Кречет 2

Глава 13

Каботажник

Я плавно подвёл толкач к грузовому терминалу, и завис перед ним. Вообще-то не сам конечно же. С этим по большей части управлялся искин. Без него мне с подобной задачей всё ещё не справиться, и кто его знает, получится ли в будущем. Но и полностью доверяться электронному мозгу не получается. Человек и компьютер органично существуют в симбиозе и дополняют друг друга.

— Синхронизация дрейфа со станцией завершена, — доложил Бывалый, как я назвал свой новый искин.

Брал я сразу на вырост, и его вычислительный мощностей вполне достаточно для межсистемного судна. Хотя так далеко замахиваться и не собираюсь, но кто знает как оно обернётся, уж лучше перестраховаться. Набравшийся реального опыта искин дорогого стоит, уж это-то я успел прочувствовать в полной мере. Ну и такой момент, что даже если я и не займусь межсистемными перевозками, может ведь статься так, что я куплю себе яхту. Отчего нет. У меня ведь в планах крупная логистическая компания.

К слову, этот искин обошёлся мне дорого. Даже абсолютный новичок такого класса стоит добрых пять миллионов кредитов. При том, что и сам толкач, среднетонажник по минимальной вилке, обошёлся мне в такую же сумму. В случае продажи подержанного толкача с новым искином, в цене он теряет половину его стоимости. То есть, минимум пятьсот тысяч. Не так уж и мало.

Но меня это не волнует. Во-первых, скорее всего я не стану продавать «Битюга»*, и ему суждено стать первым судном в моём будущем торговом флоте. А во-вторых, даже если и придётся на этом потерять, не вижу для себя в этом проблемы.

*Битюг — порода русской лошади тяжеловоза.

— Стыковка, — отдал я команду искину.

— Есть, стыковка, коротко и сухо ответил он.

После чего подал тягу на маршевые двигатели. Но настолько незначительно, что я ощутил движение лишь из-за поплывших мимо меня конструкций станции переработки космического газа. Минута, и по корпусу «Битюга» пробежала ощутимая дрожь. Гулкий лязг, который получилось расслышать только в обитаемом отсеке толкача. Космос безмолвен.

— Стыковка завершена штатно, захваты закреплены надёжно.

— Диспетчер, ответь «Битюгу», — вызвал я.

— На связи диспетчер.

— Стыковку произвёл.

— Наблюдаю. Начинаю заправку. Загорай парень.

— Принял.

К заправочному клапану одной из цистерн потянулся рукав, и вскоре по корпусу побежала лёгкая вибрация, свидетельствующая о закачке сжиженного газа в первый танк. Всего их у меня два, объёмом по триста кубов. Они закреплены на грузовых балках, из-за чего толкач походит на погрузчик.

Процесс длился два часа, после чего я подал тягу на тормозные двигатели вынесенные в стороны, чтобы струя раскалённых газов не касалась танков. «Битюг» вздрогнул и подался назад. Очередная дрожь, это крепления ёмкостей вышли из зацепления с терминалом газонаполнительной станции. После чего судно начало медленно отдаляться от неё.

— «Битюг» ответь диспетчеру, — послышалось в канале.

— На связи «Битюг», — ответил я.

— У нас полный порядок. Что у тебя?

— Показатели приборов указывают на отсутствие каких-либо неполадок и нестыковок.

— В таком случае, счастливого пути.

— Спасибо. Счастливо оставаться.

Я развернул судно и подал тягу на маршевые двигатели. Это не скутер и не катер, а потому перегрузка и не подумала наваливаться разом. Ускорение, конечно же присутствует, но оно будет нарастать постепенно. К тому же вскоре и то слабое давление, которое и не думало вызывать у меня дискомфорт, окончательно пропало. Потому что я лёг в дрейф и покинул ложемент пилота.

Пройдя по короткому коридору открыл дверь встроенного шкафа, где пристроился бронескафандр. Привычка вторая натура. Вот и я не смог избавиться от желания заполучить себе флотскую амуницию. Не последняя модель. Таковых на гражданском рынке днём с огнём не сыскать, но предыдущего поколения. Я не хочу пока терять навыки, а потому систематически практикуюсь в нём. Из-за этого не спешу и расставаться с нанитами, и менять армейский набор имплантатов. Если сделаю это, то получить смогу лишь предыдущее поколение.

Конька я так же сумел утянуть на гражданку, и в этой связи обзавёлся скутером. Экспортный вариант, и значит опять же похуже современных образцов. Но это как сказать. После апгрейда проведённого в соответствующей мастерской и лично Малым, скафандр и скутер уже не так уж и отстают, а последний, так и вовсе где-то даже превосходит современные образцы.

Раздобыть новенькие маршевые двигатели достаточно сложно, но если постараться, то всё возможно. И уж тем более после войны. Так что, пусть внешне это и не заметно, с начинкой у моего скутера всё в полном порядке. А если сюда присовокупить искин имеющий богатый боевой опыт, так картинка и вовсе становится очень даже привлекательной.

Облачившись в бронескафандр по полной выкладке, я прихватил с собой и свою автоматическую винтовку, в компоновке булл-пап. Мощный патрон, развитый дульный тормоз компенсатор, плюс подвижный ствол, всё это в немалой степени компенсируют отдачу, хотя и не идёт в сравнение с игольником. Увы, но они на гражданском рынке запрещены в любой модификации. Только огнестрел, и никак иначе.

Исключением являются крупнокалиберные игломётные турели и малокалиберные артустановки, составляющих систему непосредственной обороны. На «Битюге» их по две каждого вида, перекрывают две полусферы. Признаться, так себе вооружение, но устанавливать что-то сверх ограниченного лимита чревато.

Пристроив винтовку в захватах за правым плечом, я направился в шлюзовой тамбур. Необходимости в оружии разумеется нет, но если я хочу сохранить форму, то нужно чтобы экипировка соответствовала. Если бы мне предстояли какие-нибудь работы, то я не стал бы облачаться в бронескафандр, а воспользовался бы лёгким вариантом и не тащил бы с собой винтовку, а вооружился бы инструментами. Но в этом нет необходимости, предстояла самая обычная инспекция.

В принципе, пилоты подобным не заморачиваются, полностью доверяясь технике. Искин уже всё проверил, системы работают в штатном режиме, и в перестраховке нет практического смысла. Но для меня это, с одной стороны тренировка, а с другой разминка. Жилой отсек не отличается простором. Конечно не то, что было на катере, но и далеко не крупное судно.

Выйдя на верхнюю палубу я подошёл к скутеру и погладил его борт, пройдясь по прозрачному фонарю. Летать мне нравилось, но сейчас не тот случай. Просто не смог пройти мимо.

— Привет Конёк. Как дела? — запросил я в канале.

— Решил полетать? — раздался у меня в голове голос искина.

Уже в который раз в речи электронного мозга мне почудилось нетерпение и предвкушение. Всё же восемь лет непрерывного общения это срок и у него прогрессирует формирование личности. К слову, мы общаемся далеко не только вот так, когда я нахожусь вблизи. Конёк подключён к внутренней сети судна и время от времени мы с ним общаемся напрямую, а то и он сам подденет меня.

Но куда больше ему нравится доставать Бывалого. Порой я становлюсь свидетелем этого, когда он желает сделать эти перепалки достоянием моих ушей. Вернее, выливание всякого разного на бедолагу увальня, имеющего куда большие вычислительные возможности, но не обладающего возможностью адекватно ответить. Ну или хотя бы понять, что над ним форменно издеваются.

— Нет, полёты на сегодня отменяются, — возразил я.

— Ну и какого тогда меня отвлекаешь?

— А чем ты таким занят, что с тобой и поздороваться нельзя?

— Бывалого допекаю.

— Ты давай его не отвлекай. А то влезешь в неподходящий момент.

— Поучи жену щи варить. А то я не вижу, что мы в дрейфе и он бездельничает.

— Я не женат, если что.

— Я в курсе. Ну так женись. Или купи себе среднетоннажник, заведи команду, и общайся с нормальными людьми, а не с железками.

— Слушай, ты от кого столько желчи набрался?

— А то не от кого.

— Ох договоришься у меня, суну в утилизатор.

— Чего сразу в утилизатор-то? Сам тыкает палочкой, а потом возмущается, что обратка прилетела.

— Кто тебя тыкал. Я просто поздоровался.

— Если просто, то и проходил бы мимо.

Спорить с этим кадром бесполезно. Когда он входит в желчный режим, то с ним не сравнится самая сварливая старуха. Нахватался в сети разного. Спасибо Малому, подсуропил, паразит. Когда я понял, что случилось, едва башку ему не открутил. С одной-то стороны, общение стало куда живее, но с другой неформальные разговоры превратились в извечное противостояние. Поэтому я по большей части предпочитал отмалчиваться. И ведь не выбросишь, паразита. Он и впрямь у меня превратился в ценного кадра. Правда, только в том, что касается боевого пилотирования.

Однако, в этот раз катание на скутере в мои планы не входило. Нравится мне это дело, не отнять, но попрактиковаться в передвижении ножками, ручками, и с помощью ранцевого двигателя тоже не помешает.

Так что для начала пробежался с помощью магнитных подошв. Не то, чтобы это в действительности был бег, но достаточно быстрый шаг. Дойдя до грузовых балок, двинулся к захватам танков, перебирая руками. Обследовав их, с помощью ранцевого двигателя поднялся над судном и облетел его со всех сторон. При этом не забыл выполнить стандартный набор тренировочных упражнений, и снизиться к корпусу, чтобы двинуться вдоль него время от времени прижимаясь к поверхности с помощью маневровых двигателей.

Вернувшись на борт, вновь задал курс, и Бывалый взялся за выполнение поставленной задачи. Он пока ещё слишком молод для проявления каких-либо эмоций, а потому нет и намёка на брюзжание, чем уже отличается мой Конёк. Но он безвылазно торчит в скутере, и высказывает своё отношение к моим бесполезным метаниям только когда я устраиваюсь в кабине. Впрочем, как мне кажется, при этом ни разу не искренен, и сам находится в ожидании очередного полёта.

Убедившись в том, что «Битюг» начал разгон по заданному курсу, я направился на кухню и принялся готовить себе обед. Слабость проявившаяся во время войны, не отпустила меня и сейчас. Так что на толкаче появилась кухонька, и довольно объёмные холодильник и морозильная камера, где хранились натуральные продукты.

На этот раз я решил приготовить жареную картошку со свининой, присыпанные лучком. Пристроив сковороду на плите, подхватил очистки, и отправил их в утилизатор. Ни в коем случае не на уничтожение, за такое расточительство астронавты прибьют меня глазом не моргнув. Это же натуральные ингредиенты, так что они пройдут соответствующую переработку и осядут в соответствующих бункерах в виде пасты. Туда же уйдут и объедки.

Помимо обычной кухни у меня имеется и кухонный синтезатор, только готовит он не из стопроцентной синтетики. Вообще-то я особой разницы не вижу, но бывалые космические волки утверждают, что она разительная. Ладно. Поверю. Тем более, что отходы всё равно куда-то девать надо.

Пообедав, я прошёл в одну из кают, переоборудованную в учебный класс. Обстановка скудная дальше некуда. Полка с мобильными терминалами в специальных гнёздах, и вирт-капсула, занимающая практически всё пространство. Я устроился внутри и опустил крышку. Загрузка баз навыков это конечно замечательно, но не помешают ещё и практические занятия. И тут виртуал просто незаменим. Причём это касается далеко не только заочников.

Поступить в университет не составило труда. Достаточно было просто подать документы, как их у меня приняли без проволочек. Учитывая же то, что я кавалер Георгиевского креста, мне ещё и пятидесятипроцентная скидка полагается. Причём не только на плату за обучение, но и за предоставление баз навыков. Так что, учёба обходилась сравнительно недорого.

Даже если бы я не работал каботажником, мне вполне хватало бы наградных выплат. Не то, чтобы на безбедную жизнь, но если сильно затянуть пояс, и ограничить себя во многом, то вполне. А взяв кредит на обучение, так и вовсе чувствовал бы себя достаточно комфортно.

У меня же помимо наградных есть ещё и стабильный заработок, который приносит ежемесячно порядка тридцати тысяч чистыми. Правда, это с учётом того, что «Битюг» у меня новенький и ремонта не требует от слова совсем. Каботажникам на старичках о таких заработках остаётся только мечтать.

Можно конечно и в кредит взять, но тогда уж придётся большую часть прибыли отдавать банку, а когда эти пиявки отвалятся, как раз начнёт сыпаться судно. Если же прикупить в кредит старичка, то и вовсе получится только концы с концами сводить.

Ну и кроме того, я систематически играл на бирже. Увы, но урвать серьёзный куш за прошедший год мне так и не довелось. Была одна замануха, но тут меня изрядно нагрели. Два лимона одномоментно вылетели в трубу. Я только зубами клацнуть успел. Но в общем и целом по итогам года я оказался в плюсе, сумев заработать пять миллионов.

Правда, это только благодаря наличию более или менее крупной суммы, позволяющей оперировать довольно высокими ставками и вытаскивать прибыль даже на мизерной марже. Располагай я лишь миллионом, и мои доходы были на порядок скромнее. Да и сомнительно, чтобы при столь незначительных вложениях я в принципе стал бы ввязываться в такие игры.

К слову, прежде у меня нет-нет, а пролетали мысли о том, что я теперь круче варёных яиц и превратился в настоящую биржевую акулу. Да чего уж там, всякий раз когда делал верный прогноз, и тем более при получении крупного барыша.

Только поступив в университет я осознал, насколько же ошибался, а все эти мои финансовые операции всего лишь возня в песочнице. Спекуляция. Самая обычная спекуляция. Не производя ничего, делать деньги из воздуха. Для этого вполне достаточно поверхностных знаний, внимательности, систематического анализа в определённой области, ну и везения. Своя же компания это совершенно иное. Тут пройдясь по вершкам успеха не добиться, и нужны глубокие знания. Хотя и выше перечисленное тоже очень даже в тему.

Плюсом к уже изученным мною навыкам, за первый год, помимо курса общеобразовательных предметов, я приступил к изучению «Основ микро— и макроэкономики», «Истории экономических учений», «Статистики и теории вероятностей», «Исследований операций», «Экономики труда и трудовых ресурсов», «Экономического анализа», «Отраслевой экономики», «Экономики предприятий», «Финансов и бухгалтерского учёта», «Организации производства», «Теории игр», «Маркетинга», «Экономической кибернетики».

Причём изучать приходилось вразброс. Какие-то поднимать до третьего уровня, другие оставлять на первом или втором. Не получается взять все предметы и разом задрать их по максимуму. Несмотря на то, что навыки вкладываются непосредственно в мозг, необходимо придерживаться определённой методики, чтобы не получить на выходе полную сумятицу. Да ещё и подкреплять изученное практическими занятиями, которые помогают уложить и упорядочить массив информации.

В моём случае по большей части с помощью виртуала. И я ещё в выгодном положении. Капсула стоит изрядно, и позволить её себе может далеко не каждый. Заочникам приходится арендовать их в образовательном центре. Стоит это значительно меньше разгонной, но очередь на них куда серьёзней, и нужно постараться, чтобы совместить работу с графиком учёбы.

А вообще. Оглядываясь назад и глядя в будущее, просто поразительно какой объём информации способен вместить в себя человеческий мозг. Нейросеть? Нет, это всего лишь инструмент. В зависимости от класса её оперативная память может достигать больших величин, но она на порядки меньше, чем уже закачано в мою голову…

Я провёл в вирт-капсуле четыре часа, после чего вывалился в реальность. Слишком уж увлекаться этим нельзя. И дело даже не в том, что может развиться зависимость, хотя такое и случается сплошь и рядом. Для меня главное не терять связи с реальностью потому что как бы ни был совершенен бортовой искин, как я уже говорил, тут важен симбиоз электронного мозга и человека.

Ну и такой момент, что мне не помешает нормальный отдых. Разгонная капсула вливает в мозг огромный массив информации, но делает это во сне, и потому получается ещё и отдохнуть. Не полноценно конечно, но всё же. В вирт же мы уходим в сознании и всё время нахождения в нём бодрствуем активно используя мыслительные процессы, а не тупо записываем информацию.

По выходу в реал, я сразу же прошёл в ходовую рубку, проверил обстановку, уточнил состояние курса, и график полёта, после чего направился в спортивный уголок. Он у меня совсем крошечный, но вполне достаточный для поддержания формы. Когда бываю на станциях я непременно посещаю фитнес и нагружаю организм по полной. В полёте же приходится обходиться малым.

Я уже выгнал из себя первые бисеринки пота, когда поступило предупреждение от Бывалого.

— Обнаружен неизвестный корабль, не подающий идентификационный сигнал.

— Кажется намечается веселье, — тут же оживился Конёк.

— Не накаркай, — отмахнулся я, направляясь в ходовую рубку.

С одной стороны в груди появился пульсирующий комок нетерпения, моя сущность жаждущая действий уже разгоняла по венам адреналин. Вторая, сознавая то обстоятельство, что драка в моей ситуации нежелательна, надеялась на то, что это всего лишь недоразумение.