Король Масок. Том 1

Глава 11

Эликсир Памяти помог вспомнить шестнадцать известных мне людей, кто владел Меткой Воскрешения в это время. Среди них семерым младше пятнадцати, их я вычеркнул.

Девять имён, трое из которых показались мне самыми вероятными кандидатами, включая парня с необычным именем Лимон.

— Когда будем в столице, проверим их всех, — обратился я к Мие. — Надеюсь, кто-нибудь подойдёт.

— Ага, — лениво отозвалась она.

Глянул в окно — уже близился вечер.

Ужин попросил принести в комнату к маме — там я помогал ей овладеть Меткой Души. Маме было тяжело и непривычно, но она справлялась.

После ужина занялся алхимией — пора приготовить осьминожку.

Этот продукт создал я лично в прошлой жизни. Основу взял из древнего рецепта, который украл из хранилища Церкви Талиэля. Позже я модернизировал и изменил его, подстроив под себя, и использовал в своей организации, чтобы помогать сторонникам становиться сильнее, дать им дополнительную защиту и лучше их контролировать.

Первым делом я создал Печь Мастера. Затем начал закидывать внутрь магические растения — шесть обычных, которые Марьяна купила в аптеке, и два редких, подаренных добрыми сестричками.

Несмотря на поток маны из-за интервью, пришлось задействовать дополнительно два полных Накопителя Маны — потребление энергии было очень большим.

Финальным ингредиентом стало пол-литра моей крови. Алхимический процесс сам по себе выматывал, что уж говорить о потере крови.

Прошёл час, прежде чем я закончил. Совершенно измождённый, но довольный.

Готовый продукт выглядел необычно — похожий на маленькую золотистую осьминожку с девятью щупальцами.

Я протянул левую руку, осьминожка охватила ладонь всеми щупальцами и начала медленно сливаться с кожей.

— Тебе больно? Ты бледный и вспотел сильно, — заметила Мия.

— Да, — процедил я. — Эта боль может свести с ума обычного человека.

— Оу, — Мия сочувственно мурлыкнула.

— Первая Форма, Вторая Форма, — выдавил я.

Левую руку обволокла серая перчатка. На ней были видны золотые жгуты — проявление осьминожки.

Я коснулся Стилусом костяшки большого пальца, над ним появилась иллюзия сферы, внутри которой крутились десятки миниатюрных Астральных Кругов — Астральный Навык, Апофеоз Короля.

Я зашептал Астральные Слова и нарисовал на ладони несколько Кругов. Осьминожка интегрировалась не только в мою руку, но и в Астральный Навык.

— Я примерно понимаю, что ты делаешь, — задумчиво сказала Мия. — Это очень сложно. Ты сам создал этот препарат и слил его с Астральным Навыком, да?

— Ага, почти, — я выдохнул. Перчатка исчезла, оставив после себя золотую цифру «0» на тыльной стороне ладони.

Взглянул на Мию и объяснил:

— Я изменил готовую формулу под себя.

Коснулся цифры «0» Стилусом, и она сменилась на «7». Это мне понадобится в будущих планах.

— А какой эффект у этой штуки? — спросила Мия.

— Много эффектов, — я устало сел на кровать. — Постепенно увидишь их все.

— Жадина, — проворчала Мия, но настаивать не стала. — Можно я обесточу город? Чтобы не расслаблялись людишки.

— Давай, но без отключения энергии во всём городе, — попросил я. — Можешь клановый квартал обесточить.

— Ладно, — проворчала Мия. — Ты же ничего не теряешь, почему не разрешаешь получить максимум энергии?

— Не хочется привлекать слишком много внимания. Да и обычных людей жалко, не везде же стоят генераторы. Вдруг кто-то в игрушку рубится, а я ему свет отрубаю.

— А обо мне ты не думаешь? Мне тоже кушать надо, — Мия отвернулась.

— Пойдём, покормлю, — вздохнул я.

Сил, чтобы делать что-то ещё, у меня не было. Поэтому, когда Мия закончила с электрической трапезой, я лёг спать.

А рано утром меня разбудил дворецкий — напомнил, что через полтора часа самолёт в столицу. Наступил день бала Булгаковых.

Я умылся, причесался. Нашёл в гардеробе приличные брюки и рубашку, оделся. Захватил с собой кожаный портфель, куда закинул планшет и алхимические препараты.

Спустился вниз, на завтрак.

— Вот подарок, который подготовил ваш отец, — угодливо сказал дворецкий, протягивая мне прямоугольную коробку, обёрнутую подарочной упаковкой.

— Что внутри? — с любопытством спросил я.

— Магическое ожерелье, господин. Позволяет женщине дольше сохранять свою молодость и красоту. Очень ценный подарок, господин.

Я приподнял брови. И правда, ценный подарок.

— Я тут кое-что интересное прочитала, — хихикнула Мия. — Ночью Барон отправил Алисе письмо, чтобы она подготовила магическое ожерелье, её свадебный подарок. Написал, что скоро будет и заберёт его. И попросил её сходить в душ и быть готовой к его приезду.

Я не удивился. Подумаешь — отобрал у третьей жены свадебный подарок. Барон совершал и более мерзкие поступки. Пусть Алиса спасибо скажет, что он просто потребовал отдать, а не сделал это наказанием за какой-то проступок. Он такое любит — просто времени было мало, чтобы придумать повод.

Когда я закончил завтрак, дворецкий доложил:

— Водитель ожидает вас, господин.

Я вышел из дома. Автомобиль представительского класса ждал меня снаружи, рядом с ним стояла нервная женщина средних лет. Я не сразу узнал в ней Лизу, вторую сестру Барона и тётку Артура.

Лиза вышла замуж за артефактора, который вошёл в клан Грейг. У них трое детей — сын и две дочери, среди которых и Светлана, мой партнёр на балу. Живут небогато, по меркам Аристократов.

— Артур, — Лиза подошла ко мне. — Позаботься о Свете, пожалуйста.

— Конечно, — я улыбнулся.

— Знаешь, Артур, — Лиза спрятала взгляд. — Не стоило её брать с собой. Она маленькая ведь. И твой поступок вызвал много зависти к ней со стороны других членов семьи. Я знаю, ты очень добрый мальчик и не желал ей зла. Но…

— Не бойтесь за Свету, тётя Лиза. Всё будет хорошо, обещаю.

Она подавленно кивнула.

Я подошёл к автомобилю и увидел у соседнего здания Алису. Она стояла, держась за ручку детской коляски, и смотрела на меня.

Алиса была очень хороша — высокая, с длинными, чёрными волосами и идеальной фигурой. У неё был глубокий, проникающий взгляд. Про таких говорят — роковая девушка.

Алиса мазнула взглядом по коробке в моей руке. Именно там лежит ожерелье, которое у неё забрал Барон. Она посмотрела мне в глаза, уголок её губ скривился в опасной ухмылке.

Я улыбнулся, помахал ей и сел в автомобиль. С Алисой стоит быть поаккуратней, она сильная Магиня и умелый боец. Судя по её досье, раньше она служила в одном из боевых отрядов клана, под началом Серафима. У неё было кодовое имя «Хирург». Такие имена не дают просто так. Четыре года назад она родила дочь от Барона. А два года назад вышла замуж за него и стала третьей женой, взамен моей матери.

Вызывает уважение тот факт, что Алиса не имеет сильной поддержки, она сирота. Не знаю, как она сумела так вскружить голову Барона, что тот отказался от возможного союза с другими кланами и выбрал её.

Я отогнал мысли от неё и взглянул на Свету, сидящую рядом. Девочка, очевидно, нервничала.

— Привет, — кивнул ей.

— Привет. Мама сказала, что я должна тебя слушаться. Что ты за главного, — нервно сказала Света.

— Хорошо, значит буду главным, — согласился я.

Автомобиль тронулся. Прошло несколько минут, Света немного успокоилась. Она с любопытством глянула на меня и спросила:

— А почему ты решил взять меня на бал? Почему не других сестёр?

— Ты не жалела меня и не злорадствовала, когда я был в коляске, — просто ответил я.

Девочка от моих слов заметно смутилась.

Понимал ли я, что после бала Свету затравят в семье? Конечно понимал, клан Грейг — это сборище гадюк. Но даже в этом серпентарии имеются исключения. Света — одно из них.

В прошлой жизни мама не тронула её, а позже сделала помощницей. Мне это о многом говорит, мама чуяла зло в людях. В этой жизни Света также ничем не запятналась, и я хотел её защитить.

После бала её начнут травить. Поэтому я предложу Лизе отправить дочь на обучение в столицу, там ей будет гораздо безопаснее. Помогу с деньгами, у Лизы не будет выхода, она согласится. Пусть Света живёт в столице и получает качественное образование — без меня она никогда подобного не добьётся, Лиза и её муж не имеют ни влияния, ни денег. Оба довольно мелочные люди, завистливые. Но не злые, наказывать их не за что.

Автомобиль приехал в аэропорт, мы вышли.

— Ты когда-нибудь летала? — спросил я у Светы.

— Нет, а ты?

— Тоже нет.

Мы со Светой шли и оба вертели головами. Что мне, что ей, было любопытно. Мы оба впервые оказались в аэропорту.

Прошли регистрацию, дождались рейса и сели в самолёт. Когда он взлетел — Света вскрикнула, а я тихо засмеялся.

Прикольное чувство!

Полёт длился два часа, и вскоре мы приземлились в столичном аэропорту. Там нас ждал слуга из клана Булгаковых — вежливый молодой человек лет двадцати, назвавшийся Виктором. Он помог нам сориентироваться в аэропорту и нашёл наш багаж — в нём мы везли нашу одежду для бала. В свой я даже не заглядывал — доверил всё слугам.

Виктор отвёз нас в пятизвёздочный отель «Щелкунчик».

Всю дорогу мы со Светой пялились в окно, каждый со своей стороны. Столица огромная! И шумная.

— Отдохните, вечером за вами приедет автомобиль, — вежливо сказал Виктор, когда мы вошли в отель. — Стас вас проводит.

Он кивнул метрдотелю, который с вежливой улыбкой поклонился.

— Спасибо, — поблагодарил я.

— Спасибо, — повторила Света.

Слуга ушёл, а мы со Стасом пошли к лифту.

— Сможешь одна побыть? — спросил я, скосив на неё взгляд.

— Да, конечно, — с готовностью кивнула она. — Дома я часто одна, родители постоянно на работе.

— Хорошо, я хочу спать, — прикрыл ладонью зевок.

— Ты разве не волнуешься? — удивилась Света. — Это же бал Булгаковых!

— Не волнуюсь, — пожал плечами. — Ты считаешь меня крутым?

— Скорее странным.

— Иногда это синонимы.

— Но не в нашем случае.

— Не забывай, что я за главного, — строго посмотрел на неё.

Света закатила глаза, но спорить не стала. То-то же!

Наши номера оказались соседними. Метрдотель показал нам их, затем вежливо попрощался и ушёл.

— Багаж же доставили? — заволновалась Света, когда мы остались одни.

— Конечно, — кивнул я.

— Пойду мерить платье и украшения, — Света глубоко вдохнула и выдохнула. Воинственно взглянула на меня. — Не хочу опозориться!

— Подаришь подарок от семьи, ладно? — я вытащил из портфеля футляр с ожерельем.

— Мне можно? Правда? — опешила Света.

— Да, я разрешаю.

— Спасибо! — Света аккуратно, двумя руками взяла дорогой подарок. Затем отправила мне воздушный поцелуй и ушла в свой номер.

Я тоже зашёл к себе.

— Отлично, у меня есть несколько часов, — размял пальцы. — Пора приниматься за работу! Мия, проверь, сможешь тут полакомиться энергией? Так, чтобы свет не отрубался, мне нужен интернет.

— Сейчас!

Я сел в кресло, у розетки.

— Смогу вкусно полакомиться, город очень большой, — довольно сказала Мия. — Следы скрою, никто меня не заметит. Свет восстановят быстро, думаю минуты за две. Не бойся, никто не пострадает.

— Тогда давай приступим, — я начал расстёгивать пуговицы на рубашке. Мия нежно заурчала и уставилась на розетку.

Прошло несколько секунд.

— Столица большая, — повторила она. — Я хочу охватить как можно больше пространства. Такую огромную зону сверхпроводимости я ещё не создавала! Ну, в этом мире.

Спустя полминуты из розетки выстрелила дуга электричества и ударила мне в грудь. На этот раз поглощение энергии длилось дольше — около минуты пришлось подождать. Но и эффект был на лицо — с четырёх процентов резерв энергии поднялся до девяти. Очень неплохой результат.

— Я довольна, — заявила Мия.

— Рад, — застегнул пуговицы. — Сможешь взломать местную сеть?

— Да, только подождём, когда всё починят.

Спустя две минуты дали свет. Я взял планшет в руки, на нём появилась полоса загрузки.

Мие понадобилось целых десять минут. Она сидела неподвижно, лишь двигала ушками. Наконец, она повернула голову ко мне и заговорила:

— Тут несколько уровней доступа. Самый первый — общая сеть, которая по всей стране действует. Второй уровень доступен крупным бизнесменам, всем государственным служащим, государственным телеканалам, Магам выше ранга Подмастерье, Аристократам и Благородным. Третий доступен только высокопоставленным служащим и некоторым Дворянам, приближенным к власти. Четвёртый уровень — правительственный. Помимо них в столице полно локальных сетей, которые принадлежат отдельным кланам. Уровень защиты колеблется — кого-то даже начинающий хакер взломать сможет, а для взлома других нужна целая команда опытных специалистов. Булгаковы, кстати, из последних.

— Мне нужно узнать про старшего брата Елизаветы. Он зомби? Если да, то что с ним? Его убили, или как в прошлом мире, держат в подвале? — я закрутил монетку.

— Сейчас… — Мия навострила ушки, между которым заплясали искорки. — Есть информация на третьем уровне доступа, в одной из больниц, в департаменте полиции и в базах данных двух телеканалов. Святослав Булгаков два года назад выходил в рейд в Мёртвые Земли. Там его отряд столкнулся с Немёртвыми. Святослав был заражён и превратился в зомби. В одном полицейском протоколе говорится, что Святослава забрала команда Магов Булгаковых. Их возглавлял один из Старейшин — Архимаг Тихон, дед Святослава.

— Хорошо, — я задумчиво кивнул. — Теперь поищи информацию по списку имён, пожалуйста. Проанализируй, кто лучше подходит, чтобы войти в Организацию.

— Хорошо, — Мия легла перед планшетом и прикрыла глазки.

Мои предположения подтвердились, в этом мире судьба Святослава осталась такой же — он стал зомби. Я такое предполагал — все люди, которые встретились с трагедией в моём мире, пережили то же в этом. Например — маленький Илья, который погиб. Или вот Святослав, ставший зомби.

Но это не плохо. Я получил полезный инструмент, который позволит мне предугадывать события. Главное, не надеяться на него вслепую и тщательно всё проверять.

Я открыл сайт Организации и попросил у Ники:

— Милая, дорогая, самая красивая кошечка, можешь мне нарисовать персональную ссылку? Только для Елизаветы Булгаковой, других не пускай на сайт.

— Какой доступ ей предоставить? — надменно спросила Ники.

— Мы сделаем ей отдельную страничку, — я усмехнулся. — Сейчас расскажу, что именно мне надо.

Следующие пятнадцать минут мы с Ники готовили для Елизаветы подарок.

— Теперь осталась мелочь — найти владельца Метки Воскрешения, — я щёлкнул пальцами. — Мия, как успехи?

— Лимон Верида-Даревский, семнадцать лет. Аристократ, дальний родственник Барона Льва Вериды-Даревского, который владеет небольшим посёлком недалеко от столицы. Сейчас Лимон в бедственном положении — ему срочно нужны деньги, чтобы выкупить сестру. Её собираются отдать третьей женой старому Барону Ростиславу Голофтееву, у которого уже десять жён скончались в непонятных обстоятельствах. Барон Лев поставил условие: Лимон должен достать десять тысяч рублей до конца лета, только тогда его сестре позволят не выходить замуж.

— Да, подходящий кандидат, — кивнул я. — Ники, поможешь мне заняться им? Тебе надо учиться, чтобы следующих членов Организации уже самостоятельно вербовать.

Кошечка фыркнула и отвернулась.

— Ники, красавица, лапочка моя. Ты самая лучшая, ты же знаешь.

Кошечка оттаяла и согласилась мне помочь.

Вместе мы занялись вербовкой Лимона. Как и Сара, он получил сообщение на ближайшее к нему устройство. В случае Лимона — на смартфон.

Деревня «Кукушка», поместье главы.

Лимон приподнял брови, увидев сообщение. Экран его смартфона окрасился в белый, на нём появилась алая, зловещая надпись:

«Хочешь изменить свою жизнь, Лимон Верида-Даревский? Я, Многоликий , приглашаю тебя в свою Организацию. Имя ей: Хранители Знаний».

Надпись медленно рассеялась, на её месте появилась новая, более объёмная.

Лимон хмыкнул и попытался заблокировать смартфон. Не получилось. Тогда он попробовал его выключить — но тоже безрезультатно. Лимон раздражённо нахмурился и прочитал новый текст.

«Я дам тебе дар, который изменит твою жизнь. С ним твои навыки целителя вырастут на порядок. Также я решу проблему с твоей сестрой, Дашей. Она не выйдет за старого маньяка, и Барон Лев Верида-Даревский не сможет никак на это повлиять».

Последние две строчки разительно изменили отношение Лимона к непонятному сообщению. Он быстрым шагом ушёл в свою комнату, плотно прикрыл дверь и сосредоточенно перечитал сообщение.

Текст снова сменился.

«Ниже приведены Правила Организации и условия магической клятвы. Внимательно изучи их».

Лимон бегло просмотрел правила и внимательно вчитался в текст клятвы. Она сильно его ограничивала — он обязан выполнять задания Организации, он не сможет никому ничего рассказать — ни о своём даре, ни о самой Организации. Наказание за нарушение очень суровое — смерть.

Но взамен, за каждое выполненное задание Лимон будет получать награды, которые помогут ему развиваться как Магу, становиться сильнее и влиятельнее.

Но главное для Лимона было не это. Непонятный Многоликий, который так хорошо знал всю его ситуацию, обещал помочь сестре. Вот что стало решающим фактором для Лимона.

Сжав зубы, он порезал ладонь и принялся за дело. Даже если у него заберут душу — он не против. Главное, чтобы сестру спасли от старого извращенца-маньяка.

Дарье лишь недавно шестнадцать исполнилось! Ну куда ей замуж⁈ Тем более за старика, которому за шестьдесят.

Лимон бы не позволил такому свершится. Он уже был готов сбежать в другую страну — он Маг, а Маги везде смогут найти работу. Сестра тоже Магиня. Вдвоём они не пропадут. Только вот смогут ли они сбежать?

Рядом с Дашей всегда находятся две Магини. Их приставил Барон, чтобы девушка не сбежала. Мерзкий старик.

Лимон злился. Он злился и рисовал своей кровью Круг.

Даже если заберут его душу — плевать!

Главное, чтобы сестра выжила…

Я с интересом наблюдал за Лимоном. Высокий, нескладный парень с коротким ёжиком волос. Видно, что задиристый, взгляд у него дерзкий. И при этом, парень явно в отчаянии. Вон как резво мазюкает кровью по полу, молодец.

Когда Лимон закончил магическую клятву, перед ним появилась Ники. Деловито поправив очки, она представилась Хранителем Организации и заговорила, пересказывая мои слова:

— За сестру не переживай, в течение недели её проблема будет решена. Тебе необходимо как можно скорее освоить Метку Души. Постарайся, хорошо?

Лимон ошарашенно таращился на синюю кошечку. Услышав вопрос, он заторможенно кивнул.

— Твоя Метка Души называется Воскрешение, она позволит воскрешать мёртвых. Тренируйся на грызунах, проберись в морг, но ты должен освоить её как можно скорее. Скоро тебе придётся воскресить Мага. В награду получишь много денег — тысяч десять.

Лимон поперхнулся.

— Воскресить?.. Чего⁈

— Потратишь деньги, чтобы поступить в Академиум, на факультет целителей, — продолжала Ники повторять за мной. — Стань известным лекарем, Лимон. Чем больше у тебя будет навыков, тем полезнее ты будешь для Лидера. И тем больше пользы получишь сам. Понял?

— Д-да… Но подожди, какое воскрешение⁈

— Тогда всё. Сайт оставлю открытым — в него можешь входить только ты. Если рядом будут посторонние, он не откроется, я за этим прослежу. На сайте прочитаешь про способ создания Метки Души и её описание. Тогда и вопросы все отпадут.

Кошечка сняла очки, протёрла их и исчезла с дисплея Лимона.

— Готово, — Ники смотрела на меня, в ожидании похвалы.

И я не поскупился — захвалил кошечку по самые ушки, минуты три на это дело выделил.

— Через час и сорок минут надо будет отправляться на бал, — напомнила Мия. — А ты ещё хотел алхимические ингредиенты посмотреть.

— Да, точно. Ники, милая, мне пора.

Кошечка лишь заурчала — не могла и слова сказать, лежала на боку и тяжело дышала. Странно на неё похвала действует, но да ладно.

Я открыл шкаф — вещи уже были заботливо развешены. Переоделся в футболку и штаны, закинул на плечо портфель и пошёл на выход.

Надеюсь, найду нужные ингредиенты. Алхимия уровня Мастера в этом мире вызовет настоящий фурор.

Особенно Зелье Омоложения. За него любая Магиня душу продаст. Ну или сделает что-нибудь необычное — например, подсыплет порошочек в еду своему нелюбимому супругу.

Всякое может случиться, так ведь?