Кодекс Альфы

Глава 17

Устьевск, корпорация «Ледъ»

На этот раз меня пропустили к Линде без проблем и препятствий — ждали, наверное. Правда, разоружили все равно — порядок такой у них, наверное.

— Проходи! — махнула мне рукой Линда, развалившаяся в своем кресле.

Она была довольная как кошка, сожравшая канарейку. И глядящая на то, как жертва ее вечерней, ночной и утренней трапезы вошла в дверь.

— А где же «раздевайся» и «ложись»? — спросил я.

— Это было в прошлом. Может, еще будет, но не сегодня.

— Вот так и обламываются юношеские мечты…

— Пубертатные, — сказала она. — Приди уже в себя, мы — по крайней мере я — на работе.

— Ладно. Раз по работе — что вызывала-то?

— Дала я спецам всю информацию, и они мне через час сварганили вот это, — она выложила на стол что-то вроде блестящей мыльницы. — Нейтрализатор той самой отрицательной энергии, которая твоя дохлая и неграмотная подружка называет «излучением нижних миров».

— Так быстро? — удивился я.

— А почему бы и нет? У нас, дорогой мой, бизнес, — поучительным тоном сказала она. — Мы деньги делаем на этом. А чем быстрее — тем больше прибыль. Так что все у нас в темпе вальса…

— Похоронного. Шучу.

— Во-во. Шутник ты наш…

— Скорее, проказник, — я подмигнул ей.

— Ну так вот, проказник, слушай сюда. За схему аппарата — спасибо. У наших спецов чуть Кондратий не случился, так они себя по лбу пятернями били. Аж синяки остались. Потом взяли и выдрали из старого проекта схему стабилизации, как они мне сказали. И вот — вуаля!

— Надеюсь, работает?

— У меня все работает, — она открыла коробочку. — Стоит, правда, немеряно, там заказные магочипы стоят. Эта коробочка обойдется примерно как алмаз такого же размера. Так что не теряй. Есть одно «но» — сюда нужно вставить Слезу Миров, но с этим разберешься сам. Слеза — вещь дорогая и уникальная, подарить в знак любви не могу. Сами в них нуждаемся. Вставляется вот сюда.

Она ткнула пальцем в гнездо и универсальные держатели.

Я пошарил в кармане и достал подарок Альбы.

— Такая пойдет?

— Ух ты! — Линда аж задохнулась от восторга и зависти. — Где взял?

— Ты уже не первая, кто задает этот вопрос, — ухмыльнулся я. — Подарок это. В знак любви, как ты и сказала.

— От любимой женщины? — ее глаза сузились.

— Ну в некотором роде. Если можно ее женщиной считать. Так что не ревнуй.

— А что значит «не я первая»? Ты уже кому-то что-то продавал?

— Эрику поручил растолкать остатки поменьше.

— Теперь все — мне, — безапелляционно заявила она. — Лучше я буду покупать, чем блохастые. Им это для забавы, а мне для работы. Понял?

— Да понял, понял, — почувствовал я металл в ее голосе. Леди-босс почуяла прибыль и стала безжалостней акулы. — Вот только в отличие от Эрика ты не можешь продать мне бронетранспортер и еще кучу всякого стреляющего железа.

— Так мы договорились?

— Если у тебя будет то, что мне нужно — да. Но вот только я подозреваю, ты мне дала эту игрушку не за красивые глаза и шикарный секс.

— Тут ты ошибаешься. Насчет секса, я имею в виду, — она драматично воздела очи горе. — Так, стандартный перепихон…

— Ах ты…

— Шучу, шучу, пойдет. Да, мне от тебя будет нужна услуга. Мы выяснили, что ваш аппарат сделал наш пропавший ученый. И тебе нужно будет его найти.

— Почему мне? — удивился я. — У тебя вон СБ шикарная, все из спецов бывших. Только отдай приказ, и они тебе его найдут из-под земли и закатанного в ковер привезут. Персидский. Да еще и пыль с того ковра вместе с человечком выбьют…

— Не все так просто, — вздохнула она. — Где обычно прячут то, что надо спрятать? Я не на виду имею в виду, уж извини за тавтологию.

— Где никто не найдет — второй вариант.

— Так можно спрятать вещь. Но не человека. Там, где он будет под сильной охраной. Короче, ладно. Он не в городе.

— Ты имеешь в виду на территории губернии? Которая под монстрами?

— Да. А поскольку ты у нас спец лазать туда, где когтехват хвост не совал…

— Понятно, — скривился я. — Что я буду с этого иметь?

— Помимо моей благосклонности?

— Женскую благосклонность можно купить за деньги… Все, молчу, молчу, — сдал я назад, заметив, как сверкнул в ее глазах красный огонек.

— Вот и молчи, — посоветовала она. — В накладе не останешься. Или контракт хочешь подписать?

— Ну зачем же так? — спросил я. — Хватит и честного слова. Сразу говорю, что мне нужно — второй такой артефакт.

— Зачем он тебе?

— Затем, что я работаю с Лами. Мы с ней на пару давно разные дела проворачиваем. А что такое боевой демон в напарниках — сама знаешь, не мне тебя учить.

— Боевой? — презрительно фыркнула она. — Суккуб!

— У девочки было трудное детство, — деланно вздохнул я. — Пришлось учиться выживать и мешать делать это другим. На самом деле нет такого создания, которое она не может порвать на тряпки. Так что артефакт входит непременным условием в контракт. А дальше — я знаю, ты не жмотина, отсыплешь ништяков по результату.

— Хорошо. Будет тебе второй артефакт по выполнению задания. Это я тебе обещаю. Не из вредности, просто у меня сейчас действительно нет подобных ресурсов, все на твой ушло. Это же не купишь в магазине «Юный маготехник», там комплектующие не всякий завод поставит. Тем более пути сообщения вон сейчас какие.

— Задача?

— Найти этого козла. Но только живым. Мертвый он мне без надобности.

— А если обращенным? Вдруг получится так?

— Или обращенным, — скривилась она. — Но только не нежитью с протухшими мозгами.

— Не, некромансинг не по мне, — сказал я. — У меня другая магия.

— По мне, но от тухлятины многого не добьешься. Так что постарайся не увлекаться.

— Ничего не гарантирую — сама понимаешь. Но постараюсь. Другие вводные есть?

— Если вдруг уж так повезет, прихвати все, что сможешь. Наверняка он этот артефакт делал не на коленке. И материалы, в частности заказные магочипы, он не в поле нашел.

— А откуда он еще мог их взять? Сама говоришь — вещь редкая и дорогая.

— Есть у меня одна теория… Но это я буду разбираться сама со своим персоналом, тебя это не затронет. Так что…

— Да, еще один вопрос, — я вспомнил разговор с Лопарем. — У тебя, кажется, кадровые проблемы. Казачок засланный.

— Кто?

— Виринея. По оперативной информации она неровно дышит к Ивашкину.

— Если под «оперативной информацией» ты подразумеваешь сплетни своих гнилозубых собратьев, то тут ты сильно ошибаешься, — ухмыльнулась она. — Виринея — да, дышит к нему неровно, факт. Она его люто ненавидит. Но по моему заданию ей приходится охмурять эту образину. Он тоже думает, что рано или поздно она даст ему в порядке шефской помощи, но пока случая ему не представилось. И не представится. А вот половина того досье на него, что теперь у тебя, собрано умной и сообразительной девочкой Виринеей. Она вхожа к Ивашкину и его кодле, которую вы, упыри, так упорно именуете «гнездом».

— Двойной агент? — спросил я.

— Мой агент, — подчеркнула Линда. — Была бы двойной — давно бы в крематории «Льда» сгорела. Да, у нас свой крематорий есть — надо же куда-то улики девать…

— Леди-босс мафии, — покачал головой я.

— В первую очередь — леди. А все остальные мои достоинства проявляются время от времени и при необходимости. Так что давай, иди подобру-поздорову, выполняй приказание.

— А то что? Вечной нестоячкой наградишь? — ухмыльнулся я.

— Я не мазохистка и себя так наказывать не буду. Но тебе действительно пора. У меня дела.

— Понял. Испаряюсь!

Но прощальный поцелуй роскошных губ я все-таки сорвал.

Упырево, поместье графа Константинова

— И это все? — сказала Лами. — Пойди туда, не зная куда, принеси то, не знаю что… Уж послала, так послала…

— Вот и вся информация, — пожал я плечами.

— Особенно если учесть, что вся губерния занимает столько же, сколько долбаное Франкское королевство, все становится очень определенно. Легко, просто и понятно.

— Да хватить душнить, — поморщился я. — Давай думать, где примерно искать этого яйцеголового.

— Головожопого, я бы сказала.

Я обозрел карту, разложенную на большом столе. Ничего не поделать, может быть, я старомоден, но карты люблю бумажные, большие и подробные. Тыкать пальцем в… смарт, я имею в виду, терпеть не могу.

— Первое, — сказала Лами. — он — человек. Значит, должен что-то есть, пить. И ему рано или поздно приходится выбираться в город.

— Не факт. У него могут быть подручные, которые все это могут привозить.

— Ага, «Финдекс-доставка», да, — хохотнула Лами. — Звонят монстры и просят им свежего курьера на обед прислать.

— Может, есть какие-то перевалочные пункты, о которых мы не знаем. Вспомни, до эры Пробоев тут в степи было много чабанских точек, на карте не отмеченных. Оставляют ему там, потом он все забирает.

— Но где-то же жить он должен? Если брать то, что творится за бортом, то это должно быть довольно укрепленное место. Чтобы в случае чего захлопнуть дверь перед носом пещерника и отбиться от него из монстробойки, — почесала она нос.

— Или того самого артефакта. Еще — это место не должно быть хорошо доступно, иначе СБшники или бандюки могут заехать на огонек. Или подпустить его. Давай пойдем от противного. Куда он точно не сунется и где его можно не искать?

— Хороший вопрос. Вот, смотри. Московская трасса, по которой ходят конвои плюс минус ее зона отчуждения отпадают. Слишком много вояк, слишком важная трасса, даже можно сказать основная артерия. Всегда прикрыта со всех сторон, все вокруг проверяется и уничтожается. Ни монстр ни человек туда не сунутся.

— Поддерживаю, — кивнул я. — Рисуй границы.

Лами кивнула, и старательно высунув кончик языка обвела на карте те самые «плюс-минус».

— Дальше, — принялся перечислять я. — Можешь исключить Лупинск и пригороды, это зона ответственности оборотней, они там никому без своего ведома приткнуться не дадут. Хоть городок и заброшен, там они все время шарогребятся. Да и базы их там есть, отжатые у вояк. Так что зону влияния оборотней исключаем.

— Вычеркиваем из списка, — Лами длинной извилистой линией очертила окрестности. — Что еще?

— Скорее всего, в красной зоне, — я открыл «Финдекс-монстры».

— А вот это не факт, — заметила Лами. — Может быть и в зеленой.

— С какого перепугу? — удивленно спросил я. — По зеленой зоне можно относительно легко добраться до места. А вот в красную точно никто не сунется.

— Их осталось числом три штуки, по весенним пробоям, — сказала она. — Да и то не факт, учитывая убыль естественную и искусственную, их можно в желтый покрасить. Так что отпадает.

— Давай прикинем, в каком радиусе будет искомая лежка, — сказал я. — Не думаю, что ближе моей.

— Согласна, — кивнула Лами и прочертила на карте большой круг от геометрического центра Устьевска радиусом до моего поместья.

Теперь разрисованный город больше напоминал мишень.

— И не раньше, чем полдня пути, — подала голос она.

— А где они, эти полдня пути? — хмыкнул я. — Это можно было раньше, до монстров, в первопрестольную сгонять за сутки, а то и меньше по хорошему автобану. Сейчас же, да по степи, да с монстрами на хвосте ты быстро и далеко не уйдешь. Схарчат по дороге.

— Хотя бы приблизительно, — она подняла глаза к потолку, как бы ища не нем ответ, как поплывший ученик.

— А что тут думать? Обведи круг радиусом верст сто пятьдесят.

— Ага, обвела.

— Смотрим, что получилось.

— Многовато, — она постучала карандашом по зубам. Восемь имений, И три военных объекта.

— Военные объекты тоже можешь убрать. Всякие там ЗКП и прочие, хотя я бы расположился именно там.

— Почему?

— Наверняка есть свет, вода и прочие прелести цивилизации. Но вот только все это хорошо видно со спутника. Могут поинтересоваться, почему на вроде бы брошенном объекте работает дизель и свет горит. И потом, вояки могут наведаться на свои старые базы, если им вдруг приспичит все-таки расконсервировать их для зачистки зоны вокруг. Так что все ЗКП и прочее отметай смело.

— Не смело, а во вторую очередь, — возразила мне Лами. — Если не найдем в другом месте, пошаримся там.

— Отметай сектора со стороны трассы и волчьей. Что у нас получается?

— Три имения здесь, здесь и здесь, — карандаш летал по карте.

— У тебя есть что-нибудь по ним?

— Сейчас поищу в Имперсети. Разумеется, снимки будут старые, до эпохи Пробоев…

— … но внешний вид с фортификацией они покажут, — подхватил я.

— Все, остается два объекта, — она развернула экран ноутбука ко мне. — Самые укрепленные — вот эти. Графа Арлеутова и помещика Варсанофьева.

— Значит, скатаемся в первую очередь туда.

— Я могу пройти по нижним мирам…

— И по выходу сразу же попасть под действие подавляющего артефакта, — насмешливо сказал я. — Не, ножками все, ножками. Точнее, на колесах. Попрыгаешь, когда увидишь, что это безопасно и не ведет к ожирению.

— К охренению, — поморщилась она. — Очень неприятная штука.

— Охреневать?

— Нет, попасть под это излучение.

— А вот как раз мы на тебе этот нейтрализатор и проверим.

— Э, я тебе не животное какое, — возмутилась она. — И наклейки, что не тестировано на животных, нет.

— Зато ты умная и благоразумная. Можно, конечно, попробовать на Шарике или Альбе, но они потом обидятся, типа ни за что злые хозяева наказали.

— Ладно, — вздохнула она.

— Тогда пошли в гараж. Мне на бэтр надо эту штуку присобачить. Поможешь.

— Вот так вот, да? — пригорюнилась Лами. — Бедную девочку использовать не по назначению…

— Кто тебя использует по назначению — три минуты не проживет…

— Меньше, — вздохнула она. — Пара фрикций — и готов.

— Еще лучше.

Мы вышли во двор и поспешили к гаражу.

— Привет, Шарик! — поздоровался я с кабысдохом, сидевшем в центре двора. — Что ты тут делаешь?

— Караулит, — ответила за него Лами. — Они тут между собой обязанности распределили. Кто-то на внешнем периметре, кто-то внутри… Короче, враг не пройдет.

— Молодцы, грамотно службу тянут, — похвалил я волка, получив в ответ ментальный отклик гордости.

— Я же тебе говорила, что с такой охраной никакая сигналка не нужна.

Я включил свет в гараже. Вот он, мой личный бэтр. А это…

— Это что? — я ткнул в его направлении пальцем, озвучив вопрос.

На броне бэтра, там. где обычно красуется номер был белой краской нарисован большой смайлик.

— Смайлик, — без тени смущения заявила Лами. — А что бы ты хотел, чтобы я нарисовала? Герб Константиновых или большой вампирский клык? А так — непонятно и здорово. Могу клыки ему подрисовать, но тогда сразу будет понятно, чья машина.

— Художница от слова «худо»…

— И вовсе не худо!

— Ну раз ты у нас по изобразительному искусству, изобрази-ка мне сварочный аппарат, — я влез на броню и махнул рукой в угол гаража.

— Ну вот, подай-принеси! — пробурчала она.

— Это удел всех подмастерьев всех великих мастеров, — вздохнул я. — Привыкай.

С бэтром мы закончили за час. Протянули кабеля, прочно закрепили артефакт охотников на крыше.

— Ну что, красивая, поехали кататься? — подмигнул я ей.

— Поехали! — Лами довольно плюхнулась на сиденье рядом.

Пофыркивая вонючим дымком, мы выползли из гаража и, окончательно испортив остатки поездной дорожки, выехали за ворота.

— На тебе все управление огнем, если что, — сказал я ей.

— Вижу, — коротко ответила она, смотря на мониторы.

Я поддал газу, и бронированный зверь с неожиданной легкостью рванул по степи. Отъехав на пару верст, я вручил Лами артефакт.

— Ладно, ладно, — вздохнула она и полезла в люк.

Я отъехал метров на сто и врубил подавитель. Судя по ней, либо артефакт не работал, либо…

Она было стянула артефакт с шеи, но тут же судорожно надела обратно. Встряхнула гривой своих иссиня-черных волос и пошла к бэтру. Я подождал, пока она не влезет в люк и не усядется на кресло.

— Ну что?

— Работает и то, и то. Ты ничего в подавителе не крутил?

— Нет, а что?

— Мощность увеличилась. Я только взялась за артефакт и хотела его снять для проверки, меня аж перекосогребило нипадеццки.

— Так тут энергии море, больше чем в тачке. А с этим что? — кивнул я на свисавший с ее шеи артефакт.

— Работает, как видишь. Влезла обратно при работающем излучателе. Знает твоя ведьма толк в извращениях.

Я выключил тумблер, заменивший рычажок на крыше.

— На, держи, — она дала мне коробочку обратно. — Ну что, поехали постреляем? Я там несколько пустых канистр закинула.

Я строго глянул на нее.

— Дай девочке немного поиграться, — сказала она. — И потом, надо же проверить ствол? Я блохастым не доверяю.

— Они тебе тоже. Ладно, поехали!