— А вы можете в зверей превращаться? — Ваня не донес ложку до рта, замер на пол пути.
— Нет, — буркнул Трофим.
— А создавать предметы? Можете? Деньги, например?
— Нет.
— А… — парень поскреб рукой по затылку, положил ложку обратно в тарелку и хитро улыбнулся, — А девчонки? Как с ними? Можно их как-то?..
Трофим вздохнул, закатив глаза. Что ж, сам виноват.
— А вампиры есть? — не дождавшись ответа, подскочил Ваня, — Оборотни есть, значит, и вампиры должны?
— Угу, — Трофим откусил от куска хлеба, — Только не такие красивые, как в фильмах. У нас тут есть гнездо…
— Ого! Они как летучие мыши, да?
Трофим задумался:
— Скорее, как полуразложившиеся грифоны.
— Фу! — радостно заявил Ваня и подпрыгнул на месте, — А я? Я тогда кто?
— А ты готовишь, убираешь дом и помогаешь при ремонте, — спокойно ответил Трофим.
— Но…!
— Или не держу.
Парень опустил глаза, но тут же снова подскочил на месте:
— А нас таких много?
— Кто убирает и готовит? — усмехнулся Трофим, доедая, — Достаточно.
Он поднялся, покачав головой. Что ж, никто не говорил, что это будет просто.
— Почему я такой? — вдруг спросил Ваня серьезно, — Нет, правда, я ж из обычной семьи, батя…
— Наверное, мать, — пожал плечами Трофим, — Дар просто так не приходит. Только не у нас.
— Дар… — мечтательно потянул Ваня, — Вот научите вы меня, приеду к себе, найду Наташку и…
— Не приедешь, — хмуро ответил колдун, остановившись на пороге, — Если решишь остаться, обратной дороги не будет. Ты изменишься, изменятся твои приоритеты, желания. Еще есть время передумать. Возвращайся сейчас. Выучишься на медика, дар будет помогать, но останешься в мире людей.
— С ума сойти, — закрыл глаза мальчишка, — Мир людей и мир колдунов! С ума сойти.
Трофим покачал головой и надел куртку:
— Я отъеду, к вечеру вернусь, Кузьму покорми, если я задержусь!
— А рыбка тоже волшебная? — подскочил Ваня.
— Ага, желания исполняет, — хмыкнул Трофим, — Особенно те, что со смертью связаны.
— Ой.
— Я шучу, но пальцами в воду лучше не лезь, — Трофим, забавляясь, подошел к банке с Кузьмой Дормидонтычем и щелкнул пальцем по стеклу, — Вот, старый, тебе и компания, наслаждайся.
— Дя… — начал Иван и тут же поправился, — Трофим, продуктов бы купить, я тут посмотрел, почти ничего не осталось.
Трофим дернул плечом, скривившись, но кивнул.
— Соскучился? — открыла дверь ведьма, привалившись плечом к косяку, — Не думала, что ты так скоро захочешь продолжения.
Ненакрашенная, с хвостом на затылке, в простых спортивных штанах и футболке она выглядела почти ребенком, и Трофим на мгновение засомневался. Ее дом он нашел очень быстро, остановив мальчишку, бежавшего куда-то с мячом. И был удивлен, увидев маленький одноэтажный дом на пару комнат. Ведьмы любили роскошь и богатство. Собственно, ему казалось, что они и жили только для этого.
Алина отошла в сторону, приглашая Трофима внутрь.
— Спальня прямо по коридору, — шепнула ему в спину, и он вздрогнул, обернувшись.
— Надо поговорить, — ответил, рассматривая ведьму.
Сегодня она была какая-то другая: уставшая и расстроенная, но Трофим по опыту знал, что это скорее всего просто новая игра. И то, что Алина его ждала, он не сомневался.
— Кофе? — Алина махнула рукой в сторону крохотной кухни.
— Я не буду принимать еду из твоих рук, — ответил он, прислоняясь плечом к стене.
— Надо же, такой большой, а боится маленькой беззащитной ведьмочки, — прошептала она, подходя ближе и кладя ладони ему пояс. И тут же отскочила, зашипев, дотронувшись до ножа, — Убить меня пришел? Ну, давай, попробуй.
Она пригнулась, поведя плечами, а Трофим поморщился:
— Перестань устраивать театр. И не путай меня с собой, я не стал бы… Но вчера ты перешла черту: четверо человек! Прямо под моим носом!
— Я перешла черту? — удивилась она, выпрямляясь, — Правда? Я? А ты — белый и пушистый? Ты, черный колдун Трофим, никогда человеческие жизни не отнимал, а все это ведьмино — «тьфу-тьфу, гадость»?
Она притворно округлила глаза:
— И те трое твоих гостей-братков уже не в счет? Тогда было нужно, а теперь, видите ли, перебор? Да вы, колдуны, по жестокости ни с кем не сравнитесь! Вспомнить только…
Трофим поморщился и перебил:
— Не передергивай, тогда ты была в своем праве. А эти оборотни, которых ты на кой-то хрен создала, напали на беззащитных прямо недалеко от моего дома. Если звери начнут пачками людей жрать в лесу, это привлечет внимание…
— Эти не начнут, — поджала она губы, — Ты их очень качественно убил.
— Алина, — зарычал Трофим, начиная выходить из себя.
— Побереги нервы, — зло зашипела она, тыкая в него пальцем, — Тебя здесь не ждали. И, если тебе станет спокойнее, то я знаю, что делаю.
— И что же ты делаешь?
— Так я и сказала! — ответила ведьма, — Но если ты не уедешь, уж поверь, я найду рычаги воздействия.
— Если ты не прекратишь нежить поднимать, я…
— Ой, напугал, — она сложила руки на груди, — еще раз повторю: то, что в моем лесу происходит — не твое дело. Не вмешивайся, целее будешь!
Трофим громко выдохнул, успокаиваясь, и тихо ответил:
— Если у моего дома будут твориться подобные вещи, тебе это с рук не сойдет!
— Угу, — пожала она плечами, — Все, я уже боюсь, доволен?
Алина подошла к двери:
— Я так понимаю, для интима у нас обоих сегодня настроение неподходящее, так что больше не задерживаю… Как-нибудь в другой раз, да?
Трофим оглядел ее еще раз: отголоски ведьминых эмоций, который он ловил под воздействием зелья, не соответствовали ее словам. Алина правда была расстроена, иначе он не стал бы с ней просто говорить. Он цокнул языком. Не хватало ему одного Гребенкина с его непонятной силой, теперь еще ведьма куда-то вляпалась. Знает ли сама, куда?
Он вздохнул и вышел на улицу, вздрогнув, когда она громко хлопнула дверью. Сел в машину и задумался, не слишком ли много на себя взял — вмешиваться в ведьмины дела? И тут же зло дернул подбородком — она первая начала! Он дома, а дома должен быть порядок! Хватит ему сложных заданий, трудновыполнимых заказов и невинных жертв. Он теперь просто Трофим — он усмехнулся — наставник поневоле. Знал бы, что так выйдет, может, рванул бы куда в Индонезию, чтоб точно не нашли.
Вздохнул и поехал в магазин. Правда, что ли, Ваньке машину дать, чтоб покупками занимался? Или лучше велик ему раздобыть, пусть педали крутит?
Подъехав к дому, Трофим молча вышел из машины, оглядел припаркованную поперек дороги дорогую черную бмв и застыл. Очень быстро все. Слишком. Нужно замедляться, чтоб не вспыхнуть.
Достал пакеты с продуктами и выгрузил их на крыльцо, а потом глубоко вдохнул, настроившись, и вошел в дом.
— Трофим! — кинулся к нему обниматься Макс, повзрослевший, но все такой же непоседливый, как в детстве. Материнская улыбка с ямочкой на щеке больно отозвалась в памяти, и Трофим дернулся, отстраняя парня. А вот темные кудри у него были от отца. Красивый, стервец.
— Приехал, — сказал Трофим и повернулся к нахохлившемуся Ивану, сидящему за столом, — Познакомились уже?
Ванька хмуро кивнул, отвернувшись. Уже что-то не поделили?
— Ты прикинь, — хохотнул Макс, доставая из сумки-холодильника, которую, видно, привез с собой, банку пива, — Этот хмырь говорит, что это его дом! Вот деревня, а? Повылезают из своих сараев, и…
— Сам ты, — приподнялся Ваня, сжимая кулаки.
Трофим забрал у Макса пиво и кинул в мусорное ведро.
— Алкоголь вы не пьете.
— Мне уже двадцать, — напомнил Максим, но тут же замахал руками, улыбнувшись, — Но как скажешь! Я тебе документы привез. Отец передал, что ему пришлось повозиться, надо было раньше начинать… Но он все сделал, он у меня вообще молодец, да?
Он сходил за кейсом, стоящим в прихожей, и отдал его Трофиму.
— Там доки на дом, и еще кое-что, — он нахмурил лоб, — Папа просил сказать, долг полностью оплачен.
Трофим молча кивнул, забрав чемоданчик, и сказал:
— На крыльце продукты, разберите.
Закрылся в своей комнате, устало сел на кровать и открыл кейс. Внутри, как и говорил Макс, лежали документы на землю, оформленные на него, Ермакова Трофима Никитича, он хмыкнул, тысяча девятьсот восемьдесят первого года рождения. Надо же, даже данные его нового паспорта Мишка сам нашел.
В дверь заскреблись, и, не дождавшись ответа, внутрь сунулась Ванькина голова:
— Дя… Трофим, это что за придурок, а?
Трофим сквозь зубы простонал, закатив глаза.
— Он кто вообще? — парень протиснулся внутрь и закрыл за собой дверь, садясь прямо на пол около нее, — Зачем он тут?
— А ты?.. — огрызнулся Трофим, — Ты зачем тут?
Ваня промолчал, только на щеках вспыхнули яркие пятна, а Трофим добавил:
— Ну и он поэтому. Когда-то я пообещал его отцу, — он нахмурился, — Так что Макс остается. Прими, как данность, иначе он тебя изведет, характером в мать пошел. Просто не реагируй на нападки.
— Да как не реагируй! — вскочил парень, — Он пришел и сразу мне на дверь указал, мол, вали отсюда!
— Так и валил бы, — наклонил голову колдун.
— Чего сразу я вали? Пусть он… — Ванька набычился, — Дом мой…
— Дом уже мой, — кивнул Трофим на бумаги, — и всегда был моим. Если хочешь, я покрою расходы твоего отца. Дать тебе денег? Поедешь в город, купишь себе квартиру, поступишь в мед.
— Да что вы опять!.. — начал Ваня, а потом резко поднялся и вышел за дверь, хлопнув ею напоследок.
— Что ж за напасть-то? — посмотрел на потолок Трофим, — Расплата за грехи?
Он разжал ладонь и посмотрел на старую закопченную монету, которую положил в документы Миша. Этот грех он все равно не сможет искупить. Но и Мишка ему не оставил выбора.
— Так, — вышел на кухню колдун, засучив рукава. Оглядел недовольно сидящих по разным сторонам пацанов, взял табуретку и сел к столу, — Давайте сразу к правилам этого дома.
Ваня переставил стул и сел ближе. Макс смешливо поглядел на него из-под кудрявой челки и хмыкнул.
— Слушаться меня беспрекословно. Если я скажу молчать — будете молчать, скажу бежать — побежите. Убивать ли, полы мыть — ну, вы поняли.
Ванька хмуро кивнул. А Макс разулыбался.
— Язык держите за зубами. Все, что будет происходить тут, не должен знать никто, — он посмотрел на Максима, — Даже Михаил.
Помолчал и добавил:
— Особенно Михаил.
— Будто я трепло какое, — пожал плечами тот.
— Силу без моего дозволения не использовать!
— Так я, — начал Ваня, а Макс поднял руки, и в лицо Трофима ударил поток воздуха.
— Эту что ли? — хохотнул он.
Трофим нахмурился:
— За ослушание… — он задумался, — По первости пятьдесят отжиманий хватит.
— Страсти какие, — округлил глаза Макс, — Как бы не скопытиться. Хотя этот деревенщина, — он кивнул на Ваньку, — кажется, только рад будет. Трофим, заканчивай уже во взрослого играть, а? Помнишь, ты меня когда в школу водил, показывал, что будет, если…
— Ты ослушался, — спокойно положил руки на стол Трофим.
— И что? — подмигнул Макс, — Грозный колдун Трофим мне сделает ата-та?
И тут же согнулся, подвывая.
— Да, и выставлю вон.
Макс обиженно на него посмотрел, подумал, а потом лег на пол и стал отжиматься.
— Хорошо получается? — спросил у Вани, быстро опускаясь и поднимаясь на руках, — Для тебя стараюсь. Видишь, как я тебя подстраховал? Теперь ты знаешь, что будет, если дерзить нашему злобному наставнику, хотя вот ментальный удар лучше на себе попробовать, испытать, так сказать, на собственной шкуре.
— Я и не хотел…
Трофим потер лоб. Кажется, все будет немного сложнее, чем он себе представлял.
— Что еще? — Максим закончил и сел обратно, чинно сложив руки на коленях, — Я готов внимать, деревенщина тоже проникся.
Ваня зарычал сквозь зубы, но промолчал.
— Здесь вы равны, нет прошлого и старых заслуг, никаких «деревенщин» и «мажоров» чтоб я не слышал!
— Кто мажор? Я? — подскочил на месте Макс и тут же уселся обратно, повинуясь взгляду Трофима, — Все-все, услышал. А… тупеньким я Ваньку могу называть? Умственно отсталым? Заторможенным?
— Придурок! — вспыхнул тот, вскакивая, но тут же недовольно поморщился, а затем, помявшись, тоже опустился на пол, отжимаясь.
— Во исполнительный какой, — восхитился Макс и замахал руками, когда Трофим нахмурился, — Все, я самый послушный, неконфликтный и просто идеальный ученик!
— Макс, прекращай глумиться. Не знаю, как тебя папа воспитывал последнее время, но тут, у меня, — начал Трофим.
— Да понял я уже, — он почесал затылок, взъерошивая и без того лохматую шевелюру, — Еще какие-нибудь правила, отче Трофим?
— К рыбке моей не лезть, — подумав, посмотрел на Дормидонтыча колдун, — И придумайте сами, как спать будете. Завтра переезжаем в строительный вагончик на время ремонта, так что можете особо не стараться.
— А что на ужин? — белозубо улыбнулся Макс и сразу закончил сам, — То, что приготовим, то и жрем. Что непонятного? Все предельно ясно! Вано, ты готовить умеешь? А то я только сосиски в микроволновке…
Трофим дослушивать не стал, собрался, надел куртку, прихватил лежащие на столе максовы наушники и вышел на улицу. Ему нужна передышка. Если пацаны не справятся и вцепятся вдруг в друга… Что ж, клятвы еще не были произнесены, пока он за этих охламонов ответственности не несет.