Кровавая стая

Глава 6

Второй д ень после разгрома.

Всю неделю лил дождь. И, хотя вся рота уже порядком привыкла к отвратительному климату, сейчас дождь нагонял тоску и уныние. Вернее, сейчас он усиливал эту гнетущую смесь чувств, которая буквально душила всех в лагере. Двадцать семь часов назад неизвестный отряд разметал по округе десятый взвод.

Первый, второй и шестой взвода, стоявшие в нескольких километрах ниже по дороге и ждавшие колонну мятежников, ничего не смогли сказать. Колонна, которую они ждали, так и не подошла, а вместо нее с противоположной стороны послышались звуки яростного боя. Связи между взводами почему-то не было, чего быть не должно, так что первый и второй взвод выдвинулись на подмогу.

Мангуст подгонял всех, что было мочи. Гнал так, что едва сам мог держать темп. Они должны были поспеть на выручку своим. Обязаны. Мангуст гнал их, потому что знал, что виноват перед Киской. Он услышал ее, но не пожелал что-то сделать, а просто прикрылся приказом. Он ее подвел, как и ее отца, но все еще можно было исправить...

Вот только подмога не успела.

Когда она прибыла на место, там уже было самое настоящее побоище. На месте второй засады будто упал метеорит, или сам дьявол побывал. Кто еще может учинить подобный разгром в столь короткий срок? Дорога была переломана в нескольких местах, она была буквально вывернута наружу. Лесок вокруг медленно горел, с дождем у него был паритет сил, так что разрастался он не очень быстро.

Мангуст приказал искать раненных и убитых.

Пропавшие нашлись быстро. Неизвестные силы сделали все, чтобы громко заявить о себе. Десяток изуродованных тел было свалено в дорожную канаву, облито чем-то горючим, а после подожжено. Пламя было таким жарким, что у пары человек расплавились металлические коронки в зубах. Единственным телом, найденным отдельно была сержант взвода.

Ее оставили как послание — никто в этом не сомневался. Девчонка была чемпионом академии по боксу в легком весе три года подряд, но это ее не спасло. Мертвое тело девушки вытащили из брони, раздели и прикололи как бабочку к ее же броне. Длинные толстые куски стальной арматуры пробили насквозь руки девушки и ее доспеха, так что она выглядела распятой на нем. В довершению ко всему, на ее животе и груди были вырезаны два слова: «Скоро увидимся».

Старый выпил шестую чашку кофе и уже даже не морщился, потому что привык. А это было плохо. Сколько он спал за последнюю неделю? Количество часов едва-едва стало двузначным.

Маловато.

До сегодняшнего дня он как-то держался, а вот внезапный бой

Мысли скачут с одной на другую, нет сил сосредоточится, и реакция замедленная, словно он под анестезией. Черно-коричневая бурда из чашки уже не помогает, так что в дело скоро пойдет что-то из стимуляторов. Заначки хватит на два дня — он себя знает, а значит после придется идти на поклон к Ведьме. Ну, а Вален сделает все, чтобы он почувствовал себя дерьмом.

Вален это умеет по-лучше многих.

Есть такой тип женщин, который не искоренит и огнемет, — суки по велению души. И даже они иногда считали, что Марта в своих заскоках перебарщивает.

Что же... придется терпеть или держаться на остатках здоровья. Вот только сколько его у него осталось? Клапан, который у него и до этого хорошо так постукивал, теперь же точно долго не протянет. Интересно, сколько у него осталось времени?

Год, два?

В каком никому не нужном захолустье его шарахнет инфаркт, на который он так долго и упорно напрашивается? Не хотелось бы. Всю свою жизнь он бегал от смерти, но вот только забыл, что от старости убежать не смог никто. Максим Йест, — полковник третьей роты механизированной пехоты «Шестого Корпуса», — сейчас впервые ощущал себя на свой возраст. Он больше не чувствовал себя командиром, сейчас он почувствовал себя тем, кем и являлся — старой, больной шестидесяти семилетней развалиной, слишком уставшей, чтобы отрицать этот факт.

Он мельком взглянул в окно. Снаружи уже было достаточно темно, чтобы он в отражении увидел себя. Вот только оттуда смотрел другой, пусть и знакомый человек.

Его личный аватар отчаяния и безнадеги.

Выглядел полковник Йест настолько же паршиво, насколько сейчас себя чувствовал: серая кожа стала еще бледнее и покрылась сеткой из мелких и крупных морщин, черные маслянистые круги под глазами. Выражение лица было тоже не лучше — потерянное, будто его отметелила при помощи табуреток и тумбочек толпа пьяных новобранцев. Довершала образ старика борода, которая отросла и превратилась в потрепанную обувную щетку, торчащую во все стороны.

Давно он настолько жалким себя не видел.

Дверь кабинета распахнулась. Дижо, на правах старого друга и родственника, вошел без стука. Он быстро осмотрел кабинет, едва заметно порадовался чему-то своему, а затем плюхнулся на стул напротив и молча предложил Старому сигарету. Начальник ремонтного отделения и до этого не отличался приветливостью и хорошими манерами, вот только сейчас Старому впервые было на это решительно плевать. Пусть хоть с петлями вышибет эту сраную дверь, если новости принесет с собой хорошие.

— Ты бросил, если я не ошибаюсь. — произнес Йест совершенно мертвым голосом.

— Ага.

— Я тоже. Тиа настояла, так что я шесть лет держался. А вот сейчас впервые хочется затянуться.

— Закуришь тут, — главный механик уже успел сунуть в рот сигарету, так что говорил он неразборчиво, держа зубы почти сомкнутыми. — Есть новости про Кэтти?

— Похоже, что они у меня есть? — слова Старого прозвучали резче, чем он хотел, так что он поспешил исправиться: — Извини, Шарль, я просто уже едва соображаю. Нет никаких новостей.

Тот только отмахнулся:

— Я понимаю. Сам не сплю, только на пуэре и держусь.

— Тебе же нельзя.

— Ага, нервничать тоже. Как и тебе.

— Так... — догадка появилась в голове сам: — какого хера ты пришел?

— Макс, тебе надо поспать, пару часов.

— Твою мать. Кто тебя прислал, а? — хотелось орать от гнева, вот только сил не было так что Старый постепенно начал бормотать.

— Макс, ты себя слышишь? — Дижо едва сдерживался, чтобы не заорать на командира. — В случае чего ты нам нужен хотя бы вменяемым, а для этого тебе нужно поспать. Так что сейчас ты пойдешь поспишь пару часов. Не меньше.

— Я не могу. Пока она там.

— Старик... — последующие слова давались главному механику тяжело, — мы обязательно ее найдем. Либо там, либо у Вален. А сейчас вали спать, пока я тебе не всек и окончательно не подорвал мораль в роте.

Глава медицинской службы доктор Марта-Шарлотта Вален потянулась до хруста в позвоночнике. Напряжение в спине после столь длительного сидения стало меньше и она немного расслабилась. Затем она медленно покрутила шеей, ожидая щелчки, которых не последовало.

Плохо.

Дижо ввалился без стука. Марта подняла на него усталые глаза, и на секунду ему показалось, что сейчас в него полетит что-то тяжелое.

— Простите, забыл. — старик вытянул руки в примирительном жесте. Вышел и коротко постучал.

— Зайдите, — буркнула хозяйка и прикрыла уставшие глаза.

— Добрый день, доктор. Вы не заняты?

— И вам, Шарль, вообще я занята, вы что-то хотели?

— Я хотел узнать о результатах.

— О результатах вообще, или про вашу внучку? — голос доктора был практически всегда холоден, но сейчас безэмоциональный тон сменился на чуть-более добрый.

— Э... — Дижо не знал, как ответить, в обоих случаях он будет выглядеть равнодушным уродом, так что решил ответить нейтрально: — Я бы хотел узнать про оба варианта.

Вален повернула монитор чуть в сторону и выключила. Она осторожно сложила руки одна на другую, став похожей на школьницу. На секунду Дижо представил ее за школьной партой. Форменное платье идеально выглажено, рыжие волосы уложены прядка к прядке, ведь у «мисс самый ровный пробор» иначе быть не может, а вот лицо у нее даже в виде девочки из фантазии неизменно спокойное и безэмоциональное.

— Я рассортировала все найденные фрагменты тел, сейчас анализатор завершает устанавливать личность оставшихся трех. Думаю, что это группа гранатометчиков.

— Это может быть Кэт?

— Крайне маловероятно. В том захоронении нашли только одни останки молодой темнокожей женщины, и это — сержант Анна Брюси. Ошибки здесь быть не может, все другие другие останки точно мужские — таз, берцовые кости, ребра. И они почти в полном наборе. Так что я думаю, что ваша внучка жива.

— С чего такая уверенность?

— Паззлы.

Дижо молчал.

— Рассказать вам подробнее? — доктор смотрела внимательно, явно с нетерпением. Дождавшись кивка она продолжила: — Вы собирали паззлы в детстве?

— Не особенно запомнил их в своем детстве.

— Рекомендую заняться, врачи доказали, что существенная мозговая деятельность в вашем возрасте снижает риск развития деменции на сорок два процента. Плюс, это весьма повышает остроту зрения, если собирать пазлы от двух сотен частей. Хотя, я бы рекомендовала...

— Доктор, — Вален встрепенулась, словно выйдя из транса. — Тела.

— Простите. — Марта глубоко вздохнула, приготавливаясь к тому, что сейчас ей придется много и быстро говорить. — У меня в самом начале была огромная куча мертвых тел. Я... Э... Со своими ассистентами собрала и отсортировала их. Всего получилось шестнадцать человек. Десятый взвод состоял и двадцати, плюс капитан и сержант. Таким образом, у нас есть группа из пяти человек, которой удалось спастись. Я могла бы сказать больше, но полковник мне запретил выход из лагеря.

— Потерянные солдаты могут быть похоронены где-то отдельно.

— Я бы таких выводов делать не стала. Зачем делать две братские могилы, тем более для врага?

Дижо молчал несколько секунд переваривая сказанное. Он, и вправду, сморозил глупость.

— Они могут быть в плену.

— Не сказала бы. У рядового Каплана есть следы прижизненных пыток. Он пережил полевой допрос, после чего его убили двумя выстрелами. Такие же следы ещё у пары человек.

Дижо усмехнулся:

— С вашими способностями вам бы работать в разведке.

— Я пробовала поступить на юридический, это конечно, не одно и то же, но выяснилось, что люди с моими особенностями не очень подходят для такой работы.

— В таком случае, у вас есть мысли о том, кто это сделал?

— Есть. Поскольку на лицо бой с крупными обученными силами, то наиболее вероятны три отряда наемников «Дети Гуркинга», «Празанские огневеки», «Отряд тысяча сто семь».

— С чего такой вывод, доктор?

— Если нет ни одного тела противника, то у них есть, как минимум, похоронная команда. Это значит, что отсекаем все мелкие группы, вольные роты и ЧВК. В войну эти третьи силы вступили недавно, поскольку на ранних стадиях они бы переломили ход ее ведения. Регулярная армия отпадает, поскольку это повлечет политические риски и нестабильность. Я не слишком быстро сейчас говорю? Мама говорила, что иногда я выдаю слишком много информации очень быстро, и людям тяжело за мной следить.

— Э... простите, — ответил главный механик подобрав челюсть с пола. Он и не представлял, что холодная и безэмоциональная Марта может говорить о чем-то так увлеченно. — Все нормально. Продолжайте.

— Да, спасибо. Раз я разбираю трупы, то они должны быть хороши. Лучше вас, по меньшей мере, что делает их уровень не достижимым для наспех собранных крестьян... Разбить подготовленных бойцов, устроить полевой допрос, затем э... захоронение. Тут нужен опыт. Армия также отпадает поскольку такой уровень зверств и садизма будет разлагать личный ... э... состав, что в армии не допустимо.

— Это может быть просто акция устрашения.

— Да, вот только раны на теле сержанта, а вернее их характер и количество, говорит о том, что это было, во-первых, что-то личное, а во-вторых, вполне обыденное. Устроить жутчайшуюю бойню, после чего собрать все трупы своих, затем все трупы противников, после разместить тело сержанта и вырезать на ней послание, и успеть это в кратчайшие сроки. Тут явно видно, что умение у этих ребят весьма практическое. Так что я составила список из крупных частных военных компаний, которые были замечены в чем-то подобном, а затем отсеяла с которыми у нас либо радикально плохие отношения, либо с которыми мы пересекались за последние пять лет. Из них выбрала тех, кто был, или стал свободен.

Внезапно один из отдельно стоящих компьютеров трижды пискнул, а следом за ним небольшой принтер принялся печатать. Он быстро выплюнул девять листков. Доктор быстро поднялась и прошла к лотку с распечатками. Она некоторое время рассматривала бумаги, а затем разложила в небольшие стопки по три, проверила все три одновременно.

Лицо ее было абсолютно бесстрастное, словно у древней статуи. Закончив читать Вален быстро расписалась на последней строке каждого листа и проштамповала личной печатью последние в каждой стопке. Закончив заверять свежие документы, протянула их гостю.

— Похоже, у меня еще одно подтверждение того, что я вам рассказала. Это остатки гранатометного расчета. Что-то не так? Вы какой-то взволнованный.

— Надеюсь, что вы ошиблись на счет тех, кто это устроил.

— Мне нужно быть к чему-то готовой?

— Да. — продолжать не хотелось, но явно ожидающий взгляд Вален заставил его продолжить: — Если это парзанцы, то тут будет продолжение очень злой и очень длительной войны на истребление. И не факт, что нам повезет.

Марта Взглянула Дижо из-под бровей и произнесла строго:

— Господин Дижо, мое положение в гильдии медиков...

— Ничего не значит для них, доктор. — не дал ей закончить старик. — Так что, будь я на вашем месте, то нашел бы пистолет, если у вас почему-то его нет, и носил бы с собой готовым к бою. До свиданья, доктор.

Шарль вышел из медблока не на шутку перепуганным. Мелкий дождь тихонько капал, так что он неохотно накинул на голову капюшон своей старенькой куртки. Он медленно брел по под дождем и думал о том, насколько в словах Вален есть смысл.

Определенно есть.

Ведьма не очень умела в межличностные отношения, но вот отлично находить связи и закономерности в неясной картине она умела, Дижо только что в этом лично убедился. Впервые старый механик подумал, что Карина не даром оставила ее после себя. Девчонка хороший хирург, умеет поработать головой, и плевать на все ее мелкие закидоны с общением и манерами. Среди всех опытнейших вояк, собравшихся в лагере, она первая и единственная решила как следует подумать над тем, кто же устроил им этот разгром.

Вот только вывод ее отдавал еще большей безнадегой, чем та, которая царила в лагере сейчас. Парзанцы это плохо. Это настолько плохо, на сколько в принципе возможно. Эти суки не только отличные вояки, но еще и самые жестокие твари, которые только носят пилотский костюм.

«Не факт, что нам повезет», — сказал он Ведьме перед уходом и без лишнего зазрения совести соврал. Скажи он ей правду, и она соберется так быстро как только сможет и уедет к чертовой бабушке.

«А врач в роте становится теперь все нужнее и нужнее».

Вот потому он и соврал ей, ведь факт в том, что «Корпусу» тут скорее не повезет. Для равного боя с «Огневиками» у них просто ничего нет. Вот ровно ноль позиций на складе МТС — Шарль лично сам все проверял раз в неделю и обновлял данные в расходной ведомости. Ну, а то, что можно было быстро и не очень дорого переделать старый Даанан выдавал невероятно редко. Происходило это, как правило, после очередного громкого скандала со взаимным бросанием тяжелых предметов в окна, стены и, разумеется, друг друга, а также сопровождавшееся обещанием главного механика лично вырвать старому скупердяю остатки его редких желтых пеньков во рту.

«Если это ребята Кроули, то предыдущие полгода с медленным продвижением, совершенно не страшными ошибками в командовании и прочими мелкими трудностями натурально покажутся настоящим раем на земле».

Никак уж не меньше.

А еще, если это ребята Кроули, то Кэт точно сейчас в самой большой опасности из всех возможных. Да даже сунь она руку под гидравлический молот, или в валковую дробилку, то была бы в большей безопасности, чем сейчас в лесу с толпой этих недоносков.