Кодекс Альфы

Глава 18

Устьевская губерния, степь

Наутро мы собрались в поход к первой назначенной точке, поместью графа Арлеутова. Заминка возникла только одна — волки тоже решили собраться в поход. Точнее, решила Альба.

Она подошла к бэтру, и поскребла люк десантного отделения, смотря то на него, то на меня.

— Она хочет с нами, — перевела мне Лами, услышав ее ментальный зов.

— Нет, — отказал я. — Она — их лидер, целая принцесса. Зачем ей ехать куда-то, где опасно? Я не думаю, что стая ее отпустит.

— Она скажет — отпустят. Если кто-то из ее народа попадется?

— Пусть даже и не просит.

Альба виновато подошла ко мне и осторожно лизнула меня шершавым языком.

— Она очень просит…

— Я, конечно, жалостливый человек и собак люблю, но спроси — она понимает риск для ее стаи, если с ней что-нибудь случится?

— Понимает, — прислушалась Лами. — Но она поедет и не одна.

К нам подошел Шарик и вопросительно посмотрел мне в глаза.

— Еще и вожак стаи? Все руководство в сборе, блин. Тебе знаком старый принцип не летать всем в одном самолете?

— Знаком. Но считай это нашей услугой.

— Ладно, черт с вами, — крякнул я и открыл дверь. — Залезайте, пока я не передумал!

Волки протиснулись в люк.

— Занимайте места согласно купленным билетам, — я раздраженно захлопнул люк.

— Все будет нормально, — успокоила меня Лами, заняв место оператора.

— Твоими бы устами медок наворачивать…

— Лучше токайское, — деланно облизнула губы она.

Я уже был не в настроении продолжать перепалку.

Мы мчали по степи с максимально возможной скоростью, которую я решил не сильно повышать. Как говорил один мой знакомый, который с третьего раза смог выговорить слово «выбоины» — два первых раза получалось нецензурно. Они самые. Степь — это не только ровная поверхность, как соляные озера. Еще и неровности, курганы и овраги, вот на них воспаришь не хуже, чем на «лежачем полицейском». А даже лучше. Оказаться кверх колесами не просто вдали от цивилизации, а неподалеку с голодными монстрами из пробоев — себе дороже.

Хотя, они были слишком голодными. Сначала я расслабился, не видя перед собой никаких преград и тут…

Из маленького овражка выпрыгнул крабоук.

— Ну как из звизды на лыжах, — прокомментировала Лами, берясь за джойстик пулемета.

— Подожди, — остановил ее я. — Давай испытаем наше снаряжение.

— А что? Мысль! — сказала она, но пальцы с джойстика не сняла.

Я включил подавитель. Мне-то что, мы в металлической коробке без окон — камеры позволяют бронещитки не поднимать.

Твари это явно не понравилось. То он по-паучьему суча ножками трусил к нам, а после — резко рванул в обратную сторону с такой скоростью, что аж ноги замерцали, что твой стробоскоп. Крабоук опрометью мчался со всех ног обратно в свой бомжатник, но Лами это надоело. Она навела на него спаренный пулемет и дала короткую очередь из малого калибра.

Верхняя половина крабоука исчезла, а нижняя посучила еще ножками шагов десять, и упала в пыль.

— Работает, — довольно сказала Лами, сдув с пальца воображаемый дымок.

— Не сомневался как-то, — буркнул я. — Зря я что ли столько отдал за него…

— Ну это был тебе подарок от стаи, — как всегда бесцеремонно и без обиняков заметила она.

— Молодцы, для себя постарались, — хмыкнул я.

— И это тоже, — признала она.

— Ладно, не отвлекай, а то куда-нибудь не туда наеду, и всему придет конец, — сказал я, внимательно глядя в лобовой монитор.

Он пробурчала что-то себе под нос, из чего я разобрал только «хренов», и начала играться с джойстиком, наводя оружие на все, что видела.

Скоро навигатор сообщил, что мы добрались до места. В монитор я видел одни лишь руины, похожие на выщербленные после удара кастетом зубы.

— Похоже, никого тут нет, — сказала Лами, приблизив изображение на мониторе.

— Есть, — я кинул поисковое плетение, которое тут же вывело мне перед глазами россыпь точек. — Порядка двух десятков рыл. Спрятались и за нами наблюдают.

— Кто?

— А хрен его знает. Но точно не люди. Монстры какие-то.

— Ладно, прокатимся, — сказала она. — Не зря же столько сюда добирались. А монстры — это по нашей части.

— Смотря кто будет…

Я покатил к поместью, постоянно глядя в экран. Вот уже пятьсот метров, двести метров, сто…

— Мать твою так! — рявкнула Лами.

— Это точно, — поддержал ее я.

Внезапно поместье ожило, заметались фигуры…

— Когтехваты! — она нажала на спуск, ориентируясь на контуры на экране. — Слишком много!

— Сейчас будет мало, — я переключил тумблер.

И тут же атака захлебнулась. Твари, набравшие было скорость, покатились по земле.

— Ты смотри-ка, — удивленно сказала Лами. — Работает!

— Стреляй одиночными. А то патронов не хватит, а нам еще надо их беречь.

— Сейчас, — Лами потыкала пальцами в клавиатуру. — Готово. Можно пока пивка попить. Или колу.

Сверху из башни раздались короткие щелчки одиночных выстрелов. А силуэты когтехватов начали пропадать с дисплея.

— Работает твоя маготроника. Не соврал твой блохастый друг, — удовлетворенно сказала она.

— Еще бы, — пробормотал я, глядя на то, как очищается дисплей.

— Все, — сказала Лами. — Ну как?

Я опять кинул Радар. Ну три четверти уже упокоены в бессмысленной атаке…

— Осталось пара скоплений. Точнее, три места, где они еще есть.

— Ты или я? — задала она вопрос.

— Я, — нажал я на педаль газа и бэтр на малой скорости пошел вперед, прямо по дохлым когтехватам. — Ты сиди за пулеметами, вдруг они опять попрут.

— Глушилка включена же…

— На всякий случай.

Я натянул защитный костюм — нечего по этой заразе лазать. Мозги и дерьмо когтехватов не способствуют даже моему здоровью.

А теперь надо вооружиться. «Дигл» на пояс, скимитар за плечи, а за пояс — несколько гранат. Это, конечно, нарушение безопасности, запрещается не зря. Сколько бэтров по недосмотру зеленых солдат так подорвалось…

Я осторожно вылез в люк, стараясь не зацепиться, а Лами подала мне сквозь него мой самодельный тактический подсумок. Монстров много, патронов в пистолете мало, пусть хоть запасные магазины будут.

Развалины стены поместья я преодолел с пистолетом наизготовку, посекундно бросая плетение. Ага, вот полураспахнутая дверь с синей точкой за ней. Банг! Дверь в щепу, падение туши за ней — бинго. И точка погасла, показывая, что пуля попала куда надо. Бедные люди, купившие себе такие пушки! Да простой человек себе перелом запястья заработает, это мне все нипочем.

Я чистил поместье легко и просто. Глушилка работала идеально, вводя тварей либо в состояние обморока, либо в полную недееспособность. А что тогда вообще дорогие патроны тратить? Скинув пару пустых магазинов, я перехватил «дигл» в левую руку и достал скимитар. И пошла резня.

Зачистив первый этаж, я бросил поисковое заклинание и получил в ответ компактное скопление точек. Причем, судя по картинке, я находился прямо в его центре. Что за фигня? Я осмотрелся. А, вот и дверь в большой подвал. Скорее всего, твари подо мной.

Нет, все-таки индивидуальными средствами защиты — я имею в виду номер один, а не номер два — надо пользоваться! Номер один мне бы явно не помешал. Когда я приоткрыл дверь, у меня, как у той вороны, в зобу дыханье сперло. Только вот от невыразимого зловония.

Внизу были когтехваты, только вот какие-то неправильные. Некоторые были большими и рыхлыми, а другие — мелкими… Е-мое, да это же самки с детенышами! А говорили, твари не размножаются в наших условиях… Еще как, штампуются как гайки!

Я снял с пояса пару гранат. Потом подумал, и заменил зажигательную на обычную осколочную — все-таки домик я хотел обыскать, а пожар устроить можно и потом.

Кольца полетели на пол, а гранаты — в подвал. Ну а теперь на ускорение — и ходу! Я отбежал подальше в другой конец здания и спрятался за опорным столбом. Ддах!

От хлопков гранат пол аж тряхнуло. Я бросил плетение. Все, правки не требуется, точки погасли. Теперь осталось порезвиться на втором этаже…

Закончив зачистку, я вернулся в бэтр.

— Ну что? — спросила меня Лами

— Ну все, — ответил я и выключил тумблер. — Все твари упокоены.

— Пора тебе брать псевдоним «Тваремор», — усмехнулась она.

— И возьму, — сказал я.

— Что выяснил?

— Только то, что этого мэд сайентиста здесь нет. И вот еще, — я подал ей довольно увесистый мешок. — Ценности семьи Арлеутовых. Обчистил личный сейф графа.

— Я так понимаю, выбраться они не успели? — констатировала Лами.

— Нет. Я нашел лишь обглоданные человеческие кости и истлевшие лоскутки одежды.

— Печально, — сказала она.

— Ну а что ты хотела? Если из пролома вырвалась такая стая когтехватов, то шансы уцелеть равны нулю. Без брони, крупняка и подавителя нас бы схарчили на раз, даже думать нечего. Только вот у графа с семьей этого не было.

— Сколько у них было детей?

— Пять, — сказал я, стараясь развидеть то, что осталось от семьи графа. — Не спасся никто.

— Ну по крайней мере хоть отомстили, — сказала Лами. — Поехали на точку номер два?

— Садись за руль, мне отдохнуть надо.

— Кровушки попить? — усмехнулась она.

— Нет, просто сил набраться. Рука устала.

— Звучит двусмысленно, — ухмыльнулась суккуб.

— Да ну тебя нафиг!

Мы поменялись местами, и я закрыл глаза.

— Э-эй, соня! Пора вставать! Петушок пропел давно!

— Что-то я их не наблюдаю. Их самокатов тоже, — я протер глаза.

— Ты продрых больше часа! — сказала Лами

— И еще бы столько…

— Мы в двух верстах от усадьбы помещика Варсанофьева. И, как мне кажется, на том самом месте, — она ткнула наманикюренным когтем в экран.

— Почему?

— Сам смотри, — она увеличила изображение. — Первое — стена. Хорошая такая, прочная и целая. Второе — видишь прибамабасы по верху? Концертина, довольно свежая. Когда, эта твоя сказала, он сбежал?

— Не сказала, а я забыл спросить.

— В-третьих, видишь, что на крыше поместья стоит? — она переместила камеру.

— Ага, — я разглядел пяток спутниковых тарелок на крыше.

— Бьюсь об заклад, жилец их поставил сюда не порнушку смотреть. Хотя что ему остается, среди монстров-то?

— А вот то, что он сейчас смотрит и гадает, что и как, это бесспорно.

— Только ему сейчас очень и очень страшно. И он прикидывает, не дать ли по нам чем-нибудь тяжелым, — скривилась Лами.

— Твои предложения? — спросил я.

— Во-первых, включу «Завесу», — она пробежала пальцами по клавишам.— Это если он из чего тяжелого захочет пострелять. Зря, что ли, ты РЭБ их Эрика вытащил?

— На всякий случай.

— Вот и я о том же. А во-вторых… Ты что-нибудь можешь определить?

— Нет. Дистанция запредельная для меня. Максимум верста…

— Надо было с собой кого из ведьм взять… — вздохнула она. — Ладно, подъедем поближе и сбоку. Надеюсь, умник тут минное поле не поставил?

— Веди, я попробую уловить, — я достал Слезу Миров, зажал ее в кулаке, затем закрыл глаза и вызвал плетение Глубины.

Мы медленно подъезжали к усадьбе. Вот осталось шагов триста…

И тут по нам ударил пулемет. Пули рикошетировали от брони и уходили в разные стороны.

— Вижу пулеметную точку! — заорала Лами.

— Ну так дави ее к хренам!

— А как же желание Линды взять живым?

— К хренам! — повторил я. — Не даст в следующий раз, подумаешь!

— Как скажешь, — Лами нажала на гашетку.

Дум-дум-дум-дум! Черт, когда на эти полупушки глушители начнут ставить? Наверное, никогда. А в том месте откуда бил пулемет разверзся вулкан, все заволокло дымом с просверками огня, полетели какие-то обломки.

— Автоматика, — сказал я. — Он не там.

— Кто берет? — спросила Лами.

— Я. Ты, если что, на выручке.

Я щелкнул тумблером подавителя. Есть у него защита, нет — разницы никакой.

— Тогда держись! — она нажала на газ, и бэтр понесся к забору.

— Правее, правее, стой!

— Твой выход.

— Ага!

Я выскочил из люка, как чертик из коробочки. Вот она, синяя отметка на втором этаже. Думаешь, я буду по правилам бегать-прыгать, уходя от пуль? А вот хрен тебе!

Я уже говорил, что мы быстрее и сильнее обычных людей? А, ну да, запамятовал. Кульбит, который я исполнил, сделал бы честь любому чемпиону олимпийских игр. Да что там, людям это вообще не под силу! Прыжок с брони через высокую стену поместья с приземлением на крышу как раз в районе второго этажа, да еще и на ускорении?

А вот теперь быстрый пробег по крыше и нырок в окно второго этажа. Стекла? Ерунда, заживет, как на вампире.

Пропавший ученый был здесь. И выглядел он, как обычный дрищ с улицы. Очочки, веселенькой расцветки ковбойка и джинсы — ничего примечательного. Только вот в руках дрища был ствол марки «сдохни от зависти, Шварц» особо крупного калибра. Он ему явно не понадобится, только он этого еще не понял.

Я просто перехватил ствол и погладил его по темечку — в нормальном времени это будет как оглушающий удар приличной силы.

Все, пора выходить на разговор. Я вернулся в нормальное время, дернул из его рук ружье.

— Ой! — он схватился обеими руками за голову.

— Будет тебе и ой и ай, — пообещал ему я, легонько приложив ему по лбу прикладом его же ружья.

Он резко решил отдохнуть и рухнул на пол, закатив глазки.

— Присоединишься? — сказал я в уоки-токи?

— Не могу, — сказала Лами. — Наше поле я сняла, а вот он свое — нет. Где-то стоит генератор.

— Разберемся. Приволоку его обратно для допроса.

Я взвалил тщедушное тело ученого на спину и прыгнул обратно.

… А вот пробуждение его было не столь спокойным и радужным. Мы постарались как можно больше воссоздать атмосферу уюта и доброжелательности. Особенно этому поспособствовали отвисшие челюсти панцирных волков. А то, что он был качественно примотан к сиденью — так для его же безопасности, чтобы не размахивал руками.

— Ну, — доброжелательно сказал я. — Поговорим?

У ученого аж очочки округлились от ужаса. Потому что добродушно скалились не только волки, но и мы с Лами.

— Э, смотри не обосрись! — предупредила его Лами. — Хотя тебе это все равно не поможет, брезент я подстелила. Только испачкаешься. А мыть мы тебя не будем.

— Кттто ввы… — проблеял ученый.

— Мы — сейчас твои лучшие друзья, — ласково улыбнулся я ему. — Пока. Но если ты не будешь говорить, мы станем твоими худшими врагами. А это не в твоих интересах. Понял?

— Поонял…

— Ну вот и хорошо, что понял.

— Смотри, какая цацка у него интересная, — Лами показала коробочку размером с портсигар. — Бьюсь об заклад, это его нейтрализатор.

— А это мы сейчас проверим, — я взялся за задвижку люка. — Отвязывай его и на улицу!

— Не надо! — заелозил умняк.

— Как отключить генератор? — я пристально взглянул в глаза ему, нащупав зрительный контакт.

— В подвале, красный рычаг! — глаза ученого остекленели.

— Точно?

— Я думаю, не врет. Он бы не стал врать своим друзьям, не так ли? — она с силой провела когтем по щеке ученого, чуть не царапая кожу.

— Я пойду проверю, — сказал я.

— А мы здесь останемся, вчетвером, — ласково сказала Лами. — Какие ловушки в доме?

— Самострел с картечью на входе, груз в потолке в коридоре первого этажа, третья ступенька на лестнице в подвал включает газ…

— Подъездная дорога?

— Заминирована, пульт управления я выронил на втором этаже…

— Защита от демонов стоит?

— Пентаграмма под ковриком в прихожей…

— Проверю, — сказал я. — Ждите.

Я передал свой амулет Лами, а трофейный сунул в карман. И вылез из люка.

Да, все оказалось точно так, как сказал умняк. Не соврал. Впрочем, он и не смог бы это сделать. Эх, какой следак во мне погиб… Хотя нафиг надо, работать на полицию Российской Империи я брезгую.

Я прошелся по дому, не доверяя сказанному пленником, и обезвредил все ловушки, которые он указал. На втором этаже отключил на пульте минное поле, а вот в подвале…

В подвале была настоящая лаборатория. И обалденная, надо сказать. Чувствую, Линда захочет наложить на нее лапу, но это вряд ли. Самому надо. Эх, придется потратить немало времени, чтобы все это свернуть, а потом развернуть в своем подвале…

Но мое внимание привлекло не это. А полностью собранный и готовый глушитель. И я, кажется, знал, для кого он…

— Что нашел? — спросила Лами.

— Все нормально, можно выходить прогуляться. Но сначала доведем допрос до конца, — ответил я ей и обратился к пленнику. — Так когда и где вы встречаетесь с Кержаком?