Кровь Василиска. Книга VIII

Глава 9

— Впереди отряд врага, — доложил Кловис Фабье, когда наш отряд остановился.

Майор витиевато выругался, но судя по его виду, самообладания он не потерял.

— Твой полог невидимости держится? — спросил он у девушке в маске.

— Разумеется, — ответила она вибрирующим голосом.

— Если конный отряд пройдет рядом, они нас не обнаружат? — спросил Де’Фаллен и таинственная незнакомка задумалась.

— Шансы будут больше, если мы не будем двигаться, — ответила она.

Хм-м, интересно, значит и у ее магии есть определенные ограничения.

— Хорошо, тогда остаемся на месте. Держите своих лошадей, и чтобы ни звука! — скомандовал наш командир и, разумеется, все подчинились.

Каждый взял свою лошадь и теперь оставалось только дождаться, либо когда противник минует нас и не заметит, либо нас обнаружат и тогда придется принять бой. И разумеется, все надеялись на второй вариант.

«Интересно, насколько эффективно работает заклинание таинственной незнакомки?» — подумал я, и начал насыщать свои глаза магической энергией, чтобы посмотреть на наших потенциальных противников, которых обнаружил Кловис.

Ого! Каким же было мое удивление, когда я увидел, судя по численности, целый кавалерийский эскадрон, который на большой скорости, растянутой походной колонной, двигался в нашу сторону.

«Как-то это все странно», — подумал я, наблюдая за всадниками в тяжелой броне, кони которых как и сами наездники были закованы в доспехи.

«Сотни полторы, может чуть меньше», — навскидку прикинул я кавалеристов.

— Да это же Алые Демоны! — воскликнул Де’Жориньи и все сразу же уставились на него.

— Тише, капрал! — шикнул на него майор и я только сейчас понял, что заклинание полога невидимости, может, и делало нас невидимыми, но у него был большой минус.

Купол явно пропускал звуки, а иначе зачем Де’Фаллену осаживать здоровяка Жуля. Ну, или если и гасил их, то делал это не полностью.

— Простите, — виновато произнес маг земли тихим голосом и сразу же затих.

А тем временем, все смотрели на кавалеристов с алыми знаменами, которые практически поравнялись с нами.

«Хм-м, интересно», — подумал я, когда они пронеслись мимо нашего отряда на расстоянии не больше сотни метров.

— Фу-ух, — облегченно выдохнул Де’Жоориньи, как впрочем и остальные.

Несмотря на наличие в нашем отряде магов, целая сотня опытных кавалеристов, это вам не шутки. Причем, среди Алых Демонов я тоже насчитал пару магов, поэтому непонятно, как мог повернуться этот бой, ведь чистых атакующих магов, вроде того же Рошфора у нас в отряде не было.

В прямом же столкновении, если бы они нас заметил, у нас и вовсе не было шансов. Смели бы, и даже внимания не обратили.

— Прошу прощения, майор, — виновато произнес Жуль, когда угроза встретиться с Алыми Демонами миновала.

Тьери тяжело вздохнул и покачал головой.

— Постарайтесь больше не совершать таких глупых ошибок, капрал, — ответил здоровяку командир Ночных Хищников, после чего повернулся к Кловису. — Молодец. Хорошая работа, — похвалил он мага света, который обнаружил конницу врага.

Фабье молча кивнул.

— Двигаемся дальше, — скомандовал Де’Фаллен и наш отряд выдвинулся к месту назначения, благо мы уже были близко.

Через несколько часов мы добрались до места.

— Так, не расслабляемся. Будьте начеку и ждите меня здесь, — скомандовал майор, после чего кивнул девушке в маске и они с ней пошли говорить по душам.

В этот раз, я не стал слушать их разговор, так как был уверен, что никакой полезной информации я от них не получу. Ее отправят обратно, а вот что предстоит делать нам, это вопрос, конечно, интересный.

Судя по карте, мы находились прямо нос к носу с армией Иллерии, что было неудивительно, учитывая специфику нашего отряда.

«А ведь ей еще весь путь обратно нужно будет проделать в одиночку», — подумал я, смотря в сторону, куда ушли майор и таинственная незнакомка.

— О чем задумались, Люк? — голос Жумельяка отвлек меня от размышлений.

— Да так, ни о чем, — ответил я другу. — Думал, как близко мы к врагу.

— Этого стоило ожидать, — ответил кардинальский сын.

— Знаю. Как думаете, Жохе, зачем мы здесь? — спросил я мага воздуха. — Будем сжигать провизию, взрывать порох, убивать генералов и магов или что? — спросил я Жумельяка.

— Кто знает? — он пожал плечами. — Я не больше вашего знаю, Люк, — добавил мой собеседник. — Но одно знаю точно. Задание, которое нам предстоит выполнить, очень важное, а иначе такой отряд бы не стали собирать. Только представьте, если мы провалимся и нас поймают. Сколько ценных кадров, разом, потеряет корона, — произнес Жозе и я кивнул.

— Это да, — задумчиво ответил я. — Но я искренне надеюсь, что этого не случится.

— Как и все мы, — усмехнулся кардинальский сын. — О! А вот и майор! — произнес он и я обернулся.

Де’Фаллен возвращался один.

«А правильное ли это решение?» — подумал я.

Нужно ли было отправляться обратно прямо сейчас? Не лучшей ли идей было сначала отдохнуть, а уже потом возвращаться обратно. Мы же здесь, явно, задержимся на какое-то время. Хотя, кто я такой, чтобы судить.

А тем временем, майор собрал всех вокруг себя и начал вещать:

— Наша миссия здесь — спасение одного из членов отряда Ночных Хищников, — произнес он и мы с Жумельяком переглянулись, так как нетрудно было догадаться, кого именно нам придется спасать.

Получается, Призрака взяли в плен? Но как? Как можно поймать человека, который может мгновенно перемещаться в пространстве?

В общем, непонятно.

— По моим данным, его держат в крепости, в которой он должен был избавить иллерийских собак от пороха, — продолжил вещать майор. — Не знаю, как этим псам удалось поймать Призрака, но факт остается фактом. Также, мы пока не знаем, выполнил ли Призрак свою миссию, поэтому если нет, то нам будет необходимо избавиться от пороха, — добавил Де’Фаллен. — Но, первоочередная задача, это спасение Призрака, — он обвел нас всех взглядом.

— А он попал туда до или после того, как его прикомандировали к нашему отряду? — спросил Пересмешник.

— После, — ответил майор. — После того, как он должен был сжечь порох иллерийских псов, мы должны были всретиться здесь и уже дальше действовать по обстоятельствам, — продолжил Де’Фаллен.

— Понял, — кивнул Анри.

— Еще вопросы? — спросил Тьери.

— Как и когда мы будем его спасать? — спросил Жумельяк.

— Завтра. Сегодня нам нужно как следует отдохнуть, плюс занять высоту. Уверен, что она находится под контролем, поэтому сначала нужно разобраться с иллерийскими псами, а дальше действовать согласно тому, как все пройдет, — ответил майор. — Еще вопросы?

Больше вопросов не последовало.

— Отлично, — произнес Де’Фаллен. — Оставляем лошадей здесь, и дальше пешком. До цели десять километров. Мы должны управиться за сорок минут, — добавил он и я не смог сдержать улыбки, когда увидел мученическое лицо Де’Жориньи, для которого бег, было самое худшее и страшное занятие в его жизни. — Все, в путь! — кивнул майор и наш небольшой отряд двинулся дальше.

Путь до высоты мы преодолели даже меньше чем за полчаса. Де’Фаллен гнал нас так, будто от этого зависели наши жизни.

— Фуу-ух, — здоровяк Жуль уперся руками в бока и начал тяжело дышать. Этот марш дался ему нелегко и это было видно по Де’Жориньи, по лицу которого обильными ручьями стекал пот. — Ненавижу бегать! — произнес он и от меня не скрылись усмешки, которые были направлены в его сторону от остальных членов отряда Тьери.

— Вы молодец, капрал, — Де’Фаллен хлопнул Жуля по плечу.

— Ага, — кивнул здоровяк, продолжая тяжело дышать.

— Держите, Жуль, — Анри протянул ему фляжку. — Это вода, — недовольным голосом буркнул Пересмешник, когда майор смерил его осуждающим взглядом.

— Хорошо, — кивнул лекарю командир, а затем позвал за собой Ларла и они отошли в сторону.

— Странно, что он только с сержантом все оговаривает, — проводив их взглядом, произнес Де’Аламик.

— Вообще нет. Они вместе служат уже больше десяти лет, поэтому не удивительно, что он ему так сильно доверяет, — ответил ему Жумельяк.

— И правда, вода, — недовольно буркнул Жуль, когда попробовал содержимое фляги.

— А ты на что рассчитывал? — усмехнулся Анри. — Ты думал, я буду врать майору? — добавил он и покачал головой. — Я конечно, тот еще весельчак, но с ним связываться не хочу. Как, впрочем, и под трибунал, поэтому пока мы не завершим миссию, я к выпивке ни-ни, — добавил он, забирая обратно свою фляжку.

Его друг осуждающе покачал головой, но говорить лекарю ничего не стал. В глубине души, здоровяк и сам понимал, что пить на мисии, особенно, от которой зависели члены нашего отряда, дело не самое бравое.

Во всяком случае, я на это надеялся.

А еще я был немного удивлен словам Пересмешника, в котором я, видимо, немного ошибался. Он оказался куда более ответственней, чем я думал это не могло не радовать.

— Верное решение, — произнес Жумельяк. — С Де’Фалленом и правда, лучше не ссориться, — добавил он и осмотрелся по сторонам. — Странно, что никого не отправили на разведку вперед, — поделился он с нами своими соображениями, а буквально через пару секунд послышался голос майора.

— Капитан Жумельяк, — позвали кардинальского сына.

— Прошу прощения, — произнес он и ушел в сторону нашего командира.

Спустя какое-то время он вернулся.

— Запустил Дозорного на разведку, — произнес Жозе и я вспомнил о его уникальном заклинании, благодаря которому он был одним из лучших разведчиков в стране, ведь что может быть лучше, чем невидимая птица в небе, чьими глазами ты мог смотреть на все, что твориться внизу.

— Вы уже его запустили? — поинтересовался я.

— Да, — кивнул Жумельяк и я сразу же перешел на магическое зрение, а затем начал концентрировать энергию в глазах.

«Хм-м, интересно», — подумал я, когда увидел заклинание Жозе в виде магической птицы, которая парила высоко в небе.

Но удивило меня не сама магия, которую я уже видел ранее. Удивил меня размер самой птицы, которая стала гораздо больше, чем когда я видел ее в последний раз.

Получается, что у заклинания Дозорного у сына кардинала есть прямая зависимость от силы его магии, ибо с момента, как Жумельяк попал в Проклятые земли, и до того, как мы покинули остров на корабле, его магическая составляющая, а именно магическое сердце и паутина энергетических каналов, стала гораздо сильнее.

Я посмотрел магическим зрением на Жуля и Анри.

И с ними тоже произошли некие метаморфозы, хоть и не такие разительные, как с Жумельяком. Два друга тоже стали сильнее.

Интересно, есть ли определенная зависимость роста магии от нахождения по другую сторону Разлома? Становится ли сильнее магическое тело, пока ты находишься в Проклятых Землях?

Я всерьез задумался над этим вопросом. Если это так, то в этом мире должен же существовать какие-нибудь исследования на эту тему.

— Если я вам задам вопрос, Жозе, я не помешаю? — спросил я Жумельяка, который стоял рядом и судя по его виду был не занят.

— Да, конечно, дорогой Люк, — приветливо улыбнулся мне маг воздуха.

Хм-м, интересно, а как, вообще, происходит процесс его слежки за территорией при помощи Дозорного?

Я озвучил свой вопрос.

— Это сложно описать, — ответил мне Жумельяк. — Я вижу определенные картинки у себя в сознании, которые складываются в определенный визуальный образ. — Я не вижу землю так, как если бы смотрел на нее сам, когда летаю. Вид, совершенно другой. Как бы это лучше сказать, — он задумался. — А, точно! Абстрактный! — подобрал Жозе подходящее слово. — Сложно? — спросил он и я кивнул.

Маг воздуха задумался.

— Даже не знаю как вам это объяснить, дорогой Люк, — произнес мой друг. — В общем через Дозорного я все вижу образами. Я не вижу деревьев или неба, строений и так далее. Я даже людей или животных, толком, не вижу. Лишь похожие очертания, которые могут двигаться, — попытался объяснить мне маг воздуха.

— Ну, я более менее, понял, — ответил я Жумельяку. — Но на самом деле, спросить я хотел другое, — добавил я.

— Весь во внимании, — мой собеседник снова улыбнулся.

— Я хотел спросить проводились ли исследования Проклятых Земель в части влияния их на магию попавших туда людей? — задал я интересующий меня вопрос другу.

— Хм-м, — Жозе снова задумался.- Я не особо вас понимаю, Люк о чем именно идёт речь, — ответил кардинальский сын.

— Об усилении магической силы при нахождении в Проклятых Землях, — ответил я, немного удивившись неосведомлённости Жумельяка.

Хоть убейте, не верилось мне, что в Галларии не было подобных исследований. Даже в моем родном мире, не настолько развитом, как этот были исследования на тему аномальных зон и влияния их на магию. И самое интересное, что такое влияние было обнаружено!

Видимо, мой ответ поставил собеседника в тупик, ибо на какое-то время Жозе впал в ступор.

— Знаете, дорогой Люк, вы не перестаете меня удивлять, — немного растерянно ответил кардинальский сын. — Вы…

Неожиданно он замолчал…

— Прошу внимания! — произнес он, так чтобы его все услышали. — У нас проблемы!

Недалеко от военного лагеря Иллеррии.

Винсент улыбнулся, когда в него попала пуля, а затем просто расплавилась в его огненной защите и стекла раскаленным металлом на траву.

«Попытка не пытка, как говориться», — усмехнулся Рошфор и направился в сторону стрелявшего.

Он остался последним из живых, и уж он-то ему точно все расскажет. На лице стрелка появился ужас, когда он увидел приближающегося к нему Багрового Палача.

Недолго думая, он бросился наутек, но маг огня не собирался его отпускать. Взлетев он за считанные секунды нагнал беглеца, а затем просто врезался в него, повалив на землю.

Сам Винсент, никакого ущерба, разумеется, не получил, так как его защитили магические предметы, а вот иллирийцу досталось. Причем, знатно.

Валяясь на земле, он даже не смог подняться, когда Рошфор приказал ему это сделать.

— Вставай, пес, — повторил огненный маг, и наклонившись, сам поднял солдата за шиворот.

Багровый Палач смерил иллерийца презрительным взглядом.

— Можешь…сразу убить… Я ни…

Договорить ему Багровый Палач не дал. Он с силой швырнул его об землю.

— Это ты так думаешь, — процедил он сквозь зубы, и его рука вспыхнула.

Старший сын семьи Рошфоров тяжело вздохнул, а затем присел на корточки. Он не особо любил заниматься пытками, но даже ему иногда приходилось марать руки.

Окинув иллерийца презрительным взглядом, Багровый Палач коснулся его голени горящей рукой и по лесу разнесся крик наполненный болью.

«Неженка», — усмехнулся про себя Висент. А я ведь только начал.

На всякий случай он достал из магической сумки несколько склянок, одна из которых позволяла быстро привести жертву в сознание, если иллерийский пес, вдруг, решит его потерять.

— Скажешь, почему вы здесь, и как вам удалось меня обнаружить и сбить, умрешь быстро, — произнес Рошфор спокойным голосом, убирая горящую руку от тела врага.

Тот обернулся и смерив его презрительным взглядом, плюнул в Винсента. Слюна сгорела в его огненной защите, так и не достигнув цели.

— Вот, значит как, — процедил сквозь зубы Багровый Палач. — Ладно, твое право, — он пожал плечами, а затем вновь приступил к пыткам.

Как показывали многие исследования, причем как Галларии, так и Иллерии — пытки не самый действенный способ получения информации, но зато довольно быстрый, что и требовалось старшему сыну семейства Рошфоров.

Ну, а моральная составляющая… Его она всегда мало волновала. Плюс, война есть война.