Когда расцветает магнолия

Глава 21

— Так! А что это у вас за потоп? — звонкий голос Люси заставил их вздрогнуть и оторваться друг от друга.

А сама обладательница голоса стояла на ними, такая прекрасная, похожая на Снегурочку в своей длинной белой шубке из искусственного меха (натуральные меха она отвергала из любви к животным), и белом шарфе, покрывающем вьющиеся белокурые волосы, и, скрестив руки на груди, строго взирала на эту парочку.

— И что это у вас дверь нараспашку?! Заходи, бери, что хочешь — всё бесплатно!

— Так у нас же сторож вон какой, — улыбнулся Игорь, кивая на подскочившую к Люсиным ногам Белку.

— Кто, — весело рассмеялась Люся. — Это сторож? Я тебя умоляю!

Она подхватила на руки щенка и чмокнула в чёрную пуговку носа. Белка тут же облизала её щёку и подбородок.

— Её саму охранять нужно! — с укором посмотрела Люся на Игоря. — Да, моя девочка? Что это папа такое говорит, что ты охранять их должна? Скажи: я ещё маленькая!

Все трое рассмеялись. Счастливая Белка, удобно устроившаяся на руках ведьмочки, тоже высунула кончик розового язычка.

— Да, Игорёк, — обернулась к нему Люся. — Сходи, принеси мои пакеты. Я там в прихожке их бросила. Еле дотащила.

Игорь послушно отправился исполнять её просьбу, более походившую на приказ.

— Люсь, я тебя прибью! — прошептала Дина, пока подруга освобождалась от шарфа и шубки. — Ты же вчера поняла, что это он, не так ли?! И поэтому так спокойно меня бросила и удрала? А мне не могла сказать?!

— Ну, во-первых, не бросила, а оставила в надёжных руках. А во-вторых, скажи я тебе вчера, всё вышло бы банальненько так, без интриги, сюрприза. И не было бы этих эмоций! Так чем ты недовольна?

Люська, уперев руки в бока, с вызовом смотрела на подругу. Ответить Дина не успела — в кухню ввалился Игорь, нагруженный двумя огромными пакетами.

— Что ты туда напихала? Кирпичей, что ли? — пробормотал он.

— Не-а, на стол скупилась! Праздновать будем! — она подмигнула Дине. — Праздник ведь у нас двойной.

— А что за праздник? — поинтересовался мужчина, наливая ещё одну кружку кофе для гостьи.

— Да оставь ты свой кофе в покое! — Люся принялась выкладывать из пакетов судочки со всевозможными салатиками и нарезками, фрукты, тортик и бутылку шампанского. — Потом кофе попьём. А праздник — Динкин развод и наше объединение столько лет спустя! Ура!

Лихо бахнув пробкой, Люська выжидающе посмотрела на обескураженного Игоря: чего застыл, мол, бокалы доставай. Не дождавшись, махнула рукой, и отставив бутылку, пошла за бокалами сама.

— Ты развелась? — приподняв бровь, спросил Игорь.

— Да, — тихо ответила Дина. — Как раз вчера…

Игорь несколько секунд смотрел на неё, потом вдруг рассмеявшись, крепко прижал к себе.

— Как раз вовремя. Потому что больше я тебя никому не отдам!

Он поцеловал Дину в висок.

Вернувшаяся Люся поставила бокалы на стол и кивнула Игорю:

— Ну, поухаживай за дамами. Что ж мы, сами себе наливать должны в присутствии такого-то кавалера!

Слегка смутившись, мужчина потянулся к бутылке, но Люся схватила его за руку и потянула к себе.

— Дай, хоть обниму тебя, родной! Так давно не виделись!

Они тепло обнялись, как и полагается старым хорошим знакомым.

— Слушай, а ты так изменился, — Люся, шутя, ткнула Игорька в грудь. — Возмужал прям так.

— А, — засмеялся Игорь. — Да это я просто в армию сходил.

— О-о, — протянула ведьмочка. — Спасибо, что раскрыл секрет. Буду теперь знать, что самые красивые мужчины — это отслужившие в армии.

Дина прыснула.

— Ей-богу, лучше бы ты ей этого не говорил.

Все трое рассмеялись.

— Так, всё, — отсмеявшись, сказала Люся. — Давайте уже наконец выпьем за эту встречу! Чудеса всё-таки случаются!

Они подняли бокалы, после чего с аппетитом приступили к Люсиным салатикам и нарезкам. Хлеба, правда, она купить забыла, но тут пришли на выручки несладкие блинчики Игоря. И им казалось, что так даже вкуснее.

Дина, лишь слегка пригубив, отставила бокал.

— Давай, ты приляжешь лучше, предложил Игорь. — Вот здесь, на диванчике. Мы говорить потише будем. Потом капельницу надо будет поставить. Но если сильно голова болит, могу дать обезболивающее.

— Не стоит, — отозвалась Дина. — Всё терпимо.

Мужчина и подруга засуетились около неё, укладывая поудобнее. Белка тут же с радостью плюхнулась к ней под бок, подставляя лобик под её руку и напрашиваясь на ласку.

— Люсь, а ты на кого ребятню свою бросила? — спохватилась Диана.

— Да что ты заладила “бросила” да “бросила”?! — надула губки Люся. — Никого я никогда не бросала! Тем более своих детей! Бабуля с дедулей приехали к ним с багажником деревенских вкуснях. Все счастливы, пусть общаются. А у меня — законный выходной. Так что, как хотите, а я с ночёвкой — пьяная плестись домой не собираюсь. Наливай, Игорёк!

— Наливаю, наливаю, — смеясь, мужчина снова наполнил бокалы.

— Что-то я совсем, — грустно протянула Люся. — Одна бутылка на троих… Мало.

— Я не буду больше, — Дина накрыла свой бокал рукой. — Боюсь, как бы голова ещё сильнее не разболелась. Так что делите на двоих.

— Всё равно мало, — канючила Люся. — Сегодня я хочу праздника! Настоящего! И напиться!

— Я так понимаю, меня пытаются раскрутить на выпивку, — блеснул своей неотразимой улыбкой Игорёк, поднимаясь со стула.

— Умничка! — Люся послала ему воздушный поцелуй. — Понятливый. Только я не знаю, чего хочу — шампусика или винишка…

— Да ладно уж! Будет вам сейчас и шампусик и винишко, — всё ещё посмеиваясь, Игорь оставил подружек наедине.

— Мы тебя любим! — крикнула вдогонку Люська.

— Взаимно, — донеслось из коридора, а затем послышался щелчок закрывшейся за мужчиной двери.

— Чувствую, тебя ждёт ещё один сюрприз, — подмигнула Люся подруге.

Дина поёрзала на мягком кухонном диванчике, пытаясь поудобнее пристроить травмированную ногу.

— Нет уж. Пожалуй, хватит с меня сюрпризов! Но ты, Люсь… Вот как ты могла? Ты же поняла, что это он и ничего мне не сказала. Вот какая ты подруга после этого?

— Самая лучшая! — довольно просияла Люся.

— О, да! А главное, такая скромная! — сыронизировала Дина. — А сам-то он каков? Ехали в машине — молчал всю дорогу, ни словечка не проронил. Вот ведь верно — Молчун. А я ещё думаю, что это он так легко согласился меня отпустить из больницы и даже расписку никакую писать не заставил? Да ещё и домой сам повёз…

— Дин, а у тебя-то самой неужели сердечко не ёкнуло? — улыбаясь, спросила Люся, медленно потягивая шампанское.

— Мне в нём сразу почудилось что-то до боли знакомое, родное… — задумчиво ответила Дина. — Но я никак не могла понять… Боже! Представляешь, он слышал, что я назвала его маньяком! Так неловко…

Люся расхохоталась, запрокинув голову.

— Забудь. В твоём состоянии это было оправдано. А вот я Гришку напугала вчера! Даже жалко его. Хоть и совсем чуть-чуть.

Диана удивлённо подняла брови:

— Ты? Гришку?

— Ой, сейчас расскажу…

И через несколько минут, Дина, позабыв о головной боли, от души смеялась над Люськиным рассказом. А потом Люся, живописно жестикулируя, поведала подруге историю о том, как к ней приходил демон и пытался искусить. Тут Дину просто скрутило пополам. Задыхаясь и вытирая слёзы, она с трудом проговорила:

— Ох, ну тебя, Люся! Хватит меня смешить, я не могу больше, голова сейчас взорвётся! Начиталась ты, наверное, всяких обрядов на ночь — вот и приснилось тебе.

— Да нет же! — на полном серьёзе твердила Люська. — Колодой таро моей прабабушки клянусь! И я ему шаром как двинула промеж глазищ! А он как взвоет…

Дина повалилась на диванчик от нового приступа истеричного, беззвучного смеха, прикрыв рукой слезящиеся глаза.

— Ну, вот что ты ржешь? — наигранно обиделась Люся. В душе она была рада этому смеху и тому, что настроение подруги теперь по-настоящему улучшилось. — А вот если бы с тобой так?

— Нет уж, хватит с меня демонов! Демона лени вот только с шеи скинула.

На этот раз расхохоталась Люся.

— Ладно, — сжалилась она, наконец, прекращая пытку смехом. — Давай лучше попробую снять твою головную боль. Маша говорит, что у меня хорошо это получается — у неё от переутомления над уроками частенько голова болит.

Дина, даже не веря в способности подруги, охотно позволила ей заняться целительством и, положив голову на колени подруги, устало прикрыла глаза. Люся положила одну ладонь ей на затылок, вторую на лоб и просто держала, не двигаясь и ничего не говоря. И Дина с огромным удивлением поняла, что боль действительно проходит. Тает, как снежный ком на солнце, постепенно уменьшаясь в размерах, прежде чем исчезнуть окончательно.

За разговором они и лечением и не заметили, как вернулся Игорь.

Какой-то взволнованный и взъерошенный он поставил на стол пакет с покупками и вынул из-за спины горшочек с прелестной нежно-сиреневой махровой фиалкой и срывающимся голосом обратился к Люсе:

— Людмила, я прошу руки твоей подруги.

Люська изобразила крайнее удивление, хлопая длинными пушистыми ресницами. Выдержав паузу, она деловито поднялась, сохраняя серьёзное, непроницаемое выражение лица. Затем, вскинув подбородок, строго отчеканила:

— А колечко? Без колечка подругу не отдам!

— Всё есть! — поспешно засуетился Игорь, указывая на цветок фиалки, в котором лежало прелестное тонкое золотое колечко с аметистом. — Вот же!

— Да-да, Игорёк, помимо хорошего вкуса у тебя еще и чутьё развито. Аметист — камень верности и искренней любви…

И внезапно, схватив руку Дины, она прокричала опешившему мужчине.

— Ну, что ты стоишь?! Давай, окольцовывай скорее, пока она не сбежала!

Игорь быстренько вынул колечко из цветка и надел на безымянный палец Дины. Довольно улыбаясь, посмотрел на Люську. Та поощрительно кивнула.

— Вы хоть бы меня спросили… — растерянно протянула Дина.

— Поздно! — оборвала её подруга. — Один раз уже выскочила замуж без моего благословения, хватит!

И, порывшись в пакете, достала бутылку шампанского.

— Продолжаем гулять?

— Сейчас, только куртку сниму, — ответил сияющий Игорь.

Переведя взгляд на подругу, Люся увидела, что она сидит, держа в ладонях горшочек с фиалкой, и прижавшись щекой к бархатистым листьям, с улыбкой нежно поглаживает их кончиками пальцев.

— Ты же говорила, что все цветы ненавидеть будешь, — с улыбкой напомнила Люся.

Дина подняла на неё искрящиеся счастьем глаза и тихо ответила:

— Нет, этот я любить буду. И ухаживать за ним.

День незаметно перетекал в вечер, а трое счастливых людей, собравшихся на кухне, никак не могли наговориться.

Игорь смеялся до слёз и колик, слушая рассказ о жизненных перипетиях, брачных приключениях и “ведьминской” профессии Люськи; закипал от бешенства при упоминании тунеядца-Гришки, жалея только о том, что не вернулся раньше.

— Игорёк, что мы всё о нас, да о нас, — набирая воду в чайник, сказала Люся. — Расскажи о себе. Как ты жил все эти годы, чем занимался.

Игорь с улыбкой пожал плечами.

— Ну, по сравнению с вами, жил я скучно. Закончил школу, попробовал поступить в мед, но вступительные провалил. Пошел в армию. Отслужил. После армии попытался поступить ещё раз. На этот раз уже удачно. Ну, а дальше — студенческая жизнь, практика… Всё как-то по накатанной, незаметно пролетело. Потом три года работал травматологом в городе, где живут родители, но всегда хотел вернуться в родной город. Город моего детства. Меня как будто тянуло что-то сюда. И вот год назад узнал, что в городской больнице освободилось место врача-травматолога и я на радостях рванул сюда. Честно сказать, мне очень хотелось тебя разыскать, — он с грустью взглянул на Дину. — Но едва приехав, я столкнулся с одним из наших бывших одноклассников. Зашли в кафе, посидели, поговорили. И он рассказал мне о многих наших одноклассниках. О Дине тоже. Так я и узнал, что она замужем. Внутри сразу… Пусто стало как-то… Решил, что и встречаться в таком случае незачем. Третий лишний. А просто другом… Я не смог бы быть другом.

— Жаль, что не решился, — заметила Люся. — Хоть кто-то бы Гришке морду набил и объяснил, как мужик должен себя вести.

Игорь усмехнулся.

— Да вы и без меня неплохо с этим Гришкой разобрались.

И, подумав, добавил:

— Правда, лучше нам с ним не встречаться. После всего, что вы мне рассказали… А я, увы, уже не тот ботаник, которого Дина в школе защищала. Жизнь научила, что добро должно быть с кулаками.

— Что верно — то верно, — вздохнула Люся, ставя перед друзьями кружки с ароматным травяным чаем собственного сбора. — А очки — это для имиджа или как? Дину, похоже, именно очки с толку сбили.

Мужчина рассмеялся и стянул очки, повертел их в руках и положил на стол.

— Это, так сказать, удел “ботаника”. Зрение подсадил немного и на яркий свет смотреть некомфортно. Но я и без них, конечно, вижу.

— Они тебе идут, — негромко сказала до сих пор молчавшая Дина. — Но так здорово снова видеть твои глаза…

В её глазах снова заблестели слёзы, но Игорь, не дав им пролиться, обнял её за плечи и чмокнув куда-то в шею, подал в руки чашку.

— Ой, ребята, — удивлённо воскликнула Люся. — Смотрите, у вас на руках родимые пятнышки одинаковые!

Они с удивлением повертели руками, рассматривая их со всех сторон. Пятнышки в виде капли обнаружились на ребре ладони — на правой руке у Игоря, и на левой у Дины.

— Понятия не имею, откуда оно взялось, — пробормотал Игорь. — Его не было вроде…

— И я никогда не замечала… — растерянно отозвалась Диана.

— Ну-ка, сложите руки вместе, — сказала начинающая о чем-то догадываться Люся.

Дина и Игорь соединили ладони. Капельки совпали точно кончик к кончику.

— Восьмёрка, вроде бы, получается, — заметил мужчина, с любопытством разглядывая получившийся рисунок.

— Нет, — улыбнулась Люся. — Это не восьмёрка, а знак бесконечности. И не думаю, что появился он именно сейчас просто так.

— Ну, Люсь, хватит загадочности напускать, — нетерпеливо посмотрела на неё подруга.

— Да, в самом деле, — подключился Игорь. — Госпожа ведьма, уж просветите нас, что сие знамение значит.

— Зря иронизируешь, — беззлобно улыбнулась Люся. — На свете есть много чего, что нам не дано понять. Разгадки часто от нас скрыты, либо мы находим их только спустя какое-то время, когда сами того не сознавая, становимся готовы принять то, что предначертано нам свыше… А в вашем случае, думаю, это знак того, что двое суженых наконец воссоединились. Поэтому и появился он именно сейчас. Такие пары обычно называют истинными…