Кошачьи

1

В отличие от людей кошки располагают, как и другие животные, например, лоси или лошади, третьим химическим чувством, находящимся между запахом и вкусом. Оно воспринимает определенные раздражители (пахнущие молекулы) с помощью собственного щупальца, названного по имени его открывателя органом Якобсона. Крошечный орган располагается в узком проходе нёба и выглядит как мешочек в форме сигары. Чтобы им воспользоваться, животное «лижет» соответствующую субстанцию из воздуха и давит ее языком о нёбо, таким образом раздражая рецепторы. В процессе этого морда кошки принимает характерное выражение, для него принято обозначение «вдох», который производит на человека крайне глуповатое впечатление. Часто видят котов вдыхающими, когда они наталкиваются на обворожительный аромат в моче самки в период течки. — Примеч. авт.

2

В фильме «Кабинет доктора Калигари» (1919 г.) рассказывается о враче психиатрической лечебницы, который с помощью гипноза заставлял одного из своих пациентов совершать убийства. Однако сам рассказчик тоже является пациентом данного заведения, что заставляет усомниться в правдивости истории. — Примеч. ред.

3

Большой мэн-кун (енотовый кот) с длинным, пушистым хвостом, который должен происходить из штата Мэн, принадлежит к старейшим выведенным в США породам кошек. Их внешний вид, характерный только для них окрас, темные, енотообразные обозначения Тэбби (пятнистый рисунок) провоцируют, как и прежде, нелепый слух с научной точки зрения, что они обязаны своим существованием спариванию одичавших домашних кошек с енотами (англ. coon). Скорее уж подтвердится гипотеза многих селекционеров, что мэн-куны — породе более ста лет — возникли в ходе скрещивания привезенных ранее британскими матросами ангорских кошек с короткошерстными домашними.

Это противоречивое во всех отношениях животное с густым, выдерживающим морозы ровным мехом, который в зоне плеч немного короче, нашло себе применение на фермах Новой Англии в борьбе с грызунами и способствовало снижению потерь урожаев зерна, вызываемых мышами: мэн-куны, которые обладают объемным жабо, длинным квадратным черепом и необычно большим весом для домашних кошек (вес котов достигает семи килограммов), поистине «ребенок с запоздалым развитием»; многие представители вида вырастают лишь за четыре года. Про них часто говорят, что это великолепные домашние кошки. Такая похвала объясняется, вероятно, их задорной натурой, бесконечно приятными для наблюдения привычками и легким уходом за их шкурой. Мэн-куны обладают разнообразными оттенками и рисунком шкуры. Нередко каждому котенку одного помета свойствен особый тон, так как у многих мэн-кунов есть многочисленные цветовые гены. — Примеч. авт.

4

Сразу же после спаривания кошки-дамы переносят на день крайне странную, мрачную игру-завершение: во время семяизвержения они издают пронзительный крик, чтобы резко, почти мгновенно оторваться от кота и обернуться к нему в полной ярости. С такой радикальной «переменой чувств» по отношению к своему сексуальному партнеру они стоят особняком в мире всех домашних животных. Но столь странное поведение, вероятно, можно пережить, если учесть особенное строение пениса кота: он оснащен на острие многочисленными шипами, что вызывает яростное, если не болезненное раздражение во влагалище кошки. За этим прячется не садизм, а полная значения и важная биологическая функция. Насыщение вагины заключается, собственно, в потоке нервных и гормональных реакций, которое примерно через двадцать четыре часа после случки выливается в отторжение яйцеклетки (овуляции), и так завершается оплодотворение.

В ходе следующего этапа игры самка катается по земле мурлыча и агрессивно ловит своего возлюбленного, который выжидает неподалеку подходящий для спаривания момент. — Примеч. авт.

5

Black magic (англ.) — черная магия.

6

Кошки — как настоящие машины, чьи мускулы-механизмы требуют старательной и интенсивной заботы. У каждой кошки более пятисот мускулов, когда у существенно превосходящего их размером человека число достигает только шестисот пятидесяти. Самые большие мышцы дают импульс сильным задним конечностям; в затылке и в передних лапах у кошки также необходимое «топленое сало», что имеет особое значение при ловле добычи. Кроме мускулов, которые подчиняются контролю мозга, существуют еще многочисленные непроизвольно работающие мышцы, которые отвечают за управление внутренними органами. После сна или после длинной фазы неподвижности кошка устраивает затем основательную «чистку», чтобы предупредить возможные мускульные нарушения. — Примеч. авт.

7

Умываются кошки, не только соблюдая заповедь чистоты. С повторяющимся вылизыванием, которое удаляет пыль, грязь и остатки еды, раздражаются железы под кожей для того, чтобы сохранить шкурку эластичной и водоотталкивающей. К тому же животное подбирает языком мельчайшие частицы возникающего под воздействием солнца на шкуре необходимого для жизни витамина А. «Пунктик умывания» кошек подобен принципу теплорегуляции. Так как они не способны потеть из-за своей шкуры, выделение слюны заменяет охладительную функцию потения. По этой причине кошки моются особенно основательно при теплой погоде, но также после утомительной деятельности — такой, как охота, игры или еда. Под конец умывание служит для удаления выпавших волос и вычесывания блох из шкуры. Считается, что процесс вылизывания способствует росту новых волос. — Примеч. авт.

8

Легендарная английская рок-группа «Дип Пёпл» создана в 1968 г. — Примеч. ред.

9

Намек на фильм 1969 г. — Примеч. ред.

10

Колорпойнты — со своей большой головой, маленькими ушами, короткими лапами, коротким хвостом и мягкой, шелковистой шерстью от кремового цвета до цвета слоновой кости — представляют собой чистый продукт селекции, созданный рукой человека. Своим существованием они обязаны как желанию решить генетические проблемы с помощью выведения породы, так и намерению посредством детально спланированной программы скрещивания сотворить кошку, которая соединяет в себе типичные черты сиамской (светлая шкурка с темными подпалинами на мордочке, на ушах, лапах и хвосте, а также сияющие синие глаза) со свойствами перса (длинная шерсть, мягкая шкура, короткое тело). Не учитывая эти соединяющие целевые представления, европейские и американские биологи не могли объединиться на едином обозначении и статусе породы своего искусственного продукта. В США это творение названо «гималайская кошка» и имеет ранг самостоятельной породы. Употребляемое временно обозначение «кхмер-кошка» не прижилось, тогда американская организация по выведению кошек признала ее под именем «колорпойнт».

На примере этой породы кошек (и синеглазой иностранной белой) можно убедиться, как упорно и бесцеремонно действуют селекционеры, если хотят создать «продукт», соответствующий своим представлениям. Согласно предписаниям всемирного союза, новая порода лишь тогда становится «ведомственной», если является потомком трех поколений, спаривающихся строго с представителями своей породы. По этой причине требовалось скрещивание сотни кошек, а также необычно интенсивное размножение, пока порода не получила официального признания в 1955 году. Но к этому времени селекционеры пришли к единому мнению, что колорпойнт нуждается с целью улучшения качества шкуры и тела в скрещивании с персом. Лишь восемнадцать лет спустя общественности гордо объявили, что цель достигнута! — Примеч. авт.

11

Длинные, торчащие в стороны, крайне восприимчивые к касанию волоски усов кошки служат не только для прямого восприятия и осязания расположенных рядом объектов. Этими органами восприятия кошки улавливают с целью пространственной ориентации самые тонкие колебания в потоках воздуха. В темноте кошке нужно обходить многочисленные большие и малые предметы, не задев их. При приближении жесткие предметы вызывают мельчайшие отклонения нормальной циркуляции воздуха. Благодаря невероятной чувствительности усов кошка ощущает эти «воздушные потоки» и элегантно проходит мимо каждого препятствия.

При ночной охоте усы незаменимы. С помощью здоровых усов кошка может даже в самой непроглядной темноте смертельно укусить противника. Если же этот тонко чувствующий орган поврежден, она может убивать только в дневное время. В темноте кошка промахивается и вцепляется не в ту часть тела жертвы. Усы действуют как своего рода радар, который при нарушении зрения в доли секунды сообщает охотнику очертание тела жертвы и направляет как лоцман челюсти кошки в сторону загривка. Выглядит это так, словно кончики усов в деталях «считали» силуэт жертвы и сообщили мозгу о необходимом следующем шаге. Усы топорщатся над верхней губой и в три раза глубже погружены в ткань, чем другие волосы. Кончики их связаны с бесчисленными нервными окончаниями, которые передают мозгу информацию с молниеносной скоростью. — Примеч. авт.

12

Большой период времени, который кошки тратят на приготовления к спариванию, их марафонские секс-оргии, а также склонность к промискуитету способствовали тому, что им присуща ненависть сладострастных существ. В действительности же любовная игра не прерывается часами, иногда даже днями. При этом выбор дамы — закон. Только она, самка, управляет всем, что происходит.

Течная самочка призывает всех окрестных котов. Конечно, их привлекает и эротический «аромат», за которым и следуют со всех окраин. Кот, чью территорию она выбрала для увертюры, имеет некоторое преимущество — соискатели побаиваются ступить на чужую площадку. Однако к концу они все же уступают сладкому соблазну и заходят в запретные владения. Это вторжение посторонних соответственно вызывает потасовки между причастными женихами. При этом крик о помощи часто принимают за выражение сексуального экстаза, хотя это всего лишь знак «справедливого гнева». Чаще думают о даме, горячем предмете всеобщего внимания, которая и заставляет кота быть котом. Кот, который наконец избран, не обязательно должен быть самым главным в районе, выбор любовника зависит от дамы. — Примеч. авт.

13

Факт, что кошки настоящие лакомки, часто недооценивают. По этой причине большинство животных питается однообразно. Научные исследования по правильному питанию, подходящему виду, разработаны Национальной академией наук США и положены в основу при создании рецептов сухого и баночного корма известных фирм. Но кто же хочет питаться только едой из банок? Однако научные предписания касательно кормов в Германии полностью соответствуют потребностям кошек в необходимых компонентах, так что обладатели бархатных лапок могут питаться только ими. — Примеч. ред.

14

Panthera, acinonyx, neofelis, lynx и leopardus (лат.) — титр, гепард, леопард, рысь и оцелот.

15

До того как кошка превратилась в охотящееся домашнее животное, симпатия к этому виду у людей сложилась ввиду ее способности убивать грызунов. Кошки с большим успехом справились с этим заданием, с тех пор как человек стал хранить зерно на складах. За городом достаточно пары хороших крестьянских кошек, чтобы предотвратить нежелательный рост племени грызунов. До вмешательства кошек человечество было беспомощно перед этой напастью.

Чемпионом среди охотников на мышей следует признать тигрового кота, который проживал на фабрике в Ланкашире, Англия, и ликвидировал за двадцать три года своей жизни свыше двадцати двух тысяч мышей. Получается по три мыши ежедневно, порядочное количество для кота, который получал от людей еще «что-то» сверху. Еще успешнее кажется та тигровая кошка, которая кормилась крысами на стадионе Уайт-Сити. В течение всего лишь шести лет двенадцать тысяч четыреста восемьдесят этих несимпатичных современников попали в ее сети: около пяти-шести крыс в день. Теперь понятно, почему в Египте все делали для того, чтобы приручить кошек, и карали смертной казнью за убийство кошки. — Примеч. авт.

16

По преимуществу (лат.).

17

Удивительная способность котов прыгать вниз, их свойство не ушибаться после свободного падения с большой высоты снискали славу и породили легенды, что у кошек девять жизней. Рекорд, который засвидетельствовали два нью-йоркских ветеринара, установил кот, выживший после падения с тридцать второго этажа небоскреба (с высоты ста пятидесяти метров) и отделался двумя ранами, которые были успешно вылечены за два дня стационарного лечения.

18

Люди ошибочно принимают этот типичный для кота жест за акт насилия. При укусе в загривок речь идет не об агрессии, а об отчаянном искусственном психологическом захвате, к которому прибегают коты, чтобы защититься от диких атак предмета своего обожания. Он вызывает автоматическую реакцию, «оцепенение», известное с детства. — Примеч. авт.

19

Представление, что одомашненные кошки могут убивать друг друга, имеет реальную основу. Некоторые из них нередко в яростных битвах наносят боевым петухам смертельные увечья. Даже кошачьи распри в дикой природе бывают реже, потому что там легче уйти с дороги, но теснота городов часто провоцирует потасовки, особенно между соперничающими котами.