Кощей

Глава 20

— Мик-мик, — на свободный стул забрался Дарти, приподняв раненую лапку, он принялся крутить головой и усилено принюхиваться.

— Тихо! Ты чего? — и меня вдруг повело в сторону, да так резко и неудержимо, что чуть со складного стула не свалился.

Глаза захлопнулись, открылись, а я уже на полу, котёнок забрался на стол. Я сделал над собой усилие, дёрнулся, схватил неразумное животное, когда он уже добрался до кружки. Глаза вновь захлопнулись, я очнулся мордой на холодном полу, Дарти едва ли не рыча, рвался из рук и уже исцарапал ладони, видимо, сильно его сдавил.

Ослабил хватку, но отпускать и не думал, поднявшись с пола, уставился на стол. Таблетка ещё не догорела, значит, времени прошло не так много, действие супчика вроде как прошло.

— Да что ж ты рвёшься-то? Тихо, Дарти, — поняв, в чём причина, коснулся стаканчика с супом, перемещая его в хранилище.

Поднял котёнка на уровень лица и грозно заглянул в широко распахнутые глаза.

— Я кому сказал, цыц! — тот уже начал успокаиваться, но всё ещё нервно водил носом.

Посадив Дарти на пол, рядом с водой, я вернулся на стул, теперь можно перевести дух и обдумать произошедшее.

Супчик оказался с интересной побочкой, если выражаться точнее, характеристикой… Мне, дурню, догадаться бы, что в названии «Угасающий Свет» нет ничего хорошего. Он реально гасил. Время действия небольшое, секунды. Если задуматься о градации… на втором уровне характеристики действуют двадцать минут, положительные, то есть бафы. А вот дебафы, типа угасающего света, секунды, больше двух, это точно. Значит, двадцать, — я почесал затылок, перевёл взгляд на зверька.

Тот спокойно лакал воду из посуды.

И ещё кое-что, скрафченный суп имеет очень привлекательный аромат, Дарти мне все руки исцарапал, пытаясь до него добраться. Я-то, благодаря всеядности, не чувствую, и не факт, что на людей также действует. О чём это говорит? — я улыбнулся, скорее всего, кровожадно. — Я сделал приманку, да не простую, с конкретным таким дебаффом. Уровень приманки небольшой. Если отталкиваться от сложившейся тенденции, хорошо подействует на первый и второй уровень тварей. На более развитых, большой вопрос, но лучше не рисковать, для начала хотя бы проверить.

Перевёл взгляд на оставшиеся два стаканчика, вряд ли суп сильно остыл, но вероятность того, что выпадет та же характеристика невысока. У меня уже есть некоторый опыт с мясом.

Обычное Блюдо

Суп

Уровень 2

Характеристики:

Выносливость + 2

Сила + 2

Вы приготовили простое блюдо получено 30 единиц свободного опыта

Что и требовалось доказать, обычные характеристики, — понюхал, попробовал, как обычно, всё кроме температуры по нулям.

Дарти на предложение попробовать, отреагировал равнодушно, продолжил умываться, видимо, не его это. Я выпил суп в два глотка, скрафтил второй стаканчик, вышло то же самое, только силы на единичку меньше. Проглотив мизерную порцию еды, я всполоснул тару и убрал её в хранилище, нечего добром разбрасываться.

Записав рецепт, я задумался.

Как можно использовать, вернее, как донести угощение до тварей? Просто разбрызгивать суп, это тупо, может не сработать. Гадай потом, бежать не бежать… А если замочить в нём кусочки мяса? Оно там и без того присутствует, но кусочки слишком мелкие, несерьёзно. Так и поступлю, но не в присутствии питомца, чудо, что его никто не услышал.

Почувствовав усталость, решил немного полежать, подложил под голову куртку и с удовольствием растянулся на тёплом коврике. В моей нынешней жизни не так много радостей, расслабленно полежать, подумать о насущном, одна из них.

Странно, что сюда ещё никто не припёрся. Можно, конечно, предположить, что эта дорога не сильно популярна из-за птариса. Звучит сомнительно, летающая тварь просто не поместится в этих тоннелях, она даже спуститься не сможет. Я видел крысоваров, их гнездо, судя по активности, не так далеко. Уверен, и в метро они водятся, так почему не ходят этой дорогой.

С другой стороны, не так много времени прошло, могут ещё появиться и не только они, как вспомню того корневика-изгоя, так мурашки по коже. Я даже с десятой частью местной живности не встречался, а нахожусь, считай, в безопасной зоне. Жёлтая, красная, кто водится там? Встречаться с тем зверьём желания не возникало.

Меня начал морить сон, не стал сопротивляться, с радостью провалился в сладкую дрёму.

Разбудил меня скрежет, вернее, скрябанье когтей, остатки сна быстро выветрились, я вскочил на ноги и включил фонарь, в правой руке уже был топор.

— Мик? — на меня уставилось два удивлённых глаза.

— А, срать собрался?.. Уже? Уф, Дарти, какой же ты вонючка.

Зверёк продолжил закапывать следы преступления и ведь нашёл чем, кое-как стоя на всех четырёх лапах, подтягивал кусочки штукатурки. Пришлось убирать самому, подтолкнул добро в пакетик из-под бумажных стаканов, используя ветку. Спрятал в хранилище с намерением выбросить позднее, где-нибудь подальше и продолжить прерванный сон. Но зверёк вдруг напрягся.

Я перевёл взгляд на стальную дверь, именно на неё уставился Дарти, запоздало сообразив выключил фонарь и прислушался. Непосредственно в данный момент, нам ничего не угрожало, слышался удалённый шум, похожий на топот ног. Что касается плохих новостей, шум, кажется, приближался.

Кто-то шёл по широкому коридору, тому, что располагался перпендикулярно моему, человек и не один. На пике шума, когда они проходили через перекрёсток коридоров, послышались неразборчивые голоса, они быстро стихли, и шум начал удаляться.

Да здесь, оказывается, оживлённо, — неприятно удивившись, подумал я.

На ощупь добравшись до складного стула, уселся на него. Как-то шуметь или выдавать себя светом не хотелось, потому я какое-то время сидел в абсолютной тишине. Дарти, к счастью, тоже себя не выдавал.

Люди пользуются этой дорогой… А чего ты ждал? Решил, что нарвался на скрытые тоннели? Нет, именно потому здесь и тихо, вход охраняет птарис, к чему трогать бесплатного охранника, это логично. Охотники зачищают сами тоннели, мне просто повезло проникнуть сюда пока никого не было. Везение не может длиться вечно.

И что же ты будешь делать, Кощей? — вопрос серьёзный.

Как бы я поступил раньше? Постарался дистанцироваться от проблемы, я бы вообще сюда не полез. Есть же посёлок, цивилизация с работой и трёхразовым питанием и плевать, какие там условия, главное, что под защитой, где проще согласится с чужой волей.

Так бы я поступил раньше. Но я изменился, не ищу лёгких путей, я больше не сторож Игнат. А кто я? Пока никто, повар без роду и племени. Чтобы стать хоть кем-то, нужно поднимать навыки, изучать новые. Сидя в этой комнатушке особо не разовьёшься, только профу могу прокачать до следующего уровня. А потом всё равно придётся выходить, это в том случае, если меня раньше не найдут, вероятность такого исхода очень высока.

Подстегнув себя таким образом, я запалил сухое горючее, и при скудном освещении, принялся готовить себе завтрак. Хлеб с колбасой, крафт и чай. Дарти скормил остатки жареного мяса, радовало то, что качеством за эти дни, оно никак не изменилось. Как и остальные продукты, это облегчает жизнь, можно делать какие-то запасы. Интересным получился чай. Я как-то упустил из виду, что с ним тоже можно работать.

Обычное Блюдо.

Чай с Сахаром

Уровень 2

Характеристики:

Выносливость + 2

Крепость Тела + 2

Вы приготовили Обычное блюдо получено 30 единиц свободного опыта

Очень нужные характеристики, особенно в предстоящем мероприятии.

Что я задумал? Решил, наконец, начать качаться по-взрослому и не здесь, а вернусь пока на место прежней ночёвки. Закуток в подземелье, буду использовать как запасной аэродром.

Собрал весь инструмент и оружие, пришлось снимать лопатку с двери, на замену воткнул свою арматурину. Вышло даже лучше, чем прежде, железяка под своим весом держалась. Хотел было открыть портал на чердак, но затем вспомнил одну очень важную деталь.

Пора привыкать к новой реальности, — с этой мыслью, я скинул под ноги артефакт и только после коснулся стены.

Портал открылся моментально, в мою спину тут же воткнулись когти, Дарти вбежал по мне как по дереву и уселся на плече. Хотелось матюгнуться, но я сдержался, лишь хмуро на него посмотрел, а тому хоть бы хны, глаза и уши направлены на чердак, где света было в разы больше.

Значит, лапка не сломана, или настолько быстрая регенерация, что кости срастаются за пару дней, мне бы такая характеристика не помешала.

Ба! — да он второй уровень апнул, на ровном месте… а я и не заметил. Хотя кто знает, как там у тварей устроено.

Однако хватит пока об этом, у меня охота на носу и ещё неизвестно, кто поблизости. Выждав секунд тридцать, я прошёл через арку. С первого взгляда ничего не изменилось, прошёл в закуток, в котором разок переночевал, осмотрелся. А вот здесь, имелись незначительные изменения, мой стол, что был собран из кирпича, лишился двух рядов. Недостача нашлась у выбитого глазка с видом на окрестности, сложена стопкой, если провести прямую линию, то можно догадаться подставка под ствол.

Отсюда тоже пора валить, — я направился к лестнице.

Дарти крепко держался на плече и постоянно крутил головой. Хорошо, что он со мной, станет дополнительными глазами и ушами, получше моих.

Неспешно спустился на первый этаж, по замусоренным ступеням задача не самая простая, чтоб не споткнуться и ни в коем случае не нашуметь. Всему приходилось учиться, учитывать каждый момент, напрягать органы слуха.

Как я не пыжился, Дарти услышал раньше, слабо зашипев прижал уши. Я прижался к стене и украдкой выглянул в окно площадки, между первым и вторым этажами. Тварь заметил не сразу, помешали деревья. Гомус, грыз кость или непонятно что. Больше информации, из-за расстояния не получить, но судя по комплекции не мелочь второуровневая. Вначале карьеры мне бы такого за глаза хватило.

Я прикинул варианты, если отбросить малодушные мысли, то почему бы и нет, надо с чего-то начинать, тем более он пока один. Достав из хранилища пакетик с дерьмом Дарти, швырнул его в окно. Сам бывший владелец отходов проследил за полётом пакетика с недоумёнными глазами, а тот упал на удивление шумно. Зашуршал, раскидывая содержимое, всё дело в кустах, на их ветках пакет и повис.

Гомус среагировал моментально, буквально на мгновение замер, выслеживая цель, и сорвался с места, наплевав на препятствия в виде кустов. Тварь шестого уровня довольно быстро оказалась на месте, остановилась, взялась принюхиваться, обнаружив что-то в траве и недолго думая закинула в рот.

Отвратительно, он же дерьмо Дарти жрёт, — я чуть отстранился от окна, намереваясь снять зверька с плеча.

Тот не желал. Я же, обдумав возможные последствия, оставил его в покое, если что сам спрыгнет. Под ногами хватало мусора, я подобрал бетонный обломок размером с кулак, выглянул в окно. Гомус шуршал пакетом, закидывая содержимое в зубастую пасть, скривившись, я швырнул снаряд.

Хрясь…

Гомус удивлённо гаркнул, падая на задницу. Попал я знатно, прямо в переносицу. Вряд ли серьёзно ранил, скорее неприятно удивил. Что тут же подтвердилось, тварь вскочила, словно мощную пружину под задницу вставили. Орёт, глазами туда-сюда делает, точно не понравилось и меня почти сразу заметил. Зенки расширились и рванул к подъезду.

А у меня зародились сомнения.

Стоит ли вступать в бой? А вдруг ошибусь, порвёт же как тузик грелку, — Дарти был солидарен с моими мыслями, мякнул и прыг на ступени.

Я даже попятился было, но нашёл силы взять себя в руки.

Харе прятаться! Так и будешь в подполье сидеть, — покрепче сжал топор.

Гомус тем временем показал невероятную прыть, в несколько прыжков преодолел полтора пролёта. Я, наплевав на трясущиеся поджилки, рванул навстречу, у твари даже глаза расширились, настолько опешил. А в следующее мгновение гомусу стало не до удивления, я кинул проклятие, тело сковали невидимые путы, но инерция никуда не делась. Тварь полетела мордой вперёд, я не стал терять драгоценные мгновения, прыгнул вперёд и со всей дури врезал топором по затылку.

Раздался противный треск, полотно оказалось в затылке по самую бородку. Я на этом не успокоился, с натугой выдернул оружие и врезал ещё раз, целя в шею. Остриё пробило кость, но уже не так глубоко. Однако этого хватило, тварь засучила ногами, перед глазами всплыл текст.

Получено 600 единиц свободного опыта

Получен предмет Пистолетная Обойма

Получена книга навыков Всеядность

Изъято 600 единиц свободного опыта (примечание) уплата штрафа

Остаток штрафа — 991.200 единиц свободного опыта

Да вы издеваетесь⁈

— Мяк, — Дарти спрыгнул с верхних ступеней, подошёл к луже крови и принялся оттуда лакать.

— Правильно, он твоё дерьмо жрал, такое прощать нельзя… Не, ну ты видал? Обойма и всеядность, явный прикол, — зверёк с упоением нахлёбывал вражескую кровь и не думая реагировать.

А я задумался.

Да плевать, здесь получается рандом, что угодно может выпасть, в зависимости от уровня жертвы, конечно, — рассуждая, поднялся на площадку, глянул в окно.

Гарканье тварей всегда привлекало других, в этот раз гомус не сильно разорялся и поблизости никого не было, значит, повезло.

Поведение питомца навело меня на творческую мысль. Кровь тварей, я же могу из неё крафтить, только не из гомусу. Этот дерьмоед похож на давно немытого упыря. А вот с тварей посолиднее, самое то. Жаль, что с тенекрыла не догадался собрать. А что из неё можно сделать? Тот же суп, бульон с травками, пастилу или что-то подобное… только здесь загуститель потребуется. У меня целая упаковка ирисок. Звучит, конечно, отвратительно, но почему нет? Люди испокон веков используют кровь животных.

Я начал прокручивать в голове варианты. Вместо конфет можно использовать травы и молодые побеги, при длительной термообработке кровь загустеет. Вариантов приходило множество и не только с кровью, но сейчас не время и не место для планирования рецептов, у меня охота.

Проклятие ещё не откатилось, поэтому я вёл себя тихо. Подхватив осоловевшего от крови Дарти, попробовал примостить его на плече, но тот упорно отказывался цепляться. Тут уже ничего не поделаешь, по сути, он ребёнок, поел да спать. Сунул его за пазуху и спустился на первый этаж.

Густая растительность начиналась в паре метров от подъезда. Я с радостью нырнул в кусты, пробрался до деревьев и засев под самым раскидистым и принялся наблюдать за обстановкой. Было на редкость тихо, даже если где-то и шумели твари, работал огнестрел, то до моей позиции эти звуки не доносились. Но бдительности терять нельзя, легко нарвёшься на какого-нибудь изгоя.

Просидев так какое-то время, дождался отката боевого навыка и неспешно двинулся к соседнему зданию. Не вовремя вспомнился неведомый стрелок, сидит сейчас на чердаке и выискивает очередную цель. А тут Кощей из кустов нарисовался, чем не цель? И кто знает, друг он или нет, ведь мне как защитнику дарован щит от дружественного огня.

Странно, конечно, и как этот щит работает?

Метрах в семидесяти, у торца дома, к которому я двигался, промелькнул знакомый силуэт. Видимо, я уверился в своих силах, потому как сразу сменил направление. Это был гомус, преобладающий вид, ограниченное количество ума компенсируется силой и скоростью.

Я прокручивал выводы в уме, пока перебегал от дерева к дереву, по пути попалась прямая, длинная ветка, основание толщиной с моё предплечье. Это с ходу навело на творческую мысль, подобрал, принялся обрубать лишнее, не особо заботясь о тишине.

И добился своего, хотя подобный ход продуманным не назовёшь, тварь меня услышала, вполне возможно, это была уже другая, не особо важно. Гомус выскочил из-за угла дома, рыкнул в предвкушении и прибавил скорость.

Я уже закончил с лишними ветками, рубанул топором, превратив кончик копья в охотничий срезень.

Всего шесть метров… нет, целых шесть метров, — повторял я про себя, вспомнив дальность боевого навыка.

Тварь приближалась, Дарти, который вовсе не спал, принялся утробно завывать, звучало это презабавно, словно кошачий вой издавал я. Мне как-то не до смеху было, гомус пятого уровня не самый слабый соперник, в случае ошибки всё закончится быстро и кроваво. Потому и ждал я до последнего момента, не вставая на ноги рывком, поднял копьё, когда между нами оставалось не больше трёх метров. Толстый конец упёр в торчащий корень, заострённый на уровень груди. Тварь, несущаяся на огромной скорости, просто не успела среагировать, так и насадила себя будто на шампур. На этом бой не закончился, меня ждал сюрприз.