Кровавое Пиршество

Глава 34 "Конец."

С каждой секундой Август становился всё сильнее, поглощая громадные запасы энергии за счёт тех миров, где в него до сих пор верили. Сражающийся с ним бог времени мог лишь беспомощно защищаться, лишённый главного преимущества — возможности отправить противника в вечный цикл. У него банально не хватало запасов и регенерации, дабы осуществить дерзкую поимку высшего бога.

— Лучше бы ты прятался и дальше где-то в недрах Бездны, — важно сообщил ему Август, впечатывая лысого в руины собора.

— Ты не сможешь меня убить! — прорычал он.

— Да? — мужчина поднял голову наверх. — А если я уберу барьер? У меня будет лишь одно мгновение, но поверь, мне его хватит, чтобы уничтожить не только твою оболочку, ну и все возможные эманации после. Ты не сможешь попасть никуда. Исчезнешь. Навсегда. Забвение.

— Но зачем ты это делаешь? Они нас обрекли на это! Именно эта беловолосая шлюха призвала Систему!

— И что? — Высший Бог Света посмотрел на противника с презрением. — Сразу видно, что ты никогда не был обычным человеком. Путь наверх предполагает, что ты становишься выше приземлённых чувств и эмоций. Моя единственная ошибка заключалась в том, что я пренебрёг этим, когда стал частью вашего общества. Силлейн оказалась сильной девочкой, которой хватило воли не только повторить моё возвышение, но и обнаружить способ… дыру в основах мироздания для уничтожения самой концепции божественности. Ты на такое вообще способен? Тебе дарована великая мощь времени, но дальше локальных ловушек и артефактов циклов не ушёл. А она простой человек. Делай выводы.

Во время этой речи бой замер, а их взгляды соревновались друг с другом в пронизывающем порыве.

— После моего воскрешения, я лишь исправляю свои ошибки. Если ради этого мне нужно помочь своему убийцу, то мне, богу, это не станет проблемой, — завершил свою мысль Август, занося кулак для финального удара. — А теперь… исчезни и дай мне возможность продолжить править мирозданием.

— О, я не только это умею. — ядовито ответил ему бог льда, отползая в сторону. — Уж не тебе говорить про возможности и дыры в мироздании. У любой силы должно быть своё воплощение. После смерти богов всё замкнулось на новом судье и хранителе. Разве ты не понимаешь, что это значит?

— Не очень.

— Тогда я тебе расскажу, — глухо засмеялся тот. — Когда последний бог умирает, эта сила перестаёт концентрироваться и рассыпается в мироздании. Локальный апокалипсис на очень… очень долгое время. И как думаешь, что произойдёт со временем вокруг тебя после моей смерти? Не станешь ли ты вечным пленником вселенной?

Август замер, в бессильной ярости сжимая кулаки. Он об этом не подумал.

— Ты готов убить себя ради этого? — наконец нашёл слова бог света. — Просто так настолько разрушительной силы энергия не обретёт.

Их взгляды вновь встретились.

— Мне хватит, — заявил бог льда.

— Давай проверим? — разрушил их диалог неизвестный доселе голос.

Август, который до этого ничего не ощущал, резко повернулся, замечая простого юношу в дорогом костюме. Его золотая трость и взгляд чёрных глаз. Полностью подходил под описание Алисы. Высший Бог Света не был готов к настолько быстрой встрече с неизвестным для его понимания существом.

— Ты кто такой? — начал было лысый, а затем захрипел, ощущая нехватку воздуха.

— Твои манипуляции со временем весьма любопытны, но как правильно заметил этот реальный, управлять полностью своими возможностями у тебя не получается, — спокойно продолжил говорить Жрец. — Мне пришлось пробыть в твоём цикле некоторое время, но теперь я уверен, как именно надо это делать. К примеру… так.

Высший Бог Льда и Времени открыл рот для крика, а затем просто исчез. Это сцена не несла за собой никаких звуков, из-за чего Август инстинктивно коснулся уха, проверяя его наличие. А лишь затем вопросительно повернулся уже всем корпусом к представителю Ничего.

— Я отменил его время, — беззаботно пояснил юноша. — Низвёл его жизнь до точки рождения и прервал нить существования. Реальным, вроде вас, не хватит энергии на это. Мне же подобное по плечу. Жаль, что через пару секунд эта магия прекратит своё существование, но теперь мне никто не помешает. Вполне разумная цена, верно?

— Судя по тому, что ты так спокоен, мне не стоит опасаться нападения? — задал первый вопрос Август.

— Пока не знаю, — покачал головой Жрец. — Стоит ли мне отвлекаться на всякую моль, когда цель почти достигнута? Ваша реальность скоро сольётся с моей и уже ничего этому не помешает. Тратить время на детали перед полным исчезновением… такое себе удовольствие, как могли бы вы заявить.

— Давай проверим? — вернул ему его же фразу Август, нанося прямой удар всей своей силой, мгновенно убирая барьер с защиты от Системы.

Юноша небрежно улыбнулся, не собираясь защищаться. А затем ему снесло всю верхнюю часть тела, оставляя обрубок. Другая часть тела перестала существовать. Смотрящая на это со стороны Силлейн почти прекратила ощущать потерю сил, могла лишь испытывать зависть к тем данным, которыми обладал Высший Бог.

— Он и при жизни был таким, — думалось ей. — Огромный запас энергии. А как богом стал, так это видимо умножилось во сто крат. А как Высшим, так вообще черпает что-то невероятное. Как он мог всё это время закрывать взор Системы, которая по логике возвышается уже над всей Вселенной? Что это за неадекватная силища?

Женщина не была против такого защитника их реальности, но и восторга за потенциальное будущее не питала.

— Это… было неожиданно, — сказал Жрец, когда его тело медленно собралось обратно. — Я предполагал, что моей изначальной природной защиты хватит. Неужели я ошибся, и ты ещё опасней, чем бог времени?

— Бессмертный. Значит мне надо его стереть полностью, — мрачно подумал Август.

— Не поможет, — нагло прочитал его мысли представитель Ничего. — Врата уже открыты. Вскоре прибудут мои собратья. Эта реальность обречена. А та Система, о которой ты сейчас думаешь, не придёт.

— Почему же? — с вызовом спросил уже вслух бог света.

— Ей всё равно, — любезно пояснил юноша. — Она является жителем третьего типа бытия. А кем руководить… боюсь хранителю равновесия будет не очень интересно.

— Проверим, — нейтрально ответил Август, силой мысли взывая к ней.

Через пару мгновений между ними возник полупрозрачный образ взрослой женщины, которую Силлейн когда-то запомнила перед своим перерождением. В ней даже возникла некая материнская гордость за то, что удалось воспитать. А вот её глаза, в которых бегали звёзды на чёрном полотне, были далеки от привычных. В них словно что-то исчезло.

— Отвечай, Система. Ты знаешь мой вопрос.

— Август, это существо, именуемое Жрецом, не нарушает законов мироздания. Мне нечего тебе более сказать, — мягким голосом произнесла она, полностью подтверждая слова юноши.

Беловолосая прикусила губу, после чего развернулась и пошла к шепчущимся девушкам неподалёку. Мать и её дочь были заинтересованы больше друг в друге, чем в предстоящем конце света. Силлейн и не думала их осуждать за такую позицию.

— Кристина, — тихо, но очень серьёзно сказала вслух она.

— Да? — повернулась к ней вампир, мгновенно уловив тональность разговора.

— Укуси меня прямо сейчас. Преврати в вампира.

Пауза.

— Зачем? — осторожно спросила Кристина. — Ты разве и так не наша богиня?

— Богиня? — наклонила голову Силлейн.

— Чего? — теперь возмутилась девушка, вскакивая. — То есть мы тебе строили храмы, статуи и Ник лично пару проповедей провёл, а ты уточнять смеешь?!

Женщина глупо хлопала глазами, слушая возмущение Кристины перед ней, не понимая, что с ней сейчас происходит. Где-то в глубинах груди начало разливаться такое тепло, о котором она даже не мечтала во время мирной жизни на Земле. Такая банальность, как верность данным обещаниям со стороны её последователей, сейчас вызвала реакцию органическую, от чего по щекам Силлейн пошли несколько одиноких слезинок.

— Тогда… — тяжело сглотнув, женщина аккуратно вытерла глаза. — Тогда это всё меняет кардинально. Кристина, мне нужно, чтобы ты мне всё рассказала.

— Что? — вздрогнула вампир. — То есть кусать не надо?

— Ты меня должна убедить в том, что я твоя богиня, — терпеливо объяснила женщина.

— Чего?! — хором спросила мать и дочь.

— Думаете богом просто так становятся? — криво усмехнулась Силлейн. — Обе стороны должны к этому стремиться. И лучше поторопитесь. У меня отличный план появился.

— Хорошо, — Кристина вернула душевное равновесие. — Планы только у тебя обычно дерьмо полное.

— В этом обычно не я виновата, — парировала она.

Алиса на время осталась не у дел, поэтому девушка не нашла ничего умнее, кроме как вернуться на руины собора, где продолжалось взаимное разглядывание друг друга со стороны Августа, Жреца и Системы. Девушка во все глаза на них уставилась, тем самым демонстрируя собственное присутствие.

— О, дитя двух миров, — усмехнулся юноша. — Я же говорил, что мы встретимся. Жаль, что без твоей невероятно эгоистичной половины, но тоже неплохо.

— Она вообще сразу меня бросила, стоило нам прекратить разговор. Ты меня обманул, — буркнула девушка, теряя последние остатки страха. — Да какая разница уже?

— Я не испытываю чувств, но могу понять твои требования. — серьёзно кивнул представитель Ничего. — Поверь, наше появление не сделает исключений. Асилла тоже прекратит своё существование.

— Хотя бы так, — вздохнула Алиса.

— Я вроде согласия не давал, — подал голос бог света. — И пока не вижу ни одного способа, с помощью которого ты через свою жалкую прокладку-клятву собираешься протянуть остальных собратьев. Одного тебя мне хватит сил удерживать.

— К моей неожиданности, это правда, — повернулся уже к нему Жрец. — Такого фактора я не учитывал, однако… мне не стоит труда превратить в пыль всё вокруг тебя самого на такое расстояние, чтобы просто исключить сам факт передачи энергии. И тогда спустя несколько минут ты ослабнешь.

— Вы похожи на самых банальных злодеев, которые могли бы быть, — подытожила Алиса. — Максимально дерьмово рассказываете друг другу то, как вы собираетесь победить. Разве это не должно быть секретом?

Август тихо засмеялся. Впервые за всё время с момента своего воскрешения ему действительно стало смешно.

— Действительно, чего это я.

После этого всё вокруг начало покрываться золотыми искрами, которые собирались в огромный смерч, чьи края приближались к спокойно стоящему Жрецу. Система замерцала, а затем пропала, возвращаясь обратно.

— Мы вроде уже прошли этап про убийст… — начал юноша, которого через секунду разорвало на маленькие кусочки, отбрасывая по всей Бездне.

— Я очень упрямый, — ответил ему бог света. — Есть много способов уничтожить бессмертное существо.

Алиса аккуратно уселась на большой обломок, смотря во все глаза на то, как настоящий бог перебирает различные методы борьбы со своим врагом, а тот с королевским равнодушием восстанавливается, опуская всё более пафосные фразы.

— Пора бы и мне ударить, — вздохнул Жрец, взмахом руки останавливая очередной поток энергии. — Мне удалось немного понять ваши эмоции. Назовём это превосходством.

По его пальцам начали пробегать чёрные молнии, трещание которых достигло ушей Алисы с Августом. Собрав необходимый запас в кулак, представитель Ничего направил снаряд вперёд. Высший Бог создал мгновенно барьер, который сразу на несколько порядков превосходил тот, которым он закрывал Бездну до этого.

Золотые глаза медленно расширялись от удивления, когда структура его магии начала разрезаться на куски, мягкими кубами опадая на землю и прекращая бытие. В самый последний миг мужчина успел дёрнуться в сторону, лишаясь только половины собственного тела, от чего вполне обычная красная кровь фонтаном брызнула в сторону, попадая на лицо взвизгнувшей Алисы.

— Эксперимент удался! — хлопнул в ладоши юноша. — Забавно, да? Я бы назвал это магией пустоты. Для неё нет ничего невозможного. Разрезает что угодно и преодолевает любые барьеры. Главное — это запас энергии.

— Невозможно создать новую магию, — прохрипел севший на колено мужчина. — Они все давно обрели существование в момент создания вселенной.

— Сколько мне повторять, чтобы вы наконец поняли… Я не есть реальный. Мы обладаем тем, что вам никогда не будет доступно, — терпеливо сказал юноша. — Прелесть всего этого в том, что при симбиозе наши реальности способны сформировать нечто более великое. И именно поэтому я решился на этот огромный план по исследованию реального. Эволюция!

— Точно дешёвый сериал смотрю словно, — приложила ладонь к лицу девушка, вдыхая аромат крови бога. — Пахнет сладостями… вкусно.

Её рассудок уже был давно расшатан, а сейчас, после многих шоков подряд, она начала получать извращённое удовольствие от хаоса.

— С другой стороны, а может, в этом и смысл? — продолжила она философию. — Именно так на самом деле происходит? Даже лишённое чувств существо наслаждается возможностью показать то, к чему оно двигалось. Эх, как я хочу обратно домой. А город, наверно, уже давно разрушен… и дома нашего тоже нет. И тётиной карточки… да и тётя оказалась богиней смерти. А передо мной её бывший начальник… или нынешний? Сложно…

Два стоящих рядом существа при этом читали её мысли, но не показали виду.

— Если магия была создана, это означает, что баланс был разрушен, — медленно произнёс вслух Август. — А в таком случае…

— Нет! — перебил его Жрец. — Она существовала, просто никто её не использовал. Она хранилась за пределами понимания реальных, вот и всё. Система не будет всё равно вмешиваться.

— Вот же тварь бесполезная, — выругался мужчина. — Как мешать мне править мирозданием, так сразу… а как защитить реальность, так нет.

— Это воля существа, чей разум отличается от нашего с тобой, — пожал плечами юноша. — Главное, что она при этом никому из нас не помогает.

***

Силлейн сидела недалеко от разрушенного здания, скрестив ноги. Сидящая перед ней Кристина продолжала мягко шептать ей на ухо всё подряд, не забывая использовать магию для усиления эффекта. Это начало постепенно давать результаты, от чего в воздухе начали трещать маленькие зелёные искорки.

— Всё равно придётся тебе меня укусить, — подытожила женщина. — Вампиризм станет проводником энергии Смерти.

— Как бы я хуже не сделала, — мрачно ответила ей вампир. — Знаешь ли, мои запасы почти на нуле. Я могу и не удержаться.

— Постарайся уж. У меня не ядовитая кровь, поэтому рассчитываю исключительно на твою совесть, — хмыкнула Силлейн, на что Кристина покраснела.

Девушка осторожно положила руки на плечи собеседницы, касаясь губами её шеи. Маленький язык прошёлся по грязной от грязи и пота кожи, выискивая лучшее место для укуса. Лишь затем высунулись два белых клыка, которые укололи женщину, создавая возможность вампиру начать насыщение.

Полная чистой энергии кровь начала идти небольшим потоком в рот Кристины, от чего вампира начало мутить. Её разум стала расшатывать жажда, которую оный не испытывал никогда. Святая магия Августа, а затем и энергия Смерти. Смешавшиеся противоположности одновременно калечили и напитывали внутренности нежити.

Кристина упрямо продолжила своё действо, запуская слюну внутрь, отравляя тело пока живого человека. Силлейн тут же напряглась, попытавшись оттолкнуть вампира от себя, но девушка крепко её держала, продолжая действо до конца.

Через десять минут дело было успешно завершено, после чего Кристина начала демонстративно сплёвывать неприятную жидкость на землю.

— Какая мерзость. Да лучше уж ядовитую кровь Ника пила бы, — призналась девушка.

— Ага, — тихо ответили ей.

— А? — вздрогнула вампир, поднимая глаза на лицо укушенной. — Что с тобой?!

Волосы Силлейн изменились, покрываясь крупными локонами чёрного цвета, сплетаясь с белым потоком. В районе ушей появились красные кусочки. При этом цветовая палитра была непостоянной, волнами двигаясь по всей длине. Разрываемая изнутри борьбой жизни со смертью, она подняла своё лицо.

Один глаз Силлейн источал золотистый свет, а второй искрил разделённым пополам зелёным и красным огнём. Кристина сразу поняла, что ничего приятного от этого состояния не было, и жрицу Святого Августа серьёзно штормило.

— Ты… понимаешь что происходит? — аккуратно спросила девушка.

Силлейн с болью улыбнулась.

— А когда мои планы шли как надо? Сама же сказала… Вот сейчас и узнаем!

Пространство над столицей Империи Августа значительно изменилось. Летали молнии, дули ветра, раскалывались камни. Это было следствием сосредоточия в одной точке большого количества разных сил. Август, как представитель Света и Высший Бог в целом. Жрец, который прибыл из некого Ничего, теперь обладал магией пустоты. Кристина, лорд вампиров, принесшая с собой частичку Смерти.

И Силлейн. Женщина, которая пыталась это всё, кроме пустоты, совместить. Её продолжало трясти. Волосы практически полностью покраснели, а в глазах мелькали все остальные паттерны. Девушка возле неё с беспокойством отходила в сторону, чувствуя давление. Магическая энергия пыталась избежать встречи с другой, поэтому со стороны тела женщины выделялось нечто невероятное.

Криво посмотрев на Кристину, беловолосая отправилась внутрь собора, где на неё уставились три пары глаз. Алиса с беспокойством, а Август и Жрец с интересом.

— Какая необычная ситуация. Я не ошибся в тебе, реальная, — с улыбкой сказал он. — Мало кто может удержать в себе противоположные элементы, и при этом продолжать оставаться живым.

— Август, ты меня слышишь, — вместо ответа мысленно вопросила женщина.

Высший Бог косо посмотрел на представителя Ничего рядом, и с огромной силой ударил по нему чистым лучом света, отправляя как можно дальше прочь. Только после этого Август создал вокруг себя и Силлейн золотой барьер, поворачиваясь всем телом.

— Теперь точно можно говорить, — вслух сказал он. — Что?

— Могу ли я тебе доверять? — последовал первый вопрос.

— Нет, — покачал головой. — Ты меня слишком ненавидишь, чтобы доверять, жрица.

— А если дело касается спасения нашей реальности?

— Возможно. Не совсем понимаю, почему ты ждёшь эти ответы лично от меня, но… — с улыбкой начал было Август.

— Ты сможешь всех телепортировать прочь из Бездны?

— Всех, это кого?

— Тех, кто нужен тебе… и нужен мне.

— Допустим, что смогу. До портала не так далеко, а моя магия перемещения идеальна. — кивнул мужчина, понимая, что Силлейн задумала нечто грандиозное. — Но что…

— Мне ещё нужна твоя энергия. Её запас.

— Сколько? — кратко уточнил он.

— Вся.

— Серьёзная заявка. Только ты не выдержишь такое количество. Разорвёшься, — покачал головой Высший Бог.

— Я справлюсь. Тем более, что она мне будет нужна на очень короткое количество времени.

— Но зачем?!

— Я не могу сказать. Я стараюсь отрешиться, чтобы эта тварь не поняла тоже.

Август помолчал некоторое время, смотря на то, как юноша вновь собирается по кусочкам рядом. А после подошёл ближе к Силлейн, аккуратно её обнимая. Его ладони легли на её спину, начиная напитывать силой. Изначальные раны сразу затянулись, а внутренний хаос столкновения противоположных энергий усилился. Женщина стала хрипеть, но при этом намертво вцепилась своими руками в бога напротив.

— Не знаю, что ты задумала, но у тебя будет только один шанс это осуществить.

— Я в курсе, — прошептала она в ответ. — Но поверь… это хоть и безумно, но точно должно сработать.

— Тогда… — Август завершил передачу. — Тебе пригодится это.

Он что-то передал ей в руку, не давая возможности посмотреть. Их глаза встретились, после чего Силлейн вздохнула, кивая. Она аккуратно продолжала держать подарок, не опуская взгляда.

— Пожалуйста… — начала было женщина.

— Прекрати, — отказался слушать её Высший Бог. — Мы не настолько близки, и не настолько наивны, чтобы это что-то значило. Ты помогаешь мне, а я тебе. Вот и всё.

— Верно, — хмыкнула Силлейн. — Тогда пошёл прочь.

— С удовольствием.

Барьер перестал существовать, а Август щёлкнул пальцами, покидая вместе с Алисой и Кристиной место битвы. Дальнейшая их судьба была неизвестна женщине, но ей сейчас было не до этого. Перед ней был враг.

— Так даже лучше, — прокомментировал произошедшее юноша. — Сразу хочу тебя предупредить, что не существует ничего, что может причинить мне вреда.

— Я и не собираюсь ничего делать, — раздалось ему в ответ.

Жрец наклонил голову, выражая тем самым имитацию недоумения.

— Сомневаюсь.

— Нет, правда не буду, — повторила Силлейн. — Я предлагаю тебе сделку.

— Хм… обычно это мои слова, но допустим. Как ты там говорила? Ах да, сначала условия, потом и спрашивай.

— Я хочу, чтобы ты позволил мне забрать всех кто мне дорог в мой отдельный мир. А взамен вы получите всё остальное. Это же не является для тебя большой проблемой, посланник?

— И что же ты предложишь взамен? — спросил юноша.

— Дам то, чего тебе не хватает, — Силлейн жутко ухмыльнулась. — Разрешение всем твоим собратьям прибыть в реальность. Прямо сюда. В Бездну.

Наступило молчание. Жрец анализировал предложение.

— Любопытно. Я не ощущаю в твоих словах лжи, реальная. Ты действительно согласна на эту сделку. Но зачем были все эти манипуляции с энергией?

— Чтобы ослабить тех, кто мог бы быть против сделки. Август нашёл бы способ защититься даже от вас. А сейчас он ослаб.

— Месть?

Женщина потупилась.

— Для меня это дело принципа. Этот Бог уничтожил мою жизнь. Этого я никогда не прощу.

— Хоть эмоции и мне недоступны, я могу попытаться понять примерные мысли и их следствия, — задумчиво начал говорить представитель Ничего. — Это хорошая сделка. На удивление всё гораздо проще, чем я задумывал изначально. Ты оказалась той, кем и была. Жадной до силы и готовой ради безопасности на всё. Как и та глупая реальная. Очень похожи.

— Я же её воспитывала. Так получилось, — светски ответила Силлейн. — Так ты согласен, Жрец?

Юноша помолчал пару минут.

— Вполне, — по итогу заявил он, протягивая руку, на которой аккуратно сиял красный флакон. — Это семя мира. Такая как ты должна понимать, что с ним делать.

— Как… так легко создать нечто подобное? — зачарованно спросила саму себя женщина.

— Что для вас невозможно, для нас норма. И наоборот. Специфика, — спокойно прочитал её мысли Жрец. — Как только ты возьмёшь это в руки, сделка будешь считаться завершённой. Ты довольна, реальная?

— Конечно, — хмыкнула та, хватая флакон. — Кто не будет доволен гарантией своего бессмертного существования в полной безопасности?

— Действительно.

Как только их руки столкнулись друг с другом, чёрные глаза представителя жутко вспыхнули, чуть не ослепив Силлейн. После этого всё вокруг начало трястись. Та огромная стена без цвета на границе Бездны начала рушиться, пропуская вперёд частичку Ничего. Вокруг стоящего Жреца начали формироваться человекоподобные фигуры. Но их лица были безжизненны, словно простые маски.

— Они не имеют такого опыта, какой есть у меня, — пояснил юноша. — Но ты сделала правильный выбор. А вся остальная вселенная пройдёт великую эволюцию!

— Ага, — прошептала Силлейн. — Только никто этого уже не увидит.

— Верно! — горделиво воскликнул Жрец, игнорируя тон голоса женщины.

Беловолосая запрокинула голову, закрывая глаза. Чужое присутствие внутри, которое она ощущала всё время пребывания на территории теперь бывшей столицы Империи Августа, пропало. Силлейн до крови прикусила губу, борясь с собственными эмоциями. Женщина прогоняла перед глазами образы близких ей людей. Тех смертных, которых она вела от их буквальной смерти до того бытия, в котором пребывают поныне.

— Жалко, что так и не поговорила с ними всеми об этом, — вырвалось у неё.

— О чём? — полюбопытствовал стоящий до сих пор рядом Жрец.

— О том, что я сожалею о своих поступках, — устало сказала она. — Когда стала богом стала немного понимать ничтожность простой человеческой жизни. Что для вселенной сотня лет? А где-то времени вообще не существует.

— Верно-верно, — покивал собеседник. — И какие выводы ты сделала?

По щекам Силлейн начали непроизвольно течь ручейки слёз. Ей было больно говорить, а слова рвались из груди.

— Если я всё равно погибну… наступит мой конец, то лучше я сама это выберу. Вот что. И потрачу на то, за что будет гораздо легче отправляться в последний путь.

— Если ты что-то задумала, то уже поздно, — улыбнулся Жрец. — Поэтому не надо…

Вдруг на него начало что-то сыпаться. С недоумением посмотрев на плечи, на которых оказались пару десяток песчинок, представитель Ничего поднял голову, вздрагивая. Пространство над ними покрывалось трещинами. Пока небольшими, через которые и пробивались небольшие струйки песка. Не испытывающие никаких эмоций остальные фигуры продолжали равнодушно стоять на месте.

— Что это такое? — потребовал ответа юноша.

— Разве ты не знаешь? — пробормотала Силлейн, шмыгая носом и вытирая глаза. — Это песок из мира Смерти.

— Что он тут делает?!

— Сыпется нам на голову.

— Реальная, отвечай полностью…

— А что? Непонятно, да? Произошло нечто, о чём твои аналитические процессы неспособны помыслить? — саркастично спросила его женщина. — Я открыла портал с помощью концентрации энергии Высшего Бога. Пока у нас есть немного времени… соизволю злодейски порассуждать о нашей ближайшей судьбе. Пока мы говорили, я продолжала собирать всю доступную вокруг энергию, заодно уничтожая все доступные в Бездне порталы. Система постаралась, сделав этот мир конечным для всего. Настолько постаралась, что поставила прямо на границе с вами, нереальными ребятами. И вот… я создала портал прямо в мир Смерти. Точнее… с его дном.

— Дном?!

— Ага. Там, под сотнями километров почти бесконечной пустыни. Там, где каждая песчинка, это душа, полная остаточной энергии. Как я успела понять, её сила превосходит вашу. Почему такой вывод? Потому что вы так и не сбежали через тогда доступный портал в храме Смерти в одной из долин Бездны. Тот придурок, который её охранял, давно бы согласился за любые знания дать вам эту возможность.

Стоящие возле Жреца фигуры продолжали молча стоять, пока их вокруг становилось всё больше. Как и трещин в потолке, через которых лилось всё больше песчинок им на голову.

— И вот, — продолжила говорить Силлейн через боль в горле и слёзы. — Я решила, что если смогу сделать огромный портал, то Бездна станет частью её мира. Или, по крайней мере, новым дном. А вы все… станете… отличным удобрением. Ведь портал отсюда создать невозможно. Всё, это конечная, Жрец.

Юноша сильно изменился лицом, на что женщина отреагировала истеричным смехом.

— О, да! Я мечтала увидеть это у тебя на лице, прежде чем всё закончится. Твой страх. Эмоция, которая твоим собратьям недоступна. Рад подобной эволюции?

— Разве тебе не страшно, сумасшедшая?! — воскликнул он, пытаясь что-то сделать с помощью чёрных молний, но они бессильно ударялись о песок, превращаясь в ничто.

— Не поверишь… насколько мне сейчас страшно. Если бы не говорили, уже бы рыдала и звала на помощь всех подряд, — честно ответила ему она. — Чтобы осуществить это, мне пришлось внушить себе, что я никогда на подобное не решусь. Представь, как мне было тяжело принять подобное решение после настолько хорошей сделки. Кстати, нам жить осталось примерно пару минут. Можешь потратить… не знаю, на молитвы.

— Тварь! — выкрикнул юноша, но его уже погребло под тяжёлый поток песка, мешая двигаться. Силлейн не старалась уворачиваться, но ей пока продолжало везти и она оказалась лишь наполовину в своей собственной могиле.

— Это ты мне даёшь время подумать? — спросила вслух женщина могущественную силу. — Ошиблась я. Мне тебя никогда не понять. Знаю не больше остальных. Но одно знаю точно… это было задумано или предрешено. Не бывает таких совпадений.

Теперь над её головой зиял огромный сплошной портал, в которой продолжал сыпаться песок. Силлейн, продолжая глотать текущие от страха слёзы, с силой сжала руки и закрыла глаза.

Она была готова закончить это раз и навсегда.

И лишь тихий сдвоенный хруст был ответом на это. Через пару мгновений сила вырвалась из её тела, а Бездна прекратила своё существование, похоронив в себе всех находящихся внутри.

***

— Глупость какая, — пробормотал Ник, сидя на мраморной скамье перед статуей тёмной госпожи. Рядом сидела Кристина, а поодаль Алиса.

— Что именно? — ровно спросила его вампир.

— Всё. Самое хреновое приключение из всех, что могло произойти.

— Почему?

— Сначала я думал, что меня встретила добрая богиня, чья цель… перемещение между мирами душ. Оказалось, что это бывшая жрица Святого Августа и впоследствии посланница Смерти. Та, кто уничтожила целых два мира в желании стать сильнее. При этом она честно сдержала слово и пожертвовала своими планами ради нашего выживания. Потом позаботилась об Алисе. И вот… погибла ради спасения целой реальности.

— Хотел бы быть на её месте? — резко спросила девушка рядом с ними. — Папа, совсем дурак?

— Это могло бы быть честно в отношении неё, — вздохнул император. — А так, три-два в её пользу.

— Интересное отношение к вещам, смертный, — хмыкнул кто-то рядом с ними.

Резко вскочившие люди были вынуждены лицезреть самого Августа во плоти. Высший Бог переоделся в сияющую золотом мантию. Его голова была обрамлена драгоценной диадемой, и прочими атрибутами.

— Думала, ты уже сгинул где, — вырвалось у Кристины.

— Это невозможно, — парировал мужчина. — Да и пропускать годовщину с её смерти я не могу. Да и есть тут одна, которая хотела кое-что сказать.

— Одна? — не понял сначала Ник, но вскоре интуиция сыграла своё и он криво улыбнулся. — Она?

— Она, — не стал отрицать Август. — Иди сюда быстрее.

Эллайна неохотно подошла к ним всем, смотря в пол. Её крылья были сложены, а тело покрывали золотые татуировки.

— Вот и встретились, — задумчиво проговорил император.

— Да, — тихо ответила девушка.

— И что скажешь?

— Прости, — еле слышно раздалось с её стороны.

— А громче?

— Прости! — крикнула она. — Я не хотела… чтобы всё из-за того случая прошло… в то, что случилось.

— Не тому ты это говоришь, — покачал головой Ник, кивая в сторону статуи. — Перед ней это говори.

— Смертный, — позвал его Август. — Есть разговор.

Они вместе отошли глубже в сады дворца. Бог с интересом осматривал растительность и отшатывающихся от него вампиров. Через пару минут они оказались в живописном месте, с которого открывался вид на весь город.

— А неплохо вышло. Вкус есть, — пробормотал Высший Бог.

— Что сказать хотел?

— Об одной вещи твоя дочь тебе не рассказала.

Ник сразу напрягся, но при этом внешне это не отобразил, облокотившись о поручни, глядя на шпили собора тёмной госпожи.

— О чём же именно?

— Где-то в это вселенной прячется её божественная часть. Невероятно сильная и с большими проблемами в психике.

— Тёмный Бог?

— Хуже. Безумный и хаотичный, — поправил его Август. — По словам Алисы, Жрец выдал ей некое семя мира, поэтому местоположение этого существа отследить невозможно.

— И к чему это ты мне?

— Я решил, что должен найти её и обезвредить.

— Я до сих пор не…

— Чтобы это сделать, мне придётся полностью покинуть обычную реальность. Это ускорит меня в мириады раз, хоть это в масштабах вселенной мелочь, — продолжил ровным голосом Высший Бог. — А это значит, что ты последний человек… кто обладает знаниями о том, как на самом деле устроен мир богов.

— А Кристи…

— Она не видела всего.

— Верно, — очень быстро сдался Ник.

— Всё случилось, как она и хотела. Осталась только Система. А мне совесть не позволяет продолжить править, — покачал головой мужчина. — Эмоции… это проклятие или благословение?

— Смотря как использовать. Это инструмент, как и всё вокруг нас, — пожал плечами император.

— Мудро, — уважительно отозвался Август. — Какие планы?

— Расхлёбывать всё, что наделалось без моего присмотра, — криво усмехнулся Ник. — Налаживать отношения с Землёй. Разбираться с культом Силлейн и тем, кого привела Алиса.

— Ты счастлив?

— Наверно.

— Тогда… позволь мне завершить этот разговор с тем пафосом, что будет тут уместным, — Высший Бог начал сиять ярче. — Ты последний, кто видит бога вживую. Больше их никогда не будет. Как только я обнаружу Асиллу, мне придётся запечатать её всеми силами, что у меня есть. Эпоха людей… или что там в таком случае говорят…

— Ты сам человек.

— Неважно. Не порть момент, — возмутился Август.

Ник неожиданно протянул ему руку. Мужчина напротив некоторое время на неё смотрел, а затем с силой пожал.

— У Силлейн было невероятное чутьё. Она нашла лучшего кандидата.

Император смотрел на то, как Август распадался золотыми частицами, а лишь затем позволил себе улыбнуться сквозь брызнувшие слёзы.

— Знал бы ты, как эта чудачка один раз чуть не потеряла этого избранного на простом кладбище.

Затем он медленно повернулся и отправился обратно к жене и дочери, на время выбрасывая все сложности из головы.

Ему подарили возможность быть счастливым.

Ник этого упускать не собирался.

КОНЕЦ ОСНОВНОЙ ИСТОРИИ