Красный

Глава 6 Шестёрка

— Говорил же я тебе, ставь протез. Чем он хуже? Сам же сказал, что как настоящая рука, а теперь что? Теперь у тебя шкура зелёная, хвост полтора метра длиной и морда как у чёртового аллигатора.

Сколько я уже сижу над этим своим изделием? День? Неделю? Чёрт! Вот только без этого Курта вернуть не выйдет.

— Дружище, как мы тут без тебя-то? Я твой проект не потяну. Петра? Она девочка умная, но у неё опыта не хватит. Хоть, она и старается.

Тут ключ сорвался с гайки.

— Зараза!

Окровавленный палец тут же отправился в рот.

— Ну нисево, я уфе пофти факонфил.

Подойдя к компьютеру и сев в удобное кресло, я здоровой рукой принялся настраивать программу и прогонять код для проверки ошибок. То, что я собираюсь сделать — шагнёт куда дальше, чем простые протезы. Вот только для полной уверенности нужны долгие тесты и испытания, а времени на всё это нет. Вскоре боль в пальце утихла, и к делу подключилась вторая рука.

Разработать лекарство не так уж и сложно, мне нужен только анализ его крови. Если что, то Петра мне подсобит, да, она девочка умная. Да и развивается всесторонне, не ограничиваясь чем-то одним. Правда, от этого немного страдает качество, но и то не сильно. Она — настоящий гений, подлинный бриллиант, среди угля и подделок.

— Над чем работаешь, Отто?

Из мыслей меня вырвал голос моей лаборантки. На ходу стягивая с рук перчатки, она прошла к столу, на котором лежала моя разработка. Хоть она и всего лишь лаборантка, но мы втроём уже настолько притёрлись друг к другу, что подобное обращение не вызывает никакого отторжения. Да и потом, мы с Куртом в четыре руки собирали этот паззл, к которому сейчас относимся почти как к дочери.

— Всё над тем же, Петра. Хочу спасти Курта, но постоянно натыкаюсь на сбои. Сам-то протез практически готов, а вот программное обеспечение хромает.

Сняв очки, я помассировал переносицу.

— Можно, я взгляну?

— Да, конечно.

Я встал с кресла, чтобы девушка могла спокойно просмотреть программу. Может, её свежий взгляд сможет выявить несоответствия и исправить ошибки. Собственную работу разбирать всегда сложнее, чем чужую.

— Так-с, посмотрим…

Тонкие пальчики проворно забегали по клавиатуре, в то время, как глаза девушки следили за появляющимися строчками на экране. Я же смотрел и не мог налюбоваться, как отец, что смотрит на дочь, которая уже приближается к тому порогу, когда превзойдёт его. Нет в этом ни горя, ни сожаления, лишь гордость, что новое поколение не только сохранит твоё богатство, но и значительно приумножит его. И речь совсем не о деньгах.

— Ну, вроде, всё. Сейчас только прогоню по тестам… Ой, а чего это ты так улыбаешься? Увидел что-то хорошее?

— Да, определённо.

Хмыкнул я, подходя к столу и заглядывая в монитор через плечо Петры.

— Давай посмотрим, что тут у нас.

Я вбил несколько значений, взятых из воздуха, и всё заработало.

— А если так.

И снова успех.

— Ну что ж, нас можно поздравить с успехом!

На радостях я позволил себе обнять лаборантку.

— Ай, Отто, ты колешься.

Рассмеялась она, когда моя недельная щетина коснулась кожи её щеки.

— Иди брейся!

Сказала она, выскальзывая из захвата, на что я лишь рассмеялся и потрепал её по голове.

— Обязательно. Но сначала закончу с начатым.

— Всё-таки пойдёшь за Куртом?

Вся весёлость из девушки словно улетучилась.

— Пойду.

Кивнул я, на что девушка буквально подскочила:

— Я с тобой!

— Исключено!

Тут я был непреклонен.

— Если со мной что-то случиться — лаборатория вся твоя вместе с финансированием. Распоряжайся на своё усмотрение, там сумма немаленькая и вся твоя.

— Не говори так, Отто.

Голос у девчонки сел, да и сама она стала белее мела. Губы дрожат большие голубые глаза покраснели. Вот-вот заплачет. Только рыжие волосы так и остались рыжими, даже как-то ярче казаться стали на таком-то фоне.

— Хорошо, не буду.

Тут же сдался я.

— Всё равно их ещё протестировать надо. Думаю, за недельку управимся, а там и за Коннорсом пойдём.

— Честно?

— Честнее некуда.

Я ещё ни разу не обманывал тебя. С самого момента нашего знакомства я был предельно честен. Надеюсь, теперь ты простишь мне эту маленькую ложь.

— Так, давай проверим твоё состояние, и пойдёшь домой.

— Ага.

Петра с готовностью прошла за ширму и раздевшись, принялась выполнять мои команды, пока я следил за состоянием её скелета. Убедившись, что всё в порядке, я отпустил девушку домой и, упав в кресло, принялся гипнотизировать задумчивым взглядом свою разработку. Программное обеспечение готово, сама техника тоже. Осталось только подключить всё это к собственной нервной системе, что делать мне откровенно страшно.

— Ладно, дружище, это ради тебя.

Вздохнув, я снял очки и, положив их на стол, прошёл к своему изобретению.

Первым делом надо оголиться по пояс. Затем застегнуть массивный пояс. Теперь самое сложное — включить его. Лёгкий щелчок, после чего со спины послышался тихий гул механизма, который обеспечит подключение протеза к моему спинному мозгу. Металл неприятно холодил кожу, несмотря на специальную прокладку, которая не позволит стереть кожу в кровь. А следом пришла боль, пронзившая всю спину от копчика, до самого основания черепа. Огромных сил мне стоило устоять на ногах и, стиснув зубы, ограничиться глухим рыком. Когда боль отступила, я почувствовал, что с ног до головы покрыт холодным потом, а ещё, что у меня стало на четыре руки больше. Эти самые руки куда гибче и длиннее тех, что даны мне природой при рождении.

Теперь были полчаса, посвящённые привыканию тела и мозга к новым реалиям. Надо ли говорить, что передвижение на своих двоих стало значительно затруднено внезапно увеличившимся весом. Теперь приходилось при ходьбе помогать себе новыми механическими конечностями.

Следом шла проверка моторики: четырёхпалые протезы прекрасно справлялись с самыми тонкими манипуляциями, что было необходимо для достижения поставленной цели. Что уж там, я без проблем могу ими заварить себе чай и отмерить необходимое количество сахара. Думаю, с задачами из разряда хирургии проблем тоже не возникнет. А если их ещё немного доработать, то можно будет замахнуться и на такие тонкие материи, как глазная или нейрохирургия.

Наконец, убедившись, что всё функционирует так, как и должно, я обратил свой взор на выход:

— Пора.

Накинув на себя майку, плотный свитер и пальто, я, помогая себе механическими конечностями отправился на поиски старого друга.

Ночь встретила меня пустыми улицами, залитыми неоновым светом от многочисленных вывесок, да холодным ветерком. На абсолютно чёрном небе не было видно ни единой звезды — свет от вывесок и фонарей не даёт их увидеть.

Стараясь не шуметь, я открыл канализационный люк и спустился внутрь. Воняло под городом моё почтение, но деваться некуда, к тому же, предвидя подобную проблему, я закрыл половину лица респиратором.

С темнотой я справился просто — надел свои специальные очки, в которых в том числе была функция прибора ночного видения. Эти очки — прототип тех, которыми пользуется Петра в образе Паучихи. Они более массивные, но, при этом, не менее надёжные.

Как найти того, кто наизусть знает все хитросплетения тоннелей канализации Нью-Йорка? Досконально изучить её устройство, узнать, в каких её областях наиболее благоприятные условия для рептилии, изучить повадки создания, в которое превратился Курт, после чего применить всё это на практике в виде загруженной в очки карты с пометками и маршрутами. Мифы же об аллигаторах в канализации, ожидаемо оказались лишь мифами, которые, правда, наберут новые обороты, стоит только Коннорсу пару раз мелькнуть перед камерами.

Почему у меня начинает болеть голова? Наверное, непривычная нагрузка на мозг. Ничего, это пройдёт. Да и стресс с недосыпом тоже здоровья не прибавляют.

На протяжении всего пути меня сопровождали звуки текущей воды, да лязг механических конечностей, когда они опирались о камень стен, потолка и пола, помогая мне продвигаться вглубь канализации.

Стало прохладнее. Желая согреться, я поплотнее закутался в пальто, но это не помогло от слова совсем. На спине выступил холодный и липкий пот. Взглянув на индикатор своего здоровья, датчиками для которого я напичкал своё изобретение, увидел, что температура подскочила до сорока семи градусов и продолжала ползти вверх. У меня лихорадка — первый признак отторжения имплантатов. Тех самых, что подключили протез к моему позвоночнику. Это плохо. Очень и очень плохо.

Достав из кармана плаща упаковку со стимуляторами, я вколол себе один. Справедливости ради стоит отметить, что это не просто стимуляторы, а ядрёный коктейль, который поможет улучшить самочувствие и замедлит отторжение, попутно сняв симптомы. Вот только злоупотреблять ими никак нельзя, иначе последствия могут быть весьма плачевными: от расщепления личности, вплоть до мучительной смерти. Следующую дозу можно будет принять не раньше, чем через час. А лучше и вовсе подождать все полтора.

В первой отмеченной точке на карте Курта не оказалось. Даже каких-либо следов его присутствия я не обнаружил, хотя это место было наиболее близким по расположению к нашей лаборатории. Интересно, почему он не выбрал его? Либо решил уйти подальше, либо его мозг настолько перестроился, что простая логика оказалась настолько искажена. Хотя, какой смысл гадать? Главное — найти Курта и взять его кровь, чтобы изготовить лекарство. Потому что все исходники пришли в негодность, процедуру прививания генов знает только сам Коннорс, ну а что касается рецепта, то он был на компьютере, который кто-то заботливо почистил. Причём сделал это дистанционно. Полагаю, тут постарался наш дорогой загадочный спонсор, который так ни разу и не появился лично, чтобы проверить наши успехи.

Во второй отмеченной области его тоже не оказалось. Однако, он здесь совершенно точно был. Чего стоят только царапины на стенах, оставленные огромными когтями. Плюс, сброшенная шкура антропоморфного ящера, которая не может принадлежать никому другому, потому что больше никто не применял на себе пересадку генов ящерицы. Я на верном пути. Вот только силы неумолимо подходят к концу, а лихорадка набирает обороты. Пришлось использовать второй стимулятор. Что-то мне подсказывает, что постепенно они перестанут помогать вовсе. Это значит, что мне надо поспешить.

Ноги стали отказывать, пришлось целиком и полностью доверить своё передвижение механическим конечностям. Да и следующий стимулятор вкалывать придётся ими, потому что руки трясутся, как у алкоголика после недельного запоя. Но отступать нельзя, я обязан найти Курта. Найти и помочь ему.

На протяжение следующих трёх часов блужданий я находил только следы Коннорса, но не его самого. После применения шестого стимулятора, я наконец стал слышать далёкие шорохи. Я ускорился. Металлический лязг стал звучать в каналах чаще.

Всё произошло слишком быстро. Я не успел понять, как оказался прижатым к стене огромными когтистыми лапами. Даже механические конечности не помогли — все четыре оказались зажаты второй лапой.

— Ну и ну, не думал, что смогу поймать гениального Отто Октавиуса в простой канализации.

Этот голос принадлежал не Курту, который сейчас смотрел на меня каким-то странным взглядом, в котором сочеталось любопытство, узнавание и гастрономический интерес. Он принадлежал щеголевато одетому парню, который явно не испытывал никакого удовольствия от нахождения в канализации.

— Доктор Октавиус, нам с доктором Коннорсом нужна ваша помощь. Вы же знаете, кто это?

С этими словами щёголь достал из внутреннего кармашка пиджака фотографию Паучихи.

— Так вот, я хочу её получить, и вы мне в этом поможете.

— Никогда.

Кое как выдавил из себя я, ведь, лихорадка вновь вернулась вместе со слабостью, ручьями холодного липкого пота и слабостью во всём теле.

— Отторжение?

Курт теперь изучал моё состояние. Голос его был теперь более грубым и рычащим, в котором, однако всё ещё слышались нотки прошлого Курта.

— Ничего, сейчас поправим.

Механические руки обвил толстый хвост, а лапа принялась аккуратно шарить по карманам пальто. Достав шприцы, Коннорс вколол мне сразу все оставшиеся дозы, тем самым подписав мне страшный приговор.

Очнулся я, лёжа на специальной кушетке лицом вниз, лишённый простой возможности посмотреть, что происходит вокруг меня.

— Не беспокойся, Отто, я почти закончил. Ещё немного и ты сможешь забыть об отторжении, да и управлять протезами будет проще.

Последовал укол в спину, боль в позвоночнике, а затем мир поплыл…

Мы с Куртом находились в небольшом помещении. Перед нами находился стол, за которым сидел тот самый недавний щёголь.

— Для начала, как вы себя чувствуете?

— Прекрасно.

Никаких признаков отторжения я не чувствовал, а протезы слушались команд, как родные.

— Теперь мне нужна ваша помощь. Думаю, начать стоит с костюмов и оборудования. Меня зовут Даниэль Берхарт.

— Так и сделаем.

Ящер согласно кивнул, а мне оставалось лишь гадать, почему я ответил именно так. Кадр снова сменился, и вот я уже стою рядом с Коннорсом перед чертежами и работаю над ними, как в старые добрые времена, когда у меня ещё не было этих механических рук. Сейчас же было как-то удобнее, да и внешний вид друга в общем-то не вызывал отторжения и смотрелся как-то гармонично, что ли.

Перед нами был какой-то уж очень странный костюм. Зелёный обтягивающий комбинезон, золотые перчатки и сапоги, фиолетовый плащ и шар типа обычного аквариума на месте головы. Кто автор этой безвкусицы?

— Так, давай-ка изменим дизайн. Хотя бы немного. Так чтобы было более функционально, а не походило на латексный BDSM костюм.

— Это дизайн самого заказчика, тебе-то какое до этого дело?

Пожал плечами ящер.

— Нам с ним ещё работать в одной команде, если ты не забыл. Да и не хочу я работать над костюмом для порно. К тому же, ты сам видел фигуру этого заказчика, в этом костюме, прости господи, он будет выглядеть, как селёдка, если не хуже.

— Ну и флаг в руки. Работай.

Кажется, Курту было вообще плевать.

— Нам надо Паучиху поймать, а там уже и разойдёмся кто куда. У меня ещё столько идей, которые всё ждут реализации. Нужно только финансирование.

А чем ему не понравилась наша лаборатория? Но сказал я, почему-то, совершенно другое:

— Да, деньги всегда нужны. Только представь, что я смогу создать с должной поддержкой.

На этом моменте нас решил посетить наш заказчик и спонсор в одном лице:

— Итак, господа, у меня есть для вас кое-какая работёнка, не терпящая отлагательств.

За ним шли два мордоворота, с носилками в руках, где лежал блондинистый паренёк лет шестнадцати на вид. Всё его тело пестрело гематомами, ссадинами и кровоподтёками. Нечто похожее я уже видел, только никак не выходит вспомнить, когда и при каких обстоятельствах.

— Что с ним произошло?

Спросил Коннорс, опередив меня.

— Оказался на пути озверевшего симбионта.

— Больше похоже на асфальтовый каток.

Позволил я себе комментарий, мысленно поражаясь собственному цинизму, которым никогда раньше не отличался. Словно кто-то другой управляет моим телом, ограничивая время, когда я могу наблюдать за происходящим.

— Не важно, на что это похоже, но я хочу, чтобы вы ему помогли и ввели в курс нашего дела. Я хочу видеть его в нашей команде. Приступайте.

Следующее подключение. С костями у парнишки, которого звали Мак Гарган всё было весьма плачевно. Правда, где-то я видел и хуже, вспомнить бы, где именно. Здесь же проблема заключалась ещё и в том, что Мак будет парализован без возможности излечения, потому что у него попросту отсутствует большая часть позвоночника вместе со спинным нервом. Как он всё ещё жив-то?

Первой идеей был экзоскелет с протезом наподобие моего. Зачем? Ну, тут сыграли наши с Коннорсом амбиции: от него была идея хвоста, а от меня же требовалась технологическая реализация этой задачи. Делать «пальцы» я не стал, ограничившись жалом наподобие скорпионьего. Вот только почему его костюм изумрудно зелёный? А, нет, всё просто — заказчику нравится зелёный. Ящер зелёный, мой костюм, состоящий из прорезиненной одежды и такого же плаща, тоже, только темнее, его костюм тоже должен быть зелёным и вот теперь этот…

Срастить кости, вылечить ссадины, порезы и синяки было не сложно — Коннорс значительно продвинулся в своей идее по прививанию регенерации людям. Правда, чтобы это проходило без последствий, эффект должен быть кратковременным. Но даже при всём при этом нам не удалось восстановить утраченную часть позвоночника.

И вот теперь Мак тестировал свой экзоскелет, с которым ему не светит расстаться даже во сне, потому что он подключён к его нервной системе плотнее, чем мои механические руки. При таком же весе, двигается он куда ловчее, чем я, потому что весь вес берёт на себя гидравлика и сервоприводы экзоскелета, практически не нагружая мышцы парня. А я же решил сделать нечто такое же и себе. Не такое массивное и без брони, но такое, чтобы я мог ходить на своих двоих, не прибегая к помощи механических рук без необходимости.

— Прекрасно. Для вас есть ещё работёнка.

— И какая же?

Работать над этими всеми навороченными костюмами оказалось действительно интересно, а у нашего нанимателя, похоже, полно идей.

— У нас есть три человека, которые будут отвечать за наземные действия, полагаю, парочка тех, кто сможет работать в воздухе, нам не помешает.

— У вас есть кто-то на примете?

С интересом повернулся я к Даниэлю.

— Да. Братья Осборн. Норман и Дэвид.

— Они же владельцы многомиллиардной корпорации, зачем им это?

Даниэль хмыкнул:

— Доктор Октавиус, я вам больше скажу: мы втроём являемся владельцами этой самой многомиллиардной корпорации. Можете считать это причудой богатых. Не всё ли равно?

Я позволил себе с некоторой издёвкой приподнять бровь:

— И какие же будут пожелания?

— Всё зелёное, конечно же.

Искренне улыбнулся парень. После чего добавил:

— Остальное они сами вам скажут.

Вот уж не думал, что после высокотехнологичных протезов с подключением к центральной нервной системе, я вернусь к простым технологиям на радиоуправлении. Норман заказал себе глайдер, а Дэвид — крылья с джетпаком, что звучит как какое-то издевательство, но желание клиента — закон. Однако же и здесь в костюмах я позволил себе сделать экзоскелет, чтобы повысить физическую силу пользователей — Паучиху ловить будем, как-никак, а о её феноменальной силе весь город знает.

И всё же было странно работать с реактивными двигателями, ведь, ни я, ни Коннорс до этого момента ничем подобным не занимались, что, впрочем, не означает отсутствие хотя бы теоретических знаний данной темы. Да и сами Озборны активно помогали в разработке, предлагая уже готовые решения своих специалистов, которые оставалось только собрать вместе и заставить работать, что сделать не так уж и сложно.

Наконец настало время последнего члена нашей команды, который так же является лидером, собравшим нас здесь. Мистерио, как он себя назвал, специализируется на иллюзиях, подкреплённых наркотическим газом, который дезориентирует цель и позволяет голограммам выполнять свою задачу. Как по мне, довольно странное решение, но заказчик-барин, как говорится.

— Полагаю, стоит испытать наши игрушки в реальных обстоятельствах и заодно заявить о себе. Разумеется, действовать будем по одному и по очереди, чтобы нашу связь было сложнее отследить.

Звучит глупо, но почему бы и нет? В конце концов, засиделся я что-то в лаборатории, надо бы и прогуляться немного. Да и потом, узнаю, кого конкретно мы ловить будем — новости новостями, а вживую увидеть супергероиню — это совсем другое. Да и потом, много ли людей может похвастаться тем, что сражались с супергероем? Лично мне это очень интересно.

Следующий момент, который я смог наблюдать глазами своего тела был весьма неординарным. Я выходил из только что ограбленного банка с мешками, забитыми деньгами, а передо мной в это время Паучиха сражалась с двумя симбионтами: Веномом и каким-то новым красного цвета. Бой был, очевидно, не равным. Паучиха проигрывала по всем параметрам, но и не думала отступать, не смотря на множественные ранения, оставленные щупальцами красного симбионта. Веном же, как и всегда, давил чистой силой, с лёгкостью кидая в героиню как легковые машины, так и грузовики, от которых девушка ловко уворачивалась.

Я тут же активировал гарнитуру:

— Алё? Я её вижу. Цель прямо передо мной.

— Ничего не предпринимай. Нам не нужно, чтобы ты оказался за решёткой вместе с Ящером.

— Понял, ухожу.

— Не притащи хвост.

Сказала на прощание гарнитура голосом Даниэля и отключилась.

Перехватив мешки поудобнее, я направился прочь от места битвы. Паучихе сейчас не до меня, а остальные суперы ограблениями не интересуются от слова совсем. Им всем только пришельцев, да богов подавай. И всё же лучше быть осторожным, чтобы избежать ненужных проблем и стычек. Даже с простыми полицейскими.

В следующую секунд произошло то, из-за чего мне пришлось остановиться и переключить своё внимание на бой, к которому присоединился новый участник — Мак Гарган или Скорпион, как его назвали в связи с костюмом. Причём влез в бой он на стороне Паучихи. Тут же ожила гарнитура:

— Какого чёрта он делает?! Отто, останови его!

Как раз в этот момент Мак связал боем красного симбионта, который действовал куда агрессивнее, чем Веном.

— Не могу. Он уже по самую шею влез. Тихо уйти уже не выйдет.

— Чёрт! Дерьмо! Ладно, форсируем события. Помоги Гаргану, Гоблин и Стервятник скоро будут. Старайся не подставляться, нам твои мозги ещё пригодятся. Первостепенная задача: не дать Паучихе погибнуть. По возможности прикрывай Скорпиона.

— Понял.

— Выполняй. Подкрепление будет через пять минут.

Связь оборвалась. Я же метнул один из мешков с деньгами в Венома. Травмы я ему, разумеется, таким образом не нанёс, но, по крайней мере, отвлёк. Зелёные бумажки из разорванного мешка полетели во все стороны. Сама же тварь, издала злобный рык, разинув пасть до таких широт, что влезет две человеческих головы. Особенно впечатляли огромные иглоподобные зубы, расположенные на челюстях в четыре ряда. Длинный розовый язык в это время словно жил своей жизнью, извиваясь змеёй и расплёскивая во все стороны вязкую слюну.

В следующий миг мышцы под лоснящейся чёрной кожей напряглись, и огромная тварь понеслась в мою сторону, напрочь позабыв о своей первоначальной цели. Вот только цель о своём противнике совсем не забыла, впечатав свою аккуратную пяточку в челюсть Венома, из-за чего он отлетел на другую сторону улицы, впечатавшись в стену банка, из которого я как раз и вышел с деньгами.

Скорпион пока вполне успешно уклонялся от щупалец красного, периодически поливая его кислотой и ядом из своего хвоста. Те же удары, что всё-таки достигали Гаргана, вполне достойно держала броня костюма. Только краска царапалась, от чего я прямо-таки почувствовал гордость за своё творение. Однако, долго насладиться этим чувством мне не удалось — Веном на удивление быстро очухался и поспешил вернуться в бой, выбрав меня своей целью. Одной из механических рук я вовремя перехватил летящий в меня кусок стены, вырванный монстром. Действительно монстром, потому что долго держать глыбу я не смог и поспешил опустить её на землю. Метнуть обратно? Механические конечности не рассчитаны на такие нагрузки — сломаются.

Симбионту же было плевать. Он до сих пор был полон сил, чего нельзя сказать о Паучихе, которая была вся побитая и на ногах стояла из чистого упрямства, но отступать даже не думала.

— Отто…

Девушка тяжело дышала и делала в фразах огромные паузы.

— Мне нужно,… чтобы вы отвлекли его…

Откуда она меня знает? Какое-то смутное чувство есть, словно, я знаком с ней и знаком хорошо. Но вот хоть убей, не помню ничего подобного.

— Хорошо.

В бою я решил положиться на неё — у Паучихи попросту больше опыта, нежели у простого учёного, вроде меня.

Девушка отошла чуть в сторону, пока я метнул в монстра второй мешок с деньгами. У меня их ещё много, да и спонсор совершенно не жадный, так что можно не переживать о деньгах. Тем более, что если мы не остановим эту парочку, то деньги мне вряд ли понадобятся.

Второй раз эта фишка не прокатила — Веном не замедлился ни на секунду, но внимание я привлёк, что уже хорошо. Вот только что делать дальше? Тварь вот-вот подберётся ко мне вплотную и разорвёт на части. Иллюзий я не питаю, сил ему хватит с избытком. Каким-то рефлекторным движением я перехватил Венома двумя механическими руками со спины и тут же откинул от себя, оставшимися протезами толкая себя спиной вперёд в противоположную сторону. Тут же по улице разнёсся жуткий шум, словно кто-то возит пенопластом по стеклу, одновременно водит вилкой по фарфоровой тарелке, визжит и бьёт в колокол. Звук премерзкий, но на Венома он произвёл куда большее впечатление, чем на меня — симбионт упал как подкошенный и принялся корчиться в жутчайшей агонии. Огромные бугры мышц беспорядочно перекатывались под кожей, тварь хваталась когтистыми лапами за голову, то и дело разрывая шкуру, оголяя на мгновение простую человеческую кожу.

Обернувшись, я увидел Паучиху, что стояла возле огромной колонки с телефоном в руках. Через порванную маску я видел поджатые губы девушки. это зрелище ей явно не доставляло удовольствия, но прекращать пытку она не спешила.

В эту секунду прямо перед нами упал Мак в сильно потрёпанном костюме. Красный симбионт не заставил себя долго ждать и вновь началась драка. Звук на него, как ни странно никакого эффекта не произвёл. Паучиха поспешила присоединиться к бою, но тут Скорпион очень неудачно провёл выпад хвостом, за который и оказался перехвачен.

— Мы! Есть! Карнаж!

Противным визжащим голосом прокричал красный, после чего метнул паренька аккурат в колонку, которая, закономерно растеряла весь свой функционал, разлетевшись на кучу пластиковых осколков.

Конвульсии Венома тут же прекратились, но в бой возвращаться он явно не спешил, что радовало.

Тут бы уже самое время заволноваться за сохранность своих шкур, ведь, сдерживающий фактор в виде громкого и мерзкого звука нас покинул, и теперь всего лишь вопрос времени, когда Веном придёт в себя.

— Что, не ждали?

Раздались сверху весёлые выкрики.

— Ребята, вы не похожи на хороших парней.

Сказала Паучиха, уклоняясь от очередного щупальца Карнажа с лезвием на конце и прописывая ему удар в печень и тут же отпрыгивая, потому что рядом с местом удара тут же появилось новое щупальце, которое запросто могло бы начисто отрезать девушке руку.

— А кто сказал, что мы хорошие?

Расхохотался Норман в костюме зелёного гоблина, кидая в Карнажа бомбу. Две секунды бой продолжался как ни в чём небывало, после чего грохнул взрыв, раскидав дерущихся в разные стороны. Симбионту досталось больше всех — ему опалило левый бок, открыв взгляду открытую кожу, с лёгким ожогом, который не спешил заживать. Да и симбионт не спешил закрывать открытое место. Только тонкие щупальца по краям беспорядочно мельтешили, грозя порезать всё, что посмеет приблизиться к слабому месту. Тут же улицу огласил громкий и мерзкий визг твари.

— Гоблин, на тебе тварь. Стервятник — цель. Осьминог, хватай Скорпиона и дёру!

Разразилась гарнитура приказами. Даниэль явно торопился, чтобы наши противники не успели прийти в себя. Эх, с Коннорсом было бы попроще — он вполне мог бы составить конкуренцию Веному в грубой силе. Но, увы, он сейчас сидит в тюрьме, благодаря усилиям этой девчонки в красно-синем трико.

Гоблин и Стервятник тут же приступили к выполнению поставленной задачи: Норман принялся забрасывать Карнажа бомбами уже без таймера, Дэвид, подлетев, схватил Паучиху таким образом, чтобы она не могла вырваться. Тут уже не важно, какой силой ты обладаешь, из такого захвата вырваться крайне сложно.

— Что вы делаете?

Девушка вполне логично принялась сопротивляться. Да, из захвата она не вырвется, но вот помешать Стервятнику улететь она вполне может.

— Да не дёргайся ты!

Прорычал сквозь зубы Дэвид. Видимо, он немного ослабил хватку. Супергероине этого хватило и, высвободив одну руку, она не глядя двинула ему в нос. Хрустнул хрящ. Стервятник выпустил девушку, с воем схватившись за лицо.

Вот только сбежать ей не дал уже я, схватив механической конечностью за корпус и прижав к земле. Её она может лупить до посинения — я всё равно ничего не почувствую.

— Отто! И вы с ними?

Я не ответил. Только достал шприц с лошадиной дозой снотворного и вколол его Паучихе. Мы все таскали с собой такие как раз на случай встречи с основной целью.

— Что со скорпионом? Почему он не отвечает?!

Разразилась гарнитура негодующим голосом Даниэля.

— Не знаю. Я его не вижу. Гоблин теснит Карнажа. Веном пока ещё не оклемался, но это ненадолго. Стервятник, похоже, получил перелом носа. Точнее скажу после осмотра.

— Возвращайтесь.

Последовал короткий приказ. Удары Паучихи по протезу становились всё более вялыми, пока, наконец, у неё не осталось сил даже просто сжать кулак, и она попросту не уснула.

Бой закончился. Карнаж, отчаявшись достать Гоблина, подбежал к Веному и, схватив его за шиворот, скрылся в хитросплетениях улиц Нью-Йорка. Норман не стал его преследовать — приказ был максимально ясен, а мы не маньяки, чтобы терять голову, поддавшись эмоциям. Возможно, Даниэль, Дэвид и Норман и являются психопатами, но тут уже нужна консультация с профессиональным психиатром, который сможет поставить точный диагноз.

Подняв девушку на руки, я, пользуясь механическими конечностями стал забираться на ближайшую многоэтажку. Мы выполнили свою задачу, теперь мне надо решить, что делать дальше: остаться работать на Даниэля или же уйти в свободное плавание? А ещё что-то этот вопрос Паучихи во мне задел. В её голосе было столько грусти и непонимания, словно мы с ней были не просто близки, а чуть ли не родственниками приходились друг другу. Было во всём этом что-то неправильное. Словно что-то я делаю не так. Что-то упускаю. Я точно забыл что-то очень важное для меня.