Колыбельная Жар-птицы

Глава 33

Река времени всегда бежит, направляемая законами вселенной. Все события идут своим чередом, но даже если время течёт вперёд, несмотря ни на что, всё равно у этого неудержимого потока событий появляются новые вытоки и ответвления. Хоть каждый наш выбор создаёт новые различные реальности, но наше сознание остаётся в той, которая соответствует именно нашему выбору. Этот закон нельзя изменить или обойти, но даже так есть уникальные случаи, когда кажется, что можно повлиять на ток времени. Но на самом деле просто вернуться во времени нельзя, как и попасть в будущее, не изменив реальность.

Марисеф хоть и могла возвращаться в прошлое, при этом по факту возвращалась лишь её душа, но даже такие последствия преследовали девушку ещё довольно долго. Обычно они заканчивались болью от ран, из-за которых она погибла перед возвращением, но в этот раз её жизнь стоила намного дороже. С чем это было связано полностью не знала даже Индрис. Богине оставалось только наблюдать за девушкой, которая имеет намного больше веса для судьбы её мира, чем кто-либо другой.

Обычно Мари видела кошмары после такого возвращения на протяжении нескольких дней, но в этот раз всё отличалось. После своего последнего возвращения девушка ещё несколько недель не могла избавиться от бессонницы из-за кошмаров. Причем в отличие, от прошлых подобных случаев, она видела в снах события не только связанные с её смертью, но произошедшее после того, как она вернулась. Марисеф словно подсматривала в небольшую щель между параллельными реальностями. Это всё очень утомляло ее, ведь днём у неё было множество дел, а ночью она не могла отдохнуть в смопойствии.

Подготовка к балу в честь свадьбы кронпринца и кронпринцессы шла быстро, ведь из-за бессонницы у Мари было много свободного времени. В основном потому, что только вымотавшись за несколько дней почти без сна, она могла крепко заснуть и не просыпаться до самого утра. Хоть этого и было мало, но вполне достаточно, чтобы убрать излишнюю усталость.

— Мне не нравится, что ты себя изводишь! Может, всё-таки сто́ит перенести свадебную церемонию, — в один день не выдержал Ситвиан, когда они пообедали.

— Возможно и лучше было перенести, но мы уже определились с датой и разослали приглашения. По моим планам всё должно быть готово к сроку, — не понимающе ответила девушка. — Не вижу смысла все отменять.

— Ты меня доведёшь до нервного срыва, — не выдержал принц. — Как ты можешь в таком состоянии говорить о том, что у тебя всё под контролем? Знаешь же, что я беспокоюсь, а твои мешки под глазами только увеличиваются прямо пропорционально увеличению количества недомоганий из-за переутомлений. Думаешь, я не замечаю, что ты уже не первый день поддерживаешь свою трудоспособность на манне?

— Не преувеличивай. Это не такая большая проблема, — сказала девушка, помешав чай, чтобы растворился сахар. — Как всё закончится, я ещё высплюсь и отдохну вдоволь.

— Скорее ты доведёшь себя до того состояния, что в первую брачную ночь свалишься в обморок, — резко ответил Ситвиан. — Я боюсь, что это безрассудство, подорвёт твоё здоровье.

— Тогда не волнуйся, — отмахнулась девушка, оставляя чашку, с которой почти отпила чай. — Моих сил достаточно, чтобы не беспокоится о таких мелочах.

— Не забывай, что ты не одна и теперь тобой дорожат другие. Если тебе плевать на моё беспокойство, то пожалей хотя бы отца! Когда он поведёт тебя к алтарю и увидит тону макияжа, скрывающую твоё состояние, и исхудалые запястья, то его удар хватит или он тут же отменит свадьбу! Если я тебе так не мил, то просто отказала бы мне. Зачем доводить до такого? — перешёл парень с крика на обиду. Его очень беспокоило, что Марисеф по факту истощает себя и ничем не делится ни с ним, ни с отцом, ни даже с Финистом.

— Неужели ты так обо мне думаешь? — расстроилась девушка.

— Если тебе не сказать об этом резко, то ты не обратишь на это внимания. Но я не отрицаю, что появлялись и такие мысли, — обессиленно сказал Ситвиан. — Я люблю тебя и мне важно, чтобы ты была здорова. Если ты будешь также себя нагружать, став моей женой, наверное, лучше и вправду отложить церемонию.

— Теперь ты решил отказать он меня? Пусть так, — раздраженно сказала девушка. Она чувствовала обиду, поскольку изначально убеждала принца, что лучше не спешить, со свадебной церемонией, ведь времени пока прошло мало с их знакомства. Марисеф неоднократно говорила об этом, но все её попытки объяснить свою позицию просто отбрасывали. Даже когда на начала подготовку к этому мероприятию уступив, Ситвиан просто сказал сделать всё скромнее и не беспокоится ни о чём. Но сккромная королевсткая свадьба подпортит репутацию всем и ей в том числе ведь это нарушит вековые традиции континента. — Тогда отменяй свадьбу. Если это всё было пустой тратой времени, то не стоило вообще ничего затевать.

— Я не это имел введу! Мари, успокойся, прошу! Я просто беспокоюсь, — сказал обескуражено принц. — Я ни за что от тебя не откажусь и от своих чувств тоже. Я не хочу чтобы ты так сильно издеваась над собой!

— Тогда нужно было изначально меня слушать и не спешить с церемонией! Я уже больше двух недель только и делаю, что вижусь с кем-то или составляю меню и решаю вопросы с украшениями или другие важные задачи. Ты хоть представляешь, что обычно на все эти приготовления уходит больше полугода? А бывает, что только бюджет утверждают несколько месяцев. Поэтому-то и слухи разносят о том, что я уже успела от тебя забеременеть и мы, поэтому спешим со свадьбой! — вспылила девушка.

— Мы же оба знаем, что это не так! — возмутился принц.

— Но помимо нас у тебя ещё целое королевство подданных, о мнении которых нужно думать, ведь от репутации королевской семьи зависит очень многое! — вскрикнула Марисеф. — Я и так делаю всё по-твоему, а ты теперь вздумал менять решение? Ты государственные дела решаешь в такой манере?

— Хорошо, что здесь нет слуг. Ты же понимаешь, что за осуждение короля и кронпринца должно быть назначено наказание? — спокойно ответил Ситвиан.

— Значит, ты меня уже не считаешь кронпринцессой? Только той, что занимает, это место по закону нет наказания, кроме лишения этого титула, — сказала девушка.

— Ты не так меня поняла! Мари, милая, прошу. Успокойся. Я просто хочу, чтобы ты поручила помощницам дела, а сама сделала перерыв. Молю, перестань перекручивать мои слова. Ты явно устала, — стараясь быть спокойным, сказал парень. — Хоть бы просто выспись!

— Я вас услышала, Ваше Высочество, — сказала девушка и встав удалилась.

Через пару мгновений постучали слуги, но Ситвиан их прогнал. Он хотел немного побыть один. Суть была даже не в его стремлении обдумать сору и решить, как просить прощение у возлюбленной. В его голову неожиданно пришёл план, который навеяла случайность.

— Как же она устала, раз не заметила, что её серебряная ложка потемнела, — вздохнул Ситвиан, подходя к чашке своей невесты. — Хорошо, что она не коснулась своего чая. А сейчас я вижу, что даже оттенок её порции отличается от моей. Нужно больше доказательств и больше наказания для виновника этих покушений, а значит, есть простое решение.

Ситвиан вздохнул и потянулся за чашкой, но неожиданно его остановили. Рядом с принцем материализовался Финист и укоризненно посмотрев, остановил руку парня, который собирался выпить содержимое чашки.

— Ты ведь понял, что в ней? Так не пей, а сразу отдай придворным «шарлатанам», — сказал строго Финист, намекая на придворных магов. — Она будет винить во всём себя. Не хочу видеть её слёзы.

— Значит, тебе хотелось бы наблюдать за тем, как она пребывает на грани жизни и смерти? Лучше она поплачет из-за меня, но будет цела сама, — вздохнул Ситвиан. — Если ты под «шарлатанами» подразумевал придворных магов, то тогда помог бы в расследовании. Более того, это же для блага твоего контрактора.

— Тебе говорили, что ты мыслишь не как будущий правитель? — сказал Финист с укором, в котором слышались странные нотки. — Я так понимаю, ты не собираешься пить противоядие сам и сразу?

— Да. Нужны свидетели и документ от врача об отравлении. Только в таком случае будет достаточное количество доказательств, чтобы начать расследование этих событий заново и более углублённо. Да и тяжесть наказания увеличится. Всё-таки в таком виде у нас будет покушение на королевскую семью, — вздохнул принц. — После того как доктор уйдёт, просто влей в меня противоядие, и дело с концом. Я тут же пойду на поправку. Скорее всего, отец лично будет вести расследование, ведь пострадает наследник престола.

— Ты вправду готов рисковать собой ради неё? — удивился магический зверь.

— Я сделаю всё, чтобы защитить ту, что дороже всего в этом мире для меня, — честно ответил принц. — Хоть и не хочу заставлять её страдать, но если выбирать между этим и тем, что её жизни будет грозить опасность, я скорее выберу первое.

— Странный ты, но я рад, если ты не врёшь. Тогда делай, как считаешь нужным. Я согласен помогать в чём угодно, лишь бы это не вредило Марисеф. А если твои действия ей во благо, то моя помощь будет неоговорочной и максимальной, — ответил Финист.

— Хорошо. Тогда давай я озвучу свой план, — вздохнул Ситвиан. — Для начала, я хотел позвать слуг, а пока они придут, выпить этот чай. С моим сопротивлением ядам думаю мне будет легче, чем Мари. На всякий случай я сбирался подключить свои магические навыки. Увидев меня падающего без сознания, слуги тут же позовут врача и стражу. А когда меня перенесут в комнату и осмотрят, я просто выпью противоядие. Тут нет ничего сложного, но лучше чтоб кто-то проследил за всем.

— Оставь это мне, — склонил голову Финист. — Я буду поддерживать твоё состояние в пределах нормы, а если ты сам не сможешь выпить, то напою тебя противоядием. Судя по запаху, это тот же яд, что и в прошлый раз.

— Это даже хорошо. Значит, виновник тот же или они связаны. Тогда у меня будет больше поводов для более дательного расследования и меньше осуждения среди знати в ряде случаев, — одобрительно кивал сам себе парень.

— По ходу мыслей ты явно потомок Сильвериэна, — вздохнул Финист. — Он тоже пренебрегал собой ради пользы дела.

— Не вижу в этом ничего плохого. Любые привилегии и существуют для того, чтобы их использовать.

— Знаешь, принц, хоть ты не прошёл испытание и контракт я заключил с Марисеф, но после неё ты самый идеальный кандидат на роль моего контрактора, — признался Финист. — Так что ты нужен живым. Есть вероятность, что через несколько поколений ваших потомком я встречу своего следующего контрактора с вашей кровью.

— Учту, но думаю до наследника ещё довольно много времени, — спокойно ответил Ситвиан. — Сначала сто́ит решить вопрос с порталом. А пока давай воплотим мою задумку. Полагаюсь на тебя.

— Понял, — сказал Финист и стал невидимым. — Так будет проще за тобой присматривать.

Принц кивнул, позвал слуг и опустошил почти одним глотком чашку с отравленным чаем. Дальше всё для него прошло как в бреду.

Видимо, Ситвиан выпил слишком много яда и боль он чувствовал очень сильную, а пока вокруг него порхали слуги, Финист не мог найти момент и помочь принять противоядие. Только спустя несколько часов мучений и попыток придворного лекаря привести принца в порядок, его оставили в тишине и покое. Вот только теперь он был не в состоянии сам принять лекарство, ведь яд подействовал сильнее, чем принц рассчитывал. Если бы Финист не решил вмешаться, то скорее всего, принцу было бы куда труднее.

— Вот же недальновидный мальчишка. Повезло, что я рядом, — бурчал Финист и магически перенёс содержимое флакона с противоядием в желудок отравленного парня. — Более того, хорошо, что я приготовил противоядие сильнее заранее. Сидеть над ним не буду, он знал на что шёл.

После того как жар-птица оценил состояние принца, нанёс ему несколько магических символов на кожу чтобы ускорить исциление и востановление. В основном эти знаки должны были помочь очистить кровь от яда, укрепить тело парня и ускорить действие противоядия. После этого он перенёсся в покои своего контрактора и ужаснулся.

Марисеф лежала без сознания в своей постели и явно была в бреду. Сначала феникс переполошился, но стоило ему магически проверить состояние своего контрактора. Он успокоился, осознав суть происходящего. Оказалось, что Марисеф просто переутомилась и потеряла сознание, а значит, сон исправит её состояние. Но для перестраховки Финист решил усилить регенерацию девушки символами подобными к тем, что недавно оставил пинцу. В эту ночь он решил провести рядом с Мари и наблюдать за её состоянием.

— Ну что за несчастье. Это явно дурной знак, — всполошился король, на третий день после того, как кронпринц и кронпринцесса пострадали. Хотя состояние Марисеф и не было связано с нападением, но многие решили, что связь всё-таки есть. Всё это прибавило забот герцогу и королю. Поэтому герцог Антори временно остановился во дворце и помогал монарху решать ряд вопросов, попутно проводя расследование. Услышав слухи о дочери герцога его племянник Ронтер ва Шранельд, приехал помочь ему с работой, а под этим предлогом ухаживал за Марисеф и лично собирал доказательства во дворце. Парню пришлось сказать родной сестре, что он собирается помочь в расследовании, и та не стала перечить, но ее письмо выглядело немного странным, но он не придал тому знаения.

— Не бери в голову, Жрица же благословила их и даже поприсутствовала на банкете в честь помолвки. Так что можно просто это всё списать на то богиня гневается из-за недовольных, — напомнил другу герцог.

— А ты прав. Так мы можем вынести пользу для ситуации. Например, использовать это как предлог для ужесточения расследования последних происшествий. Учитывая, что яд тот же, что и в случае с Марисеф, то у нас будет только больше шансов поймать виновника и наказать по заслугам вне зависимости от влияния! — воодушевился король. — Может, это покажется циничным, но это лучше, чем бездействовать и упустить такую возможность.

— Узнаю, давнего друга, — одобрил слова короля Антори. — У меня есть догадки, кто виновник, но пока следов не так много, чтобы связать покушения с этой особой.

— Думаешь это твоя мать? — вздохнул король.

— Она была против брака, а теперь против моей дочери. Все логично. Осталось доказать и сослать ее на дальний остров, — вздохнул герцог.

— А если это не она. Не пожалеешь о собственной жестокости?

За следующие несколько дней мужчины много работали и лично руководили расследованием. Герцог присутствовал на допросах и следил за сбором доказательств. Антори очень волновало то, что четкая тропка и доказательств вела туда, где искать виновника ему не хотелось. Пока улики были косвенные, но неоспоримо указывающие на связь расследование с матерью герцога, но она не действовала бы сама. Хоть эта женщина и вернулась на родину после того, как герцог перенял титул отца. Он всё ещё имела влияние на это королевство и достаточно часто приезжала сюда на отдых в своём особняке у моря. Вильфера Шранельд проводила огромное количество светских мероприятий и благодаря этому хоть в королевстве Сильвериэн она и бывала редко, но влияние не растеряла.

В это время король занимался проверкой документации. Благодаря очкам скорочтения он мог не только меньше времени тратить на свои обязанности, но и проверять отчёты по расследованию. Он доверил своему ассистенту лично проверить неучтённые траты в бухгалтерии знати. Хоть обычно такие проверки и проводят раз в несколько лет, но последняя проверка была всего год назад, благодаря чему было не так сложно проверить последние налоговые отчёты. Это был повод для получения дополнительных улик в расследовании.

Марисеф, как только очнулась, лично взялась за заботу и лечение Ситвиана, который пришёл в себя незадолго до неё. Из-за этого всего свадьбу отложили пока на месяц, но решили сделать её ещё пышнее. Поэтому пока хлопоты с приготовлениями замедлились, а на первое место по важности вышло расследование покушения.

— Ну не дуйся ты так на меня, — не выдержал Ситвиан. — Мари золотко, я ведь в порядке.

— Ты прикован к постели уже неделю! И это, по-твоему, нормально? Я хорошо помню, как мне было плохо, когда я выпила этот яд! Больше того, ты выпил его сам и поругался со мной только чтобы забрать мою чашку!

— Ты сама виновата, что не заметила, как твоя серебряная ложка начала темнеть, — отмахнулся принц, спирившись, что его план раскрыли, хоть и после воплощения. — Я не чувствую боли, мне Финист дал противоядие. За это время я уже успел прийти в норму. Но врач всё ещё заставляет меня оставаться в постели.

— Я была уставшей. И кто же был причиной этого? — возмутилась девушка. — Ладно, забудь.

— Мари, ты же знаешь, как я тебя люблю, так почему ты так злишься. Я просто хотел побыстрее решить вопрос с эти расследованием. Раз уж они решились второй раз на отравление, то могли попытаться сорвать и свадебную церемонию. А я не хочу, чтобы в этот день что-то пошло не так или чтобы твоей жизни грозила опасность.

— Но вот свою жизнь ты не ценишь и используешь себя как разменную монету? Ты кронпринц, а у короля больше нет детей! Кроме тебя нет законных и даже незаконных наследников престола! Ты хоть понимаешь, как опасно идти на такие риски! Лучше уж я умру и вернусь в прошлое! — дрожа, говорила Марисеф. Она каждый раз вспоминала о том, как принц умер на её руках. Одного воспоминания хватило, чтобы к горлу подкатился ком, а глаза заслонили слёзы.

— Мари, золотко, успокойся. Я же здесь и вправду в норме. Могу даже меч в руки взять, — вздохнул принц.

— Да, но вот орудовать им не можешь. И к слову об этом тебе не хватает сноровки в реальном бою! А опыт в таких делах очень важен, — печально сказала девушка. — Как только ты поправишься Фин, возьмется за твои тренировки лично! У него есть опыт сражения на мечах в реальном бою. А до тех пор я не дам тебе подвергать себя опасности.

— Неужели ты обо мне такого мнения? — наиграно обиделся парень.

— Это не мои слова, — погрустнев, ответила Марисеф.

— Я не против тренировок и могу начать хоть сегодня. Я полностью восстановился! Если бы не игра на публику, я бы уже давно вернулся в обычный темп. Не веришь, позови Финиста, — отмахнулся принц.

— Финист! — позвала своего фамильяра девушка. — Можешь проверить состояние Ситвиана?

— Если едва заметные следы интоксикации, но они их мало так, что можно сказать их нет вовсе. Общее состояние стабильное, но перетруждаться не стоит. Думаю, пара дней с прогулками на свежем воздухе, только улучшат его состояние, — заключил феникс после магической проверки.

— Видишь, в же говорил. Не стоит за меня переживать я сильнее, чем кажусь. Не знаю, что случилось в тот день, который ты пережила и вернулась, но я не допущу подобного вновь, — твёрдо сказал парень, прижимая ладонь Марисеф к своей щеке.

— Заешь. Я не боюсь своей смерти, ведь встречала её не раз. И каждый раз был разительно другим. Однажды я сгорела заживо, потом от ножа разбойника, который убил меня маленькую, когда я хотела защитить мать. Было даже, что меня избивали до смерти. Как-то даже поглумились надо мной, а потом перерезали горло. После третей смерти я свыклась даже с болью от ран, полученных до возвращения, которая ещё долго чувствовалась, словно раны и вправду остались, а потом заживали. Отец говорил, что тех из семьи, кто овладел этим навыком, называли «благовсловенные регрессией», но как по мне, это проклятие. Даже так я приняла тот факт, что меня могут убить. Скажу честно, лучше мне тогда с этим ядом было умереть. Тогда я бы просто поймала злоумышленника за руку, а ты бы не пытался причинить себе вред! — не выдержала Марисеф. После этих слов она сидела глубоких вдох словно освобождаясь, от нахлынувших боли и воспоминаний. — Но знаешь какая смерть была худшей? Та, что последовала за твоей. В этот раз я умерла дважды. Боль, что пронзила моё сердце далеко не так страшна, как те страдания и всепоглощающая тоска от того, как твои глаза пустеют, а мои дрожащие руки не могут остановить твою кровь. Я ненавижу свою беспомощность в тот момент. Лучше уж я умру сама, чем ещё хоть раз увижу то, что видела.

— Мари, дорогая. Прости меня. Я клянусь, что стану настолько сильным, что ты больше никогда не увидишь мою смерть. Ну возможно разве что ту, когда мою голову покроет седина, а рядом возле нас соберутся все наши детишки и внуки. Обещаю, что мою жизнь сможет забрать только Индрис! — сказал принц, прижимая к себе невесту, которая беззвучно лила слёзы, вспомнив то, что так сильно желала забыть.

— Думаешь, меня это успокоит? Забудь, — сказала девушка и растворилась в воздухе. Она перенеслась в то место, где частенько пряталась в детстве, когда ссорилась с мамой или с друзьями. Но чаще всего она проводила здесь время, когда тосковала по бабушке.

Это место было её тайным укрытием. Здесь было уютно и сохранились вещи, что она успела с детства натаскать сюда. Так что чувствовала Мари себя здесь комфортно. Хоть на самом деле это была только пищера в лесу около города, где она жила когда-то с матерью. А благодаря наложенной магии это место не найдёт никто, кто не знает сюда дорогу. Здесь Марисеф упражнялась в магии, а иногда проводила целые дни в слезах или размышлениях. Как найти это место знала только её мать и лучшая подруга. С тех пор как они обе покинули Марисеф, это место стало её тайной обителью.

— Как давно я здесь не была, — вздыхая сказала девушка сама себе. — Все игрушки, одеяло подушки и старый матрас на месте, как и остальные вещи. Но мне нужна только лампа, одеяло и время.

Больше книг на сайте — Knigoed.net