К исходу хмурого сентябрьского дня мы прибыли на участок своей заставы в район сопки Кулебякиной. Быстро разгрузились и перевезли все во двор будущей заставы. Установили три палатки. Одну для личного состава, другую, небольшую, — для меня с женой, третью — для склада арттехимущества и продовольствия. Застелили полы досками, поставили кровати и установили печи-буржуйки. Скоро в палатках стало тепло и уютно. Все вместе с большим аппетитом ели самое лучшее блюдо в полевых условиях — гречневую кашу с тушенкой. Пили крепкий горячий чай.
Заморосил дождь. Первые капли несмело ударили по туго натянутой парусине, а потом забарабанили все чаще и чаще, вскоре ливнем обрушились на одиноко стоящие в глубине бескрайней Уссурийской тайги палатки пограничников. Свет керосиновой лампы высвечивал уставшие лица солдат. Они были сосредоточены и выглядели уставшими.
К утру вызвездило, и с восходом солнца на небе уже не было ни одной тучки. Так солнечным сентябрьским утром, когда в Приморье вновь возвращается лето, начала свою жизнь новая пограничная застава, которая уже через полтора года впишет собственную страницу в славную историю Пограничных войск.
До конца октября мы активно помогали военным строителям в сооружении всего комплекса наших зданий. С первого же дня приступили и к оборудованию участка заставы. Ежедневно с утра до позднего вечера рабочие группы пограничников вели прокладку дозорных троп, линии связи, строили мосты, гати, оборудовали посты наблюдения. Активную помощь нам оказывали офицеры управления отряда.
К 1 октября на заставе было уже более трех десятков военнослужащих. Я целыми сутками пропадал либо на границе, либо на стройке. Стремление во все вникнуть исходило из чувства ответственности за порученное дело, из доверия, оправдать которое было для меня делом святым.
Замполитом прибыл молодой лейтенант Александр Кочкин. Я познакомился с ним на учебном пункте, где он командовал взводом в моей роте и обратил на себя мое внимание своей добросовестностью и ответственностью. Ему-то я и предложил тогда проситься к нам на заставу. Вскоре прибыл и заместитель по боевой подготовке младший лейтенант А. Кустов. Молодые, не имеющие практического опыта работы с личным составом, но добросовестные и старательные, они сразу включились в активную пограничную жизнь. Что знал, что умел сам, старался передать им. Конечно, у меня у самого этот опыт пока был крошечным, но рождался он в спрессованной до предела практической каждодневной работе и при огромном желании его приобрести.
Почти половина личного состава, собранного из различных подразделений, в прошлом за грубые нарушения воинской дисциплины и правопорядка, имела строгие дисциплинарные взыскания. Откомандировывают ведь, как правило, не самых лучших. На счету некоторых из них 15—20 суток ареста, чем они вначале откровенно кичились перед молодыми солдатами. В те годы служили по три года, и к концу третьего многие просто дослуживали.
Я понимал, если не принять срочных мер, сформировать крепкий воинский коллектив в сжатые сроки практически не удастся. Конечно, работая рядом с солдатами на границе, на стройке, мы каким-то образом влияли на них, прежде всего личным примером. Но этого было явно недостаточно. Я отчетливо видел ухудшение воинской дисциплины.
И как бы ни было тяжело, как бы ни давлели строительные планы, мы стали организовывать и проводить занятия по боевой и политической подготовке, политико-воспитательную работу. Сформировали комсомольскую организацию. Первым ее секретарем избрали ефрейтора В. Куликова. Это он однажды, когда мы возвращались после строительства поста наблюдения на сопке Кулич и присели перекурить под скалой, прячась от дождя, сказал:
— Все, ребята, покуролесил я за два года на службе, надоело. А дело здесь серьезное и дослужить я хочу нормально, по-человечески. Товарищ лейтенант, вы не удивляйтесь, мы уже давно переговорили меж собой. Мол, сделаем заставу как надо. Чтобы лучшая была. Да и вас подвести не хочется. Вы какой-то не такой, как некоторые.
— Перестаньте придумывать.
— Правда, правда, товарищ лейтенант, — вступил в разговор мрачноватого вида здоровяк рядовой В. Федоров. — Вы, правда, совсем другой. Вот я второй год службы заканчиваю. Сколько отрядов и застав сменил. Сколько суток ареста и других взысканий имею. Переведут на другую заставу, а там начальник сразу:
— Опять штрафника прислали. Ну ты у меня не забалуешь. И давай из наряда в наряд, из кухни на конюшню. Кому это понравится. Вот я и выкидывал номера.
— Погодите, погодите, Федоров, если я вас наказывать за нарушение дисциплины не буду, значит, буду для вас хорошим. А если накажу, то буду плохим?
— Нет, за дело по справедливости надо наказывать. Но вы всех нас уже знаете, с нами и на работе, и на службе. Даже с женой за одним столом с нами кушаете и не считаете это зазорным. Не пытали, мол, расскажи-ка, Федоров, о своих похождениях. Мол, приведу всех разгильдяев к нормальному виду. Ведь нет такого. Вы к нам уважительно относитесь, по-доброму. Бывает, конечно, и пошумите, но это по делу. Все понимают, что лейтенант зря не обидит.
— Товарищи солдаты, дождь вроде передышку нам дает, поспешим на заставу, — прервал я как можно тактичнее откровенный разговор, к которому я точно не был еще готов.
Постепенно формировался воинский коллектив. Молодые лейтенанты А. Кочкин, А. Кустов, сержанты Н. Вычужанин, А. Покаташкин, Н. Бурицкий, С. Портных стали хорошей опорой мне во всех делах. Добросовестные, исполнительные, дисциплинированные, они буквально увлекали своих подчиненных. На них можно было положиться и в проведении занятий по боевой подготовке, и в организации службы, и в других вопросах.
В начале октября остро стал вопрос помывки личного состава. Похолодало и мыться в реке, как это мы делали раньше, становилось неуютно. Надо было что-то придумать. И придумали.
Уж и не помню, кому первому пришла мысль организовать баню прямо на берегу реки. По кругу развели несколько больших костров. Рядом растопили походную кухню и нагрели воду Застелили этот пятачок толстым слоем дубовых веток и сухой осенней травой. С наветренной стороны навесили брезентовый полог. Установили скамейки, расставили на них тазики, положили мочалки, мыло. Все как в настоящей солдатской бане. А рядом у самого уреза воды установили сооружение, похожее на шатер, укутанный брезентом, в котором лежала большая куча разогретых на костре камней. Это была парилка. Да еще какая! На заставе служили в основном сибиряки, а они знали в этом толк.
К концу октября 1967 г. мы торжественно вошли в новенькое, еще пахнущее краской, просторное, светлое здание заставы. Это сборно-щитовой комплекс штатом на 50 человек. Здесь все было новое — и мебель, и снаряжение, и оборудование, и вооружение. Это придавало особую значимость событию, торжественность и приподнятость настроения.
Сразу завели строгий порядок — поддерживать чистоту и уставный порядок. И не дай бог, чтобы кто-то из нерадивых солдат в грязных сапогах после службы или хозработ появился в помещении. За этим строго следили командиры отделений и дежурные по заставе.
К 1 ноября полностью укомплектовались штатным личным составом и офицерами. Накануне на заставе побывал начальник отряда Леонов с большой группой офицеров. Он придирчиво осмотрел все, что было построено и сделано. Комиссия с пристрастием проверяла систему охраны границы, организацию боевой и политической учебы, тылового обеспечения и уставный порядок.
На подведении итогов досталось и строителям и, конечно, мне. За то, что не укладывались в сроки завершения строительства складов и конюшни. Но это
не был разнос, а скорее принципиальная оценка сделанного и выявленных недостатков. Леонов видел и понимал, какой большой объем работ выполнен всего за 3 месяца. Среди глухой тайги вырос современный по тем временам комплекс пограничной заставы. В основном оборудован для несения службы участок заставы, а личный состав здоров и в хорошем настроении.
На итоговом собрании Леонов поблагодарил всех за большой самоотверженный труд. Поощрил отличившихся. А на построении личного состава объявил приказ о сформировании новой погранзаставы «Кулебякины сопки» 57-го погранотряда и о назначении ее начальником лейтенанта Бубенина. Застава признана готовой в полном объеме выполнять поставленные задачи по надежной охране государственной границы.
С 3 ноября, как всегда на праздники, мы перешли на усиленный вариант несения службы. Но еще со 2-го числа «пост наблюдения», что нес службу в районе сопки Большой, отметил появление китайских граждан вблизи границы против северной оконечности острова Киркинского. Около десяти китайцев расположились в заброшенной фанзе, что находилась в 50 метрах от берега. Днем по одному и по нескольку человек выходили на берег и вели наблюдение за нашей территорией.
По всему было видно, что они готовились к рыбалке. Но в этом районе пригодное место для лова было только под нашим берегом, где проходил фарватер. Это меня насторожило. Я доложил в штаб отряда. Получил указание организовать скрытное круглосуточное наблюдение за этим участком.
4 ноября на правом фланге заставы против сопки Кулич в китайском поселке Дабелакан, что в километре от берега реки, начались какие-то массовые беспорядки. Какие-то люди в униформе с военной выправкой с утра стали сгонять местное население поселка на площадь. Кто не выходил, просто вышвыривали из фанзы. Слышались крики и плачь. Кого-то связывали и тащили на площадь. Затем ставили на колени и били палками. На площади проводился какой-то митинг. Выступали ораторы, затем все громко кричали и дружно поднимали кулаки вверх. Красные флаги и портреты Мао Цзэдуна были развешаны по всему поселку. Все повторилось и 5 ноября. Ночью в поселке слышались одиночные выстрелы. В ночь с 4-го на 5-е на этом направлении нами был задержан перебежчик из Китая. Он оказался жителем поселка, бежавшим от репрессий и преследований новых властей. А власть в период «культурной революции» в Китае фактически принадлежала военным.
От перебежчика, а он называл себя коммунистом, стало известно, что несколько дней назад приехали военные и сразу начали облавы и аресты. Были якобы арестованы секретарь партячейки местной коммуны с семьей и другие, кто хорошо настроен к Советскому Союзу. Многих арестованных с семьями уже увезли, но аресты продолжаются.
Напряженность на границе нарастала.
В нашей стране полным ходом шла подготовка к 50-летию Октябрьской революции. Каждый день замполит лейтенант Кочкин в установленное время включал радиоприемник и записывал последние новости по стране и за рубежом, а в часы политинформаций доводил их до личного состава. Шахтеры Кузбаса, металлурги Череповца, строители, колхозники, воины рапортовали о трудовых и ратных успехах. Вдруг в радиоприемнике послышалась знакомая с детства мелодия песни «Русский с китайцем братья навек», а потом на довольно чистом русском языке мы услышали: «Дорогие советские граждане, временно проживающие на китайской территории». Адрес радиостанции не назывался. Но она была достаточно мощной и накрывала все приграничные районы Приморья и Хабаровского края. Передачи велись ежедневно с 20.00 до 21.00 и продолжались вплоть до февраля 1969 г.
Китайцы в этих передачах яростно критиковали КПСС и Советское правительство за разрыв с КПК, за ревизионистскую политику, за сговор с мировым империализмом по главе с США против Китая. Ругали КПСС и за предательство интересов Международного коммунистического и рабочего движения. Населению приграничных советских территорий вдалбливалась идея о несправедливости прохождения гос-границы. В интересах Китая толковались Пекинский и другие договоры Китая с Россией. Они признавались неравноправными, а территории Приморского и Хабаровского краев объявлялись китайскими. Населению советского приграничья предлагалось мирно и побыстрей покинуть оккупированную территорию. А нам, пограничникам, они предлагали просто сдаться китайцам или уйти с границы. Нагло заявляли, что настало время, когда китайский народ под мудрым руководством великого Мао вернет китайцам их историческую родину.
Эти передачи носили не только политический характер, но порой были просто наглыми и хамскими. Заявлялось, например, что великий Мао Цзэдун подарит своей любимой жене к новому 1968 г. Владивосток, а к 8 марта — Хабаровск. Или высказывали пошлые советы типа «Дорогие советские женщины, крахмальте простыни, китайские солдаты скоро придут». И кто бы тогда мог подумать, что это станет когда-то возможным.
А ведь стало. Без единого выстрела. Поезжайте в Хабаровск или во Владивосток, и вы в этом убедитесь. Сейчас только нежелающий видеть не видит, что экспансия российского Дальнего Востока Китаем сегодня налицо и успешно продолжается. Мне представляется, что любить, дружить и уважать соседей обязательно надо, но не до такого же маразма.
А тогда мы тревожно слушали радиопередачи, разного толка слухи, которые создавали напряженность среди населения приграничья. К нам со Стрельниковым не раз приезжали секретарь Пожарского райкома партии, председатель исполкома и просили разъяснить обстановку. Что же все-таки происходит на границе и к чему надо быть готовыми. Их волновал и начавшийся отток населения из приграничных районов. Но мы и сами многое не могли понять. На границе пока было тихо.