию не больше трех метров.

— Значит не она. Идем по ложному следу, — тихо и неуверенно заметил Кир.

— Или она, но не одна. Переманила кого-нибудь, взяла в проводники или сообщники.

— Или прикрылась как щитом. Тоже верно.

— Дойдем — узнаем, — пресек разговоры Вит.

— А если все же не она? Время потеряем.

Капитан всматривался в пятна и, определив расстояние до них, приказал:

— Бегом. Двести метров и две минуты — там будет ясно она или нет.

Бойцы трусцой побежали на ориентир тепловых силуэтов и через минуту уже повторяли пройденный ими маршрут.

Вит приостановился, приметив красное пятнышко в пыли на серой кирпичной кладке. Отсканировал, взяв пальцем пробу и, кивнул: вперед.

— Это она. Ранена.

— ДНК совпало?

— Идентично капитану Русановой.

Больше вопросов не возникло.

Стася выбилась из сил быстрей, чем рассчитывала. Прислонилась к стене, переводя дух и зажимая рану на плече, и показала Тео три пальца: три секунды на отдых, пожалуйста.

Парень молча вскрыл аптечку и ввел иглу реставратора в рану. Женщину перекосило от боли, захотелось зашипеть, но взгляд упал на лицо Чижа и, Стася лишь ткнулась лбом ему в грудь.

— Потерпи минуту, — попросил таким тоном, словно ему самому было больно.

— Угу, — только и выдохнула. Нанаторы уже останавливали кровь и штопали поврежденную ткань, восстанавливая мышечную систему. Жгло сильно, но пережить можно. К тому же у Стаси есть целая минута на близость с Чижом. Она стояла и слушала его сердцебиение, чувствовала, как он дышит, греет и успокаивает ее своей ладонью. И ничего вроде больше не надо, и любую неприятность пережить легко.

— Я люблю тебя, — прошептала.

Тео дрогнул, замер, разглядывая стриженную макушку присыпанную пылью. И ответить бы, признаться, что как и Стася в нем, увяз в ней по уши, и ничего, никого не надо — только она, только чтобы у нее, для нее… Но будто онемел — язык неповоротливым стал, в горле сухо, а глаза щиплет отчего-то.

Ведь только подумать — он нужен ей — и голова кругом от счастья. А сказать, что проститься. Да и зачем? Разве передать словами, что он чувствует, на что готов ради нее. Не за взгляд, не за поцелуй, не за это доверчивое объятие, откровенное признание — просто так. Только за то, что она есть, вот такая как есть.

Эмоции переполняли, мысли лезли, перебивая друг друга, но никак во внятное и четкое определение, одно, но выражающее все его чувства предложение, не складывались

Пока думал, женщина уже в себя пришла, отпрянула и дальше двинулась.

Медведь неуклюжий, — только и подумал, пошагав за ней. Смотрел в спину и жалел, что замешкал, что косноязычен настолько, что ни «б» ни «м» сказать не смог. И страшно было — а если опоздал, а если обиделась. И раздражался на себя все больше: о чем думает? Стася устала, ранена, и ситуация сложная, чреватая. Выводить женщину надо, вытаскивать — остальное потом. Вот будет в безопасности, придет в себя, отдохнет, тогда он все скажет: и что любит, и на что готов ради нее…

— Вит, проблемы, — бросил Дон, приметив движение тепловых пятен — чужаки. Они сжимали кольцо вокруг Русановой и ее сопровождающего.

— Вижу, — буркнул капитан.

— Разобрались. Быстро, — с сожалением бросил Кир. Звуков боя больше не было слышно и стало ясно — роботов либо вывели из строя, либо вернули им прежнюю программу действий. Последнее — худо.

— Триста двадцать метров прямо и шесть градусов влево — начало катакомб, — проанализировав местность, выдал Дон.

— Бегом, — бросил Вит.

Они услышали шаги — кто-то бежал за ними, нагоняя. Шаг ровный, печатный, не сбивающийся ни дыханием, ни трудностью пути. Камни, валуны, тропки и преграды из завалов преодолевались в ровном темпе. Это навевало мысль о роботах и подгоняло.

Стася и Тео бежали со всех ног, лавируя меж развалин, и чувствовали — не успевают.

Филосов подбадривающе улыбнулся Русановой и вытащил бластер: он принял решение — выход один — устроить засаду и прикрыть отход женщине.

— Уходи. Слева, под красными камнями у сухой ивы люк. Лаз в катакомбы. Иди по тоннелю не сворачивая и не возвращаясь…

— Уйдем вместе, — отрезала, сообразив, что он хочет. Нырнула в полуразрушенную комнату и вытащила бластер убитого курсанта из — за пояса брюк.

— Глупо!

— Это ты мне? — усмехнулась, намекая на его поступок. Тео рот открыл, желая грубо, но доходчиво послать женщину дальше по маршруту, но не успел:

— Код альфа! — рыкнуло совсем близко, сливаясь с глухим стуком ботинок о кирпичи.

Для Тео — новость, для Стаси — радость.

— Свои! — высунулась из укрытия, махнув напарнику рукой. И первого кого увидела — капитана. Бойцы как вихрь пробежали мимо, на ходу прихватив товарищей. Вит схватил за руку Стасю, Дон за плечо подтолкнул в строй Тео, Кир замкнул цепь и пятерка не сбавляя темп, побежала дальше.

— Катакомбы… — начала женщина.

— Знаю, — отрезал капитан. — Не болтай, силы береги. Дон, Кир — рассредоточились.

Стася не успела понять, к чему эти маневры как ей под ноги хлопнула дымовая шашка. Женщина нырнула в сторону и упала на камни, спасаясь от ядовитых паров. Парень ринулся за ней, навалился, прикрывая собой. И тут же Вит поднял обоих за шиворот, протащил в сторону ближайших мусорных куч:

— Залегли.

А сам начхав на дым начал палить по «санитарам».

— Робот, — сообразил Тео.

— Свой, — уточнила Стася.

— Уходите! — рявкнул тот. Напарники перекатились в низину у подножья останков строения и принялись палить наугад, помогая товарищам. Бой завязался нешуточный, их окружали плотным кольцом, не давая носа высунуть. Трассирующие линии зарядов перекрывали всю местность, чудом не задевая группу. Но минута — две, и ясно, что господа — технократы сообразят кинуть пару глушителей или психотронных гранат.

— Убирайтесь!! — закричал Дон. Стася бы возразила, огрызнулась и ни за что на свете с места не сдвинулась, но Чиж внял. Силой потащил женщину дальше, прикрывая собой. Это вовсе ее разозлило. Оттолкнула того на камни и прижала, зашипев в лицо:

— Забудь обо мне! Главное — дело!

— Какое к чертям?!!..

— Твое и мое! Голову включи, а сердце выключи нафиг!!

Дона развернуло зарядом, сшибло. Руку покорежило в плечевом суставе, оголяя сталепластик амортизаторов. Стася и Тео ринулись к нему, забыв о перепалке, дружно оттащили за завал.

— Уходи! — процедил он Русановой.

— Куда?!! — перетянула проводкой мышцу и включила аварийное питание на сгибе локтя. Мужчина покрутил рукой и кивнул: молодец. И опять рыкнул. — Сам в состоянии исправить!

— Нам нужно туда, — не обращая внимания на сердитого кивнул в сторону кустарника Чиж, высунувшись из укрытия. — Метров пятьдесят всего.

— Ага, — прицелился взглядом Дон. Огляделся: Стася лупила из бластера, помогая Киру, Вит отслеживал и снимал каждого, кто высовывался из укрытий и возвращал мины. Те глухо взрывались, выплескивая еле заметный полевой сгусток и, накрывали психику, превращая воинов в безвольных рабов.

— Пару минут — бойцы выйдут из строя.

— Это ПС — 2. Радиус действия и время воздействия минимально, — сказал Тео.

— Щадят, значит, — со значением покосился на Стасю мужчина. — Чего разведала?

— Всего понемногу.

— Ха! Поэтому твою голову берегут?

— Они биоматериал берегут.

Дон посерьезнел, окинул женщину пристальным взглядом и свистнул, давая сигнал ребятам: ситуация изменилась. Кир тут же достал парализатор и кинул далеко вперед, за товарищей. Хлопнулся вместе с капитаном на камни и ужом рванул к своим. А тех уже накрыл Дон, распластавшись, как коршун над птенцами. Оглушающий щелчок, звон, разошелся, мерзко гудя в ушах и, стало тихо.

Стася ничего не соображая, пялилась на трещину в древнем камне перед носом, Тео пытался вспомнить что он здесь делает, как двигаться и говорить. Вит подхватил его и чуть не на руках потащил к люку. Кир поднял на руки Русанову, а Дон убрал безвольно лежащих бойцов отряда зачистки, попавшихся на дороге группы альфа.

До старой ивы добрались без задержек в рекордные сроки. Распинали камни, присыпавшие люк и вскрыли его. Стася услышала жуткий скрип и почувствовала запах спертого, влажного помещения, но даже поморщиться не смогла — мимика напрочь отсутствовала, тело было непослушным, чужим.

Позже поговорим, — пообещала взглядом мужчинам, что уже передавали ее вниз, спустившемуся в катакомбы Виту. И тут как назло грохнуло. Видно кто-то уцелел, не попал под волну парализации и остался в строе, решил проявить героизм. Граната, брошенная почти в лаз, обдала осколками и Дона и Стасю, поцарапала остальных.

Глупо, тупо, — мысленно возмутилась женщина, чувствуя боль в боку, но не в состоянии прореагировать, зажать рану или избежать падения вниз, в темноту и глубину хода. Она упала на руки Вита, Дона откинуло на грудь Кира.

— Зз-п-сс… блин! — только и выдохнул последний, оттирая кровь с поцарапанного лица. Дон не глядя выстрелил в тепловую точку, снося зарядом камень за которым укрылся боец. Следующий выстрел Кира добил «героя».

Тео мысленно обругав остолопов, пытался заползти в лаз и увидеть скорее Стасю, убедиться — жива, цела. И полетел вниз, с любезной помощи Кира. Вит поймал его и усадил рядом с женщиной, принял Дона. Крутанул пальцем, приказывая Киру заклинить за собой лаз.

Стало темно.

Фил, как Кощей злато, рассматривал клетки Стаси, что совершали митоз, множась на глазах. А вот и пункционная жидкость из всех анализируемых клеток с полным набором информации об объекте.

Локтен чуть не потер ладони от радости. Час, два и он сможет приступить к завершающей стадии эксперимента. Дольше все равно объект не пробегает, возьмут голубушку. Ну, а нет?…

Доктор покосился на Станислава, погруженного в гипносон. И взяв каплю субстрата из англизируемых клеток, ввел ее в сонную артерию парня. Включил тумблер голограммного синхронизатора информации и отправил кресло с телом подопытного в камеру центрифуги. Передал программное управление датчикам отсчета и зарядил каплю крови Стаси, как базис. Аппарат загудел, считывая информацию и ассимилируя ее с имеющейся. Голограмма состояния энергоинформационного поля Станислава начала сливаться с данными Станиславы и суммировать его.

Локтен удивленно отметил почти полное совпадение параметров. Задумался, не понимая, как такое может быть — поля сливались в единое целое легко и быстро, превращаясь в однородную массу. Как мужчина, живущий в женщине, как женщина, живущая в мужчине, как Бог и Дьявол в человеке — больше не рознились, а стали единым, неделимым. Как было изначально, как было до деления на пол, на место и время, статус, уровень развития мышления и цикличности проявления отрицательных и положительных полей энергетики.

Стас застонал во сне, и потрогал свое плечо.

Интересно, — насторожился Фил: знаковый жест. Так обычно раненные делают, но у Стаса нет ран на теле… А у той есть! По снятым данным с кадрового робота он ранил ее именно сюда!

Аржаков прикрыл ладонью правый бок.

Локтен прищурился, изучая его позу и поспешил связаться с ответственным за проведение операции по возвращению беглянки, чтобы получить самые последние сведения о ходе дела и состоянии женщины. Он был уверен — ее ранили снова.

И возликовал, услышав подтверждение своей догадки: ранили, и не только ее. Есть пробы крови еще двух особей!

— У меня сегодня праздник, — заулыбался доктор и, нажав кнопку обслуги, приказал принести коньяк. Нужно отметить великое событие, да и занять время ожидания доставки дополнительных проб. Потом уже не расслабишься — работа закипит. Сегодня он доведет до победного конца дело своей жизни и станет самым почетным гражданином Федерации. Заработает известность, прославившись на века, и получит такой финч, что и внуки его растратить не смогут!

В зобу благостных чувств доктор сжал попавший под руку фиксатор и тот тут же прореагировал, автоматически выполнив программную установку — взял пробу крови и отправил ее в зону обработки данных Стаси и Стаса.

— Куда?!! Какого?!! — взвился Локтен, начал хлопать по кнопкам сенсоров, пытаясь остановить ассимиляцию. Но поздно — энерго-информационное поле уже перерабатывалось полем подопытных и подавлялось им.

— Тьфу, ты! — бросил в сердцах и успокоил сам себя: кто узнает, в конце концов? Главное, чтобы опыт удался, остальное частности интимного свойства.

Сноп света от включенного Витом фонарика ударил в глаза Стаси и привел ее в чувство. Следом зашевелился Тео, пополз к женщине:

— Идиоты!..

— Тихо!

Вит достал суспензию с наночипсетами и разделил ее на две порции. Одна ушла в вену Дон, другая Станиславе.

О крышку люка что-то грохнуло и пополз дымок, вяло проникая внутрь помещения.

— Уходим!

Стася, зажав бок, поднялась с помощью Тео и Вита, Дона подхватил Кир, и группа устремилась по коридору вглубь катакомб, надеясь уйти от преследования. Пятно света от фонаря выхватывало слом древних предметов, частей осыпавшейся кладки под ногами, помогая не сломать ноги, передвигаясь по завалам.

Чиж хмурился, поглядывая то перед собой, то на Стасю. Та тяжело дышала и теряла кровь — суспензия не помогала, наночипы не справлялись с объемом раневой поверхности. Женщину кидало в липкий, противный пот и дрожь.

— Ей нужен отдых! — не выдержал парень.

— Я смогу! — скрипнула зубами и осела, опровергая собственное утверждение. Смириться с мыслью, что Тео прав было трудно, но настаивать — преступно. Сейчас она обуза, а не помощник, и пока возятся с ней, стоит дело, ребята подвергаются опасности. — Уходите. Вам нужно пробраться в водосборник и климатический отдел. Они рядом. Чиж знает где, проведет, — сообщила присевшему перед ней капитану.

— Зачем?

— Нужно очистить воду и запрограммировать ее на положительные проявления. Она уже очистит психику людей и всю планету. Нужно помочь этому миру, чтобы обезопасить свой. Вода, капитан, ты же знаешь ее свойства.

Вит пристально уставился на женщину:

— Что узнала?

— Эксперимент. Доктор Локтен — прототип Теофила Локлей в этом мире. Он дал свои клетки моему прототипу. Снятую голограмму информации с воды из пробных капель моей крови… вот, — вытащила из кармана капсулу, протянула мужчине, но тот лишь мазнул равнодушным взглядом по овалу голубоватого стекла и вновь уставился на Стасю. — Это моя проба. Он собирался отправить ее в исток и тем… Фракталы, аттракторы… Сложи сам…

Мужчина нахмурился, покосился на товарищей. Кир повел плечами, давая понять — худо. Дон насупился, лицо стало как у идущего в последний бой.

— Наши должны знать… Оуроборо… они в курсе, уверена. Локтен постарается воздействовать на суть энергоинформационной структуры людей, пытаясь получить власть не только над человечеством своего мира, над будущим… над всеми мирами, включая наш. Перекосы поэтому… Понимаешь? Нельзя допустить проникновение в исток его фракций, а у него есть еще пробы моей крови.

— Она сильнее…

— Не факт, Вит. Его голограмма с информационной голограммой моего прототипа — детей этого мира, черного, гнилого до основания. Он разрушает себя, как раковые клетки, но не желает гибнуть один, а хочет утянуть с собой другие реальности, далеко не тупиковые ветки. Сами они в исток не проберутся, но с помощью моей крови — могут. Вит… ты должен… где вы были, черт вас дери!..

И поняла: капитан расстроен, но не удивлен. Он знал, он предполагал, он ожидал нечто подобное.

— Почему же молчал?

— Факты и предположение — разные вещи.

— Не то, — уставилась на него тяжело, холодея от понимания, что сыграла роль и двойного агента, и крючка и наживки. — Я?…

— Ты.

Стася мгновенно замерзла от мысли, что стала в истоке преобразования, каким-то невообразимым образом повлияв на ход событий ни одного мира — миров. А если — причиной гибели?

Ее скрутило.

Тео хмуро косился то на мужчин, то на нее, пытаясь понять суть разговора, причину гнетущего настроения товарищей Стаси, и не мог, что-то никак не укладывалось в голове, не складывалось в четкую логическую цепочку. А может, не хватало знаний?

— Почему я? — прохрипела Русанова. Вит пожал плечами.

— Так получилось, что именно твои клетки при клонировании дали положительный результат.

— Почему?

— Я не ученый. Им и то неясно — отчего. Но тот, кто стоит в истоке, может стать в финале. Закон аттрактора — как бы долго не длился цикл — он завершиться. Движение фракталов, дойдя до пика, пойдет по нисходящей. Что и началось.

— Этого нельзя допустить.

— Согласен.

— Тогда меня нельзя было отправлять сюда.

— Вопрос. Ты же понимаешь теперь, что суть вещей порой сильно отличается от того, что мы о ней думаем. И даже сама смерть не является ни смертью, ни ирреальностью, ни положительным или отрицательным случаем. Есть закономерность и факт неизбежности. Но всегда есть шанс пойти на следующий виток.

— И тот, кто встал в истоке первого, может встать в исток второго?

Вит неопределенно повел плечами:

— Ребята этим и занимаются — анализируют все полученные данные. Так что впустую мы в любом случае не погуляли.

— Зачем же отправили вслепую и что дальше?

— Не знаю, но ты знаешь.

Зрачки женщины стали огромными от догадки: эффект бабочки — а она и есть — бабочка. Махни «крылом» и…

Но как жить с этим, как теперь жить вообще с подобным грузом ответственности? Ведь каждый вдох и выдох, каждая мысль может повлечь за собой глобальные изменения, которые мозг рядового человека просто не в состоянии рассчитать. И умереть нельзя, невозможно, опасно, чревато для всех.

— Почему я? Почему я?!!

— Это и пытались выяснить. В частности, — буркнул Дон.

— О чем речь? — вклинился, наконец, Тео. Стася уставилась на него и вдруг подумала: два человека и три робота — неспроста. Ее послали сюда с теми, чья смерть ничего не изменит, пробы будут нулевыми, непригодными к любым манипуляциям, мертвыми изначально. И так же неспроста группу раскидало — интеллект искусственный собрав вместе, но разделив с естественным. И уже он — она, Станислава, встретила Чижа — человека, любимого. Она и он, он и она, а больше никого, и словно никого быть не должно. Теофил перечеркнут Филом, а метания, сомнения на счет Чижа отринуты, забыты.

Любовь. Она не может быть плохой или хорошей, как не может убивать. Она творит, исправляет, рождает и возрождает. Она — главный фрактал Истока, суть торсионного поля и высшего проявления сути человеческой. Она творит и мир и человека, ее отсутствие губит и убивает, превращает живое в мертвое.

Любовь. Чтобы не было, как бы не сошлось и не случилось — это движение «крыла» свято и навредить не может.

Стася сжала капсулу в кулак, набираясь сил, чтобы подняться. Цель остается прежней. Пусть она не сможет забрать Тео к себе, но она может подарить ему другой мир, пусть на миг, но сделать истинно счастливым, отправить в полет к свету, свободным, нужным, любимым. Пусть на миг, пусть. Но света и тепла от этого мгновения хватит и ему и его детям, и тем людям, что заразятся вирусом любви, а не ненависти, свободы, а не безволия, благородства, а не алчности и гордыни, влекущей вниз, во тьму и удушливость пороков — детей низших энергий.

— Я люблю тебя, — прикоснулась к щеке и потянулась к губам, забыв о своих товарищах. В тот миг, когда губы Стаси коснулись губ Чижа, капсула раскрылась, вонзив острие щупа в кожу пальца, пробивая ее насквозь. И вошел в рану, выпрыснув каплю в кровь.

Зрачки Стаси расширились и застыли. Тело онемело и словно растворилось то ли в поцелуе, то ли в мареве поплывших картинок — бреда ли, яви — не разберешь.

Пробы оказались пустыми. Химический состав был сродни амортизационной жидкости адаптированной и максимально приближенной по соединениям к человеческой крови. Но это была не кровь.

Фил нахмурился: опять сюрприз. Сколько еще преподнесет их ему незнакомка? Вот уж экземплярчик, и захочешь — второй не сыщешь. Подумать — она причем? А все же сомнений нет — связаны. По факту анализов — роботы мужского пола, хорошие, почти уникальные машины по составу, параметрам и функциям. Подобных на земле еще не создали, поэтому случайно рядом со столь же выдающимся из общей среды существом, оказаться не могли.

К чему такие рядом с живой женщиной? Понятно — охрана.

А к чему охрана?

Два варианта — женщина особа ценная, возможно элитных кровей. Или лазутчица. Но одно другое не исключает, а вместе навевает один вариант вывода — Локтен крупно повезло и мешкать преступно. Вряд ли ее отдадут патрулю и отряду зачистки. А значит ждать нечего.

Пусть их, — махнул мысленно рукой и нажал кнопку передачи информации. Хорошо, что у него есть все необходимое и он смог связать двойники.

Станислава затрясло в кресле. Минута и голограммная информация ушла на фотонный уровень, еще пол минуты — вошла в торсионное поле, разбилась на фрагменты и устремилась в неизвестность. Конечный пункт — Исток. Проследить путь невозможно — скорость перехода частиц превышает сверх световую скорость, но вот итог Локтен увидит. Должен.

И вздохнул — а если нет?

Предательская мысль, неуместная. Прочь ее. На этот раз все получится.

И тут дисплей выдал неприятную новость — объект вошел в фазу комы.

Параметры жизнедеятельности Станиславы снизились до минимума. Что за ерунда? — подумал Вит и, не церемонясь отодвинул Тео. Провел ладонью над лицом, телом, снимая показания. Нахмурился: состояние сродное летаргии. С чего? Кровопотеря и раневая поверхность тянут максимум на снижение давления и слабость, но не на подобный сбой биологической системы. Тогда что с человеком?

— Что с ней? — испугался парень.

— Спит, — буркнул капитан, поднимая женщину на руки. — Уходим. Будет время — разберемся.

— А если?…

— У нее нано-чип — умереть не даст.

Успокоил? — уставился на каменную физиономию робота Филосов.

Извини, больше порадовать нечем, — выдал взгляд.

Она плыла. Вереница искрящихся частиц, кружа шла по спирали куда-то вдаль, в туман и глубокую синеву, казавшейся одновременно нежно голубой, светящейся. Было тихо и одновременно шумно. Словно в волны радиопередачи вклинивались то одни, то другие носители, перебивали друг друга, шептались, пели, гудели и звенели. Слова, фразы, ноты, звуки и эхо, и при этом тишина.

Как так?

Бред?

Кто она, где?

Свет и мрак, радуга красок от пастельных до самых насыщенно ярких, от знакомых, до не имеющих определения. И истома, покой до умиротворения от края до края. Ни мыслей, ни стремлений — все предопределено, все известно, и нет любопытства, интереса, нет желания, но нет и равнодушия. Ясность и четкость — так надо, только так.

Она одна и все же с кем-то. Она живое мыслящее, воспринимающее существо и все же не существо, не предмет и не субстанция, ни поле и даже не частица. Постфактум неизвестности, не имеющей определения, но имеющее место быть.

И нет вопросов, нет ответов. Не нужны.

Так и плыла подобная меж подобными, играя светом и тьмой, соприкасаясь и отдаляясь, внимая и делясь, и вроде пела, вроде шептал, но и молчала.

К ночи группа остановилась в подземном алькове. Пока здесь, на глубине, в лабиринте глухих темных переходов они были недосягаемы для преследователей, но рано или поздно им придется покинуть укрытие, а это значит, вновь вступить в бой.

Тео уложил голову Стаси себе на колени, с беспокойством поглядывая на нее. Женщина выглядела как глубоко и спокойно спящий человек и казалась ему ослепительной в своей умиротворенной и одухотворенной красоте.

— Спящая красавица, — прошептал и смутился под взглядом Вита. — Была такая сказка. Мне мама в детстве читала. Здесь же, между прочим. Вон и огарок еще остался.

— Странно?

— Немного. Такое чувство, что время вспять убежало… Мама погибла, как только мы вышли отсюда.

— Ничего в точности не повторяется, — сказал Дон.

Утешил? — глянул на него парень и покосился на Стасю. Она не мать и он уже не тот мальчик. Так что, в точности по-любому не повторится.

На душе хмуро стало, темно как в этом «склепе».

Стас выставил руки, как слепой бредущий наугад.

Что происходит? — насторожился Фил: парень в коме и под гипнозом — он в принципе не может двигаться.

Но Аржаков опровергал все известные постулаты всех известных наук, продолжая вводить доктора в шок — он исчез секунд на пять и снова появился. Открыл глаза и уставился на Локтен через монитор въедливо, невидяще и одновременно укоряюще. Голограмма информации ДНК исчезла, словно ее не было вовсе, а ДНК у парня отсутствовала в принципе. При этом датчики показывали нулевую температуру тела и отсутствие сердцебиения, пульса, мозговых и нервных импульсов.

Стас был мертв и все же явно жив.

Фила прошиб холодный пот. Мужчина попытался оторвать взгляд от монитора или выключить его совсем, только чтобы не видеть пустых и одновременно полных жизни и движения мысли глаз. Но не смог и пошевелиться. Они затягивали его, как в омут влекли в темноту и тишину. И доктору вспомнились старые раритетные издания про ад, что ему довелось изучать еще юношей по курсу психического воздействия на массы.

Тогда он не верил в него, как любой житель земли, но считал изобретение чистилища очень удачным и удобным для сдерживания вольнолюбивых настроений в умах человечества. Он изучал его, как приспособление, техническое средство, как пульт управления планером, с разницей лишь в том, что этот пульт управлял человеческим мышлением и весьма успешно в свое время. Но оно прошло, кануло в лету как времена переносных мобильных приспособлений, Интернета и самолетов, как пилюли от депрессии и шовный материал. Устарело и сгинуло. Ни ад, ни рай не пугали и не привлекали, став химерой истории человеческой, одним незначительным пунктом в пройденном пути.

И вот вдруг ожили, зашевелились и вошли в реальность как человек в комнату.

Локтен почувствовал дрожь до озноба, потом вдруг сердце сжало от сожаления, непонятной, необъяснимой тоски и ринулись слезы из глаз. Он плакал не понимая, что плачет, сожалел о чем-то неясном, винился в неосознанном. Он размяк и растаял как сливочный крем и не знал, как себя собрать. Провалился в пустоту и одновременно наполненность зрачков Станислава, застыл, как статуя, потеряв счет времени, забыв, где он и кто. Он смотрел в зрачки, но видел прошлое, настоящее и будущее, ленту жизни и жизней, мира и миров. Видел себя и соседей по улице, коллег и высоких гостей, подопытных и использованных в научных целях животных, людей. И видел связь меж смерчем в далеком прошлом с активностью солнца в далеком будущем, повядшей розой и снижением рождаемости, сбоя программы наноробота и крушения космолайнера. Он видел как миры закручивают свою спираль «ДНК» и понимал, что при всем прогрессе и высочайших достижениях в парпиксельных и голограммных технологиях, они недалеки как дети, уязвимы и беспечны, и дружным шагом идут в ад с гордостью и самолюбованием неся головы всего мира на плаху, которую сами же мастерили столько веков.

Права была «гостья», права, — холодком по коже пробежала мысль.

Войны и обнищание, разделение на статусы и ранги, уровень достатка и развития, освоение новых технологий, направлений, территорий и полная слепота — вот их удел. Мрак в зрачках сходный мраку в умах, поглощающий, убивающий, вырезающий то, что являло суть человеческую, равняло его с любым самым микронным атомом вселенной, все системы взаимосвязей. Их больше не было — порваны и растоптаны в угоду роботов, которых уже не отличить от людей, как людей не отличить от роботов. Убийство человека ли, системы, цветка или позитивного настроя оправдано ли, вольно — не вольно — рождало целую цепь убийств. И мрак ширился, множил директории захватывая все больше в свои сети, коверкал порядок превращая его в хаос. Как зеркало, отражая все природные законы с точность до наоборот.

А они думали — хаос упорядочили.

А они были уверены — идут к свету, рождают благо.

Дьявол — они сами, ад — их мир, созданный ими же — райские кущи фешенебельных районов, умной техники и дутых, пустых целей, ведущих по жизни.

Дьявол, рождающий мертвое, рождающий то что убивает и убивающий, то что рождает. И Творец что жив, но отвергнут, отторгнут, мертв в этом мире и все же жив, все же вечен, бесконечен и рождает, греет, растит, поднимает, множит. Живет вне зависимости признан или нет. Творит ради творения.

Локтен не заметил, как Стас растаял, превратившись в полевое облако, и проявился вновь у стекла. И продолжал смотреть на доктора уже не с монитора, а через стекло — глаза в глаза. В них больше не было печали и укора, как не было пустоты — в них жило понимание, прощение и уверенность.

Парень знал, что ему нужно сделать, но даже не задумывался — зачем.

Он улыбнулся Филу и мужчина тут же заснул, ткнувшись носом в пульт. А парень, открыв дверь бокса, не приложив при этом и толики усилий, взял все пробы Стасиной крови из стойки перед Локтен, и вышел из лаборатории. Никем не замеченный прошел на стоянку. Взял планер и отправился к Центр Климатологии.

Его цель была — водосборник и дождевые зонды.

Спроси его: к чему, зачем, почему? Он бы не ответил. Но точно знал — надо, это его цель, главное дело. То, ради чего он родился, для чего жил.

Стася нырнула в облако света и скорее ощутила, чем увидела огромный столб, сияющий и переливающийся яркими красками миров и галактик, что веером опоясывали его и были малы как лепестки и все же огромны как он сам. Они соприкасались и одновременно были автономны, были началом и концом, бесконечно повторялись в самых разных, но все же перекликающихся, подобных вариациях уходя в них как от минуса к плюсу, от ноля к десяти до полной неузнаваемости начального и последнего этапа, чтобы начать новый этап и образовать новый веер, где все так же повторится.

Она прошла свет и была вытолкнута с обратной стороны, став носителем того света, став огнем, искрой Истока. Понеслась в неизвестность, собирая частицы и сгустки полей, обрастая ими как чешуей и вот столкнулась с большим твердым и ленивым существом, фланирующим в пустоте. Была принята как родная, сжилась, сроднилась, и знала о нем больше чем о себе. И застыла. Ее уже не было, потому что она была везде и летела без цели, но в поисках. Не знала, что ищет, но знала что найдет. Как парус на ищущем пристань корабле, летела, куда ветер пригонит и, отдавалась ему, сплавливаясь, сродняясь пока он не стал ею, а она им. Как метеоритная порода, на которой пригрелась, как снующие разноформенные сгустки и частицы. Множилась как они, раздавая себя и получая часть их взамен. Она летела в разные стороны и все же — в одну. Была частью и одновременно единством, искала уже найдя. Не встретила ничего нового и все же знала что все вокруг новое, молодое, ждущее и живущее.

И вот падение, всплеск, россыпь камней, льдинок, взвеси. И шепот, шорох, мановения множества подобных ей частиц, кружение в поиске пристанища, внедрение в новую субстанцию. Свою и чужую, знакомую и незнакомую. Жажда обладать, желание отдавать — норма, как слышать и видеть, не видя и не слыша, как дышать и чувствовать, но не дышать и не чувствовать.

Ждать и множиться, растворяясь в множестве и оставаясь частью. Преобразовываться, творить без устали.

И в какой-то миг понять — ты стала реальностью, но еще не родилась. И понять, что жаждешь уже проявиться. Но кем, какой, каким? Формы как проспект ярких картин, бесконечность преобразований и примерок на себя того что видела, знала, пока не найдена удобная, приятная, нужная, понятная. Колебания полевых структур, потом более плотных масс, дымки, облаков, ветра, песка. Вверх — вниз: полет — падение, облако — капля, сухая масса огня и пар, опять вода.

Вода и огонь — цикл за циклом не врагами — друзьями, помощниками, соучастниками творения, великими напарниками. Сплавленными вместе и все же свободными друг от друга.

Вода точила, огонь огранял и реализовал.

Песок. Его форму подсказало облачко, отразило себя в нем, а то в облаке. Но одна песчинка ничто — нас должно быть много.

Много — подхватил огонь. И свет поделил мир с тенью, как земля разделилась с небом, чтобы дать новую жизнь, клонировать себе подобных, в которых точно так же огонь сживется с водой, а свет с мраком и придет время — будет разделен вновь, чтобы снова соединиться.

Жажда творить суть всего сущего и насущего — отражение уже сотворившего, та инерция, что не даст погибнуть жизни, и будет толкать, заставляя вечно двигаться, стремиться к реализации.

Но кто, какой?

Плоский след необычный, непривычный, нежданный и все же знакомый, вдавливается в песок. Потревоженная вода мигом передает информацию и начинает копировать его, образуя подобия: инфузории, бактерии. Те множат себя, клонируя отображения точные и приближенные к точным. Разветвляются, уплотняются.

Стася ждет и участвует в преобразовании, как ребенок, пробуя на вкус знакомые и не знакомые предметы. Она продолжает искать и, кажется, близка к цели.

И вот существо. Оно притягивает ее и кажется знакомым, но его ли искала?

Она закружила вокруг рассматривая черты, запоминая форму. Он был похож на звездочку с вытянутыми углами и совершенен в своем несовершенстве. Миг или век они смотрели друг на друга, как на отражение в зеркале, понимая, что одно? И вот расстались, обменявшись своими же полями, оставляя себе вместе с ними память о той части что уйдет. Он исчез, она осталась скитаться дальше и искать, но в память о нем, в котором она, приняла его форму, считая что такой и должна быть, пока не встретит то что ищет.

Еще один след, бурая капля, и ликование. Кажется оно, кажется то, что искала.

Подъем чуть вверх — знакомые черты и звуки. Еще один — она, еще одна часть ее!

Вид сверху, снизу, со всех сторон, снаружи изнутри и спешное формирование подобия до запах и цвета, до тончайших флюидов, по подсказке той бурой капли — так надо.

И вот вид с одной плоскости. Как необычно, как странно.

Крик без звука, зов оглушающий, но полной тишины. Рука протянутая, но не видимая, не принятая, не понятая.

— Не уходи! Не уходи!!! Стой, стой-иииййй…

И. И. И-и-и.

Эхо. Гул и шелест волн — ее самой, но уже не ее…

— Не уходи, — прошелестело. Чиж замер, покосившись на Стасю, что хмуро обозревала океан, словно тоже что-то услышала, а может, увидела.

— Ты что-то сказала?

Женщина глянула, как огнем опалила и Николай поморщился, отворачиваясь: мерещиться уже всякое. И чего он спрашивает? К чертям бы ее послать за все выкрутасы. За что она с ним, как с врагом заклятым и даже не подступиться к ней, чтобы хоть какие-то пояснения — объяснения получить. А тут послышалось, что зовет, да так, будто душу ей от печали выворачивает.

Как же, позовет, — с тоской покосился на прошедшую мимо женщину и поправил лямку РД с зондами.

Я — она, я — он, он — я, она — я. Мы одно.

Стойте. Куда же вы? Стойте!!!..

Порыв ветра бросил щепоть воды в спину Х-Русановой и та будто споткнулась — замерла, похолодев. Осторожно повернула голову, уже зная что увидит, и все же, окаменела.

Николая к месту пригвоздило, в песок словно вбило и закрепило. Стоял дурнем и чувствовал лишь одно — ужас.

Из воды поднялась дымка, отделившись от поверхности волны, лизнувшей след его ботинка на песке. Легким облачком проползла в сторону и остановилась между Стасей и Николаем. Преобразовалась, превратившись в женщину — полную, почти точную копию Русановой.

Иштван, не слыша шагов за спиной, обернулся и в ступоре потянул за рукав Сван. На песке Пангеи у берега мирового океана теперь появилось четыре статуи.

— Э?… А? — ткнул в сторону дымчатой Стаси пальцем Пеши, требуя объяснений у друга, но тот отчего-то лишь перекрестился.

— Еёё!! — донеслось, приводя в чувство всех — Борис заметил отставание товарищей и обернулся. Увидел призрак и громко призвал к вниманию остальных.

— Это… Что ж это? А? Хм, — выдал Ян, нахмурившись. Лаборанты осели на контейнеры. Иван осторожно пошел к патрульным, предусмотрительно обходя привидение как можно дальше. Он единственный не удивился, но озаботился и насторожился, что заметил Иштван.

— Что это? — требовательно уставился на командира.

— Хороший вопрос. Подбери еще пару — отвечу оптом, — буркнул, проходя мимо. Остановился рядом с парализованным, ничего не понимающим Чижом и упер руки в бока, хмуро поглядывая на призрак. А та, ну точь в точь Стася от макушки до ступней, только прозрачная и немая. Руки тянет, колышется и словно уверяет в чем-то.

— Не спроста, — протянул Борис.

— Не к добру, — заметил Ян и покосился на Стасю из плоти и крови.

Чиж испугавшись за нее, рванул к женщине, загородил собой. В его уме жили суеверия его века. Он помнил рассказы о последствиях встреч с двойниками. И точно знал — то не байки, не шутки. Друг его, Виталий, перед боем ночью вот так же себя увидел. Ходил его двойник по окопу и сигареты «стрелял». Перед ним остановился, в глаза взглянул и растаял. До утра парень не дожил, погиб от шальной пули.

— Чур тебя! Уходи! Ее не трогай — меня возьми, — прокричал в прозрачное лицо подплывшего к нему призрака. Оно исказилось и стало почти плотным, почти неотличимым от оригинала. Но поразили Чижа глаза — они жили на «лице» будто отдельно и были реальны от кончика ресниц до крапинок радужки. В какой-то миг ему показалось, что именно эта Стася настоящая, а та, что за его спиной — призрак. И потянулся, поддавшись порыву, испугавшись уже за эту. — Что с тобой?

И очнулся, услышав шум падения — Х- Русанова рухнула в обморок. Николай приподнял ее, прижал к себе и услышал то ли мысль, то ли шепот:

— Не она, не она…

Он удивленно уставился на призрак и увидел, как тот испуганно отходит.

— Или не я? Не я…

Что-то было не так, но что она не могла понять.

Она знала его и не знала. Он видел ее и не видел, знал и не признавал.

Она видела себя и понимала, что это она, но не понимала, почему он этого не понимает.

Остальных не видела — чувствовала. Их эмоции мысли внедрились в ее поле, как вернулись на родину, и осознались, четко распределившись по тяжести полей: страх, непонимание, сомнение. Масса, сонм братьев и сестер частиц, каждая из которых сообщила все что увидела и узнала пока скиталась, и теперь знала она и засомневалась сама, испугалась, примерив на себя, что выдали знакомые незнакомцы.

Она стремилась к себе — к Чижу и не могла пройти сквозь невидимую, но плотную завесу его эмоций, в которых любовь и неприязнь делились поравну.

Он был растерян и она растерялась. И поняла — лучше не тревожить, лучше не трогать, не звать, не возвращаться. Не сейчас.

Взметнулась облаком вверх, рассматривая себя на руках у него и, поняла чего не хватает ей — себя, той, и себя, его.

Ее, как отражения себя. Ведь ночи не бывает без дня, а любви без ненависти. Свет понимают, потому что не мрак, добро, потому что не зло. И ее поймут и примут лишь так.

Его — тела — тленной плоти, густейшего образования новой вселенной, в которой она проявиться, как он и, станет Творцом, как ее сотворили, как ее скопировали и послали продолжать рождать, впитывая в себя уже не легкие поля, но, проходя и через более плотные, утяжеленные структуры, чтобы поднять их и направить в Исток.

Теперь она родит и направит.

И все что ей надо — слиться с собственным отражением, потерянной заблудшей частью себя и проявиться как он, став реальной, плотной, творящей. Соединить и разделить.

Слиться и разделиться, чтобы умножиться и реализоваться.

Сотворить начало, чтобы не было ему конца.

Чиж сидел на песке, сложив руки на коленях. Рядом в той же позе сидела Стася и оба не смотрели друг на друга, и оба понимали, что что-то потеряли и приобрели одновременно.

Иван присел на корточки перед Николаем и пощелкал пальцами, призывая к вниманию.

— Она мысль, — тихо сказал он ему.

— Не понял, — нахмурился Федорович.

— Она мысль. Идея. Несущая нечто неподдающееся нашему осознанию. Сформировавшаяся, но не рожденная — не реализованная.

— Откуда взял? — насторожился Иштван, зависнув над мужчиной. Тот плечами пожал, потерянно, удрученно.

— Не спрашивай. Я просто знаю и все. Я будто был в ней, будто был ею. Бред, но реальность. Не знаю, как выразить, но точно знаю — она не приведение, не двойник, а скорее уж начало раздвоения на живое и полевое, неживое же вовсе в ее понимании не существует.

— Коля, ты себя слышишь? — поинтересовался Ян, заподозрив образование горячки у товарища.

— Можешь иронизировать, можешь считать, что я сошел с ума, но я в глаза ее посмотрел и понял все. Даже не увидел, а именно понял или принял… как дозу облучения.

«Он прав», — послышался глухой голос Стаси у каждого в голове. Патрульные уставились на нее во все глаза с трудом воспринимая, что говорит она не открывая рта.

«Что смотрите?!» — и посмотрела на Ивана: «Не надо делать вид, что ты ничего не понял! Ты знаешь, что она праматерь идеи, мать душа, что разделиться и одухотворит тленную плоть, реализовавшись в мире плоти! Она… она начало и конец, альфа и омега».

— Кто? — почувствовав себя неадекватным в обществе еще более неадекватных, спросил Борис.

«Любовь», — выдохнула Стася, тяжело поднявшись с песка.

— Она похожа на тебя, — заметил тихо Чиж — он не был удивлен этим фактом, ведь для него женщина изначально стала почти идеалом, почти Мадонной.

«Она и есть я, а еще — ты»…

«Но ты не любовь», — подумал Чиж и понял, что его беспокоило — чужая она, совсем. Холодная и черная.

И как-то само собой пришло осознание, что он гнал все эти дни — не Стася она — кривое отражение.

Вопрос — где его Стася?

«… Вопрос — кто наш «сын»».

«Локлей. Чудак, что ищет сам себя, думая что ищет что-то другое. Блудный сын», — подумал Федорович и отвернулся.

Настроение к чертям уехало с того момента, как он увидел фантом Станиславы. Ему сразу показалось, что она и есть — она, а это значит, с ней что-то случилось в том гребанном мире, куда Русанову закинул отдел Оуроборо. Почти месяц уже прошел, а от нее, как от группы ни слуху, ни духу. А еще эта ведьма глаза мозолит, ерундой занимается, эфир колышет.

Тьфу, язвить ее!

Почему он должен с ней возиться, ребятам лгать? Сколько еще, зачем, почему?

Вот вернуться — пойдет к Казакову и грохнет кулаком по столу. Хватит, ясность всем нужна. А Стасе, похоже, помощь.

Стас добрался до Центра — административного периметра с ратушами и трубами переходов из одного высотного здания в другое, куполами, посадочными площадками и пассажирскими серпантинами. Из всего этого нагромождения пластика и сталепластика, выделялась голубая, с неоновой подсветкой, крыша.

Парень нажал рычаг автопилота и планер завис над сетчатым куполом — решеткой, под которой была видна вода, темная, шумящая на все лады.

— Сейчас, — прошептал. Она как будто поняла — притихла.

Платформа выхода выпустила его на ограждение решетки. Пара минут, чтобы выпустить пробники в воду и зарядить зонды, расставить по кругу. Можно уходить, но парень замешкался, лег на пол и погладил ладонью гладь воды, любуясь ее красотой и умиротворением. И четко ощутил ответ — она погладила его руку, обняла, принялась рассказывать, что знала, его просила — расскажи. И не уйти — ни сил нет, ни желания.

Так и лежал, забыв о времени и будто вне его, с водой общался, разговаривал как с человеком, читал стихи, рассказывал, что слышал от Мыслителей и говорил о правде и любви, к которым шел, но в этом мире так и не увидел, делился светом, что поселился в его душе.

Опомнился и перешел в планер, с сожалением попрощавшись с водой.

Его путь теперь лежал обратно в лабораторию, но не к Локтен — к себе.

Стас отодвинул доктора с пульта и набрал программу разделения и митоза клеток — он больше не хочет, не может быть «оно» нося в себе «ее» и «его». Он станет тем или другим. Или умрет, что тоже верно.

Зашел в бокс, разделся, лег в кресло и захлопнул крышку озонатора. Через минуту тело пронзила молния, взяла в объятья тока и огня. Он разделил — вода успокоила и обласкала.

Недолго, может миг, а может час, он был мужчиной и видел рядом свой двойник — женщину. И был счастлив. Даже миг покоя стоит порой всей жизни.

Неправильно установленный таймер отщелкал заданное время и свернул программу, а вместе с ней ее результат.

Мужчины молча смотрели на женщину и все как один требовали ответа.

«Что?!» — занервничала она: «Поняли наконец, что я не ваша Стася?! Да, да! Я Стесси Ямена, принцесса Ямены! Я наследница огромных земель!!.. А стою здесь, живу с вами в каком-то маленьком, захудалом замке с узкими коридорчиками и малюсенькими комнатками, живу по тупым законам в обществе тупых воинов! Я — женщина, принцесса живу как воин»!

— Кто заставляет? — тихо спросил Сван.

Женщина склонила голову смолкнув.

— Где Стася? — спросил Николай: кто, как и почему оказался на ее месте и как живет, его интересовало меньше всего.

«Не знаю, — ответила глухо Стесси и указала на капитана: — Он знает. Он все знает».

— Что ж тебя так вывело? — усмехнулся Иван, скрывая за насмешкой неуютность на душе и неуверенность. Плечи сами невольно передернулись от взглядов ребят, что теперь были дружно устремлены на него.

— Где Стася, капитан? — шагнул к нему Чиж.

— Не знаю, — отрезал тот.

— Что-то я ничего понять не могу. А это кто? — кивнул на женщину Ян.

— Подарок пси-поля, — недовольно буркнул Федорович.

«Не сметь! Мужлан! Я не подарок, я не вещь»! — возмутилась Стесси.

— Угу, принцесса — истеричка. Слышали, — сплюнул с досады Иштван — и это чудо проявленное они терпели почти месяц? — Хорош ты, — процедил, недобро глядя на командира. — Мудрил, темнил…

— Куда Стасю дел? — опять за свое взялся Чиж.

«Стася, Стася, Стася — а больше вас ничего не интересует»?! — скривилась Стесси. И много бы чего сказала, но не могла — крутило ее от страха, ненависти, отчаянья.

Никто, никто из этих грубых мужчин не спросил — как же она несчастная выдержала целый месяц в чужом, непонятном и неприятном ей мире, в их обществе, как же она жила без привычного комфорта, глотая ежеминутное унижение. Она, принцесса, самая богатая наследница континента спала на жесткой постели, в конуре, как рабыня, сама себя обслуживала, питалась каким-то ужасом, вынуждена была общаться с солдатней, даже драться!

Им было все равно на то, что она испытала. А вот та, та которая была им ровней, такая же грубая и неотесанная не женщина — валькирия, их интересовала.

Они за нее беспокоились!

Общество — перевертыш, кривое отражение ее действительности!

Фантомы не видящие дальше собственного носа, беспомощные как младенцы, но изображающие из себя значимые фигуры!

Да что они могут, что они способны понять? Они же даже женщину от женщины не отличают. Никакой эстетики, никакого понимания красоты и осознания высшего предназначения. Никакого уважения к сану и полу!

Только кулаками махать и могут! В этом отношении мужчины все одинаковы!

Нет, Теофил еще что-то понимал, но он был почти свой, он был графом, а не солдафоном. Единственным, пусть не равным, но близким по мышлению и духу, хотя тоже — отсталым и недалеким как эти. Но он имел элементарные манеры, понятия. Он относился к женщине как к женщине. С ним бы она смогла примириться, потерпеть, пожалуй, даже смогла общаться накоротке, не спускаясь вниз, но подняв его к себе. И даже, пожалуй, смогла бы привязаться… Но ее лишили его общества! Опять решив за нее!

Она сбежала от этого, не желая быть игрушкой в руках мужчин, не желая подчиняться неотесанным болванам, быть покорной их воле и… вернулась к тому, отчего уходила.

Мир не переделать, — это встало четко и осталось лишь одно — выплеснуть в него обиду за то.

«Ненавижу»! — прошептала, кривясь от сонма острых чувств, захлестывающих сознание: «Ненавижу»!!

Закричала, образуя вокруг себя темно-синее облако. В нем как в грозовой туче прошли разряды и крик женщины смешался с грохотом. Миг и оно словно съело ее, осыпалось на песок темным, густым прахом. Вода слизал частицы с песка не оставив и следа.

Станиславу гнуло. Вит и Кир придерживали ее и не могли ничем другим помочь.

Тео не выдержал и буквально откинул их от женщины, обнял, прижав к груди. И даже не удивился, что она тут же затихла, обмякла, доверившись его рукам.

Соединиться с собой оказалось нелегко.

Темнота, чернота, слепота обуяли ее, как только вода передала ей энергию потерянной части.

Ее крутило от тоски, закручивало вихрем и носило над землей. Било о камни, но не спасало от разъедающей боли, от одиночества маявшего и жгущего, неведомого совсем недавно и вот познанного во всем величии, остро и ярко, как вспышка молнии.

Ее воспламеняло, лавой выходя из жерлов вулканов, сталкивало как континенты и вздымало вверх паром, дымом, пылью, и опускало вниз дождем, чтобы вновь прикоснуться к боли одиночества, нереализованности, ненужности и тоски по тому, чего здесь нет, и ярости, потому что — не будет.

В какой-то миг две половины сплелись как лед и пламень и, все закончилось.

Она взмыла вверх и ринулась вниз с такой скоростью, что стала плотной, спрессовав частицы, атомы и пылинки, что встретила на пути, точно так же, как они были сгруппированы у той. И рухнула на песок, почувствовав, что не может больше носить ее в себе и пора разделиться. Скрючилась, удивляясь себе, виду самых настоящих рук — точной копии тех, что были у понравившихся ей существ. И поняла — не может больше быть одна, и познала зависть к тем, что появились и исчезли не приняв ее, не поняв, хотя она была ими, а они ею.

И знала — не она завидует, а та, заблудшая, без которой не узнать бы ей яркости чувств, ощущений, вкуса своего подобия. Без нее никак, но с ней, одной — тяжело.

И закричала так, что полыхнула молния. Ударила, пронзая поле и помогая сестре разделиться. Огонь сгустил воду, проведя черту крест на крест как на разуме так на чувствах и энергии. Частицы разбежались в разные стороны, одни к минусу, другие к плюсу и перемешались вновь, чтобы образовать более плотные соединения, повторить себя, умножив на противоположность и отделив ее от себя. В борьбе от одного поля отделилось другое и Стася, увидела Чижа. Его скрюченные пальцы потянулись к ее, ее к его и боль одна досталась двоим, и затихла, переродившись в радость. Канула, оставив на песке две формы одного. Но третье, зудящее, не дающее полного покоя начало отделяться от них, забирая по частице от каждой половинки, становясь родным и чужим одновременно. Автономным и все же зависимым. Все чувства, все накопленные знания, энерго сгустки и полевые структуры поделились на трое как узор из стеклышек в калейдоскопе на три сектора. Они были похожи и абсолютно не похожи. Они были суть целого, но части разные в разных, неповторимых комбинациях молекул, неповторимых сплетениях атомов, но выполненные по одному шаблону. И каждый нес искру того света, что дал Исток.

Светящийся, чуть вытянутый в овал шар, в котором виднелся силуэт деформированной звездочки, поплыл прочь, унося с собой не дающее парить: неверие, печаль и вину клеток Фила вместе с болью, яростью и ненавистью Х-Русановой, с сомнениями и тревогами Стаса, стремлениями постичь неизвестное, жаждой знаний и найти то, что не скрывалось. Себя и то, что досталось от первоматери и первоотца.

Любовь и верность.

Им стало легко и хорошо. Они могли вновь летать, но перестали быть одинокими.

Они остались парить над водой, поглядывая на звезды в ожидании своего часа. Переглядывались не глядя, сплетались, не касаясь друг друга и точно знали, что очень скоро придет их время и они продолжат дело Отца — Истока, творя подобие того мира, что сотворил он. А сын, их сын получит в подмогу сестру — надежду и обретет покой, перестав блуждать в поисках, как перестали блуждать, ждать и звать они. И чтобы не было в будущем — вера, любовь и надежда останутся светочем заблудшим душам и выведут их и спасут от горечи одиночества, как спасся от одиночества Отец, сотворив их.

Они пройдут ту же дорогу что и он, и родят подобно ему подобных себе, чтобы те породили подобных себе.

Все повториться. Все начнется и закончиться, вернувшись на Родину.

И смерти нет — есть возвращение домой.

И нет рождения — есть начало пути домой.

К себе, как к части целого, которой подарили свободу, подобно той свободе, что дали Отец и Мать Сыну.

Каждому свой путь, каждому своя доля, каждому — его воля. А мать — любовь спасет, а отец — верность — сохранит. И будут рядом даже когда далеко.

Идея нашла форму.

В добрый путь сын, в добрый путь. Ты свободен.

— Хм, — только и выдал Сван, не имея объяснений произошедшему.

А Иван тихо заметил:

— Ненависть убивает сама себя.

«Она и есть — ненависть», — подумал Чиж: «Но убило ее собственное отражение — любовь».

— Я же говорил — не к добру двойника встретить, — бросил Николай и, развернул капитана к себе, подтянул, схватив за грудки: плевать кого там и что! — А теперь рассказывай где Стася и будь уверен: не скажешь — вытрясу. Надо — пытать буду — рука не дрогнет.

— Не сомневаюсь, — с напускным равнодушием ответил мужчина и смолк, видя как группируются вокруг него патрульные, как каменеют и мрачнеют их лица.

— Иван, история зашла слишком далеко, чтобы и дальше скрывать от нас правду. Довольно секретов, — тяжело посмотрел на него Сван. — Мы уважали тебя, считали правильным, верили…

— Вот только угроз не надо, — отрезал капитан, сообразив, к чему ведет мужчина, и стряхнул руки Николая. Потоптался и выдал. — Русанова отдана в распоряжение отдела Оуроборо, так что, я и хотел бы сказать, но не могу, права не имею. А знать, между прочим, хочу не меньше вашего!

— Та-ак! — протянул свирепея Чиж. — Что же это ха грозный сверх, супер секретный отдел мора-бора?! Какого черта ты молчал?!!

— Оуроборо, — поправил его Борис. Сван вздохнул:

— Труба дело.

— В смысле?!

— Не лезь, Коля, — посоветовал Ян.

— Нет уж, я уже влез! Речь идет о дорогом мне человеке, о женщине, о нашем общем товарище, в конце концов! И что я слышу?! «Не лезь?» Спасовали перед каким-то особо засекреченным отделом?! Здорово! Точно — «зеленые» — сопляки! А мне плевать, поняли?! Плевать!!!..

— Не горячись, — бросил Иштван, потрепав его по плечу. — Никто не пасует и дело так не оставит. Но оуроборо — не шутка, тут подумать надо.

— Да пошли вы!..

— Тихо. Остынь, — выставил ладонь Иван. — Оуроборо не просто секретный отдел, а ответственный за стабильность начиная с временной ленты и заканчивая формированием будущего нашей планеты, человечества. Это тебе не по зеленке шагать, тут ответственность в геометрической прогрессии растет, а ошибок вовсе быть не должно. Ребята не фигней маются, а очень серьезным делом занимаются. Прогулка к динозаврам или к ацтекам — ерунда по сравнению с их буднями. У них каждый день и час такие пляски. И просто так они к себе не приглашают. А живут по тем же законам, что и мы. Так что плохо думать поостерегись. Я точно знаю: Стасю без крепкой страховки на задание не отправят, а случись что — до последнего стоять будут за нее, как за любого другого. Как мы, как любой из любой другой группы или обычный обыватель.

Николай застонал, закружившись на месте: вроде прав Иван, а он нет, а вроде…

Какая разница?!

Стася! Стаська!!

Куда ж ты вляпалась на этот раз?

Ну, что ж ты такая правильная в своей неправильности? Что ж ты не путевая такая?!

И почему он опять в стороне, почему опять должен мучиться от неизвестности, с ума сходить от беспокойства?!

— Закрыли тему до возвращения, — постановил Федорович, кивнув на спокойно ожидающих развязки лаборантов. — Не забыл, что мы на задании? Чем быстрее выполним, тем быстрее вернемся, а там поговорим.

Патрульные переглянулись и согласно закивали. Группа побрела по песку дальше.

Николай все оглядывался, надеясь увидеть призрак и сказать ему, что не сказал Стасе, узнать, где она и как. Он был все больше уверен — та что пригрезилась имела отношение к настоящей Стасе, была почти она, а та что исчезла, оставив черный след на песке — и была фантомом, дурным отображением не Станиславы — одной и очень больной ее частицы.

Но никого и ничего кроме океана, неба и красноватой земли не было видно. Древний мир хранил молчание и больше не выдавал своих секретов.

А в параллели, над правительственной зоной шел дождь.

Зонды, один за другим с интервалом в час выбрасывались в небо, сгущая тучи и заряжая их новой порцией воды. Поток дождя казался бесконечным и тучи ширились, ползли все дальше уже круша водной артиллерией гражданскую и утилитарные зоны.

Такого ливня, сродного потопу не помнили даже старожилы, а вызванные техники климатической службы уже ничего не могли сделать.