Комитет правды

Кризис среднего возраста

Никогда не изменяй правде! Изменяй правду!Станислав Ежи Лец

этап 2, начало

Александр, председатель совета директоров крупной финансовой компании, зашел к себе в кабинет и осмотрелся. Все было на местах: текущие документы в нескольких кожаных папках на столе, чашка свежего кофе, все компьютеры включены. Впрочем, компьютеров, как таковых, тут не было — только мониторы на стенах. Много мониторов. Он никогда их не считал, но, наверное, не менее трех десятков — экономические новости, курсы валютных и товарных бирж, видеосвязь с подчиненными, отчеты его экономической разведки, даже несколько телевизионных каналов. По правде говоря, Александр редко смотрел на эту бездну цифр, его интересовал только один интернетовский сайт на мониторе, который скромно примостился рядом со столом. Отдельный человек в его финансовой группе (за немалую зарплату) занимался единственным делом: отслеживал текущий адрес «сайта правды».

Александр расстегнул свой темно-синий пиджак от Kiton, чуть-чуть ослабил галстук и сел за стол. Отпил кофе, потрогал клавиатуру и вывел компьютер из спящего режима. Теперь небольшое упражнение на аутотренинг: внушаем себе, что ответы на следующие вопросы жизненно необходимы. Он откинулся на спинку удобного кресла, прикрыл глаза. Очищаем мысли от суетного, сосредотачиваемся на главном… Сейчас это непросто: нужно узнать состояние дел в фирмах, акции которых куплены его финансовой группой, о многих из которых Александр имел смутное представление. Но от их состояния зависит процветание его группы, а значит, его лично. Что может быть более жизненно важно?

Александр открыл глаза и быстро, не глядя на клавиатуру, набрал несколько вопросов. Отлично! Ответы получены. В целом они совпадают с инсайдерской информацией, постоянно добываемой аналитическим отделом, и даже близки к открытой информации, но он, как председатель совета директоров, не мог ошибаться. Доверять можно только «сайту правды». Остальные источники, как он не раз убеждался, могли давать ложные данные. Жалко только, что количество информации от «сайта» ограничено. А еще — самое главное — он не предсказывает будущее. Но, кто владеет настоящим, тот управляет будущим. Так его учили в Финансовой Академии…

Он нажал кнопку на селекторе:

— Наталья, все в сборе?

— Да, Александр Михайлович, все собрались.

Председатель совета директоров встал с кресла, застегнул пуговицы пиджака, поправил галстук, посмотрел на ботинки от Brioni — ни единого пятнышка — все в порядке, выглядит солидно. Глянул еще раз на «сайт правды» — все в порядке. Вышел через дверь, ведущую в офис: контроль над сотрудниками никогда не бывает лишним. Аналитический отдел, его гордость, — огромный зал без стенок, только стеклянные перегородки. Конечно же, все знают, что он вышел из кабинета, но только некоторые осмеливаются смотреть на босса, наверное, еще новенькие. Опытные менеджеры работают, а не смотрят по сторонам. Или делают вид, что работают (хотя вряд ли, это может пройти, где угодно, только не у него). «Сайт правды» и тут ему помогает. Александр, не торопясь, прошел через весь зал, то там, то сям присматриваясь к работе отдельных сотрудников. Не то, чтобы его интересовало, чем они заняты. Важнее дать всем понять, что они под присмотром.

Вот и конференц-зал. Совет директоров собирается нечасто, по особым случаям. Сейчас как раз такой: финансовый кризис, начавшийся полгода назад, не думает утихать и даже набирает обороты.

«Двенадцать человек… Как присяжных заседателей…» — подумал в очередной раз Александр. Все, как один, подобострастно посмотрели в его сторону. Впрочем, не все. Василий, директор инвестиционного банка и его давний приятель, как обычно, улыбался. И одет он на совещании наименее строго: костюм немыслимой светлой расцветки, галстук со странным рисунком. Председатель медленно осмотрел Совет, призывая к вниманию, и начал:

— Без предисловий скажу о главном: финансовый кризис продолжается. Более того, данные показывают, что он существенно проник в реальный сектор. У нас уже есть плохие новости: наш крупный инвестор хочет забрать свои деньги. В связи с этим жду ваших предложений по политике финансовой группы на ближайший квартал.

Александр сел, достал мобильный компьютер и стал слушать доклады директоров. Как он и ожидал, все внимательно прочитали его информационное письмо, разосланное накануне. Предложения только консервативные: деньги из прямой инвестиционной деятельности извлекаются и вкладываются в наиболее устойчивые облигации, также ужесточается кредитная политика. На этом фоне диссонансом прозвучал доклад Василия: — Как вы все знаете, мой банк занимается в основном инвестициями в высокотехнологических сферах: кредитуется средний и даже малый бизнес. Вложения эти высокорискованные, однако прибыльность также высока. Кризис дает возможность дешево купить многие перспективные компании.

— Какова средняя доходность за прошедший год? — спросил кто-то.

— Часть компаний, которые мы инвестировали, разорились, но нам достались их наработки. Они, конечно, не слишком ликвидны…

— Что, если их списать в убытки? — предложил еще кто-то.

— Даже если их списать в убытки, — Василий мельком посмотрел в свои бумаги, — мы все равно дали десять процентов. Но я бы не спешил. Когда в пуле много хай-тек компаний, возможны синэнергетические эффекты.

— Как я понял, — вступил в разговор Александр, — вы отстаиваете свою политику инвестиций даже в условиях финансового кризиса?

— Мой банк и инвестиционная компания, которой он управляет, с самого начала задумывалась именно для такой политики.

— Ситуация ухудшилась. — Александр сделал особое ударение на слово «ухудшилась».

— Но при этом мои показатели в порядке, — парировал Василий, — а в будущем мы надеемся на еще большую доходность.

Председатель Совета посмотрел на дисплей своего компьютера, выдержал паузу, вертя в пальцах золотую перьевую ручку, и, наконец, сказал:

— Все свободны, кроме Василия Николаевича.

Когда все вышли, он сказал:

— Ну что ты, Вася, выделываешься? Классика финансов же: в условиях кризиса необходимо вести консервативную политику. Не до доходности. Главное — сохранить капитал. У нас крупные частные инвесторы, они волнуются. А ты заявляешь, что кредитованные тобой компании разорены.

Василий расстегнул пиджак, и Александр, наконец, смог рассмотреть его галстук: какие-то немыслимые цветные разводы на нем, пряжка ремня красная — и, вообще, просто вызов банковскому дресс-коду.

— Саша, твоя беда, что ты очень зациклен на настоящем. Кризис, кризис… Ну и что? Первый что ли на нашей памяти? За кризисом будет подъем…

— Вот тогда и вложились бы в твои рискованные стартапы.

— Поздно будет. Да и деньги откуда возьмутся, если ты их в облигации вложишь? Я понимаю твоих инвесторов. Но разве моя поляна уже внушает страшные опасения?

Александр вздохнул, откатил ручку в сторону. Во внутреннем кармане звякнул компьютер — сигнал, что «сайт правды» на связи, но он, что было крайне редко, не откликнулся.

— Я буду вынужден заглянуть в твой банк с проверкой.

— Когда? Официальной? — спокойно спросил Василий.

— Сейчас. Неофициальной. Ты же знаешь, мне официальные проверки не нужны.

— Знаю. — Василий кивнул на карман, где у Александра лежал компьютер. — Ты доверяешь только ему.

— Пока не подводил, а береженого Бог бережет. — Председатель Совета пожал плечами. — Подожди немного, я подготовлюсь к поездке.

Александр вернулся в кабинет, посмотрел на сообщение, пришедшее на мобильный компьютер: «сайт правды» подтверждал его выбор. Надежных компаний в нынешних условиях нет. Консервативная политика — лучший выбор. И все же разговор с Василием странно его взволновал. Надежность и стабильность — те два качества, которые отличали его финансовую группу. Да, каких-то сверхдоходов своим инвесторам они не обещали, но и потерь почти не бывало. Он шел к этой концепции долго и осознанно. Было время, когда они с Василием бросались в любые авантюры, но это было давно, когда за ними не стояли такие деньги акционеров. И все же он немного завидовал другу, который сохранил какую-то ребяческую увлеченность, как будто не руководил банком, а играл так же, как и в студенчестве, в «Монополию».

Александр нажал на селектор:

— Наталья, я уезжаю с проверкой в банк. Секретарь-референт пусть держит со мной связь.

— Все будет готово.

Эта проверка была не нужна — Александр это понимал прекрасно. И все же хотелось посмотреть, как там дела идут у Василия, как ему удалось остаться бодрым и не капли не усталым на такой должности и при этом сохранить очень неплохие показатели доходности. Александр повязал шарф, накинул легкое пальто и на лифте спустился в гараж.

Новенькая Porsche Carrera GT его уже ждала. Охрана на месте. От своего авто к нему шел Василий. «Ну что же, поедем вместе...» Они сели на заднее сиденье. В сопровождении двух машин охраны банкиры выехали из гаража.

Сразу же зазвонил мобильный (в подземном гараже мобильная связь не работала). Звонила дочь. Марина, его дочка, была единственным ребенком в семье. Жена неоднократно говорила, что хотела бы еще одного ребенка, но здоровье ей не позволяло. Может, из-за этого, а может, из-за того, что времени на воспитание постоянно не хватало, Марина выросла избалованным ребенком: на уме только молодежные тусовки, о будущем не думала. Александру удалось пристроить ее в престижный экономический институт, но училась та из рук вон плохо, постоянно говоря, что «это не мое». А, что «ее», она и сама не знала.

— Привет, дочь, как пересдача? — Марина завалила два экзамена на сессии и даже одну пересдачу.

— Да сдам как-нибудь, не беспокойся, пап, — ответила дочка в свойственной ей игривой манере. — Тут каникулы на носу. Мы с друзьями решили рвануть на Тибет. Профинансируешь?

— Только тебя или всю гоп-компанию? — Александр посмотрел на мобильный компьютер: «гоп-компания», в самом деле, собиралась съездить за счет его дочери.

— Ну ты совсем, пап, они сами могут. Деньков на десять… Мы только на Далай Ламу посмотрим и назад.

— Хорошо. Как пересдашь экзамен, так сразу…

— Да я после каникул пересдам. Уже договорилась!

— Знаю я твои «договоренности». — Конечно же, все преподаватели в институте знали, кто является отцом Марины, чем она и пользовалась. — Мое последнее слово: сначала — сдача, потом — поездка. И не наоборот.

— Ну…

— Никаких «ну»! — Александр выключил телефон.

— Дочка? — с улыбкой спросил Василий.

— Ну да, — хмуро буркнул Александр. — Опять завалила пересдачу. Конечно, в голове одни парни да модная ересь.

— А ты надеешься из нее воспитать преемника?

— Да какое там! Хотя бы образование дать приличное, чтобы в жизни могла устроиться.

— Насколько я знаю твою дочь, она уже устроилась неплохо. Голова у нее варит, только не в том направлении, в котором тебе хочется. Сдался ей экономический?

— Ну ты совсем, как она, заговорил, — вздохнул Александр. — Ты же знаешь, когда надо было определяться с ВУЗом, она ничего толком сказать не могла. Вот, я и устроил ее туда, в чем сам разбираюсь.

— Она же у тебя рисует неплохо. У нее склонность к творчеству…

— Да ну… Художник… Это разве профессия? — махнул рукой Александр.

— Ага. А финансовый директор или аудитор для нее профессия?! — усмехнулся Василий. — Да не будет она работать в экономике. Ты это и сам знаешь. Если не лежит душа к цифрам, что тут сделаешь?

— Но это точно лучше того, чем она сейчас занимается вместо учебы: шляется по всяким сектам, смысл жизни ищет.

Василий хотел что-то ответить, но промолчал. Автомобиль подъехал к его банку. Машина охраны остановились впереди, из нее вышли двое телохранителей, осмотрелись и подали сигнал. Василий и Александр вышли из авто и зашли в банк.

Александр давно не был в банке Василия, и его все тут удивляло. Какое-то время он даже думал, что попал не в банк, а в Интернет-компанию: много молодежи, одетой во что попало. Джинсы, майки, кроссовки... Часть людей в рабочее время играли в настольный теннис и дартс. Кажется, кто-то даже пил пиво! Пока они шли до кабинета, Александр только качал головой и искренне удивлялся.

Василий пригласил Александра сесть, налил безалкогольного пива из бутылки:

— Попробуй, наше ноу-хау. Вкус — неотличимый от настоящего пива, но нет ни капли алкоголя.

Александр отпил. В самом деле, вкус отменный. Осмотрел кабинет... Типично офисный простой стиль… Только для банка много беспорядка: разбросанные бумаги на столе, небрежно расставленные стулья, много лишних проводов на виду. Василий перехватил его взгляд, улыбнулся:

— Тут везде так. Мы только номинально банк. На самом деле, с вкладчиками почти не работаем. Скорее чисто инвестиционная компания, да еще в области хай-тек. Поэтому и молодежь, поэтому и свободный креативный дух.

— А что с отчетностью?

— Все, как положено. Ставлю задание и проверяю. Зарплат почти нет. Премии по итогам работы. Да, еще опционы на акции образованных компаний в качестве бонуса.

Александр глянул на дисплей мобильного компьютера: все так и есть, его приятель говорил правду. Он чуть-чуть ослабил галстук, расстегнул пиджак и спросил:

— Слышал, женишься?

— Да, сделал предложение Ирине.

— Смотрел ее прошлое? — он щелкнул по дисплею. — Оно…

— Туманное, ты хотел сказать? — усмехнулся Василий. — Я по своим каналам давно проверил. Что же касается «сайта правды». — Он перевернул мобильный компьютер, который Александр положил на стол, дисплеем вниз, — Я им не пользуюсь.

— А зря. — Александр перевернул компьютер назад. — Меня он никогда не подводил.

— Прошлое — в прошлом, настоящим я управляю сам, а будущее никто не знает. В моей жизни будущее не выводится однозначно из настоящего. Иначе скучно жить. Нужно думать, а не спрашивать совета у оракула.

— Кто владеет настоящим, управляет будущим, — возразил Александр.

— Информация полезна, кто же спорит. Но в прорывных областях ее недостаточно, нужно чувствовать и верить, что то, чем ты сейчас занимаешься, будет востребовано в будущем. Да вот простой пример. Как думаешь, где сейчас твоя дочь?

— На занятиях. Где же еще? — пожал плечами Александр.

— Неверно. Она в аэропорту. Летит на Тибет.

— Чего?! — Александр набрал вопрос на компьютере.

Все верно, в аэропорту. Он судорожно начал набирать ее номер.

— Ну, помогло тебе знание настоящего в предсказании будущего? — хмыкнул Василий. — Да прекрати ты звонить. Не ответит. Просто смешно видеть, как «сайт правды» заменил тебе голову. И еще совет… Слать охрану в аэропорт, чтобы ее поймать, — это худшее, что ты можешь сделать в этой ситуации.

Телефон дочери, на самом деле, не отвечал. Александр поднялся с кресла, подошел к большой стеклянной стенке, которая выходила в зал банка, поднял жалюзи. Как и у него, зал разделен на множество отсеков, только стенки не были прозрачными. Мало, кто сидел на месте. Все беспрерывно ходили туда-сюда, что-то переносили, болтали, смеялись. Почему-то подумалось, что они, не сделав еще ничего в жизни существенного, более счастливы, чем он, добившийся много. Странная мысль… Александр опустил жалюзи, вздохнул. Василий, не обращая на него внимания, с кем-то болтал по компьютеру.

— Если что, Саш, отчетность готова, — сказал он, не отрываясь от дисплея.

— Да нет, спасибо, Вася, — и вдруг неожиданно для себя добавил. — Хорошо у тебя тут.

— Так заходи чаще, — засмеялся Василий. — А то засиделся у себя, небось, по живой работе скучаешь?

— Ну да, а кто деньги для тебя собирать будет?

— Да ты замов научи пользоваться «сайтом правды», да и все. Сейчас все им пользуются, оттого-то и кризис, может быть.

— Думаешь?

— Да нет. — Василий засмеялся. — Без кризиса капитализма не бывает. Но то, что консультации «сайта правды» ведут к укреплению консерватизма, — это точно. А где долго властвует консерватизм, там нет движухи — инициативы и предпринимательства — основы капитализма. И значит, жди кризиса.

Александр посмотрел на свой мобильный компьютер — «сайт правды» на месте. Скорее по привычке, чем по необходимости, задал несколько финансовых вопросов, на которые и так знал ответ. Да, ничего не меняется. Может, Василий прав? Посмотрел на свои часы — платиновая модель Breguet — рабочий день на исходе, пора домой. С женой надо обсудить, что делать с дочерью. Он попрощался и поехал домой.

Александр считал себя однолюбом, гордился тем, что женился еще в студенчестве и разводиться не собирался, полагал, что брак — это на всю жизнь. Не то, что его приятели. Уже по нескольку раз переженились. У кого кризис среднего возраста, кто просто так гуляет…

Жена, Юлия, встречала у порога. Александр жил в своем доме, но в черте города, совмещая таким образом комфортность с близостью к работе.

— Ужинать будешь? — Юлия знала, что муж часто плотно обедает, а то и ужинает на работе с коллегами (так удобно для дела).

— Да. Я сегодня к Василию заезжал. Ничего не ел.

— К Васе что ли? Как он там? Женился, наконец? — она проводила его в гостиную. Здесь, как и на работе, было множество дисплеев, правда, большинство из них настроено на телевидение.

— Говорит, что собирается.

— Это хорошо. Вечно ему на девушек не везло.

— Да? — удивился Александр, садясь в кресло. — А я думал, он повеса еще тот.

— Повеса… — улыбнулась жена. — Вася был лучшим другом институтских девушек. Он все наши тайны знал. Доходило до того, что мы при нем не стеснялись переодеваться. Ну, ты понял.

— Ну да, понял, — рассеяно ответил Александр, потому что вспомнил, что не получил некоторую информацию от «сайта правды».

Он вытащил мобильный компьютер, но жена прикрыла дисплей ладонью:

— Ты когда-нибудь дома будешь отдыхать? Ты вот в курсе, что дочка улетела на Тибет?

— Да, «сайт правды»…

— Да ты, вообще, кроме этого «сайта», ничего знать не хочешь! — повысила голос жена.

Александр вынул из барной стойки бутылку виски, пару стаканов, взял из маленького холодильника серебряное ведерко со льдом. Кинул горсть кубиков, налил виски в оба стакана. Сделал глоток и только после этого сказал:

— Она мне звонила, денег на поездку просила. Я ответил, что сначала экзамен…

— Да она с начала года ни разу в этом институте не была! Кого ты обманываешь? Себя?

— Что ты от меня хочешь? Чтобы я силой заставил ее учиться?

— Я хочу, чтобы ты хоть иногда был отцом. И все. Разве это так сложно?

— Я ей дал все, что мог…

— …кроме отцовской любви! Вот она и ищет «наставников» и «учителей».

Александр помолчал, долил еще виски.

— Все к одному, — продолжала жена. — Я не об этом хотела с тобой поговорить. Мне через неделю сороковник стукнет. Если я в ближайшее время не рожу ребенка, то потом уже не смогу никогда.

— Юлия, не начинай все сначала, — медленно ответил Александр. — Ты же знаешь, что рожать тебе нельзя, большой процент риска, что умрет или ребенок, или ты. Можешь сама спросить у «сайта»…

— А плевала на это! Я хочу ребенка и больше ничего знать не хочу!!! — голос жены сорвался до истерики.

Она села рядом, вылила виски из своего стакана, вместо него налила подтаявшей воды из ведерка, выпила, откашлялась.

— Разве нам плохо живется втроем? Это же все. — Александр провел пальцем по кругу, — Я для вас сделал.

— Для нас?! Да ты все ради империи своей финансовой делаешь, ради, ради… «сайта правды»!

— Ради чего?! — удивленно спросил Александр.

— Ты только к его мнению теперь и прислушиваешься!

— Это только источник правдивой информации, — Александр пожал плечами. — Успокойся…

— Для тебя этого давно не просто источник информации. Для тебя это уже жизнь, — возразила жена и, всхлипнув, быстро вышла из комнаты.

Александр подошел к хьюмидору, вынул кубинскую Cohiba, аккуратно обрезал ее на настольной гильотине, понюхал и отложил в сторону. Настроение не располагало к спокойному отдыху. Он набрал на телефоне номер:

— Аля, ты сегодня как? А? Через час примерно. Хорошо, жди.

Охрана отлично вышколена. Пока Александр спускался в гараж и выбирал, на каком из авто поехать, перед ним появился водитель с выездным охранником. Хотя ему сейчас более всего хотелось побыть одному, он понимал, что это нереально.

— На набережную, — буркнул Александр, залезая в неброский черный «BMW».

Водитель, конечно же, знал адрес и без лишних вопросов выехал из гаража.

Алевтина была давней любовницей, а точнее, содержанкой Александра. Обычно он их менял часто, но эта как-то задержалась, хотя встречались они изредка. Саша не тешил себя надеждой, что женщина в него влюблена. «Сайт правды» сообщил ему, что Аля встречается и с другими мужчинами. А в последнее время у нее вообще поселился очень молодой человек, который играет с ней в любовь. Можно надеяться, что она неглупа и после его звонка выставила этого сосунка за дверь.

В чем Але не откажешь — женщиной она была с большой буквы. Вот и сейчас встречала его во всей своей красе: в темном шелковом халатике, волосы уложены, нужный минимум косметики, дорогие духи. Александр послал водителя за ужином и прошел в квартиру. Убрано, никакого беспорядка и намеков на присутствие постороннего мужчины. Алевтина обворожительно улыбнулась и чуть распахнула халатик. Ее острые груди всегда его заводили, она прекрасно это знала, как и то, что секс ему не особо нужен.

— Кофе у тебя найдется? — спросил он, проходя в зал.

В стене между залом и кухней был сделан проем, через который двигался стол на роликах. Алевтина пошла на кухню.

— Как дела? — спросила она, включая кофеварку и доставая из буфета коньяк. — Впрочем, давай угадаю: на работе запарка, с женой поссорился, дочь куда-то сбежала. Так?

— Это нетрудно угадать, — Александр усмехнулся. — Когда я тут последний раз появлялся в хорошем настроении?

Женщина налила кофе в чашки, двинула стол в зал и присела рядом с Александром.

— Было и такое время, Саша, — Она улыбнулась. — Но ты мне любой дорог.

Александр добавил в чашку немного коньяка:

— Да было… У меня какое-то странное ощущение, что, чем большего я добиваюсь, тем меньше у меня становится свободы.

Звякнул мобильный компьютер в кармане. Александр вытащил его и быстро пробежал пальцем по дисплею. Ответы «сайта правды» сегодня почему-то не успокаивали, как обычно, а, наоборот, раздражали.

— Я не знаю, какая тебе нужна свобода. — Аля пожала плечиками. — Ты богат, управляешь кучей людей.

— Да это иллюзия. От меня почти ничего не зависит, — Александр махнул рукой. — Просто делаешь то, что нужно делать, и чем выше поднимаешься, тем больше этого «нужно».

— Но здесь-то ты свободен? — ласково сказала Аля, забирая у него компьютер и нежно прижимаясь.

Она вообще не любила абстрактных разговоров, предпочитая конкретные и осязаемые вещи. Александр отставил чашку и ответил на ее ласки…

…Секса не получилось: не было нужного настроя. Аля не подала виду, что чем-то огорчена, проводила его в ванную, включила джакузи, туда же принесла суши, которые привез водитель. Потом они снова забрались в постель, но теперь Александр и не пытался чего-то сделать. Под его умные рассуждения Аля быстро заснула.

Зазвонил коммуникатор. Александр прикрыл дверь спальни, взял трубку. Звонил охранник из дома:

— Ваша жена запаковала сумку и собирается уезжать. Что мне делать?

— Не препятствовать. Езжай с ней. Проследи, чтобы все было в порядке.

Он прошел в зал, сел за стол. Теперь, внимательно осмотревшись, он заметил следы проживания другого мужчины: мужской журнал, еще один зарядник для мобильного телефона, в хлебнице хлеб порезан крупными кусками и разные другие мелочи. Впрочем, сейчас его интересовало другое. С помощью мобильного компьютера он узнал, где сейчас находилась жена. Повторив запрос «сайту правды» минут через десять, он успокоился: она ехала в их загородный дом.

Александр поискал в шкафу и нашел то, что нужно: сигареты. Закурил, допил холодный кофе, стараясь не шуметь, оделся. Впрочем, даже если Аля проснулась, она не будет его останавливать. Вышел на улицу к своему автомобилю, постучался. Водитель проснулся и, не удивляясь, открыл дверь. Александр неопределенно махнул рукой, тот все понял и повез шефа домой.

Дома он нашел записку, написанную маркером на огромном дисплее одного из его компьютеров в гостиной: «Не преследуй меня. Дай побыть одной».

Было уже утро, пора собираться на работу. Александр пощупал лицо — щетина. Значит, когда целовал Алевтину, наверное, поцарапал ей лицо. Странные мысли лезут в голову… Надо бы побриться и ехать в офис. Он вытащил из бара коньяк «Louis XIII» от Remy Martin, налил большой стакан, выпил. Вкус странный какой-то, попробовал еще, наконец, понял, в чем дело: нет опьянения. Неужели он хочет напиться? Сходил в спальню жены и довольно быстро нашел то, что хотел, — снотворное. Его было много в прикроватной тумбочке вместе с успокоительным. Выбрал наугад, запил коньяком и уснул тут же, на кровати жены.

Сквозь сон слышал звонки, потом тихие шаги прислуги. Кто-то накрыл его пледом, унес все телефоны. Проснулся после обеда. Голова, как ни странно, совсем не болела. Первый раз за всю жизнь не вышел на работу — это нонсенс. Надо бы сообщить, чтобы не беспокоились, хотя, наверное, охрана сочинила что-нибудь правдоподобное. Посмотрел SMS-ки. Новости плохие: крупный инвестор все же забирает деньги.

Александр вдруг поймал себя на мысли, что ему вообще не хочется идти на работу, и испугался. Работа всегда была единственным смыслом его жизни. Что же теперь? Он привычно потянулся к компьютеру, чтобы узнать ответ, но остановился. Неужели он будет спрашивать у какого-то сайта: в чем смысл его жизни? Александр взял телефон и позвонил Василию:

— Слушай, Вася, бросай все и приезжай ко мне домой. И не задавай вопросов, просто приезжай.

Все-таки у него остались друзья: Василий без раздумий ответил:

— Хорошо. Жди.

Друг приехал через полчаса. Он зашел в дом, быстро оценил обстановку:

— Не удивляйся, я на метро, так быстрее. — Он окинул взглядом стол с остатками вчерашней выпивки. — Пить не буду. Давай сначала в душ, я пока приготовлю отрезвляющий коктейль.

Когда Александр вышел из душа, обтирая голову, Василий уже ждал его с большим стаканом мутной жидкости:

— Огуречный рассол. Наверное, уже забыл, что это такое? Пей и слушай. Инвестор никуда из нашей финансовой группы не делся, просто он перевел деньги в мой банк. Решил рискнуть. Твоя жена в загородном доме, ты и так это знаешь. Дочь долетела нормально…

— Вася, ты что, думаешь, что я расклеился из-за каких-то мелких неприятностей? — Александр отпил из стакана, поморщился. — А помнишь, как мы в девяностых лихо кучу предприятий в Сибири скупили? Вот это запой был, да. Каждый день — переговоры, каждую ночь — баня, водка со всеми этими директорами, наутро — рассол и опять переговоры. И так много месяцев. Бедная печень…

— Да помню, конечно, — Василий засмеялся. — А помнишь, как мы с тобой насмотрелись фильмов с ниндзя и записались в секцию исторического фехтования?

— Помню, — улыбнулся Александр, — ты ушел оттуда через неделю, когда мы с тобой сдуру решили подраться на настоящих мечах. Шрам вон на твоем плече так и остался.

— Ну да, а ты остался и научился хорошей воле и концентрации, что тебе потом пригодилось в жизни. А сейчас что? У тебя что, Саш, кризис среднего возраста? Чего-то в жизни не добился? — нахмурил брови Василий.

— Да добился, ты сам знаешь. — Александр вздохнул. — Только у меня ощущение, что не я сам этого добился, а кто-то мной управлял. Что кто-то меня заставляет двигаться по узкой колее.

— А. — Василий усмехнулся. — Вон оно что. Я тебя могу точно назвать того, кто тебя заставляет.

— Кто?

— «Сайт правды».

— Чушь это. «Сайт правды» — просто хороший источник информации. И все.

— Ага. Стопроцентно говорящий правду.

— Это разве плохо для финансов?

— Для финансов хорошо, для тебя не очень.

— Думаешь, мне нужно бросить свое дело и поехать вслед за дочерью искать смысл жизни или к жене цветы выращивать?

— Да нет, зачем же. Ты хорош на своем месте. Не в этом дело. Чем больше ты консультируешься с «сайтом правды», тем меньше можешь без него обходиться. Чтобы получить ответ от «сайта», нужно, чтобы он был жизненно тебе необходим, так?

— Да. Именно это я умею лучше всех.

— Ну, не лучше всех, смею тебе заметить, есть вериты… Неважно. Важно, что ты постоянно внушаешь себе, что любой шаг в жизни требует обязательного и тщательного планирования. В результате ты попадаешь в ловушку: в твоей жизни не происходит ничего, ты всего нового избегаешь, потому что оно опасно.

— Я пытаюсь построить будущее, — возразил Александр.

— Это точно, ты слишком много живешь будущим. Пытаясь спланировать будущее, ты постоянно его опекаешь и не живешь настоящим.

— Но ведь основы будущего — в настоящем. Как я могу спланировать что-то, не делая тщательного анализа?

— Так и делай. Но не думай, что, учтя все факторы настоящего, ты построишь безопасное будущее. Безопасный путь вообще самый гнилой, скажу я тебе. Мужчины мы или нет? Без риска жизнь пресна. А, кроме того, сейчас же почти все финансовые аналитики пользуются «сайтом правды», и его ответы — не секрет. Зачем тебе лично напрягаться ради ответов, которые ты и так знаешь или можешь легко найти?

Александр помолчал, осматривая темные мониторы на стенах: пока он был в душе, Василий все их выключил.

— В общем, советую сегодня на работу не ходить, там и без тебя все в порядке. Жене позвони, дочери. Здоровьем родителей поинтересуйся. Когда ты в последний раз им звонил? А потом суббота и воскресенье — вот и отдохнешь. Ну, я пошел. Если что, забегай ко мне в банк, дротики покидаем в министра финансов. — Он засмеялся и вышел.

Александр скинул банный халат и надел легкий спортивный костюм. Позвонил охране: «Я тут потренируюсь, будет немного шумно, не беспокойтесь». Допил рассол: «Зато потом никто не скажет, что я сделал это пьяным». Сходил в соседнюю комнату, снял с ковра настоящий самурайский меч. Вернулся в гостиную, размял мышцы несколькими выпадами.

Первый удар он нанес красиво, двумя руками, такому «мае-гири» позавидовал бы любой мастер меча. Самый большой монитор вполовину стены треснул посередине и осыпался мелкими осколками на пол. Легкий разворот, еще один удар — и еще один дисплей брызнул стеклами. Александр бил точно, расчетливо и с огромным удовольствием. Казалось, он освобождается от чего-то, что давно довлело над его жизнью. Пара минут — и стены были чисты от «окон правды». Последним он подкинул мобильный компьютер и разрубил его в воздухе надвое. Было ощущение, что он только что убил своего врага, который забрал его свободу.

Особым указанием Всемирного Финансового Комитета использование ответов «сайта правды» в финансовой торговле было приравнено к использованию инсайдерской информации.