Кровь Василиска. Книга VIII

Глава 27

— Так ты поможешь? — спросила Адель, посмотрев на Винсента, который сидел на кровати и смотрел на нее, не отводя глаз.

«И снова этот Кастельмор!» — подумал Багровый палач и невольно сжал кулаки.

Ненавижу эту фамилию!

Легкое чувство эйфории, которое у него осталось после того, как он несколько часов к ряду занимался любовью с женщиной перед ним, мгновенно улетучилось и он заметно напрягся.

— Да, — раздраженно ответил Рошфор, наблюдая за тем, как обольстительница затягивает шнуровку на своем корсете.

«Не очень-то она и старается,» — заметил Багровый палач.

Хотя, чему тут удивляться, учитывая ее профессию.

Винсент знал, что даже несмотря на то, что Адель является хозяйкой борделя, она все равно принимает клиентов и, разумеется, дело тут вовсе не в деньгах, коих у хозяйки борделя было достаточно, чтобы обеспечить не только себя, но и своих потомков до десятого колена, которых, к слову, у нее не было.

Нет, дело тут было совершенно в другом.

Во-первых она любила плотские утехи даже больше, чем вино, которое она просто обожала. А во-вторых, среди ее клиентов были очень влиятельные люди, благодаря которым эта женщина знала очень многое из того, что было неведомо даже самому высокопреосвященству Арману Де’Лузиньяну.

И она этим упивалась.

Винсент знал это и иногда делился с ней какой-нибудь информацией.

Багровый палач видел, как она преображалась в этот момент.

Адель будто расцветала и делала такие вещи, увидев которые, даже самые последние и опытные куртизанки закрыли бы глаза от стыда.

И частенько Рошфор приверал.

Даже не так. В большинстве случаев он рассказывал этой женщине выдумки и слухи, потому что прежде всего, он был умным человеком. И, конечно же, он не собирался делиться с какой-то шлюхой, пусть и блестящей и, наверное, лучшей в своем деле, хоть какой-нибудь ценной информацией.

Ведь, кто владеет информацией, тот владеет всем и делиться этим «всем» Багровый палач точно не собирался.

Во всяком случае, не с ней.

— Точно? — тем временем, спросила Адель, смерив его взглядом, в котором явно чувствовались недоверие вперемешку с претензией.

Винсент усмехнулся. Чары понемногу начинали спадать с него и сейчас он чувствовал к Де’Монсари скорее презрение, нежели вожделение.

Будто бы назойливое насекомое, которое никак не получается убить или хотя бы выгнать из помещения.

И это сильно раздражало Рошфора.

Видимо, почувствовав это, Адель сложила несколько магических символов так, чтобы Винсент этого не видел, и выпустила из своего тела еще немного магии.

Так, чтобы Винсент сохранил здравый рассудок, но при этом ему было трудно ей в чем-нибудь отказать.

И, разумеется, это подействовало.

Не могло не подействовать.

— Разумеется, я сделаю все, как ты хочешь, — произнес Багровый палач, поднимаясь из кресла, в котором сидел.

Он медленно подошел к Адель и обнял ее сзади.

Де’Монсари улыбнулась и, развершувшись в его объятиях, слегка коснулась своими губами губ Винсента, после чего провела рукой по его щеке.

— Не забудь, ты обещал, — произнесла она, после чего ловко вынырнула из рук Багрового палача. — Увидимся, — она подмигнула Багровому палачу и, виляя бедрами, покинула его шатер.

Рошфор проводил хозяйку барделя взглядом и на его губах появилась улыбка, которая, как правило, не сулила никому ничего хорошего.

Магия Адель из раза в раз действовала на него все слабее и слабее. Поэтому сейчас, для того, чтобы вскружить ему голову, требовалось очень много ее магии, которой у Де’Монсари не было.

Когда он остался в шатре один, Багровый палач подошел к круглому столику с алкоголем и, взяв с него бутылку, налил себе немного вина.

Он отлично провел последние несколько часов в компании Адель, но сейчас ему нужно было возвращаться к насущным делам.

И первое из них: рапорт, который он должен был составить о своих злоключениях на землях врага.

И если уничтожение алых демонов было не так важно, хоть они и являлись элитными кавалеристами, то рассказать командованию про новую магическую пушку иллерийских собак было просто необходимо.

Багровый палач сделал несколько глотков из кубка, после чего налил себе еще и вышел из шатра.

Он уже собирался было направиться в командный шатер, когда вдруг заметил знакомое лицо.

«Это же…» — успел подумать Рошфор, когда человек, которого он увидел, встретился с ним взглядом.

Мгновение, и он бросился наутек.

«Ну уж нет!» — подумал Винсент, и резко взлетел в воздух.

Врешь! Не уйдешь!

Сантильяна-дель-Мар.

Иллерийская деревня на западе страны.

— Нам нельзя здесь больше задерживаться! — обеспокоенным голосом произнес сержант Ларл, и я кивнул.

Я и так потратил слишком много времени, чтобы докопаться до истины у жителей иллерийской деревни, но, к сожалению, мне никто ничего не смог толком рассказать.

Все, что мне удалось узнать, это что эти люди пришли в деревню, убили тех немногих мужчин, которые были здесь, а потом волшебным образом появилась эта огромная клетка, куда согнали всех селян и начали по очереди приносить всех в жертву.

Начиная с детей…

— Знаю, — ответил я Килиану и тяжело вздохнул.

«Да уж, то, что пережили эти люди…» — я осмотрелся по сторонам.

Не пожелаешь даже врагу.

Вся центральная площадь деревни была усеяна трупами местных жителей.

В основном это были дети, но также хватало и тел молодых женщин.

— Звери, — произнес сержант Де’Фабье, который подошел вместе с магом-невидимкой.

— Хуже, — покачал головой Ларл. — Звери на такое не способны, — произнес он и повернул голову к темному магу, который лежал возле алтаря.

Жаль, что он умер.

— Уходим, — кивнул я, и мы подошли к лошадям. — Ничего выяснить не удалось? — спросил я Килиана, и тот покачал головой.

— Нет. Ни меток, ни татуировок, ни каких-либо бумаг. Ничего у этой твари нет, — ответил сержант.

Очень жаль. Получалось, что организация, к которой принадлежали эти люди, скорее всего представляет серьезную опасность и вопрос: для кого?

Для Иллерии, на территории которой находилась эта деревенька, или же для Галларии?

Хотя возможен был и другой вариант.

Существовала вероятность, что организация, в которой состояли эти люди, была нейтральной или общемировой. Поэтому не имела привязки к какой-либо стране.

Как, например, было в моей гильдии.

И вот тогда, это будет крайне плохо. Ведь в нее могли входить люди из разных стран, которые, скорее всего, были очень влиятельными.

Во всяком случае, те, кто стоял у верхушки власти.

И тогда вставал один очень важный вопрос: какие цели преследует эта организация, если она, конечно, существует, а эти люди — не просто группа отъявленных маньяков и отморозков, которым нравилось совершать злодеяния и причинять боль живым существам.

Опять же, странный магический кристалл эти твари могли найти где угодно.

Но конкретно в этот вариант мне верилось с трудом.

— Сержант Ларл, отрубите головы темному магу, который управлял мертвецами, и воину. Мы возьмем их с собой, — попросил я Килиана, и он, не став задавать лишних вопросов, пошел выполнять мое поручение.

А сделать я это решил не спроста.

Если я и мои боевые товарищи не знаем этих людей, то, возможно, кто-то сможет установить их личность в военном лагере.

И это было очень важно.

Тогда появятся хоть какие-то зацепки. От них уже потянутся ниточки, благодаря которым, можно будет начать распутывать клубок в том случае, если в Галларии возник заговор.

Хотя нельзя было спускать это дело на тормозах и в том случае, если что-то творилось в стране, с которой у нас сейчас шла война.

А ведь сейчас идеальное время для того, чтобы всякие культы фанатиков, тайные ордена и организации начали покидать свои укромные логова и действовать.

Пока я обо всем этот думал, ко мне подошел Килиан с мешком, в котором покоились головы неизвестных.

— Хотите установить их личность? — спросил он, и я в очередной раз убедился, что сержант далеко не глуп и не зря Де’Фаллен держит его рядом с собой.

— Верно, — ответил я и, взяв мешок, закрепил его рядом с седлом. — Все, уходим, — произнес я, и вскоре наша троица покинула деревню, оставляя весь ужас, которой произошел в ней, позади.

Лошадей мы гнали не щадя.

Никто из нас не знал, будут ли нас преследовать, поэтому мы старались как можно быстрее покинуть земли нашего врага и оказаться если не в пограничных землях Галларии, то хотя бы на нейтральной территории, которая, к слову, тоже занимала довольно большую площадь.

Хотя в случае Иллерии и Галларии, подходило больше слово «спорные земли», нежели нейтральные. Именно из-за них как раз и происходили регулярные вооруженные стычки между странами на протяжении нескольких десятков лет, которые в итоге и привели к войне.

Хотя из-за чего началась эта самая война, я так до сих пор и не знал.

Остановились мы в месте, где в прошлый раз, под пологом невидимости, делали привал.

Это был негустой лес, рядом с которым протекала небольшая, но резвая речушка, в пойме которой мы и решили передохнуть.

А заодно и дать отдохнуть лошадям, накормить и напоить их.

Кстати, как позже выяснилось, в плане ездовых животных нам сильно повезло.

Нам достались не деревенские клячи, на которых местные вспахивали свои поля. Нам достались породистые андулазские кобылы, на которых люди, учинившие весь ужас в деревне Сантильяна-дель-Мар, и приехали в нее.

Думаю, деревенские клячи не осилили бы и треть пройденного нами пути, в то время как те лошади, на которых мы ехали верхом, оказались не только быстрыми, но и очень выносливыми.

— Фуу-ух, — устало произнес Кловис, слезая с лошади. — Я займусь животинами, — произнес он, и я кивнул.

— Я займусь едой, — произнес Килиан.

— А я осмотрюсь, — сказал я своим боевым товарищам. — За мной, — приказал я Титусу и Тине и вместе с фангами пошел осмотреть территорию вокруг стоянки.

С того момента, как мы покинули ее в прошлый раз, многое могло измениться.

А еще я хотел проверить не заезжал ли сюда отряд Де’Фаллена, который ускакал ранее.

И я довольно быстро понял, что здесь их не было.

«Странно,» — подумал я.

Почему они не стали устраивать отдых на уже ранее проверенном месте?

Это было бы логично.

Хотя может майор решил не рисковать и изменил маршрут.

Я задумался над тем, как поступил бы я.

Это зависело от многих факторов и одним из основных был: знают ли о стоянках другие офицеры Галларии.

Именно от этого многое зависело. Ведь за то время, пока нас не было, о военном лагере и местах стоянок могли прознать враги и подготовить ловушки.

Интересно, а как поступила та девушка маг, благодаря которой мы дошли до занятой иллерийцами высоты, оставшись незамеченными.

Возвращаясь назад, она стала здесь останавливаться?

Я решил осмотреться еще раз, но, будучи не самым лучшим следопытом, ее следов я не обнаружил.

Все же, будучи Василиском, я привык в первую очередь работать в городах, а не за его пределами. Поэтому мои навыки выслеживания целей на открытой местности, были не на высоте.

— Вас что-то беспокоит, лейтенант? — от разговоров меня отвлек голос Кловиса.

— Искал следы наших, — честно ответил я.

— Отряд майора Де’Фаллена точно тут не был, — подтвердил он мои догадки. — А вот маг, сопровождавший нас сюда, точно здесь отдыхал, — добавил сержант, чем немного удивил меня.

Не думал, что он окажется таким опытным следопытом.

Хотя он был профессиональным стрелком и должен был разбираться в таких вещах.

— Понял. Спасибо, сержант, — ответил я Де’Фабье.

— Лошади пристроены. Эта порода выносливая, поэтому через пару часов можно будет ехать дальше. Если примите мой совет к сведению, то я бы рекомендовал здесь не задерживаться. Мне и в прошлый раз это место не особо нравилось. Слишком уж оно открытое, — он нервно осмотрелся по сторонам.

Кловису здесь явно не нравилось. Это было видно по его напряжённому поведению и мимике.

— Хорошо, — кивнул я. — Иди пока отдыхай, — приказал я стрелку.

— Лейтенант, но вам…

— Сержант, это приказ, — произнес я голосом, не терпящим препирательств.

Было видно, что мои боевые товарищи очень устали. И если я мог подпитывать свое тело магической энергией, плюс был гораздо сильнее их в магическом плане, что давало мне определённую фору, то они держались лишь благодаря силе воли. Ведь с того момента, как мы покинули военный лагерь Галларии, отдыхали мы крайне редко и непродолжительно.

А еще каждый из нас нес вахту, что ещё больше уменьшало время на нормальный сон.

Плюс последний бой с Чумными налетчиками, который сильно истощил наши физические, ментальные и магические ресурсы.

А если добавить еще и произошедшее в иллерийской деревне…

В общем, солдаты устали и им требовался отдых. Причем обоим.

— Да, передайте сержанту Ларлу, пусть тоже отдыхает. Едой я займусь сам, — произнес я, пока Кловис не ушел.

Поняв по моему тону, что спорить со мной бесполезно, Де’Фабье тяжело вздохнул.

— Хорошо, — ответил он и, вежливо кивнув, ушел.

Я же продолжил осматривать территорию, но, не найдя ничего интересного, вернулся в лагерь, где ребята уже успели развести огонь, на которым грелся котелок.

Не самое безопасное решение, конечно, но горячая еда нам сейчас была бы очень кстати.

Когда я пришёл, Кловис уже спал, а Килиан, сидя у костра, клевал носом.

— Ложись, дальше я сам, — приказал я Ларлу.

Видимо, Де’Фабье его предупредил, что спорить со мной бесполезно, поэтому, без лишних слов, сержант лег отдыхать, а я подсел к котелку и помешал варево внутри него.

Судя по всему, есть нам предстояло суп из солонины, сухих грибов и еще из чего-то, что я никак не мог определить ни по вкусу, не по запаху.

Килиан всегда отвечал за приготовление еды в отряде и, как правило, у него все всегда выходило вкусно. Поэтому я не особо стремился узнать секреты его кухни.

Естся и естся. Главное, чтобы было питательно.

Если сравнивать с тем, чем мне иногда приходилось питаться, будучи Василиском в своем родном мире, готовку сержанта Ларла можно было смело приписать к вершине кулинарного искусства.

Я взял в руки половник и зачерпнул варево из котелка.

Пахло приятно и, главное, наваристо…

Сержант явно добавил туда каких-то специй и, судя по всему, несмотря на скудные ингредиенты, получиться суп должен был довольно вкусным.

Я зачерпнул ложку и попробовал. И действительно, для походного блюда очень даже ничего.

Теперь оставалось только дождаться, когда суп Килиана сварится, а заодно, когда мои боевые товарищи отдохнут и немного восстановят силы.

Вот только этому не суждено было случиться. Стоило мне отложить черпак в сторону, как я заметил, что мои фанги поднялись с земли и начали принюхиваться, а затем, и вовсе зарычали.

И это могло означать только одно.

Поблизости враги.