Кровь Василиска. Книга VIII

Глава 3

Услышав слово «Призрак», я выругался про себя.

Неужели и он тут⁈

Вот только его мне для полного счастья и не хватало!

— Нет, — тем временем соврал я Жумельяку.

Не мог же я ему сказать, что не только знаю и слышал об этом человеке, но даже и пересекался с ним.

И даже успел сразиться.

Нет, такую информацию Жозе знать было не желательно.

— Понятно, — ответил мне сын кардинала. — Возможно, это даже к лучшему, — добавил он, и тяжело вздохнул.

— Да? Почему? — поинтересовался я.

Сейчас появился неплохой шанс узнать об этом человеке побольше, и я не собирался его упускать.

— Призрак или Астор Де’Арсия, — невеселым голосом произнес Жумельяк. — Один из лучших убийц на службе короны, но в тоже время и ее проклятье. Обладает крайне неустойчивой психикой, а еще самый настоящий садист. Самое худшее, что он, как и Рафаэль, принадлежит к семье Де’Арсия, которые являются родственниками Рошфорам, — добавил мой собесеседник, но никакой новой информации я от него не узнал.

Я и так все это знал, благодаря Астрид.

— А магический дар у него есть? — поинтересовался я, хотя и так прекрасно знал ответ.

Жозе тяжело вздохнул.

— Да, — кивнул он. — Причем, как и у большинства в нашем отряде, специфичный, — добавил он. — Призрак можете перемещаться на расстояния, причем делает он это мгновенно, — произнес Жумельяк. — Никто не знает, дальность таких перемещений, но, судя по всему, есть определенный предел, но наверняка никому не известно каков он. Это может быть как десяток метров, так сотня, или, вообще, километр. В общем, не удивительно, что он стал одним из лучших убийц Галларии — добавил Жозе, и я кивнул.

— Да, с такими способностями, это очень даже легко, — ответил я.

— Именно! Прибавьте к этому магические предметы и на выходе получается идеальный убийца, от которого не защитит даже магия, — произнёс мой собеседник и был не прав.

Моя магия, например, меня защитила.

Вот только было не ясно сработает ли она во второй раз.

Да, прошлая попытка убить меня, вышла у Призрака провальной. Его клинки, один из которых, к слову, так и находился до сих пор у меня, не смогли пробить мой магический доспехи. Но второй раз уповать на это я бы не стал.

Будь я на месте Астора, то позаботился бы о том, чтобы в следующую нашу встречу, оружие не подвело.

— Получается, этот ненормальный с нами, — задумчивым голосом произнес Жумельяк.

— Вас это беспокоит, Жозе? — спросил я друга.

— Не то, чтобы… — неуверенно ответил он. — Я больше переживаю за вас, — кардинальский сын смерил меня обеспокоенным взглядом.

— За меня? — удивился я.

— Да, — кивнул мой собеседник. — Мне кажется, что в наш отряд он попал вовсе не случайно.

— Вы так думаете из-за того, что он родственник Рошфорам? — спросил я.

— Да. А еще Багровый палач вернул свою магию. Не думаю, что все это совпадение, — высказал свои мысли Жумельяк.

Странно, но мне почему-то казалось, что Астор в Ночные хищники попал только из-за своих навыков, которые были полезны такому отряду, как наш.

Ну, а то, что он является родственником Рошфорам, действительно, могло быть простым совпадением.

— Не беспокойтесь так за меня, дорогой друг, — произнес я и улыбнулся. — Я могу за себя постоять. Я вам это не раз говорил и даже демонстрировал, — добавил я и посмотрел на Жозе. — Или вы думаете, что это простое везение?

— Не знаю, — покачал головой Жумельяк. — А что если да? — прямо спросил он. — Если Призрака послали за вашей головой, то я опасаюсь худшего, — голос моего друга все еще звучал обеспокоенно.

— Думаю, если бы его послали за мной, он бы уже все сделал. Разве нет? — спросил я.

Сын кардинала задумался.

— Возможно. Астор Де’Арсия не из тех людей, кто откладывает дела в долгий ящик, — ответил мой собеседник.

— Вот видите, — сказал я. — Может, это и правда просто совпадение. Сами подумайте, насколько его навыки могут оказаться полезными для отряда вроде нашего, — добавил я и, судя по выражению лица Жозе, он вроде как немного успокоился.

— Может, вы и правы, Люк, — маг воздуха пожал плечами. — Но я бы, на вашем месте, держал ухо востро, — добавил он и я кивнул.

— Хорошо, так и сделаю, — ответил я, в очередной раз умиляясь заботе своего друга.

И, признаться честно, это было приятно.

В моем родном мире, я принадлежал только себе. Все в гильдии, наоборот, только рады были, если бы моей жизни угрожала опасность или меня вообще убили бы. Единственным человеком, которому было до меня дело, была моя любовь.

Странно, вроде бы столько времени прошло, и я даже попал в совершенно иной мир, и должен был уже смириться с ее утратой, но нет.

Я никак не мог забыть ее.

Видимо, это действительно было то, что называли «настоящей любовью» и я был рад, что мне посчастливилось испытать это чувство.

Жаль, что все закончилось так…

— С вами все хорошо, Люк? — спросил меня Жумельяк.

«Снова не смог полностью скрыть свои эмоции. Это плохо,» — подумал я, возвращая на лицо прежнюю маску.

— Да, все нормально, — ответил я. — Просто, задумался, — произнес я и улыбнулся.

Я уже давно заметил, что мне сложнее контролировать эмоции в теле молодого Люка Кастельмора, и это немного раздражало, но в тоже время, ничего поделать с этим я не мог.

«Интересно, а каким человеком он был?» — подумал я. Вроде, большинство описывало его, как довольно молчаливого и замкнутого молодого человека, но тогда вставал вопрос: откуда такая эмоциональность?

Неужели поговорка из моего родного мира — «в тихом омуте — черти водятся», как раз про таких людей как Люк Кастельмор?

— Мы остановимся в городе? — поинтересовался я у Жумельяка, дабы сменить тему.

— Нет, — покачал он головой. — Как я уже говорил Дофимэ нейтральный город. Поэтому наличие солдат внутри его стен недопустимо, как с нашей, так и с другой стороны, — пояснил мне Жозе.

— Ясно, — ответил я собеседнику. — Тогда, где?

— Сейчас, — в руках кардинальского сына появился тубус, из которого он достал карту, а затем взлетел в воздух и оказался рядом со мной. — Здесь! — он ткнул пальцем в участок на карте, располагающийся недалеко от города.

«Хорошее место,» — подумал я, смотря на холмистый участок территории, который с одной стороны был закрыт довольно крупной рекой, а с другой лесом.

Хотя наличие леса было спорным моментом.

С одной стороны, он защищал нас от кавалерии противника, а с другой — в нем много кто мог спрятаться.

— Спасибо, — поблагодарил я друга, когда полностью изучил карту и запомнил ее. — Я так понимаю, указания о том, что нам предстоит сделать, мы получим уже на месте? — спросил я.

— Пожалуйста, — ответил Жумельяк и вернулся в седло своей лошади. — Верно, — кивнул кардинальский сын. — Думаю, вечером будет спор высшего офицерского командования, где все и расскажут о стратегиях и планах на эту войну, — добавил мой друг.

«Хм-м, хорошее решение,» — подумал я. Чем дольше планы будут сохраняться в тайне, тем больше шансов, что они осуществятся.

Ведь шпионы не зря едят свой хлеб, и я уверен, что не пройдет и дня, как обе стороны будут знать о планах друг друга на войну и вот тогда начнется настоящая игра.

И кто в ней одержит верх, тот и победит.

Поздний вечер.

Когда мы подъехали к месту дислокации нашей армии, жизнь здесь уже вовсю кипела и многочисленные солдаты носились туда-сюда, словно пчелы.

— Мы там, — Де’Фаллен указал на часть лагеря, которая располагалась ближе всех к лесу. — Я пока пойду отчитаюсь командованию о нашем прибытии. Располагайтесь сами, — добавил он и направил своего коня в центр военного лагеря.

Мы же отправились в указанном направлении.

— Не нравится мне наша дислокация, — произнес Анри, который ехал рядом.

И с Пересмешником я был полностью согласен.

Помимо того, что мы находились практически вплотную к лесу, мы еще и были на берегу реки, с которой тоже могло быть совершено нападение.

Да, она была довольно широкой, но для Василиска переплыть её не составило бы большого труда.

Причем, весь путь я без труда смог бы преодолеть и под водой.

В общем, местечко было выбрано из рук вон плохое, но кто я такой, чтобы спорить.

— Что поделать? — озвучил лекарю мои мысли Жумельяк. — Думаю, что это место было выбрано не просто так, но я могу и ошибаться, — добавил он, пока мы ехали к своим шатрам, которые уже были разбиты и нам оставалось только в них заселиться.

— О! Люк, мы снова с вами! — радостным голосом произнес Де’Жориньи, когда мы остановились возле одного из шатров, рядом с которым была вкопана табличка с несколькими фамилиями.

Свое временное жилище я должен был делить с Пересмешником, здоровяком Жулем и Камилем Де’Фабье.

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

И нет, это не было никак связано с моими соседями. Да, Де’Жориньи и Де’Аламик были теми еще балагурами, а первый еще и громко храпел, но дело было вовсе не в этом.

Это ж надо было додуматься, чтобы подписать шатры, тем самым давая шпионам Иллерии настолько лакомый кусок информации.

Кто вообще мог до такого додуматься⁈

Я бы за такое коменданту руки оторвал…

— Что-то не так, Люк? — спросил меня Пересмешник и вместе со своим другом посмотрели на меня.

Может, подумали, что я не хочу жить с ними?

Пришлось спешно опровергнуть эту нелепицу и рассказать им истинную причину моего недовольства.

— Лейтенант дело говорит, — голос неожиданно подал Камиль. — Нужно выкопать их, а заодно поменяться местами в шатрах, — произнес он и я был с ним полностью согласен.

— Верно, — кивнул я. — Поступить так, будет логично, — произнес я и посмотрел на Жумельяка, который был самым старшим по званию, исключая майора Де’Фаллена.

— Согласен, — ответил маг воздуха. — Но прежде, это нужно согласовать с майором, — добавил он и покачал головой. — Вот почему всегда так? — он подошел к табличке с нашими фамилиями и вырвал ее из земли. — Ладно, пойду обговорю этот момент с Де’Фалленом. Уверен, что не все командиры еще добрались до места назначения, и у него найдется свободная минута, — сказав это, кардинальский сын взлетел, и вскоре исчез из виду.

Проводив его взглядом, я подошел к обозу, в котором ехали мои фанги.

— Титус, Тина, выходите, — приказал я брату и сестре, и те послушно выпрыгнули наружу. — Пока все здесь, предупрежу сразу, — я обвел взглядом Ночных хищников. — Фанги умные, но подходить к ним не советую, — предупредил я солдат, которые довольно спокойно отреагировали на появление магических зверей.

Думаю, что они уже видели их ранее, поэтому и реакция была такой.

Все же все здесь были воинами диверсантами, как никак.

А вслед за фангами, я приказал выйти наружу и Гром-птице, которая страдала от длительной поездки больше всего.

На Рух воины отреагировали так же спокойно.

— Полетай над лесом, — я указал магической птице в сторону густого леса, который, судя по карте, назывался «Темным», а затем взмахнул рукой вверх, тем самым заставляя Гром-птицу взлететь.

Несмотря на то, что Рух не была эволюционирована с помощью магии друида, мои слова она поняла, и действительно полетела в сторону леса.

Так, с магическими зверями разобрались.

Может, пока, познакомиться с остальными членами отряда, которых мне представил Жумельяк?

А что, неплохая идея. Благо некоторые из Ночных хищников действительно меня интересовали.

Например, тот же Камиль или Килиан.

Я уже хотел было заговорить с ним первым, но увидел приближающегося к нам по воздуху Жумельяка.

Приземлившись возле меня, он молча кивнул мне в сторону и мы отошли.

— Это место не будет нашим расположением, — заговорческим голосом произнес он.

— Это радует, — ответил я. — Это место и правда…

— Я бы на вашем месте так не радовался, Люк, — перебил меня кардинальский сын, который выглядел довольно напряженно.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Нет, но сегодня в лагере мы ночевать не будем, — ответил мой собеседник и устало потер глаза. — Как только Де’Фаллен вернется, мы сразу же отправляемся на задание, а эти шатры ловушка, — произнес Жозе и тяжело вздохнул.

— А вы откуда знаете? — спросил я.

— Майор показал секретный приказ, — ответил Жумельяк и осмотрелся по сторонам.

Я последовал его примеру, а заодно воспользовался магическим зрением.

Вокруг, кроме нас с Жумельяком, не было магов и магических предметов, а значит, нашим жизням ничего не угрожало.

Я уже хотел было перестать использовать магический взор, когда вдруг, мое внимание привлек сам маг воздуха.

«Хм-м, странно,» — подумал я, смотря на его систему энергетических каналов, которая выглядела немного необычно.

«Это не Жозе» — сразу же понял я и усмехнулся про себя.

Да, Тьери Де’Фаллен мог скопировать внешность и, видимо, даже магический элемент, но при этом его паутина энергитических каналов, как собственно и само магическое ядро, не изменялись. И в этом была его слабость.

Я слишком хорошо знал кардинальского сына и часто смотрел на него с помощью магии, поэтому запомнил, как выглядит его ментальное тело, и это было не оно.

— У меня к вам есть вопрос, дорогой Люк, — тем временем произнес мой собеседник.

А майор не только умен, но еще и наблюдателен. Видимо, он какое-то время изучал манеру общения Жозе со мной, поэтому сейчас говорил со мной так, как говорил бы Жумельяк.

О он хорош. Очень хорош!

— Что будет делать с Багровым палачом? — спросил он и выругался про себя.

Неужели ему что-то известно? Или, может, это банальный блеф? Он видел, как я, и мои друзья смотрели на Винсента Рошфора и, судя по тому, что Де’Фаллен был довольно внимательный, от него не ускользнуло то, как на появление Багрового палача отреагировали мои друзья.

Да, поучиться контролировать свои эмоции им бы точно не помешало…

— А что с ним? — сыграл я удивление.

— Как, что? — спросил Тьери. — Что будем с ним делать? — продолжил он гнуть свою линию.

— Жозе, с вами все в порядке? — спросил я. — Я рад, что к нему вернулась магия, но мы не были близко знакомы, — продолжил я наслаивать один слой лжи на другой. — Поэтому ваш вопрос кажется мне странным. Может, вы переутомились? — спросил я, и от меня не укрылся тот факт, что мой собеседник остался недовольным моим ответом.

— Видимо, — кивнул он и потер глаза, также, как это делал Жумельяк. — Давайте навсегда забудем об этом разговоре и не будем к нему возвращаться. Идет? — спросил меня Тьери, и я кивнул. — Хорошо, тогда я вернусь к майору. Можете, незаметно и не привлекая к себе внимания, уведомить остальных, чтобы не расслаблялись и готовы были выступать в любую минуту? — спросил мой собеседник.

— Сделаю, — ответил я.

— Славно, тогда увидимся, — Де’Фаллен улыбнулся и, взлетев, вскоре удалился.

«Каков хитрец,» — подумал я, провожая его взглядом.

Но, как известно, как в силе, так и в хитрости, всегда найдется рыба крупнее, и в этом водоеме никого крупнее Василиска быть не может!

Военный лагерь Галларии. Личный шатер Винсента Рошфора.

Багровый палач пребывал в отличном расположении духа. Его магия, которая была ему дороже всего на свете, вернулась к нему, а что касается платы…

Можно сказать, что она не так высока.

Встав из кресла, в котором он сидел до этого, огненный маг начал ходить по шатру взад и вперед. Сущность, которая вернула ему магию, обладала невероятной силой, и даже ему — Багровому палачу, она была не по зубам.

Остановившись рядом с круглым столиком, на котором стояли бутылки, старший сын семьи Рошфоров взял одну из них и, не обращая внимания на нормы приличия, откупорил пробку и сделал парочку глотков прямо из горла.

— Значит, ребенок, — задумчиво произнес Винсент, а затем поставил бутылку на место и на его губах появилась улыбка.

Для того, чтобы вернуть свою силу, Багровый палач отдал бы сущности все, будь то король, кардинал или собственный отец с сестрой.

Его мало волновали подобные вещи, и уж тем более, ему было плевать на детей каких-то там неизвестных баронов из обанкротившихся родов.

Вопрос только в том, что наводя справки, он не нашел и следа наличия каких-либо детей, что говорило о том, что нужно копать дальше.

— Ладно, разберемся, а пока… — буркнул он себе под нос, после чего вышел из шатра.

Оказавшись снаружи, он резко взмыл в воздух, оставляя за собой яркий алый свет.

«Давно я не жег иллирийских собак,» — сказал про себя Винсент, а затем рванул в сторону противника.

Пора им напомнить, кто такой Багровый палач!