Сын Одина, значит… Вот это интересный расклад. Этот одноглазый бог засветился даже в этом мире. Кстати, на самом деле одноглазым он не был, я точно знаю. Просто у него один глаз, как это это выразиться… А, впрочем не важно. Вот пара воронов у него были, это да. Хотя назвать их «воронами» не поворачивался язык, ведь с такой птичкой не всякий дракон справится.
И еще из интересного. Старый Мак! Вот же хитрый хрен. С Одином бухал, а меня не позвал, и словом не обмолвился. Хотя, возможно, тогда я ещё и не родился.
А еще матерью Ульриха, то есть, Сигурда, была дракониха. Но, необычная, конечно же. И не из расы драконидов. Она такая одна, и имя… В общем, на «Ф» начиналась, та еще мадам! Удивительно, как при таких родителях, Ульрих таким рассудительным получился.
Хотя, услышав его историю, я понял, что скорее всего, таким он стал уже тут. Влюбился в Валькирию, а батя-то против союза был, он для любимого сынули явно кого-то поинтересней подобрал уже. Пришлось бедолаге помереть, заранее подготовившись, чтобы его любовь забрала его душу, но вместо Вальхаллы они отправились на перерождение. Вот это любовь! Вот это я понимаю! Кинуть батю, похерить его планы, самим практически обнулиться по силам, чтобы просто быть вместе. Эта история достойна эпоса!
— А отец, что? — хмыкнул я, когда мы продолжали прогуливаться, мирно беседуя. — Небось, в ярости?
— Еще в какой, — улыбнулся в бороду Ульрих. — Вот только хода у него сюда нет, да и подуспокоился он уже немного.
— А энергию он рубанул? — уточнил я.
На лицо Северного Короля набежала тень.
— Нет, это плата за переход в Запретный Мир. Не хотели мы сюда конкретно, но на всё воля Вселенной. Долго мы проклинали эту судьбу, а вот прямо сейчас выходит всё складно. Не случайно мы сюда попали, ох, не случайно! Я и до тебя встречал некоторых невероятных гостей из прошлой жизни, но Великий Охотник Сандр? М-да…
Некоторое время мы шли молча, никто не решался заговорить первым. Мою историю он знал, так как попал в этот мир уже после моей «смерти» там. Причем, как всегда, Вселенная поигралась со временем, и они с Лагертой попали сюда раньше. Сильно раньше.
Я заговорил первым. Сначала неторопливо, затем постепенно ускоряя темп. Оказалось чертовски приятным общаться с человеком, который знал всю предысторию, без лишних пояснений и ненужных утаиваний. Ульрих отвечал, и ситуация в этом Мире заиграла новыми красками.
Удержание Роя в Арктике — было исключительно заслугой Ульриха. Я-то гадал, как серые твари не организовались, и не повалили всей гурьбой, сметя Периметр к чертям собачьим. Оказалось, что Северный Король сдерживал их поток, регулируя энергию порталов. И да, ситуация была патовой. Без большей части своих сил он не мог закрыть порталы, Серые же не могли начать активный штурм. Но, этот Мир обязан Ульриху буквально жизнью.
Про атлантов и Мудрейшего он тоже знал, но учитывая их «спяще-отстраненные» действия и недостаток собственных сил, Ульрих просто ничего не предпринимал.
Что касается Неназываемого? Оказывается, этот божок потерял восемь Эмиссаров, еще до моего прихода в этот мир. И заслуга в этом опять же лежала на Ульрихе и Лагерте. Тот самый штурм, когда едва не погибла Лагерта, и на который они свалили невозможность иметь королевой детей, был как раз организован рассвирепевшими Эмиссарами, которых Ульрих вылавливал и уничтожал поодиночке. Тогда он чуть не потерял свою любимую, и на некоторое время установилось своеобразное «перемирие».
— Я, честно говоря, думал, что всё, конец этому Миру, — покачал головой Ульрих, улыбаясь. — Если бы не порталы Роя, я бы мог разобраться, но всё вместе — точно нет. Проснись Мудрейший пораньше, или же Морфей появись на пять-десять лет раньше, этому Миру пришел бы конец. А тут надо же! Вселенная мне подкинула Охотника!
— Тебе? — хмыкнул я.
— Ну… нам, — развел руками Ульрих. — Равновесие, мать его!
— Точно, — кивнул я, и мы еще немного помолчали.
— Бухич… То есть, Михаил, про тебя знает? — уточнил я.
— Догадывается, но прямо — нет. Он-то не перерожденец, а местный самородок, которому кто-то дал очень грамотный вектор развития. Кто-то по имени «Охотник»? Есть предположения кто бы это мог быть?
Я усмехнулся.
— Ну, очевидно же, я тоже думаю, что это был кто-то из наших. А вот кто конкретно, почему он всё это затеял и почему я про него ничего не знаю — тут уж, извини, понятия не имею, — я внимательно посмотрел на него. — Что думаешь делать после?
— «После» — это когда мы наведем тут порядок? — хмыкнул он.
— Именно, — кивнул я. — Рад, что ты не допускаешь другой мысли.
— Да как-то рядом с тобой я поуверенней себя почувствовал, — расхохотался Северный Король. — Что там с Кодексом и братьями?
— Пока работаю над этим, но есть некоторые проблемы, — уклончиво сказал я. — Ты не ответил на мой вопрос.
— Дальше? — Ульрих задумался. — Дальше, я хочу забрать свою силу назад. Вылечить Лагерту, нарожать множество детишек и вернуться к отцу.
— Чтобы снова умереть? — хмыкнул я, вспоминая легендарный характер Одина.
— Чтобы сказать отцу, что он был неправ, — нахмурился Ульрих. — ну, и возможно, придется не только сказать, но и показать.
— Смело и амбициозно, — кивнул я. — А что с этим Миром?
— А что с ним? — развел руками Ульрих. — С ним всё будет хорошо, Королевство я оставлю в надежных руках. Вот только…
— Вот только пока выбирать не из кого? — понимающе кивнул я. — Хельга не горит желанием взвалить на свои плечи такую ношу, да и ты вроде как бессмертный.
Ульрих внезапно остановился и взглянул на меня в упор, внезапно поняв, к чему я веду.
— Ты сейчас просто болтаешь или есть какие-то предложения?
Я, нимало не смущаясь, выдержал тяжелый взгляд Северного Короля, слегка улыбаясь.
— Мы слишком долго шутили и откладывали очевидный разговор. Хельга… Отдай её за меня замуж!
— Хмм…. — Ульрих попытался изобразить изумление, но понял, что обмануть меня не получится, и весело, с видимым облегчением, рассмеялся. — Вот ты жук, Алек… Сандр! И давно ты это задумал?
Я пожал плечами.
— Мы оба с тобой знаем, как действует Вселенная. Поначалу я думал, что в этом Мире всё не так. Когда я встретил её в учебном центре Истребителей Монстров, всякие мысли крутились у меня в голове. Затем я попытался отдалиться, понимая вашу ситуацию, но мы постоянно пересекались. Потом снова и снова эти пересечения. И, как я теперь понял, это всё было неспроста.
— Подожди, — остановил меня Ульрих. — Мы сейчас дойдем до политических и физиологических мотивов. Пока у меня один вопрос. Как относится к тебе моя дочь — я прекрасно знаю. Вопрос в другом — тебе это зачем нужно? Что ты чувствуешь к ней, и, опять же, как к этому отнесутся твои остальные жены?
Тут я не выдержал и усмехнулся.
— Катя и Аня мне всю плешь проели уже, тут всё в порядке. Не понять мне женскую душу, видимо, никогда. Как я сам отношусь к Хельге? Когда я говорил про игры Вселенной и судьбу, кажется, я всё уже сказал. Нравится ли мне Хельга? Безусловно. Люблю ли я её? Скажу честно, у меня не было такого опыта, как у вас с Лагертой. В прошлой жизни пару раз я, так думаю, влюблялся. Но, ты же знаешь, какая у меня была жизнь. Долг, честь, Кодекс. И вот я здесь, а все эти слова всё еще имеют для меня значения. А что касается любви… Знаешь, кого я люблю безусловно? Своего сына Антона и мою еще нерожденную дочь, и нашего с Хельгой ребенка я буду любить так… Как я рассказал. Я слишком много убивал в прошлой жизни, моя душа очерствела до неузнаваемости. По сравнению с моей прошлой жизнью, нынешняя — это всего лишь краткий миг. Но, знаешь что? За этот краткий миг я испытал больше чувств, чем за все тысячи лет прошлой жизни. И это поистине удивительно!
Я замолчал, чувствуя себя немного неудобно. Из меня как будто выплеснулся поток эмоций и переживаний, которые я сдерживал внутри себя, ожидая, пока они «созреют». И вот они «созрели». Возможно Ульрих послужил тем самым катализатором, ведь он мог понять то, о чем я говорил. У каждого человека есть судьба. Предначертанная или он сам ее творит? Вот ответа на тот вопрос не было ни у кого. По крайней мере, я не нашел доказательств ни с одной, ни с другой стороны. Однако, «слышать» свою судьбу — был удел тех немногих, кто стал сильнейшим. И я, и Ульрих, этой способностью обладали.
— Что касается политических и физиологических решений, — продолжил я разговор. — Хельга ваша единственная дочь и наследница, а Лагерта не может больше зачать новую жизнь. Теперь, когда я знаю твою историю, всё гораздо проще.
— Ты хочешь сказать… — в глазах у Ульриха забрезжила надежда.
— Ага! — кивнул я. — Тут такое дело… Теперь я понял плетения души Хельги и Лагерты. А то чувствовал что-то знакомое, а что, конкретно понять не мог. Но, теперь, если смотреть в правильное место, то…
Я остановился и прищурился, глядя на Аню, которая показывала цветы королеве Лагерте, и Хельгу, которую развлекала смеющаяся Катя.
— То что⁈ — выдохнул Ульрих.
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Открой разум и смотри! — я кивнул головой и Северный Король без разговоров меня послушался.
«Смотрели» мы несколько минут.
— Видишь? — уточнил я.
Ульрих выглядел расстроенным.
— Да я это и раньше видел! Вся доступная энергия ушла на рождение Хельги.
— Плохо смотрел, — вздохнул я. — Хотя, чего я ожидал от Аса. Ваша сила же в мышцах, а не в голове.
— А в глаз? — ласково и беззлобно поинтересовался Ульрих.
— Во-о-от! — ткнул я в него пальцем, со смехом. — Про что я и говорю. Ладно. Давай еще раз, но медленней.
Мы снова «посмотрели». На этот раз Ульрих выглядел… потрясенным.
— Энергия никуда не делась. Она «живет» внутри дочки. И медленно убивает её! — Ульрих зарычал, как рассерженный медведь, и от него повеяло злой силой.
— Тихо-тихо! — я постучал его по плечу, потому что на нас враз обернулись все мои гвардейцы, и даже наши дамы удивленно уставились на нас, почувствовав выброс силы. Я растянул губы в дружелюбной улыбке. — Улыбаемся и машем!
И, подав пример, помахал рукой.
— Всё в порядке, дорогой? — а вот это смешно. Потому что эту фразу произнесли одновременно Аня, Катя и Лагерта.
— Да, дорогая! — а тут уже мы с Северным Королем ляпнули это в унисон.
Все заулыбались, и девушки вернулись к своим делам, а Ульрих напряженно уставился на меня, ожидая пояснений.
— Она просто не смогла «переварить» чужую для этого Мира энергию. Удивительно, но факт, ваша энергия дала ей жизнь, а теперь пытается её же убить, — пояснил я, осторожно кивая на Хельгу так, чтобы больше не привлекать ненужного внимания. — А вы тоже не разобрались, как нужно действовать. В этом мире потоки энергии текут несколько по-другому. Да, она чрезвычайно сильна, но часть сил тратит на то, чтобы не дать «чужой» энергии убить себя.
Я покачал головой.
— Никогда такого не видел. Внутри Хельги горит целая сверхновая звезда, и если её не обуздать, то она наделает много дел. Психанули вы, конечно, знатно. Не надо больше так делать.
Ульрих кивнул, соглашаясь, но взгляд его не стал менее напряженным.
— Для этого нужно быть Душеловом… То есть, мной. Вы взаимосвязь энергии и структуры Душ не видите так четко, так что корить себя точно не нужно, — на всякий случай добавил я.
— И как это решить? — кажется, Ульрих приложил столько усилий, чтобы разжать сжатые в стрессе челюсти, что этой энергии хватило бы на полноценную битву.
— В общем, тут такое дело… — я замялся. — Хельге нужно родить, и чтобы Лагерта присутствовала на родах. Ну, и я тоже. Короче, это… Вжух! Часть энергии она усвоит сама, часть уйдет ребенку, ну, а часть вернется Лагерте. И вы снова сможете иметь детей… Сколько угодно, и уже в этом мире.
Ульрих, все еще нахмуренный, задумчиво посмотрел на Лагерту, и его взгляд мне совсем не понравился.
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — уточнил я на всякий случай.
На лице Ульриха медленно появилась улыбка.
— Ага! Я думаю, как только эта инфа достигнет ушей моей любимой супруги, ваша свадьба и зачатие вашего ребенка произойдет примерно… сразу же?
— Фу, варварство какое! — хмыкнул я, глядя на Северного Короля. — Ты же сейчас шутишь? Ведь шутишь?
— А сам как думаешь? — с улыбкой спросил Ульрих.
Я посмотрел на Лагерту.
— Не шутишь.
— Не шучу, — подтвердил Ульрих. — Это ее самая большая боль, и самая великая мечта.
Я задумчиво почесал затылок.
— А мир когда спасать будем?
— В промежутках! — радостно оскалился Северный Король.
Вот жеж, всегда знал. Язык мой — враг мой!
Остров Сахалин
Имение Рода Дорничевых
Граф Дорничев стоял на высокой башне своего имения. Глаза его были полузакрыты, как будто он одновременно смотрел на этот мир и какой-то другой, невидимый простым глазом.
Вокруг было непривычно тихо. Обычно на картофельных полях, которые были раскинуты вокруг имения, кипела непрерывная работа… Ну, или битва — это зависело от того, какой сорт картошки убирали или возделывали. Но, прямо сейчас была тишина. Все близкие люди графа находились вне времени и пространства, надежно скрытые от любой угрозы, которой мог разродиться этот мир.
Пространственное Убежище — недоступная местным технология, позволяющая надежно спрятать людей и ценности от любого, даже божественного врага. А именно последний проявился на горизонте и посмел угрожать ему и его Роду.
Вот только… Не дошел враг до берегов Сахалина. А не дошел почему? Да потому что три богини вмешались в дела этого мира. Запретного Мира, между прочим.
Граф Дорничев глубоко вздохнул и отдал мысленный приказ. Угроза миновала. Пространственное Убежище вернулось в этот мир и ворота распахнулись. Из них вышли все его подданные, а самое главное — многочисленные жены. Его старшая жена тут же поднялась на башню.
— Мой господин, — учтиво поклонилась она. — Я не вижу следов боя. Всё обошлось?
— Да, — медленно кивнул граф, поворачиваясь к жене со странным выражением лица. — Вот скажи мне, милая, я добрый человек?
— К нам, женам и детям — однозначно да, — без запинки кивнула головой супруга, привыкшая к странностям своего мужа. — К своим подданным — тоже да. Или вы про врагов?
— Да нет, — глаз у графа раздраженно дернулся. — А теперь скажи мне, жена моя, мать моих детей — я терпеливый?
На этот раз умная и красивая женщина задумалась. Всего на секунду.
— Это зависит от обстоятельств, муж мой, — осторожно ответила она.
— От обстоятельств, — рассеянно подтвердил граф, снова глядя вдаль. — Обстоятельств…
— Мой господин, я могу вам чем-то помочь? — взволнованно спросила графа жена, давно не видевшего его в таком состоянии. — Может пюрешку с котлеткой? Или тортик? Или то, и другое, одновременно?
— И то, и другое, — кивнул граф. — И побольше.
— Сию минуту! — обрадованная жена тут же побежала вниз.
А граф покачал головой.
— Сначала сюда заявился на время Охотник, и устроил тут бучу, дав людям запретные знания. Ладно, он быстро свалил, а Орден заплатил справедливую цену за этот поступок. Затем сюда приперся Ас с Валькирией, и устроились тут жить-поживать и добра наживать. Тоже ладно, несчастные любовники, что сбежали от родительской опеки. Потом… — он задумался, вспоминая другие интересные события, и в конце покачал головой. — Еще один Охотник. Перерожденный? Ха!!! Кажется, нас надурили. Никто не предупредил, что этим Охотником будет сам Сандр. А потом и божки пожаловали…
Фигура графа размылась, и тот, кто бы его увидел прямо сейчас — наверное бы описался, бы от страха. Это существо только отдаленно напоминало человека. Однако, через мгновение, на высокой башне снова стоял усталый и очень раздраженный человек, который потряс кулаком в воздухе.
— Устроили тут проходной двор, понимаешь! Хранитель я, или насрано⁈
Гром и молния, возникшие из ниоткуда, подтвердили, что да, он, таки, Хранитель, а не «насрано». Вот только в это же время снизу донесся божественный аромат…
Граф шумно потянул носом и улыбнулся.
— О! Пюрешка с котлетками! Ладно, серьезные дела на голодный желудок не делаются…