Кощей

Глава 25

Прочитав текст, попытался понять, что у меня перед глазами. Мозг пыжился сопоставить моё местонахождение на непонятной планете, условия пребывания и это…

Вот тебе раз, а тут ещё и чат есть! — до меня наконец-то дошло.

Удобно, конечно, но что мне ему ответить? Проходил мимо? Нет, такое не прокатит. То, что Ширяй, незнаком с Рыбаком, конечно, радует. Значит, он вообще откуда-то слева. И ещё мне совсем не понравился тон сообщения, больше похожий на наезд.

Предъява… Мне это слово знакомо. В лихие девяностые наслушался и заяв и предъяв, — знакомиться с этими людьми желание не возникало. А зачем мне вообще ему отвечать? Пусть катится со своими вопросами.

О чём я думал до этого? Ах да, другое место, пусть пока подождёт, поохочусь лучше в тоннеле на красоваров.

Решив, что буду делать в ближайшее время, скинул под ноги, собранные наверху, отсыревшие дрова. Дарти тут же принялся их обнюхивать.

— Эй — эй, а ну-ка, кыш, — отогнал пета, пытавшегося обоссать ветки. — Нашёл туалет… иди наверх.

Пришлось искать место для сушки, да повыше. Разложил будущие дрова. Перекусил безвкусным мясом, с Дарти тоже поделился, выдал ему половину порции им же пойманной крысы.

— Ну что, на охоту со мной пойдёшь? — тот, ожидаемо, никак не отреагировал, продолжил грызть кость.

Я знал, что пойдёт. Он врождённый охотник. Мелкий, но смелости поболее моей, в прошлый раз пришлось сбегать, пока кошак бродил по коридору.

Этого шкета хлебом не корми, точнее, мясом, дай только пошарахаться где-нибудь. Уже всё наше логово исследовал, каждый угол пометил.

Прежде чем отправится на вылазку, я приготовил три копья, заточил, обжог кончики на углях и убрал в хранилище, освободив там немного пространства. Раньше казалось, что двадцать килограмм, это прорва места, сейчас уже катастрофически его не хватает.

Пользоваться хранилищем во время боя оказалось очень удобно, только сначала привыкнуть нужно, отработать тактику, запомнить в каком положении я поместил туда оружие, чтобы действовать молниеносно. Опыт — моё всё! Копьё появится в руке по моему желанию, надо лишь внутренним взглядом мазнуть и раз, сюрприз для твари готов. Я несколько раз проделал манипуляции с появлением, остался доволен, надеюсь, в бою будет так же.

Всё оставшееся место заполнил удобными для метания камнями, даже в карманы напихал, в умелых руках это грозное оружие.

Кто бы мог подумать, что мои руки могут стать умелыми, — усмехнулся я. Для меня прошлого, да. Но я прекрасно понимал, что в боевом плане я по-прежнему полный ноль. Мне бы шмот какой-нибудь посолидней, да оружие настоящее и лучше неогнестрельное. Оно очень громкое, я уже неоднократно наблюдал плачевные последствия шума. Мне бы что-нибудь типа мачете. Я мысленно представил его в руке, мне понравилось. Так, подобрал слюни, мечтами сыт не будешь.

— Дарти, охота! — посмотрел на пета и тот отреагировал. Если я правильно понял прямой взгляд, маленьких, но хищных глаз, в них мелькнул азартный огонёк.

Наша первая подземная комнатушка встретила тишиной. Я не мог проверить, заглядывал ли сюда кто-нибудь в наше отсутствие, но, по крайней мере, сейчас никого не было, дверь, как положено, прикрыта. Посторонних звуков неслышно, можно сказать, тишь и благодать, даже как-то жалко стало, что покинул это место.

Встряхнув головой, сбрасывая ненужную сентиментальность, я прошёл сквозь портальную арку, Дарти сделал это немного раньше и теперь обследовал дальний угол на предмет туалета. Питомец вёл себя спокойно, что само по себе являлось показателем — поблизости тварей нет.

Если задуматься, сложилась довольно интересная ситуация: тварь помогает человеку против тварей. То, что дымграй недобрая зверушка понятно невооружённым взглядом. И его типа няшный вид, меня нисколько не обманывает. Это сейчас Дарти миленький зверёк, а когда дорастёт до размеров своей мамаши, с коей мне не хотелось бы встречаться, может показать свой характер, да и внешне изменится. Даже сейчас видны наметившиеся изменения, появилась небольшая угловатость, шерсть становится грубей. Здесь малыши быстро взрослеют, не успею оглянуться, как рядом со мной окажется настоящий монстр, надеюсь, лояльный. Поживём увидим.

Приглушив светляк до минимума, я осторожно открыл дверь и вышел наружу. Внешне коридорчик ничем не изменился, потому я спокойно отправился по знакомому маршруту. Пет, словно понимая всю серьёзность предприятия, двигался на шаг позади, я регулярно оглядывался, наблюдая за его реакцией.

Вот мы достигли железных ступеней, несмотря на то что я ступил на них практически беззвучно, с глубин донёсся недовольный рёв. Словно на кнопку кто-то нажал — «рык монстра». Вот и Дарти со мной согласился, практически не придав этому значения, аккуратно спускался по ступеням.

Я не стал, спускаться ещё ниже, решил пройтись по знакомому маршруту чуть дальше, стоило оказаться на нужном этаже, прилетело сообщение по чату.

Ширяй:

*Слушай сюда, паря. Ты либо совсем отморозок, либо просто ***

Следом другое. И понеслась атака спамом:

*Чё молчишь, как баба на допросе? Читать разучился или страх взял?

*Мы в курсе ты где-то рядом шныряешь, за углом дышишь, щели по подвалам отираешь. Пахану ни привета, ни поклона. Ни хлеба, ни соли.

*Ты чё, думал, пронесёт? Считаешь себя крутым, потому что пару гомиков завалил?

*Это непорядок, брат. Нарушаешь кодекс.

*У нас тут не базар-вокзал, у нас система: кто пришёл, тот явился.

*Кто не явился, тот уже не вписался.

*Даю последний шанс: в течение суток на поклон.

*Лицом к лицу, по старинке. Принеси, уважение получишь, место. Не выйдешь, объявляем тебя вне закона.

*Любой игрок с базы сможет натравить питомца, ящера, волка, даже чёрта с рогами, если захочет.

*И не думай, что скроешься в городе, мы найдём. А в лес тебе ходу нет.

*Ты всего лишь десятка, не поднимешься быстро, а без поддержки сдохнешь, найдёт потом кто-нибудь твою серую коробочку.

*Последнее слово:

*Выходи — будет базар.

*Молчишь — будет охота.

*И помни: кто один — тот мишень.

Да что ж ты ко мне привязался-то? На хрен мне ваш пахан? Хоть бери и в чёрный список его отправляй, — проконтролировав обстановку, я нашёл эту функцию чата, но отправлять в бан собеседника спешить не стал.

Много ли у меня источников информации? Не одного, только то, что вижу и слышу. Эти люди уже знают о моём существовании, так что, если я задам парочку вопросов, ничего страшного не произойдёт, надеюсь.

Усевшись на ступеньку, я воспользовался функцией ответа и написал следующее.

Кощей:

*Что это за игра? Почему о ней ни слова в новостях?

Я не стеснялся показаться невеждой, пусть посмеётся, с меня не убудет. Даже если не скажет всей правды, какие-то знания всё равно приобрету.

Приблатнённый собеседник какое-то время молчал, я уже подумал, что про меня забыли, собрался на охоту. Тем более Дарти уже извёлся, то туда сходит, то в другую сторону, уже и крысу задушенную приволок. Непонятно, когда успевает, да ещё бесшумно.

Ширяй:

*Погоди-ка, ты чё, реально чайник? Какая в *** игра? Или прикалываешься?

Раз уж решил пообщаться, придётся дать минимум информации.

Кощей:

*Я за рулём был, перед глазами появился текст, как в игре, потом я задавил человека, насмерть.

Ширяй:

*А-а, вот теперь врубился. Не повезло тебе паря, словил суть и сразу на зону загремел. Не слыхал я про такие истории смешно, ха-ха! Так, ты не межуйся, выходи, дадим тебе полный расклад, с прокачкой поможем и от штрафа системного заодно отмоешься.

Ну вот, чего и следовало ожидать, он даже говорит как та запись: напоим, накормим, и всё будет в шоколаде. Нет уж, без меня обойдутся, отвечать даже не буду.

Поместив контакт в чёрный список, я наконец-то занялся тем, зачем сюда явился — охота. Топор с лопаткой и ножом висели на ремне, в руках по камню. Я двинулся по коридору.

— Хватит уже крыс таскать, мне их складывать некуда, — пожурил я пета.

Уже без ложной скромности, я мог себе позволить, не подбирать крысиную тушку. Но всё же поднял и положил в карман, может сгодиться в качестве приманки.

Как там Рыбак говорил? «Пойдём со мной, будешь приманкой!» Бог с ним, простил и забыл.

Стоит обдумать тот минимум информации, полученный от жадного Ширяя.

Итак: «словил суть», что это значит? Новые знания, это однозначно… В меня встроилась какая-то матрица, возможно, неземного происхождения. Опять вопросы, почему? Зачем? В свою избранность я не верю, прошло это, когда перестал восхищаться пионерским галстуком. Что Ширяй вкладывал в это словосочетание? Да ничего, просто слова, для него обыденность, видит такое если не каждый день, то регулярно.

Я остановился, прислушиваясь, светляк выхватил движение впереди, но это всего лишь Дарти с очередной крысой, — я поморщился.

Не зря ли я туда иду? Кошак словно издевается надо мной, на пару дней себя провизией точно обеспечил, — не стал его ругать, бессмысленно и контрпродуктивно.

Двинулся дальше, продолжая рассуждать, до места нашей последней встречи с крысоварами оставалось недалеко.

Системный штраф… речь о системе штрафов или это слово имеет другой контекст? — я вспомнил первые строки, что всплывали перед глазами, а затем нашёл один из текстов, под кнопкой «Сообщения Системы».

Да-да, именно так они и назывались, очередная подсказка.

Системный мир Терра 13

Сопряжение с Террой отсутствует

Процесс адаптации завершён

Внимание, защитник! Вы находитесь в закрытой локации, системный мир Терра 13.

Вы не можете покинуть закрытую локацию Терра 13, до полной реабилитации.

Для получения статуса реабилитирован, необходимо погасить штраф в размере 1.000.000 единиц свободного опыта.

Вы не можете погасить штраф платежом с личного счёта, учитывается только заработанное в закрытой локации Терра 13

Статус: Нарушитель

Бонус: Системный щит от дружественного огня

Всё здесь системное, мир, щит, штрафы за убийство, за щит от дружественного огня, отдельное спасибо. Но это сейчас не суть, речь о системе, в которую я за что-то попал… нет, это всё-таки не наказание. А что тогда? Великое благо? Если смотреть со стороны простого обывателя, практически всю жизнь проработавшего сторожем, то благо. Даже Ширяй сказал: «не повезло тебе паря, словил суть и сразу на зону загремел». А если бы обошлось, никаких раздавленных трупов и я остался дома? Вопрос интересный… Думаю, нашёл бы себя в каком-нибудь ремесле, прибился к обществу защитников… А ведь Ширяй их игроками называл. Ладно, подумаю над этим вопросом на досуге.

Я добрался до места последней стычки, о чём свидетельствовали разбросанные кости, не очень много и все крупные, не представляющие интереса, как еда. Пет недоверчиво обнюхал оскаленный череп крысовара, даже в дырку заглянул, туда, где раньше был мозг и пошёл к следующему.

Фоновые ароматы говорили о присутствии живности, и речь не о каких-то жучках и таракашках, кто-то довольно крупный, твари неразумные, из тех, которые гадят там же, где и жрут. Я двинулся дальше, света прибавить не решился, это можно сделать потом.

Помня о размерах и прыти крысоваров, я не спешил. С оружием у меня не очень, если бы имелся огнестрел, то другое дело, а тут камни да топор.

Эх, контейнер упустил, — с досадой посетовал я. Думаю, у Рыбака было чем поживиться.

Я покатал в уме кровожадную мысль и не нашёл никакого отторжения.

Ну да, я же теперь убийца, задавил несчастного ублюдка, дружка садиста Перцева. Рыбак тоже далеко не ангел, уж не знаю, каких именно тварей он собирался мной приманивать, и вряд ли бы мне это понравилось.

Тусклого освещения хватило, чтобы разглядеть боковой ход, не такой широкий, как основной коридор, по виду пола понятно, что им часто пользуются. Посмотрел на Дарти, тот не спешил приближаться, шерсть вздыбилась, глаза сузились. Да, мне тоже не хотелось туда идти, если сказать точнее, той части меня, что осталась сторожем с земли, не хотелось. Другая часть начала преобладать, толкала меня на безрассудства, мне приходилось себя сдерживать.

Нет, так не пойдёт, я себя в могилу раньше времени загоню, и не будет никакой могилы с крестом, — я глубоко вдохнул и выдохнул, повторил это действие ещё два раза.

Полегчало, уже не хотелось бежать с шашкой наголо. В этот момент послышался скрежет когтей. Я сумел определить, что тварь одна, задрал светляка к самому потолку и прижался к стене.

Сначала появился подвижный нос, примерно на уровне моего колена. Тварь явно что-то заподозрила, но логикой она не заморачивалась, из-за угла появилась безобразная башка крысовара второго уровня. Я не стал ждать, замахнулся и со всей дури всадил топор в черепушку. Тварь успела тихо вякнуть и, рухнув на пол, затрясла конечностями.

Получено 200 единиц свободного опыта

Получен предмет Ничтожное Кольцо

Изъято 200 единиц свободного опыта (примечание) уплата штрафа

Остаток штрафа 986.900 единиц свободного опыта

Схватившись за топорище, оттащил монстра в коридор, а затем выдернул оружие из черепа.

Лихо я! — потряс топором, изображая дикаря. С другой стороны, второй уровень для меня уже не соперник, если только толпой задавят. А с двумя или даже тремя я справлюсь.

Подбежал осмелевший пет, ловко запрыгнув на тушу, он прильнул к кровоточащей ране, послышалось противное чавканье.

А у меня в крови гулял адреналин, хотелось ломануться по этому коридорчику, круша тварей топором. И опять я себя сдержал, звуков оттуда не доносилось, значит, можно пройтись по-тихому. Дарти так продолжал высасывать мозги, причём в прямом смысле, даже лапками себе помогал, пытаясь расшить щель.

Пришлось стаскивать его с жертвы и сажать себе на плечо, пет был очень недоволен, но рыпаться не стал, только недовольно поворчал.

— Потом пожрёшь, — прошептал я и двинулся по боковому коридорчику.

Вопреки всякой логике, коридор начал расширяться в стороны и вверх. Я лишь фиксировал это периферийным зрением, основное внимание уделял переднему плану и полу. Мусора здесь хватало в основном органического происхождения, кости и дерьмо.

Вход в гнездо или нечто подобное, обнаружился через пару десятков шагов. Я сразу понял, куда попал, изнутри доносились звуки возни, повизгивания и рыки. От осознания того, где оказался, волосы на затылке становились дыбом. Перед глазами возникла жуткая картинка копошащихся крысиных тел. Я сейчас сам себе напоминал пета, весь взъерошенный, уши крутятся в разные стороны.

Дарти спрыгнул с плеча, но не убежал, встал позади меня. А я, пока не появились хозяева, занялся делом, вход в логово был не сильно широк. Крупная тварь проскочит запросто, две помельче застрянут, это, если вместе полезут. Я решил сузить вход, насколько это возможно, а если выражаться точнее, буду сужать, пока мои действия не заметят твари. Кусков бетона здесь хватало, надо лишь грамотно и тихо их разложить.

Пододвинув первый, самый крупный обломок весом килограмм под сто, я затих, прислушиваясь. Если кто-то из тварей заметил, то виду не подал, и вообще мне казалось, что их там мало, возможно гнездо небольшое или причина в чём-то другом. Отбросив рассуждения как ненужные, я схватился за второй обломок. С этим вышло посложнее, надо было положить его практически по центру лаза, что несло в себе вполне определённые риски.

В момент, когда я всё же справился, наступило жуткое мгновение безмолвия, сразу стало понятно, что я обнаружен, Дарти тихонько зашипел. Не теряя времени, подхватил обломок покрупнее и уже не таясь, положил его в дальний конец лаза, я успел заметить движение во тьме, блеснули фосфоресцирующие глаза. И тут началось.

Завизжала крупная тварь, раздалось скрежетание когтей, к лазу приближалось сразу несколько тварей. Я отправил туда светляка и врубил его на полную мощность, первый ослеплённый крысовар буквально вылетел из лаза и тут же получил топором по шее. Я старался не бить в кость, чтобы оружие не застряло. Получилось, повредил ей артерию, да настолько сильно, что меня обрызгало кровью.

Тварь закрутилась на месте, у меня за спиной раздалось могучее МЯУР-Р, — даже не верилось, что это Дарти.

В тот же момент, пол застелило туманным маревом и выскочил следующий крысовар.

Получено 300 единиц свободного опыта

Получена книга навыков Пассивный Щит

Изъято 300 единиц свободного опыта (примечание) уплата штрафа

Остаток штрафа 986.600 единиц свободного опыта

Я махнул топором, ловкость с меткостью у меня на высоте, для мелких тварей. Попал, куда целился — по шее, выскочил третий, после него я был похож на безумного мясника.

Получено 300 единиц свободного опыта

Получен…

Весь в кровищи, Дарти так и выл, туман становился гуще и что интересно, он не поднимался выше колен.

Казалось, время тянется, а прошло не больше пяти секунд, тут нарисовался настоящий соперник — десятый уровень, можно сказать, матёрая тварь. Этот крысовар не стал ломиться на всех парах, высунул морду и попытался меня цапнуть, да так и замер. Я успел использовать проклятие и сразу загнал копьё в пасть, да с хрустом, рубанул топором, отсекая переднюю правую лапу. Крысовар очухался с жутким сипением. Уж не знаю, что я там повредил, тварь просто тряслась, не делая попыток подняться, о повторном нападении речи не шло.

В этот момент Дарти завыл на совсем уж высокой ноте, крысовар потрясся ещё немного и издох, загородив тем самым лаз.

Мелькнуло очередной победный лог, у меня образовалась небольшая передышка. Твари по ту сторону рвали и метали, и, похоже, занялись каннибализмом, другими словами, пробивали себе путь наружу. Пет замолчал, туман начал быстро испаряться.

— Это не ты его? — я ткнул топором в тушу крысовара.

Дарти, разумеется, не ответил, зато решил перекусить, забрался на одного из крысюков и принялся драть мясо с порубленной шеи. У меня почему-то закрались подозрения, это туман не простой, обладает не очень приятными свойствами, возможно, когда попадает в пасть или на открытую рану.

Долго отдыхать мне не дали, один из обитателей гнезда, прогрыз дыру с левой стороны, появился кончик носа, по нему-то я и рубанул топором. Визг, скрежет когтей, тварь убралась, нарисовался новый, неповреждённый нос, я не стал тормозить, поступил с ним так же.

— Не, так охотиться мне нравится, глядишь, всем носы посшибаю, и…

Дарти вдруг спрыгнул с туши, шерсть дыбом, да как зашипит и смотрел он в ту сторону, откуда мы пришли. Я резко обернулся. Светляк, подчиняясь команде, завис в пяти метрах от меня, под потолком. Это оказались те же крысовары, в количестве трёх штук, уровни невысокие у меня был шанс справиться.

Первый камень угодил в глаз, самой шустрой твари, второй, в переднюю лапу следующей. Попадания были конкретными, оба раза сбивал с лап. Я взялся за копьё, третий крысюк оказался хитрее, прикрылся собратом и сумел подобраться близко.

Хлипкое подобие оружия сломалось о морду твари, задержав её на какую-то секунду, этого времени хватило, чтобы перехватить топор. Жуткая морда почти коснулась правой ноги, когда на неё опустился топор, и ещё раз, уже по хребту, тварь завизжала. Я отпрыгнул в сторону, замечая нового противника.

Вымазанный в чужой крови крысовар почти выбрался из лаза. Заметив, как я замахиваюсь для броска, он удвоил усилия и получил камнем в лоб, да с хрустом.

Видимо, попал в слабую точку, либо моя сила несопоставимо выше, тварь всего лишь третьего уровня. Она не сдохла, а конкретно так поплыла, добил топором и снова передышка. В этот раз я не расслабляться, подобрал обломки копья, по-быстрому заточил, приготовил камни. Между тем, по ту сторону мясной баррикады наступило подозрительное затишье.

Но пета, а значит, и меня такими манёврами не обманешь. Дарти вдруг засобирался в обратный путь, его уже не привлекала крысиная кровь и мяса больше не хотелось.

— Эй, куда? Мне бы твой туман не помешал…