Коротышка или Байкер для графа Дракулы

Глава 14

— Я не успею сделать курсовую… — тихий, полный печали и скорби вздох был легко различим даже среди играющей фоном бодрой музыки и веселых, позитивных до отвращения голосов посетителей торгового центра, по котором мы бродили унылым косяком.

— Я не успела заказать стеллажи под документы, — пнув носком кеда попавшуюся под ногу бумажку, столь же невесело как и Аринка добавила я, сунув ладони в карманы кожанки.

— У меня не розданы штрафные санкции обленившимся поставщикам, — голос Эльзы был не настолько скорбным, но пожатие плечами говорило само за себя, как и равнодушный взгляд, лениво блуждающий по слишком радостным лицам вокруг.

— В таком случае вопрос… — остановившись прямо посреди прохода, посмотрела я на подруг. — Какого ху… кулера мы тут забыли?

— Да лан вам, кисяни! — между мной и Снежной Королевой всея «Максимуса» ловко вклинился до безобразия довольный и не менее отвратительно счастливый зеленоволосый стилист. И практически повисла на нас, приобняв за плечи. — Чё киснем, как подсолнухи без лейки? Ща гульнем, затаримся, а потом махнем к хахалям нашим к вампирюге на стаканчик кровятины! Чё как ни родные?

— Что-то не припоминаю того факта, когда я обзавелась столь… занятными родственниками, — иронично выгнула брови Эльза. Однако, не смотря на ее прохладный тон, непробиваемое спокойствие и прочее, и прочее, и прочее…

Короче, давным-давно вернувшейся Неаполь на все наши фишки, возмущение и негодование было откровенно по-барабану. Я же вроде говорила, что завидую ей, да?

— Да бросай холерить, ледяная, всё в ажуре и чок-пок-пок! — прищелкнула пальцами неформалка, ободряюще подмигивая администратору. — Мы ж все как одна большая семеюка… Ох ты ж батюшки, да шо ж я вижу!

— В который раз задаюсь вопросом, — стянув очки, девушка потерла переносицу, не обращаясь, в общем-то, к кому-то конкретно. — И где же я так согрешила?

— Ну, она в чем-то права, — посмотрев вслед Неаполь, радостно ускакавшей к витрине с корейской косметикой, задумчиво отозвалась Аришка. — Банда ведь действительно как одна большая семья.

— Что-то не припоминаю, в какой именно момент я успела набраться брутальности, обзавестись байком и…

— Ты обзавелась личным байкером, — переглянувшись с Ариной, ухмыльнулась я. — Остальное считай его приданным!

— Всегда считала, что приданное давали за невесту, — левая бровь блондинки красиво взлетела вверх. Но и опять, смутить ей этим никого не удалось, даже в отсутствии главной пофигистки всея клуба и подружайки моего брата по-совместительству…

Ну да, чем нас вообще смутить можно-то, а?

— А я считала, что старший братец Потапыча самовлюбленный гад, сволочь и вообще… — усмехнувшись, почесала я в затылке, признавая грехи прошлого, если, конечно, можно назвать их таковыми.

— Твое мнение не отличалась от моего, — в свою очередь призналась Эльза, чья история знакомства с Владом оказалась, ну… занятной, как минимум. В стиле Цепеша, я бы сказала!

— Ри-и-иш? — к единственному не опрошенному лицу в нашей компании, то есть к невесте Мишутки мы повернулись одновременно, прям с натуральным любопытством заинтересовавшись ее историей знакомства с Владом.

И ведь не ошиблись в своих опасениях, не ошиблись! Во всяком случае, рассматривая потолок торгового центра, выглядел арт-директор «Максимуса» очень уж красноречиво…

— Не видать нам свежих сплетен, судя по всему — пряча улыбку, притворно сокрушилась Эльза, качая головой. И, водрузив очки на лоб, огляделась вокруг, подытоживая. — Раз так… предлагаю перейти к более актуальным вопросам. Например, что конкретно мы ищем… и как вообще оказались в столь праздной атмосфере?

И вот тут-то настала моя очередь рассматривать веселую темно-синюю потолочную плитку над нашими головами…

Не, ну а чего тут говорить-то? К моему вроде как парню на новоселье ехать собирались, да…

Только ж не я нас всех собрала, привезла сюда и оставила, наказав на прощание приобрести подарок новоселу! А еще типа заодно отвлечься от работы, отдохнуть и развеяться…

Вот прям интересно, это кому ж конкретно из банды шмякнуло в голову, что мы слишком устали, и что шопинг для нас — лучший отдых на свете?

— Парни посовещались и решили, что почему-то именно мы должны купить Владу подарок, пока они готовят все к шашлыкам, — напомнила Арина, снова подавив тяжелый вздох. — И отказаться как-то… не получилось.

— Причем, как я понимаю, у всех, — подытожила Эльза. — В том числе и у меня.

— Серый Кардинал не зря получил свое звание, — тут я не удержалась от смешка. В принципе-то понятно, благодаря чьему серому веществу был придуман и воплощен в жизнь этот коварный план, исполненный ловкими ручками Неаполь…

Ну, как исполнен? Наши половинки нас рассадили по машинам, доставили до пункта назначения и передали с рук на руке потирающей лапки неформалке, от которой, как известно, живым и адекватным еще никто и никогда не уходил, после чего скоро удрали по делам насущным.

Кстати, раз уж был помянут небезызвестный фильм, надо будет изобразить ту самую смерть и поквитаться с нашими любимейшими мужиками согласно заявленному списку…

Стоп. Я сказала «любимейшими»? То есть, это я только что мысленно призналась, что пылаю острыми чувствами к своему обожаемому вампирчику, которого за последний месяц мне если и хотелось прибить, то от силы разок-другой… Что нонсенс, в принципе.

Отжигаешь, Белка… Ты только вслух это не ляпни кому-нибудь!

Хотя, ну это всё антивирусу Касперского в архив. Если уж узнав о нашем романе, никто особо не удивился, то и эта новость вряд ли кого шокирует!

— На каждого Кардинала найдется своя Миледи, — улыбка нашей Снежной Королевы получилась вроде и мягкой, но очень уж… предвкушающей. Мы с Аришей синхронно подавили смешки, понимая, что от близкой и изящной мести бедного Олежка не спасет уже никой ДꞌАртаньян и все его мушкетеры разом. Впрочем, если продолжать играть в ассоциации, то те из клуба, кому отводились рода мушкетеров, еще и позлорадствуют над недальновидным Верещагиным!

Мир его праху, прости меня Господи… Будем поминать несчастного на пару с кактусом Федей. Главное, чтобы «вдова» будущего усопшего не заметила процесс спаивания любимого растения, иначе количество жертв как-то резко увеличится до масштаба массового жертвоприношения!

Впрочем, сегодня Ледяная Миледи была хоть и откровенно недовольна, но не так уж и зла на весь мир и собственного парня. И, отбросив надежды отлепить стилиста от ее прибамбасов, предложила как можно быстрее выполнить порученное нам задание… раз уж мы все равно здесь оказались. И по этажам торгового центра мы гуляли скорее для проформы, нежели пытались выбрать хоть что-нибудь: к удивлению (моему в первую очередь) оказалось, что я неплохо знала собственного парня. И ясно понимала, что подарок ему стоит искать не здесь. Как-то сразу мы сошлись на магазине рок-атрибутики, девчата поддержали, ну а в магазин интерьера и декора мы зашли так, на всякий случай.

Эльза вспомнила, что хотела себе в кабинет на стол что-то вроде маятника, а я решила глянуть, не отыщется ли что-нибудь для нового офиса. Влад не особо любил всякие отвлекающие, но создающие уют мелочи, даже стильные, предпочитая, в основном, минимализм и некоторую строгость…

И новый дом у него, скорее всего, такой же. Вот же засада — он если и упоминал о нем, то я все равно ни запомнила ни слова! Может, парни были и правы на счет отдыха, ибо Арина тоже не слышала о скором переезде Цепеша…

Кстати, если ни в кабинет, то домой я ему какую-нибудь гадость точно притараню! На гроб, конечно, не решусь, но вот пепельница с клыками очень даже подойдет… Кажется, подобная была как раз в рок-атрибутике. Или в отделе приколов? Ладно, наведаемся и туда, и туда, возможно даже развлечемся, ибо данный магазин вызывал только скуку и острое желание свалить отсюда подобру-поздорову. Все здесь было слишком дорого, вычурно, шикарно и с лоском.

Сверкающие витрины, изящные элементы декора, приятный полумрак, прохлада кондера и так далее, так далее, так далее… И пустота кругом: позволить себе штучки из данного местечка могли только состоятельные люди. Мы вообще смотрелись среди большого зала с примерами оформления кабинетов в различных вариациях, как белые вороны. Мы с девчулями хоть и с неохотой, но настроились на шашлыки, а потому прикид у всех был соответствующий: на Аринке красовалась белая толстовка и джинсы, закатанные чуть ниже колен, неброские кеды, волосы забраны в высокий хвост с несколькими заплетенными в нем косичками. На Эльзе лихо сидели потертые черные джинсы, кроссовки, черная футболка и приталенная кожаная круточка, плюс очки. Ну и я как всегда в своем репертуаре — узкие кожаные штаны, кеды до колен, белая водолазка и косуха…

А что? На улице вообще с утра капает, солнышко не греет, во что еще надо было обрядиться?

— Пожалуй, возьму этот, — без особого вдохновения побродив по залу, Эльза остановила свой выбор на пресловутой «колыбели Ньютона». Чем-то забавляли ее эти шарики, так что, понаблюдав за процессом их качания, девушка уверенно взяла в руки игрушку и начала оглядываться в поисках продавца….

Нашлась она сама, появившись словно из ниоткуда, с небрежным заявлением:

— Девушка, вообще-то подобные вещи в руки до покупки брать нельзя!

— Вот как? — пренебрежение в голосе продавщицы нашего ледяного администратора ни капли не смутил. Тонко усмехнувшись, она негромко произнесла. — Как говорила одна известная личность, вечер окончательно перестает быть томным… Девушка, если я желаю приобрести товар, я имею полное право всесторонне ознакомиться с ним. Учитывая ваши цены, ассортимент и местоположение, не думаю, что столь помпезная фирма и ее работники не могут быть не ознакомлены со всеми нюансами товарно-рыночных отношений.

— При всем моем уважении, — окинув нашу троицу с ног до головы оценивающим взглядом, девушка в фирменной голубой форме едва заметно поморщила носик. — Не думаю, что вы можете себе позволить приобрести себе хоть что-нибудь из нашего ассортимента.

— Про вечер говорила ты, — явно оценив последнюю фразу, тихо фыркнула Ариша, обращаясь к Эльзе. — Аня говорила про пассаж.

— Не люблю нецензурных выражений, — открыто усмехнулся администратор элитного и самого популярного клуба города, которого только что попытались опустить ниже плинтуса, ориентируясь только на ее внешний вид. — Но, пожалуй, здесь оно будет куда более… уместным.

— Вот только скандал здесь закатывать не нужно, — брюнетка за кассовым аппаратом натянула профессиональную улыбку. — Мы оставляем за собой право отказывать клиентам в обслуживании без объяснения причин. Впрочем, причину, по которой вам не разрешено брать в руки товар, я уже назвала. Будьте добры поставить его обратно.

— Отдохнете, да? — хмыкнула я, опираясь спиной на стенку неподалеку от Арины. — Развеетесь, да? Хотя… в точку мальчики попали. Сейчас тут точно будет и хлеб, и зрелища. Не так ли, ваша Ледяная Светлость?

В ответ Эльза только улыбнулась. Мягко. Спокойно. Хищно…

Ну, писец, котенку, что я еще могу сказать? Сейчас тут и камня на камне не останется, а хамло с косичками и бейджиком скорее всего вылетит с работы, и вот, что странно — не моими стараниями!

Вот ведь какой чудной бывает жизнь: еще месяц назад я сама со смаком и наслаждением, пылая праведным гневом, ставила зазнавшегося продавца на место, а сейчас просто отхожу в сторону, ни капли не огорченная произошедшим! Причин тут несколько, на самом-то деле.

Во-первых, присутствие Риш и один только ее взгляд уже останавливает желание кидаться со скандалом на мнимого «обидчика». И тут хоть убейся, невеста Потапыча, не любящая криков и ссор, так действует на всех без исключения.

Во-вторых, нас тут есть оружие массового поражения, которая своим прохладным словом и знанием законов припечатает так, что мало не покажется. И оппонент сам не поймет, как начнет извиняться…

Ну, и, в-третьих, энное количество времени, проведенного вместе с мистером вампирская невозмутимость, так или иначе наложило свой отпечаток. Я стала гора-а-аздо спокойнее на всё реагировать.

Прям даже не знаю, хорошо это или не особо?

К сожалению, начать разговор Эльза банально не успела. Характерный звон «музыки ветра», задетой входной дверью, возвестил продавщицу, и нас заодно, о появлении нового клиента. Пардон, клиентки…

И на сей раз, судя по расплывшейся в улыбке работнице, контингент подобрался более подходящий, чем наши скромные персоны. Я даже взглянула любопытства ради, да и не обернуться на характерный цокот шпилек по паркету было невозможно.

Ну что ж… Оно, да. Рост модели, фигура ее же, плюс изрядное количество силикона в нужных местах: зуб даю, подобных аппетитных форм в природе не существует! Но в меру, да. Шикарные каштановые кудри почти до талии, обилие браслетов, колец и цепочек на ухоженных ручках, тонкая черная водолазка под горло. Поверх нее длинная накидка из хорошо выделенного серебристо-черного меха, что-то типа жилетки, внизу кожаные лосины, ну и туфли на платформе с каблуками.

В салон интерьера к самому началу предстоящего веселья заглянула представительница столь нелюбимой мною золотой молодежи и ярая фанатка гламура…

— Стась, нет, — дернув меня за руку, тихо шепнула Арина. Пришлось, сморщив нос, возвращаться обратно к стенке, делая вид, что совсем не моя нога собиралась выставить холеной леди банальную подножку. Рефлекс, однако!

— Алина Григорьевна, здравствуйте! — подскочив со своего места, продавщица затараторила, тут же забыв о нас. — Вы как всегда, прекрасно выглядите!

— Лида, оставь свою лесть, пожалуйста, — стянув солнцезащитные очки, участница светской тусовки небрежно оперлась о прилавок, скрещивая длинные ноги. — Мой заказ готов?

— Конечно, конечно, — засуетилась та, вытаскивая на свет божий тяжелую даже на вид бронзовую пепельницу на львиных лапах и с оскаленной пастью. — Вот, эта подойдет?

— Да мне все равно, что там будет, — доставая из неказистой на вид, но баснословно дорогой сумочки лаковый кошелек, небрежно отмахнулась та. — Главное бренд и ценник. Он любит подобную хрень. Упакую в подарочную коробку.

Не знаю, кто этот таинственный «он», но чувство вкуса и стиля явно у него отсутствует…

— Да, да, конечно, — девочка, не переставая скалиться как умственно отсталая, резво проделала все процедуры по упаковке и оформлению. Дамочка в это время рассматривала свой маникюр, не обращая внимания ни на что, Ариша тихо скучала в углу, а Эльза, продолжая усмехаться, подперев щеку кулаком, на удивление терпеливо ждала своей очереди.

Понятия не имею, что она задумала, но вот у меня чего-то лимит добродушия, по окончанию всего, заметно исчерпался… И потому, когда мадама, убрав кошелек, прихватив коробочку в аляповатой упаковочной бумаге с изображением сигар и бутылок коньяка, шагнула в сторону выхода, я негромко хмыкнула, зная наверняка, что меня услышат:

— А ничего, что мы раньше пришли?

И, о, чудо, меня услышали! И даже отреагировали.

Резко обернувшись, фифочка безошибочно нашла того, кто к ней обращался и переспросила, сдергивая с носа очки:

— Что, прости?

— Гламурные дамы уши не моют? — выгнула я брови, ни капли не смутившись направленного на меня взгляда девушки с кукольным личиком и безупречной кожей. Нос, кстати, у нее тоже явно был не родным — таких прямых и тонких в природе явно не существует. — Я сказала, что мы первые пришли. Понятие очереди тебе не знакомы?

— Да как вы смеете! — девочка за стойкой вспыхнула негодованием еще до того, как ухоженная барби успела среагировать. — Алина Григорьевна, извините, пожалуйста, я сейчас со всем разберусь! Я уже говорила, что таким, как они здесь не место… Сейчас вызову охрану, еще раз извините.

— Ну, это ты поторопилась, конечно, — окинув меня с ног до головы пристальным взглядом, вдруг усмехнулась шатенка.

— То есть? — продавщица удивленно моргнула, забыв даже взять в руки телефон, за которым тянулась.

— Я говорю, Лидочка, что ты поспешила с выводами, — пока я конкретно тупила как операционка при перезагрузке, гламурная барышня усмехнулась, складывая руки на груди. Еще раз осмотрев меня, она иронично изогнула одну бровь. — В отличие от тебя, я умею делать выводы. Пускай тебя не обманывает небрежность этих девочек, их вещи явно куплены не на ближайшей распродаже. Одна эта куртка стоит больше, чем твоя зарплата за полгода. Настоящая кожа, не так ли?

— Допустим, — скептицизм на моем лице был явно написан крупными буквами. В то, что за нас вдруг решили вступиться, как-то не верилось, уж слишком хорошо я знала подобный сорт людей. Но и правдивость ее слов нельзя вычеркивать: стоимость надетых на меня шмоток нельзя было назвать даже средней. Хорошая мотозащита всегда стоила недешево, даже простые косухи никогда не делали из шкуры молодого дермантина, как и штаны. Ведь стоит один раз навернуться с байка или вместе с ним, и ты не только тряпки в лоскуты изорвешь, но и собственную шкурку на асфальте оставишь…

— Маникюр, ресницы, волосы — явно дело рук хорошего стилиста, — Алиночка неспешно и с улыбкой перечисляла всё, что видела. — Как и остальные, ты явно принадлежишь нашей тусовке. Только я не видела тебя раньше, как и твоих подруг… Что ж, это исправимо. Позволь представиться: Алина Солод. А ты…

— Абсолютно не горю желанием с тобой знакомиться, — привычно сунув руки в карманы куртки, откровенно ухмыльнулась я. И, склонив голову на бок, с удовольствием наблюдая, как красивые бровки дамы взлетели вверх. — Ты правильно оценила мой прикид, но ошиблась в одном. Мы не из твоей тусовки. И никогда в ней не будем. Воспитание не позволяет связываться с дорогими хабалками, знаешь ли.

— Вот как, — скривив уголки губ, девушка повела плечом и отточенным жестом вернула на нос очки. — Что ж, дело твое. Думаю, мы еще встретимся. И этот разговор даст о себе знать.

— Это вряд ли, — негромко хмыкнула вслед гордо удаляющейся куколке. — В подобных связях не нуждаюсь.

— Ты не представляешь, насколько тесен этот мир, — остановившись в дверях, очаровательно улыбнулась мадам… и окончательно ушла, не хлопнув ничем на прощание, но оставив таки последнее слово за собой.

— Это было красиво, — то ли признала, то ли похвалила меня Эльза, когда в воздухе окончательно растворилось мелодичное бряканье «музыки ветра». — Почти как в любом приличном обществе…

— Могу, когда надо, — пожав плечами, я оттолкнулась от стены и подошла к подругам. — Только редко пользуюсь.

— Могу, умею, практикую, — весело отозвалась Арина, и у меня сложилось ощущение, что она снова кого-то цитирует. — Эльза, ты, кажется, что-то купить хотела?

— Не поминай Рыжее Чудище всуе, — усмехнулась блондинка и обернулась к неподвижной и, кажется, не дышащей продавщице, требовательно побарабанив ногтями по гладкой деревянной стойке. — Надеюсь, теперь проблем с нашим обслуживанием не возникнет?

— Да, наверное, — неуверенно кивнула та… и все-таки рискнула спросить, тем самым вбивая последний гвоздь в крышку своего гроба. — А вы действительно… ну…

— Что за мир, — с деланным сожалением вздохнув, девушка вынула из кошелька визитку и с предельно вежливой улыбкой выложила ее на столешницу. — Если ты простой смертный, тебе даже в магазин сходить не полагается. Администратор клуба «Максимус». Еще требуются какие-то подтверждения моей платежеспособности?

— Арина, второй арт-директор этого же клуба, — выудив из своего кошелька визитку, с заметной неохотой добавила Арина в ответ на шокированный взгляд Лидочки. Который тут же приобрел испуганное выражение и метнулся ко мне. Добивать ее не хотелось, но злорадство требовало обратное. С некоторых пор я дала себе слово не позволять вытирать об себя ноги, и сейчас просто развела руками:

— Визитку не дам. Системные администраторы «Максимуса» народ не гордый, бумажки с собой не таскают.

— Прошу прощения, — облизнув пересохшие губы, девушка прошептала еле слышно. — Могу… могу я вам чем-то помочь?

— Упакуйте вот это. В обычную упаковку, — кивнув в сторону маятника, сухо попросила Эльза… и, очаровательно улыбнувшись, добавила. — И дайте жалобную книгу, пожалуйста.

Если б ситуация позволяла кое-кому грохнуться в обморок, думаю, бедная продавщица с радостью бы это сделала…

Обратно мы возвращались в молчании и некоторой задумчивости, и только Неаполь, пропустившая всё «развлечение», как всегда вещала что-то веселое, уверенно ведя свой мустанг по медленно, но верно подсыхающим дорогам.

Дождь уже давно закончился, теплый ветер разогнал хмурые тучки и теперь стряхивал с шелестящей зелени искрящиеся на солнце капли воды. Уже не сыро, но еще и не жарко — самое оно для посиделок на природе. Хвала клавиатуре, настроение не удалось испортить ни хамке-продавщице, ни «уважаемой» Алине Солод. Знакомое имя, кстати, на телевидении эта мадам мелькала, что ли?

Вот, казалось бы, чего я на нее въелась? Ну, любит девушка красиво одеваться, и что теперь, клеймо весить и нафиг посылать? Не тот случай, увы. Не люблю судить книгу по обложке, но тут содержимое этого «гламурного журнала» прям наружу лезло!

Во-первых, нормальные люди никогда не сделают вид, что не замечают других людей. Даже не зная предысторию, Алине следовало бы знать, что такое очередь: как ни крути, мы уже стояли возле кассы с товаром в руках, когда она только вошла в магазин.

Ну, и, во-вторых, меня прилично задели ее слова про шмотки, тусовку и прочее. То есть, если мы люди «ее» круга и статуса, нам хамить и отказывать в обслуживании не стоит.

Тогда как быть с теми, чей финансовый достаток на среднем уровне или ниже? С ними продавщица Лидочка могла бы не заморачиваться, обхамить и вышвырнуть… Так выходит, что ли?

Впрочем, вопросительный знак тут явно лишний, ведь именно так работница первоначально и собиралась сделать, до того, как ей предоставили визитки!

Ненавижу таких людей. Какого хрена они судят людей по внешнему виду и по отсутствию/наличию у них огромного количества бабла?

Только сейчас, сидя на заднем сидении старенького мустанга, задумчиво рассматривая мелькающий за окном городской пейзаж, я поняла, насколько мне повезло с братом, друзьями и парнем. Да, у них у всех есть деньги, тачки, байки и свой бизнес. Они действительно принадлежат к тому самому высшему обществу… которое им ни в одно место не уперлось, в общем-то.

И всё, что они имеют, они заработали сами, что немаловажно. А я, Ариша и Эльза — мы тоже не бедствуем, и всего добиваемся сами…

С того момента, как Влад нанял меня на работу, с карточки Илюхи я не потратила ни копейки.

— Риш, завязывай, — отстегнув ремень безопасности, я аккуратно вытащила из рук арт-директора ее мобильник. — Сейчас Потапыч спалит, получим по ушам все.

— А что, уже приехали? — удивленно моргнув, огляделась Ариша. Мы действительно добрались до нового дома Цепеша… который, как оказалось, находился в двадцати минутах езды от таунхауса моего брательника!

Интересно, совпадение… или?

— Ага, — протянув руку, я откинула переднее пассажирское сидение, с которого только что встала Эльза, и принялась выбираться наружу. — Так что сворачивай учебник и пошли гулеванить — от нас так просто всё равно не отстанут.

— Я один параграф дочитать не успела, — тихо вздохнув, синеглазка спрятала аппарат в задний карман джинсов. — Я точно ничего не успею.

— Не ты одна, — я хмыкнула, рассматривая припаркованные возле гаража тачки в приличном количестве. Похоже, на время дождя вся приглашенная банда решила пересесть на четырехколесный транспорт, безопасности ради. — У меня вообще телефон конфисковали еще с утра!

— Я свой отвоевала, — призналась Арина, оглядываясь с любопытством. Вместе мы подождали сияющую от удовольствия Неаполь, которая выудила из багажника пятилитровую подарочную емкость коньяка на подставке, и прошли через приветливо открытые ворота.

Ну да, кого владельцу данного места бояться: ржач откуда-то издалека доносится такой, что все соседи уже наверняка сделали себе пометку не соваться в этот дом… Никогда!

Да и камер тут натыкано, как я посмотрю.

Но красиво, да… Территория большая, обнесенная высоким заборчиком. Гараж снаружи, а внутри широкая дорожка из полукруглых камней всех оттенков серого ведет через небольшой садик в чисто-японском стиле. Круглые кусты, характерные деревца с «плоскими» кронами, низкий деревянный мостик через небольшой прудик…

Арка с красными колоннами опять же. Стиль сохранен изумительно! Хоть сам дом в два этажа и довольно-таки большой по площади, выполнен чисто из дерева. Натуральное такое, красивое шлифованное дерево… и много стекла.

Клянусь любимым байком — на первом этаже угловая комната, гостиная, судя по виду, просматривалась через стеклянные стены на ура!

А с другой стороны дома были сосны… Много сосен! И елочек — почти что хвойный лес небольшого объема. Задний двор мог похвастаться приличного размера веселой зеленой лужайкой с несколькими скульптурами, до ужаса похожими на греческих богов. Ну, то есть раньше на них они походили, а теперь, когда завешаны косухами всех размеров и фасонов, я точно не скажу!

Зевсу, кстати, Олежкина бандана идет, да…

— Екарный бабай, — запнувшись на половине пути, я схватилась за Ришину руку и согнулась от хохота. — А ты еще говорила, что мы с подарком скреативили!

— Ошиблись, Кавай-сан, — негромко хмыкнула Эльза, рассматривая двухметровую садовую статую… вампира. Карикатурного такого, тощего, в фиолетовом смокинге, с черными зализанными волосами, залысиными и оскаленными клыками, каждый в палец длинной. — Вот, значит, о чем они шептались…

— Верещагин, — переглянувшись с арт-директором, хохотнула я.

— И Шут, — покачав головой, добавила Аринка. Впрочем, кто еще мог до подобного додуматься и не схлопотать при этом по шее? Разве только Харлей, но он у нас больше по части кактусовых подарков.

— Бабоньки, вы чего там узрели-то? — до памятной статуи, наконец, добралась и Неаполь. Плюхнув огромную булькающую тару, которую не доверила никому, на мягкую травку, зеленовласый стилист утерла со лба трудовой пот… и выпучила глаза, цокнув языком. — Едрить колдовать, да под старость лет на шабаше… Вот это пёрл мироздания!

— Пожалуй, точнее и не скажешь, — усмехнувшись, подтвердила Эльза, попутно оборачиваясь на громкий некультурный ржач, пытаясь отыскать его источник.

Почти вся банда полного состава обнаружилась в крытой, застекленной беседке, стоящей между ближайших сосен. Из открытых окон доносилась музыка, поздравления и прочее, а рядышком с входом с деловитым видом возле мангала сновал заместитель начальника службы безопасности…

Идиллия, мать ее итить!

Переглянувшись, мы с девчатами уверенно потопали разбавлять чисто мужские посиделки… ну так, чтобы жизнь малиной не казалось. Сами хотели, чтобы мы отдохнули, так что сами теперь виноваты!

Но…

Зря мы отказывались на самом-то деле. Чёрт с ней, с работой, заказами, поставщиками мебели, и Сергунькой, одиноко тоскующем в офисе без никотина. Я действительно давно не отдыхала. А еще дольше не собиралась вот так, с близкими мне людьми, в достаточно тихой, почти семейной атмосфере. Тусняк в клубе с бандой не в счет, там совсем иной вид отдыха, после которого обычно приходится отдыхать еще больше и активно лечиться рассолом с аспирином.

А здесь… отличная погода, хорошая компания, вкусные шашлыки и свежий воздух. Но что больше всего мне нравилось смотреть на дом Влада. Не то, чтобы он казался мне верхом архитектурного изящества или что-то вроде того, просто… Это был его дом. Только что приобретенный, еще толком не обжитый, но всё же.

И значило это только одно: старший из братьев Алёхиных решил, наконец, осесть в России.

— А что же наш Кощеюшка не весел, что же голову повесил? — открыв окно беседки, я забралась на подоконник и закурила, мягко подкалывая пригорюнившегося финансиста. Едва поняв, чем же мне так нравится на самом деле жилище моего вампира, настроение стало на редкость благодушным и расслабленным.

А вот владыка калькуляторов и царь копеек поднял на меня тоскливый взгляд, вздохнул… И снова уставился малость нетрезвым взглядом на лежащий возле тарелки мобильник, словно тот был причиной всех его бед.

— Так и не берет? — покосился на него сидящий неподалеку Олежка, на чьем крепком плече пристроила голову добродушная и улыбающаяся Эльза, наблюдающая, как по лужайке носятся друг за другом Санёк, Жека и Шут. Парни честно уворовали подаренную новосёлу пятилитровую и уже прилично опустевшую тару с коньяком, и теперь наворачивали круги, пытаясь отвоевать у противника заветную янтарную жидкость.

— Уху, — ответ Ромыча мало походил на что-то вразумительное, а рука молча потянулась и влила в рот приличный стопарь коньячку. Без закуски, конечно же: мужики в печальке этим делом обычно пренебрегают.

— Ты чё, так и не выяснил, где Варька-то? — услышав за своей спиной наши дебаты, повернулся мой брательник, все это время пристально следивший, чтобы его банда не расколотила вожделенную бутылку, которая все это время стояла у него под носом и которую он благополучно упустил, отвлекшись на мурлыкащую и довольную больше чем обычно Неаполь.

В ответ Кощей взгрустнул так, что завяли даже остатки помидоров…

Так, и что я пропустила, интересно?

— Варька? — культурно выпустив струйку дыма за окно, подняла взгляд на подошедшего Владислава. Со слегка растрепавшимися золотисто-русыми волосами, в мягком сером спортивном костюме и кроссовках, возле небрежно накрытого стала и лесного пейзажа, он смотрелся непривычно. Не собой. Не вышколенным, самовлюбленным, обеспеченным и известным юристом, а просто… Пожалуй, просто. Просто Владом, просто другом, просто мужчиной.

Просто моим мужчиной, больше к этому и добавить нечего.

Я уже и Цепешем-то его не зазывала давным-давно… Язык как-то не поворачивался!

— Варвара Волкова, — как только я затушила окурок в банке из-под оливок, блондин ловко и невозмутимо стащил меня на край подоконника, чтобы обнять. И, пристроив свой подбородок на моем плече, когда я повернулась к нему боком, насмешливо добавил. — Бухгалтер, почти экономист. И человек, по доброте душевной спасший финансовую отчетность казначея от налоговой проверки.

— Скорее корысти ради, а точнее благодаря щедрой сдельной оплате! — хрюкнув, добавил ввалившийся в беседку Шут. Его пару минут назад нагло выдернули из забега, нагрузили тарелками и направили к нам, а следом за ним по ступенькам поднялись и Арина с Потапычем. В руках у девушки находилась огромная тарелка с нарезанными свежими овощами, а второй клубный директор торжественно вносил шампура с очередной порцией только что зажаренных шашлыков, шикарных и аппетитных даже на вид.

— И бесплатной куче нянек на добровольно-принудительной основе! — добавил запыхавшийся Жека, чья взлохмаченная больше чем обычно голова показалась сзади меня в оконном проеме. — Стасян, двинься, я толстый, в щелку не пролезу!

— Дверей нет? — иронично выгнул брови Влад в ответ на его маневры, но с подоконника меня снял, давая сисадмину залезть внутрь.

— Там занято, — фыркнул Женек, усаживаясь на мое место кивая в сторону Санька, затаскивающего многострадальную бутылку в беседку. Вынув из кармана толстовки свои сигареты, компьютерный гений клуба закурил и добавил. — А вообще… Кощей, может сгоняешь по-быстрому? Без Царевишны скучновато…

— Кощей, Царевишна… — опираясь спиной на теплого вампира, чьи горячие руки так легко и уже привычно скользнули на мою талию под курткой, хмыкнула я. — Варвара-краса, длинная коса, блин! На сказки подсели?

— Так сам бог велел! — заржал Олежка. — Как без сказок, если клуб днем благодаря Манюне превращается в…

— Ладно, хорошо уже, — разгар обмена сплетнями и слухами о нелегкой жизни финансиста вдруг прервал невесть от чего нахмурившийся Илюха. Не знаю, почему испортилось его настроение, но под виноватым взглядом, направленным на меня, внутри что-то предательски екнуло. — Побазарили и хватит. Мы пьем сегодня, не?

— Это само собой, — покивала я, пытаясь понять по суженным карим глазам, что ж такое напрягло моего вечно непробиваемого брата. — Только что там за Манюня-то еще? Кощей, у тебя там гарем собирается? С Шахерезадой, любящей сказки, и бухгалтером Варварой?

Народ переглянулся и на удивление дружно хрюкнул. И только я тупила, как китайский болванчик, да Арина, кажется, тоже не совсем разобралась в ситуации. Судя по лицу Эльзы, до нее уже явно что-то дошло, о чем она и решила шепотом осведомиться у Олежки. А вездесущий Шут, уворовав со стола красный болгарский перец, забрался на подоконник рядом с Женькой, и пояснил, зажевав овощ, улыбаясь от уха до уха:

— Наш костлявый повелитель счетов и бумажек не столь велик среди женского пола, как в своем златом царстве. Прелестная Манюня — это прекрасная воительница, очаровательное божество, умопомрачительное ди…

— Лёх, млять, захлопнись!!

У бедного заместителя начальника службы безопасности после короткого, но емкого окрика моего брательника аж еда из рук выпала, а глаза округлились до размера блюдец со стола. Впрочем, не только у него: в беседке повисла какая странная тишина, все смотрели на уважаемого Харлея…

И только тот хмурился, глядя в стол, явно сжимая кулаки.

Не люблю повторять за родственниками, но что, млять, происходит?!

— Илюх, в чём дело? — опираясь на руки Влада, я потянулась и пнула по ножке стула, на котором сидела невесть с чего осерчавшая рыжая задница. — Что за прикол?

— Да ни хрена, — очень, очень невесело откликнулся тот, пока Неаполь, вздохнув, утешительно и серьезно сжала тонкими пальцами его плечо. — Давайте сменим ему, по-хорошему прошу.

— Харлей, прав, — мельком посмотрев почему-то на меня, ровным тоном попросил Миха, усаживаясь за стол. — Нам чё, поговорить больше не о чем?

Да бли-и-и-ин… Если раньше меня глючило, то теперь четко вижу, что о некой Варваре и Манюне некоторые упертые байкеры не хотят говорить именно в моем присутствии! Но…

— Какого буя?!

Естественно, я вскипела, не успокаивали даже слегка сжавшиеся на моей талии руки Цепеша. И едва не взорвалась, когда рокеры переглянулись между собой, посмотрели на мрачного главаря и… промолчали.

Портить всем настроение семейными разборками не хотелось, но после этого были бы трупы, честно! Но, к сожалению, или счастью, искрившийся от напряжения воздух развеялся вмиг — со стороны ворот раздались требовательные, громкие и настойчивые автомобильные гудки.

— Ты еще кого-то ждешь? — посмотрев в сторону гаража, поинтересовался Мих, изогнув брови. Возникшая, давящая тишина никуда не делась, но стала заметно мягче.

— Нет, — удивление Влада тоже было неподдельным. — Все здесь.

— А Руслан? — вспомнив о мулате, спросила я, продолжая попутно сверлить взглядом упертого рыжего директора элитного клуба. Зря ты так, братиш… всё равно же узнаю, что ты скрываешь!

— Уехал в Сочи на неделю, — отозвался владелец дома. И он добавил бы что-то еще, но тут послышался тихий вздох Ариши, которая вдруг попыталась спрятаться за широкой спиной своего жениха:

— О, нет…

Ее жених, кстати, оказался чуть более многословен, цветасто выругавшись:

— Цепеш, твою за ногу… Ты на кой ляд их позвал?

Вот тут и я почувствовала острое желание повторить маневр Аришки — ведь обнаружить степенно направляющихся в нашу сторону супружескую чету Алёхиных я ожидала меньше всего!

Но еще меньше я предполагала увидеть позади них бодро и красиво цокающую каблучками мадам Алину Солод!

М-да… а ведь она говорила, что мир тесен. Но что б настолько?