Красные нити

Глава 8

— Эй, ты! — крикнул я на ходу, тоном, не обещающим ничего хорошего. Вор тут же рванул прочь и скрылся за углом дома.

— Вы в порядке? — спросил я, подойдя к девушке.

— Спасибо вам, — дрожащим голосом ответила она. — Я чуть от страха не умерла!

Я подумал: «Да я и сам в штаны чуть не наложил».

— Может, вас проводить? — спросил я.

Она замялась. Я решил взять быка за рога:

— Вам далеко?

— Не совсем. Тут рядом, — и, подумав мгновение, добавила:

— Знаете, я буду рада, если вы меня проводите.

Я опустил взгляд вниз. В ее руке была толстая пачка денег.

— Вы бы ими так не светили, — сказал я.

Девушка убрала деньги в сумочку, и мы двинулись по тротуару.

— Ты домой идешь? — спросил я.

— Да.

— Ты же не против, если на ты?

— Нет, так даже проще.

Мы некоторые время шли молча, потом она нарушила тишину:

— Спасибо тебе еще раз, что заступился. Если бы он украл деньги, я бы… я бы… не знаю, что делала.

— Было бы обидно такую сумму потерять.

— Если честно, это не мои деньги.

— Кредитные?

Девушка вздохнула:

— Нет, с кредитами я больше не связываюсь. Мне их одолжили добрые люди.

— Планируешь большую покупку?

— Если бы… — она усмехнулась, — долг надо вернуть. Надеюсь, на этот раз окончательно расплачусь.

Я проанализировал услышанное. Крупно девушка задолжала! В пачке пятитысячные купюры. Там навскидку где-то миллион. И что значит фраза «на этот раз окончательно расплачусь»? Ее что, на счетчик поставили? Выглядело это именно так.

— Что значит «на этот раз»? — спросил я.

— Забей. Просто не надо было занимать у плохих людей.

— Бандиты?

— Да. Жаль, что я этого не знала, когда занимала. Когда я пришла вернуть взятые деньги, он сказал, что набежали проценты. Сначала я не хотела их отдавать, но потом ко мне приехали его люди и поговорили… ой, ладно, давай не будем об этом. У тебя, наверное, и так своих проблем хватает, а тут еще и мои слушать.

— Да, ладно, че… я не против послушать. Может, помочь смогу.

— Ты мне уже помог.

Стрелы молний расчертили небо, и сразу за ними раздались раскаты грома. Закапали крупные капли дождя.

— Нам далеко еще? — спросил я.

— Почти пришли. Вон тот дом.

Я посмотрел вперед и заметил старое двухэтажное здание в начале следующего квартала. Видимо, она имела в виду его.

— Давай ускоримся! А то сейчас зарядит!

Спустя пять минут мы нырнули под козырек подъезда, спрятавшись от ливня.

— Ой, а как же ты обратно пойдешь? — спохватилась девушка.

— Не сахарный, не растаю, — пошутил я.

— Я просто обязана пригласить тебя на чай. Только… — она замялась, взяв паузу для раздумий. — Только я недавно въехала. Мебель еще не привезли.

Приглашение на чай — это хорошо. Я бы с радостью зашел.

— Переезд такое дело, по себе знаю, сам какое-то время жил без мебели, — проговорил я, вспоминая первые месяцы на своей квартире, которую мне выделило государство как детдомовскому. В ней были только газ и вода, мебели вообще никакой не было. Спал на полу.

Мы поднялись в квартиру на второй этаж. Разувшись, прошли по паркетному полу в кухню. Там стояла старая плита, стол и два табурета. Кружки, тарелки и столовые принадлежности хранились на подоконнике. Окно распахнуто, пахнущий дождем воздух надувал белый тюль. Сразу было понятно, что квартира в старом доме: только в таких домах трехметровые потолки и высокие окна. Наверное, дом был построен еще до февральской революции.

Девушка поставила на плиту старый чайник, который, казалось, видел не одну войну. Я опустился на скрипучий табурет, и, почесав кончик носа, попытался найти тему для разговора.

— Кстати, я Игорь.

— Маргарита.

— Снимаешь квартиру?

— Досталась по наследству. От бабушки.

Маргарита взяла с подоконника упаковку дешевого пакетированного чая и поставила на стол. Следом поставила кружки, поцарапанные временем.

А ну-ка, что там ее будущее? Всем телом я прислушался к Рите. Казалось, все спокойно, тьму вокруг нее я не чувствовал. Мне хотелось помочь девушке, решить проблему с долгом. Хотя, возможно, не стоило лезть в чужие дела. Кто знает, хочет ли она моей помощи? Но раз уж я взялся ее выручать, буду идти до конца. Денисов мог бы помочь со своими связями. Надо попробовать. Надо.

— Ну, так что там с долгом? — спросил я, подталкивая разговор к главному.

Маргарита вздохнула и села на табурет словно сдавшись.

— Ой, охота тебе слушать, — отмахнулась она, в ее голосе была усталость.

— Просто могу помочь разрулить ситуацию. Есть знакомый в полиции, — это я так замаскировал Денисова.

— Нет, не надо полиции! У меня будут проблемы! — ее реакция была мгновенной, почти панической.

— Это он тебе так сказал? Ну, бандит?

— Да, — она едва слышно подтвердила.

— Он тебя просто запугивает. Ничего он тебе сделает. Не бойся, расскажи, что там у тебя случилось.

Маргарита замялась, ее глаза метались, будто искали выход.

— Нет, честно, не стоит. Не хочу, чтобы ты плохо обо мне подумал.

— Я вырос в детдоме. Поверь, я слышал много плохих историй.

— Ну… я даже не знаю… Как-то неудобно перед тобой.

— Неудобно на потолке спать, потому что одеяло падает.

Маргарита хихикнула, но почти сразу же посерьезнела. Тень прошлого легла на ее черты, и я понял, что она сейчас все расскажет. Но нет:

— Не пойми неправильно, просто вижу тебя в первый раз в жизни и мне не удобно вываливать на тебя свои проблемы.

— Значит, тебя поставили на счетчик? — я перешел к сути.

— Два раза ему деньги носила, это уже после суммы основного долга, то есть это были проценты.

— Думаешь, на этот раз не набегут?

Маргарита пожала плечами, в ее глазах мелькнул страх.

— Мне кажется, набегут, — сказал я. — И сколько ты должна принести?

— Пятьсот тысяч.

— Неслабо. Ты в курсе, что это вымогательство?

Девушка вздохнула:

— Если честно, я в отчаянии. Не знаю, что делать. Ведь я так могу бесконечно ему деньги носить!

— Поэтому нужно перестать это делать.

— Он сказал, что в таком случае у меня будут проблемы. И у моих родителей.

Я задумался, взглянув на нее. Эта девушка оказалась в ловушке, из которой самостоятельно не выбраться. Но у меня был план.

— Кто он? — спросил я.

— Рустам.

— И чем он занимается? Как вы познакомились?

— Он бизнесмен. Я работаю продавщицей у него в магазине.

— Так он еще и твой начальник? — удивился я.

— Да.

— Ну это вообще беспредел!

— Я думала, он порядочный человек, поэтому и заняла у него деньги. Он всегда ко мне хорошо относился. Иногда приставал.

— Приставал?

— Оказывал знаки внимания. Делал подарки, звал на кофе. Один раз лез целоваться.

— А ты что?

— Отшивала. Я ему не проститутка какая-нибудь. Но, видимо, в его глазах я была именно такой.

— Ты говорила, что, тот, у кого ты заняла, — бандит. С чего ты взяла, что Рустам бандит?

— Это я уже потом поняла, когда он прислал ко мне своих людей. Отморозки те еще. Братки. У них был пистолет.

— Они тебе угрожали?

Маргарита кивнула, ее глаза потемнели от воспоминаний. Чайник закипел, и она принялась делать чай. Я ждал, пока она вернется за стол.

— А на что деньги занимала, если не секрет? — спросил я, пытаясь разобраться.

Она вздохнула:

— Чтобы вернуть кредиты. По уши в них влезла. Хотела свое дело открыть. Доказать родителям, что чего-то стою. Но ничего не получилось. Я прогорела.

— Мда… дела, — проговорил я.

— Вот такая я дура.

— Да ладно тебе! С кем не бывает.

— Теперь еле-еле свожу концы с концами… Ой, да ладно, забудь. Не нужно было это тебе рассказывать. Просто накипело.

Я окинул взглядом кухню и подумал, что действительно, она еле-еле сводит концы с концами. Вероятно, из-за долгов даже распрощалась с мебелью.

Телефон завибрировал, извещая о сообщении от Денисова.

Сообщение: «Что это за херня?!».

К нему была прикреплена ссылка. Перейдя по ней, я попал на группу во ВКонтакте, посвященную происшествиям в Геленджике. Сегодня в три часа дня там был опубликован пост, раскрывающий детали нашего расследования. Там было все: про гул, про исчезновения людей, что дело расследует ФСБ. И про убийство Тинькова тоже, и про Завулонова, который вроде как жив, но вроде как мертв.

«Я не знаю, что это и кто это опубликовал», — ответил я.

Николай написал тут же:

«Только ты и я знали эти подробности. Зачем ты все слил в сеть?».

Я прочитал это и почувствовал, как в меня словно в полый сосуд влили ледяную жидкость, холодящую кровь.

«Это не я».

«Если не ты, то кто?».

И тут до меня дошло. Это все эльфийфка! Вот же гадина!

— У тебя все в порядке? — спросил Маргарита, заметив мое напряжение.

— Все норм, — ответил я и тут же набрал номер Софии. Абонент был вне зоны доступа. Посмотрев на Маргариту, я сказал:

— Слушай, мне тут срочно надо по делам… Я постараюсь тебе помочь. Какой твой номер?

Обменялись номерами. Спускаясь по темной лестнице подъезда, я сохранил полученный номер под именем «Маргарита. Помочь». Выскочив на улицу, я направился к Софии. Пока вызывал через приложение такси, промок до нитки.

Дома ее не было или просто не открыла мне дверь. Сел на лавочку возле подъезда и отправил ей сообщение:

«Зачем ты все слила?!»

Ответа, как и следовало ожидать, не было. Ничего не оставалось, кроме как вернуться в номер.

На часах было около полуночи, но сна не было ни в одном глазу. Лежал, тупо смотрел телек, осознавая, как знатно я косякнул. За такой слив инфы меня, скорее всего, отстранят от дела или, что хуже, затолкают в тюрьму. Сестру турнут из университета. И Маргарите помочь не смогу. Чувствовал себя полным идиотом. Фиаско. Финита ля комедия. София развела меня, как подростка. Как там она говорила? Выпивка, намек на секс — и мальчики выкладывают всю инфу на раз-два? Вот я и попался на ее прием. В общем, полный крах.

Что теперь я мог сделать?

Я походил по номеру, обдумывая, как исправить ситуацию. Пришел к выводу, что только найденная мной зацепка в деле, которая ускорит расследование, может спасти меня. Поэтому достал из шкафа коробку с копиями дел и, разложив их на столе, принялся внимательно изучать, полагаясь на свою способность. Возможно, с ее помощью я смогу увидеть что-то такое, что поможет раскрыть дело. К тому же, я тот еще книжный червь. С уверенностью могу сказать, что чтение — моя стихия.

Глубокой ночью я наконец-то нашел то, что искал. Вот она, зацепка! И моя способность тут ни при чем. Все дело в повышенной внимательности.

Странность вот какая: еще в самом начале одним из дел занимался другой следователь, а не Сотник. И этот следователь, некто Лев Яшин, подошел к делу обстоятельно. Все протоколы, рапорты составлены как нужно, без формального подхода к расследованию, как это было у Сотника. Но и это еще не все. Настольная лампа бросала косой свет на документы, разложенные на столе, и, читая рапорт Яшина, я заметил, что бумага в самом низу листа вдавлена, там когда-то было что-то написано, но после аккуратно стерто. Эта была заметка, написанная мелким, неразборчивым почерком, словно следователь пытался вписать запись на ограниченное место. Начало предложения было неразборчивым, но конец я прочитал отчетливо:

… поэтому переквалифицировать дело в убийство.

Но дело так и не было переквалифицировано. Почему? Лев Яшин не довел его до конца, и оно было передано Сотнику. Это натолкнуло меня на мысль, что нам нужно поговорить с этим Яшиным и выяснить, почему он решил переквалифицировать дело. Что его заставило изменить направление расследования? Что он нашел такого, что побудило его сделать эту приписку в рапорте?

Пришло сообщение.

«Ничего личного. Просто бизнес», — ответила София.

Я тут же набил ответ:

«Просто бизнес? То есть ты все изначально спланировала, чтобы вытянуть из меня инфу? Что еще ты узнала, когда меня напоила?»

«За подобную инфу хорошо платит админ группы. Всем нужно на что-то жить».

«Ты просто сука!»

Подождав немного и не дождавшись ответа, я написал:

«Ты хоть понимаешь, что у меня будут проблемы из-за тебя?».

«Мне жаль. И да, я ничего не планировала. Я действительно искренне помогала вам. Слить инфу я решила уже потом. Мне тот админ сам написал, спросил, нет ли какой-нибудь инфы. Как-то так».

«Какая же ты конченная тварь».

«И я тебя чмоки чмоки. Захочешь секса — заходи. Тогда уж точно мы хорошо потрахаемся. Не пожалеешь».

Я возмущенно хмыкнул и откинул телефон на столешницу. Подойдя к окну, распахнул раму и вдохнул свежего воздуха. Он был сладко-соленый на запах. Морской. Прислушался — гула нет. Ветер шелестел листьями.

Телефон завибрировал, ознаменовав новое сообщение. Вернувшись за стол, прочитал:

«Все еще готова помочь с делом. Пиши, звони, если что», — написала София.

Отвечать не стал. С ней мне было не о чем больше говорить.

Я лег спать с мыслью, что проведенная мною работа принесет плоды и я смогу реабилитироваться перед Денисовым. Долго не мог уснуть, из головы не выходила София. Я был на нее чертовски зол. Как это тварь могла так со мной поступить?

После гипноза мне стали сниться сны про интернат.

Тот самый туалет: несколько унитазов, выставленных на всеобщее обозрение, без каких-либо кабинок, окруженные зелеными облезшими стенами. Тусклая лампа под потолком едва разгоняла мрак, а едкий запах хлорки щекотал ноздри. За мутным окном угадывалась ночь, бесконечная и неприветливая. Вода в одном из унитазов журчала без остановки, создавая навязчивый фон.

Вокруг меня собрались четверо: двое короткостриженых пацанов, пухлый пацан с наглым лицом и Гарик. Я стоял в одних трусах, потому что только что проснулся и пошел справить нужду. Эти четверо вошли следом, словно призраки, неотделимые от моей судьбы. Время после отбоя, самое страшное время в интернате, когда страх становится почти осязаемым. И тут я осознал, что это все уже происходило со мной наяву. Память почему-то решила воскресить все это во сне.

— Иди толчки драить, — сказал мне Гарик, смотря на меня своими глазами кислотно-оранжевого цвета, которые в тусклом свете лампы казались еще ярче.

— Не пойду. Уборщица пусть убирает, — ответил я, чувствуя, как голос предательски дрожит.

Гарик ухмыльнулся, и в этой ухмылке было что-то демоническое:

— А если ударить и переспросить?

— Гарик, отстань! — сказал я и попытался двинуться к выходу, но пухлый схватил меня за руку.

— Куда пошел? Мы с тобой не закончили!

Меня толкнули обратно в центр помещения, и все четверо окружили меня, как хищники, готовые к нападению.

— Ты сказал мне отстать? Отстать? — прошипел Гарик, приближаясь.

— Слышь, мужики, а давайте мы на него нассым, как на те бутсы, а? — предложил бритый и банда одобрительно закивала головами.

— Рот свой закрой! — вдруг рявкнул я, сам того не ожидая.

Все вдруг стихли. Кто-то присвистнул, удивленный моей внезапной смелостью.

— Ты на кого варежку раскрыл? — прошипел бритый, шагнул ко мне и замахнулся. Его кулак влетел мне в лицо, скулу обожгла резкая боль.

Что-то во мне сломалось, словно планка упала, и я бросился на него, влетел как таран, повалив на кафельный пол. Навалившись сверху, начал дубасить его кулаками, ладонями — как придется. Удары выходили слабыми, неумелыми, я никогда не умел драться.

В следующий миг страшный удар прилетел мне в ухо. Из глаз посыпались искры, и я повалился на бок, с оглушительным звоном в голове.

— Эй, пустышка, ты совсем берега попутал? — пробился сквозь звон в ушах голос Гарика. — Тащите его к сортиру, — скомандовал он.

Двое бритых, как безмолвные стражи, схватили меня под руки и потащили к указанному месту. Там меня подставили на колени. Гарик подняли крышку унитаза. Сильная рука схватила меня за волосы и начала опускать мою голову в унитаз. Я сопротивлялся, отчаянно упираясь руками в холодные края сортира, и на миг мне показалось, что я сумею противостоять обидчикам. Но кто-то крепко схватил меня за руки, заломил их за спину и сжал. Давление на голову усилилось, и моя голова погрузилась в унитаз.

Меня окружила тошнотворная вонь кислой мочи и затхлости. Раздался звук сработавшего смывного бачка, и вода хлынула мне на лицо, заполняя уши и ноздри. В помещении эхом разнесся гогот нескольких глоток, и мне казалось, что этот смех проникал в самую душу, оставляя та следы унижения.

— Странно, что я этого не заметил, — сказал Николай, пробегая глазами рапорт Яшина с записью о переквалификации дела. Потом присмотрелся к стертой пометке. Утром мы сидели в машине у заправки, и я решил, что был подходящий момент, чтобы поделиться своей находкой. Денисов, конечно же, злился на меня. Но вел себя сдержано.

— Предлагаю поговорить с этим Яшиным. Возможно, удастся что-нибудь узнать, — проговорил я.

— Думаешь?

— Почему бы и нет? Может, новое что-то скажет?

— Возможно. Хорошо, давай с ним поговорим. Но чуть позже.

Мы направились в отдел. Сотник курил прямо в кабинете, окруженный клубами дыма и ворохом бумаг.

— О! Какие люди! — воскликнул полицейский. — Как расследование? Есть продвижение?

— Пока что нет, — сухо ответил Денисов. Он сел за свободный стол, я устроился на стуле у стены. — Были обращения о пропаже людей?

— Тьфу, тьфу, тьфу, не было, — следователь постучал по столу.

Николай что-то записал на листке и протянул его Сотнику.

— На днях ночью в роще пропала девушка. Это номер ее друга, он свидетель. Вызовите в отдел и опросите. Лист опроса я заберу у вас чуть позже.

— Товарищ капитан, ну вот честно, дел по горло, — пожаловался полицейский, беря листок с номером. — Вчера чего только не произошло в городе. Драка в баре с поножовщиной, в итоге один труп. Потом грабеж на набережной. Да еще и эта бабка со своей швейной машинкой… украли, понимаешь ли, у нее. Хочешь, не хочешь, заявление пришлось принять. А где мне теперь этот чермет искать? И все это на мою седую голову. Может, все-таки вы опросом займетесь? Тем более ФСБ забрала дело, теперь-то оно вроде как в вашей юрисдикции.

— Родина твоего трудового подвига не забудет. Так что работай, капитан, работай! Кстати, где мне найти Льва Яшина?

— Левчик больше не служит, ушел. А зачем он вам? — Сотник раздавил окурок в переполненной пепельнице и потянулся за новой сигаретой, извлекая ее из помятой пачки на краю стола.

— По делу о гуле надо кое-что спросить. А где он живет, знаешь? Есть номер телефона?

— Где живет — не знаю, номера его у меня нет, старый телефон навернулся вместе со всеми контактами. В отделе кадров узнайте. А что там с тем делом, ну, которое он вел? Что-то не так? Мы вроде все как положено оформляли.

Денисов туманно проговорил:

— Просто формальность. Он вел дело, мы не можем с ним не поговорить. Мы ведь тоже все как положено оформляем.

— А, ну понятно, тогда вам в отдел кадров. Там подскажут адрес. Я с Левчиком еще не успел так сблизиться, чтобы узнать, где он живет. Он у нас недолго проработал.

— Почему?

— Не пил. А без водки какое знакомство?

— Я имею в виду, почему он недолго проработал?

— Да не потянул работу, не его это оказалось. Ушел к отцу в адвокатскую контору.

— Ладно, если будут обращения о пропажи людей, сразу же звони.

Получив в отделе кадров нужную информацию, сразу направились к Яшину. Денисов позвонил ему, и Лев сказал, что можно приезжать прямо сейчас. Сначала Яшин хотел обсудить все по телефону, но Николай сразу же отмел эту идею: дел-то засекречено, обсуждать его по телефону неправильно.

В машине я поднял тему слива инфы в сеть.

— Что мне будет за слив? — спросил я.

— За какой слив?

— Ну, в ту группу ВКонтакте.

— Посадят за разглашение. Но ты нашел зацепку, и это тебя спасло. На будущее — не болтай. Ничего не будет. Прикрою.

— Я как лучше хотел. Думал, она мне поможет.

— Благими намерениями вымощена дорога в ад. Слышал такую поговорку?

— Слышал. Если честно, чувствую себя последним болваном.

— Что сделано, то сделано. Забудь. Но в следующий раз не косячь. Тогда точно поедешь в места не столь отдаленные. Пьешь таблетки?

— Да.

— И как? Есть результат?

— Пока нет.

— Продолжай пить. Скоро должны подействовать.

Дальше ехали молча. В принципе, я был рад, что слив инфы сошел мне с рук.

— Кстати, — сказал Николай. — Пока ты был пьян, я нашел время поговорить с местным отделом ГО и ЧС насчет бункера. Мне сказали, что он давно заброшен.

— И ты поверил в это?

— В тот же день мы съездили туда и мне открыли бункер. Он был пустой.

— Хм…

— Но это еще ничего не доказывает. У бункера могли быть другие комнаты, которые мне не показали.

— Запроси план.

— Я-то запросил. Только мне сказали, что он исчез.

— Как так исчез?

— А вот так. Чудным образом, даже копий не осталось.

— Однако, дела.

— Дела, — кивнул Денисов. А затем проговорил:

— Приехали.

Он припарковал внедорожник у частного дома. Вышли. Я огляделся: тихая улицы, коттеджи, заборы, клумбы. Щебечут птицы. После вчерашнего дождя не осталось и следа. Снова пекло солнце, и температура ползла вверх. Николай позвонил в звонок на воротах, а спустя несколько секунд постучал в калитку. Яшин не спешил открывать.

— Может, в магазин вышел? — предположил я.

Николай набрал номер Льва, и мы услышали, что в доме зазвонил телефон. Видимо, звук доносился через открытую форточку. Ситуация начинала напрягать.

Сбросив вызов, Денисов снова постучал, но в ответ была тишина. Мы постояли пару минут. Николай проговорил:

— Это ж все неспроста…

— Что теперь?

— А вот что!

Он начал перелазить через забор.

Перемахнули.

— Яшин, это Денисов! — громко сказал Николай.

В ответ тишина.

Мы оказались в самом обычном дворе, на первый взгляд ничем не примечательном. Под навесом застыл старый, потрепанный временем «Мерседес». Рядом с ним, будто забытый хозяевами, стоял драный диван, а перед ним — стол с нардами, словно ожидающий игроков. Сбоку дома пристройка для хранения всякого хлама и хозяйственного инвентаря.

Я попытался заглянуть внутрь дома через окно, но занавески упорно скрывали от меня мир по ту сторону стекла. Мы поднялись на крыльцо, дверь была приоткрыта, словно приглашая нас войти в неизвестность. Мы переступили порог. На полу прихожей лежал Яшин, лицом вниз. Под его телом разлилось море крови, наполняя воздух тяжелым, металлическим запахом.

Денисов, не теряя ни секунды, вытащил из-за спины пистолет, щелкнул предохранителем и опустился на одно колено рядом с телом. Он прощупал пульс и, взглянув на меня, покачал головой. Затем, словно хищник, проверил все комнаты: их было три плюс кухня, санузел и мансарда. Везде было чисто, но атмосфера пустоты и мрака пронизывала каждую щель.

Я все это время сидел на пуфике в прихожей, парализованный ужасающей реальностью происходящего. Тишина была тяжелой, словно две огромные ладони сдавливали мне голову. Где-то рядом жужжала муха. Вернувшись, Николай убрал пистолет и, опустившись на корточки рядом с трупом, словно пытался прочитать историю последних мгновений этого человека.

— Внимание, вопрос: нас опередили или это просто совпадение? — Голос Денисова прорезал тишину.

Я пожал плечами:

— Зачем кому-то нас опережать?

— Не знаю.

Осторожно, стараясь не наследить, он осмотрел труп и заключил:

— Горло перерезано. Сонная артерия.

И в этот момент где-то скрипнуло. Словно бы взвизгнули старые петли. Может, так оно и было. Я подумал, что такой звук может исходить от двери пристройки. Мимо окна мелькнул силуэт, и в ту же секунду Денисов рванул во двор. Я следом. Мы миновали калитку и выскочили на дорогу. Огляделись. Убийца исчез за углом квартала. Прыгнули во внедорожник, Николай лихо сдал назад, развернулся и резко тронулся с места, бросившись в погоню. Через миг он заложил крутой вираж за угол квартала.

Неизвестный бежал впереди по дороге. Оглянувшись, он метнулся к забору, понимая, что его вот-вот настигнут, перемахнул в чей-то двор. Мы доехали до того места, Денисов ударил по тормозам и, выпрыгнув из машины, побежал вслед за незнакомцем. Через несколько секунд он исчез за забором.

Я остался в машине, нервно поглядывая на ключи, оставленные в замке зажигания. Джип мерно шуршал работающим двигателем. Времени не было, нужно было действовать, и я сосредоточился, призывая свою способность. Надо посмотреть в будущее. Перед глазами всплыл силуэт незнакомца. Куда он мог направиться? В голове появилась картинка трехэтажного здания с фасадом из зеркальных панелей. Что это за место? Торговый центр?

Полез в телефон, открыл карту и нашел свое местоположение. Недалеко оказалось туристическое агентство, и больше ничего подходящего поблизости не было. Перебравшись за руль, я направился туда. Именно там я и собирался перехватить этого мерзавца.

Здание действительно было облицовано зеркальными панелями. Я припарковался рядом и вышел, оглядываясь по сторонам. Незнакомец должен был появиться с минуты на минуту.

Время шло, напряжение нарастало, но убийца не появлялся. Прошло десять минут, и телефон внезапно зазвонил. Денисов. Я принял вызов.

— Ты где?! — с трудом переводя дыхание, спросил Николай.

— Жду возле туристического агентства. Моя способность проявилась. Я вижу будущее! Убийца придет сюда.

— Не знаю, что у тебя там проявилось, он спрятался в здании химчистки. Скинул тебе координаты. Быстрее дуй сюда, один не справлюсь.

— Понял.

Черт, как мог я ошибиться?!

По координатам нужно было ехать в соседний квартал. Здание химчистки, массивный прямоугольный ангар, возвышалось мрачной громадиной на пустынной улице. Денисов стоял на входе, рядом с ним толпились четыре женщины, вероятно, работницы химчистки.

— Наконец-то! — воскликнул он, когда я подошел к нему. Потом посмотрел на женщин и строго произнес:

— Внутрь не входить, что бы ни случилось!

Он отвел меня в сторону и негромко проговорил:

— Короче, расклад такой: персонала в здании нет. Эти четверо — все, кто был внутри. В здании сушка вещей после очистки. У нашего злодея при себе ствол. Будем брать вдвоем.

— Может, подождем полицию?

— Может, тебе еще и группу захвата организовать? Вдвоем справимся. Иди в машину и возьми в бардачке пистолет.

— Как скажешь…

Я взял пистолет, и мы вошли в здание. Перед нами была огромная площадь, заставленная вешалками с сушащимися вещами: рубашки, джинсы, постельное белье, куртки, дубленки… Ровные ряды одежды образовывали настоящие лабиринт. Здесь было душно и влажно, воздух пропитан приторным запахом чистящего средства.

— Пошли, — тихо сказал Денисов, и мы осторожно двинулись в лабиринт.