Кодекс Альфы

Глава 16

Петербург, поместье графа Канаверова

— И вас не смущает, с кем вы имеете дело? — с некоторой насмешкой спросил граф у собеседника.

— Ни в коей мере, — ответил ему тот, вальяжно рассевшись в кресле. — Вы платите, я выполняю заказ. Что до вас, моими услугами пользуются все, в том числе и Другие. Не только вампиры, ведьмы и оборотни, но и более экзотические обитатели других стран. Как правило, заказчик остается целым и невредимым.

— Как правило?

— Если он честно выполняет свои обязательства.

Канаверов покосился на сидевшего в кресле. Да, Марконин подогнал ему специалиста. Как он его отрекомендовал — «один из лучших в Империи». В послужном списке — спецназ Генштаба «Перун», потом увольнение на частные хлеба и применение знаний и опыта на новом поприще. Теперь — охотник за головами не только людей, но и Других.

На монстров он не разменивался, не его профиль, это оставим дешевым охотникам. И конкретных эпизодов из своей работы он тоже не приводил. Но по слухам, точнее информации, личное кладбище было довольно приличное. И уж точно вряд ли найдется такой дурак, чтобы обманывать киллера высокого класса.

— Но за этот вы решили взяться, — утвердительно заметил Канаверов. — Несмотря на то, что цель — очень трудная.

— Это бросает мне профессиональный вызов, — пожал плечами собеседник. — Не то, чтобы мне не нравилась сумма, но все-таки интересен и сам процесс.

Тут уже хмыкнул граф. Сумма была не просто немаленькая, но даже астрономическая по меркам наемного убийцы.

— Вы понимаете, на кого вы идете? Он не просто вампир, он — альфа. А значит, быстрее и сильнее любого из тех упырей, от которых вы избавили белый свет.

— Значит, будет еще одна галочка в моем послужном списке. Бет уже хватало.

Прозвучало это довольно самонадеянно. Беты, конечно, тоже друг другу рознь, но альфа — совсем другое дело. Идеальный хищник, вершина пищевой цепи Других. Да и в конце концов, чем рискует он? Только деньгами. Они с Маркониным вложились в это дело напополам, фифти-фифти. А в случае удачи им еще понадобится этот охотник за головами. Еще две альфы, не согласные с политикой гнезд, гуляют на свободе. Пора бы сократить их число. Марконин, конечно, выигрывает больше — он второй после Константинова, а после его ликвидации станет первым. А вот третьим в очереди был он сам. И если все удастся, он станет вторым. А потом — чем черт не шутит — и единственным.

— Если вам что-то нужно, только скажите…

— Нет, — перебил его охотник. — Мне нужны только деньги. Остальное я решу сам.

Граф мог только кивнуть. Правильно, следов, могущих привести к заказчику — или наоборот, потом к охотнику — профи не оставляют.

— Вся информация у вас, — сказал граф. — Предоплата вами получена в полном объеме. Итак?

— Ждите информацию. Это все. Мы с вами больше не встретимся.

— А если мне нужно будет вас найти э…э на следующий заказ? Возможно, скоро появятся и другие…

— Я об этом узнаю и приду сам. Прощайте, господин граф, — гость поднялся со стула.

— Надеюсь, не прощаемся, — сказал Канаверов.

— Это опрометчиво с вашей стороны. Следующая наша встреча может стать последней в вашей долгой жизни.

Устьевск, окраина

Говорила мне мама — не лазай по окраинам! То есть, она мне, конечно, этого не говорила, тогда окраины другие были. Вот только это окраина нашего вампирского района. Точнее, даже бывшего моего района, которым заправлял теперь Ивашкин. Но не всем.

Допрос Астафьева принес интересную раскладку соотношения сил. Как я и ожидал, Ивашкин тут авторитетом не пользовался. То есть как бы номинальная глава он и сидит на троне, но вот только не все им довольны. А некоторые, такие же амбициозные, прямо выказывают неповиновение. Ох уж эти разборки между бетами! Сколько мне приходилось решать эти вопросы!

Беты бетам рознь. Кто-то получил свой дар от альфы, кто-то от беты и далее по цепочке. Проблема в том, что и Ивашкин, и местный бета Лопарь получили свой дар от меня.

Да, Лопарь — это погоняло, не фамилия. Главарь местной банды, заточенный на решение проблемы исключительно силовыми методами. И вот они закусились с Ивашкиным — в переносном смысле, конечно, не в прямом. Укусов пока не было. Но ключевое — «пока». Ситуация с Лопарем и еще парой бет грозила перерасти в гражданскую войну среди вампиров, а это мне совсем не было надо, я не для того создавал свою империю. Пусть и мини, но со временем я рассчитывал ее расширить. А то разделится на пять районов, а мне их опять к рукам прибирать? Непорядок.

Единственная проблема — Лопарь был полный отморозок. Это его и спасало — ни у кого не было столько бойцов, как дневных, так и ночных. Он перекусал всех направо и налево да так, что дневных колец не хватало, часть его банды могла выходить на промысел только ночью. Что, кстати, и спасало Ивашкина от неминуемой в будущем расправы. Но и порождало некоторые проблемы для меня.

Как, например, сейчас. Въехав в район, я почувствовал на себе заинтересованные взгляды незнакомых рож крайне бандитского вида — увидишь такого в темной подворотне, и рука неминуемо потянется к пистолету. Наверное, беты бет Лопаря, уж больно затрапезные на взгляд и Волхвий взор.

Провожаемый этими голодными взглядами я спокойно проехал к кварталу, в котором обитал Лопарь. Даже почти до дома его доехал, большого П-образного здания, который раньше занимала районная управа и за ненужностью которой в наших рядах купленное графом Константиновым. То есть мной.

Вот только маленькая незадача — здесь стояла импровизированная баррикада, превращавшая «П» в «О». И около нее шаталось несколько упырей, изображавших несение службы. Возле нее я и остановил мотоцикл.

— Че надо? — спросил один из лоботрясов.

— Лопаря увидеть хочу.

— Хочет он! — заржал он, обращаясь к другим. — Вали-ка ты отсюда подобру-поздорову!

И гнусная харя привела клыки в рабочее положение, надеясь, видимо, меня запугать. Ладно, не хотите по-плохому — будет по-хорошему, только вам это не понравится.

— Слышь, чертила, быстро метнулся за паханом, — лениво сказал я, слезая с мотоцикла.

— Ты че сказал, козел? — клыки остались на месте, а в глазах загорелось красным светом не особо праведное негодование.

А в следующий момент он прыгнул на меня. Вот блин, наивные парни из подворотни…

Ну не обойдешь ты альфу, не обойдешь. А за козла ответишь. Я ушел на ускорение и выросшими когтями смахнул ему голову с плеч, придержав ее за волосы.

Зрелище было еще то. Когда я вышел из ускорения с головой в руке и фонтанирующим кровью тела, у остальных караульных глаза стали по блюдцу и в них появился страх.

— Кто следующий? — спросил я.

Не дожидаясь ответа, я поискал глазами окно на фасаде, за которым сидел Лопарь. Ага, если не забыл — вот оно! Передадим привет в моем стиле. Я прицелился, отпустил голову и с силой ударил ее ногой. Удар… Гол!!!

Голова вынесла оконную раму вместе со стеклом, издавшим противный звук. Какой-какой? Ну, разумеясь, звук разбитого стекла, осыпающегося на тротуар. Мерзче этого звука только скрип гвоздя по тому же материалу.

Упыри стояли, разинув рот, потом переглянулись. Быть следующим явно никто не хотел, здесь вам не очередь в поликлинику.

— Ну, урки?

Спас их раздавшийся звонок на смарте.

— Алло? Да, да!!! Сейчас!!!

Упырь убрал трубу.

— Ваше Сиятельство, господин Лопарь хочет вас принять, — залепетал упырок.

Видимо, сочный пистон ему прилетел! А еще оказалось, что эта образина на русском говорить умеет, не только по фене ботать.

Я хмыкнул, сел на мотоцикл и, не обращая внимания на шепотки и ужимки за спиной, гордо подъехал на Звере к главному входу. Не торопясь слез с мотоцикла, снял шлем и вошел в дом перед раболепно открывшими двери упырками мелкого пошиба.

Придется подниматься на второй этаж, как раз попаду в кабинет Лопаря. Эх, если бы они тут хоть лифт сделали! А то, насколько я помню, у них было развлечение опорожниться в шахту. Видимо, желающих выносить лопатами собственное дерьмо не нашлось.

А вот Лопарь встретил меня прямо в коридоре.

— Ваше Сиятельство! — раскланялся он в поклоне.

— Здорово, Лопарь! Как жизнь вечная?

— Замечательно, Ваше Сиятельство!

— Ты, я вижу, не сильно-то и удивлен, — прищурился я.

— Да, то есть нет, не удивлен в общем, — сбился он. — Слухами земля полнится.

— Какими же?

— Что альфа вернулся. И что он теперь самый первый, — обиняками начал выяснять Лопарь.

— Все верно. Чтобы ты не юлил, пытаясь выяснить, скажу сразу. Я вернулся. И теперь я первый.

— Поздравляю, Ваше Сиятельство!

— Пойдем, поговорим.

— Перетереть можно, — он бросил тоскливый взгляд через плечо на разгромленный кабинет, где на полу в центре валялась оторванная голова незадачливого беты. — Пойдемте в соседнюю.

Я только хмыкнул, как и положено мне по роли. Барин вернулся.

В соседней комнате что-то считали на компьютерах две вампирши. Увидев нас их глаза округлились, а челюсти отвисли. Лопарю даже выгонять их было не надо — они бочком-бочком, по стеночке и вылетели из кабинета, как будто за ними гнался бесогон со святым колом наперевес. Я еще раз ухмыльнулся — слава шла впереди меня.

— Ну, рассказывай, как дошел до жизни такой. Сразу к делу — о птичках, погоде и девушках слушать не хочу, — остановил я открывшего было рот Лопаря.

— Я думаю, вы слышали, Ваше Сиятельство!

— Теперь хочу послушать это от тебя.

— Мы с Ивашкиным на ножах. Вот-вот вспыхнет война. Он и его вампиры при поддержке людей и Других всячески пытаются подчинить нас себе.

— А вы не хотите, — уточнил я.

— Конечно же нет, Ваше Сиятельство.

— Правильно. Я пришел снять Ивашкина и поступить с ним, как того велит мой кодекс. Новый кодекс. Готов ли ты помочь мне в этом и стать моей правой рукой?

— Да, Ваше Сиятельство, — немного смущенно сказал Лопарь.

— Какие-то проблемы? — ласково осведомился я.

— Нет. Просто мои ребята привыкли уже жить по-новому…

— И к старому укладу уже не хотят возвращаться? — еще более ласковым тоном спросил я, отчего Лопарь побледнел и заерзал. Он знал, чем более ласковый мой тон, тем страшнее будет продолжение.

— Вернутся, Ваше Сиятельство, вернутся, — поспешил заверить меня он. — Тем более, если это приказывает первый альфа…

— Вот именно, — кивнул я. — Вы, беты, не понимаете простые истины, начинаете собачиться между собой, гадить друг другу… Но вы — беты, так уж вам не повезло. И если кто-то решил занять мое место, место Альфы-1, того я покараю.

Все-таки не зря я вбил в него простую истину — прав здесь только я. Ну и Клятва Крови, принесенная давным-давно, сразу после обращения, была совсем не лишней.

— Так каков наш план?

— В нужный момент пойдете со мной на штурм объекта «Гнездо», — так я называл свой особняк, в котором слишком вольготно восседал сейчас Ивашкин. — И будьте уверены, у меня уже есть союзники, с которыми нам обеспечена победа.

— Да, Ваше Сиятельство! Можем пока что-нибудь поджечь или подорвать. То, что принадлежит Ивашкину…

Я вздохнул. Знаете, кто хуже дурака? Только дурак с инициативой.

— То, что пока по недоразумению принадлежит Ивашкину — моя собственность. Обворовать разрешаю, жечь и разрушать — нет. Ты тоже раньше процент на развитие получал, так или нет?

— Да, Ваше Сиятельство… Так то раньше. Сейчас — нет.

— Получишь все тебе причитающееся, когда я верну себе власть.

— Хотелось бы… — протянул Лопарь.

Еще бы не хотелось. Бандитизмом и грабежом в Устьевске не проживешь. Надо как-то и легальный бизнес иметь. А в этот район в бытность мою главным я очень неплохо вкладывался. И Лопарь тоже имел свой процент и с моих денег, и с того, куда они были вложены.

— Ваша главная задача — разведка. Что, где, когда происходит или произойдет. Не маленькие, сами разберетесь, — сказал я. — Если что то экстраординарное…

— Что?

— Ну из ряда вон выходящее, понятно? Только в таком случае позвонишь мне по вот этому номеру, — я дал ему клочок бумаги. — Дальше. Ты упомянул, что на Ивашкина работают люди и Другие. Что тебе об этом известно?

— Некоторые люди из Совета Эквилибриума настроены за него.

— Кто именно?

— В том-то и беда. Полицмейстер на его стороне. Не был бы он в Эквилибриуме, его бы убрали.

— До поры до времени. Кто еще из совета?

— Князь Столетов, губернатор.

— Что, прямо-таки за него? — поинтересовался я.

— Вроде бы, — пожал плечами Лопарь.

Интересно, очень интересно. Учитывая, сколько губернатор получал на лапу от Других… За деньги он, а не за Ивашкина. Сначала получал мзду от меня, а потом переключился на другого члена совета от упырей?

— Ладно. Все?

— Пока все. По двум другим более мелким фигурам — не знаю. Скорее всего, статисты, которыми крутит полицмейстер.

И это вполне возможно. Учитывая, что у него единственного деменции еще нет. У Столетова — в пышной форме. Только избирательная — здесь помню, здесь нет. Смотря сколько поднести.

— Ведьмы?

— Не поймешь этих чудо-шлюх, — скривился Лопарь. — Линда на него так, сквозь пальцы посматривает, зато ее помощница, Виринея, чуть под столом ему не…

Я кашлянул.

— Ну да, именно. Колдун Варрава тоже непонятный, ну а Морена — старая сука.

Примерно того же мнения был и я. Вот только ему не надо знать, что высшая на моей стороне.

— Оборотни?

— Псы мохнорылые, — сплюнул Лопарь. — Вообще ни во что не ввязываются, нейтралитет держат. Эрик только морды корчить и умеет. Но к упырям относится холодно. Особенно, после того, как Ивашкин отжал у него пару кварталов.

Кроме одного, но это тоже пока мой секрет.

— Значит, кроме помощницы Линды из Других больше никого за этого козла?

— Выходит так, — пожал плечами он.

— Ну тогда все не так страшно.

— Если ведьмы поднимутся за него…

— Я возьму их на себя. Не поднимутся, — успокоил его я. — А в одно рыло, пусть даже с мусорами на пару, ему делать нечего. Они же тоже не дураки лезть в наш район.

— Ясно, — сказал я. — Тогда будьте наготове. Оружие, я полагаю, имеется? Не прощелкали то, что я вам перед своим гм… сном подкинул?

— Нет. Маслят мало осталось, монстры одолевали, да и разборки с Кержаком за территорию были.

О, а про этого кадра я и забыл.

— А что Кержак?

— А что он? — опять пожал плечами Лопарь. — Города для людей и прочая хня. После того, как вы отказались его обратить, он имеет против Других большой зуб и время от времени его показывает.

— Хоть есть, что показать, — ухмыльнулся я. — Хоть зуб.

— Ага, — согласился Лопарь. — Так и хочется ему его выбить.

— Я работаю над этим, — заверил его я.

В самом деле, его бойцы не уступают числом Лопаревским. Но вот только одна проблема — стравливать их сейчас нельзя.

— Постарайся, чтобы твои с ними не пересекались, — сказал я. — Ивашкин обязательно попытается вас стравить. И хотя понятно, на чьей стороне будет победа, ослабят вас по максимуму.

— Понятно, Ваше Сиятельство. Что-то еще?

Я перебрал в голове вопросы к Лопарю. Нет, сразу так ничего на ум не приходит, а предыдущие мы уже обговорили.

— Нет, пока нет. Но если что-то надумаю, держи смарт под кроватью. А ушки на макушке.

— Этим и живем. Вас проводить, Ваше Сиятельство? Конвой?

— Нет, это уже лишнее. Сам доеду.

— Все равно Ивашкин будет в курсе…

— Вот и постарайтесь, чтобы раньше времени ничего не полыхнуло…

И тут, как назло, зазвучала мелодия, услышав которую Лопарь расплылся в улыбке.

— Ты еще в городе? — спросила Линда уже нормальным голосом, не так, как вчера.

— Да.

— Заезжай, есть кое-что интересное для тебя…

— Все, через полчаса буду, — пообещал я.

— Будь.

— Что лыбишься, Лопарь? — спросил я, убирая смарт.

— Рад за Ваше Сиятельство.

— Чему?

— Ну…

— Ты про женщину, что ли?

— Ага, — довольно заявил он.

— Тьфу ты, — сплюнул я. — Ты же сам знаешь про наше бессмертие. А заводить смертную…

— Ну ее всегда можно обратить…

Я зыркнул на него. Осмелели подчиненные, даже оборзели. Ладно, сегодня прощу.

— Проводи меня до выхода. У меня сегодня еще много дел…