Кречет 2

Глава 9

Нарвались

— Как тут у тебя? — спросил я Малого, устраиваясь в ложемент пилота.

— Нормально. Без происшествий. Ну и горизонт чист, — потянувшись на командирском месте ответил тот.

— Что, уже скучаешь по отдыху? — хмыкнул я.

— Это вы там отдыхали, а я пахал на апгрейде ракет и оборудования, — возмущённо возразил Николай.

— Так тебя никто не заставлял вставать на вахту, сам захотел, — развёл я руками.

— Да ну его. Был бы вирт, или кровь можно было бы погонять в спортуголке, ещё ладно, а тупо пялиться в потолок, ну его в пень, — вздохнув возразил он.

Это да. Катер и теснота, суть, одно и то же. Не развернуться тебе нормально, ни хотя бы вытянуться на койке. Даже нашему Малому улечься в полный рост получится только в коротком коридоре, а захочешь потянуться от души, подняв руки вверх, так непременно достанешь ладонями до потолка. О таких изысках как спорт-уголок, или хотя бы беговая дорожка и говорить нечего. Тут и зарядку-то нормально не сделать, потому что не развернуться, и не размахнуться. Сидим по несколько суток кряду как в консервной банке.

— Ладно, иди спать, — хлопнул я его по плечу.

— Ага. Ушёл, — поднявшись, потянулся Николай…

Стоит ли говорить, что прямая трансляция нашего боя взорвала сеть, а нас вознесла на пик популярности. Только ленивый не прохаживался о плохом состоянии флота самураев в целом, а так же по низкой подготовке японских адмиралов, офицеров и матросов, в частности.

Очень надеюсь на то, что не мы припекли задницу адмиралу Свиридову, и он не из-за нас ринулся в схватку с японцами затеяв масштабное сражение. Скорее всего, самураи попросту переиграли разведку пятой эскадры, или же адмирала подставили свои же. Может даже и князь Кречетов. Вот уж чего я никогда не узнаю. Впрочем, не исключено, что командующий был вынужден действовать понукаемый своими покровителями.

Как бы то ни было, но через десять дней после нашего выступления, пятая эскадра усилившая свой состав прибывшими кораблями вышла в направлении Корё. Цель — отбросить противника, деблокировать орбитальную станцию и три базы на поверхности планеты, а так же вернуть полный контроль над ней.

В результате этой авантюры эскадра потеряла два тяжёлых авианосца, три линкора, четыре крейсера первого ранга, шесть второго и восемь эсминцев. Остальные корабли получили серьёзные повреждения и нуждались в серьёзном ремонте, чего станция Кодже не могла обеспечить в полном объёме. Оставшаяся авианосная группа в общей сложности лишилась до пятидесяти процентов космолётов, и большинство пилотов безвозвратными потерями.

Иначе как разгром эту авантюру не назвать. И в этой связи император принял решение о смене командующего, назначив на эту должность моего отца. Сеть бурлила множеством предположений относительно тактики которую изберёт адмирал Кречетов. Многие полагали, что по своему обыкновению он сделает ставку на лёгкие силы и болезненные уколы.

По сути, они были правы. Потому что новый командующий принял под свою руку разгромленную эскадру, основные силы которой нуждались в серьёзном ремонте, при откровенно слабой ремонтной базе. Реальную боеспособность сохранили только два отряда лёгких сил. В состав каждого из них входил один малый авианосец, крейсер первого ранга, четыре второго и восемь эсминцев.

Ну и конечно же полную боеготовность сохранили москитные силы, сиречь ракетные катера, успешно охранявшие подступы к станции. Они конечно же несли потери, но в общем и целом сдерживали противника на блокирующей линии, а так же предотвратили две брандерные атаки на червоточину.

Впрочем, японцы пока так же получили по сусалам, и хотя их безвозвратные потери оказались скромнее, корабли нуждались в ремонте ничуть не меньше русских. Да и среди пилотов космолётов потери были вполне сопоставимы, как и в самих машинах. Словом, противники усиленно зализывали раны, готовясь вновь вцепиться друг другу в глотки.

Данное обстоятельство наконец сдвинуло с мёртвой точки позицию с моей довоенной закладкой. Концерн «Двубратский» получил большой госзаказ на постройку кораблей, причём сразу с перспективой расширения производства. Схожая ситуация была и на других предприятиях, причём самого различного направления. Похоже император решил не рассусоливать, а сразу вкладываться во флот с серьёзным замахом.

Возможно причина такого подхода в том, что союзники Японии вели себя всё более вызывающе. Да ещё и по всякому поводу, даже надуманному, поднимали визг в ООН. И что самое паршивое, какую бы бредятину они не несли, её рассматривали на самых серьёзных щах, отметая аргументацию Российской империи. Я конечно не эксперт, но что-то мне подсказывает, что готовится наша изоляция. А государь размахнулся так широко вовсе не из-за самураев. Похоже всё куда серьёзней.

Как бы там ни было, но сегодня мои акции выросли в цене уже вдвое. И всё за то, что по мере вступления в строй новых стапелей их цена прибавит куда больше. Поэтому я пока не спешил от них избавляться. Да и не нужны мне сейчас свободные средства. Потому что играть на бирже не получится, только не с моими редкими выходами в сеть. Эдак я скорее прогорю, а не заработаю…

После того боя с отрядом японских катеров, у нас ушла примерно неделя на то, чтобы выйти на точку рандеву с эскадрой Кречетова. Каковую пришлось менять дважды, ибо Сергей не сидел на месте, а всё время перемещался по системе, выискивая достойную добычу. И как оказалось, не зря.

Братец умудрился внезапной атакой уничтожить боевое охранение конвоя, по силам практически равным его эскадре, не потеряв при этом ни одного корабля, а напротив, захватив один лёгкий крейсер. Разумеется имелись потери среди личного состава, но они оказались несущественными.

А пока эскадра разбиралась с боевыми кораблями, пиратская братия словно стервятники навалилась на тридцать пять транспортов, не дав уйти ни одному из них. Мало того, они умудрились увести призами все суда, рассовав их по астероидному полю.

Сдаётся мне, братец не больно-то обрадовался тому, что людская молва присвоила мне прозвище нашего отца. Всё за то, что он и сам хотел бы стать его обладателем, так сказать, продолжить семейную традицию. Впрочем пользователи сети его не обидели. Сергей взял на вооружение наш опыт и завёл канал. Где его адъютант и выложил нарезку из разгрома конвоя, потеря которого ощутимо ударила по экономике Японии.

За эту блестящую операцию его прозвали Ястребом. Вообще-то, это где-то даже и круче. Ведь никто и не подумал сравнивать его с отцом. То, что провернул Сергей не шло ни в какое сравнение с рейдами князя Кречетова. Да, по факту сил было задействовано больше, но и масштаб несопоставим. Одним словом, я горжусь старшим братом. Без дураков.

Пополнив боекомплект мы провернули-таки мою задумку с катером прикинувшимся космическим мусором. Правда выжидать появления конвоя пришлось целых десять дней. Но дождались-таки.

Вычислить вектор движения конвоя не так уж и сложно. Уж больно огромная масса, и чтобы отвернуть с заданного курса, такому количеству вымпелов нужна серьёзная слаженность. Но даже в этом случае всё не так просто. Словом, засекли, обогнали, рассчитали курс и скорость, после чего разогнались и легли в дрейф, который сам вынес нас в расчётную точку.

Атака была насколько стремительной, настолько же и внезапной. Две ракеты с термоядерными боеголовками устремились к своим целям, а я поспешил оживить системы «Новикова» и вогнать маршевые двигатели в форсаж в самые сжатые сроки, какие только позволял протокол. Нас пытались преследовать, но я наученный опытом самураев уложил всех нас в спасательные капсулы, и выдал приказ Аркадию гнать по прямой и без оглядки. Что тот и провернул, успешно оставив начавшуюся было погоню далеко позади.

Славная вышла охота. И нам она добавила популярности. Вот только прибыль оказалась несколько скромнее, вместо трёх миллионов, два. Ну и плюсом к этому вполовину просаженный ресурс маршевых двигателей. Очень уж быстро его выедает форсаж, а мы успели изрядно погонять выжимая из них всё до предела.

Братец без вопросов восполнил наш боекомплект до штатного, но на этот раз вооружение нам пришлось выкупать. В первый-то раз нас снабдили за счёт князя, но далее, коль скоро мы по факту на особицу от дружины и премиальные остаются нам, то и вооружать бесплатно нас никто не собирался. Нормальный расклад, чего уж там.

Каждая лёгкая ракета с термоядерной боеголовкой в пятьсот тысяч кредитов, с фугасной влетала нам в двести, зенитные по пятьдесят, НУРСы по штуке. Вот так вот. Теперь приходилось учитывать, что у нас появился целый ряд статей расходов. В смысле расходниками бесплатно нас снабжать так же не собирались. Но тут нам пока вполне хватало и добытого на призовых судах.

Вот и выходит, что израсходовав две ракеты с термоядерными боеголовками мы заработали на этот раз два миллиона. Оно вроде бы и не так уж и мало, но на фоне наших прежних финансовых приобретений и не то, чтобы и много.

Поэтому мы вот уже несколько дней шерстим пространство в поисках какого-нибудь одинокого грузовика, чтобы не только навредить самураям, да и бриттам, чего уж там, но и заработать. Глупо терять такую возможность, коль скоро она представилась. Тем более, что с назначением князя Кречетова перспективы на получение премиальных из гипотетической возможности, стало реальностью.

— Внимание, сканер засёк судно, пеленг двести семьдесят, сто двадцать, дистанция сто тысяч единиц, — доложил бортовой искин.

— Курс? — уточнил

— Пока недостаточно данных, — коротко ответил Аркадий.

— Идентифицировать можешь?

— Среднетоннажное судно, ботовой искин B54NY41HHCR228348.

— Принял, — удовлетворённо улыбнувшись произнёс я объявляя боевую тревогу.

Именно боевую, и никак иначе. Каждое встречное судно требовало серьёзного подхода. Это в начале нашего рейда когда за нами закрепилась слава эдаких благородных разбойников мы могли себе позволить некоторую расслабленность. Теперь же каждый встречный грузовик оказывал нам ожесточённое сопротивление, ибо экипажи были уверены в том, что терять им нечего.

Парни подорвались как наскипидаренные и поспешили облачиться в бронескафандры. Разве только ранцы надевать не стали, а вынесли их из кают и подвесили вместе со штатным вооружением, на специальные крепления на стенках коридора. В случае необходимости остаётся только встать к ним спиной, закрепить на скафандре и подхватив оружие отправиться на выход.

Я задал курс на сближение с целью, затем дождался когда Дрон займёт моё место, и только после этого отправился облачаться сам. А едва покончил с этим, как подал команду искину на откачку воздуха. Места в катере немного, так что не вижу смысла заморачиваться с отдельными отсеками.

Ну что же, похоже мы сегодня обзаведёмся очередным призом. Скорее всего, бритты окажут сопротивление. Как я уже говорил, в последнее время они всегда ведут себя так. А значит, мы получим полное право взять его в качестве приза. Сканер не засёк поблизости ни одной цели, поэтому никто не помешает нам увести его в астероидный пояс.

Что же до риска? Признаться, для нас уже давно в этом нет никакой трагедии. Поначалу, несмотря на всю психологическую подготовку, да, мандраж присутствовал, но со временем это стало частью нашей работы, вот и всё. Разумеется никому не хочется погибать, но этот вопрос уже не стоит так остро, как прежде.

— Внимание грузовое судно ботовой искин B54NY41HHCR228348, говорит старший корабельный старшина Рязанцев, командир сторожевого катера «Новиков», номер бортового искина 2С4ГЖ543ХУР210571, дружина князя Кречетова. Приказываю лечь в дрейф и принять на борт досмотровую команду, — потребовал я, не сомневаясь в том, что тот откажется выполнять моё требование.

— Говорит капитан грузового межсистемного судна «Барби», Энтони Блэйд. На каком основании вы намерены проверить наше судно?

— Вы находитесь в зоне боевых действий между Россией и Японией, и мы намерены досмотреть судно на предмет военной контрабанды.

— Хорошо. Надеюсь, что вся чушь которую распространяют о вас в сети не соответствует действительности.

— Можете даже не сомневаться, — ответил я, недоумевающе глядя на Дрона.

— И что, даже не выскажет недовольства? — удивился тот.

— Сам в шоке, — пожал я плечами.

— А может у него просто нет контрабанды? — послышался в канале голос Малого.

— После той истории с резнёй, только на одном была контрабанда, что не помешало остальным оказывать сопротивление, — возразил Прохор.

— Грузовое судно «Барби» легло в дрейф, — доложил Аркадий.

— Что делаем, командир? — спросил Андрей.

— Идём на стыковку, — решил я.

В ответ Малахов, единственный из команды находившийся рядом, в кресле оператора вооружения, посмотрел на меня недоумевающим взглядом. Я лишь пожал плечами. Хотелось бы мне знать ответ на его вопрос, но я и сам не знал отчего не желаю отправляться туда на скутерах. Меня не отпускало какое-то нехорошее предчувствие. Что-то тут не так. Поведение этого бритта выбивалось из общего ряда его соотечественников, отличающихся снобизмом. Этот же сразу выказал готовность к сотрудничеству.

— Внимание, «Барби», приготовиться к стыковке, — вновь вышел я на связь с торговцем, и уже своим, — Полная боевая готовность, братцы. Не нравится мне всё это.

Мы медленно сближались с грузовиком. Если бы были на скутерах, то уже давно сели бы на его корпус, и осуществляли бы досмотр. Стыковка же двух судов, даже если одно из них на порядок меньше другого, процесс небыстрый. Пусть катер многократно манёвренней даже эсминца, тем не менее, это не скутер.

Мы сблизились с «Барби» на дистанцию в пару тысяч единиц, когда вдруг взревели колокола громкого боя, в голове выскочило предупреждение, которое мозг тут же усвоил благодаря сетке, а в рубке раздался беспристрастный голос Аркадия. Хотя-а-а… Как мне показалась, в нём всё же промелькнула досада.

— Обнаружен неизвестный корабль, классифицирую как катер.

Какого хрена! Мысленно взвился я, перехватывая управление кораблём, резко отворачивая в сторону, и врубая форсаж. Похоже нас подловили, укрываясь за тушей грузовика.

— Ракетный катер «656», номер бортового искина B74KU41HHCR535498, британский королевский флот, — между тем, прошёл уточнённый доклад Аркадия.

Наш старый знакомый, которого мы в прошлый раз изрядно потрепали, но так и не добили. На этот раз лейтенант Скотт представляться и вести переговоры не стал и без предупреждения ударил по нам всеми четырьмя ракетами. На таком незначительном расстоянии у него были все шансы не промазать.

В свою очередь я запустил наши ракеты, и разрядил обе установки НУРСов, выпустив все шестьдесят снарядов. Система РЭБ была уже активирована, а потому немедленно вступила в противоборство с системами наведения британца.

Одновременно с этим парни задействовали артиллерийские установки и игломётные турели, в попытке перехватить ракеты. Вот только зафиксировать цель у них никак не получалось несмотря на прокачанные навыки. Самому оператору с этой задачей не управиться, электроника же заточенная под японцев, пасовала перед британскими ракетами.

Единственной эффективной мерой оказались НУРСы с ЭМИ боеголовками, создавшие завесу, сумевшую свихнуть мозги двум ракетам. Потеряв цель, они попросту не успели вновь её зафиксировать, слишком уж близко находились от нас. И хотя отклонение оказалось незначительным, этого хватило для того, чтобы они прошли мимо.

Блок РЭБ, так же имеющий тонкую настройку на японское вооружение, оказался практически бесполезен, а потому две оставшиеся ракеты попали в нас одна за другой. Первая рванула на энергетическом щите, отчего «Новиков» потерял защиту и слегка вздрогнул. Вторая попала в маршевые двигатели, и теперь уже катер тряхнуло от всей души. Не будь мы в ложементах, возможно не обошлось бы и без травм. Навалившаяся было перегрузка тут же пропала, а нас завертело по спирали.