Колдун (СИ)

Глава 27

— Вот смотри, — продолжал вещать Макс, остановившись у поваленного дерева, — Если бы какая-то стихия была внутри тебя, ты бы просто не мог ей противиться!

— Чего это? — Ваня смахнул с бревна прелую листву и сел, возмущенно глядя на Макса.

— В смысле чего? Если тебя изнутри подпирает, что ты делать будешь?

— В кусты схожу, — буркнул тот и отвернулся.

— Смешно, — Макс растер замерзшие ладони, — Запишу себе. Но вообще-то, это как раз большая проблема, когда невозможно сходить в кусты.

Он хмыкнул, толкнув Ваню в бок.

— Трофиму в следующий раз предложи, когда у него снова дым изо рта повалит. Он оценит.

Ваня передернул плечами, вспомнив их битву с навьями и Чуром.

— Я… — начал он, поморщившись, — Видел Трофима, когда он… Когда его огонь вышел на первый план.

— О! — у Макса загорелись глаза, — Правда? Я только от отца слышал пару историй, но чтобы своими глазами? И как? И как?

Он подскочил с места, взмахнув руками. Тут же с веток над их головами посыпался снег.

— Ну как… — Ваня задумчиво посмотрел на друга, — Страшно.

Он помялся:

— Он злой стал. Агрессивный. Какой-то не такой…Чужой что ли.

— Э-э-э, дружочек, — ободрил его Макс, похлопав по плечу, — Он не стал, он такой и есть. Всегда.

— В смысле?

— Огонь всегда одинаков, нельзя его просто взять и потушить, изменить… А что Трофим с нами возится и при этом не вспыхивает — тут, я подозреваю, мощный контроль сказывается. Ну и возраст. Медитации эти его… Смешно, конечно, но если это позволяет ему нас не испепелить, то я всецело за!

— А что ты тогда вечно нарываешься? — удивленно спросил Ваня.

— Я-то? — Макс стянул ботинок и вытряс оттуда грязь, — Я тоже по-другому не могу. Веришь?

— Не очень, — скептически ответил Ваня, — У меня вот нет такого, с чем бы я не мог справиться. Ничего меня внутри не подпирает и не вырывается.

— Ха, — Макс поднялся, — Ты просто еще не сросся со своей силой, она у тебя, конечно, есть, но какая-то не такая. Но уверяю, ты ни за что не пропустишь момент, когда твоя сила решит подать голос.

— Знать бы только, какая это сила… Трофим говорит — жизнь. Что это значит? Может, я мертвяков могу поднимать? Или людей от смерти спасать? — вздохнул тот, поднимаясь следом, — Ладно, давай обратно. Спокойно тут все, чего зря бродить? Трофим там один…

Макс дернулся, резко поворачиваясь, и тут же выдохнул, опустив вскинутые руки.

Ваня тоже почувствовал неладное, но быстро успокоился. Отчего он сразу понял, что к ним бежит Ольга.

— Вурдалаки! — крикнула она, показавшись из-за деревьев.

— Видим! — ответил ей засмеявшийся Макс, — И уже боимся, если тебе так хочется!

— Дурак! — она хищно оскалилась, — Я не про себя! В лесу поднялось целое стадо!

— Стадо? — приоткрыл рот Ваня.

— Надо вернуться и сказать Трофиму, — нахмурился Макс, встревоженно вглядываясь в темень леса, — Далеко? Я ничего не чувствую уже давненько…

— Идите к Трофиму, — Оля присела, опершись ладонями о землю, — Не выходите за свой круг. Я еле ноги унесла, уж больно они дикие и агрессивные. Друг друга рвут, мечутся.

— Пойдем, — потянул Ваня Макса, — У нас с собой даже нет ничего, что может помочь.

— Да, вы предупредите Трофима, а я… — девушка облизнулась, — Поохочусь и догоню вас.

Она вскинулась, тихо зарычав, лицо ее поплыло, подбородок выдвинулся вперед, являя массивную нижнюю челюсть.

— Красотка, — присвистнул Макс, поворачиваясь к Ване, — Скажи же?

Оля снова рыкнула, переступила длинными руками с выросшими на них когтями.

— А я что? — тут же отошел Макс, спрятавшись за ванину спину, — Я правду говорю! Ты иди давай, там кровушка свежая, по лесу бегающая, не то, что наша, зельями потравленная, да, Вань?

Ваня от неожиданности кивнул, а потом покраснел, отводя глаза. Оля сейчас походила на животное, непонятно кем выведенное: несуразная, с длинными руками и сгорбленной спиной. Только глаза — глаза оставались человеческими. Темные, глубокие… С дикой тоской по жизни.

— Макс, заткнись, — процедил он сквозь зубы, провожая взглядом убежавшую обратно в лес девушку, — Иногда ты вообще не понимаешь, когда лучше молчать.

— Я придерживают той точки зрения, — серьезно ответил он, — Что лучше уж говорить все подряд и слыть при этом балаболом — идиотом, но потом, когда придет пора действовать…

Он снова взмахнул рукой, ветром откидывая снег с тропинки, по которой они шли, и устремился назад, к дому. Ваня, вздохнув, побрел следом, все оглядываясь. Обиделась Оля или нет?

Спустя примерно полчаса, Макс, так и шедший впереди, застыл, наклонив голову к плечу, и повернулся, задумчиво морща нос:

— Эй, Иван как-там-тебя-по-батюшке, ты понимаешь, где мы ходим?

— А? — Ваня покрутил головой. Признаться, по дороге он задумался, и шел, просто ступая шаг в шаг за Максом. Он моргнул, приходя в себя, и наморщил брови:

— Что тут понимать, мы идем вдоль границы к…

Он опустил глаза на землю, где должны были быть уложены Максовы камни, а следом и доски, которые они натаскали. Ничего похожего сейчас он не наблюдал.

— Вдоль границы, ага, — Макс отошел в сторону, заглядывая за деревья, — Я и шел…А потом задумался. Видно, свернул где-то случайно.

— Вернемся? — нахмурился Ваня, — Мы вообще где?

— Интересный вопрос, — Макс теперь тоже хмурился, что было совсем ему несвойственно, — Пошли обратно, благо следы…

Он посмотрел Ване за спину и замолчал. Тот повернулся тоже. Следов не было. Снег лежал на темной траве ровным слоем, будто тут только что не проходили два здоровых парня. Он осторожно сошел с места, посмотрев на четкий отпечаток кроссовка.

— Кажется, мы влипли, — хохотнул Макс, — Как же хорошо, что тут есть хоть один настоящий колдун, да? Я сейчас соображу, где моя граница, и мы быстренько отсюда…

Договаривать он не стал, зажмурился, положив руку на грудь, а потом негромко выругался.

— Или не быстренько.

— Что? — Ваня не шевелился, боясь ступить с места.

— Ничего, — огрызнулся тот, — Вообще ничего, будто и…

— Попробуй еще, — упрямо позвал Ваня, — Ты просто устал, поэтому…

— Вань, тут вообще ничего, понимаешь? — Макс облизнул сухие губы.

— Если это твой очередной прикол, то, знаешь, в этот раз как-то совсем не смешно.

— Нет, ты сам послушай, ни ветра, ни гомона птиц, тишина…

Мальчишки замерли, вслушиваясь в ночной лес.

— А сколько времени? — вдруг спросил Ваня, и тут же замолчал, пугаясь звука собственного голоса.

Макс вытащил телефон:

— Без пятнадцати восемь.

— Это как? — Ваня недоуменно потряс головой, — Это уже утро совсем, а когда ночь прошла?

— Сча, не кипишуй, позвоню Трофиму, — Макс прижал телефон к уху, вслушиваясь в длинные гудки, — Он на нас поругается, конечно, но заберет.

Телефон не отвечал. Макс снова нажал на вызов. И Ваня переступил с ноги на ногу, начиная волноваться.

— Куда он делся? Лежал на кровати месяц почти, а тут вон намылился из дома… — ворчал Макс, пытаясь скрыть страх, — А телефон с собой взять — это сложно, это ж его в карман положить надо!

— Там же вурдалаков кто-то поднял, он ведь не знает! — Ваня встрепенулся, начав вертеть головой, — Нам срочно надо выходить, мы ж тут с тобой черт знает сколько времени бродим! А вдруг ему плохо стало от нашего зелья? Так и знал, что не нужно было его оставлять!

Макс покачал головой:

— Не берет. А если так?

Он набрал номер спасательной службы.

— И тут не отвечают. Интересное дело, а?

Он подмигнул Ване. Тот достал свой телефон, начав перебирать записную книжку.

— Папа не отвечает, — продолжил Макс, — Прикольно. Я думал, он мне и из могилы ответит. Не уверен, что стал бы звонить в этом случае и проверять, но…

Он снова прижал трубку к уху:

— Ну уж эта мамзель мне не откажет в поговорить… Помнится, она телефон вообще из рук не выпускала. Клевая, кстати, деваха, жаль, мне тогда некогда было с ней шуры-муры крутить, но телефончик я взял… Неа, она тоже.

Ваня слушал длинные гудки в своем телефоне и мрачнел все сильнее.

Пожарная, скорая, МЧС… Телефон не брал никто.

— Что-то случилось, — враз занемевшими губами сказал он.

— Да не глупи, думаешь, весь мир вдруг взял и…

Макс хохотнул, скорее по привычке, но движения его становились все хаотичнее и бестолковее.

— Попробуем мессенджеры, тут у меня есть чат тусовщиков московских, уж этим-то ребяткам никакой апокалипсис ни по чем.

— И что, есть инет? — Ваня убрал свой телефон в карман и хмурился, раздумывая, как лучше поступить, — В лесу?

— Одна палочки Е-шки, — пожал плечами Макс, а потом нахмурился, — Не, не ловит.

— Вот вам и блага цивилизации.

— Ладно, давай-ка тогда просто выйдем из леса, да? Поймем, что к чему и будем решать, — позвал Макс, тоже убирая свой телефон во внутренний карман куртки, — Сейчас солнце уже должно появиться, там уж поспокойнее будет. Я, конечно, не боюсь темноты, но шарахаться ночью по этакой глуши…

— Ага, учитывая, что где-то ходят голодные вурдалаки, чтоб их, — Ваня кивнул и пошел по направлению к дому.

— Эй, нам туда! — крикнул за спиной Макс, указывая в противоположную сторону.

— Почему? Нет, — Ваня остановился, недоуменно глядя на друга, — Подожди.

Он повертелся вокруг себя.

— Нам же на север.

— С чего это? — удивился Макс, — Мы с тобой восточнее уходили, когда Ольгу встретили, значит, нам обратно…

Он покрутился на месте, выставив вперед палец.

— Значит, нам…

— Значит… — устало ответил Ваня, — Мы тупо блудили-блудили и заблудились. Границы ты не чувствуешь, на телефон нам никто не отвечает, но сеть есть.

— И что ты хочешь этим сказать?

— Надо стоять на месте и ждать помощи.

— Ага, если вурдалаки нас раньше не найдут, — согласился Макс, зябко поежившись, — Давай уж лучше пойдем куда-нибудь, вдруг я учую свою границу? Ну не могли мы от нее далеко уйти.

— Нет, надо остаться. Ты что, не знаешь, как потеряшек ищут?

— И как? — огрызнулся Макс, — С вертолетов?

— И с них тоже, — согласился Ваня и полез в карман, доставая смятый шоколадный батончик, — Мы только сильнее запутаемся, если уйдем с места.

— Да мы уже впутались по самые уши! — начал кипятиться Макс, — Чего ждать-то? Может, там вообще в живых никого не осталось!

— Дурак, — огрызнулся Ваня, — Я никуда не пойду.

— Ну, как знаешь, — Макс подтянул джинсы, — А я пойду. Когда выйду к дому, скажу, что ты где-то в лесу застрял, пусть вертолеты вызывают. Тебя ой как видно в серой куртке в темном лесу, прямо сразу полетят, заметят и спасут.

Он демонстративно отвернулся, оглянулся еще раз, дернув плечом, и пошел сквозь кусты напролом. А Ваня, злобно пыхтя, разорвал фантик и откусил разом половину батончика, подумал, посмотрел на оставшуюся половину и вздохнул, заворачивая ее обратно.

— Подожди! — крикнул и пошел следом, продираясь через колючие ветки, — Макс!

Обидчивый Максим не отвечал. Ваня слышал, как хрустит где-то впереди снег под его ногами. Тут действительно было удивительно тихо, и как-то… Ваня поежился… неуютно. Будто кто-то шел за ним по пятам и не сводил глаз. Он обернулся, вздрогнув, и остановился. Тишина.

Глухой вскрик, а затем звук падения тела раздались совершенно неожиданно.

— Макс! — закричал Ваня, и гулкое эхо повторило его крик.

… Акс-акс-акс…

— Максим! — Ваня выскочил из-за дерева и заорал уже в голос.

Макс, обхватив окровавленную голову руками, лежал на земле, а вокруг расходились воздушные вихри, набирая силу и громко гудя.

— Сюда, — прохрипел тот, выпучив глаза, — Скорее! Тут что-то… что-то…

По его разбитому виску бежала кровь, скатываясь по подбородку.

Ваня застыл, не в силах сделать шаг. В нескольких метрах от Макса стояло что-то невыразимо жуткое. Темные, спутанные волосы закрывали лицо, тело было покрыто древесной корой, а длинные, несуразно большие руки — крючья тянулись к лежащему на земле парню.

— Щит, — прохрипел Макс, — Быстрее.

Ваня дернулся, приходя в себя, и побежал. Он упал на колени рядом с Максом, и тот, зарычав от натуги, выгнулся, выпуская из себя прозрачный плотный пузырь. Вихри, кружившие и отпугивающие существо тут же опали. И Макс мелко задрожал, стуча зубами от натуги.

— Я так долго не смогу, — он посмотрел на Ваню, — Я…

Пузырь, пульсируя, обволакивал их как вторая кожа, не подпуская к ним монстра. Ваня даже чувствовал покалывание, будто легкие разряды электричества.

Тварь что-то заулюлюкала, подпрыгивая на задних лапах, как обезьяна. А потом выпрямилась, резко повернув голову и замерла.

— Чего она? — тяжело дыша, спросил Ваня.

Макс не отвечал, он продолжал трястись, и Ваня осторожно вытер рукавом кровь с его губ. Если у Макса не получится удержать щит, кажется, их веселым приключениям сегодня придет конец.

— Ну все, — вдруг прохрипел Макс, а Ваня уставился на него в недоумении.

Взрыв, раздавшийся следом, ударил по ушам, Ваня закричал, зажимая их руками, и упал на землю.