Коротышка или Байкер для графа Дракулы

Глава 8

— Всё. Влюбилась. Дайте два!

— Стась, ты это уже пятый раз говоришь, — не выдержав, хихикнула Арина, прижимаясь к боку Потапыча, уютно устроившегося в углу огромного дивана. Правда, он только казался таковым — шесть метров длиной, огромное спальное место, а я все равно как-то умудряюсь во сне подкатиться под бок Цепеша… Спасибо моему нарушенному кровообращению, да.

Одно радует — еще одна ночь, и всё, завтра сваливаю домой. Думаю, уж сутки без Илюхи как-нибудь перекантуюсь, а там легче будет. Отец Неаполь, не смотря на все заверения коновалов, операцию перенес благополучно, и сейчас, когда кризис миновал, неформалка, буквально не вылезающая из его палаты, может, наконец, вздохнуть с облегчением.

А братец, присматривающий за ней, чтобы не довела себя до истощения, грозился сегодня по телефону со дня на день объявится в родимых пенатах. Пока один, но уже хоть кто-то.

— Нет, ну а что? — повернула я к ней голову, почти распластавшись по удобной спинке. — Клевая же горилла! Риш, а ты подобное изобразить сможешь?

— Гориллу вряд ли, — насмешливо фыркнула девушка, устраивая голову на плече своего жениха, вольготно вытянувшего ноги. И задумчиво протянула, прислушиваясь к бодрому мотиву фортепиано. — А вот песню… Ну, можно, при желании.

— Круто, — одобрительно кивнула, возвращаясь к просмотру нового, недавно вышедшего шедевра анимации под названием «Зверопой». Я уже не помню, кому пришла в голову идея скоротать вечер именно так, но… просмотр проходил в милой, тихой, почти семейной атмосфере, без алкоголя и буйного отрыва. И меня даже почти не смущал Цепеш, сидящий неподалеку…

И до безумия нравилась горилла в косухе, кедах, и играющая на пианино! Настолько, что я даже была готова скачать трек, который она исполняла, не смотря на то, что к року данная композиция не имела никакого отношения.

— Ты подумала? — наклонившись вперед, стянув с тарелки, стоящей на журнальном столике пару луковых колец в кляре, Влад снова откинулся на спинку дивана, якобы случайно задев меня плечом.

Желание отодвинуться подальше я проигнорировала, хотя искренне недоумевала, почему вампир уселся ко мне поближе. Понятно, что закуске поближе устроился… но только не в моем ли лице он ее увидел?

— Цепеш, не дави на меня, — мрачно попросила, совершенно не желая переключаться с позитивного настроя, вызванного няшной гориллой, на непризывную скудность бытия.

Аринка здорово пошатнула мою уверенность, но говоря честно, решиться работать на Алёхина я до сих пор не смогла. Слишком… слишком много было в его предложении и в моих сомнениях слова «но».

— Я не давлю, Стась, — усмехнулся Дракула, запивая чипсы колой из маленькой банки. И, откинувшись, вытянул руку вдоль спинки, едва не коснувшись при этом моего плеча. — Я просто спрашиваю. Не ершись.

Пришлось, хмыкнув, делать вид, что сменивший полюбившуюся гориллу дикобраз на экране тоже, в общем-то, неплохо поет и выглядит. Но стоило признать, что присутствие Владислава меня почему-то не нервировало так, как должно было быть. Даже наоборот — не смотря на небольшое расстояние, на котором мы сидели, от тела мужчины ощущалось его тепло, вызывая странное, непривычное желание пододвинуться поближе. Как назло, я снова начала подмерзать.

Я не знаю, что мне стукнуло в голову. То ли замерзшее тело решило всё за меня, то ли мозг, решив, что хуже не будет, махнул рукой на инстинкт самосохранения… Короче, забив на все и вся, я повернулась, закинула ноги на диван и привалилась спиной к теплому боку вампира, прижав коленки к груди.

Просто какой-то один сплошной оксюморон…

Надо сказать, на мои передвижения никто особо не отреагировал. Тактичная как всегда Риша сделала вид, что ничего не заметила, да еще и за бок ущипнула Потапыча, дабы тот не думал возникать. Фыркнув, байкер что-то сообщил на ухо своей девушке, она улыбнулась… вот и вся реакция.

А вот Цепеш удивил больше. Как-то понимающе усмехнувшись, он просто протянул руку и, подцепив пальцами лежащий с его стороны в углу плед, набросил его на меня, укутав почти по самый нос. Но и отодвигаться не стал!

Просто вернул руку обратно на спинку, спокойно заметив:

— Опять замерзла?

— Не опять, а снова, — сморщив нос, получше укуталась, сильнее прижимаясь спиной к теплому мужчине. И, понимая, что творю нечто непонятное, недовольно буркнула. — Я немного погреюсь и отстану. Потерпишь?

— Три дня же терплю, — усмехнулся невыносимый блондин, вводя меня в состояние крайнего разочарований в самой себе. Ну да, в принципе, как я и думала, не первый раз я использую потенциального шефа в качестве натуральной грелки… Очень тактичной натуральной грелки. Которая против этого ни капли не возражает.

Кому рассказать — не поверят.

— Вычтешь из будущей зарплаты, — хмыкнула, но как-то добродушно, ни капли не задетая его словами. И добавила, прежде чем услышала закономерный вопрос. — Нет, Цепеш, я не согласна. Я все еще думаю, взвешиваю и сомневаюсь. А это так… К слову пришлось.

— Я всё-таки надеюсь на твой положительный ответ.

И… всё. Никаких уговоров, никакого давления, никакого капанья на мозг.

Чёрт. А ведь Цепеш мне уже реально начинает нравиться!

Это ж-ж-ж не спроста, как говорил великий Винни-Пух. И, как гласит народная мудрость, до добра оно точно не доведет! Впрочем, я же не собираюсь устраивать шуры-муры с братцем Потапыча, мне оно нафиг не уперлось.

Я только немножко погреюсь и всё…

— Твой, — негромко усмехнулся Владислав, явно намекая о вибрирующем мобильнике в компактной куче на столе. Испытывая давнюю традицию, мы свалили всю аппаратуру для связи в кучу, стойко игнорируя редкую вибрацию — тот, кто первый не выдержит и возьмет телефон до конца просмотра мультфильма, завтра готовит завтрак.

Пока все мужественно держались, не желая выступать с утра пораньше в роли домашнего шеф-повара, благо техника если и подавала признаки жизни, то достаточно редко. Во всяком случае, до этого момента.

— А теперь твой, — потерла ладонью нос, настораживаясь. Сначала вибрировал мой телефон и, как только затих, начал подпрыгивать смартфон Цепеша. Но и на этом странности не закончились: следующим по столу бодро пополз аппарат Потапыча… И, не успел затихнуть, как тут же ожил Ришкин! — А вот это уже ненормально.

— Проиграла, — со смешком констатировал Влад, когда я, не выдержав, подхватила свой мобильник, снова начавший пульсировать и светиться, как сумасшедший.

Я только отмахнулась от него, перепрыгивая через спинку дивана, направляясь в сторону кухни, попутно принимая вызов:

— Штаб-квартира КГБ.

— Твою ж мать! Наконец-то! Вы там сдохли коллективно?!

— Жек, ты обороты-то поубавь, — хмыкнула, забираясь на высокий стул за стойкой, прижимая телефон плечом к уху, попутно вытаскивая сигарету из пачки. Щелкнула зажигалкой, выпустила струйку дыма и включила вытяжку, одновременно интересуясь. — Что случилось, гений антивируса и архиватора?

-..!

— Воу… — присвистнула от непечатного оборота, резанувшего по ушам, не смотря на давнее привыкание к разного рода нецензурной лексике. Всё-таки братец у меня порой куда жестче пёрлы выдавал. И чаще. — Всё настолько серьезно?

— Серьезно? — системный администратор в трубку смачно матерился, заставляя вять уши, попутно щелкая пальцами по клавиатуре — этот звук я ни с чем не спутаю. — Я б сказал, да ты не оценишь! Короче, Стасян, некогда чесать языками. Хватай начальника и бегом в клуб. Бего-о-ом, понимаешь? Кто-то хакнул почту клуба и с нее запустил вирусняк на всю внутреннюю сеть. Ты знаешь его — при последующем включении…

— Он скопирует всю инфу, отошлет, куда надо и снесет всё к хе… — застонала я, потирая переносицу, обменявшись взглядами с усевшимся на соседний стул Харлеем, тем, который кот, а не брат. Договаривать похабщину не стала под пристальным взором хитрющих янтарных глаз, взирающих на меня почти с гастрономическим интересом. Наши с Аринкиным котярой отношения сложно было назвать дружескими…

— Вот именно! — байкер не дал договорить, продолжая яростно стучать по клавиатуре. — Так что ноги в руки, и бегом! Стасян, без тебя не справлюсь!

— Понял, не дурак, — торопливо затушив окурок в пепельнице, я отключилась и, спрыгнув, зашипела, когда вредный мейн-кун укусил меня за локоть мимоходом. — Ж… животное ты! Потапыч!! Собирайся, мы встряли!

— С какого бодуна? — судя по расслабленному виду рокера, вставать и куда-либо идти он не собирался совсем. Только голову лениво задрал, не отпуская от себя собиравшуюся подняться Ришу. — Выходной же.

— Если сейчас не пойдешь, выходной будет и завтра, и послезавтра, и всё дальнейшее время, причем не только для тебя, а всего «Максимуса» разом, включая гостей и официантов! — хмыкнула, пролетая мимо него в гардеробную. — Жеке позвони, он объяснит!

Время поджимало.

Не знаю, как системный администратор оказался на рабочее месте в неурочный час, и как именно ухитрился обнаружить вирус, но судя по его воплям и матам — дело труба. Если он уже во внутренней сети клуба, при дальнейшем включении работники лишаться всей имеющейся у них информации: договоров, отчетов, накладных и остальной всевозможной официальной ерунды. И не только лишаться, но и получат тот самый слив информации, как этого боялся Цепеш!

Черт… вот теперь-то я начинаю понимать его нежелание брать кого-то левого к себе на работу!

— И далеко собралась? — насмешливый голос вампира застал меня врасплох, когда я, прыгая на одной ноге по гардеробной, пыталась натянуть носок на вторую. Ну, как застал… В принципе, джинсы, носки и лифчик — тоже одежда! Га-а-ад. Знал же, что я ни чаю сюда попить завернула!

Но смущаться, кричать и выгонять старшего Алёхина не было ни времени, ни желания, ни настроения. И поэтому я, взявшись за майку, показательно-медленно ее натянула, хмуро и быстро поясняя:

— Помогать лохматому любителю вздремнуть на клавиатуре, а заодно спасать любимое детище братца. Кто-то хакнул компы клуба, и твоему брату грозит большая и упитанная зад… ты понял, короче. И, да, я помню, что долго сидеть за монитором мне не рекомендуется. И нет, я не собираюсь соблюдать этот запрет. И да, я всё равно поеду, и да, мне плевать, что ты на это скажешь. Ничего не забыла? Ах, да… И только попробуй меня остановить!

Цепеш отреагировал на мои слова довольно любопытно. Точнее — просто никак. Он ничего не сказал, только, вытащив руки из кармана домашних штанов, усмехнулся… И так же показательно и медленно стянул с себя футболку, вводя меня в кратковременный ступор. А после, небрежно бросив ее на комод, подошел с самым невозмутимым выражением лица, и остановился так близко, что от неожиданности я попятилась, пока не уперлась пятой точкой в стеклянную крышку с цацками под ней. В прохладную поверхность тут же уперлись широкие ладони, по обе стороны моего тела, а затем, многозначительно улыбнувшись, Владислав начал наклоняться к моему лицу…

— Ну, нет, — я торопливо выставила вперед руки, упираясь ими в крепкую мужскую грудь, смотря снизу вверх в насмешливые зеленые глаза, снова оказавшиеся слишком близко. — Еще раз я на это не куплюсь. Чё надо?

Вместо ответа, снова усмехнувшись, Дракула протянул руку и сдернул с вешалки первую попавшуюся футболку с длинными рукавами. И, отойдя на шаг, давая мне выдохнуть с облегчением, натянул ее на свое рельефное тело, насмешливо поясняя:

— Я ничего не собираюсь тебе запрещать, Стась. Но одна ты не поедешь, уже поздно.

— Из двух зол… — хмыкнув, долго раздумывать над столь щедрым предложением я не стала. И просто направилась в сторону выхода, кивая. Дракуленок, конечно, не мейн-кун, но и в его присутствии можно не договаривать, мальчик не глупый, поймет. — Жду на кухне.

И вышла, тут же узрев матерящегося Потапыча и взволнованную Аринку рядом с ним. Мишка, похоже, успел оценить все перспективы, судя по тому, как он, отбросив несчастный аппарат, с силой долбанул кулаком по журнальному столику. Тарелки подпрыгнули, ножки жалобно брякнули, но мебель устояла, и байкер, ругнувшись еще раз, метнулся в гардеробную так быстро, что качающая головой девушка за ним просто не успевала.

А я же, упав нас стул, снова закурила, недоуменно проводя пальцами по собственным, вопреки логике и здравому смыслу, согревшимся ладонями.

Блин. И почему Цепеш такой теплый?

Как выяснилось позже, Жека по тревоге поднял не только нас — он поднял всех… Ну, из руководителей и банды. Не успели мы добраться до «Максимуса» (мы с Цепешем, даже не переругавшись ни разу, Мих с Ариной следом), и зайти внутрь, как обнаружили нервно курившего за барной стойку сисадмина, Кощея и Санька. Впрочем, и минуты не прошло, как со стороны служебного входа на танцпол выпал Шут, он же исполняющий обязанности начальника службы безопасности. Сам же Верещагин нарисовался чуть позже, вместе с непривычно-домашней Эльзой, одетой вместо строго костюма в джинсы, кеды и белоснежную толстовку.

Н-да… Совместная жизнь с байкерами не щадит никого!

— Что случилось? — перездоровавшись со всеми, хмуро спросил Олежка, явно недовольный тем, что его выдернули из дома во всеобщий законный выходной, да еще и на ночь глядя.

— Да пиз… — встряхнулся было Жека, но напоровшись взглядом на иронично выгнутую бровь нашего холодного администратора, вздохнул и поправился, еще больше растрепав пятерней собственную шевелюру. — Хана нам пришла! Мы тут с Саньком неподалеку были, ну и решили заскочить.

— На кой хрен? — выгнул брови его вышестоящий начальник, то есть сам Потапыч, выглядевший хмурнее грозовой тучи.

— Да-а-а… Программку одну с Ришкиного компа свистнуть, — с явной неохотой признался системный администратор под насмешливыми и удивленными взглядами остальных. Смешок мне подавить не удалось, и я крутанулась на высоком барном стуле, с трудом удержавшись от комментариев. Вышедший из кухни Цепеш, остановившись рядом, молча придержал сидение, остановив мою дурость, взыгравшую в седалищном нерве, и невозмутимо выставил передо мной чашку с горячим чаем — я снова умудрилась замерзнуть по дороге.

Куплю ему кеды. Определенно! В качестве вознаграждения за заботу, терпение и человеколюбие…

— Свистнул? — хмыкнула, грея ладони о теплую керамику, кивнув мужчине в качестве благодарности. — Как пароль взломал?

— Да какая разница? — чертыхнувшись, Жека едва не пнул ногой несчастную стойку. И, опираясь на ее спиной, сложил руки на груди, мрачно глядя перед собой. — Долго парился, но взломал. Короче… Новости на данный момент таковы, народ. Вчера кто-то хакнул корпоративную почту и закинул на нее один шикарный вирус. Его сразу не обнаружить, работать он начинает только после повторной перезагрузки системы.

— Проще говоря, выйдя послезавтра на работу, включив компы, вы все дружно услышали рев антивирусника и имели счастье наблюдать, как все ваши программы медленно и планомерно пожирает вирус, заблаговременно перекинув всю имеющуюся инфу своему создателю, — пояснила я, пригубив крепкий и сладкий чай. У взволнованного сисадмина явно не хватало терпения и нервов для подробного отчета. — И остановить его уже бы не смогли. Компы бы опустели в считанные минуты без возможности восстановления.

— Благо, что Ришкин комп первый врубили, — отозвался байкер, снова закуривая. — Там Стаська новейший антивирус впаяла, он не дал вирусняку ничего сделать. Только это железо и не пострадало, остальным компам хана, если включим. Но и это не главное. Кто-то, сцуко, очень хочет получить всю инфу по клубам…

— Все по «Анубису» продублировано на мой домашний комп, — отозвался Мих, переглянувшись со своей невестой. — Почту я с него не открываю.

— Зато я открывал, — тихо и проникновенно матюгнулся Кощей. И тоже засмолил, не выдержав. — Мля… Значит, и на домашнем абзац! Вся финансовая отчетность, база…

— Договора, клиентская база, — мгновенно сориентировавшись, дополнила Эльза. И обратилась ко мне, показывая знакомый планшет в свой руке. — Я час назад пыталась с него зайти на корпоративную почту, антивирус не дал.

— И не даст, — довольно ухмыльнулась я, постукивая по «ледяной» столешнице коротким маникюром, обдумывая дальнейший план действий. Что удивительно, с этим проблем никаких не было, язык работал даже быстрее мозга, не говоря уже о комплексах, как было в случае с предложением Цепеша. — Значит так… Эльза, попробуй зайти на сайт клуба. Скорее всего тот, кто ханул почту, пошалил и там. И каждый, кто решит глянуть новости «Максимуса», тоже поймает вирусняк. За планшет не переживай, ему ничего не будет.

Молча кивнув, девушка полезла в компьютер выполнять поручение. А остальные, судя по хмурым выражением лиц, стали задумываться над вопросом, кому же такая подстава всему клубу больше всех нужна…

— Кто же так на нас обиделся? — выплыв из состояния офигивания над ситуацией, Шут задал, в общем-то, риторический вопрос. И тут же сам на него ответил. — А, блин, дебил. Розыгрыш билетов на закрытую вечеринку два дня назад закончился, там, помнится, недовольных было выше крыши!

И вот тут-то я поймала задумчивый, почти вопросительный взгляд закадычного дружка брата. Поймала… и едва заметно качнула головой, понимая ход его мыслей. Я всегда подозревала, что Мих узнал от моего брата куда больше, чем остальные, но виду не подавал. Не стал и сейчас, но, безусловно, задался вопросом: а не бывший ли муж мстит Харлею таким образом? За то, что тот увез меня силой…

Интересный вариант, логичный. Но нет. У Артура нет ни сил, ни возможности, не реально годных хакеров для подобного — это я точно знаю.

— Именно, — я кивнула Шуту, слегка покручиваясь на стуле. Озвученное парнем было куда больше похоже на правду. — Кто-то сильно обиделся. Эльза, партзадание. Просмотри коммы, не входя в личный кабинет, выбери самые негативные из недовольных результатами розыгрышей. Пробьем их по IP-адресу. Контакты победителей есть? Отлично… Шут, Олег, с вас тряхануть и тех, и других. Первых на тему, не угрожали ли им, вторых на причастие к хакерской атаке.

Парни молча кивнули, без всяких споров принимая мое командование. Не возражал даже Жека, наоборот, выдохнул с явным облегчением, радуясь, что ему не придется разгребаться со всем в одиночку. В принципе, его открыто не винил: на компах стояла хорошая защита, но и на старуху, как говорится, бывает проруха. От подобного никто не застрахован, да и системный администратор не бог, чтобы все предусмотреть… Но попробуйте объяснить это самому байкеру, который явно чувствует себя виноватым в случившемся!

Да и по глупому стечению обстоятельств, это не первый его косяк за последнее время.

— Не вешать нос, гардемарины, — усмехнулась, оглядывая банду. Сделала глоток остывающего чая и, отставив кружку, принялась выдавать ЦУ дальше, по умолчанию взяв командование на себя. — Мих, хватай Санька и стаскивайте все компы к тебе в кабинет, со всеми комплектующими вроде мышки и клавы. Принтеры не брать, колонки тоже, а вот пилоты захватите, сетевой кабель обрубайте в первую очередь. Не включать! Цепеш, Кощей, с вас столы, чтобы можно было их выставить… Вроде всё. Жек?

— Спасибо, Стасян, — едва все начали расходиться по поручениям, даже вредный вампир, смекнувший серьезность ситуации, невеселый сисадмин пнул носком кеда валяющуюся на полу бумажку. — Я рак и нуб.

— Да ладно, материнскую плату тоже не с первого раза спаяли, — хмыкнула, одобряюще шлепнув рокера по плечу. — Погнали работать, может, успеем железо спасти.

— Я, млять, буду не я, если все не почищу! — почти натурально сплюнув, парень развернулся на пятках и направился в сторону Аринкиного кабинета, поманив за собой Эльзу — пробивать адреса. Я же шагнула в другую сторону, на лестницу, чтобы начать освобождать кабинет директоров для собрания техники, попутно доставая телефон, чтобы предупредить брательника.

Аринкин голос остановил меня уже на балконе:

— Стась, а может, я тоже могу что-то сделать?

Упс. Вопрос не в бровь, а в глаз! Столы я ее таскать не заставлю, компы тоже, да и с охраной ее не отправишь. Проще говоря, второй-то арт-директор остался у меня бесхозный! Хотя…

— Сделай кофе, Риш, — опираясь руками на перила, негромко попросила стоящую внизу девушку. — Много кофе. Чую, эта ночь будет долгой…

Я немного не подрассчитала — долгой была не ночь. И даже не день! Невыносимо долгими, нудными и беспросветными оказались двое суток непрерывной, кропотливой работы…

Первый сутки мы почти не спали, глотая на ходу кофе и приготовленные Ришей бутерброды. После того, как Потапыч забрал ее домой, стало чуть похуже, но мы справлялись, методично вычищая один комп за другим. Работа шла тяжело, со скрипом, но шла.

На вторые сутки стало тяжелее, дремали мы по очереди, урывками. Честно говоря, на окружающих мы мало обращали внимания, покрасневшие глаза и гудевшая голова фиксировала только очередную кружку с кофе, появляющуюся из ниоткуда, да мозг пару раз отстраненно заметил, что сигареты у меня вдруг приобрели свойство нескончаемости.

Впрочем, заметить — это одно, а задуматься, когда на твоей совести спасение клиентской базы элитного развлекательного заведения — уже совсем другое…

Первым сдался Жека. Последнее, финальное сканирование Кощеевского компа со всей документацией было запущено, и бледный, лохматый до невозможности сисадмин просто вырубился, уронив голову на скрещенные перед собой руки. Меня хватило чуть дольше.

Мужественно перетерпев сонливость, в полной тишине кабинета дошаманила Михин комп, спасла Харлеевский, запустила его на очередную проверку на вирусы, перекурила… и поняла, что на большее меня не хватит. Я повторила Женькин маневр, пристроила подбородок на руках, опираясь на край стола, прикрыла глаза всего на секунду… И тут же отключилась.

Что удивительно, замерзнуть в этот раз я не сумела. И, наверное, поэтому спала непривычно крепко, в кой-то веки не вздрагивая от непрекращающихся ночных кошмаров. Впрочем… во время ночевок под боком у Цепеша, как выяснилось, они тоже не объявляются, видимо, банально не выдерживая конкуренции.

Но даже Дракуле не придет в голову будить меня старым, бородатым приколом, шепча на ухо незамысловатое:

— Стасян… Стасян! Где ключи от байка?

— Пошел в баню, байк не дам, — вяло буркнула, так и не проснувшись до конца. Только услышав гудок компьютера, характерный для запроса по выбору загрузки, не глядя, шмякнула по двум кнопкам клавиатуры, выбрав обычную. И собиралась прикорнуть еще немного…

— Стасян, ну где ключи от байка?

— Отвянь. На полочке лежат…

— Стасян, ну Стасян! Ну, где ключи от байка? — как назло, насмешливый мужской голос ни в какую не желал затыкаться, да еще и собственный нос учуял аромат крепкого кофе с корицей где-то неподалеку, почти не оставляя шансов на дальнейший мирный сон.

— Истребитель тебе в ангар, да системный блок на голову! — ругнулась, поднимая голову, с трудом разлепляя глаза. Проморгалась, пытаясь разодрать спутавшиеся ресницы, обозрела оборзевшую улыбающуюся физиономию, склонившуюся над столом… И уронила голову обратно, едва не уткнувшись носом в клаву. — Лектор, папу твоего за ногу…

— Ну, хоть не маму, — ухмыльнулся стоящий рядом байкер-людоед. Не в том смысле, что человечинку употребляет, а в том, что печень может выесть изрядно. Еще один блондин, рокер, заноза в заднице и юрист клуба по совместительству… Ах, да. Еще и преподаватель педагогического университета по огромному недоумению!

Как будто мало мне было ходящего оксюморона «заботливый вампир». Хуже него может быть только «юморной Ганнибал Лектор»!

— Мама — святое, — хмыкнула, вытягивая руку сбоку от монитора. И подняла чугунную голову, когда пальцы наткнулись на что-то картонное и еще теплое. Конкретно — стакан. Большой кофейный стакан из кофейни неподалеку, с налепленным на него стикером, на этот раз ярко-салатового цвета. — О. Курьером подрабатываешь?

— Окстись, безбожница, — восемьдесят килограмм байкера в драных джинсах с цепью на бедре и белой футболке с окровавленным зомби плюхнулись на кресло моего брательника, небрежно закидывая ноги в легких казаках» на край стола. — Я только своих дипломников выпнул на свободу. Собираюсь передохнуть, пока на «Анубис» доки не потребовали.

— Передохнуть или передохнуть, ударение ставь сам, — хмыкнула, потягиваясь, не вставая со своего места. Позвонки весело прохрустели по очереди так, что в ушах загудело, поясница щелкнула, а меня слегка перекосило. — Мля-я-я-я… Ко мне применим ток второй вариант!

— Так двое суток тут впахиваете, — выгнул брови парень, который благодаря приему работ от своих дипломников, благополучно пропустил всю канитель с вирусными атаками. Закинув руки в черных перчатках без пальцев за голову, Лектор ухмыльнулся. — Жека вон внизу, кухню грабанул и чавкает на весь танцпол. Ты бы тоже сгоняла, пока там еще есть шансы найти остатки пропитания.

— Ща гляну, что тут у нас, и пойду — кивнула на загрузившийся Харлеевский комп, машинально делая глоток крепкого, в меру сладкого кофе. Еще теплого, но явно приготовленного уже давно… неизвестно кем. Почесав бровь, потерла глаза, возвращая на место присохшие линзы, вгляделась в карандашные линии на стикире, и присвистнула. — Опа-па! Это что-то новенькое!

— ЦУ от сисадмина или записка от тайного поклонника? — ехидно поинтересовался Ганнибал, нагло воруя оставленные Жекой сигареты.

— Да я… прям затрудняюсь с ответом! — взъерошив волосы на затылке, вынуждена была признать. Отыскала свои, закурила за компанию и, хлебнув еще кофе, всмотрелась в рисунок. Или набросок?

Вот тут надо признать, что к кое-кому у меня проснулось легкое уважение и восхищение, ибо на карандашном рисунке я выглядела правдоподобно, мило сопя, пристроив голову на скрещенных руках. Пледа на плечах нет, впрочем, пузырящихся во сне слюней тоже — надеюсь, их и правда не было, а не художник решил приукрасить суровую действительность.

Я слышала краем уха, и видела краем глаза когда-то давно, что Цепеш рисовал. Достаточно редко, насколько я помню. И тогда тем более становится удивительно, с чего вдруг он решил освежить умения рисунком с моей натуры…

Хотя, учитывая подпись под рисунком, оно, в принципе, становится понятно!

«И каков же будет твой положительный ответ?».

Раздавив окурок почти в переполненной пепельнице, я хлебнула еще кофе, оставленного заботливым Дракулой, не поленившимся меня не только нарисовать, но потом и укрыть, и перевернула бумажку. И снова — ноль издевки, один только адрес. И краткое, лаконичное послание:

«Я буду ждать до трех часов, не больше».

Машинально взглянув в нижний угол монитора на часы, показывающие без пятнадцати три, под любопытным взглядом Лектора открыла на компе карту города, крепко задумываясь.

До офиса Цепеша ехать недолго, могу успеть, если выезжать прямо сейчас, бросив все дела, и не угодив в пробки в центре.

Вопрос только в том…

А оно мне действительно надо?

— Цвет ламината мы изменим на более яркий, скажем, насыщенно-коричневый, с медным отливом. Далее строгий длинный стол, удобные глубокие кресла, белые с яркими красными спинками, сделаем их заметным пятном в интерьере. Кроме того, слишком большие окна завешаем плотными рулонными шторами, ставя в приоритет искусственное освещение. Думаю, несколько бронзовых люстр вполне подойдут, вместо офисных холодных квадратных светильников. К тому же…

Владислав устало потер переносицу, прислонившись плечом к стене неподалеку от двери. От бесконечного щебета дизайнера у него всерьез начинала болеть голова. Цокот острых шпилек молоденькой девушки, выхаживающей по его будущему кабинету, разносился по пустующему пространству просто оглушительно, вбивая гвозди в виски. Вызывала и легкое раздражение мелькающая туда-сюда кожаная юбка-карандаш насыщенного алого цвета, резко контрастирующая с прозрачной кипенно-белой блузкой…

Пожалуй, стоило признать, что в этом дизайнере Цепеша раздражало всё: от одежды и голоса, до ее жизнерадостности и идей.

Он уже тысячу раз пожалел, что послушал секретаршу и решил выслушать это… нечто, прежде чем делать окончательный выбор в пользу одной из многочисленных фирм, представителей которых он видел только за последнюю неделю в количестве не менее пяти штук.

А на самом деле опытный мужчина, наследник небольшой корпорации, неплохой делец и юрист со стажем просто тянул время… Свой выбор он уже давно сделал.

Владислав привык рассчитывать свои действия далеко вперед, но, увы, перед банальным стечением обстоятельств даже он оказался бессилен.

Неизвестный, пока что, хакер, устроил взлом компьютерной сети клуба младшего Алёхина, и та, которую он собирался нанять, оказалась занята на весьма неопределенный срок. Именно в тот момент, когда пошатнулась ее уверенность в собственном отказе, когда ее почти уговорила Арина, когда она уже готова была согласиться…

Станиславу попросили о помощи, и она не смогла отказать.

Сестра Харлея всегда отличалась любовью к технике и компьютерам, но, пожалуй, Влад только недавно понял, насколько на самом деле девушка была увлечена ими. Жила — вот куда более подходящее слово.

И теперь у старшего из братьев Алёхиных появились серьезные опасения, что Стаська выберет приглашение на работу от сисадмина «Максимуса», чем эту же вакантную должность в его офисе…

Хотя, Стася всегда отличалась непредсказуемостью.

Наверное, именно поэтому Владислав ждал куда больше оговоренного срока. Даже сегодня, заехав в клуб перед встречей с дизайнером, он все еще надеялся уговорить девушку-байкера работать именно на него, и был несколько разочарован тем, что ему это не удалось.

Точнее, не удался сам разговор — не выдержав двое суток непрерывного марафона, оба компьютерных гения спали прямо на столах, возле мерцающих мониторов. И оба, не просыпаясь до конца, умудрялись почти с закрытыми глазами приподнять голову, набрать нужную комбинацию на клавиатуре… и заснуть снова.

Будить уставшую и откровенно замерзшую девушку он не стал, даже в угоду самому себе. Но от рисунка и последнего напоминания о себе не удержался. Пожалуй, в последний раз он с таким удовольствием рисовал, когда впервые познакомился с невестой брата… Риша была очень трогательной во сне, в своей хрупкости, уязвимости и беззащитности. И, надо признать, Стася, когда не ершилась и не пыталась его поддеть — проще говоря, когда себя не контролировала, оказалась такой же. Она вообще была… полна скрытых талантов.

Как бы Станислава не отрицала, как бы в себе не сомневалась, она была профессионалом в своем деле. И в ней были, что немаловажно, задатки лидера, умение хладнокровно действовать в критической ситуации, и она умела эффективно распределять обязанности.

В ту ночь Влад понял, что мелкая вредная девчонка с рыжими косичками давно уже выросла, хоть и прячется, как прежде, за ехидством и сарказмом.5d8e4f

Ему стоило больших трудов заполучить это помещение, но в итоге он стал одним из немногих обладателей офиса в офисном центре Полонского, отстроенного за кикх-то полгода в самом центре города. Остальные открывали свои фирмы здесь только на правах аренды, а «Немезида же»…

Ее владелец был абсолютно уверен, что только Стася сможет как никто другой обставить его кабинет, и правильно организовать остальное рабочее пространство. Откуда в нем поселилась такая уверенность, он и сам не мог сказать. Но четко понимал одно — ему нужна именно Станислава.

И никто больше.

— Так что вы скажете? Вас устраивает мое предложение? — владелец сети адвокатских фирм настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как девушка встала напротив него, прижимая к груди папку с набросками и проектами, слегка постукивая лаковой туфелькой по кафелю. Ослепительно улыбнувшись, она повела плечом, обведя рукой пространство вокруг. — Я могу заняться вашим интерьером? Готовый компьютерный дизайн вашего кабинета смогу выслать уже сегодня вечером!

— Вы уже закончили? — выгнув брови, иронично спросил Владислав, взглянув на часы на своем запястье. Точнейший швейцарский механизм, к его огромному сожалению, показывал половину четвертого… — Жаль.

— Что, простите? — не поняв, что последняя фраза этого умопомрачительного мужчины относилась далеко не к ней, шатенка глупо хлопнула наращенными ресницами. И, приняв ее на свой счет, тут же затороторила, не жалея терять выгодного для себя клиента… Выгодного во всех смыслах: и как заказчика, и как мужчину. — Если хотите, мы можем пройтись по всем кабинетам, и я подробно опишу вам, что вскоре перестанет перед вами!

— А с чего вы взяли, что я найму вашу фирму? — по губам Цепеша скользнула откровенная насмешка. Глядя на опешившего дизайнера, он хмыкнул, складывая руки на груди. — Пока я не услышал ни одного интересующего меня предложения. Более того, мне совершенно неинтересно решение дизайнера, не отвечающего заявленным требованиям даже в собственном внешнем виде.

— Что вы… — девушка запнулась, не понимая, о чем идет речь. И под насмешливым взглядом блондина неловко одернула слишком яркую юбку в тон своей помады. В ответ на это взгляд потенциального заказчика стал еще насмешливее и снисходительнее, заставляя нервным жестом поправить тщательно завитые кудри. — Что вы имеете ввиду?

— Слишком ярко. Слишком крикливо, — усмехнувшись, Цепеш медленным взглядом окинул довольно хорошенькую девушку с ног до головы. И добавил, легко оттолкнувшись от стены. — Кожа в тридцатиградусную жару — не самый практичный и удобный вариант. Высокие шпильки гарантируют усталость, а прозрачная блузка обеспечивает намек на фривольность и отсутствие профессионализма.

— Мой внешний вид не имеет никакого отношения к моей работе! — видимо, слышать подобное было ей не в привычку, потому как дизайнер мгновенно залилась краской, проступившей даже через аккуратно напудренное личико. Гордо вздернув подбородок, она уверенно отчеканила. — У меня высшее образование, многолетний опыт работы и безупречная репутация! Как и вкус!

— Неужели? — изумившись еще больше, Владислав шагнул вперед и небрежно выдернул один из стопки листов в ее руках. Мельком взглянул на эскиз и холодно улыбнулся. — Яркие пятна в интерьере отвлекают внимание и мешают сосредоточиться на работе. От постоянного искусственного освещения устают глаза, более яркий пол вскоре начнет раздражать. Бронзовые люстры не подходят для делового стиля и непригодны для офиса. Стол для переговоров и собраний поблизости от моего станет помехой и очередным раздражающим фактором. Но… пожалуй… я бы мог вас принять ваше предложение.

— Правда? — сначала огорошенная его критикой, дизайнер растерялась от его последних слов. И, сразу же поверив, отчаянно желая заполучить выгодный проект, подалась вперед, блестя глазами. — Вы согласны?

— Если я хочу развалить свою фирму, то да, — усмехнувшись, кивнул Владислав.

До девушки не сразу дошло сказанное. Но потом, когда она уяснила истинный смысл… Мгновенно вспыхнув, она замахнулась, чтобы влепить ему пощечину.

Бесполезно — мужчина без труда перехватил ее руку, качая головой:

— Непрофессионально.

— Да вы! — девушка выдернула свое запястье, отступая на шаг. Губы ее тряслись от гнева, руки дрожали, а на щеках пылал яркий румянец. — Да как вы…

К счастью, или наоборот, но договорить она не успела.

В распахнувшуюся входную дверь буквально влетел охранник, заполнив собой весь дверной проем. Нанятый для охраны пустующего пока офиса, во избежание различных мелких неприятностей от арендаторов с других этажей, он должен был оставаться у лифта… Но сейчас стоял в кабинете, зажимая окровавленный, явно разбитый кем-то нос.

— Владислав Александрович, — в ответ на недоуменно вскинутые брови начальника, хмуро отчитался мужчина. — Я пытался ее остановить, говорил, что пока не работаем, но она не слушала!

— Она? — вкрадчиво поинтересовался Алёхин, сначала непонимающий, о ком идет речь. Но в груди, против воли, внезапно вспыхнул утраченный полчаса назад уголек надежды…

Вдохнув, охранник просто отошел в сторону, и тут же послышался саркастичный, предупреждающий хмык:

— Цепеш, ей-богу, если у тебя в штате все такие кадры, как он, точно тебе говорю — мы с тобой не сработаемся!

У Влада против воли вырвалась предвкушающая, довольная, многозначительная усмешка.

В дверном проеме, опираясь на косяк, небрежно закинув кожаную куртку на плечо, в драных джинсах, кедах, тонкой черной майке, сжимая подмышкой неизменный мотоциклетный шлем, стояла Станислава…