Король Масок. Том 1

Глава 10

Я внимательно пролистал скрытый чат.

С виду казалось, что Вера продавала деревья. Берёзки и сосны. Цена прямо не обсуждалась — только некий стандарт и проценты.

Например: Магическая Сосна, 27 лет. Цена: 3хСтандарт +15%.

В конце каждого сообщения был отчёт — общее количество деревьев и сколько среди них магических. Обычно выходило не больше 15–20 штук за один заказ.

— Тут есть фотографии удалённые, — подала голос Мия. — Но их будет трудно восстановить, придётся использовать магию.

— Сделаешь? — я посмотрел на Мию.

— Да, — вздохнула она.

Через пару минут под последними сообщениями появились фотографии людей. Мужчины и женщины.

— Торговля людьми, — я нахмурился. — Сможешь отследить покупателя?

— Да, но будет трудно.

— Сделай, пожалуйста.

Я холодно смотрел на фотографию молодого парня, в глазах которого плескался ужас. Ниже шла надпись: сосна обыкновенная, 22 года. Цена: Стандарт.

Веру Грейг необходимо уничтожить самым жестоким образом. Как и тех, кто покупает у неё людей.

— Это клан Беттихер. Не нашла, зачем им люди. Надо проникнуть в их локальную сеть, чтобы узнать больше.

— Понял, спасибо тебе, — я благодарно посмотрел на Мию. — Можешь узнать, Вера сама всем занимается, или она выполняет приказы Барона?

— По всем признакам, сама, — через некоторое время ответила Мия. — Она связывается периодически со своими братьями.

— А Вера из какой семьи?

— Её девичья фамилия — Дюпон. Её отец богатый бизнесмен, он часто поддерживает Барона Грейга финансами.

— Точно, — я наконец вспомнил. — Клавдий Дюпон, тот ещё жук. Ладно, я всё понял.

— Будешь наказывать её? — обрадовалась Мия.

— О да. Этой ночью придётся всё же выйти на улицу.

— Ура!

Я закрутил монетку, глубоко задумался. Медленно сказал:

— Напиши Барону от имени анонимного Дворянина. Спроси, будет ли он делать благотворительный вечер в честь чудесного исцеления своего любимого сына. Пусть этот Дворянин представится жителем столицы и предложит свою помощь в организации праздника.

— Зачем? — не поняла Мия.

— Попробуем подать Барону идею. Раз Вильгельм додумался использовать меня на балу, то и этот должен. Он хоть и туповат, но хитрый, как демон.

— Не совсем понимаю, — призналась Мия.

— Скоро всё увидишь, — я загадочно улыбнулся. — Только покажи мне сперва письмо.

На экране появился текстовый редактор с набранным сообщением. Я его немного отредактировал и сказал:

— Можешь отправлять.

— Всегда ты так, ничего не объясняешь, — проворчала Мия, но письмо отправила. — А что делать, когда Барон ответит?

— Ничего, это уже не важно. Давай напишем ещё Серафиму Грейгу, от имени какого-нибудь крупного клана из топ-сто, — я застучал ребром монеты по столу. — Предложим ему двойную цену за десять контейнеров с электричеством.

Я сжал монету в кулак.

— Пусть суетится, покупает контейнеры у других кланов, делает что хочет, плевать. Через неделю у него должны быть в наличии эти десять контейнеров. Нам нужно электричество.

— О, мне это нравится! — воскликнула Мия. — Да, пусть этот человек собирает для нас энергию, хи-хи-хи.

— Давай подберём клан, — я сел поудобнее. — Напишем им от имени Серафима, предложим десять контейнеров по заниженной цене.

— А от имени этого клана напишем Серафиму и предложим купить по завышенной цене? — радостно уточнила Мия.

— Да. Двойная игра. Это опасно, но так интереснее, — я усмехнулся.

Минут десять понадобилось, чтобы найти подходящий клан. Основной критерий поиска был простым — клан выбирался в «Мёртвые Земли» в поисках магических ресурсов. А в Мёртвых Землях не работает электричество. Именно такие кланы и группировки являются основными покупателями магических контейнеров с электричеством.

В итоге выбор пал на клан Немеровских, топ-69. Мия отправила два письма — одно Немеровским от имени Серафима Грейга, а второе Серафиму от имени представителя Немеровских.

Оба письма были составлены правильно, каждая сторона видела большую выгоду для себя.

— Сможешь поддерживать этот контакт? — спросил я Мию. — Только советуйся со мной, если в чём-то не уверена.

— Это будет полезный опыт, — кивнула киска. — Поможет лучше понять людей.

— Спасибо тебе, — я погладил кошечку.

После того как Мия отправила оба письма, я замаскировался и вышел на прогулку.

— А что мы будем искать? — спросила Мия.

— Камеры видеонаблюдения, — прошептал я, разглядывая одну такую в углу здания. — Прикроешь?

— Конечно.

Я собрал девять камер и отправился в гостиницу — туда, где Вера встречалась со своими любовниками. Гостиница принадлежала её отцу, поэтому не удивительно, что она выбрала её.

Вера изменяла мужу раз в неделю, в одном из трёх определённых номеров.

Я установил камеры во всех трёх — уже через два дня у неё будет встреча, и появятся первые видеозаписи. Сами камеры скрыл Заклинаниями. Если на них прямо не наткнуться, невозможно заметить. Мие пришлось снова использовать магию, чтобы камеры работали и отправляли данные на мой компьютер. Её заряд энергии упал уже до пяти процентов, и это ей очень не нравилось. Только мысль, что сейчас Серафим собирает для неё контейнеры с энергией, успокаивала кошечку.

Вернулся домой поздно ночью и сразу лёг спать. Утром проснулся от наполняющей меня энергии — мана буквально переполняла меня. Ядро достигло пика четвёртой ступени — небольшой рывок, и перейдёт на пятую.

Причину происходящего я нашёл быстро — на местном телевидении вышло интервью со мной.

Отлично! С прекрасным настроением я умылся и спустился на завтрак.

— Пришло письмо от Барона, — вдруг сказала Мия. — Он объявил, что устроит благотворительный вечер через четыре дня. А ещё отправил отдельное письмо тебе, попросил встретиться с ним.

Я кивнул. Всё в пределах ожиданий. Барон сразу подхватил выгодную для него идею и поспешил её реализовать — пока инфоповод совсем не угас. Благотворительный вечер — идеальное мероприятие, на котором можно обзавестись новыми связями. Вильгельм через свою дочь уже попросил меня поговорить с Елизаветой, чтобы она помогла Павлу с лечением. Уверен, то же самое скоро сделает и Барон — попросит меня обратиться к Елизавете. Только просьба будет другая, разумеется.

Когда я уже доедал ко мне подошла Марьяна и прошептала:

— Ваша матушка проснулась. Она желает вас видеть.

Я замер. Аккуратно положил вилку и несколько секунд сидел, восстанавливая внутреннее равновесие. Поднялся.

Мама наконец-то пришла в себя.

Я медленно зашагал в её комнату, меня охватило странное волнение. Сердце быстрее забилось в груди.

В голове всплыло воспоминание из прошлой жизни. Воспоминание о том роковом дне, что навсегда изменил меня.

Мне было девять. Да, точно, девять лет исполнилось меньше месяца назад. В тот день, пятого сентября, прошёл ровно через месяц, как умер мой младший брат, Илья.

Тогда я впервые посетил личные покои мамы. Как сейчас помню — она стояла у окна — грациозная, сильная, непоколебимая. На ней было длинное, чёрно-красное платье. Вокруг её ног плясали тени.

Но несмотря на сильный образ, мама была очень слаба внутри. Её взгляд потух в тот день, когда умер брат.

Я подошёл поближе и встал рядом. Мама невидящим взглядом смотрела в окно.

— Ты всегда учила, что надо быть добрым, — тихо заговорил я. — Надо быть честным. Отзывчивым, щедрым. Ты учила, что надо быть хорошим. И Илья был таким.

Мама вздрогнула. Посмотрела на меня.

— Смотри, — я протянул ей ладошку. На ней сияла Метка Души: фиолетовая рука, которая словно тянулась за чем-то.

— Призрачная Рука, — прошептала мама.

— Да, — я кивнул. — Это Метка Вора. Ты знаешь, что Метка Души показывает истинную сущность человека. Я — вор. Я плохой, мама. И никогда не стану хорошим. Я не такой, каким был Илья.

У мамы повлажнели глаза, она порывисто вдохнула.

— Мама, я убью всех злодеев, — выпятил грудь и посмотрел ей в глаза. — Не надо учить меня быть добрым, у меня это не получается. Я всегда был злым, и ты это знаешь. Поэтому ты больше любила Илью.

Мама вздрогнула, на её лице появилось изумлённое выражение.

— О чём ты говоришь, — пробормотала она. — Вы для меня одинаково любимы, вы мои дети…

— Научи меня быть злым, — искренне попросил я. — Научи меня, как отомстить за Илью. Помоги мне, мама. Ты ведь знаешь, какая кровь течёт у меня в венах. Папа водил меня на пытки, дедушка при мне сжигал людей заживо, дядя убил несколько сотен человек. Как мне верить, что доброта и честность это главное?

Мама тогда не выдержала и впервые на моей памяти расплакалась. Она села и крепко обняла меня. Начала гладить и шептать, что поможет мне. Что научит, как различать добро и зло. Что я не буду вредить людям — только плохим, таким, как убийцы Ильи.

— Есть разные Ангелы и Архангелы, мама, — тихо сказал я, крепко её обнимая. — А я вырасту и стану Ангелом Возмездия! Я отомщу за брата!

Через четырнадцать лет я выполнил своё обещание. Я узнал, что за смертью Ильи и моим ранением стоял Культ Сумбраса, Ангела Тени. Этот Культ хотел, чтобы мать вступила в их ряды. Её Метка Души, Оживление Тени, очень заинтересовала их. Но мать отказалась, и они убили Илью, а меня сильно ранили.

Я уничтожил этот Культ. Манипуляцией и обманом натравил на него Церковь Архангела Самаэля, Разрушителя. Но именно тогда я привлёк внимание Церкви Талиэля, Архангела Судьбы.

Десять лет я водил за нос всю Церковь, пока Суверен Владимир не додумался нанять Божественного Следователя Элли, известного также как Бездомный Элли. Он смог отследить мои действия и выйти к самым истокам, к самому началу моего пути — к разрушению семьи Грейг. Я изнутри уничтожил свой клан, растоптал его в пыль, и бросил к ногам матери. Сделал её Баронессой, хотя она не имела никаких прав на этот титул.

Элли меня рассекретил, что в результате привело к смерти матери, её второго мужа и всех её детей — моих братьев и сестёр. А позже и к моему переселению в этот новый мир.

Я остановился у двери в комнату матери и несколько секунд потратил на то, чтобы успокоиться. Жажда мести никогда не утихала во мне.

Рано или поздно я вернусь.

Заставил себя успокоиться и аккуратно постучал.

Сейчас я встречусь с ней. От этой мысли во мне поднялась волна нежности и благодарности.

Мама изменила мою судьбу — она поверила моим словам, направила мои тёмные таланты в правильное русло. С её помощью я стал собой — тем, кто различает добро и зло. Тем, кто в прошлом мире заслужил звание Легенды и оставил свой след в Астрале, в истории целого мира. И пусть, сейчас мама другая, но для меня это неважно. В этот раз я не позволю ей умереть.

Подождал немного и открыл дверь.

Она сидела на стуле, за столом, и с рассеянным видом листала фотоальбом. Услышав меня, она медленно повернула ко мне голову.

Я подошёл поближе и присел на колено. Взял её тонкую ладонь и с улыбкой посмотрел в глаза.

— Я долго ждал, мама.

— Сынок, — пробормотала она. — То, что ты сказал, правда? За смертью Ильи стоит Агата?

— Да, она и её сыновья, — я поднялся, пододвинул стул и сел рядом с ней.

Она рассеянно гладила фотографию мальчика, Ильи Грейга, её второго сына.

— Я уже наказал Борислава, — тихо сказал я. — На очереди Агата и Дрейк.

— Сынок, — уже более острым взглядом, она посмотрела на меня. — Нам надо поговорить. Но сперва скажи, как мне пользоваться этим?

Она протянула левую ладонь, на которой появился рисунок маленькой раскрытой чёрной ладони.

— Ты создала Метку Души, — приятно удивился я. — Ты меня всё-таки слушала⁈

— Конечно, слушала, — мама улыбнулась.

Мне понравился её взгляд. В нём было много любви и тепла.

— Давай поговорим, — я сел поудобнее. — Сперва расскажу про Метку Души, а затем уже всё остальное обсудим.

Вышел из комнаты матери только через час.

Рассказал ей свои планы касательно Волковых, не вдаваясь в детали. Вместе решили, что пока она будет притворяться больной — чтобы не насторожить Агату Волкову. Только Марьяна будет знать, что мама пошла на поправку.

— Почему такой задумчивый? — спросила Мия, когда я сел в кресло.

Я ответил не сразу. Пытался подобрать нужные слова.

— В прошлой жизни мама была амбициозной и сильной. Она тщательно готовила меня — нанимала лучших учителей, передавала мне все свои знания, помогала ресурсами. Под её руководством я провернул своё первое дело — стравил двух Заклинателей, родных братьев, занимающихся работорговлей. Сделал их ненавистными врагами, они сами загрызли друг друга.

Мия внимательно меня слушала.

— В этой жизни она другая. Я предложил ей возглавить клан Волковых. Это в моих силах, я уже всё спланировал. Но похоже, ей не нужна власть.

— Или она пока не верит в твои возможности, — предположила Мия.

— Может, и так. Ладно, пора заняться делами.

Я вытащил медальон Кости и немного попортил его, чтобы никто не узнал. Позвал Марьяну и попросил её продать артефакт и купить трав и склянок. Отдал карту — пусть оплату на неё кинут. Так будет безопаснее для Марьяны.

Затем занялся разработкой плана. Завтра я полечу в столицу, нельзя тратить это время зря. Как минимум — следует посетить столичные алхимические магазины. С Печью Мастера я могу приготовить несколько редчайших алхимических препаратов, среди которых самые значимые: Эликсир Развития Ядра и Зелье Омоложения. Оба бесполезны для меня — из-за Апофеоза Короля на меня не действуют никакие препараты, усиливающие Ядро. А для Зелья Омоложения я слишком молод, мне оно не нужно.

Но два этих препарата будут очень полезны для моих союзников — членов Организации, верных соратников.

Придётся только рецепт править — вряд ли в этом мире имеются такие же ингредиенты, как в прошлом.

Прибыла Марьяна, жутко довольная, со счастливой улыбкой на лице. В руках она держала пакет из алхимической аптеки.

— Продала медальон за полторы тысячи! — воскликнула она.

— Ого, — удивился я. — Ты замаскировалась же?

— Конечно, как и всегда, — кивнула Марьяна. — Показала вашу карту, и все вопросы отпали. Она же персональная, для Благородного из семьи Грейг.

— Отлично, ты молодец. Держи семьдесят пять рублей. Сколько стоили покупки? — отсчитал купюры.

— Триста десять рублей, — Марьяна радостно приняла деньги, поблагодарила и вышла.

Я закрыл дверь на ключ и открыл одну из склянок с Эликсиром Памяти.

Выпив, впал в глубокий транс и прогнал в памяти всё, что знал о клане Булгаковых и о Елизавете.

Спустя минут десять открыл глаза и надолго задумался, раскручивая между костяшками монету.

— Скоро будет время встречи с Бароном, — напомнила Мия, выведя меня из задумчивости.

— Да, — я кивнул.

— Что вспомнил?

— Елизавета имела довольно качественную Метку Души, Массовое Исцеление. Но ничего особенного.

— А почему так задумался? — не унималась Мия.

— У Булгаковых был Заклинатель с очень редкой Меткой Души: Воскрешение. Эту Метку можно было использовать на недавно умерших людях, чтобы оживить их.

— И что тут такого? — не поняла Мия.

Я посмотрел на неё и усмехнулся.

— У этой Метки Души есть одна особенность. Она позволяет вернуть к жизни зомби. Про эту особенность мало кто знал, Церковь Архангела Азраэля очень постаралась для этого. Булгаковы сами нашли особенность этой Метки — старший брат Елизаветы был превращён в зомби, и тот самый член клана с Меткой Воскрешения оживил его. Зря он это сделал, конечно, — за исцеления зомби клан Булгаковых был под корень истреблён Церковью Азраэля.

— Архангел Смерти, да? — протянула Мия. — Злой парень.

— Да, повелитель некромантов. Понимаешь теперь, почему я так задумался?

— Конечно, — Мия закивала. — У этого мира большие проблемы с зомби.

Я начал стучать монетой по столу, в голове строился план. Я сделаю весь клан Булгаковых моим должником. И громко заявлю о себе, если это будет выгодно. Но нужно быть очень осторожным — тщательно всё продумать и выбрать следующего члена Организации.

— Ладно, идём к Барону, — я поднялся.

— Будем тусить! — потрясла лапкой Мия.

Я усмехнулся и пошёл одеваться — перед Бароном надо выглядеть хорошо, чтобы создать благоприятное впечатление.

Когда вышел из дома, меня уже ждал водитель.

Впервые я оказался в городе днём, а не ночью. Поэтому мне было интересно посмотреть на всё — автомобили, автобусы, необычные здания. Даже люди, и те вызывали мой интерес. Все такие важные, хмурые, куда-то спешат, спешат.

Барон заседал в самом высоком здании города, на последнем, тринадцатом этаже. В народе это здание называли «клык» из-за соответствующей формы. Стеклянное, довольно стильное внешне.

У входа меня встретил слуга Барона и мы вместе направились к лифту.

Я шёл и ловил на себе взгляды. Люди в офисных одеждах удивлённо таращились меня, а как только мы со слугой отходили, они начинали бурно обсуждать.

— Это тот самый Артур⁈ Из интервью⁈

— Боже, он и правда ходит! Благословлённый Богиней!

— Какой красивый! Он сияет!

— Телеведущая с канала Тв-4 назвала его амбассадором благородства!

Ну, я не использовал Заклинание Усиления Слуха, поэтому некоторые реплики пришлось самому додумать. Но в основном все примерно так и говорили!

Я улыбался и кивал работникам. Одна девушка от моего взгляда ойкнула и упала. Я помог ей встать, она снова упала. На этот раз в обморок.

Я с виноватым видом взглянул на слугу Барона и сказал:

— Популярность — это не только слава и восхищение, но и тяжёлое бремя, которое нужно нести с достоинством.

Тот странно взглянул на меня и кивнул.

Мие было весело. Она сидела у меня на голове и непрерывно хихикала. Да и мне было весело — давно так не развлекался.

— Артур! — меня окликнули.

Я остановился и обернулся. Ко мне шёл Леонид Грейг — старший сын Барона, его наследник. За ним на почтительном расстоянии следовали шестеро человек в строгих офисных костюмах. Некоторые из них держали в руках планшеты или папки с документами. Наверное, директора и важные сотрудники компании.

— Привет! — я обрадованно протянул руку Леониду.

Он пожал мою ладонь и сильно сдавил, делая больно. При этом он добродушно улыбался, хотя и не мог скрыть презрение и злобу во взгляде.

Вот, значит, как. Что ж, раз ты желаешь меня принизить при всех — пусть так и будет.

— Ох! — вскрикнул я, и упал на пол.

Леонид растерянно отпустил мою руку, которую я тут же прижал к груди и сильно надавил пальцами на тыльную сторону своей ладони, чтобы остались крупные синяки. Прогнал по телу ману, слегка корректируя состояние организма.

— Брат, зачем ты так со мной? — я, шатаясь, поднялся на ноги. Бледный, вспотевший, сжимая запястье. На руке уже проступили синяки.

— Ты… — Леонид не нашёлся, что сказать. Он был ошеломлён моей слабостью.

До меня донеслись шепотки:

— Посмотрите на его руку, зачем он так?

— Это жестоко, он ведь его брат.

— Артур всё интервью хвалил семью, он слишком хороший для нашего мира…

— Неужели это настоящая сущность гендиректора?

Леонид тоже слышал шепотки. Он тяжело задышал, покраснел.

— Не злись, брат, пожалуйста, — поспешно сказал я. — Не нужно злиться на меня, меня просто позвал отец. Я тут же уеду, я не посмею работать тут!

Шепотки усилились.

— Ты! — Леонид покраснел как рак. Казалось, ещё чуть-чуть, и он лопнет.

— Барон ждёт Артура, — подтвердил мои слова слуга Барона.

— Брат, я пойду, — грустно сказал я. — Прости ещё раз. Не нужно считать меня помехой или конкурентом, наследником всегда будешь ты. Да, сейчас я популярен, обо мне все говорят. Но ведь и ты тоже не хуже, не нужно злиться.

Леонид покачнулся и чуть не упал. Из его носа пошла кровь. Переволновался, бедный.

Мия заливалась хохотом. Ситуация и правда была забавной — старший брат просто решил сделать чуть-чуть больно младшему, собираясь показать ему его место. Но в итоге разрушил свою репутацию доброго парня, которую строил годами.

Кто теперь поверит в его доброту, когда он брату чуть руку не сломал лишь за то, что тот пришёл в компанию? Да, брат популярен, о нём всё говорят, но зачем так ревновать и завидовать? Разве таким характером должен обладать будущий Барон?

Правильно — никто ему не поверит. Слухи об этом инциденте разойдутся по всем ближайшим кланам, имидж Леонида Грейга будет пересмотрен. За будущими Дворянами всегда тщательно наблюдают.

Но так и ему и надо — Лёнька в курсе всех дел отца и активно помогает ему. В будущем ему суждено пасть, он никогда не станет Бароном.

Но это в будущем.

Оставив позади переволновавшегося Лёню, мы со слугой наконец дошли до лифта и поднялись на последний этаж.

Слуга проводил меня до кабинета Барона. Когда я вошёл, Захар сидел за своим столом и с важным видом читал какие-то бумаги.

— Сынок, дорогой, — Барон отложил бумаги, встал со своего стола, подошёл ко мне и обнял. По-отцовски похлопал по спине. — Проходи, есть разговор.

— Отец мой, — я тоже похлопал его по спине.

Барона передёрнуло. Он сел за свой стол и пригласил:

— Садись рядышком, сынок.

— Да, отец мой, — я благодарно кивнул и сел.

— Ты уже выбрал подарок Елизавете? — Барон скрестил пальцы перед собой и озадаченно нахмурился.

— Пока нет, — я смутился. — Хотел сходить в город, купить что-нибудь.

На самом деле, подарок я уже подобрал. И он определённо понравится Елизавете. Да не только ей — вся семья Булгаковых будет вопить от восторга, если мои предположения подтвердятся.

— Не беспокойся о подарке, — Барон приосанился. — На балу ты будешь представлять наш клан. Подарок должен соответствовать, я о нём позабочусь.

— Спасибо, отец! — обрадованно воскликнул я.

Мия захихикала. Свет замигал. Барон хотел что-то сказать, но осёкся и озабоченно посмотрел на потолок.

— Только не сейчас, — пробормотал он. И выдохнул, когда свет перестал мигать.

— Меня уже боятся, — гордо заявила Мия. — Может, я обесточу город сейчас?

Я едва заметно покачал головой. Барон прокашлялся и продолжил:

— У меня есть для тебя важное задание, сын. На балу ты должен рассказать всем, кому сможешь, о благотворительном вечере, который наш клан организует в честь твоего исцеления. Чем больше кланов будут присутствовать, тем лучше для всех. Каждый рубль пойдёт на помощь бедным ребятам и девчатам, которые не могут ходить из-за болезни или травмы.

Барон сделал скорбное лицо.

— Отец, я попрошу Елизавету объявить на балу о твоём благородном поступке! — решительно заявил я.

— Сынок, я буду гордиться тобой, если ты сможешь! — воскликнул Барон.

— Я справлюсь, — уверенно кивнул.

— Встретились два актёра, — хихикнула Мия.

— Ладно, сын, езжай домой. Подарок для Елизаветы доставят вечером.

— Хорошо, отец. Спасибо, что так заботишься о больных детях!

Глаз Барона задёргался. Мы снова обнялись, и я пошёл к лифту.

Задумался о подарке Елизавете.

Дома надо будет выпить порцию Эликсира Памяти и вспомнить всех владельцев Метки Воскрешения, а которых я когда-либо слышал.

Пора искать нового члена Организации.