Красный

Глава 12 Школа одарённых детей

План Дэдпула было решено отклонить, о чём красноречиво свидетельствовала дыра в его черепе, правда, быстро затянувшаяся. Однако, к делу это совершенно никакого отношения не имеет. Куда больше меня в тот момент волновала предстоящая прогулка по улицам города — необходимо добраться до квартиры Домино, ведь, у неё есть машина. Почему мы сразу туда не пошли? Уилсон был не в курсе наличия этого жилища, а сама девушка попросту не хотела афишировать его наличие, так и не озвучив причин. Куда мы собрались ехать, никто тоже не посчитал нужным рассказать. Что ж, будем действовать по обстоятельствам.

Люди. Много людей. Толпы людей встретили меня при выходе на улицу. Да, по прибытии ситуация была примерно такая же, как и во время нашего прибытия, но всё равно мне всё ещё слишком непривычно. Не сказала бы, что такое количество людей заставляло меня нервничать, но некоторый дискомфорт доставляло, из-за чего старалась держаться поближе к спутникам и, по совместительству проводникам в этом чужом для меня мире, которые что-то между собой активно обсуждали. Перестав уделять внимание окружающим шумам, я сконцентрировалась на их диалоге:

— Надеюсь, ты не перестарался в том комплексе, и они не жаждут пустить тебе кровь по старой дружбе?

— Хороший вопрос, детка. Однако… Эй, автор? Какого хрена?! Мне не нравится слово «детка»! Кхм! Так вот. Дорогая, я понятия не имею.

— То есть?

Прищурившись, спросила девушка, явно понимающая, что что-то он явно не договаривает.

— То есть, я не знаю, перегнул я палку или нет, поскольку оказался погребён под завалами. Меня вообще там попросту бросили! Это я должен быть на них обижен!

Возмущался Уилсон, активно жестикулируя. Надо же, знакома с этой парочкой всего ничего, а уже успела привыкнуть к их тараканам, размеры которых могли посоперничать с иным автобусом, в чём я убеждалась с завидной регулярностью. Сейчас же лишь наша троица выделялась среди всей этой многоликой толпы, при чём, мои спутники кроме внешнего вида выбивались ещё и своим поведением. Благо, моя одежда отличалась только чёрным цветом, ничем более не выходя за рамки, и, тем самым, не привлекая повышенного внимания к моей скромной персоне. Да, у Домино она тоже чёрная, вот только больше напоминает собой костюм необременённой ответственностью девушки, подчёркивая все её выдающиеся качества. Про Уилсона и говорить нечего — несменный красно-чёрный костюм, обвешанный оружием. Вот только взглядов, то и дело бросаемых на нас прохожими, они, словно, не замечали вовсе. Из-за этого я никак не могла понять, что же в этом безумном мире является нормой.

Стоит ли говорить, что Нью-Йорк довольно сильно отличается от того города, куда меня привёл Уэйд после того, как мы выбрались из того подземного комплекса в лесу. И там, и здесь на нас бросали любопытствующие взгляды, вот только здесь любопытство было иным: здесь на нас смотрели, как на что-то интересное, но уже ставшее обыденным. Словно, что-то подобное они видят каждый день, но это хоть как-то разбавляет скучную повседневность жизни.

До квартиры Домино путь был весьма неблизкий, а преодолевать его нам предстояло пешком. Не то, чтобы я жаловалась, но идти по улице, постоянно ловя на себе взгляды прохожих, что смотрят как на какую-то диковинку, не очень-то приятно. Часа два мы кружили по городу, иногда забредая в такие узкие переулки, что идти приходилось друг за другом, да, к тому же ещё и боком. К счастью, всё рано или поздно заканчивается, как закончилось и наше путешествие по городу у толстой стальной двери. По пути убили несколько человек криминальной наружности, что попытались на нас напасть, окружив с двух сторон. В общем, я снова испачкалась. Хорошо, что одежда, можно сказать, не пострадала, а то, опасаюсь, у Домино может не оказаться сменного комплекта. Кстати, когда мы выходили из здания, где их было особенно много, девушка сказала что-то вроде: «Мы уничтожили бандформирование.» Я не особенно поняла, что это должно было означать, но пояснять мне ситуацию никто не спешил. Разве что Уилсон посетовал на то, что нам приходится забесплатно выполнять работу полиции и суперов. Вот только я так и не поняла, что из этого его возмутило больше. Да и меня больше волновала реакция людей, что видели нас, с ног до головы перемазанных чужой кровью. К счастью, очевидцев было немного, да и вряд ли они поднимут шум из-за смерти бандитов. Благо, идти оставалось недалеко, да и можно было двигаться переулками, что позволило не привлечь к себе внимание толпы.

Как оказалось, квартира Домино находилась в большом многоэтажном здании. До небоскрёба, конечно, не дотягивает, но всё равно большое. Само же жилище наёмницы располагалось на последнем этаже дома, занимая практически всю его площадь. Вот только у меня возникал один вопрос: почему эти двое не живут здесь, ведь, отличий от конуры Дэдпула хоть отбавляй, да и все они в лучшую сторону? Что мешает? Счёт за электричество? Чтобы здесь жить, надо стабильно получать на руки огромную сумму денег. Наёмники таким похвастаться явно не могут, поскольку живут от заказа до заказа, получая лишь разовую выплату, часть которой неизменно уходит на ремонт снаряжения и пополнение боезапаса. Не думаю, что это им обходится дёшево.

Тихий звонок оповестил о прибытии на нужный этаж. Пройдя по длинному коридору до самого конца, мы оказались перед той самой толстой стальной дверью — входом в квартиру девушки, наличие которой она раньше не афишировала. Тихий щелчок замка, и дверь отрывается, освобождая проход, а ключ вновь исчезает в недрах одного из многочисленных кармашков на поясе девушки.

— Тоже нравится?

Раздался над ухом голос Дэдпула, видимо отследившего мой взгляд — у меня давно выработалась привычка следить за движениями условного противника. Да, эти двое моими противниками не являются, почему я и позволила Уэйду подойти так близко, но вот с вдолбленными в тело рефлексами я бороться не в силах, поэтому и непроизвольно продолжаю следить за окружением.

— Согласен, шикарная попка. Но ты не расстраивайся, твоя тоже очень даже ничего.

Вот только наёмника совершенно не волнует то, о чём я на самом деле думаю. А думаю я о том, что идея зашить ему рот не так уж и плоха, пусть и бесперспективна. Не имея же возможности ответить вербально, решила использовать язык тела: демонстративно закатила глаза, после чего громко хлопнула себя по лицу ладонью, надеясь, что этого будет достаточно.

— Дорогой, заткнись, пожалуйста.

Спасла меня девушка от излишнего внимания своего мужа. Надо заметить, помогло, и Уилсон действительно замолчал. Я же поспешила воспользоваться приглашением наёмницы, пропускающей нас вперёд себя. Конечно, я ожидала, что отличия будут, но увиденное многократно превзошло мои ожидания: огромное пространство, освещаемое светом, проникающим в помещение через огромные панорамные окна от потолка до самого пола, а, поскольку, на улице был полдень, то света было более, чем достаточно. Сам же потолок поддерживали несколько колонн с квадратным сечением, что гармонично вписывались в интерьер, не выбиваясь из общего стиля. На них располагались горшки с растениями, стебли которых, спускающиеся до самого пола, целиком были усеяны небольшими цветами. Пол устилал белоснежный пушистый ковёр, на который я ступила босыми ногами, оставив ботинки в маленькой прихожей по примеру хозяйки. Мягкий ворс приятно щекотал кожу ступней, которые прямо-таки утопали в нём. Небольшой диван у одной из стен, огромный телевизор висящий на колонне напротив вместо цветочного горшка и колонки, умело «спрятанные на виду» таким образом, что совершенно в глаза не бросаются. Пара шкафов, небольшой столик у дивана, стол на кухне в окружении четырёх стульев и невысокая, но широкая тумбочка под телевизором гармонично дополняли обстановку, которая с виду была весьма минималистична. Ни единой пылинки я так и не смогла обнаружить, всё было чисто и опрятно, словно комнату обставили буквально только что. Это чувство тут же опровергла Домино:

— Сто лет здесь не была. Уже и забыла, где и что здесь находится.

Что-то девушка явно скрывает, вот только непонятно, что. Неужели, у неё есть ещё и прибыльный бизнес, о котором она не хочет рассказывать, но который приносит просто баснословные деньги? Тогда зачем ей карьера наёмницы?

— Дорогая, а откуда у тебя такие хоромы?

Тут же полез любопытствовать Дэдпул.

— Привет из прошлого.

Ответила девушка, не оборачиваясь.

— Отвечая на следующий твой вопрос: машина оттуда же.

К моему величайшему удивлению, Уэйд тут же замолчал. Какая-то запретная тема? Заметив моё недоумение, он пояснил:

— У Домино весьма… непростое прошлое, о котором она не любит рассказывать. По себе скажу: не стоит беспокоить скелеты, много лет лежащие в шкафу — они могут тебя сожрать.

— Располагайтесь, а я пока кофе сделаю.

— Мы не сразу поедем?

— Прости, слишком сложно сразу разобраться с вырывающимся прошлым.

Ответила девушка, уже копаясь в настенном шкафу.

— Пойдём посмотрим комнаты.

Кивнув, я направилась следом за наёмником. Обычно болтающий напропалую и несущий всякую чушь, сейчас он был довольно молчалив и серьёзен. Видимо, есть что-то что может заставить его держать свой неугомонный норов в узде.

— Знаешь…

Начал Уилсон, остановившись у одной из дверей.

— Она даже мне не говорила своего настоящего имени… Вы обе для меня девочки без прошлого. Только ты своего не помнишь, а она хочет забыть. Для меня не имеет никакого значения, кем вы там были до того, как мы встретились, главное то, кто вы сейчас.

Распахнув дверь, он продолжил уже нарочито весёлым тоном:

— Ну, философ из меня, как пуля из говна, так что не бери в голову, а скорее располагайся, сегодня мы вряд ли отсюда уедем, так что готовься к завтрашнему выезду.

Стоило мне переступить порог комнаты, как наёмник направился к двери в соседнюю комнату, напевая себе под нос простенькую мелодию. Вот только от моего чуткого слуха не укрылась наигранность, тщательно скрываемая в голосе и выдаваемая за настоящие эмоции. Да и его движения не скрылись от взгляда: слишком напряжён был наёмник. Сейчас в его голове что-то иное, а не тот обычный хаос, что руководит им ежедневно. С одной стороны, это хорошо, но с другой…

Найти душ оказалось легко — надо было всего лишь пройти вперёд по коридору. Открыв дверь слева, я прошла внутрь. Меня встретил прохладный кафель пола. Душ здесь оказался и не душем вовсе, а полноценной ванной и джакузи. Естественно, наибольший интерес представляла первая, тогда как второе вызывало лишь равнодушие. Я кровь хочу смыть, а с этой ерундой пусть кто другой балуется. Одежда тут же отправилась на пол, а сама я забралась в ванну и открыла воду. Решила воспользоваться гелем для душа, запах которого показался мне просто до одури приятным. Больше всего проблем возникло с отмыванием волос от запёкшейся крови, которая никак не хотела смываться. Всё-таки я смогла отмыться от грязи и, смыв пену и выключив воду, вылезла из ванны. Полотенце висело на крючке возле двери, так что идти до него пришлось аккуратно, пытаясь не поскользнуться, поскольку удар головой я переживу, а вот пол — точно нет. Вытерев влагу с кожи, повесила полотенце обратно и открыла дверь. Прямо на пороге стоял Уэйд в халате. Костюма на нём не было, так что я прекрасно видела ту уродливую маску из шрамов, что сейчас была у него вместо лица.

— Ты бы хоть прикрылась, что ли.

Сказал он, смерив меня взглядом. В ответ я лишь приподняла бровь в немом вопросе.

— Забей.

Вздохнул мужчина, после чего прошёл в ванную, даже не отпустив какую-нибудь колкость по поводу моей внешности, как сделал бы это ранее. Вот только я никак не могла взять в толк причину такого преображения.

Чёрный, чёрный, чёрный, снова чёрный, ещё чёрный и, вот неожиданность-то, чёрный. Именно такое разнообразие одежды я обнаружила в шкафу, что расположился по правую сторону от кровати в комнате. Я не то, чтобы осуждала подобное однообразие, но что-то в глубине недовольно зашевелилось, тихо ворча, что подобное однообразие в одежде не свойственно молодым девушкам, а Домино, внешне выглядит немногим старше меня — года два-три разницы. То есть, что-то в районе двадцати пяти. Вот только, кроме призрачного чувства неправильности, словно пытавшемся достучаться из глубин моего прошлого, я ничего не чувствовала в отношении к текущей ситуации. Поэтому просто выбрала один из комплектов и надела. Как ни странно, но одежда оказалась мне практически как раз. Разве что рукава со штанинами пришлось подвернуть, поскольку их длина была несколько чрезмерной, хоть, и ненамного — мелочь, недостойная внимания.

Ближе к вечеру мы втроём собрались на кухне за обеденным столом. Домино разлила в глубокие тарелки какой-то красный суп.

— Не знал, что ты умеешь готовить борщ.

Отметил Уилсон, по примеру девушки добавляя в блюдо сметану.

— Ещё один привет из прошлого, если можно так выразиться.

Ответила она, размешивая сметану. Я решила не отбиваться от коллектива и просто повторяла за этими двумя. В итоге борщ оказался настолько вкусным, что я сама не заметила, как умяла всю тарелку.

— Добавки?

Прислушавшись к себе, я поняла, что, хоть, мне и понравилось, но больше я не осилю, поэтому отрицательно покачала головой в ответ.

— Тарелку оставь в раковине и готовься к завтрашнему отъезду.

Когда я встала из-за стола, Домино заметила мою одежду.

— Вижу, тебе подошли мои старые шмотки. Можешь набрать себе несколько штук про запас. Мне они всё равно уже не пригодятся — маловаты.

Кивнув, я поставила тарелку в раковину и направилась в свою комнату, где принялась за сборы.

Ранним утром мы втроём вновь собрались за столом, попивая кофе. У ног Уэйда расположилась объёмная сумка, в которой при перемещении что-то отчётливо звенело и лязгало. Оружие и патроны — характерный запах металла и оружейного масла подтверждал мои догадки. Домино крутила на пальце ключи от машины.

— Все всё взяли?

Спросила она и, после нашего подтверждения, поднялась со своего места.

— Тогда поехали.

В дорогущей на вид машине место мне досталось на заднем сидении. По словам спутников, ехать нам предстояло очень долго. Сколько конкретно не сказали, но, скорее всего около суток. Часов пять было потрачено только на то, чтобы выехать за пределы города со всеми его пробками и авариями. Что уж там говорить, пару раз Домино пришлось искать объезд из-за суперов, устроивших разборки прямо на проезжей части, нещадно ломая асфальт и используя подворачивающиеся под руку машины для причинения вреда противнику.

Солнце уже пересекло свою верхнюю точку, а это значит, началась вторая половина дня. Городские пейзажи сменились. За окном теперь пролетали деревья, количество которых со временем увеличивалось до тех пор, пока они не образовали лес.

День сменился вечером, вслед за которым наступила ночь. Дэдпул вовсю храпел на переднем сидении, Домино рулила, иногда прикладываясь к банке энергетика, я же продолжала смотреть в окно, за которым не происходило вообще ничего…

Когда я проснулась, небо уже окрасилось в рассветные тона. Машина остановилась у больших кованых ворот, за которыми виднелось продолжение дороги, ведущее ко входу в огромный особняк. Его частично скрывали многочисленные фигурно постриженные кусты.

— Приехали, получается.

Сказал Уэйд, открыв дверь и выбравшись наружу. Домино выходить из машины не спешила. С гордым видом наёмник направился к воротам, которые прямо перед ним и отворились.

— Он просто любит здесь гулять.

Сказала девушка, заметив в зеркале мой вопросительный взгляд.

— А мы просто проедем, потому что территория тут слишком уж большая.

Проезжая мимо, я успела прочитать табличку на правой створке ворот: «Школа одарённых детей Чарльза Ксавьера».

Мы проехали обширный сад, за которым начиналась огромных размеров спортивная площадка, где располагались многочисленные тренажёры. Пока что здесь никого не было, что и неудивительно — все ещё спят.

Школа… Даже не помню, училась ли я в ней когда-нибудь. Помню только её концепцию, но ничего конкретного в памяти не всплывает.

Машину Домино припарковала прямо перед входом, после чего мы ещё минут десять ждали, когда Уэйд нас нагонит. А, ведь, он ещё и частенько останавливался, чтобы как следует рассмотреть ту или иную достопримечательность, коих в саду оказалось великое множество, просто их все надёжно скрывали всё те же кусты. Мы вышли из машины, когда он подошёл к нам. Тут же входные двери особняка распахнулись, и на пороге возникла огромная под два с лишним метра фигура мускулистого мужчины. Его кожа имела металлический цвет, и от неё отражались лучи восходящего солнца. Волосы его имели цвет воронёной стали, а густая борода лопатой привлекала к себе внимание.

— Колосс!

Радостно воскликнул Дэдпул и бросился здоровяку на шею, но оказался пойман за горло стальной рукой.

— Уэйд.

Произнёс мужчина, названный Колоссом. Голос его был низким, с яными стальными нотками.

— Что ты здесь забыл?

Он чуть сильнее сжал пальцы, от чего что-то громко хрустнуло, а руки Дэдпула, которыми он смешно пытался дотянуться до собеседника, повисли безвольными плетями.

— Ну вот зачем ты так? Разве нужен повод, чтобы повидаться со старыми друзьями? Сам посуди, разве могут эти глаза врать?

Голос наёмника был сиплым из-за удушения, а где там под маской можно разглядеть его глаза, я вообще не представляю, но ответ Колосса был лаконичен:

— Могут.

Мутант даже на секунду не задумался над ответом, не говоря уже о том, чтобы что-то там разглядеть в глазах.

— Ну ладно, мы тут из-за этого заказа на симбионтов. Доволен?

Колосс приподнял бровь в вопросительном жесте.

— Ты же один работаешь?

Хоть немного ослаблять хватку на горле он совершенно не спешил.

— Как правило. Но сейчас заказ масштабный, а автору как-то надо обосновать наше сотрудничество в целях продвижения сюжета.

Мы с Домино просто стояли у начала лестницы и наблюдали за развернувшимся представлением. А что ещё делать? Я понятия не имею, как у них тут принято себя вести, а девушка никаких действий по спасению своего мужа не предпринимает. Более того, судя по выражению лица, она находит сложившуюся ситуацию весьма забавной. В принципе, ни жизни, ни здоровью Уэйда сейчас ничего не угрожает — его организм регенерирует с огромной скоростью, что делает его неимоверно живучим.

— Ладно. Можете войти.

Произнёс великан со вздохом и разжал пальцы. Наёмник упал на крыльцо, подобно марионетке с обрезанными ниточками. Подобную позу вряд ли можно назвать хоть сколько-нибудь удобной, но никакого недовольства Уэйд не выказывал. Хотя, скорее всего, он просто ничего не чувствовал ниже шеи.

Когда мы поднялись ко входу и собирались уже переступить порог особняка, снизу послышался тихий хруст встающих на место позвонков. До чего я привыкла за свою жизнь к подобным звукам, а неприятные мурашки всё равно пробежали по спине. Да и воспоминания об обстоятельствах, при которых я обычно слышала подобное, далеки от приятных.

— Ну вот, как новенький!

Радостно сказал Уилсон, отряхивая с костюма незримую пыль.

— Чего стоите? Пошли уже!

Уверенным шагом он зашагал внутрь. Вот только вышагивал он настолько карикатурно, что вызвал лишь тяжёлый вздох у всех присутствующих. Сразу за этим раздался оглушительный металлический звон — стальная ладонь впечаталась в не менее стальное лицо с огромной силой.

— Прекрати уже паясничать!

Однако, наёмник, словно не услышал слов жены, продолжая своё движение, тем самым распугивая немногих попадающихся на пути детей, что, видимо, проснулись раньше всех и теперь слонялись по коридорам, в попытках занять себя хоть чем-нибудь.

— Нам наверх.

Сказал Колосс, у одного из поворотов, где за стеной расположилась лестница.

— Не надо сверлить его спину глазами. Его шкуру даже самые прочные свёрла не брали, Уэйд проверял.

Шепнула мне Домино, после чего позвала ведущего нас здоровяка:

— Пётр, ну ты бы хоть представился.

Мужчина внезапно остановился и с несколько виноватым видом обратился ко мне:

— Прошу простить мои манеры, но вы, девушка, ведёте себя так тихо, что я попросту позабыл о вашем присутствии. Пётр Распутин.

Стальной великан протянул мне руку, которую я пожала.

— А вас как зовут, барышня?

Ну вот, теперь я должна что-то ответить, ведь, молчать попросту невежливо, но как мне ответить, если я не могу говорить? Ситуацию спасла Домино:

— Её зовут Лаура Хоулетт. Она не может говорить. Как и Уэйд, участвовала в программе «Оружие Х». В общем, после этого, как я поняла, она и потеряла голос.

— Ужас какой!

Интересно, но для того, кто буквально является горой стали, Пётр был довольно эмоционален, и, что немаловажно, эмоции его были совершенно искренними — я бы попросту услышала, будь это не так.

Тяжело вздохнув, великан взглянул на меня взглядом, полным сочувствия. Вот только поздно сочувствовать. Из меня уже сделали то самое живое оружие, которое собирались. Не скажу, что они справились со всеми поставленными задачами, ведь, собственная воля у меня всё ещё осталась вместе какими-никакими эмоциями и желаниями. Насчёт последнего не уверена, но, вроде как, абсолютного безразличия я не проявляю.

— Может быть, профессор сможет чем-то помочь.

— Сомневаюсь.

Вклинился Уэйд, стоя на середине лестницы.

— В лаборатории извращения были похлеще, чем в любом BDSM-порно. Разве что японцы времён второй мировой способны составить какую-никакую конкуренцию, но тоже весьма относительно.

Закончив свою речь, Дэдпул заметил, что всё внимание теперь приковано к нему.

— Что? Вы на меня так смотрите, словно, я что-то умное сказал. Расслабьтесь, я всё тот же больной на голову ублюдок.

Развернувшись на каблуках, он закинул руки за голову и, насвистывая простенький мотив, продолжил подниматься.

— И всё же не стоит так сразу опускать руки, даже не попытавшись.

Вздохнул Пётр, глядя в спину наёмника. У меня же только сейчас мелькнула мысль, что мы пришли в школу с оружием. Что-то тут явно неправильно, но моим спутникам Колосс не сказал и слова по поводу их снаряжения.

Наверху нас встретил мужчина с седыми волосами, опускающихся до самых плеч и короткой бородкой, однако лицо его было довольно молодым. Хоть и смотрел он на нас исподлобья, во взгляде не читалось ни капли враждебности или неприязни. Одет он был в чёрный костюм тройку. От ремня в правый карман брюк тянулась тонкая серебряная цепочка. Левой рукой мужчина опирался на простую, но, в то же время, изящную трость со змеиной головой из серебра в качестве набалдашника.

При виде нас он попытался выпрямиться, но в итоге, болезненно скривил губы и вернулся к первоначальному перекосу на левую сторону.

— Юная леди, ваших спутников я давно знаю, но с вами мы встретились впервые. Позвольте представиться: Чарльз Ксавьер, владелец этого особняка и основатель школы для одарённых детей, ну или, если по-простому — мутантов. Прошу простить, что встречаю вас прямо на лестнице, в связи с некоторыми обстоятельствами, мне тяжеловато даются спуск и подъём. Пётр проводит вас в комнату, чувствуйте себя как дома. Мы с вами вновь увидимся после окончания занятий.

Потянув за цепочку, Чарльз ловко извлёк часы из кармана и, нажав на кнопку большим пальцем, взглянул на открывшийся циферблат.

— Думаю, обеденный перерыв в два часа дня прекрасно подойдёт для проведения нашей беседы.

Закрыв часы, он убрал их обратно в карман и, развернувшись, похромал по направлению к двери, ведущей в один из кабинетов. Его левая нога не гнулась совершенно, словно одеревенела, да и спина его постоянно пребывала в полусогнутом состоянии, хотя ни намёка на горб не наблюдалось.

Стоило двери закрыться за его спиной, как в голове тут же появилось странное чувство, словно мои мысли кто-то взял и спутал, подобно клубку ниток. Оно возникло лишь на какое-то мгновение, но мне хватило и этого. Ощущения, надо сказать, отвратные.

— Он просто просматривает поверхностные мысли, но глубоко не забирается. Сама понимаешь, тут слишком много детей, и их безопасность для него превыше всего.

Пояснила Домино, заметив мою реакцию, после чего первой направилась вслед за Распутиным. Я пошла следом за ней. Замыкающим оказался Дэдпул, так и не переставший свистеть. Дети то и дело оглядывались на нас, но быстро теряли интерес, продолжая свой путь. Когда прозвенел звонок, коридор опустел в мгновение ока, а Колосс, остановившись у одной из дверей, открыл её.

— Проходите. Чай, кофе, сок, лимонад, печенье… Шкаф и холодильник в вашем распоряжении. Я приду за вами, как только профессор освободится.

— Ага, до скорого, дружище.

Жизнерадостно помахал ему Уэйд, уже распахнувший холодильник и засунувший в него голову, изучая содержимое. Но, не успела дверь закрыться, как он тут же окликнул нашего сопровождающего:

— А где пиво?!

— Это школа!

Угрожающе рявкнул здоровяк. Уилсон даже вздрогнул от неожиданности.

Когда дверь закрылась, наёмник схватил бутылку колы, с досадой закрывая дверцу. Крышка метким щелчком отправилась в урну, что стояла у входа в весьма немаленьких размеров комнату. Развалившись на диване, он задрал маску до самого носа и приложился к горлышку. Я же разулась, прежде чем ступить на ковёр, украшенный замысловатым узором, который устилал практически весь пол. Его ворс приятно щекотал босые ступни.

— На ближайший час мы его потеряли.

Сказала Домино, доставая из настенного шкафчика пачку шоколадного печенья. Заметив мой вопросительный взгляд, она пояснила:

— Сейчас допьёт и вырубится. Он так часто делает, когда не знает чем заняться. Второй вариант его безделья — пытаться достать окружающих, но меня доставать опасно, а тебя — бесполезно.

Собственно, так всё и случилось: Стоило только бутылке опустеть, как она тут же отправилась вслед за крышкой, а со стороны дивана послышался громкий храп.

— Как я и говорила.

Плюхнувшись в кресло, она откусила первую печеньку. Пока она хрустит печеньем, а Дэдпул спит, я решила осмотреться. Обставлена комната была весьма и весьма уютно: три мягких дивана, два кресла с высокими спинками, одно из которых как раз и оказалось занято девушкой, а окна были занавешены плотными занавесками тёмно-красного цвета. Цвета венозной крови. Можно, конечно, распахнуть их, но и залить комнату ярким утренним светом, но уютный полумрак мне нравился куда больше. Тем более, что никаких проблем со зрением при подобном уровне освещения я никогда не испытывала, предпочитая даже читать в полумраке, а не при полном освещении электрической лампы.

В углу рядом с одним из диванов расположился шкаф с прозрачными дверцами. Моё внимание привлёк не сам шкаф, а его начинка: многочисленные книги. Десятки шедевров художественной литературы, смотрели на меня своими корешками, прямо-таки призывая прочесть их. Создавалось впечатление, будто каждая из этих книг неистово хотела, чтобы я прочитала именно её. Я не могла бороться со своим порывом, так что, открыв дверцу, взяла книгу, название которой меня заинтересовало сильнее всего. Диван тут же был оккупирован, а я потеряна для мира на долгие часы, уйдя в мир жутких чудовищ и сумасшедших учёных, их изучающих.

От книги меня отвлёк тихий звук открывающейся двери. Книга тут же была оставлена на диване, а моё тело, действуя исключительно на рефлексах, уже стояло напротив двери. Только когда свет из коридора попал в расширяющуюся щель дверного проёма, до меня дошло, что не было смысла реагировать подобным образом. Похоже, я настолько увлеклась чтением, что тело действовало на чистейшем автоматизме, воспроизводя вбитые годами рефлексы.

Когда дверь полностью открылась, я увидела на пороге Колосса и человека в странных очках, чей запах показался мне смутно знакомым, но в нём сильно выделялись металлические нотки, что мешало сосредоточиться на главном.

— Ты!

Воскликнул он, потянувшись рукой к голове. Стоп. Рукой? Металлическая рук, пальцы которой уже легли на кнопку, находящуюся в области виска. Меня прямо-таки осенило: это ему я тогда в комплексе отрезала руку. Быстро ему новую приделали.

— Успокойся, Скотт. Они — наши гости.

Положив руку на плечо, попытался успокоить товарища Пётр.

— Успокоиться?! Да она мне руку отрубила! Какого хрена я должен быть спокоен?!

Несмотря на попытку Распутина, я была готова в любой момент выпустить когти и лишить его ещё и этой руки. Однако, этого не потребовалось: молодой человек вдруг резко вытянулся по струнке.

— Да, профессор. Извините, профессор. Больше не повториться, профессор.

Сказал он в пустоту, глядя прямо перед собой, но мне, почему-то казалось, что собеседник у него всё-таки был, просто я его не видела и не слышала.

— У Чарльза действительно страшная способность.

Услышала я над ухом голос Домино.

— Чарльз ждёт.

Привлёк к себе внимание Колосс, проявляющий просто титаническое спокойствие, в противовес напарнику.

— Патлатый слишком помешан на пунктуальности. Он даже во сне со своими часами не расстаётся, зуб даю!

Вклинился Уилсон, на ходу натягивая маску обратно, тем самым пряча под ней свой изуродованный подбородок.

— Уэйд, какой смысл говорить «зуб даю», если через несколько секунд у тебя вырастет новый?

Тяжело вздохнула Домино.

— Дорогая, что за гнусные инсинуации в мой адрес? Зуб вырастает спустя две минуты сорок пять секунд, я проверял. А Ксавьер — реальный псих, ведь, всё своё расписание умудряется держать в голове!

— Не больший, чем ты.

Буркнул Распутин, вклиниваясь в эту весьма забавную перепалку.

— А вот тут я бы не был столь категоричен.

Заявил Дэдпул, после чего повернулся к Скотту, словно только что его увидел:

— Циклоп! Сколько лет, сколько зим? Дай я пожму твою мужественную ладонь, уверен, хватка у тебя стальная.

Упомянутый мутант нахмурился и руку в ответ не протянул, но подколку стерпел, но болтливый наёмник и не думал останавливаться:

— Если что, это мои девочки, так что руки не распускай, усёк?

Тут уже нахмурилась я, но Домино, положив руку мне на плечо, прошептала:

— Не стоит. Просто расслабься и смотри представление.

Рука Скотта вновь потянулась к очкам, но резко остановилась на полпути из-за слов Петра:

— Держи себя в руках.

Медленно повернув голову, он смерил напарника взглядом с ног до головы.

— Да пошли вы все!

В сердцах бросил он и буквально сбежал. Резко развернулся на каблуках и едва не бегом удалился вдоль по коридору.

— Уэйд, ну зачем ты так? Он очень болезненно воспринимает утрату руки, а ты…

Укоризненно покачал головой Колосс.

— А что я? Добил-то его ты. Никогда бы не подумал, что что такой добряк может так жестоко предать друга и боевого товарища, вместо того, чтобы протянуть ему руку помощи в тяжёлую минуту. Ладно я. Я-то убийца, подонок и в целом нехороший человек с кучей психических расстройств, но ты! Короче, красава, уважаю!

И в завершение речи показал большой палец. И вот тут-то до великана дошло, что же он сделал не так.

— Надо извиниться!

Если бы металл мог бледнеть, Пётр сейчас был бы белее снега.

— Ни в коем случае!

Авторитетно заявил Уэйд.

— Ты что, хочешь всё испортить?

Но великан его уже не слушал. Быстрым шагом он направился вслед за товарищем. Нам же ничего не оставалось, кроме как поспешить за ним. Благо, у всех троих подготовка была достаточной, чтобы не отставать и не уставать, поддерживая довольно быстрый темп, иначе рисковали попросту заблудиться во всех этих коридорах огромного особняка.

Колосс пёр с решимостью носорога, отчего все попадающиеся на его пути дети и подростки спешили вжаться в стену, а то и вовсе проваливались сквозь неё. И это не метафора — одна девочка буквально, ойкнув, с разбегу прыгнула в стену, не оставив на ней и следа столь неординарного манёвра.

Я дважды сбилась со счёта в бесконечных поворотах и перекрёстках, словно мы не в особняке, а в центре города, к тому моменту, как мы всё-таки добрались до точки назначения, представлявшей собой дверь, у которой и остановился стальной гигант, к этому времени уже более-менее остывший.

— Мы пришли.

Сказал он, не оборачиваясь, и, взявшись за резную ручку, потянул дверь на себя. За ней оказался просторный кабинет, где нас уже ждали. Не успела я переступить порог, как услышала приятный бархатистый голос:

— Я был бы бесконечно счастлив пригласить столь очаровательную леди на танец, но, увы, от охватившей робости, меня просто ноги не держат.

Это произнёс молодой парень примерно моего возраста, сидящий в инвалидной коляске. Половину его лица скрывали солнцезащитные очки. Одет он был в чёрные просторные брюки и такую же чёрную рубашку с коротким рукавом. При этом, его руки ни на миг не переставали тасовать голоду игральных карт.

— Привет, Реми! Как ты, дружище?

Помахала ему рукой Домино.

— Ну, как видишь, ситуация хоть стой, хоть падай: вижу перед собой прекрасную даму, а подойти не могу.

Развёл он руками. Сведя их обратно, он произвёл еле заметное движение пальцами, и колода, словно живая, вдруг разделилась на пять маленьких вееров, зажатых между пальцами, которые перемешались между собой и вновь сложились в целую колоду, отправившуюся в карман брюк. Парень снял очки и, закрепив их в нагрудном кармане. Его глаза цвета небесной лазури смотрели прямо на меня.

— Я не представился. Меня зовут Реми Лебо. Прозвище Гамбит. При нашей первой встречи вы меня прямо-таки с ног сбили своей красотой и, безусловно, навыками. Надеюсь, в этот и в последующие разы наши встречи будут носить исключительно мирный характер, иначе, боюсь, вы поразите меня в самое сердце, вытеснив оттуда даже кровь. Могу я узнать ваше имя?

В отличие от Циклопа, Гамбит не лишён самоиронии и может с юмором относиться к ситуации в которой оказался. Только за это его уже можно уважать. Конечно, в будущем ходить он сможет — насколько могу судить, протезы весьма надёжны и функциональны. Вот только ответить я ему ничего не могу, так что остаётся только искать помощи у Домино.

— Её зовут Лаура Хоулетт. Она не может говорить, в силу некоторых обстоятельств.

— Вот как? Прискорбно. Прошу простить мою бестактность.

Так же в кабинете находилось ещё несколько человек: девушка со смуглой кожей и белоснежными волосами, заплетёнными в тугую косу, перекинутую через левое плечо. Одета она была в короткие облегающие чёрные шорты, которые резко контрастировали с волосами, ярко-зелёную футболку свободного кроя и ядовито-салатовые кроссовки, из которых выглядывали голубые носки. От неё пахло свежестью, какая обычно бывает после дождя или грозы. Заметив мой интерес, она приветливо улыбнулась и помахала мне рукой:

— Привет, я Шторм. Так и зови.

«А у неё-то что с именем не так?»

Подумала я, и неожиданно получила ответ:

«Не стоит тебе этого знать. Для неё это очень личное.»

Голос был мягкий, успокаивающий. Я тут же перевела взгляд на единственного из присутствующих, кто мог это сделать — Чарльза Ксавьера, сидящего за столом, заваленным целой горой бумаг.

— Прости-прости, просто твои мысли были слишком «громкими». Нехорошо получилось.

Он поспешил отвести взгляд. Кстати, Скотта среди собравшихся не оказалось. Неужели настолько сильно переживает об утрате конечности? Хотя, травма для человека действительно очень тяжёлая, да и вообще, возможно, летальная. Гложет ли меня совесть? Да нет, не гложет — они сами туда пришли, вступив в бой с охраной, стало быть, были готовы к возможным последствиям, будь то увечья или смерть.

— Какие мрачные мысли для девушки вашего возраста.

Серые глаза профессора вновь смотрели на меня.

— Ваша проблема имеет, скорее, психологическую, нежели физическую почву?

Дождавшись моего неуверенного кивка, он продолжил:

— Не возражаете, если я взгляну?

Он постучал пальцем по своему виску. Ну, мне, в принципе, скрывать нечего, так что я вновь кивнула.

— Хорошо. Советую, на всякий случай, присесть. Больно не будет, но мало ли.

Едва я успела последовать совету, усевшись на стул напротив стола, как в голове словно ураган прошёлся: абсолютный бардак, в котором хоть и на мгновение, но я, кажется, забыла саму себя. Да, он не обманул, боли действительно не было, но ощущения были просто отвратительные. Я бы предпочла больше никогда не испытывать подобного.

Открыв глаза, увидела сидящего напротив Чарльза, обхватившего голову руками и смотрящего пустым взглядом в своё отражение на полированной поверхности лакированного дерева.

— Это ужасно.

Едва слышно прошептал он.

— В такие моменты я начинаю понимать мотивацию Эрика.

Шторм тут же оказалась рядом, положив руку ему на плечо.

— Что ты увидел?

Ответом её был лишь тяжёлый вздох.

— Девочка…

Подал голос Уэйд, привалившийся спиной к стене.

— Поверь мне на слово, ты не хочешь знать, что он увидел в этой прелестной черноволосой головке. Твоя психика этого, скорее всего, не переживёт. Да что уж там, будет настоящим чудом, если ты после этого только возможность говорить потеряешь, а не свихнёшься ещё хлеще, чем я.

— Как насчёт горячего какао?

Спросил Гамбит, прерывая паузу, которая уже порядком затянулась.

— Я отлично умею его готовить. Заодно расслабимся, а то обстановка какая-то слишком напряжённая. Мы же, вроде как, собирались обсудить сотрудничество?

— Да.

Чарльз тряхнул головой, словно прогоняя лишние мысли, и обвёл нас прояснившимся взглядом.

— Да, пожалуй, какао нам всем действительно не помешает.

— Отлично.

Улыбнулся Лебо.

— Одна нога здесь, другая — там.

Шутливо козырнув, он покатился на своей коляске к выходу, вращая колёса руками, но был вынужден остановиться у самой двери.

— Грёбаные порожки.

Проворчал парень, после чего встал и, взяв кресло в руки, просто перенёс его в коридор, где вновь уселся и с активно заработал руками.

— Юху!

Донёсся до нас радостный крик. Видя моё замешательство, Чарльз поспешил прояснить ситуацию:

— Пока протезы приживались, я одолжил ему свою коляску. Мне её воспитанники подарили, но, как видишь, я в ней не особо нуждаюсь, а он просто попросил оставить её ему на подольше. Видимо, понравилось кататься.

Пока я пыталась осознать увиденное и осмыслить услышанное, Домино решила выступить голосом разума:

— И всё же было бы неплохо приступить к разработке плана действий. Наши противники не мутанты и не люди, а некая иная форма жизни, о которой мы знаем просто неприлично мало.

С этим я была полностью согласна. Чем больше будем знать о противниках — тем проще будет выполнить задачу. Омрачил ситуацию Дэдпул:

— В том-то и дело, милая. Противников неопределённое число, и их способности разнятся. Мы и понятия не имеем, с чем столкнёмся. Тут нужна грамотная разведка. То есть, выслеживание и наблюдение. То есть, камеры и прочее.

— Тут, возможно, я смогу помочь — просто отыщу их с помощью «Церебро» и буду наблюдать глазами окружающих.

— Вариант.

Кивнул наёмник, ставший предельно серьёзным. Шторм тоже решила внести свою лепту:

— Ещё Хэнк работает над связью со спутниками.

«Кто такой Хэнк?»

«Наш техник.»

— Ещё не помешает прошерстить интернет.

Вклинилась Домино.

— Хорошо, с этим разобрались.

Подвёл итог профессор.

— Теперь надо определиться с группами захвата, которые пойдут ловить тварей.

— Гамбит, Колосс, Лаура, Шторм — первая группа. Неповторимый я, Домино, Хэнк и Циклоп — вторая. Чарльз — координатор.

Тут же выдал Уилсон. Вот только всех этих людей я вижу впервые. Мы совершенно не представляем, кто и как ведёт себя в бою.

Реми как раз зашёл в кабинет, неся в руке поднос с чашками, наполненными горячим какао. Кресло ему пришлось оставить в коридоре, поскольку занести его он не мог. Помещение сразу же наполнилось приятным ароматом.

— Прошу.

Произнёс он, поставив поднос на стол. Естественно, первым чашку взял Ксавьер, после чего его примеру последовали и остальные. Мне чашку протянул сам Лебо.

— Надеюсь, сработаемся. Только прошу, не надо меня подкалывать и рубить с плеча, я очень ранимый.

Я лишь кивнула в знак благодарности, поскольку не представляла, как реагировать на его слова.

— Пётр…

Сказала Шторм, отпив из чашки.

— Что?

— Ты будешь моим семпаем.

Стальной гигант устало вздохнул.

— Опять ты за своё…

— Сем-пай.

— Шторм.

— Да, сем-пай?

— Перестань, пожалуйста.

Уж чего-чего, а такой мольбы в его голосе я услышать никак не ожидала.

— Ну сем…

— Так, хорош.

Сказал Реми, зажимая ей рот рукой.

— Нам с этими людьми ещё работать. Не надо давать им повод начинать массовую резню.

— А что такого? Я тоже иногда смотрю аниме.

Попытался как-то оправдать девушку Дэдпул, но его жестоко обломал Колосс:

— Она смотрит только хентай.

Чарльз поспешил перевести тему:

— Думаю, будет неплохо дать Лауре возможность познакомиться со своими новыми товарищами.

Оставив опустевшие чашки на подносе, мы все вышли из кабинета. Лебо поспешил занести коляску внутрь, чтобы не оставлять посреди коридора.

Снова были бесконечные коридоры и столь же бесконечные повороты, которые считать я уже просто не хотела. Каким-то образом, мы спустились вниз на несколько этажей, оказавшись перед огромной стальной дверью.

— Шторм, будь добра.

— Да, профессор.

Подойдя к панели сбоку от двери, девушка приложила к ней ладонь. Дверь с тихим механическим шелестом открылась. Даже в голове не укладывается, как подобных размеров махина может быть такой тихой?

Помещение за ней было просто титанических размеров. В голове немедленно зародился вопрос: «Как такую громаду умудрились разместить под особняком?» Площадь пола в этой комнате соответствует, а то м превышает площадь фундамента наземной части постройки.

— Сейчас я запущу симуляцию боя с одним из наиболее известных симбионтов…

— То есть, одним из двух?

Перебил профессора Дэдпул, но тот словно этого не заметил вовсе:

— С Веномом. Чудовищно сильный и прочный. Ваша задача найти его и обезвредить.

В тот же миг из пола выросли небоскрёбы, улицы заполонили люди и машины. Шум города, запахи, да даже небо, всё указывало на то, что мы находимся не под землёй, а на повехности.

— Не паникуй.

Хлопнул меня по плечу Гамбит, когда, обернувшись, я не увидела сзади никого из тех, кто пришёл сюда с нами.

— Однако, хоть это и симуляция, п ощущениям от реальности она недалека, так что не стоит расслабляться — боль будет настоящей.

Предупредила Шторм, в чём Колосс её поддержал:

— Она верно говорит.

Боль? Сомневаюсь, что смогу почувствовать хоть что-то сравнимое с тем, что я уже испытала на себе. Хотя да, раны будут мешать, хоть и не долго.

— Я сверху? Тут же спросила Шторм?

— Да.

Ответил ей Пётр. Будешь прикрывать с воздуха и указывать направление. Лаура или я будем держать противника, пытаясь его ослабить.

— Я займусь гражданскими.

А вот этот момент, озвученный Реми, несколько усложнил ситуацию — я не привыкла в бою оглядываться по сторонам и следить за сопутствующим ущербом. Сейчас же придётся прикладывать силы, чтобы держать противника на месте, не давая крушить всё вокруг во избежание лишних жертв.

Поддерживаемая потоками воздуха, Шторм оторвалась от земли, поднимаясь всё выше. Взлетев над крышами домов, она выбрала направление, которому все мы были вынуждены следовать. На нас смотрели люди. Некоторые снимали нас на камеры, деты дёргали своих родителей за одежду и показывали в нашу сторону пальцем. Разумеется, особое внимание к себе привлекла летящая в небе девушка. Кстати, Колосс сейчас выглядел как обычный высокий мужчина с бородой. Сталь сменилась кожей, что совершенно удивительно.

Идя по городу, я прислушивалась и принюхивалась, пытаясь почувствовать хоть что-то выбивающееся из общей мешанины звуков и запахов. Симбионт не может не иметь запаха.

Издалека до моего слуха донеслись крики людей, грохот, звуки автомобильных сирен и клокочущий рык. Я тут же рванула на звук, к которому прибавились нотки гари и дыма. Меня пытались окрикнуть, но мне было не до того. В голове я чётко держала задачу: найти и обезвредить. Первый пункт выполнен, осталось выполнить второй.

Запах привёл меня на большой перекрёсток, где и бушевала тварь: огромная гора мышц, покрытая лоснящейся чёрной кожей, выше Распутина где-то на голову, рвала машины, словно те были сделаны из тончайшей фольги. Огромная пасть, что едва не делила голову надвое, была усеяна тремя рядами острых иглоподобных зубов. Одного укуса ими хватало, чтобы с уверенностью заявить: человека не спасёт уже ничто. Правда, ел он не всех. Некоторых просто жестоко убивал забавы ради. Несмотря на огромный размер, неповоротливым он не был ни в коем случае.

Когти с шелестом вышли наружу, прорезав кожу между пальцев. Этот звук был совершенно не слышен за хрустом ломаемых костей и скрежетом разрываемого металла.

С разбега я бросилась на врага, который закрылся оторванной крышей автомобиля. Когти легко пробили тонкую сталь, но мне хватит и этого: выпустив когти на ногах, я перенесла свой вес так, чтобы ноги поднялись над головой и, миновав преграду, достали до чёрной плоти. Руку он убрать не успел, так что я смогла зацепиться и, высвободив руки, принялась полосовать его плечо, в попытках подобраться поближе к голове.

Во все стороны полетели куски чёрной плоти и брызги алой крови. От боли тварь заорала во всю глотку. Вот только у него по-прежнему оставалась свободной вторая рука, которой он схватил меня поперёк тела. Его когти на пальцах не чета моим, но проблем могут доставить массу — войди они под рёбра обычному человеку, и он совершенно точно не жилец. Вот только этого мало, чтобы пронять меня, так что свою хватку я не ослабила, из-за чего отдирал он меня вместе с куском собственного мяса.

Полёт. Секунда дезориентации и резкая боль в спине. Меня швырнули в стену здания. Поднимаясь на ноги, заметила Колоса и Гамбита, уводящих людей за угол. Правильно, этого я и сама какое-то время продержу, а вот раненные сами не уползут. Удар. Мою голову впечатывает в бетон оторванная автомобильная дверь, сдирая кожу до самого черепа. Кровь заливает глаза, мешая видеть. Наугад ухожу неуклюжим перекатом в сторону и слышу, как что-то тяжёлое ударяется в то место, где я только что была.

Зрение потихоньку прояснилось. Похоже, той дверью мне выбило глаз, который теперь вырос заново. Вот только у оппонента регенерация, если и уступает моей, то ненамного: раны на руке уже скоро затянутся. Плохо дело. Если он восстанавливается такими темпами, то мне категорически нельзя пропускать его удары, иначе потеряю время.

Вновь рванув к цели, была вынуждена пригнуться, пропуская над собой ещё одну брошенную дверь. Осколком стекла срезало скальп, который только-только восстановился, но это мелочь. Монстр замахивается машиной. Если попадёт — улечу. Надо точно подгадать момент, когда машина будет прям рядом.

Падаю на асфальт, выставив ногу с когтем перед собой, и еду, сдирая кожу о валяющиеся всюду осколки стекла, но мне нет до этого дела. Коготь легко пропарывает лоснящуюся кожу, Веном поднимает ногу, чтобы тут же опустить, но уже на меня, вжимая мои ноги в асфальт. Если бы не адамантий, сейчас мои ноги превратились бы в кровавую кляксу. И тем не менее, кожа лопнула, а кости продавили дорожное покрытие.

Чудовище уже потянулось рукой к моей голове, но, как будто, я сдамся так легко. Нет, я тебе эту ругу по локоть откромсаю. Стоило чёрным пальцам приблизиться, как я тут же возила когти левой руки ему в ладонь. Он сжал пальцы, не давая мне выдернуть руку, но мне это-то как раз и нужно: когти второй руки вонзаю в чёрное запястье и тяну на себя. Плевать, что он сильнее меня, плевать, что из-под его ноги я вытягиваю лишь адамантиевые гости, сдирая с них плоть, словно комбинезон. Моя цель прямо передо мной. Вот только у него есть ещё и вторая рука, которой он-таки схватил меня за голову, в попытке оторвать её.

Удар, из-за которого Веном был вынужден разжать пальцы, нанёс влетевший в него Колосс, отбросив монстра в стеклянную витрину здания, которую он и разбил своим телом. Следом влетело несколько карт, светящихся пурпурным светом. Сразу же последовала серия взрывов, которые я воспринимала исключительно на слух, глядя в безоблачное небо и ожидая, когда восстановятся порванные мышцы и сухожилия, из-за которых я не могла пошевелить ни рукой, ни головой.

Через какое-то время я всё-таки смогла подняться на ноги, и то, что я увидела, мне совершенно не понравилось: симбионт был ещё жив. Да, его сильно потрепало, движения стали вялыми, а кожа во многих местах зияла большими прорехами, которые не спешили регенерировать. Вот только сдаваться он явно не собирается.

Небо затянуло тяжёлыми свинцовыми тучами, в которых то и дело проскакивали яркие электрические разряды. Раскаты грома били по ушам, напрочь заглушая все остальные звуки. Ветер превратился в настоящий ураган, вполне способный сбить с ног. Пошёл дождь. Все присутствующие промокли в мгновение ока. А потом ударила молния. Яркий росчерк прошил пространство, ударив прямиком в Венома. Разряд чудовищной мощи поразил его тело. В воздухе запахло озоном и горелым мясом.

«Стоп!»

Прозвучал в голове голос Чарльза, и всё вокруг замерло.