Кричи, детка, кричи

1

Я выгляжу как мечта поклонника шлюх — в том смысле, что наверняка его кошмары украшает кто-то вроде меня. Я про образ, который выбрала, но, честно говоря, предпочитаю избегать пристальных взглядов всяких мужиков за пятьдесят, если только не хочу их трахнуть. А я не хочу трахаться с моим бестактным водителем Uber.

Ему явно под шестьдесят, что обычно не проблема. Вот если бы он был Джеффри Дин Морганом — я бы еще подумала, если бы он не был женат, и если бы у меня был хоть один шанс. Но вот угробить бедного старичка сердечным приступом до того, как я доеду до особняка — это было бы, мягко говоря, не кстати.

Двадцать мучительно долгих минут неловкого трепа тянутся как вечность. К тому времени, как мы оказываемся в глуши Суррейских холмов у частного поместья Камбрук, я готова просто лечь и умереть. Причина смерти: смертельная скука, извините за тавтологию.

Prius останавливается у кованых ворот. Я осторожно выхожу из машины, следя, чтобы водитель не успел заглянуть мне под юбку, и быстро привожу в порядок костюм и прическу. Подхожу к домофону и жму на кнопку.

Из динамика доносится знакомый голос:

— Пароль?

Я закатываю глаза и, прочистив горло, отвечаю:

— ЭКУБ¹.

Его, конечно, придумала Кара. Она у меня та еще юмористка. Иногда я думаю, как мы вообще подружились, учитывая ее влюбленность в вампиров-нарциссов и подозрительных оборотней. Но потом вспоминаю, что она офигенная и является причиной этой эпической вечеринки.

— Татум, где ты пропадала, чокнутая? — пищит Дейзи. У нее, кстати, такая же пугающая одержимость сагой «Сумерки». Не то чтобы я осуждала. У меня самой вкусы… те еще, просто они не для всеобщего обозрения.

Прежде чем я успеваю ответить, ворота с тяжелым гулом открываются. Я иду по длинной гравийной дорожке, которую освещают только мерцающие тыквенные фонарики. Вокруг кромешная тьма, и ветер начинает играть с моей едва заметной юбкой, обдавая кожу холодом, так что мурашки бегут по телу.

Войдя в дом, я попадаю в совершенно иную реальность — громкая музыка Deftones, «Passenger», заполняет все пространство, усиливая мрачную атмосферу. Я словно оказалась на съемочной площадке подросткового ужастика.

Все вокруг украшено скелетами, летучими мышами и паутиной. Туман стелется вокруг моих массивных черных ботинок, а воздух пропитан дорогими духами и элитным алкоголем.

Небольшие компании разбросаны по всему периметру, кто-то на ступеньках, другие танцуют с пластиковыми стаканами и затягиваются ягодным вейпом. Я едва могу разглядеть среди толпы Кару, Дейзи или кого-то еще из знакомых.

Кажется, образ героинь из девяностых стал популярной темой — девушки в низко посаженных джинсах и белых майках, заляпанных фальшивой кровью. Некоторые даже в серых космических комбинезонах, как в «Чужом». А судя по количеству неоновых масок, с пронзительным вздохом осознаю: «пикантный» букток больше не является секретом.

Неловкость от множества скрытых лиц начинает пробираться под кожу, но тело предательски реагирует: межу ног становится влажно. Я сжимаю бедра, как раз в тот момент, когда две руки хватают меня за голую задницу, заставляя чуть не подпрыгнуть на месте. Я резко разворачиваюсь, готовая наорать на того, кто посмел прикоснуться ко мне, но слышу знакомый смешок.

Облегчение накрывает меня с головой, и угрожающий взгляд смягчается.

— Да я чуть твою руку не оторвала, клянусь… — начинаю я, но замолкаю, когда вижу Кару в ее костюме. Она одета как Дэни из «Солнцестояния», с огромным цветочным венком, который каскадом ниспадает по ее телу, украшенном яркими цветами. На его создание у нее, должно быть, ушли часы.

— Лишь бы был повод навалять, да? — смеется Кара и позирует. — Кстати, твой наряд — огонь.

Идеальным выбором для меня была бы Максин Минкс — темные волосы, веснушки и любовь к Мии Гот. Но, увы, мне не идут комбинезоны и открытые бока, как ей. Так что я выбрала наряд в стиле total black: корсет, юбка из фатина и разношерстные чулки.

— Спасибо, милая. Взаимно.

Кара гордо улыбается.

— Дейзи помогала. Ее стоит держать поближе.

На мгновение на лице Кары появляется выражение мимолетной застенчивости, как будто она только что поняла, что, возможно, переборщила. Меня чуть задевает, ведь она должна знать, что я не из тех, кто осуждает. Она быстро откашливается и меняет тему:

— Ладно, что будешь пить?

— Что угодно, только не смешанное, — отвечаю я. Чем быстрее успокою нервы, тем лучше.

— Текилу?

— Идеально. — Она разворачивается и скрывается за углом, оставив меня наслаждаться атмосферой — живой, наполненной смехом и танцующими телами.

Не могу не завидовать макияжам и костюмам вокруг, они потрясающие, но рисовать на своем лице было бы бесполезно. К концу вечера все равно все будет смазано слезами и бог знает, чем еще.

В этот момент телефон вибрирует, прерывая мои мысли.

Неизвестный: Выглядишь привлекательно…

В животе порхают бабочки, их бешеное порхание кричит об опасности, пока на экране появляются новые сообщения. Я пытаюсь успокоить себя, напоминая, что это всего лишь игра, но интенсивность происходящего кажется мне поразительно реальной.

Неизвестный:… для мертвой девушки.

Мой взгляд нервно мечется по комнате, я быстро оглядываю всех присутствующих. Сердце пропускает несколько ударов, а волна паники и странного возбуждения накрывает меня, усиливая возбуждение внизу живота. С нарастающим беспокойством осознаю, что все вокруг погружены в разговоры, и никто даже не держит телефон в руках.

Хитрый ублюдок.

Телефон снова вибрирует в тот момент, когда возвращаются Кара и Дейзи. Они принесли шесть пластиковых стаканчиков, аккуратно балансирующих на подносе. Миниатюрная блондинка в костюме медведя, и через минуту до меня доходит, что они нарядились парой. Я всегда подозревала, что между ними что-то большее, но это не мое дело. Главное, что они счастливы.

Когда наконец удается взглянуть на экран, не показывая невежливость, вся нервная дрожь отступает. Оказалось, что это просто уведомление с того самого приложения для знакомств, которое я уже давно использую без особого успеха. Игнорирую его и засовываю телефон обратно в чулок, прежде чем беру по рюмке у каждой. Если вечер не сложится, точно отменю подписку.

— Да ты просто гений, — говорю, обращаясь к Дейзи. — Тебе нужно быть стилистом, а не ассистенткой этой красотки.

— Я ей все время это говорю, — улыбается Кара. — Оставляю ее при себе по эгоистическим причинам.

— А я остаюсь по своим, — подмигивает Дейзи.

Черт, они такие милые, одновременно и трогательно, и тошнотворно.

— Серьезно, ваши костюмы — просто бомба, — поднимаю обе рюмки. — За очередной успешный фильм!

Вкус ириски и карамели мягко скользит по языку, когда я опрокидываю первый стакан, а затем второй. Жжение в горле от второго шота менее интенсивное, и сладкое, пряное послевкусие моментально расслабляет тело и успокаивает нервы.

Телефон снова вибрирует. Я складываю пластиковые стаканы и достаю устройство из чулка.

Неизвестный: Хочу сыграть в игру.

По позвоночнику пробегают мурашки, шею покалывает от ощущения, что за мной наблюдают. Оглядывая комнату, я пытаюсь и не могу определить преступника. Тем временем плейлист переключается на что-то менее мрачное — легкое вступление контрастирует с жутковатым текстом классики Talking Heads «Psycho Killer». Радуюсь, что могу просто быть третьим колесом в разговоре, параллельно незаметно пытаясь вычислить этого таинственного человека.

Когда я поднимаю взгляд, страх охватывает мой желудок.

В черных джинсах и черном худи, на балюстраде стоит кто-то в белой маске призрака. Я не вижу его лица, но чувствую, как этот взгляд сквозь вытянутые темные глазницы буквально прожигает меня насквозь.

Внезапно музыка обрывается, и ее тут же сменяет легендарный хит 80-х из фильма Клуб «Завтрак». Резкая смена музыки сбивает с толку, особенно на фоне предыдущего мрачного плейлиста. Веселое вступление хоть и отвлекает, но вызывает вопрос: почему диджей внезапно отклонился от жуткой темы?

Пока играет Simple Minds, незнакомец в маске поднимает перчатку к губам в жесте «тише». Я не успеваю среагировать, как все вокруг начинают смеяться и аплодировать. Они явно смотрят не на меня, а на то, что происходит за моей спиной. Неохотно поворачиваюсь и вижу группу, одетую как персонажи из Клуба «Завтрак». Здесь все — ботан, спортсмен, принцесса, чудачка и хулиган. Парень в костюме персонажа Джадда Нельсона уже сделал два фирменных кулака в воздухе за последние пять секунд, и я сразу понимаю, что это быстро надоест.

Я снова поворачиваюсь к девчонкам и поднимаю глаза туда, где был тот странный мужчина. Но теперь там просто толпа незнакомцев.

В этот момент телефон снова вибрирует.

Неизвестный: Ты хочешь умереть сегодня ночью?