Кровь Василиска. Книга VIII

Глава 8

Спустя около часа, мои запасы вновь пополнились ресурсами еще с одного «призрака», в которого, как я успел заметить, превратился Де’Фаллен, когда они якобы увели убийцу на допрос.

— Мне удалось выяснить немного, — произнес майор, когда весь отряд собрался и готов был продолжить дальнейший путь. — Оказывается, они здесь находились не по нашу душу, — сказал Тьери, и одно из моих предположений подтвердилось.

Да, по «призракам» даже видно было, что они явно были удивлены тому, что я на них выбежал вместе с фангами, хотя их лица тоже скрывали маски.

Это было видно по их поведению. Да, они быстро сориентировались, встретив врага. Но, судя по их действиям, они подобного не ожидали.

— По сути это все, — произнес майор. — Как и предполагалось, «призраки» оказались разговорчивыми, а еще меня довольно быстро вычислили, так как я не знал секретного пароля, — добавил Де’Фаллен. — В любом случае, это столкновение было случайным, и это очень хорошо, ведь если бы их направили сюда целенаправленно, то получилось бы, что наша операция обречена на провал. Учитывая, сколько мы сделали для того, чтобы добраться сюда, это был бы полный крах, — сказал Тьери и обвел всех Ночных хищников взглядом. — А теперь, по коням и в путь, — приказал он, и наш отряд выдвинулся дальше.

В этот раз, строй немного изменился и я оказался рядом с девушкой в маске.

— Как вы смогли заметить приближение призраков, лейтенант? — спросила меня таинственная незнакомка, которая скакала рядом.

— Интуиция, — ответил я и пожал плечами.

Несколько секунд она буравила меня взглядом.

— Вы врете, лейтенант, — произнесла она вибрирующим голосом.

— Кто знает, — я снова пожал плечами.

— Я старше вас по званию и вы должны…

— Отнюдь, — перебил я собеседницу. — Я вам ничего не должен, — покачал я головой, смотря на таинственную незнакомку, маска которой абсолютно меня не смущала.

Скорее, наоборот, мне было интересно смотреть на это произведение искусства зачарования. Даже не представляю, сколько сил было угрохано и ресурсов, чтобы создать такой артефакт, который по магическому фону не уступал даже короне, которую я получил убив Неспящего губернатора.

А ведь она так и осталась лежать в том лесу…

И скорее всего, так она там и останется, ибо местные, к ней и близко приближаться не будут.

Да уж, такой артефакт пропадает.

Интересно, а его можно как-нибудь перековать, ну или хотя бы достать из него магический источник? — подумал я, сделав у себя в памяти зарубку спросить об этом Аглаю.

Кстати и про маску таинственной незнакомки у нее тоже можно поинтересоваться. Уверен, в Галларии не так много мастеров, которые могли создать подобный шедевр.

Пока я размышлял над всем этим, таинственная незнакомка поняла, что от меня ничего не добьется и подала какой-то знак майору, после чего мы снова перестроились, и теперь девушка ехала на своем прежнем месте рядом с Де’Фалленом.

— Что наш проводник от вас хотел? — спросил меня Жумельяк, который скакал слева.

— Понятия не имею, — ответил я.

— Снова ваши секреты, дорогой Люк, — усмехнулся кардинальский сын.

— Вроде того, — кивнул я.

— Но ведь, когда-то, наступит момент, когда вы меня в них посвятите? — спросил мой собеседник.

— Возможно, Жозе, — честно ответил я. — Но не сейчас, — добавил я и на губах мага воздуха появилась лукавая улыбка.

— Славно, — ответил кардинальский сын. — Кстати, вы поняли Люк, как майор получил сведения от призраков? — спросил маг воздуха.

— Да. Превратился в одного из них, — кивнул я.

— Ага. Но вы заметили каким невероятным было сходство? — удивленно произнес он. — Все, начиная от одежды и заканчивая ранами на теле! Я знал о магии майора, но не думал, что она такая…Поразительная, — наконец подобрал он подходящее слово.

Я усмехнулся про себя.

Знал бы он, что мне уже ранее приходилось видеть подобное преображение. И да, магия Де’Фаллена, действительно, была что-то с чем-то.

Уверен, в гильдии ей бы быстро нашли применение, и мне даже страшно предположить, что они могли наворотить в моем родном мире, если бы в их лапы попал такой человек, как наш командир.

— Заметил, — тем временем, ответил я собеседнику. — Вы на миссии с Де’Фаленном в первый раз? — поинтересовался я у Жумельяка.

— Да, — кивнул сын кардинала. — У нас разные специализации.

— А почему, тогда, в этот раз, вас объединили в один отряд? — полюбопытствовал я.

— Понятия не имею, — мой друг пожал плечами. — Костяк команды майора, это он, Килиан Ларл, Лео Руж и Сезар Де’Фас. В основном на задания, по которым специализируется майор Де’Фаллен их отправляли именно этим квартетом, — произнес Жозе, чем нисколько не удивил меня.

Я уже давно заметил, что между этой четверкой была связь.

Особенно, между Тьери и Килианом. Было видно, что они давно служили вместе, и наверняка через многое прошли.

Как, впрочем, и мы с друзьями, хоть наш путь и начался не так давно.

— Получается в отряд Ночных хищников соединили группу майора и вашу Жозе, а затем добавили Призрака и Де’Фабье? — спросил я.

— Все верно. Кстати странно, что его до сих пор нет с нами, — задумчиво произнес мой собеседник.

— Может, мы с ним и должны встретиться на месте, куда держим путь? — предположил я.

— Возможно, — задумчиво ответил мой собеседник. — Но мне в это слабо вериться. Я анализировал карту, и скорее всего, да возвышенность на горе, которую хочет занять майор нужна для идеальной позиции для Камиля, — добавил кардинальский сын.

— Позиции для чего? — спросил я.

— Для убийства какого-нибудь генерала или сильного мага, — ответил Жумельяк.

Хм-м, интересно.

— Получается, мы подберемся, практически, вплотную к иллерийцам? — задал я довольно логичный вопрос своего собеседнику.

— Именно, — кивнул Жозе. — От конечной точки пути, до военного лагеря иллерийцев рукой подать. Уверен, что с той высоты, которую хочет взять Де’Фаллен, он даже просматривается, — добавил он и посмотрел на майора, который скакал впереди рядом с таинственной незнакомкой.

Слова Жозе стали для меня откровением.

Я думал, что войска противника находятся гораздо дальше. Во всяком случае, так было видно на картах, которые мне удалось немного изучить, пока мы были в военном лагере Галларии.

Да уж, вокруг сплошной обман…

— Ясно, — ответил я Жумельяку. — Но ведь подобные стратегические точки, наверняка, должны охраняться, — поделился я с собеседником своими соображениями.

— Разумеется, — кивнул мой друг. — Но, думаю, у майора, уже есть какой-то план, — произнес кардинальский сын.

А ведь и правда, магия Де’Фаллена идеально подходила для подобных случаев. Под пологом невидимости мы могли подобраться к врагам очень близко, устранить их, а затем Тьери мог превратиться в того, кто командует иллерийцами.

Плюс, у каждого из нас было по целому комплекту формы врага.

Учитывая, что рядовых в лицо никто не запоминает, это было дольно надежной маскировкой.

Да, имея в отряде человека с магией, позволяющей ему полностью изменять свой облик, и при этом перенимать еще и магию врага, подобные операции имели очень большой шанс на успех.

Плюс, с Де’Фалленом были профессионалы диверсионного дела, которые не раз и не два участвовали в подобных миссиях, и вот тут-то у меня и возникал вопрос.

Зачем здесь мы?

Да, я понимаю наличие Камиля Де’Фабье, который не только мог устранить значимые цели издалека, но и обеспечить прикрытие в моменты, когда оно могло понадобиться за счет точных выстрелов и его магии света, которая могла ослеплять врага.

Также, я понимаю зачем в Ночных хищниках был Призрак с его уникальной магией перемещения, которая позволяла ему не только вести разведку и при этом оставаться неуловимым, но и наводить шороху на всех иллерийцев, так как вариантов как можно навредить целой армии, имея возможность мгновенно перемещаться было просто не сосчитать.

Будь у меня такая магия, я бы, наверно, смог один выиграть эту войну.

Хотя, я понятия не имел, как работала его магия, поэтому мог и ошибаться.

В любом случае, с отрядом самого Де’Фаллена было все понятно. Двое других тоже хорошо вписывались в общую картину, а вот с нашей четверкой было непонятно.

Особенно со здоровяком Де’Жориньи.

Ну, какой из него диверсант, ей богу⁈

Хотя, может именно на наш квартет у короны были другие планы.

Опять же, Пересмешник, например, идеально вписывался в отряд майора.

— Кстати, а Анри уже служил под началом Де’Фаллена? — поинтересовался я у своего собеседника.

— Нет, — покачал головой Жумельяк. — Может, конечно, показаться, что майор не так строг с подчиненными, как например, тот же Рошфор, но на самом деле, это не так. Да, в лагере он позволял Де’Жориньи и Де’Аламику пить, но не знаю, обращали вы внимание на подчиненных самого Де’Фаллена? — спросил меня Жозе и я кивнул.

Его люди, в отличии от того же Пересмешника или Жуля, не пили, даже когда находились в крепости рядом с пограничным городом.

Ну, если и пили, то делали это точно в меру и скрытно.

В отличии, конечно, от моих друзей балагуров.

— Так вот, Анри, наверняка мог сделать себе хорошую военную карьеру и вообще, был идеальным кандидатом в отряд к майору, вот только вы сами понимаете, почему ничего не сраслось, — произнес мой собеседник и я кивнул.

— Понимаю, — ответил я. — Но видимо, Анри все устраивает.

— Видимо, да, — ответил Жумельяк. — Ну или это вредоносное влияние на него Де’Жориньи, — добавил кардинальский сын.

А вот с этими его словами я был не согласен.

В этой ситуации еще непонятно, кто на кого дурно влияет.

Тот же Пересмешник частенько использовал свою магию на себя и здоровяка Жуля, чтобы убрать с них последствия распития алкоголя.

Да, он тратил столь ценную магическую энергию ради того, чтобы просто снять похмелье, и разумеется, оба друга к этому привыкли.

Может, они бы и задумались пить им лишний раз или нет, когда их коснулось бы похмелье во время которого ты думаешь «я сейчас сдохну или вот я дурак, зачем столько пил», но благодаря целительной магии пересмешника, они всегда избавлялись от последствий употребления алкоголя, поэтому и ценных уроков не получали.

— Не думаю, что тут виноват Жуль. Не хотел бы, не пил, — спокойно ответил я.

— И-то верно, — усмехнулся мой собеседник.

Он хотел что-то еще добавить, когда мы все заметили поднятую вверх руку Камиля Де’Фабье, который ехал впереди нашего конного строя.

И это говорило о том, что он что-то заметил и нужно остановиться.

Мы с Жозе переглянулись и натянули поводья.

Ну, а на этот-то раз, что?

Недалеко от границ Иллерии. Нейтральные земли.

Винсент, прячась за валуном, наблюдал с помощью специальных магических очков, кто приближается в его сторону.

Небольшой отряд состоял всего из пятерых человек, а еще нескольких собак, которые шли впереди, принюхиваясь к земле, и явно собираясь взять след, чтобы найти Винсента.

А еще при них он не наблюдал никакого оружия, которое могло было бы его сбить.

Во всяком случае, Багровый палач думал о том, что оно должно было быть массивным, так как обычной пулей его бы вряд ли, удалось сбить.

Хотя, это могло быть какое-то очень точное заклинание, во что ему тоже очень слабо верилось. Рошфор летел с очень большой скоростью и был уверен, что просчитать траекторию его полета, да еще и на такой высоте, а затем сотворить заклинание и попасть в него, было если не невозможно, то невероятно сложно.

Тогда, встает вопрос, как его, собственно, сбили? — подумал Винсент, издалека наблюдая за приближающимся к нему отрядом.

Черт! — наблюдению помешала острая боль в ноге.

Он опустил глаза вниз, а затем снял ботинок из которого тут же потекла кровь.

Видимо, под броней рана гораздо серьезнее, чем он думал.

Багровый палач снова выругался про себя и достал еще одно зелье регенерации, которых у него было в достатке.

Прежде чем отправиться на войну, он хорошо подготовился, поэтому в нескольких магических сумках, и не только, у него было полно всякой алхимии, и не только.

Незадумываясь он выпил еще один пузырек и выкинул склянку в сторону.

Так как зелье было высшего качества, лучше ему стало практически сразу. Боль отступила назад и он мог вернуться к наблюдению за отрядом, который двигался в его сторону.

Так как Винсент воевал практически всю свою жизнь, начиная с шестнадцати лет, он хорошо разбирался в форме врага, поэтому знал, что среди этой троицы есть два мага.

Устранить их была первоочередная задача, так как обычный человека ему ничего не сделает.

И как раз его и можно будет допросить о том, что произошло, а вот с магами лучше не рисковать. Никогда не знаешь, какие сюрпризы они могут преподнести, плюс сейчас Винсент находился не в самом лучшем положении.

Сделав глубокий вдох, Багровый палач вытянул руку вперед и начал концентрировать свою огненную магическую энергию на ладони.

Сейчас ему предстояло создать уменьшенную версию своего излюбленного заклинания под названием «карающая длань», чтобы убить только нужные цели, а не всех сразу.

Так, первая стрела готова! — подумал он и подкинул лежащую у него на ладони стрелу, сотканную из магии огня, вверх.

Стоило ему это сделать, как она зависала в воздухе, а Рошфор сразу же приступил к созданию следующей.

Вскоре, в воздухе перед ним левитировали четыре огненных миниатюрных стрелы, каждая из которых могла пробить несколько латников насквозь.

Убить пару собак и столько же магов, для заклинаний Винсент, вообще, не должно было составить труда.

Во всяком случае, он так думал.

Момент истины, чтобы проверить это, наступил спустя около минуты.

Собаки почуяли Багрового палача и ринулись в его сторону, в то время как люди, не спешили это делать и остановились на месте, наблюдая за тем, куда бегут их ищейки.

Черт! — выругался про себя Рошфор и достал шпагу. С того места, где стоял валун, который практически полностью закрывал его от чужих глаз, увидеть его было сложно, поэтому на собак заклинания он решил не трать и просто достал шпагу, которой сразу же пришлось воспользоваться, ибо зверь быстро сократил расстояние до него и прыгнул.

Багровый палач славился не только своей сильной магией, но и навыками фехтования.

Взмах клинка рассек ищейку на две половины, а вот второй повезло больше. Воспользовшись тем, что старший сын семейства Рошфоров отвлекся на первую собака, вторая вцепилась Винсенту в поврежденную ногу.

Стиснув зубы, Багровый палач застонал, а затем рубанул клинком псину, принося той быструю и верную смерть.

— Умм-м, Скрепя зубами от боли, Винсент выглянул из-за камня, но иллерийских псов, уже не было на прежнем месте.

Черт! — в очередной раз выругался он про себя и быстро осмотрелся по сторонам.

Недолго думая, Багровый палач возвел вокруг себя огненный контур, а затем еще и активировал кристалл на его броне, который создавал вокруг него невидимый защтный барьер.

Где эти твари? — подумал он, а буквально в следующее мгновение земля под его ногами стала очень жидкой и он сразу же начал резко увязать в ней.

Ну, уж нет!

Не обращая внимания на боль в раненой ноге, он использовал свое импровизированное заклинание полета и из его ног, вниз ударили мощные потоки пламени, позволяя ему мгновенно вырваться из ловушки.

А вот и первая цель! — подлетев в воздух, он увидел иллерийца, который прятался в земле из которой торчал лишь его шлем.

Увидев, что его обнаружили земляной маг хотел было погрузиться в почву полностью, но не тут-то было.

Вернее не так.

Да, ему удалось утонуть в земле, вот только заклинание Багрового палача могло с легкостью пробивать даже зачарованные латные доспехи.

Что для него жидкая земля?

Метнув огненную стрелу туда, где прятался иллерийский маг, Винсент с улыбкой на лице наблюдал, как на поверхность земли, которую маг сделал жидкой, всплыло его тело спиной к верху.

Минус один, — подумал Рошфор и осмотрелся по сторонам в поисках двух других иллерийцев.

— Где же вы прячетесь, — буркнул он себе под нос, а буквально в следующий момент из земли, недалеко от первого мага, «вынырнул» второй.

— Я сдаюсь! — произнес он, вылезая из земли полностью. — Только не убивайте! — добавил он и в следующий момент послышался выстрел.

Винсент повернул голову в сторону, откуда послышался выстрел и увидел иллерийца, стоящего с мушкетом возле дерева, за которым он прятался.

В следующую минуту, маг земли упал.